পঞ্চম অধ্যায়

লোং আনকাং এবং আন ইয়াও ইন্টারনেটে জিং পেই-কে নিয়ে নেতিবাচক মন্তব্যের জোয়ার দেখে বেশ সন্তুষ্ট। তাদের দোষ দেওয়া যায় না, কারণ এ সবই জিং পেই-এর নিজের ডেকে আনা। সে কেন নিজের বংশপরিচয় জানল, আর কেনই বা তাদের কাছে হিসাব চাইতে গেল?

পরদিন সকালে জিং পেই ঘুম থেকে উঠে লোং পরিবারের পুরনো প্রাসাদে এক অস্বাভাবিক পরিবেশ অনুভব করল। চাকরদের দৃষ্টি তার প্রতি মোটেও বন্ধুত্বপূর্ণ ছিল না। যদিও তারা তাদের কাজে কোনো ভুল করছিল না, কিন্তু লোং পরিবারের অন্যদের প্রতি তারা যেমন সম্মান ও নম্রতা দেখাচ্ছিল, জিং পেই-এর দিকে তাকালে তাদের মুখ ছিল কঠোর ও শীতল।

সকালের নাস্তার সময়, গতকাল না দেখা একটি ছোট ছেলে তাকে আঙুল দেখিয়ে চিৎকার করে উঠল, “অবৈধ সন্তান! আমাদের বাড়ির জিনিস ছিনিয়ে নিতে এসেছিস, নির্লজ্জ! এখান থেকে দূর হ!”

ছেলেটির মা হলো লোং জিনের ফুফু লোং পেইজি। তিনি লোং আনকাং এবং লোং ইমিং-এর সৎ বোন। বংশমর্যাদাকে গুরুত্ব দেওয়া এই পরিবারগুলো সাধারণত জামাই গ্রহণ করে, বংশের মেয়েদের বাইরে বিয়ে দেওয়ার সম্ভাবনা কম থাকে। তাই তারা সবাই লোং বাড়িতেই একসাথে থাকে, বেশ জমজমাট পরিবেশ।

বংশমর্যাদার এই গুরুত্বের কারণেই অবৈধ সন্তানদেরও সাধারণত পরিবারে ফিরিয়ে নেওয়া হয়। যদি কেউ সন্তানের মাধ্যমে সুবিধা পেতে চায়, তবে তা প্রায় নিশ্চিতভাবেই সফল হয়। লোং পরিবারে গত দুশো বছর ধরে কোনো ‘রিভার্সন’ (অতীতের শক্তিশালী রক্তধারার ফিরে আসা) ঘটেনি। তারা নিজেরাই সন্দেহে ছিল যে তাদের শরীরে আদৌ ড্রাগন রক্ত আছে কিনা, তাই তারা লোং জিনকে এতদিন বাইরে থাকতে দিয়েছিল।

রিভার্সন পরিবার হোক বা সাধারণ পরিবার, ঘরে ফিরে আসা অবৈধ সন্তানরা অনিবার্যভাবেই বৈধ সন্তানদের স্বার্থে আঘাত করে। তাই তরুণ প্রজন্মের মধ্যে অবৈধ সন্তানদের প্রতি ঘৃণা থাকাটা স্বাভাবিক।

লোং পেইজি তার ছেলেকে এমন কথা বলতে শুনে দ্রুত তাকে থামিয়ে দিলেন, “তুই এসব কী আজেবাজে বকছিস! তোমার দিদির সাথে এভাবে কথা বলছিস কেন? আবার এমন কথা বললে আমি তোর মুখে মারব!”

“আমি ভুল কী বলছি? ইন্টারনেটে সবাই তো এটাই বলছে। আরও বলছে ও লিং দিদিকে কষ্ট দেবে। আমি চাই না লিং দিদি কষ্ট পাক, হু হু হু...”

লোং পেইজি ছেলেকে শান্ত করতে করতে জিং পেই-এর কাছে বারবার ক্ষমা চাইলেন, “জিন, সব আমার ভুল। ওকে ইন্টারনেটের এসব আজেবাজে কথা শুনতে দেওয়া উচিত হয়নি। তুমি ওর ওপর রাগ করো না, ও এখনো ছোট, বোঝেনি। আমি ওকে সব বুঝিয়ে বলব।”

জিং পেই-এর ওপর যেন কোনো প্রভাবই পড়েনি। সে নাস্তার টেবিলে বসে শান্তভাবে খেল এবং চোখ দুটো ঈষৎ বাঁকিয়ে বলল, “ফুফু, আপনি ওকে অবশ্যই সঠিক আর ভুলের পার্থক্য শেখাবেন। চোখ কান খোলা রেখে মানুষকে চিনতে বলবেন। কারণ খাবার যেমন ইচ্ছেমতো খাওয়া যায়, কথা কিন্তু ইচ্ছেমতো বলা যায় না, তাই না?”

এত নরম সুরে কেউ কীভাবে মানুষকে অস্বস্তিতে ফেলতে পারে? লোং পেইজি কিছুটা জমে গেলেন। শুকনো হাসি হেসে বললেন, “হ্যাঁ।” তারপর দ্রুত প্রসঙ্গ পাল্টালেন, “জিন, তোমার বাবা এবং অন্যরা ভোরেই বেরিয়ে গেছেন। তারা বলেছেন, সংবাদ সম্মেলনে তুমি আর তোমার মেজো কাকা গেলেই হবে, তারা আর যাবে না।”

জিং পেই নাস্তা খেতে খেতেই ইন্টারনেট দেখছিল। সার্চ ইঞ্জিনের শীর্ষে তখনও তাকে নিয়ে বেশ কয়েকটি টপিক জ্বলজ্বল করছে।

#লোং#
#লোং জিন#
#লোং গ্রুপ#

সেখানে ক্লিক করতেই লাখ লাখ মন্তব্য দেখা গেল, যেখানে লোং জিন, তার মৃত মা এবং লোং পরিবারকে গালি দেওয়া হচ্ছে। মূল লক্ষ্য লোং জিন এবং তার মা। মাঝেমধ্যে কেউ লোং আনকাং-এর কথা তুললেও, তাকে কেবল ‘বাজে বাবা’ বলে দায় সেরেছে। আর আন ইয়াও এবং লোং লিং-এর প্রতি সবাই সহানুভূতি দেখাচ্ছে।

লোং আনকাং-এর খুব একটা বুদ্ধি না থাকলেও, ছোটখাটো ফন্দি ফিকিরে সে ওস্তাদ। তার কথাগুলো শুনলে বোঝা যায়, সে নিজেকে আড়াল করে নেটিজেনদের মনোযোগ জিং পেই-এর দিকে ঘুরিয়ে দিয়েছে। কারণ, যে নিজেকে সুবিধাভোগী ও খারাপ হিসেবে উপস্থাপন করতে পারে, মানুষের ঘৃণাটা তার দিকেই বেশি যায়।

লোং ইমিং কাছে এসে বললেন, “জিন, চিন্তা করো না। আজকের সংবাদ সম্মেলনে আমি সবাইকে সব বুঝিয়ে বলব।”

জিং পেই তার চতুর চোখের দিকে তাকিয়ে হাসল, “প্রয়োজন নেই, আমি নিজেই ব্যাখ্যা করতে পারব।”

“তুমি নিশ্চিত?”
“হ্যাঁ, নিশ্চিত।”

দুজনেই মাথা নিচু করে নাস্তা খেতে লাগল। এই পুরনো শিয়াল যদি সত্যিই সাহায্য করতে চাইত, তবে গতকালই কথা বলত। এখন অনেক দেরি হয়ে গেছে। এখন ব্যাখ্যা করলেও মানুষ মনে করবে এটা লোং পরিবারের স্বার্থ রক্ষার জন্য করা হচ্ছে। খোদ বাবা যখন এমনটা বলছে, তখন কি আর মিথ্যা হতে পারে?

জিং পেই যদিও তাকে লোং গ্রুপের ব্যবসার দায়িত্ব চালিয়ে যেতে বলেছে, কিন্তু সে কি সহ্য করতে পারবে যে তার ওপরে সবসময় কেউ একজন চেপে বসে থাকবে? তাই হয়তো সে নিজে থেকে জিং পেই-এর বিরুদ্ধে কিছু করবে না, কিন্তু লোং আনকাংদের ষড়যন্ত্রের সময় হাত গুটিয়ে বসে থাকবে। লোং পরিবারের সবাই, যারা তাকে অনুসরণ করে, তাদের মনোভাবও একই হবে।

নিজের শক্তি দিয়ে তাকে বশ না করে কেবল ‘রিভার্সন’ হওয়ার পরিচয়ের ওপর ভরসা করলে, এই পুরনো শিয়াল কখনোই তার অহংকারী মাথা নত করবে না।

---

ড্রাগন বংশের এই নতুন রিভার্সন হওয়ার খবর এবং গসিপ সারা দেশে ছড়িয়ে পড়ল। চাংহাই প্রদেশে ঘুম থেকে ওঠা তরুণ-তরুণীরাও এই খবরটি দেখল এবং হোটেলের রেস্তোরাঁয় জটলা পাকিয়ে কথা বলতে লাগল।

“দুশো বছর পর ড্রাগন রক্তধারার আবির্ভাব, আর সে কি না একটা অবৈধ সন্তান! দারুণ হলো! ওই সব পাপিষ্ঠদের মনে এখন কী আনন্দই না হচ্ছে, একজন বড় যোদ্ধা তাদের দলে যোগ দিল!” কথা বলা মেয়েটির চুলে বিনুনি বাঁধা, কণ্ঠস্বর তীক্ষ্ণ এবং সে প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ।

“শুধু তাই নয়, তাদের সাহসও অনেক বেড়ে যাবে। তারা আশা করবে যে কোনো একদিন তারাও রিভার্সন হবে। কারণ প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার পর রিভার্সন হওয়া খুব বিরল,” কালো চুলে সাদা ছোপ দেওয়া এক ছেলে ঘৃণার সাথে বলল।

“এই লোং জিনকে খুবই বিরক্তিকর লাগছে। আমার হঠাৎ মনে হচ্ছে ওই বোবা লোং লিং-কে অনেক ভালো লাগে।”

তারা যাদের ‘পাপিষ্ঠ’ বলছে, তারা হলো অবৈধ সন্তানদের দল। যারা তাদের স্বার্থ দখল করে, মা-বাবাকে কষ্ট দেয়, তাদের সাথে মেলামেশা করার প্রশ্নই ওঠে না। স্কুলে তাদের মধ্যে বিভাজন স্পষ্ট।

সৌভাগ্যবশত, উপস্থিত এই বাচ্চাদের পরিবারে কখনোই এমনটা ঘটেনি যে কোনো অবৈধ সন্তান বৈধ সন্তানদের আগে রিভার্সন হয়েছে বা তাদের রক্তের বিশুদ্ধতা বৈধদের চেয়ে বেশি।

কিন্তু লোং জিনের অস্তিত্ব কেবল অবৈধ সন্তানদের মনে আশার আলো জাগাচ্ছে না, বরং বয়স্কদের কাছেও তাদের গুরুত্ব বাড়িয়ে দিচ্ছে। কারণ বয়স্কদের কাছে সব রক্তই তাদের পরিবারের, যে-ই রিভার্সন হোক না কেন, তা পরিবারের জন্যই ভালো। যত বেশি রিভার্সন হবে, ততই মঙ্গল।

এটি তাদের স্বার্থে আরও আঘাত হানবে।

“এই যে, লোং লিং!” তারা লোং লিং-কে ব্যাগ নিয়ে ঢুকতে দেখে ডাক দিল।

লোং লিং দরজার কাছেই তাদের ক্ষোভের কথা শুনেছিল। পরিকল্পনা অনুযায়ী সব এগোচ্ছে দেখে সে বেশ খুশি। কিন্তু বাইরে তার কোনো প্রকাশ নেই। সে শীতল মুখে তাদের ডাক উপেক্ষা করে এগিয়ে গেল।

“লোং লিং, ওই লোং জিনও কি বারো রাশি একাডেমিতে পড়তে যাবে?” বিনুনি করা মেয়েটি চিৎকার করে জিজ্ঞেস করল।

“হয়তো।”
“তাই যেন হয়!” তারা ঠিক করে নিল, ওই লোং জিনকে উচিত শিক্ষা দেবেই। ড্রাগন রক্ত তার শরীরে জেগেছে, এটা যেন বিধাতার ভুল।

তারা গালিগালাজ করতে লাগল। লোং লিং খেয়ে চলে যাওয়ার পরও তারা থামল না। অনেকক্ষণ পর কেউ একজন হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “ঝু ছিয়ান কোথায়?”

“হয়তো ঘুমাচ্ছে। গত রাতে অনেক মদ খেয়েছে, দরজায় টোকা দিলেও কোনো সাড়া নেই।”
“লোং পরিবারের সংবাদ সম্মেলন শুরু হবে, আমি দেখব ওই মেয়েটা দেখতে কেমন।”

লোং লিং এয়ারক্রাফট ডকের দিকে যাওয়ার সময় ফোনে ইন্টারনেটের গালিগালাজগুলো দেখতে লাগল এবং জিং পেই স্কুলে আসার পরের দৃশ্যটা কল্পনা করতে লাগল।

লোং জিন ড্রাগন বংশের হলেও, স্কুলের বেশিরভাগ মানুষ অবৈধ সন্তানদের ঘৃণা করে। আর সে নিজের দলে কোনো বন্ধুও খুঁজে পাবে না, কারণ তারা ভবিষ্যতের জন্য এই রিভার্সন হওয়া বৈধ সন্তানদের ওপর নির্ভরশীল। তাদের চটিয়ে তার সাথে বন্ধুত্ব করার সাহস কার হবে?

ভীরু, ভীত, অজ্ঞ, বন্ধুহীন সেই মেয়েটি খুব দ্রুতই অসুস্থ হয়ে পড়বে।

‘ড্রাগন মুক্তো আমার, আসল ড্রাগন আমিই!’ লোং লিং মুষ্টিবদ্ধ করল, তার চোখে তখন প্রবল উচ্চাকাঙ্ক্ষা।

---

নাস্তার কিছুক্ষণ পর, জিং পেই এবং লোং আনকাং সংবাদ সম্মেলনের উদ্দেশ্যে রওনা হলো। গত রাতের উত্তেজনার কারণে সংবাদ সম্মেলনে মিডিয়ার ভিড় ছিল বিশাল। ‘ড্রাগন বংশের রিভার্সন’ আর ‘অবৈধ সন্তান’—এই দুইয়ের সংমিশ্রণ আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে।

সরাসরি সম্প্রচারের ব্যবস্থা থাকায় বিভিন্ন মিডিয়ার লাইভ চ্যাটে দর্শক সংখ্যা ছিল প্রচুর। নেটিজেনরা কৌতুহলী এবং ঘৃণাভরা মন্তব্য করছিল, সবাই সেই পৌরাণিক ড্রাগন বংশের রিভার্সন হওয়া মানুষটিকে দেখার অপেক্ষায়।

লোং আনকাং এবং আন ইয়াও লাইভ দেখছিল, তারা জিং পেই-এর মুখভঙ্গি দেখার অপেক্ষায় ছিল।

---

কিছুক্ষণ পর, জিং পেই এবং লোং ইমিং সম্মেলনস্থলে পৌঁছালেন। সাথে সাথে অসংখ্য ক্যামেরার ফ্ল্যাশ জ্বলে উঠল, লাইভ চ্যাটেও তোলপাড় শুরু হলো।

【একে তো খুব কালো লাগছে!】
【খুবই গ্রাম্য চেহারা!】
【লোং লিং-এর তুলনায় তো কিছুই না!】
【একথা বলতেই হয়, গ্রাম্য নয়, বরং শ্যামলা রঙের এক সুন্দরী মেয়ে।】
【এর মধ্যে একটা আভিজাত্য আছে।】
【আভিজাত্য? হাস্যকর! কুৎসিত।】

গতকাল জিং পেই চুল ও মেকআপের ডিজাইন করেছিল, নতুন পোশাকও কিনেছিল। গ্রামে রোদে পুড়ে ত্বক কালো হয়ে গেলেও তার চামড়া মসৃণ, আর গড়ন বেশ সুন্দর। বিড়াল চোখের মতো উজ্জ্বল দৃষ্টি, তার সাথে সেই শান্ত, মার্জিত ভঙ্গি এবং আত্মবিশ্বাস তাকে কুৎসিত নয়, বরং এক ধরনের বিদেশী সৌন্দর্য দিয়েছে।

উপস্থিত সাংবাদিকদের চমকে যাওয়া চোখ দেখলেই তা বোঝা যাচ্ছিল।

লোং ইমিং পরিবারের বর্তমান ক্ষমতাধর ব্যক্তি হিসেবে কিছু কথা বলে জিং পেই-এর পরিচয় করিয়ে দিলেন। এরপর পালা জিং পেই-এর। জিং পেই সামনে আসতেই সাংবাদিকরা হাত তুলতে শুরু করল।

প্রথম দিকের প্রশ্নগুলো ছিল ড্রাগন বংশ সম্পর্কিত। এরপরই এক সাংবাদিক মূল বিষয়ে আঘাত করল, যার সুরে ছিল বারুদের গন্ধ, “মিস লোং জিন, আপনি কি আপনার মাকে লোং পরিবারে ফিরিয়ে আনবেন? আপনি আপনার এবং মূল স্ত্রী ও মিস লোং লিং-এর সম্পর্ক কীভাবে সামলাবেন? উত্তরাধিকারী হওয়ার সুবাদে পরিবারের প্রধান হওয়ার পর তাদের কি প্রাসাদ থেকে বের করে দেবেন?”

জিং পেই মৃদুস্বরে বলল, “আপনি একবারে তিনটি প্রশ্ন করেছেন। সময়ের অভাবে পরের আর কারো প্রশ্ন নেওয়ার সুযোগ হবে না।”

ওই সাংবাদিকের ওপর বাকিদের বিরক্তিকর দৃষ্টি পড়ল, কারণ তাদের কাছে ড্রাগন বংশ নিয়ে আরও গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন ছিল। রিভার্সন পরিবার হোক বা সাধারণ ধনী পরিবার, এসব পারিবারিক কলহ নতুন কিছু নয়, ইন্টারনেটে প্রচার পেয়েছে বলেই আজ এত উত্তেজনা।

“প্রথমত, আমার মা আমাকে জন্ম দেওয়ার কিছুক্ষণ পরেই মারা গেছেন। দ্বিতীয়ত, লোং আনকাং-এর প্রকৃত স্ত্রী আমার মা-ই ছিলেন, আর আমি লোং লিং-এর চেয়ে এক বছরের বড়।”

“তাই? আপনি কি আমাদের দেশের সরকারি দপ্তরকে সন্দেহ করছেন? লোং আনকাং-এর বিয়ের রেকর্ডে শুধু আন ইয়াও-এর নাম আছে, আপনার জন্ম তারিখও লোং লিং-এর পরে।” সাংবাদিকটি তৎক্ষণাৎ প্রতিবাদ করল।

বাকিরাও জিং পেই-এর দিকে সন্দেহের চোখে তাকাল।

【লোং পরিবার কি পিআর (জনসংযোগ) শুরু করেছে?】
【নিশ্চয়ই সুনাম ফেরাতে চাইছে, তাদের পরিবারের সেই ড্রাগন বংশের রিভার্সন তো!】
【আরও ঘেন্না লাগছে, উল্টো দোষ চাপাতে চাইছে। ওই বাজে বাবার আন ইয়াও-এর মতো সুন্দরী স্ত্রী থাকতে, একজন গ্রামের মহিলার সাথে পরকীয়া করবে?】
【সত্যিই ওর মুখে থুতু দিতে ইচ্ছে করছে।】
【দেখি ও কীভাবে লোং পরিবারে ভাগ্য ফেরায়, আজ থেকে আমি লোং গ্রুপের কোনো পণ্য ব্যবহার করব না।】

লোং আনকাং এবং আন ইয়াও লাইভ চ্যাট দেখে নিশ্চিন্ত হলো। জিং পেই কোনো প্রমাণ না দিলে কেউ তার কথা বিশ্বাস করবে না। আর প্রমাণ জোগাড় করা তার পক্ষে অসম্ভব।

লোং আনকাং লোং বাড়িতে ফিরে আসার পর তার সেই ৩০ বছরের সাধারণ জীবনকে লজ্জার বিষয় মনে করে। সে তার পরিচিত সবার সাথে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন করেছে। তার পালক বাবা-মা এই কারণেই জিং পেই-কে নিয়ে গ্রাম থেকে দূরে অন্য কোথাও চলে গিয়েছিল, এই আশায় যে হয়তো একদিন সে ফিরে আসবে।