চতুর্থ অধ্যায়

(১/৩) পৃষ্ঠা
৩ নম্বর বাবল এর ভিতরে।
হুয়াং এবং বেই দুই পরিবারের সমর্থকদের উত্তেজনা এখনও ফেটে পড়েনি, হঠাৎ তাদের উপর বরফের ঠান্ডা জল ঢেলে দেওয়া হলো, সবাই রেডি ছিল, অথচ এটি ছিল এক ধরনের ফাঁকা গুলির মতো?
লং লিংর মুখমণ্ডল খুবই খারাপ লাগছিল, কিছু বুঝতে পারছিল না, অথচ কেউ তাকে কোনও উত্তর দিতে পারছিল না।
প্রতিবার এই সময় তার মনে একটি অপমানের অনুভূতি জাগতো, যদি সে একজন প্রত্যাবর্তিত মানুষ হত, তবে সে অন্যান্য পরিবারের সদস্যদের মতো সরাসরি প্রধান তাঁবুতে যেতে পারত, স্পষ্টভাবে জিজ্ঞাসা করতে পারত, আর না হয়ে এই অজানা প্রত্যাবর্তিত এবং সাধারণ কর্মীদের মতো শুধুমাত্র খবরের অপেক্ষায় থাকতে হত, যেন তারা তাদের থেকে নিচে।
কিছুক্ষণ অপেক্ষা করার পর, কয়েকটি অফরোড গাড়ি আবার চলতে শুরু করল।
“এত গাড়ি, আবার বেই টাওর দিকে যাচ্ছে, তারা কি চলে যাচ্ছে?”
“কী ব্যাপার, বেই পরিবারের লোকেরা চলে যাচ্ছে? আসলে কি যুদ্ধ বন্ধ করল?”
লং লিং লক্ষ্য করল, সেই স্বর্গের প্রিয় সন্তানরাও সবাই গাড়িতে উঠে চলে যাচ্ছে। তাই সে থাকার কোনও দরকার অনুভব করল না।
...
বেই পরিবার।
বেই শিনরান ছোট শয্যায় থাকা দুর্বল শিশুটিকে দেখে, মনের অবস্থা অস্পষ্ট, দুঃখ ও ঘৃণায় পূর্ণ।
কে ভাবতে পারে? সে তিন মাস ধরে খুঁজে বেড়াচ্ছিল, দিনের পর দিন ভাবছিল, যে মেয়েটি তাকে হৃদয় বিদারক ব্যথা দিয়েছে, সে তার এবং তার স্বামীর বিবাহ কক্ষে লুকানো ছিল।
ওটি মুউয়েনসিং তার টাকায় বিবাহের পর পুরোপুরি কেনা এক তিন তলা আলাদা বাড়ি, বেই পরিবারের তুলনায় তেমন মূল্যবান নয়, তবে তারা যথেষ্ট আনুষ্ঠানিকতা নিয়ে দুই মাস সেখানে থাকল, পরবর্তী দুই বছরে মাঝে মাঝে সেখানে কয়েক দিন থাকত, সেটি তাদের ছোট্ট ভালোবাসার ঘর।
সেই ছোট ঘরে তারা একে অপরের সঙ্গে গভীর সখ্যতা প্রকাশ করত, খোলা মনের সাথে খেলাধুলা করত, যা মাঝে মাঝে তাকে স্বপ্নের মতো বিভ্রমে ফেলত। এখন সে এক শক্তিশালী হাঁটু মারা ঘুষি খেয়ে, স্বর্গ থেকে নিচে পড়ে এসে বুঝতে পারল পৃথিবীতে এমন কোনও ভালো কিছু নেই।
সঙ্গে বড় হওয়া মিষ্টি বন্ধুর সঙ্গে তার প্রেমও ছিল, বিনা ব্যয়ে সহজেই একটি নিখুঁত স্বামী পেয়েছিল।
“ম্যাডাম, স্যাররা ফিরে এসেছে।” অন্তরঙ্গ দাস দ্রুত বলে ঢুকে পড়ল।
বেই পরিবার এই রাতটি এক বিশৃঙ্খলাবস্থায় ছিল, প্রতিটি কর্মী সেই উত্তেজনাপূর্ণ, যেন ঝড়ের আগমনের আগের অনুভূতি অনুভব করছিল।
মুউয়েনসিং জোরপূর্বক ঘরের ভিতরে ঢোকানো হলো, অসুস্থ অবস্থায় মাটিতে পড়ে গেল, ঠিক বেই শিনরানের পায়ের কাছে।
“বড় ভাই!” ছোট শিশুর সঙ্গে আনা নারীর মুখে উদ্বেগের ছাপ, সে তৎক্ষণাৎ ছুটে গেল।
চশমা ভেঙে গিয়েছিল স্বামী পক্ষের পিতার মারার সময়, মুউয়েনসিং ফাটল ভর্তি চশমার পেছন থেকে স্ত্রীর পা দেখল, পুরো শরীর জমে গেল।
“শিনরান, তুমি কেমন আছ?”
“মিয়াও মিয়াও কী? সে কি ঠিক আছে?”
বেই শিনরান পরিবারের সদস্যদের হাত ধরে, ঠোঁট চাপা দিয়ে মাটিতে পড়া পুরুষকে না দেখে বলল, “আমি ঠিক আছি, মিয়াও মিয়াও... জ্বর করছে।”
এই সময় তারা মুউয়েনসিং এবং তার পাশে থাকা অপরিচিত নারীর প্রতি মনোযোগ দিল।
“সে কে?” পিতা তাকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
বেই শিনরান অবশেষে মুউয়েনসিংকে দেখল, ঠোঁট কামড়ে বলল, “তুমি নিজে বলবে, না আমি বলি?”

(২/৩) পৃষ্ঠা
মুউয়েনসিং কথা শুরুর আগেই, তার পাশে থাকা নারী তাদের প্রতি ঘৃণাভরে তাকিয়ে জোরে গালি দিল, “এতদিন পর তোমরা কি ভিকটিমের মুখোশ পরো? লজ্জা নেই? তোমরা কতটা দৃষ্টান্তমূলক দোহাই দিয়ে হুয়াং পরিবারের প্রতি ঘৃণা পোষণ করো? তোমরা এবং হুয়াং পরিবার একই গোত্রের, এক ধরনের পণ্য! আমরা তোমাদের সত্যিই ফাঁদে ফেলেছি, আর কী হয়েছে? তোমরা এই সবের যোগ্য!”
“তুমি...” শ্বশুরবাড়ির বড় ভাই তখন কোনো সৌম্যতা দেখাল না, একে ধরে টেনে তুলতে গেল, বেই শিনরান তাকে থামালে হাত ছাড়ল।
মুউয়েনসিংও মুউয়েনইউয়েকে গালাগালি করতে থাকা থামাতে বলল।
“একজন নারীর নাম ঝাং রুইলান, তোমরা কি মনে রেখো?” মুউয়েনসিং ঠান্ডা দৃষ্টিতে শ্বশুর এবং বড় ভাইকে দেখে বলল।
তারা দুজনেই ভ্রুকুটি চেপে ধরে, কে সে? কোন পরিবারের লোক?
“অস্বাভাবিক নয়।” মুউয়েনসিং ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি নিয়ে বলল, “যেমন হুয়াং পরিবারের পূর্বপুরুষরা বেই পরিবারের লোকদের নির্বিচারে খেয়ে ফেলে এবং ভুলে যায়, তোমরা কেমন করে ভুলতে পারো সেই ‘নিম্ন শ্রেণীর জীব’ যারা তোমাদের চোখে ছিল না? দুঃখজনক ব্যাপার, আমরা তোমাদের মতো নই, আমরা ভুলি না, চিরকাল মনে রাখি, সুযোগ পেলে প্রতিশোধ নিই।”
কিন্তু সে তার কঠোর কথা বলার পর নিজেই হাসল, দাঁত কেটে বলল, “দুঃখজনক ব্যাপার, এই যুগে ‘বেই হু’ আর নেই।”
বেই পরিবারের প্রধান অবাক হয়ে গেলেন, হুয়াং পরিবারের সেই বেজোড় বেজোড় পশু পূর্বপুরুষরা বেই পরিবারের লোকদের খেয়ে ফেলেছিল, তখন বেই পরিবারের সাধারণ লোকেরা ঘৃণা করলেও কিছু করতে পারেনি, তাই তাদের পূর্বপুরুষ狐妖 খুঁজে পেয়ে প্রতিশোধ নিয়েছিল।
তবে সেই বেজোড় পশুকে মারা দিয়েও, কিছু হুয়াং পরিবারকে হত্যা করেও, বেই পরিবারের ঘৃণা কখনও শেষ হয়নি, কারণ তাদের পূর্বপুরুষ হারিয়েছিল পিতামাতা ও বোনদের, সেই ব্যথা মনে গেঁথে গেছে, মৃত্যুও মুছতে পারেনি, পরবর্তী প্রজন্মকে ছড়িয়ে দিয়েছে।
এখন মুউয়েনসিং বেই পরিবারকে হুয়াং পরিবারের মতো বানিয়েছে, আর নিজেদের বেই পরিবারের মতো, মানে...
“ঝাং রুইলান তোমাদের... মা?”
“হ্যাঁ।”
অনেক প্রজন্ম ধরে হুয়াং এবং বেই পরিবার বিরোধ অব্যাহত আছে, একে অপরকে ফাঁদে ফেলা, ছোটদের পিছুটান। দেবতা যুদ্ধে, ছোটরা ভুগে, তখন একা ছেলেমেয়েকে বড় করা ঝাং রুইলান ছিল নির্দোষ ছোট।
সে সকাল বেলা হেঁটে দুটো শিশুকে নিয়ে সকালের খাবার বিক্রি করছিল, হুয়াং ও বেই পরিবারের যুবকরা রাস্তার উপর দৌড়ঝাঁপ করছিল, বেই পরিবারের গাড়ি এক মোড়ে এসে মহিলাকে ধাক্কা দেয়, তিনি ঘটনাস্থলেই মারা যান।
দুই শিশুটি তা চোখে দেখল, যা তাদের জীবনের কাবু হয়ে রয়ে গেল।
দুর্ভাগ্যজনকভাবে দায়ী কেউ দায় নিতে রাজি হয়নি, কেবল বিদেশে পাঠানো হলো, মুউয়েনসিং ও মুউয়েনইউয়ে অনাথাশ্রমে পাঠানো হলো, ক্ষতিপূরণও মেলেনি, যেন তারা কোনও পিঁপড়ের মতো প্রাণী, পা দিয়ে পিষে ফেলা হলেও কেউ কিছু বলবে না।
তারা বহু বছর পরিকল্পনা করেছিল, হুয়াং-বেই পরিবারের দ্বন্দ্ব আরও বাড়িয়েছিল, মুউয়েনসিং এমনকি নিজের সন্তানকেও শেষ উত্তেজক হিসেবে ব্যবহার করেছিল, যাতে দুই পরিবারের একে অপরের সঙ্গে লড়াই হয়, সব ধ্বংস হয়, প্রতিশোধ নেওয়া হয়।
মূল কাহিনীতে দুই ভাইবোনের পরিকল্পনা সফল হয়, হুয়াং-বেই পরিবার দুই পক্ষই গুরুতর ক্ষতিগ্রস্ত হয়, হুয়াং পরিবার পরাজিত হয়, বেই পরিবারের প্রত্যাবর্তিতরা মারা যায়, সম্পদ মুউয়েনসিংয়ের হাতে যায়। অবশেষে বেই পরিবারের রক্তের স্রোত মাত্র বেই শিনরান এবং শিশুটির মধ্যে রয়ে যায়।
কিন্তু বেই শিনরান সন্তান জন্মের পর শীঘ্রই হারায়, পরিবারও হারায়, মনের আঘাত এত বড় যে পাগল হয়ে পড়ে। মুউয়েনসিং বিশ বছর ধরে একই রকম যত্ন নেয়, আর কোনও নারী খুঁজে বেড়ায়নি, দলের মধ্যে সবাই তাকে প্রেমিক হিসেবে প্রশংসা করে। তবে তাদের সন্তান সবসময়地下室 এ লুকানো থাকে, মুউয়েনইউয়ে দেখাশোনা করে, কারণ সে তাকে দেখতে চায় না, তবে তাকে হত্যা করার সাহসও নেই।
হুয়াং পরিবার থেকে বেই পরিবার, তারপর মুউয়েনসিং ভাইবোন, এটি হয়তো একটি অবসানহীন শত্রুতার ট্রাজেডি।
এবার তাদের ফলাফল কী হবে?
কোনও বিবেকহীন লেখিকা জিং পেই হঠাৎ ভাবল, তারপর দ্রুত আগ্রহ হারিয়ে কম্পিউটারের স্ক্রিনে ফিরে গেল।
চ্যাট বক্সে, অপর প্রান্ত থেকে অবিশ্বাসের প্রশ্ন এল: 【সত্যি? আমাকে এত টাকা দেবে?】
জিং পেই অপ্রয়োজনীয় কথা না বলে অর্ধেক টাকা পাঠাল।
...
আজ রাতের প্রত্যাবর্তিত মানুষের বিশ্ব নিশ্চয়ই জমজমাট হবে, হুয়াং-বেই পরিবার সম্পূর্ণ যুদ্ধবিরতি ঘোষণা করল, দুই পক্ষই রাতভর বিভিন্ন দলের সমর্থকদের ক্ষতিপূরণ দিল, গাড়িতে তুলে বাবলের বাইরে পৌঁছে দিল, হোটেলে বিশ্রাম করতে পাঠাল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
যদিও অনেক প্রত্যাবর্তিত মানুষ যারা সুযোগ নিয়ে বড় লাভ করতে চেয়েছিল তারা হতাশ হল, তবে দুই পরিবার শালীন এবং ক্ষতিপূরণ যথেষ্ট হওয়ায় কোনো বিশৃঙ্খলা হয়নি।
সবাই আলোচনা ও অনুমান করছিল কেন এমন হল, হুয়াং-বেই পরিবারের পৈত্রিক শত্রুতা শতাব্দী ধরে চলছিল, এই সংঘর্ষ অপ্রত্যাশিত ছিল না, হঠাৎ শান্তির মতো যুদ্ধবিরতি হওয়াটা ছিল অস্বাভাবিক।
তবে তাদের কথা বাদ দিয়েও, ঘটনাস্থলের একটি পক্ষ হুয়াং পরিবারও বুঝতে পারছিল না, তবে তারা বোকা নয়, দ্রুত কারণ অনুমান করল।
“নিশ্চিতভাবেই বুঝতে পেরেছে যে তারা ভুল বুঝেছিল!” যারা বেই পরিবারের ছোট শিশুকে স্পর্শ করেনি তাদের হুয়াং পরিবারের লোকেরা নিশ্চিত করে বলল। বেই পরিবারের হঠাৎ যুদ্ধবিরতি চাওয়ার আর কোনও কারণ হতে পারে না।
“এখন ঘুমাও, কাল আমি ভালো করে বিশ্রাম নিয়ে তাদের সঙ্গে হিসাব কষব।” হুয়াং পরিবারের প্রধান রাগে মুখর হয়ে বলল। তাদের অপবাদ দেওয়ার হিসাব পরিশোধ করতে হবে!
৩ নম্বর বাবল চাঁদাই রাজ্যের চাংহাই রাজ্যে অবস্থিত, রাজধানী ইউনজিন রাজ্য থেকে দুই ঘণ্টার স্পেসশিপ যাত্রা দূরে, রাত গভীর, অন্যান্য পরিবারের সম্মানিত অতিথিরাও হোটেলে বিশ্রাম নিচ্ছিল, সকাল হলে স্পেসশিপে ফিরে যাবে।
লং লিং সাধারণ মানুষ হলেও, সে লং পরিবারের সন্তান, তাই অন্যান্য অতিথিদের মতো একই তলায় রাখা হয়েছে।
তবে এই তলায় সে একাকী, সে শুনতে পায় পাশের সহপাঠীরা একে অপরের ঘরে গিয়ে খেলাধুলা করছে, হাসিখুশি।
কেউ মদ্যপ অবস্থায় তার দরজায় ধাক্কা দেয়, খোলার চেষ্টা করে।
“ভুল হয়েছে, এটা আমার ঘর না।”
“আহা? না? এটা কি আমার ঘর নয়?”
“এটা লং পরিবারের ফাঁকা গুলির ঘর, তাড়াতাড়ি চলে যাও, ওরা ধরে ফেলতে পারে...”
লং লিং মুষ্টি আঁটল, যেন এখনই লং ঝিনের ড্রাগন মুক্তা বের করে খেয়ে ফেলতে চায়, সে এই অবজ্ঞার অনুভূতি ঘৃণা করে।
সে এখনও পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ করেনি, তার মেজাজ খুব খারাপ, এই সফর একেবারেই শূন্য, সে তার ঘামা বাবা-মার মুখোমুখি হতে চায় না।
সে নিজের আবেগ চেপে ধরে ব্যাগ থেকে বই বের করে পড়াশোনা শুরু করল।
অজানা কতক্ষণ পর, করিডোর সম্পূর্ণ শান্ত, আবার দরজায় ধাক্কা, কেউ দরজা খুলতে চেষ্টা করছে, তালার সিসিটো আওয়াজ দিল, তারপর শব্দ বন্ধ।
লং লিং উঠে ক্যাটস আই থেকে দেখল, আবার সেই মদ্যপ উচ্চবয়স্ক ছাত্র, সম্ভবত মাতাল, বাথগাউন পরা, করিডোরে তার মুখ খারাপ দেখাচ্ছে।
লং লিং সামান্য চোখ সেঁকল, ঠোঁটে হাসি ফুটল, দরজা খুলে দিল।
...
আজ রাতে, ৩ নম্বর বাবলের ভিতরে হুয়াং-বেই পরিবারের দ্বন্দ্ব জটিল ও অসাধারণভাবে এগুচ্ছে, লং আনকাং, লং ইমিংসহ লং পরিবারের সদস্যরাও অন্যান্য প্রত্যাবর্তিত পরিবারের সঙ্গে একটি বড় সহযোগিতার প্রকল্প নিয়ে আলোচনা করছে।
সভায় বড় বড় ব্যক্তিত্বরা উপস্থিত, বয়সের বিস্তৃতি অনেক।
“তোমরা জানো, এই প্রকল্পে শুধু প্রত্যাবর্তিত পরিবারগুলো অংশগ্রহণ করতে পারে, তোমাদের লং পরিবার গত দুইশ বছর ধরে কোনো প্রত্যাবর্তিত লক্ষণ দেখায়নি।” ফেং পরিবারের যুবপ্রধান চেয়ারে ঢিলা হয়ে বসে, হাতে ঘড়ির কিউব খেলছে, অলসভাবে লং পরিবারের প্রতি বলল।
তার পাশে বসা ছিল সবচেয়ে কম বয়সী একটি ছেলে-মেয়ে, মেয়ে ছেলের কাঁধে মাথা রেখে গভীর নিদ্রায়, খুব ভালো ঘুমাচ্ছে। ছেলে নির্জীব মুখে চুলের বান বানাচ্ছে।
ফেং পরিবারের যুবপ্রধান লং ইমিং ও লং আনকাং’র চেয়ে অনেক ছোট, ছোট এক প্রজন্মের, কিন্তু কেউ মনে করে না সে অসম্মান দেখাচ্ছে, বরং সন্দেহের দৃষ্টিতে লং পরিবারের দিকে তাকাচ্ছে।
লং পরিবার প্রত্যাবর্তিত ড্রাগনের বংশধর হিসেবে, তারা অতীতে দ্রুত উঠে এসে বিশাল সাম্রাজ্য গড়েছিল, কারণ তাদের দেশেই ‘ড্রাগন’ প্রাচীনকাল থেকে বিশেষ প্রতীক, জাতির প্রতি বিশেষ আবেগ, সবচেয়ে শিখরে লং পরিবারকে চার প্রধান পরিবারের মধ্যে শীর্ষে বিবেচনা করা হতো।