অধ্যায় ১৬: জুসাই

যখনই আগে ভাবত, যে 周嫣然কে অনেক দিন ধরেই চেয়েছিল, কিন্তু 陈轩 তাকে ছিনিয়ে নিয়েছে,张大福ের কণ্ঠস্বর আরও অন্ধকার হয়ে ওঠে।

“আরও বেশি ভাসমান জনসাধারণকে শহরের পূর্ব দিকে তাড়াতে হবে, আমি চাই এই ভাসমান জনসাধারণ যেন এই শিশুর প্রতি ঘৃণা অনুভব করে!”

বনাঞ্চল ও পাহাড়ের মধ্যে।

陈轩 এইসব দেখতে লাগল, যেগুলো সবুজ পাতা এবং বেগুনি-লাল রঙের মূলসহ, মাটির বিশেষ গন্ধ ছড়ায়—এগুলো আগের জীবনের কোনো এক ধরনের野菜র মতো ধীরে ধীরে মিলছে।

蕺菜

এটা 大宁朝-র 野菜র নাম।

আরও একটি পরিচিত নাম আছে, মাছের গন্ধযুক্ত ঘাস!

সবচেয়ে প্রথম 唐代-র বিখ্যাত চিকিৎসক 苏颂-এর লেখা 《名医别录》-এ তালিকাভুক্ত হয়েছিল।

প্রথমে এটি একটি ঔষধি উদ্ভিদ হিসেবে ব্যবহৃত হত, যার গরম কমানো এবং বিষ মুক্ত করার ক্ষমতা ছিল।

唐代 পরবর্তী 五代十国-এর অশান্তি, বার্ষিক যুদ্ধকালীন অবস্থা, প্রাকৃতিক দুর্যোগসহ নানা কারণে, উর্বর জমি পরিত্যক্ত হয়ে পড়ে, ফসল শূন্য।

জীবনধারণের তাগিদে প্রাচীন সাধারণ মানুষ বাধ্য হয়ে মাছের গন্ধযুক্ত এই ঘাস খেতে শুরু করে।

魚腥草 ঠান্ডা সহনশীল, শস্যের চেয়ে সহজে জন্মায় এবং দ্রুত পুনরায় জন্মায়, একবার কাটা হলে আবার দ্রুত জন্ম নেয়, ফলে এটি কিছু প্রাচীন অঞ্চলের স্বতন্ত্র স্থানীয় খাবার হয়ে ওঠে।

刘大龙 কয়েকটি মাছের গন্ধযুক্ত ঘাস মাটির কণা মুছে ফেলে একবারে গিলে ফেলে।

কিছুক্ষণ পর তা থুতু দিয়ে বের করে, মুখে বিরক্তির ছাপ।

“পুয়ে!”

“এই 野菜 খুবই বাজে, আমার মুখে মাছের দুর্গন্ধ ভরে গেছে।”

তবে 陈轩 একটি মাছের গন্ধযুক্ত ঘাস তুলে মাটি মুছে, পাতা সহ চিবিয়ে গিলে ফেলে, কোনো অসুবিধা হয় না,刘大龙 অবাক হয়ে বলল, “মালিক, তুমি এই蕺菜 খেতে পারো?”

“কী অসুবিধা? আমার কাছে এই蕺菜 এক ধরনের অনন্য স্বাদের খাবার।”

“দুঃখের বিষয়, এটা খুবই কম।”

陈轩 মাথা নাড়ল।

“হে, আমাদের পশ্চাৎ পাহাড় শহরে蕺菜 অনেক আছে, বনজঙ্গল জুড়ে ছড়িয়ে আছে।”

刘大龙-এর কথায় 陈轩-এর চোখে উজ্জ্বলতা ফিরে এল, সাম্প্রতিক বিষণ্ণতা উঠে গেল।

“সত্যি?”

“আমি কি তোমাকে মিথ্যা বলব?”

刘大龙-এর ব্যাখ্যায় 陈轩 অবশেষে ব্যাপারটা বুঝতে পারল।

蕺菜 শুধু পশ্চাৎ পাহাড় শহরে নয়, 大宁朝-তেও মানুষ এটির কোনো মূল্য দেয় না, এমনকি পশুখাদ্যের মূল্যও নেই।

অতএব, পশ্চাৎ পাহাড় শহরের বনাঞ্চলে এটি বহু বছর ধরে ছড়িয়ে পড়েছে।

“ঠিক তাই, ঠিক তাই…”

陈轩-এর চোখ আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল, হাসতে লাগল।

কীভাবে সেই ভাসমান জনসাধারণকে সাহায্য করবে ভাবত, তখনই蕺菜-এর সন্ধান পেল, ঠিক যেন ঘুম আসলে কেউ বালিশ নিয়ে দিল।

এই বনাঞ্চলে সর্বত্র পাওয়া蕺菜 কি না হাজার হাজার ভাসমান জনসাধারণের খাদ্য?

খুব বেশি খাওয়া হলেও তারা একসঙ্গে শেষ করতে পারবে না!

蕺菜-এর মাটির গন্ধ অনেকের কাছে বমি আনার মত, কেউ উপভোগ করতে পারে, 陈轩-এর চোখে সবই সামান্য ব্যাপার।

“大宁朝-এর সাধারণ মানুষ এখনও এই মাছের গন্ধযুক্ত ঘাসের সঠিক খাওয়ার পদ্ধতি আবিষ্কার করেনি।”

“মাটির গন্ধ কমানো সম্ভব।”

আজ মালিক নিশ্চয়ই একটু অস্বাভাবিক বোধ করছেন।

陈轩 হাসতে থাকায় 刘大龙 মাথা নাড়ল, বুঝতে পারল না।

“লিউ, যত বেশি蕺菜 সংগ্রহ করো, আমি জরুরি কাজে লাগাব।”

陈轩 বলল।

“ঠিক আছে!”

এখানে পাহাড় ডাকাতদের শিবির, ঝুড়ি সহ দৈনন্দিন জিনিসপত্রের অভাব নেই, 陈轩 অল্প সময়ে দুই ঝুড়ি蕺菜 সংগ্রহ করল।

দুটি ভারী ঝুড়ি দেখে 陈轩 সন্তুষ্ট হল।

“দাদা, একটু দয়া করে, আমাদের ছেড়ে দিন।”

পাহাড় ডাকাত প্রধান ও তার সঙ্গীরা 陈轩-এর কাছে বিনীত আবেদন করল।

“তোমরা এখানে থাকো, শীঘ্রই পুলিশ এসে ধরে নিয়ে যাবে।”

陈轩 তাদের শিথিল না করে দড়ি আরও শক্ত করে বাধল।

এই ডাকাতরা মানুষের প্রাণ নেয়নি, কিন্তু 陈轩 পুরোপুরি বিশ্বাস করল না।

তাদের মুক্তি দেওয়ার চেয়ে এই বিষয়টি প্রশাসনের কাছে পাঠানো ভালো।

অর্ধদিনের পথ চলার পর 陈轩 ছোট কারখানায় ফিরে এল।

তেখন 周嫣然 ও 铁柱 একটি দুঃসংবাদ দিল, যা 陈轩-এর মন ভারাক্রান্ত করল।

ভাসমান জনসাধারণের সংখ্যা বাড়ছে!

তাদের চিনি পানি খাওয়ার চাহিদা উৎপাদনের চেয়ে অনেক বেশি, অনেকেই চা দোকানে হট্টগোল শুরু করেছে।

“এই অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে পুরো পশ্চাৎ পাহাড় শহরের ভাসমান জনসাধারণ এখানে চলে এসেছে।”

সংবাদ শুনে 陈轩 চাপ অনুভব করে বলল, “তাহলে খাওয়া-দাওয়া বাদ দিয়ে বাকী সময়ে চিনি পানি তৈরি করো, বেশি তৈরি করলেই বেশি সাহায্য করা যাবে।”

“এই সময় তোমাদের অনেক পরিশ্রম করতে হবে।”

陈轩 周嫣然 ও 铁柱-কে গভীর স্নেহপূর্ণ ভাষায় বলল।

কিছু নির্দেশনা দিয়ে 陈轩 নিজে ওই দুই ঝুড়ি蕺菜 নিয়ে বাড়ি ফিরল।

“কিভাবে এত蕺菜 পেলি, গৌডান ভাই?”

“গন্ধ তো ভয়ংকর!”

周嫣然 নাক চেপে ধরে মাটির গন্ধ দূর করার চেষ্টা করল।

বাড়িতে।

এই দুই ঝুড়ি মাছের গন্ধযুক্ত ঘাস থেকে বের হওয়া মাটির গন্ধ দূর থেকে 陈母 অনুভব করল।

“গৌডান, এত蕺菜 কেন আনলি?”

陈母 এই গন্ধ পছন্দ করেন না, এমনকি 陈轩-ও এই গন্ধে বিরক্ত।

“মা, আমি ভাবছি কীভাবে蕺菜-এর স্বাদ উন্নত করব যাতে আরও ভাসমান জনসাধারণ এটি খেতে পারে, ক্ষুধার্ত না থাকে।”

陈轩 মাছের গন্ধযুক্ত ঘাস ধুবেন বলেই উত্তর দিল।

“আচ্ছা, বুঝেছি।”

陈母য়ের মুখের ভাব প্রশান্ত হয়ে উঠল, চোখে গর্বের ছাপ।

“অতিরিক্ত পরিশ্রম করো না, বিশ্রাম নাও।”

蕺菜 বা মাছের গন্ধযুক্ত ঘাস, তার আগের জীবনে সাধারণত ভাজা হলে মূল নরম হয়ে স্বাদ নষ্ট করে, তাই ঠান্ডা সালাদের জন্য ব্যবহার করা হত।

লবণ, সাদা ভিনেগার, মসলা, লাল তেল দিয়ে।

অথবা রসুন বাটা দিয়ে ঝাল তীব্রতা বাড়ানো হত স্বাদ উন্নত করতে।

大宁朝-তে সাদা লবণ, রসুন, মসলা, লাল তেল ছিল না!

সাদা ভিনেগার ছিল!

এক gewissen পরিমাণে মাছের গন্ধ কমাতে সাহায্য করে।

陈轩 তিন পাউন্ড মাছের গন্ধযুক্ত ঘাস মাটির মাটির পাত্রে ভিনেগার ও মোটা লবণ দিয়ে আধা ঘণ্টা ভিজিয়ে রাখল, তারপর চপস্টিক দিয়ে একটি ঘাস তুলে মুখে নিয়ে চিবাল।

“মাটির গন্ধ অনেক কমেছে, তবে অন্যদের জন্য এখনও গ্রহণযোগ্য নয়।”

陈轩 কপালে ভাঁজ ফেলল।

“যদি রসুনের বিকল্প মসলা পাওয়া যায় তবে ভালো হবে।”

মরিচ ও রসুন বিদেশ থেকে এসেছে, 明朝-র সময় হুয়াসিয়াতে প্রবেশ করে।

এর আগে, সাধারণ মানুষ সরিষা ও জিউয়ু ব্যবহার করত মরিচ ও রসুনের বিকল্প হিসেবে, খাবারে ঝাল স্বাদ বাড়াতে।