বত্রিশতম অধ্যায়, দোকানে হাঙ্গামা

সেই সময়ে আমাদের কারোরই ধারণা ছিল না যে, ওই দুই নির্লজ্জ মানুষ দোকানে এসে এমন কাটা ঘায়ে নুনের ছিটা দেওয়ার সাহস করবে।

বিশেষ করে তাদের হাবভাব—সেই渣 স্বামীটি ছিল ভীতু আর দ্বিধাগ্রস্ত, অথচ তার পরকীয়া প্রেমিকা এমনভাবে বুক ফুলিয়ে ভেতরে ঢুকে এল যেন নিজের বাড়ির বাগান। কী ঘটছে, তা বুঝতে কারো বাকি রইল না। দোকানে ঢুকেই মেয়েটি সেই渣 স্বামীকে একপাশে সরিয়ে রেখে, দোকানের চারপাশ খুঁটিয়ে দেখতে দেখতে তীব্র বিদ্রূপ শুরু করল।

সে বলল, "পুরানো গলির মতো এমন জমজমাট এলাকায় ব্যবসাটা এমন মন্দা কেন? এই সাজসজ্জা, এই আসবাব—ছিঃ ছিঃ, লিউ ইং, তুমি কি কোনো গ্রাম থেকে উঠে আসা অশিক্ষিত মেয়ে?"

এরপর সে আমার আর 'বিগ ব্রেইন'-সহ বাকি চারজনের দিকে একবার তাকিয়ে নাক সিটকাল। "শুধু দোকানই জঘন্য নয়, লোকগুলোও ফালতু। গ্রাম থেকে উঠে আসা এই চারজন 'আধুনিক যুবক'কে এখানে কেন রেখেছ? দারিদ্র্য বিমোচন করছ, নাকি সমাজসেবা? নাকি তাদের সুঠাম শরীর দেখে পছন্দ হয়েছে?"

সেখানে উপস্থিত আমাদের মধ্যে ছোট ভাই ছাড়া বাকি সবাই প্রাপ্তবয়স্ক, তাই তার কথার বিষাক্ত শ্লেষ বুঝতে কারো অসুবিধা হলো না। আমি তখনই রেগে গিয়ে তাকে পাল্টা জবাব দিতে যাচ্ছিলাম, কিন্তু আমি এতটাই ক্লান্ত ছিলাম যে, বসে বসেই ঝিমুনি আসছিল; লড়ার মতো বিন্দুমাত্র শক্তি আমার শরীরে ছিল না। তাছাড়া দিদি ইয়াং সবে বড় ধরনের অসুস্থতা থেকে সেরে উঠেছেন, শরীর এখনো খুব দুর্বল। তার কথা ভেবেও কোনো হাঙ্গামা করা ঠিক হতো না, কারণ গলির এত ব্যবসায়ী আমাদের দিকে তাকিয়ে ছিল, সবার সামনে তামাশা হওয়াটা মোটেও কাম্য ছিল না।

আমরা ভেবেছিলাম, এমন চুপচাপ থাকলে মেয়েটি নিজেকে অপমানিত বোধ করে চলে যাবে। কিন্তু কে জানত, আমাদের সহনশীলতা তার ঔদ্ধত্য আরও বাড়িয়ে দেবে! সে এতটাই বেপরোয়া হয়ে উঠল যে, দিদির চোখের সামনেই নতুন দোকানের সাজসজ্জার পরিকল্পনা করতে শুরু করল, যেন সে-ই এই দোকানের মালিক।

আমি আর চুপ থাকতে পারলাম না, নিজের সবটুকু শক্তি সঞ্চয় করে উঠে দাঁড়ালাম। "তুমি কি এখানে বকবক করা বন্ধ করবে? এটা আমাদের দোকান, এখনই এখান থেকে বের হও!"

মেয়েটি ভ্রু কুঁচকে অবজ্ঞার হাসি হাসল। "তোমাদের দোকান? কোথায় লেখা আছে এটা তোমাদের দোকান?"

সে ঘুরে দাঁড়িয়ে তার渣 স্বামীর হাত থেকে একটা ফটোকপি করা চুক্তিপত্র বের করল। আঙুল দিয়ে লেখাগুলো দেখিয়ে আমার মুখের ওপর ঠেকিয়ে বিদ্রূপের সুরে বলল, "শোনো যুবক, তুমি কি কখনো স্কুলে গেছ? পড়তে জানো? এই কাগজটা ভালো করে পড়ে দেখো, এই দোকানের আইনি মালিক লিউ ইং নয়!"

সে চুক্তিপত্রটি গুটিয়ে কোমরে হাত দিয়ে ওপর থেকে আমার দিকে তাকিয়ে কুকুরের সাথে কথা বলার মতো ভঙ্গি করল। "তুমি সত্যিই দারুণ অনুগত কুকুর! তুমিই সবচেয়ে বেশি লাফাচ্ছ! লিউ ইং কি তোমাকে খুব আদর করে, খুব আরাম দেয়, তাই এত পাহারা দিচ্ছ?"

আমি তখনই তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে দাঁত ভেঙে দেওয়ার জন্য প্রস্তুত ছিলাম, এমনকি জেল খাটতে হলেও পরোয়া করতাম না। কিন্তু আমার আগেই অন্য একজন আমার চেয়েও বেশি রেগে গেল। সে আমার দিকে এগিয়ে এসে আমার কলার ধরে আমাকে টেনে তুলল।

"এই ছোকরাই কি আমাকে বাঁশ দিচ্ছে?"

আমি তখন এতটাই রাগান্বিত ছিলাম যে তার এই অদ্ভুত কর্মকাণ্ড দেখে হাসি পেয়ে গেল। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে, এই মেয়েটি তাকে এত সহজে হাতের মুঠোয় রেখেছে, এমনকি আমার নামে মিথ্যা অপবাদ দিলেও সে তা বিশ্বাস করে বসে আছে। সে সত্যিই বোকাদের শিরোমণি!

তার চোখ রাগে লাল হয়ে ছিল, সে আমার দিকে তেড়ে এল, বোধহয় হাসপাতালে আমার লাথির প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য। কিন্তু আমি কি এত সহজে হার মানার পাত্র? যদিও আমার শরীরে তখন তেমন শক্তি ছিল না, তবুও এই দুর্বল লোকটিকে ঘায়েল করার জন্য তা যথেষ্ট ছিল। আমি তাৎক্ষণিক এক কৌশল খাটিয়ে তাকে নিচ দিয়ে জাপটে ধরলাম এবং চিৎকার করে বললাম, "ভাই সব, সে আমাদের দিদিকে অপমান করছে, ওকে ছাড়িস না!"

'বিগ ব্রেইন', 'চিলির রাজা' আর ছোট ভাই—প্রথমে তারা একটু ভয়েই ছিল, কিন্তু যখন কেউ তাদের হয়ে রুখে দাঁড়াল, তখন তাদের সাহস আর বুদ্ধি যেন একযোগে জেগে উঠল। একজন সিসি ক্যামেরা বন্ধ করতে দৌড়াল, অন্যজন渣 স্বামীর মাথায় একটা কাপড় জড়িয়ে দিল, তারপর তিনজন মিলে শুরু হলো উত্তম-মধ্যম!

সত্যি বলতে, আমি নিজেই তখন অবাক হয়েছিলাম। ভাবতেই পারিনি যে প্রতিদিন একসাথে থাকা এই তিনজন মারামারিতে এতটা সাহসী হতে পারে। মেয়েটি এমন পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত ছিল না, সে ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে দোকান থেকে বেরিয়ে চিৎকার শুরু করল। অল্প সময়ের মধ্যেই দোকানের সামনে ভিড় জমে গেল।

'বিগ ব্রেইন' আর বাকিরা বোকা ছিল না, লোকজন আসতে দেখেই তারা渣 স্বামীকে ছেড়ে দিয়ে নির্দোষ সেজে একপাশে সরে দাঁড়াল। এতে মেয়েটি আরও ক্ষেপে গেল। সে ওই渣 স্বামীকে টেনে এনে নতুন নাটক শুরু করল। তার মুখের ক্ষত দেখিয়ে গলির ব্যবসায়ীদের কাছে কাঁদতে কাঁদতে বলতে লাগল, কীভাবে দিদি ইয়াং পরকীয়া করছে এবং তার ছোট বয়ফ্রেন্ডদের নিয়ে স্বামীকে মারধর করছে।

শুরুতে আমরা সুবিধাজনক অবস্থানে থাকলেও, মেয়েটির অভিনয় আর মিথ্যা অভিযোগে ব্যবসায়ীদের সহানুভূতি তার দিকে ঝুঁকে পড়ল। তাদের মুখভঙ্গি দেখে আমি বুঝলাম, দিদি ইয়াংয়ের গায়ে যে কলঙ্ক লেপে দেওয়া হয়েছে, তা আর সহজে মোছা যাবে না।

ঠিক সেই মুহূর্তে, দিদি ইয়াং তার দুর্বল শরীর টেনে সামনে এসে দাঁড়ালেন। হাঁটতে কষ্ট হলেও তার পদক্ষেপ ছিল দৃঢ়। তার কণ্ঠে ছিল এক অমোঘ তেজ, যার সামনে ওই মেয়েটিকে একটা ভাঁড়ের মতো দেখাচ্ছিল। তিনি শান্ত গলায় তার স্বামীর দিকে তাকালেন। একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন—যেন গত এক বছরের জমানো সব কষ্ট আর তাদের দীর্ঘ দাম্পত্য জীবনের শেষ ইতি টেনে দিলেন।

"আমাদের তো এখনো ডিভোর্স হয়নি, তুমি এখনো আমার স্বামী, তাই না?"

渣 স্বামী মাথা নিচু করে কাঁপাকাঁপা কণ্ঠে বলল, "হ্যাঁ।"

দিদি ইয়াং এবার পাশে দাঁড়ানো মেয়েটির দিকে তাকালেন। নিজেকে সামলে নেওয়ার চেষ্টা করলেও তার কণ্ঠ কাঁপছিল। "গর্ভাবস্থার দুই মাসের মাথায় তুমি একেই বাড়িতে নিয়ে এসেছিলে না? ওটা ছিল আমাদের বিয়ের ঘর! তুমি কী করে পারলে? আমাদের জমানো টাকা চুরি করে এই মেয়েকে উপহার কিনে দিয়েছ, গোপনে সম্পত্তি সরিয়েছ—তুমি কি মানুষ?"

渣 স্বামী মাথা আরও নিচু করে ফেলল, দিদির চোখের দিকে তাকানোর সাহসও তার হলো না। তবে মেয়েটি পরিস্থিতি বেগতিক বুঝে এবার ঝগড়াটে রূপ নিল।

"কে জানে তোমার পেটের বাচ্চা কার? তুমি তো নিজেই দোকানের ছেলেদের সাথে নোংরামি করেছ, এখন আমাকে দোষ দিচ্ছ কেন? হিম্মত থাকলে বাচ্চাটা কার প্রমাণ করে দেখাও!"

এই কথা শুনে ব্যবসায়ীদের মধ্যে কানাঘুষা শুরু হলো। স্পষ্টতই মেয়েটি সফল হয়েছে—একটি একতরফা অভিযোগকে সে দুই পক্ষের ঝগড়ায় রূপ দিয়েছে। তাছাড়া, নিরাপত্তারক্ষী বৃদ্ধ ইয়াংয়ের সাথে তার দহরম-মহরম ছিল, সে জানত দিদির গর্ভের ভ্রূণ নষ্ট হয়ে গেছে। এখন প্রমাণ করার মতো কিছুই নেই, আর এই সুযোগেই সে আমাদের মিথ্যে অপবাদে কোণঠাসা করে ফেলল।

সবশেষে সে ডিভোর্স পেপার বের করে বলল, "যদি এখনো নিজের সম্মানটুকু রাখতে চাও, তবে সই করে দাও। আজকের এই ঘটনার পর, এই দোকান আর তোমার পক্ষে চালানো সম্ভব নয়..."

আমি মনে মনে আতঙ্কিত হলাম। সে একটার পর একটা চাল চেলেছে, আর আমরা কোনো প্রস্তুতি ছাড়াই তার সাথে লড়ছি। পরিস্থিতি যখন আমাদের জন্য অত্যন্ত প্রতিকূল, ঠিক তখনই ভিড় ঠেলে দামি স্যুট পরা এক চশমা পরা ভদ্রলোক ভেতরে ঢুকলেন।

তিনি渣 স্বামী আর মেয়েটির দিকে একবার তাকিয়ে সরাসরি লিন শু-র সামনে গিয়ে মাথা নত করলেন। "লিন ম্যাম, কোনো সমস্যা?"

লিন শু ওই渣 স্বামীর দিকে ঘৃণার চোখে তাকিয়ে বললেন, "লিউ ল'ইয়ার, ঘটনাটা নিশ্চয়ই শুনেছেন। লিউ ইং আমার বন্ধু, ডিভোর্সের ব্যাপারে কিছু জটিলতা হচ্ছে। আপনি তো এই পেশার সেরা, একটু দেখুন তো যাতে ওকে কেউ হেনস্তা করতে না পারে।"

আইনজীবী লিউ তার চশমাটা ঠিক করে শান্ত পায়ে মেয়েটি আর渣 স্বামীর সামনে এগিয়ে এলেন। পেশাদার কিন্তু নম্র হাসি দিয়ে বললেন, "চুক্তিপত্রটা কি একবার দেখতে পারি?"

তিনি খুব একটা খুঁটিয়ে না দেখেই হাসলেন। "ম্যাডাম, আপনি বোধহয় আইন বোঝেন না। আমাদের সিভিল কোড অনুযায়ী, লিউ ম্যাডাম দোষী হলেও, তিনি চাইলেই নিঃস্ব হয়ে বেরিয়ে যেতে বাধ্য নন।"

তিনি তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে মেয়েটির দিকে তাকিয়ে যোগ করলেন, "তাছাড়া... আপনি যে লিউ ইংয়ের পরকীয়ার কথা বলছেন, তার কোনো প্রমাণ কি আছে? আমি অন্য কিছু না দেখলেও, বৈবাহিক সম্পর্কের মধ্যেই যে আপনি তার স্বামীর সাথে গভীর সম্পর্কে জড়িয়ে আছেন, সেটা কিন্তু পরিষ্কার!"

মাত্র দুটি কথা, আর মুহূর্তেই পরিস্থিতি পাল্টে গেল। আমি হাঁ করে তাকিয়ে রইলাম, মনে মনে ভাবলাম, গোল্ড মেডেল জেতা উকিল বলে কথা! সত্যিই দারুণ।

সঙ্কটের এই মুহূর্তে লিন শু না থাকলে আজ আমাদের সবার জীবন শেষ হয়ে যেত। মেয়েটি আবার চিৎকার-চেঁচামেচি শুরু করল, "তুমি কে রে চশমা পরা লোক? এটা আমাদের ব্যক্তিগত ব্যাপার, নাক গলাচ্ছ কেন?"

আইনজীবী লিউ শান্তভাবে পকেট থেকে একটা ভয়েস রেকর্ডার বের করলেন। "ম্যাডাম, জনসমক্ষে একজন আইনজীবীকে অপমান করা আইনত দণ্ডনীয় অপরাধ, আশা করি আপনি সংযত হবেন।"

তারপর তিনি একটা ভিজিটিং কার্ড এগিয়ে দিলেন। "ভবিষ্যতে কোনো আইনি জটিলতা হলে যোগাযোগ করবেন, আপনাদের ২০ শতাংশ ছাড় দেব।"

তিনি আর কিছুই করলেন না, কিন্তু কার্ডটি দেখার পর渣 স্বামী আর মেয়েটির মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। কোনো কথা না বলে তারা লেজ গুটিয়ে সেখান থেকে দৌড়ে পালালো। আমি বুঝলাম, তিনি এমন এক প্রভাবশালী মানুষ যার নাগাল পাওয়া আমার পক্ষে অসম্ভব; তার খ্যাতির যথার্থ কারণ আছে।

সবাই ছড়িয়ে পড়ল। লিন শু দিদি ইয়াংকে নিয়ে বাড়িতে গেলেন, যাতে তাকে কিছুটা সেবাযত্ন করে সুস্থ করে তোলা যায়। আর আমি ঝাও ইয়ের সাথে উইচ্যাট আইডি আদান-প্রদান করে কিছুটা বিষণ্ণ মনে বাড়ি ফিরলাম।

ভীষণ ক্লান্ত থাকলেও বিছানায় শুয়ে কেন জানি আমার আর ঘুম আসছিল না। ঝাও ইয়ের প্রোফাইল পিকচারের দিকে তাকিয়ে গত রাতের আমাদের একসাথে লড়াইয়ের কথা মনে পড়ে গেল, হৃদয়ে এক অদ্ভুত উষ্ণতা অনুভব করলাম।

আমি দ্বিধা কাটিয়ে মেসেজ দিলাম, "জেগে আছ?"

সে-ও জেগে ছিল, দ্রুত উত্তর এল, "হ্যাঁ, কোনো বিশেষ খবর?"

আমার তখন মনে হচ্ছিল যেন কোনো অন্যায় করছি, বুকটা দুরুদুরু করছিল। তবুও সেই সুন্দর মেয়েটির কথা ভেবে সাহসে ভর করে লিখলাম, "এমনি, একটু গল্প করতে চাইছিলাম।"

জানি না কেন, সামনাসামনি কথা বলার সময় আমি বেশ স্বাভাবিক থাকি, কিন্তু উইচ্যাটে মেসেজ দেওয়ার সময় আমার হাত কাঁপছিল, মনে হচ্ছিল আমি এক আস্ত বোকা।

তবে ঝাও ই বেশ স্বাভাবিকভাবেই কিছু জরুরি কথা বলল। সে জানাল, আমার এই 'ডাবল পিউপিল' বা দুই চোখের মণি এক অমূল্য সম্পদ। এমনকি তার ধর্মগুরুও এর রহস্য পুরোপুরি বুঝতে পারেননি, শুধু বলেছেন, "এই চোখ পার্থিব জগতের নয়।"

সে সতর্ক করল যে, আমার এখনো পর্যাপ্ত আধ্যাত্মিক সাধনা হয়নি, তাই ভবিষ্যতে কোনো অশুভ শক্তির মুখোমুখি হলে যেন এড়িয়ে চলি। এমনকি এই জীবনে আমার এই বিশেষ চোখের ক্ষমতার কথা প্রকাশ না করাই ভালো।

সে আরও জানাল, পৃথিবীতে যেমন ন্যায়ের সাধক আছে, তেমনই আছে কুটিল পথ বেছে নেওয়া 'অশুভ সাধক'। অনেক শক্তিশালী সাধকও এদের কাছে হেরে যায়, কারণ এদের কোনো নৈতিকতা নেই। তারা যেকোনো জঘন্য উপায় অবলম্বন করতে দ্বিধা করে না। সেই নিরাপত্তারক্ষী ইয়াং ছিল এর বড় উদাহরণ, যে মানুষের জীবনকে তুচ্ছ মনে করত। এমনকি ঝাও ইয়ের ওস্তাদও অসতর্ক মুহূর্তে এক অশুভ সাধকের হাতে প্রাণ হারিয়েছিলেন!

কথাগুলো শুনে আমার মেরুদণ্ড দিয়ে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল। নিজের চোখের মণির ওপর হাত রাখলাম, ভাবলাম, তবে কি অন্যের ক্ষমতা কেড়ে নেওয়ার লড়াইও আমার ভাগ্যে লেখা আছে?

ঠিক যখন আমি গভীর চিন্তায় মগ্ন, তখনই বাই নিয়াং হঠাৎ সামনে আবির্ভূত হলো। আমাদের মেসেজগুলো পড়ে তার সুন্দর ভ্রু দুটি কুঁচকে গেল। সে গম্ভীরভাবে আমাকে সতর্ক করল, "এই মেয়েটি মোটেও ভালো মানুষ নয়!"