পঞ্চষষ্ঠ অধ্যায়: কৌশল বিনিময় ও ফল উপহার

“হেহেহে, আমার মদের নেশা তোমার চেয়ে সামান্যই কম, তবে ওয়ে ভাই অভ্রদ্রতা ক্ষমা করো, রো ভাইয়ের শেখা হালকা ওড়ার কায়দা কি তবে কোনো অসামান্য পরমবিদ্যা, যা আমার ‘ইউংলং সানঝে’-র সঙ্গে তুলনীয়!”

রো ঝানের কথা শুনে ওয়ে সানসাও উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন, সামান্য বিনয় প্রকাশের পর কথার মোড় ঘুরিয়ে গম্ভীর মুখে রো ঝানের দিকে তাকিয়ে কৌতূহলী হয়ে সরাসরি রো ঝানের হালকা ওড়ার কায়দা সম্পর্কে জানতে চাইলেন।

“ইউংলং সানঝে!”

ওয়ে সানসাওয়ের মুখে তাঁর শেখা কৌশলটি অসামান্য পরমবিদ্যা ‘ইউংলং সানঝে’ বলে উল্লেখ করতে শুনে, রো ঝানের চোখের মণি সামান্য চকিত হলো, ওয়ে সানসাও নিজের প্রতি কতটা আস্থাশীল তা ভেবে তিনি মনে মনে অত্যন্ত মুগ্ধ হওয়ার পাশাপাশি কিছুটা সংবেদনশীলও হয়ে উঠলেন। এরপর বিন্দুমাত্র বিলম্ব না করে, আন্তরিক মুখে হাত জোড় করে তিনি বললেন।

“ওয়ে ভাই সত্যিই পরম সৌভাগ্যবান, আপনার কাছে অসামান্য পরমবিদ্যার কৌশল রয়েছে, অথচ আমার দিকটি বেশ মলিন, যা শিখেছি তা তো স্রেফ স্বর্গীয় স্তরের কৌশল মাত্র, হা হা হা……”

“ওহ? তাহলে বলতে হয়, রো ভাইয়ের স্বর্গীয় স্তরের কৌশলটি ইতিমধ্যে武学-এর চতুর্থ স্তর ‘রং হুই গুয়ান টং’-এর পর্যায়ে পৌঁছে গেছে!”

রো ঝানের আয়ত্ত করা কৌশলটি যে স্বর্গীয় স্তরের পরমবিদ্যা, তা শুনে ওয়ে সানসাও কিছুটা কেঁপে উঠলেন। কারণ, স্বর্গীয় স্তরের কৌশল ব্যবহার করে পথ চলার পরও নিজের চেয়ে একটুও পিছিয়ে না থাকা মানে রো ঝানের ওই কৌশল অনুধাবনের মাত্রা স্পষ্টতই তাঁর নিজের চেয়ে এক ধাপ ওপরে।

সঙ্গে সঙ্গে রো ঝানের উত্তরের অপেক্ষা না করেই, ওয়ে সানসাওয়ের চোখদুটো কিছুটা উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যেন মনে কোনো চমত্কার বুদ্ধি বা অনুপ্রেরণা উদিত হয়েছে, তাই সামান্য অধৈর্য হয়েই তিনি আবার রো ঝানের কাছে জানতে চাইলেন।

“আচ্ছা, রো ঝান ভাই, আমি দেখেছি তোমার কৌশলটি শূন্যে খুব সহজে ও সুন্দরভাবে ঘুরতে পারে, খুবই রহস্যময়, জানি না সেটির নাম কী?”

“ওয়ে ভাই যা বললেন, রো জেনেরও তাতে সন্দেহ রয়েছে, আমি যে কৌশলটি চর্চা করি তার নাম ‘টি ইউং জং’, এর গভীরতম স্তরে পৌঁছলে শূন্যে উঠে আকাশে সরাসরি ভেসে থাকা যায়, অথচ মনে হচ্ছে ওয়ে ভাইয়ের ‘ইউংলং সানঝে’-র সঙ্গে এর বেশ মিল রয়েছে।”

ওয়ে সানসাওয়ের প্রশ্ন শুনে মনে মনে আগে থেকেই সংশয়ে থাকা রো ঝান আর তা লুকিয়ে রাখলেন না, সরাসরি নিজের শিক্ষার কথা প্রকাশ করার পাশাপাশি ‘টি ইউং জং’ এবং ‘ইউংলং সানঝে’-র মিল ও সাদৃশ্যের দিকগুলো তুলে ধরলেন।

“স্বর্গীয় স্তরের পরমবিদ্যা ‘টি ইউং জং’!”

রো ঝান যখন তাঁর শেখা ‘টি ইউং জং’-এর বিশেষত্বগুলো প্রকাশ করলেন এবং তা যে তাঁর নিজের আয়ত্ত করা অসামান্য পরমবিদ্যা ‘ইউংলং সানঝে’-র সঙ্গে প্রত্যাশিতভাবেই অনেক মিল রয়েছে তা বুঝতে পারলেন, তখন ওয়ে সানসাওয়ের মুখে খুশির ঝিলিক আরও বেড়ে গেল। মৃদু বিড়বিড় করার পর তিনি হঠাত্ মাথা তুলে দীপ্ত দৃষ্টিতে রো ঝানের দিকে তাকিয়ে কিছুটা আকুলভাবে বললেন।

“রো ঝান ভাই, ওয়ে তো ‘ইউংলং সানঝে’-র মূলমন্ত্রের বিনিময়ে তোমার ‘টি ইউং জং’ কৌশলটি বদল করতে চাই, কেমন হয়?”

‘ইউংলং সানঝে’ একটি অসামান্য পরমবিদ্যা হওয়ায় এর রহস্য স্বাভাবিকভাবেই স্বর্গীয় স্তরের কৌশল ‘টি ইউং জং’-এর চেয়ে শক্তিশালী, আর ওয়ে সানসাওয়ের কৌশল বদলের এই ইচ্ছার পেছনের কারণও এর সঙ্গেই জড়িত।

শেষ পর্যন্ত, ‘ইউংলং সানঝে’ অসামান্য পরমবিদ্যা হলেও এর গভীর ও জটিল রহস্য সাধারণ কোনো武学-এর সঙ্গে তুলনীয় নয়। তাই রো ঝানের ‘টি ইউং জং’-এর সঙ্গে নিজের ‘ইউংলং সানঝে’-র সাদৃশ্য দেখতে পেয়ে, তিনি কৌশল ও মূলমন্ত্র পরস্পরের মধ্যে বদলে নেওয়ার কথা ভাবলেন।

“কা, ওয়ে ভাই যা বললেন, সে কি আমার সঙ্গে হালকা ওড়ার কৌশল বদল করতে চান?”

ওয়ে সানসাওয়ের কথা শুনে রো ঝান সামান্য চমকে উঠলেন, এরপর সম্বিত ফিরে পেয়ে একচোট হালকা কাশি দিয়ে, তাঁর মুখে এক অবিশ্বাস্য ভাব ফুটিয়ে তুলে নিশ্চিত হওয়ার জন্য আশ্চর্যের সঙ্গে প্রশ্ন করলেন।

রো ঝানের মনঃসংযোগ দুর্বল ছিল তা নয়, বরং ওয়ে সানসাওয়ের কথাটি ছিল অত্যন্ত অবাস্তব। এ কথা তো মানতেই হবে যে, হালকা ওড়ার কৌশলের সঙ্গে অভ্যন্তরীণ শক্তি ও যুদ্ধবিদ্যার তফাত রয়েছে। একটি ভালো হালকা ওড়ার কৌশল আয়ত্ত থাকা মানে নিজের শক্ত পায়ের ওপর দাঁড়ানোর সুযোগ পাওয়া, অন্তত শক্তিশালী শত্রুদের সামনেও তাত্ক্ষণিকভাবে জীবন হারানোর ভয় থাকে না।

আর অসামান্য পরমবিদ্যার কৌশল তো অত্যন্ত দুর্লভ। সাধারণ কোনো অসামান্য শক্তির অধিকারী ব্যক্তিও যদি বংশপরম্পরায় প্রাপ্ত কোনো বিদ্যা না থাকে, তবে একটি অসামান্য কৌশল লাভ করতে চাইলে তাঁকে অনেক কাঠখড় পোড়াতে হয়, তবেই তাঁর ইচ্ছে পূরণ হতে পারে।

তাই এই মুহূর্তে যখন ওয়ে সানসাও তাঁর নিজের আয়ত্ত করা অসামান্য কৌশল ‘ইউংলং সানঝে’-র বিনিময়ে রো ঝানের ‘টি ইউং জং’ স্বর্গীয় স্তরের কৌশলটি নিতে চাইলেন, তখন এই অদ্ভুত কাণ্ড দেখে রো ঝান কীভাবে বিস্মিত না হয়ে পারেন।

“ঠিক তাই, ‘ইউংলং সানঝে’ কৌশলটি চমৎকার হলেও এর গভীর অংশগুলো বোঝা দিন দিন আরও কঠিন হয়ে উঠছে। ভাই তাই ‘টি ইউং জং’ কৌশলের সাহায্য নিয়ে, অন্য দিক থেকে বিচার করে ‘ইউংলং সানঝে’-র মূলমন্ত্রের স্তরে স্তরে লুকিয়ে থাকা রহস্য ভেদ করতে চাই!”

রো ঝানের মুখে অবিশ্বাস্য ভাব দেখে ওয়ে সানসাও গম্ভীর মুখে একটি কথা দৃঢ়ভাবে বললেন এবং তারপর নিজের বুক পকেট থেকে একটি পাতলা বই বের করে সরাসরি রো ঝানের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে গুরুত্বের সঙ্গে বললেন।

“এটাই সেই ‘ইউংলং সানঝে’ অসামান্য কৌশলের মূলগ্রন্থ!”

“ওহ?”

ওয়ে সানসাওয়ের বাড়িয়ে দেওয়া পাতলা বইটি দেখে রো ঝানের চোখের দৃষ্টি সামান্য ঘনীভূত হলো। অত্যন্ত প্রবল ‘চিওউ ইয়াং জেন ছি’ তাঁর শরীরের রক্তনালীর মধ্যে সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো দ্রুত গতিতে আবর্তিত হতে লাগল, যাতে যেকোনো সময় যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত থাকা যায়।

এরপর রো ঝান হাত বাড়িয়ে ওয়ে সানসাওয়ের সামনে ধরা পাতলা বইটি আলতো করে নিলেন এবং অন্য কোনো দিকে না তাকিয়ে সরাসরি পাতা উল্টে পড়তে লাগলেন, দেখে মনে হলো পাশের ওয়ে সানসাওয়ের প্রতি তাঁর বিন্দুমাত্র ভ্রূক্ষেপ নেই।

“ফু……, ওয়ে ভাই সত্যিই একজন বিশ্বাসী মানুষ! রো ভাই বই নিয়ে পালিয়ে যাবে না—এ ভয় কি তোমার হচ্ছে না?”

দশ-বারো পল সময় পার হওয়ার পর রো ঝান বইটি বন্ধ করার সঙ্গে সঙ্গে বুক চিরে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এরপর উল্টো দিকের ওয়ে সানসাওয়ের দিকে তাকিয়ে অন্তর থেকে তাঁর প্রশংসা করার পর সামান্য হেসে প্রশ্ন করলেন।

“হা হা হা, রো ঝান ভাই অসাধারণ হালকা ওড়ার কৌশলের অধিকারী, যদি তুমি চলেও যেতে চাও, তবে ওয়ে তো আটকানোর ক্ষমতা রাখত না। তবে মানুষ চেনার বিষয়ে আমি নিজের চোখের শক্তির ওপর কিছুটা হলেও ভরসা রাখি!”

ওয়ে সানসাওয়ের এমন প্রশ্নের মুখে তাঁর শরীর থেকে বেরিয়ে আসা ছড়িয়ে থাকা শক্তির আবহ কিছুটা হালকা হয়ে এল। এরপর তিনবার সশব্দে হেসে অত্যন্ত শান্ত ভঙ্গিতে গর্ব করে তিনি বললেন।

“বেশ, দারুণ খোলা মনের পরিচয় দিয়েছেন, ওয়ে ভাইয়ের মতো এমন বন্ধু রো মানুষটি পেতেই চেয়েছিল, এই নিন ‘টি ইউং জং’ কৌশলের মূলমন্ত্র!”

ওয়ে সানসাওয়ের ব্যাখ্যা শুনে রো ঝান তৃপ্তির সঙ্গে বাহবা দিয়ে সশব্দে একটি কথা বলে হাত বাড়িয়ে নিজের পোশাকের ভেতরে হাত ঢোকালেন। মুহূর্তের মধ্যে হাত গুটিয়ে আনতেই রো ঝানের হাতের তালুতে ইতিমধ্যে দুটি জিনিস চলে এসেছে।

“এটা হলো……”

রো ঝানের বাড়িয়ে দেওয়া একটি বই এবং একটি মুষ্টির আকারের জেড পাথরের বাক্স হাতে পাওয়ার পর ওয়ে সানসাও কিছুটা থমকে গেলেন। এরপর রো ঝানের শান্ত চোখের দৃষ্টির সামনেই তিনি হাতের জেড বাক্সটি খুলে ফেললেন।

“কী? ‘লি ইয়ান কুও’!”

অথচ হাতের জেড বাক্সটি খোলার সঙ্গে সঙ্গেই, ওয়ে সানসাওয়ের স্বভাব যতই সাহসী ও মুক্ত হোক না কেন, তিনি চিৎকার করে উঠলেন। কারণ জেড বাক্সের ভেতরে রাখা বস্তুটি ছিল ঠিক একটি পূর্ণ লাল রঙের এবং মৃদু উষ্ণতা ছড়ানো অলৌকিক ফল।

ওয়ে সানসাও মুক্ত জীবনযাপন করলেও ভালো মদ আর নামী রত্ন সম্পর্কে তাঁর অনেক ধারণাই ছিল। জগত্‍সভায় যে ‘লি ইয়ান কুও’ বা অগ্নিফল একবার প্রদর্শিত হয়েছিল, তা তাঁর পরিচিত এমন একটি বস্তু, যা অর্জনের জন্য যে কোনো জন্মসূত্রে বলীয়ান যোদ্ধা প্রাণপণ লড়াই করতে পারে।

এক মুহূর্তে হাতের তালুতে মৃদু সুবাস ছড়ানো ‘লি ইয়ান কুও’-এর দিকে তাকিয়ে ওয়ে সানসাও এমনকি রো ঝান কীভাবে এই ‘লি ইয়ান কুও’-এর জেড বাক্সটি বের করলেন সেই সংশয়ের কথাও ভুলে গেলেন। তাঁর মনের মধ্যে ঝড় বয়ে গেল, গলার ভেতরের লালা গিলে ফেলার আওয়াজ শোনা গেল এবং তিনি সেখানে একেবারে স্তম্ভিত হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন।

“রো, রো ভাই, এই, এই ‘লি ইয়ান কুও’ সত্যিই ভীষণ মূল্যবান, দয়া করে এটি ফিরিয়ে নিন!”

কিছুক্ষণ কেটে যাওয়ার পর ওয়ে সানসাওয়ের মুখ কোন সময়ে আবার লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, ঠিক যেন মদের ঘোর কাটেনি এমন অবস্থা। ভারী গলায় তিনি ‘লি ইয়ান কুও’-এর জেড বাক্সটি ফেরত দিতে গেলেন, অথচ হালকা সেই জেড বাক্সটিই তাঁর হাতে যেন হাজার ওজনের ভারী মনে হচ্ছিল, যার ভারে তাঁর পুরো শরীরটাই বেশ নুয়ে পড়েছিল।