সস সপ্তপঞ্চাশ অধ্যায়: বিশ্বাস স্থাপনকারী কূটনীতি: বিশ্বাস পুনর্নির্মাণের নতুন কূটনৈতিক পথ

মীনা, কিংবা বলা চলে গু ইয়াও, ফ্লাশলাইটের এক অফুরন্ত মহাসমুদ্রে অবগাহন করছিলেন। তাঁর ঠোঁটের কোণায় নিখفت এক হাসি লেগেই ছিল, যা দেখতে যেন কোনো ছাঁচে ঢালাই করা পুতুলের মতো নিখুঁত।

শান্তি চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে, পুরো তারামণ্ডলীতে আনন্দের জোয়ার বইছে। কিন্তু এতসবের মাঝেও তাঁর বুকের ভেতরটা এক অদ্ভুত, অবর্ণনীয় অবাস্তবতার বোধে ভরে উঠল।

চারপাশে করমর্দন আর উল্লাসের ঝড় বইলেও তাঁর মনে হচ্ছিল, তিনি যেন একটা বিশালাকার কাচের জারে বন্দı হয়ে আছেন এবং বাইরের সমস্ত জগত থেকে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন।

সেই খ্যাতির ঔজ্জ্বল্য তাঁর কাছে কোনো পুরস্কারের চেয়ে এক বিশাল সার্চলাইটের আলোর মতো বেশি মনে হচ্ছিল, যা তাঁকে সবার চোখের সামনে এক নির্মম পরীক্ষার কাঠগড়ায় দাঁড় করিয়ে দিয়েছে।

তিনি বুঝতে পারছিলেন, চারপাশের সেই দৃষ্টিগুলোর প্রতিটিতে কেবল মুগ্ধতাই লুকিয়ে নেই।

সন্দেহ, অবিশ্বাস, এমনকি প্রচ্ছন্ন শত্রুতার কাঁটাগুলো সূক্ষ্ম সুঁচের মতো বিঁধে তাঁর স্নায়ুগুলোতে মৃদু ব্যথা জাগিয়ে তুলছিল।

তিনি কোনো রকম চাঞ্চল্য না দেখিয়ে চারপাশটা একবার দেখে নিলেন। ভেতের সেই বয়স্ক মুখটা একটা মরচে পড়া লোহার ফলকের মতো গম্ভীর হয়ে রয়েছে। ভিড়ের আড়ালে লুকিয়ে থাকা তাঁর সেই কুটিল দৃষ্টি কোনো বিষাক্ত সাপের মতো তাঁকে পেঁচিয়ে ধরেছিল।

মনে মনে এক চিলতে বিদ্রূপের হাসি হাসলেন গু ইয়াও। এই বুড়ো মানুষটা সত্যিই এমন এক নাছোড়বান্দা প্রকৃতির, যে কফিনে শেষ পেরেকটি না ঠোকা পর্যন্ত হার মানবে না।

মুখে মুখে শান্তি চুক্তির প্রতি পূর্ণ সমর্থনের কথা বললেও অন্তরালে যে সে আবার কোন নতুন ষড়যন্ত্রের জাল বুনছে, তা কে জানে!

বুকের ভেতর অকারণেই এক অজানা ক্ষোভ দাউদাউ করে জ্বলে উঠল। তিনি গভীরভাবে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে সেই রাগটাকে জোর করে দমন করলেন।

এখনই মুখোশ খুলে ফেলার উপযুক্ত সময় আসেনি। ভেতেরকে একেবারে মূল থেকে সমূলে উৎখাত করতে হলে তাঁর আরও কিছু শক্ত প্রমাণের প্রয়োজন।

"মীনা মিস, আপনি সত্যিই এই তারামণ্ডলীর একজন সত্যিকারের বীর!" এক তেলচিটে চেহারার পুরুষ তাঁর সামনে এসে হাজির হলো এবং অত্যন্ত উৎসাহের সাথে নিজের হাত বাড়িয়ে দিয়ে বলল, "আমি এরিক, তারামণ্ডলীয় সমঝোতা বিশেষজ্ঞ। আপনার সাথে দেখা হওয়াটা আমার জন্য অত্যন্ত সৌভাগ্যের।"

গু ইয়াও অত্যন্ত মার্জিত ভঙ্গিতে তার সাথে হাত মেলালেন, কিন্তু তার হাতের সেই পিচ্ছিল স্পর্শ তাঁর কাছে বেশ অস্বস্তিকর ঠেকল।

তিনি বিন্দুমাত্র ভাবান্তর না দেখিয়ে নিজের হাতটা ফিরিয়ে নিলেন, ঠোঁটে তখনো সেই নিখুঁত হাসিটি লেপ্টে ছিল, তবে তাঁর মনের ভেতরটা হঠাৎ করেই সতর্কতার লাল সঙ্কেতে বেজে উঠল।

এই এরিক লোকটির চোখে এক চতুর ও লোভী আলো চিকমিক করছে। প্রথম দেখাতেই বোঝা যায় সে কোনো সহজ পাত্র নয়।

সে যে কেবল নিছক সম্মান জানাতে তাঁর কাছাকাছি এসেছে, এমনটা ভাবার কোনো অবকাশই নেই।

ঠিক সেই মুহূর্তেই এক ভীরু ও মৃদু কন্ঠস্বর তাঁর কানে এসে পৌঁছাল: "মীনা মিস, মন্ত্রী ভেতের আপনাকে একবার ডেকেছেন।" কথাটি বলেছিল ভেতেরের নারী সচিব কার্লি। সে মাথা নিচু করে অত্যন্ত কুণ্ঠিত ও জড়সড় ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে ছিল।

গু ইয়াও এক পলকেই তার চোখের সেই লুক্কোচুরি আর ভয়ের ভাবটা ধরে ফেললেন। স্পষ্টতই, ভেতের তাকে নিজের হাতের খেলনা বানিয়ে ব্যবহার করছে।

"আমি বুঝতে পেরেছি।" শান্ত গলায় জবাব দিলেন গু ইয়াও, তবে তাঁর দৃষ্টি নিমেষেই বরফের মতো ঠান্ডা হয়ে গেল।

দেখা যাচ্ছে, ভেতের আর একটুও ধৈর্য ধরতে পারছে না, এখনই সে তার শেষ চালটি চেলে দিতে চাইছে।

গু ইয়াও ঘুরে দাঁড়িয়ে ভেতেরের দিকে এগিয়ে গেলেন। তাঁর প্রতিটি পদক্ষেপে এক অটল ও অনমনীয় দৃঢ়তা ফুটে উঠছিল।

তিনি একবার দেখতেই চান, এই পুরোনো শিয়ালটা আসলে ঠিক কী খেলা খেলতে চায়।

ভেতেরের ঠিক সামনে গিয়ে পৌঁছানোর সাথে সাথেই শুনতে পেলেন তার সেই ব্যঙ্গভরা কন্ঠস্বর: "মীনা মিস, শান্তি চুক্তি তো স্বাক্ষরিত হলো, তবে এর পরবর্তী কাজগুলো কিন্তু বেশ ভারী ও জটিল..."

গু ইয়াও ঠোঁটে এক টুকরো ঠান্ডা হাসি ফুটিয়ে তার কথা মাঝপথেই কেটে দিয়ে বললেন, "মন্ত্রী ভেতের, আপনার কি আমার প্রতি এখনও কোনো বিষয়ে অসন্তোষ রয়ে গেছে?"

ভেতেরের মুখের চামড়া মুহূর্তের জন্য শক্ত হয়ে গেল, তারপর সে জোর করে শুকনো দু'টি হাসি হেসে বলল, "সে কী কথা! এমনটা আবার হবে কেন? আমি তো কেবল একটু খোঁজখবর নিচ্ছি..."

"খ খোঁজখবর?" নিজের ভ্রু কুঁচকে নিলেন গু ইয়াও, তাঁর কন্ঠস্বরে তখন স্পষ্ট উপহাসের সুর, "বরং আমি আশা করব মন্ত্রী ভেতের তাঁর এই অমূল্য 'খোঁজখবর' নেওয়াটা আরও কোনো অর্থপূর্ণ কাজে ব্যয় করবেন।"

দু'জনের দৃষ্টি শূন্যে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো, চারপাশের বাতাসে যেন বারুদের গন্ধ ভেসে বেড়াতে লাগল।

হঠাৎ করেই এক তীব্র ও জরুরি যোগাযোগের রিংটোন সেই টানটান উত্তেজনাপূর্ণ পরিবেশকে মুহূর্তের মধ্যে ভেঙে চুরমার করে দিল।

কার্লি অত্যন্ত আতঙ্কিত হয়ে দৌড়ে এল, তার মুখটা কাগজের মতো সাদা হয়ে গেছে: "মীনা মিস, সোরা রাষ্ট্রদূত... রাষ্ট্রদূত সোরা তিনি..."

"রাষ্ট্রদূত সোরা... তাঁকে অপহরণ করা হয়েছে!" কার্লির কাঁপতে থাকা কন্ঠস্বরটি যেন ভিড়ের মাঝে হঠাৎ বিস্ফোরিত হওয়া এক বোমার মতো ফেটে পড়ল।

গু ইয়াওয়ের কপাল কুঁচকে এক হলো। এই আকস্মিক ও অভাবনীয় ঘটনাটি তাঁকে খানিকটা অপ্রস্তুত করে দিল।

রাষ্ট্রদূত সোরা—যিনি বাইরে থেকে যতোটা ভদ্র ও নম্র দেখাতেন, ভেতরে ভেতরে ঠিক ততোটাই ছিলেন ধূর্ত ও চতুর এক ভিনগ্রহের অতিথি—তিনি কিনা ঠিক এই গুরুত্বপূর্ণ সন্ধিক্ষণেই অপহৃত হলেন?

এর নেপথ্যে আসলে ঠিক কী ধরনের গভীর ষড়যন্ত্র লুকিয়ে আছে?

ভেতেরের মুখখানা নিমেষেই একেবারে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে কাঁপতে থাকা আঙুলে গু ইয়াওকে নির্দেশ করে চেঁচিয়ে উঠল: "এটা আপনার কাজ! নিশ্চিতভাবেই এটা আপনারই কারসাজি!"

গু ইয়াও এক পশলা ঠান্ডা হাসি হাসলেন: "মন্ত্রী ভেতের, মুখের কথা যত্রতত্র বলা যায়, কিন্তু মিথ্যে অপবাদ দেওয়া চলে না। আমি কেন রাষ্ট্রদূত সোরাকে অপহরণ করতে যাব? এতে আমার কী এমন লাভ হতে পারে?"

ভেতের তখন ক্রোধে ও ক্ষোভে দিশেহারা হয়ে পড়েছিল: "কে জানে আপনার মনে কোন অভিসন্ধি লুকিয়ে আছে! হতে পারে আপনি এর মাধ্যমেই শান্তি চুক্তিকে নস্যাৎ করে দিতে চান এবং ফের নতুন করে যুদ্ধ বাঁধাতে চান!"

"কাউকে অপরাধী বানাতে চাইলে ব্যাখ্যার অভাব হয় না।" ঠান্ডা গলায় প্রতি আক্রমণ করলেন গু ইয়াও।

ঠিক সেই মুহূর্তেই লিন ইউয়ান ভিড় ঠেলে গু ইয়াওয়ের পাশে এসে দাঁড়ালেন। তাঁর সেই দীর্ঘ ও প্রশস্ত দেহটি পাহাড়ের মতো তাঁর সামনে আলের প্রাচীর হয়ে দাঁড়াল, আর তাঁর কন্ঠস্বরটি ছিল অটল: "আমি মীনাকে বিশ্বাস করি।"

মাত্র এই কটি ছোট্ট শব্দ, অথচ তা গু ইয়াওয়ের অন্তরের গভীরে উষ্ণ এক ঝরনার মতো বয়ে গেল।

তিনি মাথা ঘুরিয়ে লিন ইউয়ানের দিকে তাকালেন। তাঁর সেই দৃঢ় ও অবিচল দৃষ্টি তাঁকে জোগাল অফুরন্ত মানসিক শক্তি।

এর ঠিক পরেই তারামণ্ডলীয় কূটনীতির এক নতুন ঝড় ধেয়ে আসতে শুরু করল।

পরবর্তী কূটনৈতিক বৈঠকে গু ইয়াও একেবারে নিখুঁত তথ্য ও সুনির্দিষ্ট বিশ্লেষণের মাধ্যমে রাষ্ট্রদূত সোরাকে অপহরণের ঘটনার আদ্যোপান্ত অত্যন্ত পরিষ্কারভাবে ব্যাখ্যা করলেন এবং এর উপযুক্ত সমাধানও পেশ করলেন।

তাঁর সেই অত্যন্ত সুশৃঙ্খল উপস্থাপনা দেখে ভেতেরের পক্ষে থাকা কিছু কিছু সরকারি কর্মকর্তাও এবার দ্বিধাদ্বন্দ্বে পড়ে গেলেন।

নিজের শিবিরের এই ফাটল ও নড়বড়ে অবস্থা দেখে ভেতেরের মুখখানা একেবারে গাঢ় নীল হয়ে গেল, তার অবস্থাটা এমন হলো যেন সে জীবন্ত কোনো পোকা গিলে ফেলেছে।

গু ইয়াও তাঁর মুখের প্রতিটি অভিব্যক্তি গভীরভাবে লক্ষ্য করলেন এবং মনে মনে এক ধরণের বিজয়ের আনন্দ অনুভব করলেন।

ওরে পুরোনো শিয়াল, তোর সুদিন এবার ফুরিয়ে এসেছে।

লিন ইউয়ান শুরু থেকেই গু ইয়াওয়ের পাশে ছায়ার মতো অটলভাবে দাঁড়িয়েছিলেন। তাঁর এই অবিচল সমর্থন গু ইয়াওকে জুগিয়েছিল এক বিশাল সাহস।

বৈঠক শেষ হওয়ার পর লিন ইউয়ান গু ইয়াওয়ের সামনে এসে দাঁড়ালেন, আলতো করে তাঁর হাতখানি নিজের মুঠোয় নিলেন এবং এক উষ্ণ হাসিতে তাঁকে ভরসা জোগালেন।

চারপাশের পরিবেশটাও যেন কেমন এক স্নিগ্ধ, আস্থাশীল ও সহযোগিতাপূর্ণ হয়ে উঠল।

ঠিক তখনই কার্লি ফের সেই ভীতসন্ত্রস্ত অবস্থায় একটা ফাইল হাতে নিয়ে ছুটে এল। তার ফ্যাকাশে মুখের অবস্থা দেখে মনে হচ্ছিল সে বড় কোনো বিপদে পড়েছে: "মীনা মিস, ই... এই ফাইলটি..." সে কথা বলতে গিয়েও আটকে গেল, তার চঞ্চল চোখ দুটো দেখে মনে হলো সে এমন কিছু বলতে চাইছে যা উচ্চারণ করা তার পক্ষে বেশ কঠিন।

কার্লি অত্যন্ত কাঁপা কাঁপা হাতে ফাইলটি গু ইয়াওয়ের দিকে বাড়িয়ে দিল। তার সেই সরু আঙুলগুলো থরথর করে কাঁপছিল, দেখে মনে হচ্ছিল সে হাতে কোনো সরকারি ফাইল নয়, বরং একটা টাইম বোমা ধরে আছে।

গু ইয়াও ফাইলটি হাতে তুলে নিলেন এবং দ্রুত চোখ বুলিয়ে গেলেন, এক পলকেই তাঁর মুখখানা গম্ভীর ও কালো হয়ে গেল।

যে গুরুত্বপূর্ণ ফাইলটি তিন দিন আগেই তাঁর হাতে পৌঁছানোর কথা ছিল, সেটি আজ এসে পৌঁছেছে অনেক দেরিতে। আর এই ফাইল সরবরাহের কাজে গাফিলতি বা বিলম্বের দায় যে সম্পূর্ণভাবেই কার্লির ওপর বর্তায়, তাতে বিন্দুমাত্র সন্দেহের অবকাশ নেই।

"কার্লি, এই ফাইলটি আমার হাতে এত দেরিতে এসে পৌঁছাল কেন?" গু ইয়াওয়ের কন্ঠস্বরটি বরফের মতো ঠান্ডা ছিল, যার তীব্রতায় কার্লির বুক কেঁপে উঠল।

কার্লি মাথা নিচু করে ইতস্তত করতে করতে কোনো রকমে জবাব দিল: "আ... আমি তো আগে থেকেই অনেক কাজে ব্যস্ত ছিলাম, তাই..."

"অনেক ব্যস্ত ছিলে?" গু ইয়াও এক চিলতে বিদ্রূপের হাসি হেসে বললেন, যার প্রতিটি শব্দে ছিল চরম উপহাস, "মন্ত্রী ভেতেরের ফাইফরমাশ খাটতে ব্যস্ত ছিলে, নাকি আমার পায়ে কুড়ুল মারার ফন্দি আঁটতে ব্যস্ত ছিলে?"

কার্লির মুখখানা মুহূর্তের মধ্যে রক্তশূন্য হয়ে সাদা হয়ে গেল। সে কল্পনাও করতে পারেনি যে গু ইয়াও এত দ্রুত এবং সরাসরি তার সব কুকীর্তি সবার সামনে ফাঁস করে দেবেন।

চারপাশের মানুষেরাও এবার কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাতে শুরু করল এবং ফিসফিস করে নানা কথা বলতে লাগল।

গু ইয়াও চারপাশটা একবার তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখে নিলেন, তাঁর কন্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত ধারাল ও শীতল: "আমি ভালোভাবেই জানি যে আমার মুখ দেখলেই অনেকের গায়ের চামড়া জ্বলে যায় এবং তারা আমার পথে কাঁটা বিছানোর জন্য নানা ফন্দি আঁটে। তবে আমি আপনাদের সবাইকে এই পরামর্শই দেব যে, এই ধরনের হীন চক্রান্তে শক্তি অপচয় না করে তারামণ্ডলীর শান্তির জন্য কী করে আরও কিছু করা যায়, সেই কথা ভাবলেই বরং বেশি ভালো হবে।"

গু ইয়াও খুব চতুরতার সাথে ফাইল দেরিতে পৌঁছানোর ঘটনাটি সবার সামনে উন্মোচন করে দিলেন এবং পরোক্ষভাবে বুঝিয়ে দিলেন যে কার্লি এর পেছনে ভেতেরের ইন্ধনেই কাজ করছিল। ফলে কার্লি এখন সবার ঘৃণার পাত্রে পরিণত হলো এবং ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের কাছ থেকে এক চোট কড়া বকুনিও খেলো।

কার্লির এমন শোচনীয় ও অপদার্থের দশা দেখে গু ইয়াও মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, বলা চলে তাঁর মনের জমে থাকা ক্ষোভ অনেকটাই মিটে গেছে।

চারপাশের মানুষগুলোর চোখে এখন গু ইয়াওয়ের প্রতি সম্মান ও ভয়ের ভাবটা আরও খানিকটা বেড়ে গেল। সবাই বুঝে গেছে—এই মহিলাকে সহজে দাবিয়ে রাখা যাবে না!

এরপর গু ইয়াও আর সময় নষ্ট না করে সুযোগের সদ্ব্যবহার করলেন। তিনি তারামণ্ডলীয় কূটনৈতিক যোগাযোগের একটি নতুন পরিকল্পনা সবার সামনে পেশ করলেন। এর মূল উদ্দেশ্য ছিল বিভিন্ন দেশের মধ্যে প্রযুক্তি ও সাংস্কৃতিক বিনিময় বৃদ্ধি করা এবং তারামণ্ডলীয় শান্তির ধারাবাহিক বিকাশ নিশ্চিত করা।

পরিকল্পনাটি শুনতে যতটাই চমৎকার শোনাচ্ছিল, বাস্তবায়নের জন্য এটিতে ততোটাই বিপুল পরিমাণ জনবল, বস্তুগত সম্পদ এবং অর্থের প্রয়োজন ছিল।

"ভদ্রমহোদয়গণ, কেবল মুখের বুলিতে শান্তি আসে না। শান্তি বজায় রাখতে হলে আমাদের সবাইকে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে প্রচেষ্টা চালাতে হবে।" অত্যন্ত দৃঢ়তার সাথে কথাগুলো বললেন গু ইয়াও, তাঁর তীক্ষ্ণ দৃষ্টি পুরো সভাকক্ষ ঘুরে এল, "আমার সম্পূর্ণ বিশ্বাস আছে যে, আমরা যদি একসাথে হাত মেলাই, তবে নিশ্চিতভাবেই আরও সুন্দর এক তারামণ্ডলীয় ভবিষ্যৎ গড়ে তুলতে পারব!"

কিন্তু গু ইয়াওয়ের কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই পুরো সভাকক্ষে কানাঘুষা ও গুঞ্জনের আওয়াজ শুরু হয়ে গেল।

বিভিন্ন দেশের প্রতিনিধিরা একে অপরের সাথে ফিসফিস করতে লাগলেন, তাদের মুখের অভিব্যক্তিও ছিল একেক জনের একেক রকম—কেউ সমর্থন করছিলেন, কেউবা ছিলেন সন্দিহান, আবার কেউ কেউ সরাসরি এর বিরোধিতাও করছিলেন...

সোরন রাষ্ট্রদূত সবার আগে কথা বললেন: "মীনা মিসের এই পরিকল্পনাটি নিঃসন্দেহে চমৎকার, তবে এটি বাস্তবায়ন করা যে বেশ কঠিন হবে, সে বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। আমাদের অত্যন্ত নিখুঁতভাবে এর ঝুঁকি এবং লাভের হিসাবটি কষে দেখতে হবে।"

গু ইয়াও মৃদু হেসে অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে জবাব দিলেন: "সোরন রাষ্ট্রদূতের উদ্বেগের বিষয়টি আমি সম্পূর্ণভাবেই বুঝতে পারছি। এই পরিকল্পনার খুঁটিনাটি সমস্ত বিবরণ আমি একটি ফাইলে গুছিয়ে রেখেছি, যা অল্পসময়ের মধ্যেই আপনাদের সবার মাঝে বিতরণ করা হবে। আমার বিশ্বাস, সেটি পড়ার পর আপনাদের অনেকের মনেই সমস্ত ধোঁয়াশা কেটে যাবে এবং বিষয়টি আরও পরিষ্কার হয়ে উঠবে।"

গু ইয়াওয়ের নির্দেশমতো ফাইলগুলো বিতরণ করা হলো এবং সভাকক্ষটি ফের এক গভীর নীরবতায় ডুবে গেল।

উপস্থিত সবাই অত্যন্ত মনোযোগের সাথে ফাইলটি পড়তে শুরু করলেন। পরিবেশটি হয়ে উঠল ভারী ও টানটান উত্তেজনায় ভরপুর।

লিন ইউয়ান গু ইয়াওয়ের পাশে এসে দাঁড়ালেন এবং অত্যন্ত স্নেহভরে তাঁর কাঁধে একটি হাত রাখলেন। গু ইয়াও তাঁর দিকে ফিরে এক আস্থার হাসি উপহার দিলেন।

ঠিক সেই মুহূর্তেই সোরন রাষ্ট্রদূত হঠাৎ করে বলে উঠলেন, "মীনা মিস, এই বিশাল পরিকল্পনার তহবিলের উৎসটি ঠিক কোথায়..." তিনি সামান্য থেমে একটা গভীর অর্থপূর্ণ দৃষ্টি ফেললেন, "আমার বিনীত প্রশ্ন হলো, এ বিষয়ে কি আপনার সুনির্দিষ্ট কোনো রূপরেখা বা পরিকল্পনা আছে?"