পঁচিশতম অধ্যায়
জিং পেই ইমেইল খুললেন এবং গ্রাহকের পাঠানো একটি বার্তা দেখতে পেলেন।
【শুনেছি আপনার কাছ থেকে যেকোনো তথ্য কেনা যায়।】
জিং পেই উত্তর দিলেন: 【এমন কোনো তথ্য নেই যা আমার কাছে নেই, কেবল এমন তথ্য থাকতে পারে যা কেনার সামর্থ্য আপনার নেই।】
ব্যবসায়ী হিসেবে কথার ফুলঝুরি তো ছড়াতেই হয়।
【তাহলে আপনি কি নিশ্চিত করতে পারেন যে গ্রাহকের গোপনীয়তা বিন্দুমাত্র ফাঁস হবে না?】
বেশ সতর্ক একজন গ্রাহক।
জিং পেই সততার সাথে ব্যবসা করেন, তাই তিনি কম্পিউটার খুলে ইমেইল এবং আইপি অ্যাড্রেস লুকিয়ে ফেললেন, যাতে বাইরের কেউ গ্রাহকের ঠিকানা ট্র্যাক করতে না পারে এবং তার গোপনীয়তা দেখতে না পারে।
【হ্যাঁ, পারি।】
কিছুক্ষণ পর, মে ইয়ানলান স্যুপের সব উপকরণ প্রস্তুত করে হাত ধুয়ে বেরিয়ে এলেন। তখনই জিং পেই নতুন একটি ইমেইল পেলেন।
【আপনার প্রতিটি তথ্য কি একবারই বিক্রি হয়, নাকি একাধিকবার? আমি কি তথ্যটি পুরোপুরি কিনে নিতে পারি (বাই-আউট)?】
জিং পেই এখন এই গ্রাহকের প্রতি বেশ কৌতূহলী হয়ে উঠলেন। তথ্য কিনে নেয়ার অর্থ হলো সে বিষয়টি গোপন রাখতে চায়, যাতে অন্য কেউ জানতে না পারে। তার মানে, সে সম্ভবত নিজের বা খুব কাছের কারো তথ্য কিনতে চাইছে।
তিনি ইমেইল অ্যাড্রেসটি চেক করলেন, এটি একটি অস্থায়ী ইমেইল, যার জন্য কোনো পরিচয়পত্রের প্রয়োজন হয় না। বোঝা যাচ্ছে, গ্রাহক এটি কেবল এই কাজের জন্যই তৈরি করেছেন।
তাই তিনি উত্তর দিলেন, সম্ভব।
“তুমি কী করছো? ক্লাস শুরু হয়ে গেছে, ফোন রাখো আর কম্পিউটার বন্ধ করো,” মে ইয়ানলান গম্ভীরভাবে বললেন।
“ঠিক আছে,” জিং পেই তার কৌতূহল চেপে রাখলেন।
দুপুর পর্যন্ত মে ইয়ানলান জিং পেইকে পড়ালেন। এরপর তিনি অফিসে একা কাজ করতে থাকা শাও চেং-এর জন্য স্যুপ নিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। যাওয়ার আগে মে ইয়ানলান তাকে জিজ্ঞেস করলেন সে খাবে কি না।
জিং পেই বিনয়ের সাথে প্রত্যাখ্যান করলেন, হবু বাবা স্যুপটি পান করলেই বরং ভালো হবে।
মে ইয়ানলান চলে যাওয়ার পর জিং পেই পুনরায় ইমেইল খুললেন। গ্রাহক তার কাঙ্ক্ষিত তথ্যটি চেয়ে পাঠিয়েছেন।
বিষয়টি হলো: হুজিং প্রদেশের ওউয়াং পত্নীকে পাঠানো 'মৃত্যুর পরোয়ানা' ঘটনা।
জিং পেই ভ্রু কুঁচকালেন। ইন্টারনেটে সার্চ দিয়ে দেখলেন, বিষয়টি নিয়ে রীতিমতো শোরগোল পড়ে গেছে। কারণ, তিনি বিখ্যাত বিলাসদ্রব্য ব্যবসায়ী ওউয়াং-এর স্ত্রী।
এই দম্পতি বেশ জনপ্রিয়। স্বামী একসময় পরিবারের অবহেলিত সন্তান ছিলেন, যাকে তার মায়ের সাথে বাড়ি থেকে বের করে দেওয়া হয়েছিল। অন্যদিকে স্ত্রী ছিলেন তৎকালীন জাতীয়女神 এবং জনপ্রিয় তারকা। শোনা যায়, অনেক ধনী ব্যক্তি তাকে পাওয়ার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু তিনি বেছে নিয়েছিলেন নিঃস্ব ওউয়াং সাহেবকে।
বিয়ের পর স্ত্রী তার স্বামীকে ব্যবসায়িক সহায়তা করেন, অর্থ দিয়ে সাহায্য করেন, বিভিন্ন শো-তে তাকে নিয়ে যান এবং প্রচারণা চালান। শেষ পর্যন্ত স্বামী নিজের পায়ে দাঁড়াতে সক্ষম হন এবং পারিবারিক ব্যবসা নিজের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে নেন।
এই দম্পতিকে সবাই আদর্শ মনে করে। তারা একটি দম্পতি বিষয়ক রিয়েলিটি শো-তে অংশ নিয়ে প্রচুর ভক্ত অর্জন করেছিলেন। তাদের ব্র্যান্ডের ডিজাইনের অনুপ্রেরণাও নাকি তাদের নিজেদের প্রেমকাহিনী। ভ্যালেন্টাইন্স ডে-র মতো দিনগুলোতে তাদের কাপল আইটেমগুলো হটকেকের মতো বিক্রি হয়।
তাদের বাড়ির কর্মীরাও বলে যে, ওউয়াং সাহেব তার স্ত্রীকে এতই ভালোবাসেন যে এক মুহূর্তও তাকে ছাড়া থাকতে পারেন না। স্ত্রীকে না দেখলেই তিনি অস্থির হয়ে খোঁজেন। তাদের ভালোবাসা দেখে মানুষের চোখ ভিজে যায়।
তাই এই ঘটনার খবর ছড়িয়ে পড়তেই ভক্তরা আতঙ্কিত হয়ে পড়েন।
এই বিকৃত খুনি কি অবিবাহিত? তাই কি সে অন্যের সুখী সংসার সহ্য করতে পারছে না?
জিং পেই মে ইয়ানলানের রান্না করা খাবার খেতে খেতে ভাবলেন, এই খুনি যে মৃত্যুর পরোয়ানা পাঠায়, সে মূল কাহিনীতে ওউয়াং দম্পতিকে টার্গেট করেনি। তবে এখন জগতগুলো মিশে যাওয়ায় সে তাদের টার্গেট করতেই পারে।
কিন্তু তিনি জানেন, এই খুনি শিকার বাছাইয়ের একটি নির্দিষ্ট মানদণ্ড মেনে চলে। ওউয়াং পত্নী সেই মানদণ্ডে পড়েন না, কারণ তাদের কোনো সন্তান নেই।
বিষয়টি বেশ কৌতূহলোদ্দীপক।
আরও মজার ব্যাপার হলো, ঠিক সেই মুহূর্তে জিং পেইয়ের ইমেইলে আরেকটি বার্তা এলো। এই গ্রাহকও ওউয়াং পত্নীর বিষয়টি নিয়েই জানতে চেয়েছেন। জিং পেই অবাক হলেন, তারপর ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি ফুটল।
【দুঃখিত, এই তথ্যটি অন্য একজন কিনে নিয়েছেন। তবে আপনি চাইলে এই সিরিয়াল কিলার সম্পর্কে অন্য তথ্য কিনতে পারেন।】
【ঠিক আছে, দাম বলুন।】 অপর প্রান্ত থেকে দ্রুত উত্তর এলো।
দাম বলার সাথে সাথেই টাকা চলে এল, বোঝা যাচ্ছে গ্রাহক বেশ বিত্তবান।
সাধারণত জিং পেইকে হয়তো তদন্ত করতে হতো, কিন্তু দুইজন গ্রাহক একই তথ্য কিনতে আসায় তাদের কথোপকথন থেকে পাওয়া সূত্র ধরে তিনি একটি সাহসী অনুমান করলেন।
তিনি প্রথম গ্রাহককে তার কাঙ্ক্ষিত তথ্যটি পাঠিয়ে দিলেন।
ওপাশ থেকে কোনো অভিযোগ এল না। হয়তো তিনি সঠিক তথ্য পেয়েছেন, অথবা ভুল তথ্য পেয়েও তিনি বুঝে গেছেন যে বিষয়টি গোপন রাখা জরুরি, তাই প্রতারণা নিয়ে আর মাথা ঘামাচ্ছেন না।
তথ্য বিক্রেতা হিসেবে কাজ করাটা জিং পেইয়ের কাছে বেশ রোমাঞ্চকর মনে হতে লাগল। অগণিত গোপনীয়তার মাঝে বিচরণ করা, মানুষের বুদ্ধির সাথে লড়াই করা এবং মানব চরিত্রের ভালো-মন্দ যাচাই করা—সব মিলিয়ে দারুণ এক অভিজ্ঞতা।
এরপর জিং পেই দ্বিতীয় গ্রাহককে অন্য একটি তথ্য পাঠালেন। আগের তথ্যের সাথে এর কোনো বিরোধ নেই, তাই গ্রাহকের সাথে করা 'বাই-আউট' চুক্তিরও কোনো লঙ্ঘন হলো না।
...
হুজিং প্রদেশ, ওউয়াং ভিলা।
সব কর্মীকে সামনের আঙিনায় জড়ো করা হয়েছে। পুলিশ সবাইকে একে অপরের পরিচয় নিশ্চিত করতে বলছে, যাতে কোনো বহিরাগত ভেতরে না থাকে। কারণ খুনি নিশ্চয়ই কোনো কর্মীর ছদ্মবেশে ভেতরে ঢুকেছে, নতুবা ওউয়াং দম্পতির বিছানায় চিঠি রাখা সম্ভব হতো না।
“張 (ঝাং) অফিসার, সিসিটিভি ফুটেজ পরীক্ষা করা হয়েছে। গত রাত সাতটা থেকে এখন পর্যন্ত কেউ বাগান থেকে বের হয়নি, আবার কেউ বাইরে থেকে ভেতরেও আসেনি,” একজন তরুণ পুলিশ অফিসার এসে খবর দিলেন।
তার মানে, খুনি এখনো বাগানের ভেতরেই কোথাও লুকিয়ে আছে।
পুলিশ বাগানের প্রতিটি কোণ তল্লাশি শুরু করল। কর্মীরা একে অপরকে শনাক্ত করার পর, পুলিশ তাদের মাথা ও মুখ পরীক্ষা করতে লাগল, কারণ খুনি ছদ্মবেশে ও রূপসজ্জায় পারদর্শী। প্রতিটি শিকারের ক্ষেত্রে দেখা গেছে, মৃত্যুর চিঠি পাওয়ার আগে তারা বন্ধু-বান্ধবদের সাথে দেখা করেছিল, যার অর্থ খুনি নিশ্চয়ই তাদের ভিড়ে মিশে ছিল।
ওউয়াং ভিলার বসার ঘরে সবাই জড়ো হয়েছে। বাতাসে এক ধরনের উৎকণ্ঠা। ওউয়াং সাহেব কোণায় বসে কাঁদছেন, স্ত্রী তাকে সান্ত্বনা দিচ্ছেন। স্ত্রীর বোনও পাশে বসে আছে। তিনজন যেন এক কোণায় গুটিশুটি মেরে বসে আছে।
“এটা কেমন কথা? টাকা চাইলে যত খুশি নিতাম, কেন তাকে মারতে হবে? ওগো আমার স্ত্রী!” ওউয়াং সাহেব শিশুর মতো স্ত্রীর কাঁধে মাথা রেখে কাঁদতে লাগলেন।
“কিছু হবে না, আমি মরব না,” স্ত্রী তার মাথায় হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দিলেন।
“ঠিক বলেছ দুলাভাই, আমার বোন মরবে না। ওই খুনি যদি সামনে আসে, আমি ওর পা ভেঙে দেব!” বোনটি রাগে মুষ্টিবদ্ধ হাত উঁচিয়ে বলল।
সোফায় বসে চা পান করতে করতে ওউয়াং-এর বৃদ্ধা মা বললেন, “চুপ করো, এভাবে বসে থেকো না, দেখতে খুব খারাপ লাগছে।”
তারা উঠে চেয়ারে গিয়ে বসলেন। এমন সময় পুলিশ এবং ওউয়াং দম্পতি কর্তৃক বিশ্বস্ত একজন পরিচারিকা দুপুরের খাবার নিয়ে এল। তারা সবাই খাবার টেবিলে গেল।
এই পরিচারিকা ওউয়াং বাড়িতে কয়েক বছর ধরে কাজ করছে। বয়স ৩০-এর কোঠায়। দেখতে সাধারণ কিন্তু বেশ বুদ্ধিমান ও নম্র। সে কাজকর্মে খুব দক্ষ, তাই মালিকের বিশ্বাসভাজন। উৎসবের দিনগুলোতে সে অন্যদের চেয়ে বেশি উপহার পায়।
“পরে হয়তো অন্যদের সাময়িকভাবে বিদায় জানাতে হবে, বাড়িতে এত লোক রাখা যাবে না। তখন তোমাকে কষ্ট করতে হবে,” ওউয়াং পত্নী বললেন।
পরিচারিকা ইতস্তত করল, তার মুখে কিছুটা অস্বস্তি দেখা গেল।
“কী হয়েছে? তোমার কি সমস্যা?” ওউয়াং সাহেব জিজ্ঞেস করলেন।
পরিচারিকা তার দিকে তাকিয়ে বলল, “আসলে, আমি... আমি অন্তঃসত্ত্বা। হয়তো বেশি কাজ করতে পারব না, খুব দুঃখিত।”
“গর্ভবতী? কিন্তু তোমার তো বিয়ে হয়নি বলে জানি,” ওউয়াং পত্নী অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“হ্যাঁ, তবে পরে বিয়ে করে নেব। গর্ভবতী যখন হয়েছি, সন্তানকে একটি পূর্ণাঙ্গ পরিবার দেওয়া তো উচিত,” পরিচারিকা লজ্জা পাওয়ার ভান করল।
খাবার টেবিলে পরিবেশটা হঠাৎ নিঝুম হয়ে গেল।
খাওয়ার পর, ওউয়াং পত্নী একটি গেস্ট রুমে বিশ্রামের জন্য গেলেন। মাস্টার বেডরুমে সেই বিকৃত খুনি হানা দিয়েছিল, তাই সেখানে আর থাকা সম্ভব নয়। তার বোন সাথে গেল।
ওউয়াং সাহেব অন্য একটি রুমে ঢুকলেন। পরিচারিকা বিছানার পাশে বসে ছিল, দুজনে একে অপরকে জড়িয়ে ধরল।
“সাবধানে, উত্তেজিত হয়ো না, বাচ্চার ক্ষতি হবে!” ওউয়াং সাহেব চিন্তিত হয়ে বললেন। তার বয়স ৫০ পার হয়েছে, এই বয়সে সন্তান হওয়াটা তার কাছে অনেক বড় ব্যাপার।
“আমি খুব ভয় পাচ্ছি,” পরিচারিকা অশ্রুসিক্ত চোখে বলল।
“ভয় পেও না, আমি সব সামলে নেব। কেউ কিছু জানতে পারবে না,” ওউয়াং সাহেব বললেন। তবে সেই 'তথ্য বিক্রেতা'-র কথা মনে পড়তেই তার বুক কেঁপে উঠল, মেরুদণ্ড বেয়ে ঠান্ডা স্রোত নেমে গেল।
তিনি বিভিন্ন জায়গায় ফোন করে সাহায্য চেয়েছিলেন, আসলে তিনি দেখতে চেয়েছিলেন তার পরিকল্পনায় কোনো ফাঁক আছে কি না। তথ্য বিক্রেতার কথা শুনে তিনি বিশ্বাসই করতে পারেননি যে কেউ তার গোপন পরিকল্পনা জেনে যাবে। তিনি স্ত্রীকে মেরে প্রেমিকাকে বিয়ে করার এবং দোষটা সিরিয়াল কিলারের ওপর চাপানোর পরিকল্পনা করেছিলেন।
বাড়ির সিসিটিভি ক্যামেরাগুলো তার নিজের লাগানো। কোনো গোয়েন্দার পক্ষে এত দ্রুত সব জেনে ফেলা অসম্ভব। তাই তিনি নিশ্চিত ছিলেন যে কেউ তার কারসাজি ধরতে পারবে না। তথ্য বিক্রেতার কাছ থেকে তথ্য কেনার উদ্দেশ্য ছিল কেবল নিজের ভয় দূর করা।
【ওউয়াং সাহেব তার স্ত্রীকে হত্যা করে খুনের দায় সিরিয়াল কিলারের ওপর চাপানোর পরিকল্পনা করছেন।】
এই ছোট্ট বাক্যটি পড়ার পর তার শরীরে ঠান্ডা ঘাম ঝরেছিল। সে কীভাবে জানল? এই তথ্য বিক্রেতা কি সত্যিই সর্বজ্ঞ? কি ভয়ংকর! ভাগ্যিস তিনি এই তথ্যটি 'বাই-আউট' করে নিয়েছেন। এই পেশায় টিকে থাকতে হলে তাকে অবশ্যই পেশাদারিত্ব বজায় রাখতে হবে। আশা করি সে এই তথ্য আর কাউকে জানাবে না।
“এত বছর হয়ে গেল, আমি তাকে নিয়ে অতিষ্ঠ। তার সামনে দাঁড়ালে নিজেকে ছোট মনে হয়। আমি তার সাথে আর যুক্ত থাকতে চাই না। আমার আজকের সব সাফল্য আমার নিজেরই অর্জন!” তার চোখে এক তীব্র ঘৃণা ও ক্রোধ ফুটে উঠল, যা স্ত্রীর সামনে কখনো দেখা যায়নি।
একসময় তিনি স্ত্রীকে ভালোবাসতেন। যখন তিনি নিঃস্ব ছিলেন, স্ত্রী তাকে ভালোবেসেছিল। কিন্তু সময়ের সাথে সাথে মানুষের কথা তার কানে আসতে শুরু করল—যে তিনি স্ত্রীর টাকাতেই বড়লোক হয়েছেন। সবাই তাকে দেখলে স্ত্রীর কথা জিজ্ঞেস করে, যেন তার স্ত্রীর মর্যাদা তার চেয়েও বেশি।
ঠিক তখনই এই মিষ্টি পরিচারিকা এল। সে তাকে পূজা করে, তার ওপর নির্ভরশীল। সে যেন এক পরগাছা লতা, যাকে ছাড়া সে বাঁচতে পারে না। আর এখন তার গর্ভে ওউয়াং-এর সন্তানও আছে।
তাই তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, স্ত্রীকে সরিয়ে দিতেই হবে।
সিরিয়াল কিলারের ওপর দায় চাপানোটা দারুণ বুদ্ধি। যখনই সুযোগ আসুক, লোকে ভাববে খুনি সেই বিকৃত ব্যক্তিই। এতে তার সুনাম বা ব্যবসার কোনো ক্ষতি হবে না। এটিই ছিল সবচেয়ে নিখুঁত সমাধান।