৬৮তম অধ্যায়: সুকৌশলে পাতা ফাঁদ

সে কিছুতেই বিশ্বাস করছিল না যে, ওয়াং দং এত সহজে রেগেমেগে চলে যাওয়ার পর ভবিষ্যতে আর কোনো ছোটখাটো নোংরা চক্রান্ত করে তার প্রতিশোধ নেবে না।
আগામী কয়েকদিনে যে বেশ কিছু সংঘাত অনিবার্য, সে বিষয়ে সে নিশ্চিত ছিল।

“মালিক।”
পিংআন রেস্তোরাঁর কর্মীরা নিজ নিজ কর্মস্থলে ফিরে গিয়ে নিয়মিত কাজ শুরু করল। ঠিক তখনই ইয়োলান চেন শুয়ানের সামনে এসে কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল।
......

লোকটি এক টানে ঝেং শিউশিয়ুর কব্জি খামচে ধরে রাগান্বিত স্বরে কথা বলতে শুরু করল। লু হাইজুনকে নিয়ে যদি তার মনে ভয় না থাকত, তবে সে হয়তো সাথে সাথেই ঝেং শিউশিয়ুর গালে একটা চড় বসিয়ে দিত।

লু ইয়ংথিয়ান এবং শিয়াও শিলুই নীরব রইল। এমন আবেগপ্রবণ স্বভাব তাদের বোধগম্যের বাইরে ছিল, তবে স্বস্তির বিষয় যে ইনি তাদের পিতা নন।

দ্বিতীয়বার তাকে অপহরণ করা হয়েছিল, যার প্রকৃতি প্রথমটির চেয়ে显然ই অনেক বেশি গুরুতর। লুই ইয়াংইয়াং যত ভাবতে লাগল, কোনো এক সম্ভাবনার কথা মাথায় আসতেই সে এমন এক আতঙ্ক অনুভব করল যে আর শান্ত হয়ে বসে থাকতে পারল না।

নিজের পরিবারে থেকে সে কখনোই যে যত্ন বা স্নেহের দেখা পায়নি, আজ এখানে এসে ঠিকই তা পেল। বিষয়টি বেশ বক্রোক্তিপূর্ণ বটে।

শুরুতে শেন আনকি তাকে রেখে দিতে চেয়েছিল, কিন্তু সে কল্পনাও করেনি যে লোকটির ঔদ্ধত্য দিন দিন এভাবে বেড়ে যাবে। তাই শেন আনকি শেষ পর্যন্ত লোকটিকে সরাসরি তাড়িয়ে দেওয়ারই সিদ্ধান্ত নিলেন, যাতে সে এখানে বসে তার টাকা আত্মসাৎ করতে না পারে। তার কষ্টার্জিত অর্থ কি এতই সহজে লুটপাট করার বস্তু?

মো চেনই দিক জিয়ান ঝিফেইয়ের সাথে বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করলেন। মো ইয়ানবাইয়ের মনোভাব যা-ই হোক না কেন, যেহেতু লি কিংছেন এমন একজন নারী যাকে সে ভালোবেসেছে এবং নিজে বেছে নিয়েছে, তবে তাকে তার নিজের মতো করে চেষ্টা করার স্বাধীনতা দেওয়াই শ্রেয়।

ক্ষনিকের মধ্যেই একটি ভারী দরজা খুলে গেল এবং চোখের সামনে এক বিশাল ও উজ্জ্বল দৃশ্য ভেসে উঠল, যা দিনের আলোর মতো আলোকিত। তারা দুজনে ভেতরে পা রাখতেই পেছন থেকে ঠাস করে শব্দ করে দরজাটি বন্ধ হয়ে গেল।

হতভম্ব হওয়ার পর, তার মনে এই বিশ্বাস আরও জোরালো হলো যে ওই সিনিয়র ছাত্রটি আসলে ইন মায়েরই ছেলে। যেহেতু সে এমন একজন ব্যক্তি যে ভবিষ্যতে অমরত্ব লাভ করবে, তাই সাধারণ মানুষের পক্ষে অসম্ভব এমন কিছু অদ্ভুত দক্ষতা তার থাকাটা তার কাছে অস্বাভাবিক ঠেকল না। ভীতি কেটে যাওয়ার পর তার পুরো মন কৌতূহল ও বিস্ময়ে ভরে উঠল।

শুয়ে ছিং বলল, “মিংহুই ভাই সত্যি একজন প্রকৃত ভদ্রলোক।” এই কাঠের দরজার তালা তো কেবল দেখানোর জন্যই লাগানো, কেউ যদি সত্যিই ভেতরে ঢুকতে চায় তবে তা খুলে ফেলাই যথেষ্ট।

ঝাও ওয়েনমিনও ভয় পেয়েছিল, তবে মা ইউনিং এবং টেলর ব্রাউনের মধ্যকার সাবলীল ও উষ্ণ পরিবেশ দেখে সে তাৎক্ষণিকভাবে আর কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারল না।

মা ইউনিং অবচেতনভাবেই তার পেছনে থাকা সি ইয়ানের দিকে তাকাল। তার দৃষ্টি ওপরের দিকে তুলে তাকাতে দেখে সে কিছু একটা ব্যাখ্যা করতে চাইল, কিন্তু ঠিক বুঝেও উঠতে পারল না কীভাবে তা ব্যাখ্যা করবে।

“ইউ সি, তুমি কী সব আজেবাজে বকছ! তুমি কোনো অর্ধশতবর্ষী বুড়োকে বিয়ে করতে চাইলে নিজেই গিয়ে করো, আমাকে এসব দিয়ে অপমান করার চেষ্টা কোরো না।” ইউ জেংমিং কিছু বলার আগেই ইউ ইউ খেপে লাল হয়ে উঠল।

যেমনটা বলা হয়ে থাকে যে প্রতিটি গোয়েন্দাই হলো সবচেয়ে দক্ষ খুনী ও চোর—এই কথাটি উল্টো দিক থেকেও কোনো না কোনো অর্থে সত্য প্রমাণিত হয়। বিশ্বের অন্যতম সেরা এই ঘাতকের সামনে বাইরে উন্মুক্ত থাকা প্রতিটি সূত্র ও উদ্দেশ্য যেন ক্ষেতের সবজির ডাঁটার মতো স্পষ্ট এবং হাতের নাগালেই দৃশ্যমান।

সে স্পষ্ট বুঝতে পারছিল, চারজন রক্তরক্ষী তার প্রতি আরও অনেক বেশি বন্ধুভাবাপন্ন দৃষ্টিতে তাকাচ্ছে। কারণ আপনি যখন মাটিতে কোনো বীজ রোপণ করবেন, তখন স্বাভাবিকভাবেই সেই বীজ থেকে অঙ্কুরোদগম ও গাছ হয়ে ওঠার আশা করবেন।

পিটার ওয়েন প্রতিপক্ষকে মাথা নেওয়ার মাধ্যমে সম্মতি জানালেন, এরপর কিছুটা সামনে ঝুঁকে সবার চোখের দিকে সোজাসুজি তাকিয়ে শেষ কথাটি বললেন।

“দাদা, আপনি আসলে মূল ঘরের হিটিং বা উষ্ণতা ছাড়তে চাচ্ছেন না, তাই না? আমি তো গতকালই বলেছিলাম, মূল ঘরটিতে এক টুকরো কাঠ বা এক চিমটি কয়লাও পোড়ানো ছাড়াই বসন্তকালের মতো উষ্ণ থাকে, তার কারণ কোনো দেবতা সেখানে জাদু করে রেখেছেন তা নয়; বরং মূল ঘরটি আমি নিজেই নতুনভাবে ডিজাইন ও সংস্কার করেছি। আপনি যদি এখানে আরও থাকতে চান, তবে থাকতেই পারেন, শর্ত শুধু একটাই—টাকা দিতে হবে।”

ঝাও ঝিচেং এর আগে কিন গুয়াহুয়ার মনোভাবের কথা ভেবে দেখলেন। এই মুহূর্তে ফোন করে ইয়ে তিয়ানকে চলে যেতে বললে বৃদ্ধ যে বেজায় অসন্তুষ্ট হবেন, তা বলাই বাহুল্য।

ইউ সি ফ্যালফ্যাল করে চাং কের চলে যাওয়ার দিশার দিকে তাকিয়ে রইল। সে তো এখনো ঠিকমতো সবটা বুঝিয়ে বলতেই পারেনি! তাছাড়া সে তো তাকে ওষুধ এনে দিতে যাচ্ছে, অন্তত যাওয়ার আগে তার গায়ে জড়ানোর মতো একটা জামাকোড় তো খুঁজে দেওয়া যেত!

লু রেনের দৃষ্টি এদিক-ওদিক ঘুরছিল। সে আদতে নিজে থেকে এখানে থেকে যাওয়ার কথা ভাবছিল নাকি তার ছোটভাইকে রেখে যাওয়ার কথা ভাবছিল, তা স্পষ্ট নয়। তবে বুদ্ধিমান মাত্রই বুঝতে পারছিল যে প্রতিপক্ষ তাদের কাউকেই ছাড়ার পাত্র নয়। সে তখন কেবল ভাবছিল কীভাবে তার ছোটভাইকে সুস্থভাবে উদ্ধার করা যায়।

এই বিষয়ে হাউ জুনের মনে দৃঢ় আত্মবিশ্বাস ছিল। এমনকি প্রাথমিক পর্যায়ে যদি আশানুরূপ ফল নাতিও পাওয়া যায়, তবুও দেশীয় বাজারের শক্তিশালী চাহিদার বলে একদিন তা সাফল্যের মুখ দেখবেই।

লিন ফি যে স্থানে অবস্থান করছিল, সেই জায়গাটি মুহূর্তের মধ্যে এই তরঙ্গের আঘাতে নিমজ্জিত হয়ে গেল। এই শূন্যতার মাঝে যারাই উপস্থিত ছিল, তাদের কেউই এই মারাত্মক আঘাত থেকে বেঁচে ফিরতে পারেনি; সবাইকে নিশ্চিত মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়তে হয়েছে।