সাতাশতম অধ্যায়: প্রান্তসীমার নৃত্য: সত্যের দ্বারপ্রান্তে এক কঠিন সংগ্রাম
পৃষ্ঠা একের তিন
বার্তাটি সফলভাবে পৌঁছে গেছে—এই খবর মীনার মনে একটুকরো আশার আগুন জ্বেলে দিল, যেন মরুভূমিতে তৃষ্ণায় মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে যাওয়া কোনো পথিক মরীচিকা দেখতে পেয়েছে।
আশার সেই ক্ষুদ্র শিখাটি তার হৃদয়ে টিমটিম করে জ্বলছিল—দুর্বল, তবু অবিনাশী।
মনে হচ্ছিল, সেই অলীক দৃশ্যটি যেন তার চোখের সামনে দুলছে। কিন্তু এই আশা মরীচিকার চেয়েও বেশি অবাস্তব।
ইভ নামের এই নারীটি যেন আন্তর্নাক্ষত্রিক জগতের ‘নিউহুলু ঝেন হুয়ান’—তার চালচলন আর কৌশলের স্তর এতটাই উঁচু যে তা অবিশ্বাস্য।
তার ছড়ানো গুজব ভাইরাসের চেয়েও দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল। চোখের পলকে তা পুরো সরকারি যোগাযোগ-জালজুড়ে ছেয়ে গেল।
সেই গুজবগুলো উত্তাল ঢেউয়ের মতো আছড়ে পড়তে লাগল—“শুনেছ? মীনা নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করার জন্য নাকি নিজের রূপ বিক্রি করে বিচারক ব্রাউনকে প্রলুব্ধ করেছে!”
কথাগুলো বারবার মীনার কানে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল, যেন অসংখ্য সূচ তার কানে বিঁধছে।
“তা তো বটেই! আরও শুনেছি, বস্তিতে থাকার সময় থেকেই সে পুরুষদের ব্যবহার করে ওপরে ওঠা এক ধূর্ত মাগী ছিল!”
প্রতিটি শব্দ যেন বরফশীতল বৃষ্টির ফোঁটা হয়ে তার শরীরে আঘাত করছিল; ঠান্ডা সেই আঘাত হাড় পর্যন্ত কাঁপিয়ে দিচ্ছিল।
“ছিঃ ছিঃ ছিঃ, মানুষকে চেনা সত্যিই কঠিন! আমি তো তাকে দেবী বলে মানতাম। কে জানত, সে এমন নোংরা রুচির নারী!”
চারপাশের মানুষের ফিসফাস যেন আট মাত্রার আন্তর্নাক্ষত্রিক সুনামি—একটির পর একটি ঢেউ মীনার দিকে ধেয়ে আসছিল, তাকে প্রায় ডুবিয়ে দিচ্ছিল।
মীনা তার যোগাযোগ-যন্ত্রের পর্দায় ছেয়ে থাকা নেতিবাচক সংবাদগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল। পর্দার সেই চোখ-ধাঁধানো অক্ষরগুলো যেন অসংখ্য পোকা হয়ে সেখানে হামাগুড়ি দিচ্ছিল।
তার মুখের রং কড়াইয়ের তলার মতো কালো হয়ে উঠল; সেই অন্ধকার যেন টপটপ করে ঝরে পড়বে।
তার মনে হচ্ছিল, তাকে যেন আগুনের ওপর শুইয়ে সেঁকা হচ্ছে। চারপাশে কেবল গুজবের দাউদাউ আগুন, যার উত্তাপে তার ত্বক জ্বলে উঠছিল—মনে হচ্ছিল, সত্যিই তাকে বাইরে পোড়া আর ভেতরে সিদ্ধ করে ফেলবে।
“ইভ, তুমি প্রার্থনা করো যেন আমি কোনোদিন বাইরে বেরোতে না পারি…”
মীনা দাঁত চেপে ফিসফিস করে বলল। প্রতিটি শব্দ যেন দাঁতের ফাঁক দিয়ে জোর করে বেরিয়ে আসছিল, তার মধ্যে মিশে ছিল হিমশীতল হুমকি।
তার দাঁত এত শক্ত করে চেপে ছিল যে ঠোঁট পর্যন্ত ব্যথা করছিল, গালের পেশিগুলোও টানটান হয়ে উঠেছিল।
কিন্তু এখানেই সব শেষ হলো না। সরকারি দপ্তরের ভেতরেও তাকে নিয়ে কানাঘুষা শুরু হয়ে গেল।
যে কর্মকর্তারা আগে তাকে হাসিমুখে অভ্যর্থনা জানাতেন, এখন তারা তার কাছ থেকে দূরে সরে যাচ্ছিলেন—যেন তার সঙ্গে সামান্য সম্পর্ক থাকলেও বিপদে পড়তে হবে।
মীনার মনে হচ্ছিল, সে যেন এমন এক সংক্রামিত মানুষ, যাকে মহামারি থেকে বাঁচতে আলাদা করে রাখা হয়েছে। চারপাশে ঘন শত্রুতা জমে ছিল; সেই শত্রুতা ঘন কুয়াশার মতো তাকে ঘিরে ধরেছিল, ফলে তার প্রায় শ্বাস বন্ধ হয়ে আসছিল।
সে অনুভব করতে পারছিল, চারপাশের মানুষের শীতল দৃষ্টি বরফের ছুরির মতো তার শরীরে বিঁধছে। সেই দৃষ্টির ঘৃণা তার অন্তর পর্যন্ত ঠান্ডা করে দিচ্ছিল।
“লিন ইউয়ান, আমি তোমার সঙ্গে দেখা করতে চাই!”
মীনা বুকের ভেতরের ক্রোধ দমন করে লিন ইউয়ানকে যোগাযোগ করল।
যোগাযোগ-যন্ত্রে নম্বর চাপার সময় তার আঙুলগুলো সামান্য কাঁপছিল।
কিন্তু উত্তরে ভেসে এল কেবল এক শীতল যান্ত্রিক কণ্ঠস্বর—
“দুঃখিত, অধিনায়ক এখন অত্যন্ত ব্যস্ত। আপনার সঙ্গে দেখা করার সময় তাঁর নেই।”
সেই কণ্ঠ এতটাই ঠান্ডা ও যান্ত্রিক ছিল যে, যেন এক বালতি বরফজল ঢেলে মীনার হৃদয়ে টিকে থাকা শেষ আশাটুকুও নিভিয়ে দিল।
মীনার আত্মসম্মান কাঁচের মতো টুকরো টুকরো হয়ে মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল। তার মনে হলো, কেউ যেন সজোরে তার গালে চড় মেরেছে—জ্বালা করা সেই ব্যথা অসহ্য।
মনে হচ্ছিল, গালে সত্যিই আগুন জ্বলছে।
সে বুঝতে পারছিল না, লিন ইউয়ান কেন তাকে নিজের কথা ব্যাখ্যা করার সামান্য সুযোগটুকুও দিচ্ছে না।
তাহলে কি তার চোখে মীনা সত্যিই এতটাই নীচ?
“লিন ইউয়ান, একদিন তুমি অবশ্যই অনুতপ্ত হবে…”
যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন করে মীনা হঠাৎ উঠে দাঁড়াল। তার পেছনের চেয়ারটি বিকট শব্দে মেঝেতে উল্টে পড়ল।
সে কারাগারের দরজার কাছে গিয়ে প্রহরীর দিকে চিৎকার করে বলল, “আমি কারাগারের অধ্যক্ষের সঙ্গে দেখা করতে চাই! এখনই! এক্ষুনি!”
তার কণ্ঠ ক্রোধ আর অপমানের ভারে কারাকক্ষের ভেতর প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।
প্রহরী পার্কার বিদ্রূপ করে হেসে বলল, “কারাগারের অধ্যক্ষ কি তোমার ইচ্ছেমতো যার-তার সঙ্গে দেখা করেন? চুপচাপ এখানে পড়ে থাকো, আমার ঝামেলা বাড়িয়ো না!”
তার সেই বিদ্রূপাত্মক হাসি যেন করাত হয়ে মীনার স্নায়ুতে ঘষা খেতে লাগল।
মীনা তার কটুকথায় কান দিল না। সে কারাগারের দরজায় বারবার আঘাত করতে লাগল। ঠান্ডা ধাতব দরজায় তার তালুর আঘাতে ধুপধাপ শব্দ উঠছিল—শব্দ ক্রমেই জোরালো ও ব্যস্ত হয়ে উঠছিল।
হঠাৎ কারাকক্ষের গভীর দিক থেকে ভেসে এল এক শীতল, অশুভ হাসি। সেই হাসি যেন বরফঠান্ডা এক সাপ হয়ে তার মেরুদণ্ড বেয়ে উঠে গেল, তাকে শিউরে তুলল।
আন্তর্নাক্ষত্রিক কারাগারের একেবারে নিম্নস্তরে ছিল মীনার কক্ষ—অন্ধকার আর স্যাঁতসেঁতে।
দেয়ালে সে কালো ছত্রাকের দাগ দেখতে পেল, যেন সেখানে একের পর এক কুৎসিত ফুল ফুটে আছে।
বাতাসে পচা স্যাঁতসেঁতে গন্ধ ভাসছিল। সেই গন্ধ তার নাসারন্ধ্রে ঢুকে তাকে বমি করতে বাধ্য করছিল।
পৃষ্ঠা একের তিন
পৃষ্ঠা দুইয়ের তিন
ইভের ‘ঝেন হুয়ানের কাহিনি’ শুরু হওয়ার পর থেকেই সে কারাগারের ‘বিখ্যাত মানুষ’ হয়ে উঠেছিল।
তবে সেই খ্যাতি পচা ডিমের গন্ধের চেয়েও দুর্গন্ধময়।
“ওহো, এ যে আমাদের ‘বিচারকের বউ’!”
মাংসল মুখের এক নারী বিদ্রূপভরা কণ্ঠে বলল। তার হাতে ছিল আধখাওয়া পুষ্টিদণ্ড, যা সে ইচ্ছে করে মীনার চোখের সামনে দোলাচ্ছিল। আঠালো তরল মাটিতে পড়ে পটাপট শব্দ করছিল।
মাটিতে পড়ে ছিটকে ওঠা সেই তরলের ছোট ছোট ফোঁটাগুলোও মীনা স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিল।
“হ্যাঁ, এত সাধু সাজছ কেন? শুনেছি, বস্তিতে থাকার সময় তুমি নাকি…”
হাড়জিরজিরে আরেক নারী তীক্ষ্ণ বিদ্রূপে সায় দিল। সে ইচ্ছে করে কথার শেষটা টেনে নিয়ে গেল, যেন অসীম কল্পনার জন্য দরজা খুলে রাখল।
চারপাশের বন্দিরা অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল। তারা যেন একদল ক্ষুধার্ত নেকড়ে—লোভাতুর চোখে মীনার দিকে তাকিয়ে ছিল, যেন সে তাদের মুখের সামনে এনে দেওয়া এক টুকরো চর্বিযুক্ত মাংস।
সেই চোখগুলোর লোভ আর বিদ্বেষ মীনা স্পষ্ট অনুভব করতে পারছিল; অসংখ্য কাঁটার মতো সেগুলো তার শরীরে বিঁধছিল।
মীনা ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকাল। তার চোখ ছিল ছুরির মতো ধারালো, যেন একবার তাকালেই তাদের আত্মা ভেদ করে ফেলতে পারে।
সে একটি কথাও বলল না। কারাকক্ষের এক কোণে পা গুটিয়ে বসে রইল, যেন এক সুউচ্চ বরফপর্বত—যার চারপাশে ছড়িয়ে আছে মানুষকে দূরে ঠেলে দেওয়া শীতলতা।
কারাকক্ষের বরফঠান্ডা মেঝে তার পাতলা পোশাক ভেদ করে শরীরে ঠান্ডা ঢুকিয়ে দিচ্ছিল; পশ্চাৎদেশ থেকে সেই শীতলতা ধীরে ধীরে সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ছিল।
কারাগারের দমবন্ধ করা পরিবেশ যেন এক অদৃশ্য বিশাল জাল হয়ে তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরেছিল।
মীনার মনে হচ্ছিল, সে আর শ্বাস নিতে পারছে না। তার বুকের ওপর যেন এক বিরাট পাথর চাপা পড়ে আছে।
সে সেই পাথরের ভার অনুভব করতে পারছিল—চাপ এতটাই বেশি ছিল যে তার পাঁজরেও ব্যথা হচ্ছিল।
সে চোখ বন্ধ করে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল। কিন্তু মনের ভেতর বারবার ভেসে উঠছিল স্টোনের সেই ভণ্ড মুখ।
“স্টোন, তুমি প্রমাণগুলো শেষ পর্যন্ত কোথায় লুকিয়ে রেখেছ?”
মীনা নিজেকেই বারবার প্রশ্ন করছিল, যেন এক অন্তহীন চক্রে আটকে পড়া কোনো যন্ত্র।
হঠাৎ তার মাথায় বিদ্যুতের মতো ঝলক খেল। স্টোন একবার অসাবধানতায় যে পরিত্যক্ত গবেষণাকেন্দ্রটির কথা বলেছিল, তার কথা মনে পড়ে গেল।
“তিন নম্বর গ্রহের পরিত্যক্ত গবেষণাকেন্দ্র!”
মীনা ঝটকা দিয়ে চোখ মেলে তাকাল। তার চোখে আশার আলো ঝলমল করছিল—অন্ধকারের মধ্যে জ্বলে ওঠা তারার মতো উজ্জ্বল ও দৃঢ়।
তার মস্তিষ্কে ধীরে ধীরে এক দুঃসাহসী পরিকল্পনা রূপ নিতে লাগল।
তাকে বেরোতেই হবে। প্রমাণ খুঁজে বের করতেই হবে। নিজের নির্দোষিতা প্রমাণ করতেই হবে!
মীনা গভীরভাবে শ্বাস নিল এবং কারাকক্ষের গঠন পর্যবেক্ষণ করতে শুরু করল।
তার চোখ চারপাশের দেয়াল, মেঝে আর ছাদ খুঁটিয়ে পরীক্ষা করতে লাগল—বেরিয়ে যাওয়ার কোনো সম্ভাব্য পথ খুঁজে পাওয়ার আশায়।
গভীর রাতে কারাগার নিস্তব্ধ হয়ে গেল। কেবল দূর থেকে ভেসে আসছিল পার্কারের নাক ডাকার শব্দ।
সেই নাক ডাকা যেন ভারী ঢাকের তাল—একবার, তারপর আরেকবার—নিস্তব্ধতার মধ্যে বাজতে লাগল।
মীনা নিঃশব্দে কারাকক্ষের দরজা খুলল। তার চলন ছিল চঞ্চল বিড়ালের মতো হালকা।
দরজার হাতল ধরতে সে ধীরে ধীরে তা ঘুরিয়ে দিল; প্রায় কোনো শব্দই হলো না।
অন্ধকার করিডর ধরে সে নিঃশব্দে এগিয়ে চলল।
তার পদক্ষেপ এতই হালকা ছিল যে মাটিতে পড়া পালকের শব্দও তার চেয়ে বেশি শোনা যেত।
সে নিজের হৃদস্পন্দন শুনতে পাচ্ছিল—ঢাকের মতো জোরে বাজছিল তা। নিস্তব্ধ করিডরে শব্দটি আরও স্পষ্ট হয়ে উঠছিল।
পরিত্যক্ত গবেষণাকেন্দ্রটি ছিল তিন নম্বর গ্রহের মরুভূমির গভীরে। সেটি ছিল আন্তর্নাক্ষত্রিক সাম্রাজ্যের নিষিদ্ধ এলাকা, অজানা বিপদে পরিপূর্ণ।
একটি চুরি করা ছোট মহাকাশযানে চেপে মীনা গন্তব্যের দিকে ছুটে চলল।
মহাকাশযানের ইঞ্জিনের গর্জন যেন এক হিংস্র দানবের আর্তনাদ—মৃত নৈশ আকাশকে ছিন্নভিন্ন করে দিচ্ছিল।
সেই শব্দে তার কান ঝিমঝিম করছিল। জানালার বাইরে তাকিয়ে সে দূরে পরিত্যক্ত গবেষণাকেন্দ্রটির অবয়ব দেখতে পেল—বালুর সমুদ্রে উপুড় হয়ে থাকা এক বিশাল জন্তুর মতো, ভয়ংকর অথচ রহস্যময়।
পৃষ্ঠা দুইয়ের তিন
পৃষ্ঠা তিনের তিন
জন্তুটির মতো সেই অবয়ব ধীরে ধীরে তার চোখের সামনে স্পষ্ট হয়ে উঠছিল, আর মীনার হৃদস্পন্দনও অনিচ্ছায় দ্রুততর হচ্ছিল।
গন্তব্যে পৌঁছতে আর অল্পই বাকি, এমন সময় তার দৃষ্টিসীমায় ভেসে উঠল এক পরিচিত অবয়ব।
“পার্কার?”
মীনা নিচু স্বরে নিজেকেই বলল, “দেখছি, আসল নাটক এখন শুরু হবে…”
চুরি করা ছোট মহাকাশযানে চেপে মীনা তিন নম্বর গ্রহের মরুভূমির আকাশে দ্রুত ছুটে চলছিল। ইঞ্জিনের গর্জন যেন এক হিংস্র দানবের মতো মৃত নৈশ আকাশকে ছিন্ন করে দিচ্ছিল।
জানালার বাইরে তাকিয়ে সে দূরে পরিত্যক্ত গবেষণাকেন্দ্রটির অবয়ব দেখতে পেল—বালুর সমুদ্রে উপুড় হয়ে থাকা এক বিশাল জন্তুর মতো, অন্ধকারময় ও রহস্যে ঘেরা।
অবতরণ করতে যাবে, এমন সময় তার চোখে পড়ল এক পরিচিত ছায়া—পার্কার! কারাগারের সেই ভয়ংকর প্রহরীও এখানে এসে হাজির হয়েছে!
“ছিঃ, এই বুড়োটা আবার এখানে কী করছে?”
মীনার ঠোঁটের কোণে কৌতুকময় হাসি ফুটে উঠল। সে লুকিয়ে পড়ার বদলে মহাকাশযান ঘুরিয়ে সোজা পার্কারের দিকে এগিয়ে গেল।
তার হাত নিয়ন্ত্রণদণ্ড শক্ত করে চেপে ধরেছিল; ঠান্ডা ধাতুর মসৃণ স্পর্শ সে স্পষ্ট অনুভব করতে পারছিল।
“ওহো, এ যে পার্কার দাদা! কী ব্যাপার, এই জায়গার দৃশ্যও কি তোমাকে টেনে এনেছে?”
মীনা মহাকাশযান থেকে লাফিয়ে নামল। মাটিতে পা পড়তেই সামান্য বালু উড়ে উঠল।
দুই হাত বুকের ওপর ভাঁজ করে, পথের দস্যি মেয়ের মতো মাথা কাত করে সে পার্কারকে ওপর-নিচে দেখল। তার কণ্ঠে ছিল বিন্দুমাত্র আড়াল না করা চ্যালেঞ্জ।
পার্কার এমনিতেই বদমেজাজি ছিল। মীনার কথায় মুহূর্তেই তার রাগ জ্বলে উঠল। সে ক্রুদ্ধ জন্তুর মতো গর্জে উঠে মোটা বাহু দোলাতে দোলাতে মীনার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“ছোট মাগী, তুই এমন সাহস করলি কী করে…”
তার গর্জন যেন ঝড়ের ঝাপটা হয়ে মীনার দিকে ধেয়ে এল।
মীনা অবজ্ঞাভরে হেসে উঠল। পার্কার এমন প্রতিক্রিয়া দেখাবে, তা সে অনেক আগেই অনুমান করেছিল।
সে বিদ্যুতের ঝলকের মতো পার্কারের আক্রমণের ফাঁক দিয়ে এদিক-ওদিক সরে যেতে লাগল।
প্রতিবার শরীর সামান্য বাঁকিয়েই সে পার্কারের মুষ্টিকে এড়িয়ে যাচ্ছিল। ঘুষিগুলো তার পোশাকের কিনারা ঘেঁষে চলে যাচ্ছিল, সঙ্গে উঠছিল বাতাসের ঝাপটা—যা তার মুখে এসে শীতল স্রোতের মতো লাগছিল।
পার্কারের গর্জন তার কানে কেবল শক্তিহীন হুংকারের মতো শোনাচ্ছিল। মীনা অনায়াসে তাকে বিদ্রূপ করে যাচ্ছিল; তার প্রতিটি কথা যেন ছোট ছুরির মতো পার্কারের আত্মসম্মানে বিঁধছিল।
শেষে সে পার্কারের হাঁটুতে জোরে লাথি মারল। শব্দটি ছিল তীক্ষ্ণ ও পরিষ্কার—যেন তার পাল্টা আঘাতের বিজয়ধ্বনি।
তারপর সে সংকেতযন্ত্রটি তুলে নিল, যেন কোনো বিজয়ী যোদ্ধা যুদ্ধলব্ধ সম্পদ কুড়িয়ে নিচ্ছে। তার মুখজুড়ে ছড়িয়ে ছিল আত্মতৃপ্তি আর বিদ্রূপ।
হাতে ধরা সংকেতযন্ত্রটির ঠান্ডা ধাতব স্পর্শ সে অনুভব করতে পারছিল।
পার্কারের ক্রুদ্ধ গর্জন উপেক্ষা করে মীনা সোজা পরিত্যক্ত গবেষণাকেন্দ্রের ভেতরে ঢুকে গেল।
ভেতরের অবস্থা তার কল্পনার চেয়েও শোচনীয়। চারদিকে মরচেধরা ধাতব ধ্বংসাবশেষ আর মাকড়সার জালে ভরা।
ভেতরে ঢুকতেই কয়েকটি মাকড়সার জাল তার মুখে লেগে গেল। সেই আঠালো স্পর্শে তার ভীষণ অস্বস্তি হচ্ছিল।
বাতাসে পচনের দুর্গন্ধ ছড়িয়ে ছিল, যা বমি উদ্রেক করছিল।
গন্ধটি তার নাকে ঢুকে পাকস্থলীতে তোলপাড় শুরু করে দিল।
নিজের স্মৃতির সাহায্যে মীনা দ্রুত সেই জায়গাটি খুঁজে পেল, যেখানে স্টোন প্রমাণগুলো লুকিয়ে রেখেছিল।
সে একটি গোপন খোপ খুলল। খোপটি খোলার সঙ্গে সঙ্গে ভেতর থেকে এক রহস্যময় আলো বেরিয়ে এল। সেই আলোর মধ্যে হাত বাড়িয়ে মীনা সংরক্ষণযন্ত্রটি তুলে নিল।
চারপাশের ধ্বংসস্তূপ আর তার হাতে ধরা সত্যের প্রতীক সংরক্ষণযন্ত্রটির মধ্যে তীব্র বৈপরীত্য ফুটে উঠল। তার মুখ হয়ে উঠল গম্ভীর ও দৃঢ়—মনে হচ্ছিল, সে যেন কোনো পবিত্র আচার সম্পন্ন করছে।
সংরক্ষণযন্ত্রের ভেতরের তথ্য দেখে তার হৃদয়ে প্রতিশোধের উন্মত্ত আনন্দ আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাতের মতো বিস্ফোরিত হলো।
তার চোখে জ্বলছিল দাউদাউ ক্রোধ, আর সেই ক্রোধের গভীরে মিশে ছিল বিজয়ের উল্লাস।
দীর্ঘদিন দমিয়ে রাখা এক রাজা অবশেষে সিংহাসন ফিরে পাওয়ার পর যেমন আকাশের দিকে তাকিয়ে হাসে, মীনাও তেমন করে অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল। তার হাসির শব্দ ধ্বংসপ্রাপ্ত গবেষণাকেন্দ্রজুড়ে প্রতিধ্বনিত হলো—যারা তাকে ফাঁসিয়েছিল, তাদের প্রতি তাচ্ছিল্য আর বিদ্রূপে পূর্ণ।
সে প্রমাণগুলো অত্যন্ত সাবধানে লুকিয়ে রাখল, যাতে কোনো ভুলের অবকাশ না থাকে। তারপরই ফিরে বেরিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
কিন্তু গবেষণাকেন্দ্রের প্রধান দরজা পেরিয়ে বাইরে আসতেই এক পরিচিত অবয়ব তার পথ আটকে দাঁড়াল।
“মীনা, প্রমাণগুলো আমার হাতে তুলে দাও!”
ডিনের চোখে লোভ ঝলমল করছিল। সে হাত বাড়িয়ে মীনার পথ রুদ্ধ করে দাঁড়াল।
পৃষ্ঠা তিনের তিন