পঞ্চম অধ্যায়: পথের হৃদয়ে রাক্ষস বুনন

“হুম, ভেবেছিলাম শিক্ষক স্বর্গচূড়ান্ত পর্যায়ের ‘মায়া বীজ’ যা সৃষ্টি হয়, তা তোমার শরীরে প্রতিস্থাপন করলে, স্বর্গচূড়ান্ত পর্যায়ে উন্নীত হওয়ার আগে তোমার জন্য অনেক উপকার হবে।”

লু ঝানের নম্র আবেদন দেখে, নীল পোশাকধারী বৃদ্ধ আনন্দে মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন। তিনি হালকা স্বরে কিছু বলার পর মুখ মৃদু গম্ভীর হয়ে উঠল এবং যথাযোগ্য গম্ভীর ভঙ্গিতে বললেন,

“আমি এখন তোমার জন্য দেব শক্তি ‘মায়া বীজ’ এর সূচনা প্রতিস্থাপন করব!”

এক কাপ চা পরিমাণ সময়ের মধ্যে, লু ঝান ও নীল পোশাকধারী বৃদ্ধ মুখোমুখি বসে ধ্যানাবস্থায় ডুবে গেলেন। শ্বাস-প্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণের পর, দুজনের চেতনাশক্তি বর্তমান পর্যায়ের সর্বোচ্চ শিখরে পৌঁছাল, যেন ‘মায়া বীজ’ সফলভাবে খোদিত হতে পারে।

“ছির!”

হঠাৎ, নীল পোশাকধারী বৃদ্ধের মুখ থেকে একটি কঠোর হুঁশিয়ারি শব্দ বের হল। সঙ্গে সঙ্গে, তার চোখ থেকে ধীরে ধীরে গাঢ় হলুদ চক্রবাতি রশ্মি ঝলমল করল। পরবর্তীতে, এই হলুদ আলো যেন নিয়ন্ত্রণাধীন হয়ে একত্রিত হয়ে একটি তিলের মতো ছোট হলুদ শক্তির গোলক রূপে পরিণত হল।

“পো…”

এরপর, সেই হলুদ শক্তির গোলক ধীরে ধীরে বাতাসে ভাসতে ভাসতে লু ঝানের ভ্রু-মাঝে পৌঁছাল। কতক্ষণ পর, একটি নরম শব্দসহ সেই শক্তির গোলক যেন বরফের ফুলকির মতো লু ঝানের ভ্রু থেকে নিঃশেষ হয়ে গেল, চিরতরে অদৃশ্য হল।

খুব দ্রুত, লু ঝান অনুভব করল তার ভ্রুর মাঝখানে থাকা চেতনাস্থল ঠান্ডা হয়ে গেল। এরপর মনে হলো তার মস্তিষ্কের ভেতর একটি দরজা হঠাৎ করে খুলে গেল। যদিও সে চোখ বন্ধ রেখেছিল, তবুও তার শরীরের সূক্ষ্ম পরিবর্তন গুলো স্পষ্ট অনুভব করল, এমনকি তার স্নায়ুতন্ত্রে ‘মায়া বীজ’ থেকে নিঃসৃত সামান্য শক্তিও বুঝতে পারল।

“পশ্চাৎ জন্ম পাঁচটি স্তর!”

এক ঘণ্টা পর, লু ঝানের বন্ধ চোখ ধীরে ধীরে খুলে গেল। কিন্তু তার মুখাবয়বে এমন এক চমকপ্রদ ভাব ফুটে উঠল, যেন কোনো মনোরম প্রাকৃতিক দৃশ্য ছবির মতো, যা মুছে ফেলা যায় না।

‘দাওসিন মায়া বীজ’—এক অমর গূঢ় বিদ্যা যা লু ঝানের মনের মধ্যে খোদিত ‘মায়া বীজ’ কেবল তাকে প্রাকৃতিক পর্যায়ে পৌঁছানোর পরই অর্জনযোগ্য অন্তর্দৃষ্টি ক্ষমতা দান করল না, বরং অতিরিক্ত শক্তি তাকে পশ্চাৎ জন্ম মধ্যবর্তী চতুর্থ স্তর থেকে সরাসরি পাঁচটি স্তরে উন্নীত করল। এমন পরিবর্তন দেখে, যদিও লু ঝান ইতিমধ্যে ‘দাওসিন মায়া বীজ’ এর গুণগান শুনেছিল, তথাপি সে নিজেও অবাক হয়ে পড়ল।

“হেহে… এটাই ‘দাওসিন মায়া বীজ’ এর অসাধারণ শক্তি। অবাক হয়ে পড়ো না, এখন আমার সঙ্গে ‘বেজোড় প্যালেস’ ফিরে যাও। প্রাকৃতিক পর্যায়ে পৌঁছোনি, তাই বাইরে গিয়ে অভিজ্ঞতা অর্জন করতে পারবে না।”

লু ঝানের মধ্যে সেই বিস্ময়পূর্ণ ভাব দেখে, নীল পোশাকধারী বৃদ্ধ ক্লান্ত মুখে হেসে বললেন। তার কথা যতটা স্নেহপূর্ণ, তার সঙ্গে অবশ্য কঠোর আদেশের সুরও ছিল।

――――――――――――――――――――――――――――――

সময় ধীরে ধীরে বয়ে গেল, চোখের পলকে দশ দিন অতিবাহিত হলো। লু ঝান তার গুরু ঝাও উজির সঙ্গে ‘বেজোড় প্যালেস’ এর প্রধান দরজার দিকে যাচ্ছিল। পথে গুরু তার প্রতি যত্নশীল হলেও, লু ঝান নিজেকে কিছুটা সীমাবদ্ধ মনে করছিল।

“গুরু, আমার ‘মেঘছোঁয়া গতি’ কি এখন ‘প্রাথমিক উপলব্ধি’ পর্যায়ে পৌঁছেছে?”

কুয়াশা ঘেরা পাহাড়ি পাথুরে পথ ধরে, এক তরুণ দ্রুত এগিয়ে যাচ্ছিল এবং পাশে ধীরগতিতে হাঁটছেন নীল পোশাকধারী বৃদ্ধ, যেন স্বাভাবিকভাবে সঙ্গ দিচ্ছেন। তরুণ তার গতিশীলতা নিয়ে গুরুকে জিজ্ঞাসা করল।

তরুণের গতি অত্যন্ত চমকপ্রদ, প্রতি লাফে চার-পাঁচ মিটার দূরত্ব অতিক্রম করত, যা মাত্র প্রাথমিক পর্যায়।

তোমাকে বলতে হবে, শরীরের গতি সম্পর্কিত বিদ্যা খুবই কম এবং পাঁচ ধাপে বিভক্ত — সাধারণ গতি, প্রাকৃতিক গতি, ভূমি স্তরের গতি, স্বর্গ স্তরের গতি, এবং অতুলনীয় গতি। অনেক ছোট মঠের প্রধান ছাত্ররা যদি প্রচুর অবদান না রেখে থাকে, তাদেরকে এমন গতি বিদ্যা দেওয়া হয় না।

শরীরের গতি বিদ্যাও ছয় স্তরে বিভক্ত — প্রাথমিক উপলব্ধি, সামান্য প্রবেশ, ঘরে প্রবেশ, সম্পূর্ণ মেলবন্ধন, নিখুঁত দক্ষতা, এবং শিখরের সেরা!

লু ঝান শুধু প্রথম স্তর ‘প্রাথমিক উপলব্ধি’ অর্জন করেই চার-পাঁচ মিটার দূরে ঝাপিয়ে পড়তে পারে। স্তর উন্নত হলে তার গতি গুণান্বিত হবে, যা তার বিদ্যার অসাধারণতা প্রকাশ করে।

“হুম, ঠিক আছে। ঝানের বুদ্ধিমত্তা দিয়ে, সে ‘বেজোড় প্যালেস’ এর মধ্যে সেরা ছাত্রদের মধ্যে একজন।”

নীল পোশাকধারী বৃদ্ধ তার পাশে দ্রুত দৌড়াচ্ছে এমন লু ঝানকে দেখে সন্তুষ্টির হাসি দিয়ে হালকা মাথা নেড়ে আবার প্রশংসা করলেন।

‘মেঘছোঁয়া গতি’ এবং ‘একসূর্য আঙ্গুল’—এই দুটো স্বর্গস্তরের গূঢ় বিদ্যা ‘শুদ্ধ সূর্যের অসীম শক্তি’ এর মতো পুরুষানুগ পদ্ধতি। একসাথে ব্যবহার করলে এর শক্তি অসাধারণ।

শুধু দশ দিনের মধ্যে লু ঝান এই দুটি স্বর্গস্তরের গূঢ় বিদ্যা ‘প্রাথমিক উপলব্ধি’ পর্যায়ে পৌঁছেছে, যদিও গূঢ় গ্রন্থের ব্যাখ্যা এবং স্বর্গচূড়ান্ত যোদ্ধা ঝাও উজির মুখের প্রশিক্ষণ ছিল, তবুও এই অগ্রগতি দেখে ঝাও উজি স্বভাবতই প্রশংসায় মাত।

“হাহাহা…”

হঠাৎ, দূর থেকে এক অন্ধকার হাসির শব্দ এল, যা বাতাসের মতো তীক্ষ্ন ও কাঁপিয়ে দেওয়া। লু ঝানের কান ঝনঝন করল, ব্যথা পেল।

“ঝাও উজি! আমি অনেকদিন ধরে তোমাকে অপেক্ষা করছি!”

সহসা সেই অন্ধকার হাসির সঙ্গে একটি কালো ছায়া দূর থেকে হঠাৎ লাফ দিয়ে একটি বড় পাথরের ওপর উঠে দাঁড়াল, ঊর্ধ্বে থেকে চিৎকার করে পাহাড়ে প্রতিধ্বনিত করল।

“কালো বৃদ্ধ! তুমি এত গোলমাল করছো, সত্যিই ভাবছো ঝাও তোমাকে ভয় পাবে?”

দূর থেকে ব্ল্যাক শেডের দেখা পেয়ে ঝাও উজির মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। তিনি জোরে চিৎকার করে বললেন, “ঝান, এখানে বিপদ আছে। তুমি পাহাড় থেকে নিচে নেমে ‘রাগ নদী বাহিনী’ এ চলে যাও, কিছুদিন সেখানে লুকিয়ে থাকো। আমি কিছুদিন পর তোমাকে খুঁজে নেব। তবে মনোযোগ দাও, তোমার শক্তি যেন কমে না যায়, না হলে কঠোর শাস্তি পাব!”

“গুরু…”

আমার সামনে সেই অদ্ভুত হাসির আওয়াজে কান ভারী হয়ে যাওয়া লু ঝান গুরু এর গম্ভীর মুখ দেখে কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হল।

“দ্রুত যাও, আর কতক্ষণ অপেক্ষা করবে?”

তবে লু ঝান কিছু বলতে পারল না, কারণ নীল পোশাকধারী বৃদ্ধ ঝাও উজি তার হাতে দুটো নীল রত্নবর্ণের ফোঁটা ভরলেন। তারপর এক ঝটকায় লু ঝান হাওয়ায় উড়ে পাঁচ-ছয় গজ দূরে ল্যান্ড করল।

“গুরু সাবধানে থাকুন, আমি আগে চলে যাচ্ছি।”

লু ঝান দ্রুত স্থির হয়ে মন শান্ত করল, বুঝতে পারল এখানে থাকলে গুরু বিপদে পড়বেন। তাই কোনো অহংকার ছাড়াই কৃতজ্ঞতা জানিয়ে ‘মেঘছোঁয়া গতি’ দিয়ে পাহাড়ি পথ ধরে ছুটে গেল।

“হুম?”

এক কাপ চা পরিমাণ সময়ে লু ঝানের শক্তি শেষ হয়ে গিয়েছিল, তাই তাকে হাঁটতে বাধ্য হল। ‘মেঘছোঁয়া গতি’ স্বর্গস্তরের গূঢ় বিদ্যা হলেও এর শক্তি ব্যাপকভাবে ক্ষয় করে।

কিন্তু মাত্র কয়েক পদক্ষেপ হাঁটার পর, তার ভ্রু ভাঁজ হয়ে গেল। সে পেছনে বাঁকা পাহাড়ি পথে তাকাল, দূরে দুইটি কালো ছায়া যেন নাচা সারস পাখি বা তেলাপোকা ধরা মানুষের মতো লড়াই করছিল, কিন্তু ধীরে ধীরে লু ঝানের দিকে এগুচ্ছিল।

“গুরুকে এখন ঝামেলায় ফেলতে পারব না, তবে ‘বীরত্বের জগত’ এ প্রবেশের সময় এসেছে!”

কোনো ঝামেলা ছাড়াই, লু ঝান বিশ্বাস করল, যদি ঝাও উজি সেই কালো ছায়ার বিরুদ্ধে লড়তে না পারেন, তার ‘মেঘছোঁয়া গতি’ দিয়ে সহজেই পালিয়ে যেতে পারবে। ‘দাওসিন মায়া বীজ’ এর গূঢ় বিদ্যার অধীনে লু ঝান ও ঝাও উজি পরস্পরের সঙ্গীত। তাদের একটি সফল হলে অন্যটিও সাফল্য পায়, ক্ষতি হলে অন্যটিও ক্ষতিগ্রস্ত হয়। তাই সে তার অর্জিত শক্তি হঠাৎ হারাতে চায় না।

এই ভাবনা নিয়ে সে ধীরে ধীরে পাহাড়ের পাশে এক ভাঙ্গা পাথরের ওপর পা রাখল।

তারপর, সে তার কোষ থেকে একটি প্রাচীন রূপের ‘নীল তামার তখত’ বের করল। এক মুহূর্তের মধ্যে, লু ঝানের মনের বুদ্ধি কাজ করে, দুইটি প্রায় এক মিটার উচ্চ নীল তামার দরজা হাওয়ায় ভেসে তার সামনে হাজির হল।

“পো…”

সামনে হঠাৎ প্রকাশিত নীল তামার দরজা দেখে লু ঝান কোনো দ্বিধা না করে দ্রুত কয়েক ধাপ এগিয়ে সেই দরজার মধ্যে প্রবেশ করল, এবং ধোঁয়াটে মেঘের সমুদ্রে হারিয়ে গেল।

এক নিশ্বাস, দুই নিশ্বাস...

...

তিন নিশ্বাস পর, যেন শক্তির তরঙ্গ নিয়ে গঠিত সেই নীল তামার দরজা হালকা ঝলমলে করে ধীরে ধীরে মলিন নীল রঙের তরঙ্গ সৃষ্টি করল, তারপর হাওয়ায় বিলীন হয়ে গেল, যেন কখনোই ছিল না।