ষষ্টিতম অধ্যায়

চু শ্যুশেং-এর সেই ক্ষণিকের আনমনা ভাবনায় মায়ার খেলায় ত্রুটি দেখা দিল। চৌ ছিয়েন তৎক্ষণাৎ বিপদ টের পেল, বাদামী সাপের আঁশ মুহূর্তের মধ্যে তার সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, চোখদুটো পলকে উলম্ব তারায় পরিণত হলো। বিষধরের তাপ-সংবেদী দৃষ্টির সাহায্যে মায়ার আড়ালে লুকিয়ে থাকা চ্যু শ্যুশেং ধরা পড়ে গেল।

চৌ পরিবারের রক্তে থাকা আদিপুরুষের জিন এসেছে একটি ভাইপার বা বিষধর সাপ থেকে, সে হলো সর্পজাতির বংশধর।

"তুমি কে?" চৌ ছিয়েন সতর্ক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

চ্যু শ্যুশেং ভাবলেশহীনভাবে তার দিকে তাকিয়ে রইল, "তোমাদের চৌ পরিবারের শত্রু।"

চৌ ছিয়েনের মুখে চিন্তার ছাপ ফুটে উঠল, যা চ্যু শ্যুশেংকে হঠাৎ হাসিয়ে তুলল, যদিও সেই হাসির কোনো ছোঁয়া তার চোখে ছিল না, "শত্রু এত বেশি যে মনেই করতে পারছ না এটা কোন জন?"

চৌ ছিয়েন মনে মনে কী সব যেন ভাবল, তার মুখে লজ্জার ভাব ফুটে উঠল, "ক্ষমা কোরো... যদি তোমার প্রয়োজন হয়, আমি তোমাকে সীমিত ক্ষতিপূরণ দিতে পারি।"

চ্যু শ্যুশেং ভাবতেও পারেনি যে চৌ পরিবারের কারও মুখ থেকে এমন মানবিকতা দেখা যাবে, সে ভেবেছিল চৌ পরিবারের সবাই এক একটা পশু। অবশ্য তার মধ্যে মানবিকতা থাকলেও, তা হয়তো খুব বেশি নেই।

চ্যু শ্যুশেং ঠেস দিয়ে হাসল, নিজের বৃশ্চিকের লেজ গুটিয়ে নিল, "আমার তোমার ক্ষতিপূরণের প্রয়োজন নেই, আর তুমি তার ক্ষতিপূরণ দিতেও পারবে না। চৌ পরিবার আমার কাছে যা ঋণী, আমি নিজ হাতে তা ফিরিয়ে নেব, আমাদের লড়াই চলবে আমৃত্যু।"

চ্যু শ্যুশেং ঘুরে চলে গেল।

চৌ ছিয়েন সেই লাল ছায়াটার ধীরে ধীরে দূরে সরে যাওয়া এবং মিলিয়ে যাওয়া দেখতে দেখতে সেখানেই দাঁড়িয়ে রইল, তারপর হতাশ হয়ে পাশের একটা ভাঙা বাক্সের ওপর বসে পড়ল।

সে কোনোদিন সেই দিনটির কথা ভুলবে না যেদিন সে বাড়ি ফিরে চৌ ইয়ংজীকে অন্য মানুষ হয়ে যেতে দেখেছিল, আর পাশের সেই নারীর নিঃশব্দ আর্তনাদও সে কোনোদিন ভুলবে না।

আর চ্যু শ্যুশেংও সেই দিনটিকে কখনো ভুলবে না।

সে কোনোভাবেই তার দিদির ফোনে সংযোগ পাচ্ছিল না, তাই সে মরিয়া হয়ে দোকানের কর্মীকে ফোন করতে শুরু করে।

পরপর দশটার বেশি কল করার পর ওপাশ থেকে ফোন ধরা হলো, তারা তোতলাতে তোতলাতে, কোনোমতে, যেন তাদের বিবেক কোথাও একটু দংশন করছে, এমন এক রহস্যময় ভঙ্গিতে বলল: "তোমার দিদি সকালেই তার বয়ফ্রেন্ডের বাড়িতে গেছে, সে হয়তো আর কাজে আসবে না, দোকান বন্ধ হয়ে যাচ্ছে।"

দোকানের কর্মীর এমন মনোভাব কেন ছিল? তাকে কি হুমকি দেওয়া হয়েছিল? তাকে কি কিনে নেওয়া হয়েছিল? ওই বংশের পরিবারটা তার দিদির সাথে কী করেছিল?

সে অবিলম্বে এই ক'বছরে জমানো সব টাকা বের করে নিল, যে সমস্ত সহপাঠী বা বন্ধুরা তাকে টাকা ধার দিতে পারত তাদের সবার কাছ থেকেই ধার করল, তারপর সবচেয়ে দ্রুতগামী মহাকাশযানের টিকিট কেটে ক্লাউড ব্রোকেড প্রদেশে পৌঁছে গেল।

সে যখন ক্লাউড ব্রোকেড প্রদেশে পৌঁছাল, তখন বেকারিটি বন্ধ হয়ে গেছে, কর্মীরও কোনো খোঁজ নেই, তীব্র এক আশঙ্কার অনুভূতি তার হৃদয় জুড়ে বসে গেল।

সে চৌ পরিবারের বাড়িতে ছুটে গেল, চৌ পরিবারের বাড়ির চারপাশ চক্কর কাটতে লাগল।

চৌ পরিবারের বাড়িটি পাহাড়ের মাঝখানে নির্মিত, যার পেছন দিকটায় একটা খাদের কিনার, নিরাপত্তা ব্যবস্থা অত্যন্ত কঠোর, রাতের অন্ধকারে এটিকে একটি বিলাসবহুল মায়াপুরীর মতো মনে হচ্ছিল।

সে গ্রামীণ পরিবেশে বড় হয়েছে, পাহাড় চড়া আর গাছে ওঠা তার সবচেয়ে ভালো জানা। সে একটা উপযুক্ত জায়গা খুঁজে সেখান দিয়ে ভেতরে প্রবেশ করে দিদিকে খুঁজে বের করতে চাইল। কিন্তু সে যখন পুরো চক্কর কেটে খাদের নিচে গিয়ে পৌঁছাল, তখন সে এক স্তূপ হাড়গোড় দেখতে পেল, দেখতে পেল মাটিতে পড়ে থাকা দিদিকে।

যদিও তার মুখখানা রক্তাক্ত এবং অস্পষ্ট ছাড়া আর কিছুই অবশিষ্ট ছিল না, চোখের কোটর দুটো ছিল শূন্য, হা করা মুখটা থেকে কোনো শব্দ বের হচ্ছিল না, পুরো শরীরটা মুচড়ে পড়েছিল, তবুও সে এক পলকেই তাকে চিনতে পেরেছিল।

সেসময় তার মনের অবস্থাকে বর্ণনা করার মতো কোনো ভাষা ছিল না, বুকটা যেন চিরে যাওয়ার মতো বেদনা হচ্ছিল।

বাবা-মায়ের বিবাহবিচ্ছেদের পর প্রত্যেকে একটি করে সন্তান নিয়ে আলাদা হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু তাদের উভয়েরই নতুন পরিবার হয়েছিল, দিদি ও ভাইয়ের ভাগ্য ছিল একই রকম—উপেক্ষিত হওয়া, এমনকি অবজ্ঞার শিকার হওয়া, পরিবারের কাছে অতিরিক্ত বোঝা হয়ে ওঠা। ভাগ্য ভালো যে তাদের একে অপরকে পাওয়ার মতো কেউ ছিল, তারা এখনও ফোনে একে অপরকে সাহস জোগাতে পারত, একে অপরের ওপর ভরসা করতে পারত।

এই সামান্য সুখটুকুও কেড়ে নেওয়া হলো।

"আমাকে সাহায্য করো..." কিশোরটি চোখের জল ফেলতে ফেলতে কর্কশ কণ্ঠে বিড়বিড় করল।

...

বেলা অনেক গড়িয়ে যাওয়ার পর চিং পেই ঘুম থেকে উঠল, কারণ আজ শনিবার, ক্লাস নেই।

সবেমাত্র ধোয়ামোচা শেষ করে বেরিয়েছে, এমন সময় সে দেখল কয়েকজন নারী পরিচারিকা দেওয়ালে ঝুঁকে কী যেন দেখছে, তাই সেও কৌতূহলী হয়ে উঁকি মেরে দেখতে গেল।

"কী নতুন ব্যাপার?" চিং পেইও উঁকি দিয়ে দেখতে লাগল। সে দেখল লম্বা চেহারার, পেশিবহুল এক পুরুষকে, যার মুখে একটা কৌতূহল জাগানিয়া ছোট গোঁফ রয়েছে, বাহুতে রয়েছে ঘন লতাপাতার ট্যাটু, ঠিক এই মানুষটির মতোই তার মধ্যে এক ধরনের বুনো স্বভাব ফুটে উঠছে।

পরিচারিকারা ভয় পেয়ে গেল এবং তাকে বলল, "কুলের প্রধান, এই লোকটি ফ্যামিলি ডক্টর বা পারিবারিক ডাক্তারের পদের জন্য ইন্টারভিউ দিতে এসেছে, কদিন আগেও সে এসেছিল, দ্বিতীয় কুলের কর্তা তাকে তাড়িয়ে দিয়েছিলেন।"

তবে, বেশ হ্যান্ডসাম আর পুরুষালি তো! ট্যাটু দেওয়া হাত, ছোট গোঁফ আর সেই পেশিবহুল শরীর—আসলে সে একজন ডাক্তার, অথচ বিপরীতধর্মী বৈশিষ্ট্যগুলো কত না চমৎকার!

সে তো তাং উশ্যুয়ে। চিং পেই ঠোঁটের কোণে একটু হাসি ফুটিয়ে বাইরে বেরিয়ে এল।

"দ্বিতীয় কাকা।"

বসার ঘরের দু'জন মানুষ সঙ্গে সঙ্গে সেদিকে তাকাল।

তাং উশ্যুয়ে জ্বলন্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে অবিলম্বে ধবধবে সাদা দাঁত বের করে এক ঝলমলে হাসি দিল, যা ছিল অত্যন্ত আকর্ষণীয়: "হ্যালো, ড্রাগন কুলের প্রধান, আমি আপনার ফ্যামিলি ডক্টর পদের জন্য আবেদন করতে আসা তাং উশ্যুয়ে। এটা আমার বংশের ডাক্তারের লাইসেন্স।"

সেই লাইসেন্সটি এত ঝকঝকে নতুন যে মনে হবে এইমাত্র ইস্যু করা হয়েছে। আসলে, সত্যিই তো সেটা এইমাত্রই ইস্যু করা হয়েছিল।

লং ইমিং মুখ গোমড়া করে বলল, "এই লোকটা মাত্র এক সপ্তাহ নিজে নিজে পড়াশোনা করেই আমাদের পরিবারের ডাক্তার হতে চায়, কী রসিকতা!"

"লং মহাশয়, আপনার মতো এত প্রশস্ত দৃষ্টিভঙ্গি ও অভিজ্ঞতাসম্পন্ন ব্যক্তি অবশ্যই জানেন যে এটি আমার অসামান্য প্রতিভাকেই প্রমাণ করে।" সে কথা বলতে বলতেই নিজের জীবনবৃত্তান্ত বা বায়োডাটা চিং পেইর দিকে বাড়িয়ে দিল।

চিং পেই কয়েকটি পাতা উল্টে দেখে বলল, "আমার কোনো ফ্যামিলি ডাক্তারের প্রয়োজন নেই, তাং মহাশয় এত প্রতিভাবান, বড় হাসপাতালে কাজ করলেই বরং সমাজকে আরও বেশি অবদান রাখতে পারবেন।"

"কথাটা ঠিক, তবে মানুষ এই পৃথিবীতে একবারই জন্মায়, অন্যের জন্য বাঁচার চেয়ে নিজের জন্য বাঁচা অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। চাইনিজ ড্রাগনের প্রতি আমার আকর্ষণ এমন এক পর্যায়ে পৌঁছেছে যার কোনো ওষুধ নেই, আপনার সেবা করতে পারাটাই আমার জীবনের সর্বশ্রেষ্ঠ স্বপ্ন, এমনকি যদি তা কিছু সময়ের জন্যেও হয়। অন্যথায় হয়তো আমার কাজের প্রতি মন বসবে না, দিনরাত শুধু আপনার কথাই মনে পড়বে, শেষ পর্যন্ত নিজের ও অন্যের ক্ষতি করব, তাই আমি এত লজ্জাভরমূলকভাবে চাকরির আবেদন করতে এসেছি, আশা করি আপনারা আমাকে একটা সুযোগ দেবেন।" সে হাসতে হাসতে মাথা চুলকোলো, যেন সে বেশ লজ্জাবোধ করছে, কিন্তু তার ভঙ্গিটি ছিল অত্যন্ত আন্তরিক ও নির্ভরযোগ্য।

চিং পেই বলল: "শুনতে বেশ বিকৃত মানসিকতার মনে হচ্ছে।"

তাং উশ্যুয়ের হাসিতে একটু টান পড়ল।

সে তাং উশ্যুয়ের দিকে একটা অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাল, দেখে মনে হলো সে একটুও বিচলিত হয়নি, এরপর লং ইমিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "দ্বিতীয় কাকা, আপনিই সিদ্ধান্ত নিন।"

বলেই সে ঘুরে চলে গেল।

"কোথায় যাচ্ছো?" লং ইমিং চিৎকার করে জিজ্ঞেস করল।

"চিফ চিউর সাথে আমার দেখা করার কথা আছে।"

লং ইমিং সঙ্গে সঙ্গে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল, কেন আবার সেই কিউ ফা! গতবার কিউ ফার সাথে দেখা করার পর এত বড় একটা কাণ্ড ঘটেছিল, আর এখন আবার কিউ ফার সাথে দেখা করতে যাচ্ছে, আবার কী করতে চায় ও!

চিং পেই চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরেই, তাং উশ্যুয়ে আবারও লং পরিবার থেকে বহিষ্কৃত হলো। যদিও তার জীবনবৃত্তান্ত অত্যন্ত চমৎকার, কিন্তু মাত্র এক সপ্তাহ বংশীয় চিকিৎসাশাস্ত্র নিজে নিজে পড়ে লং পরিবারের কুলের প্রধানের পারিবারিক ডাক্তার হতে চাওয়া—লং ইমিংয়ের কাছে এটা তাদের প্রতি যথেষ্ট সম্মান দেখানোর মতো নয় বলেই মনে হয়েছিল, তারা যে青龙 (সিয়াস বা নীল ড্রাগন) জাতির বংশধর!

"মনে হচ্ছে ব্যাপারটা অতটা সহজ নয়।" তাং উশ্যুয়ে দরজায় দাঁড়িয়ে অসহায়ভাবে বলল, যদিও কুয়ার জলের মতো তার গভীর চোখ দুটোতে কোনো ভাবান্তর দেখা গেল না।

তবে, এটাই তো স্বাভাবিক, এত সহজে কি আর হয়?

যদি তাকে এত সহজে কাছে ভিড়তে দেওয়া হতো, তবে তা উল্টো তার মনে সন্দেহের সৃষ্টি করত। গাড়িতে বসে মনে মনে ভাবল চিং পেই।

চিং পেই একটি সামুদ্রিক খাবারের রেস্তোরাঁয় কিউ ফার সাথে দেখা করার কথা ঠিক করেছিল, সে যখন পৌঁছাল তখন কিউ ফা আগেই পৌঁছে গিয়েছিল।

সম্ভবত কাজ ছাড়া অন্য সময় বলে সে রায় বা বিচার বিভাগের ইউনিফর্ম পরে নিচ্ছিল না, শুধু একটা সামান্য পুরোনো ধাঁচের কালো রঙের শর্ট-হাতা শার্ট পরেছিল, মাথায় সেই চিফ বা বিভাগীয় প্রধানের টুপিটি ছিল না, ফলে তার ঘন কালো ছোট করে ছাঁটা চুলগুলো দৃশ্যমান হয়েছিল, নিখুঁত মাথার খুলির গঠনের সাথে মানানসই নিখুঁত মুখের বৈশিষ্ট্য ও মুখের রেখাচিত্র রেস্তোরাঁর সমস্ত নারী-পুরুষের বারবার মাথা ঘুরিয়ে তাকাতে বাধ্য করছিল।

সত্যিই একজন পরিপাটি ও আকর্ষণীয় গাঢ় মুখের শীতল যুবক।

চিং পেই যখন এসে পৌঁছাল, তখন আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু আরও বেড়ে গেল। ডার্ক বা গাঢ় মুখের বৈশিষ্ট্য গুণিতক দুই।

কিশোরীর কোঁকড়ানো কালো চুল কোমর পর্যন্ত ছড়ানো, বরফের মতো স্বচ্ছ ও মসৃণ ত্বক, ঘন ভুরু দুটোর নিচে খোদাই করা বেড়ালের চোখের মতো এক জোড়া চোখ রত্নর মতো উজ্জ্বল, কোনো প্রসাধন ছাড়াই তার ঠোঁট দুটো গোলাপি ও আকর্ষণীয়, যেন শিশিরভেজা ফুল, তার সারা শরীর থেকে ঝরে পড়ছে এক কোমল ও রহস্যময় আবেশ। এক দেখাতেই মনে হবে সে অত্যন্ত অভিজাত এবং ধরাছোঁয়ার বাইরে।

এই ধরাছোঁয়ার বাইরে থাকাটা কেবল তার চেহারার কারণে তৈরি হওয়া আভিজাত্যই নয়, বরং এই কারণেও যে তাকে অত্যন্ত বুদ্ধিমতী এবং সহজে বোকা বানানো যায় না বলে মনে হয়। এমন ধরনের মানুষ দেখলে সামান্য ক্ষমতা সম্পন্ন পুরুষদের বুক কাঁপতে শুরু করে এবং তারা নিজেদের অযোগ্যতা ধরা পড়ার ভয়ে অস্বস্তিতে ভোগে।

"অনেকক্ষণ অপেক্ষা করছ?" চিং পেই তার কাছে এসে বসে জিজ্ঞেস করল।

"না।" কিউ ফা দু'হাত বুকে জড়িয়ে ধরে ভাবলেশহীনভাবে বলল, "ফোনেই তো সব বলা যেত, আলাদা করে দেখা করার কোনো প্রয়োজন ছিল না।"

"এমন কথা বলছ কেন, আমার কি তোমার সাথে দেখা করার ইচ্ছা হতে পারে না?" চিং পেই পাল্টা প্রশ্ন করল।

কিউ ফা অত্যন্ত গম্ভীর ও ভর্ৎসনামূলক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল, "বড়দের সাথে এমন রসিকতা কোরো না।"

"রসিকতা করছি না, বড় বিড়াল কার না পছন্দ?" চিং পেই হেসে বলল। তুলতুলে এত বড় একটা বিড়াল কার না ভালো লাগে।

"আমাকে চিড়িয়াখানার বাঘের সাথে তুলনা কোরো না।"

"হুম, ঠিক এই কারণেই যে তুমি চিড়িয়াখানার বা বনের সেই মানুষখেকো বা হিংস্র বড় বিড়াল নও, তাই তোমাকে বেশি পছন্দ করি।"

কিউ ফা একটু চমকে গেল, সে একদৃষ্টিতে চিং পেইর দিকে তাকিয়ে রইল। সে ঘুরে ওয়েটারকে কী যেন নির্দেশ দিল, দেখে মনে হলো সে খুব স্বাভাবিকভাবেই কথাগুলো বলেছে। সে আসলেই তাকে ভয় পায় না, এর কারণ কী সে এখনও তার অতীত জানে না, নাকি সে সত্যিই বিশ্বাস করে যে সে নির্দোষ?

হোয়াইট টাইগার বা সাদা বাঘ জাতির বংশের সর্বনাশের ঘটনাটি শেষ পর্যন্ত সরকার এই বলে ধামাচাপা দিয়েছিল যে প্রমাণের শৃঙ্খল সম্পূর্ণ নয়, 'অপ্রাপ্তবয়স্ক শিশু সুরক্ষা আইন' এবং যেহেতু সে একজন এতিম, সরকারি সংস্থা কর্তৃক লালিত-পালিত হয়েছে, তাই 'বংশীয় মানুষ ব্যবস্থাপনা প্রবিধান'-এর ফাঁকফোকর গলিয়ে হস্তক্ষেপ করা সম্ভব হয়েছে—এই সমস্ত যুক্তির ওপর ভিত্তি করে তাকে বাঁচিয়ে আনা হয়েছিল।

অর্থাৎ, আসলে এমন কোনো প্রমাণও ছিল না যা দিয়ে প্রমাণিত হয় যে সে এটা করেনি, তাই সমস্ত বংশীয় পরিবারগুলো ধরেই নিয়েছিল যে এই কাণ্ড সেই ঘটিয়েছে। তাদের বিশ্বাস ছিল সরকার তাকে বাঁচিয়ে এনেছে এই কারণে যে সে একা এবং সব বংশীয় পরিবার কর্তৃক সম্মিলিতভাবে ঘৃণিত, ফলে সে তাদের নিয়ন্ত্রণের একটা হাতিয়ার হয়ে উঠতে পারে—বাস্তবতাও ঠিক তাই ছিল।

তাই তাদের পরিবারের বাচ্চারা ছোটবেলা থেকেই এই ধারণার মধ্যে বড় হয় যে কিউ ফা একজন খুনি, একজন বিশ্বাসঘাতক, এবং তার থেকে দূরে থাকা উচিত। চিং পেইর মতো এমন স্পষ্টভাবে বিশ্বাসের কথা প্রকাশ করা মানুষ সে জীবনে এই প্রথম দেখল। তাছাড়া সে এত সহজে কথাটা বলে ফেলল, যেন এটা একটা অবধারিত সত্য, এতে সামান্যতম কোনো সন্দেহ ছিল না।

"কী এমন আনমনা হয়ে ভাবছ?"

কিউ ফা সম্বিৎ ফিরে পেয়ে টেবিলের ওপর রাখা জলের গ্লাসটা তুলে নিল, "বলো তুমি কী বলতে চাও।"

চিং পেই তাকে ডেকে এনেছিল নিজেদের চুক্তি পূরণ করতে, তথ্য বিক্রেতার কাছ থেকে তার অতীত সম্পর্কে যে তথ্য সে কিনেছিল, তা তাকে জানানোর জন্য। যদিও কিউ ফা শুরুতে তা প্রত্যাখ্যান করেছিল, ওয়েন ইউসিয়ান এবং ঝাং সিমিয়াওকে রক্ষা করার পেছনে তার উদ্দেশ্য এটি ছিল না।

কিন্তু চিং পেই যখন টাকা দিয়ে কিনেছেই, তখন তা কি আর অপচয় করা যায়? সেটা তো পাঁচ কোটি টাকা!

এই কথা মনে করতেই বড় বিড়ালটি প্রায় গ্লাসটা চটকে ভেঙে ফেলার উপক্রম করেছিল।

চিং পেই চারপাশটা একবার চোখ বুলিয়ে দেখে হাত বাড়িয়ে কিউ ফা-র হাতটা চেপে ধরল।

কিউ ফা অবচেতনভাবেই তার হাতটা সরিয়ে নিতে চাইল, সে নারীদের সাথে এই ধরনের শারীরিক সংস্পর্শ পছন্দ করে না, এতে তার কিছু জঘন্য স্মৃতির কথা মনে পড়ে যায়। কিন্তু চিং পেইর এক ধরনের শিক্ষাদানের মতো শাসনের দৃষ্টি দেখে সে নিজেকে সংবরণ করে নিল।

চিং পেই তার আঙুল দিয়ে কিউ ফা-র হাতের তালুতে একটা তারিখ লিখে দিল।

"মনে আছে তো?" সে জিজ্ঞেস করল।

কিউ ফা মনে মনে তারিখটা একবার আওড়াল, "এটাই সেই পাঁচ কোটি টাকার তথ্য? একটা তারিখ?"

চিং পেই মাথা নাড়ল, "এটাই তোমার মৃত্যুর দিন।"

অম্বার বা হলুদ রঙের চোখের মণি সামান্য বড় হয়ে গেল, কিউ ফা চিং পেইর দিকে তাকিয়ে রইল।

"এই দিনে এমন একজন মানুষ থাকবে যে তোমাকে একটা জায়গায় যাওয়ার কথা বলবে, যদি তুমি সেখানে যাও, তবে সেখানেই তোমার মৃত্যু হবে।" চিং পেই অত্যন্ত গম্ভীরভাবে তার দিকে তাকিয়ে রইল, "এই দিনটা মনে রেখো, বড় বিড়াল, আমি তোমাকে খুব পছন্দ করি, তুমি একজন ভালো মানুষ, অনেককে সাহায্য করতে পারো, ওই দিনটায় বিচার বিভাগে বা ট্রাইব্যুনালে থেকো, কোথাও যেয়ো না।"

মূল উপন্যাসে কিউ ফা এমন একজন চরিত্র ছিল না যে অনেকখানি জায়গা দখল করে থাকে, সে ছিল সেই ধরনের চরিত্র যার উপস্থিতি কম অথচ অত্যন্ত প্রভাবশালী এবং জনপ্রিয় এক বিশেষ চরিত্র। সে তার সারা জীবন ধরে সবুজ ফিতার রহস্যের পেছনে ছুটে বেড়িয়েছিল, অথচ সত্য থেকে মাত্র কয়েক কদম দূরে সে মারা যায়। সে ছিল চ্যু শ্যুশেংয়ের মতোই একজন বিয়োগান্তক চরিত্র, যার সমাপ্তি বিয়োগান্তক, শুরুটাও বিয়োগান্তক, আর পুরো যাত্রাপথটাই ছিল চরম কষ্টের।