চতুর্থ অধ্যায়: পবিত্র যুয়াং নিরন্তর সাধনা

“হেই!”
“হা……”
নুড় নদীর তীরে, এক পাথুরে এলাকা, দেখা গেল এক ষোল-সতেরো বছর বয়সী যুবক নদীর তীরে দাঁড়িয়ে আছেন, পানির স্তর বুক পর্যন্ত, হাতে জড়িয়ে আছে একটি জিঙলো লোহা দিয়ে তৈরি ভারী তলোয়ার, যা মাঝে মাঝে নাচিয়ে কাটাছেঁড়া করছেন—পিছনে কাটছেন, সামনে ভোঁতা কাটছেন, বাম থেকে ডানে তলোয়ার চালাচ্ছেন, উপরের দিকে তীরের মতো ছুঁড়ছেন, নিচের দিকে ধারালো করে কাটছেন…
একদম যেন পানির নিচে লুকানো কোনো খেলাধুলার দানব, যার কারণে পানির পৃষ্ঠে ঢেউয়ের ঢেউ উঠছে, মাঝে মধ্যে ঝরঝরে জলছিটা উঠে স্ফটিকের মতো ঝলমল করছে সূর্যের আলোয়।
এই তরুণ তলোয়ারবাজ হলেন “নুড় নদীর শৃঙ্গ” শিষ্যদের বিশেষ অনুশীলন কেন্দ্রে থাকা লো ঝান, জলেই তলোয়ার অনুশীলন করছেন, যা লো ঝান নিজে জিন ইয়ং মাস্টারের বিখ্যাত কাহিনী “দেবদূত বীর যোদ্ধা” থেকে শিক্ষা নিয়েছেন।
বছর কয়েকের অনুশীলনের ফলে, যদিও তিনি সেই “ভারী তলোয়ার ধারহীন, মহান দক্ষতার” অসাধারণ কৌশল “অন্ধকার লোহা তলোয়ার কলা” অর্জন করতে পারেননি, তবে অনেক উপকার হয়েছে, এবং তাঁর মূল তলোয়ার কলা এখনো শিখতে গিয়ে “অগ্নির তপস্বী” পর্যায়ে পৌঁছেছে, যা একটি স্পষ্ট প্রমাণ।
“ওহ? কতটা প্রবল জিঙলোর স্পন্দন!”
হঠাৎ দূর থেকে একটি হালকা বিস্ময়ের আওয়াজ শুনা গেল, যার মধ্যে লুকানো ছিল এক ধরনের অসীম আনন্দ।
তারপর, এক প্রবীণ ব্যক্তি নীল পোশাকে, হাসিমুখে, হাতের স্লিভ হালকাভাবে ঝাঁকিয়ে, কয়েকটি ঝটকায় যেন মেঘের মতো অদৃশ্য হয়ে আবার উদিত হয়ে, লো ঝানের কাছে একটি পাথরের উপরে উপস্থিত হলেন।
“ছেলে, তোমার বংশ কোন সংগঠনের? লড়াই শেষে একটু গল্প করব?”
নীল পোশাকের প্রবীণ ব্যক্তি বিনম্রভাবে বললেন।
“আহ? হয়তো কেউ দক্ষ!”
কান পেতে লো ঝান মাথা তুলে দেখলেন, তাঁর মুখে অবাক ও সন্দেহের ছাপ, নিজের তলোয়ার অনুশীলনে এত মনোযোগী হলেও, কেউ দুই হাত দূরত্বে এসে নিঃশব্দে উপস্থিত হতে পারেন, এটা অবিশ্বাস্য।
তাঁর চোখ, কান, নাক, স্পর্শ—সবই অত্যন্ত সূক্ষ্ম, সাধারণত নড়াচড়া সহজেই ধরা পড়ে, কিন্তু তবুও কেউ এমনভাবে আসতে পারেন, এটা নিশ্চিতই একজন মহাবীরের কাজ। তবে কেন তিনি আমার সঙ্গে কথা বলতে আসবেন, বুঝতে পারছেন না।
“ভিজে ভিজে!”
“ছটছট!”
মনোযোগ দিয়ে চিন্তা করতে করতে, লো ঝানের পা থেমে না, চলতে চলতে নদীর জল ছড়িয়ে, ঢেউ তুলতে তুলতে ধীরেধীরে তীরে পৌঁছালেন।
“আমি নুড় নদীর সংগঠনের শিষ্য, লো ঝান, স্যার, আপনার ডাকার কারণ কী?”
তীরে উঠেই কিছু অসংগঠিত পাথর পেরিয়ে, নীল পোশাকের প্রবীণ ব্যক্তির কাছাকাছি এসে, বিনয় করে হাত জোড় করে কৃতজ্ঞতা জানালেন।
“নুড় নদীর সংগঠন? খুব ভালো, ছেলেমানুষ, তুমি কি আমাকে গুরু স্বীকার করবে?”
লো ঝানের কথায় প্রবীণ ব্যক্তি হাসলেন, মাথা একটু নেড়ে, চোখে দীপ্তি জ্বলে উঠল, স্পষ্ট করে বললেন তাদের অভিপ্রায়।
নীল পোশাকের প্রবীণ ব্যক্তি, সুপরিচিত সুপার সংগঠন “অনন্ত প্যাগোডা”র প্রবীণ, সাধারণ “নুড় নদীর সংগঠন”কে তুচ্ছ মনে করেন না, বরং একজন যোগ্য নবীন খুঁজে পেয়ে খুশি।
“আহ, গুরুতা?”
প্রবীণ ব্যক্তির অভিপ্রায় শুনে লো ঝান অবাক, প্রবীণ ব্যক্তিকে পুরো চোখে দেখে, মনে হলো তিনি কোনো কিংবদন্তি বিশেষজ্ঞ, কিন্তু মনটা একটু কাঁপল।
“কী? আমি ঝাও অনন্ত, সুপার সংগঠন ‘অনন্ত প্যাগোডা’র প্রবীণ। তুমি কি ভাবেছো, এমন সুযোগ অন্য কেউ পেতে পারবে না!”
লো ঝানের দ্বিধা দেখে প্রবীণ ব্যক্তি দ্রুত পরিচয় দিলেন, এরপর একটি কালো চামড়ার বই বের করে ধীরে ধীরে লো ঝানের সামনে ছুঁড়ে দিলেন, বললেন, “তুমি এটি খুলে দেখো!”
“আপনি ‘অনন্ত প্যাগোডা’র প্রবীণ!”
এই পরিচয় শুনে লো ঝানের মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল, কয়েক বছর ধরে তিনি যদিও武学 শিখছেন, কিন্তু বাইরে গিয়ে বিভিন্ন কাজও করেছেন, তাই জঙ্গলের পরিস্থিতি কিছুটা জানেন।
“অনন্ত প্যাগোডা” হলো বিখ্যাত সুপার সংগঠনের এক, যেখানে অসংখ্য দক্ষ যোদ্ধা রয়েছেন, এমনকি কিংবদন্তির শক্তিশালী যোদ্ধা দুই জনও আছেন, আর “নুড় নদীর সংগঠন” তাদের তুলনায় এক পলক চাঁদের মতো ক্ষুদ্র।
“কী! বিশুদ্ধ সূর্যের অনন্ত শক্তি!”
লো ঝান অবাক হয়ে বইটি গ্রহণ করলেন, খুলে দেখেই আবার বিস্মিত হলেন।
তার চোখ আর সরাতে পারছিল না, প্রথম পৃষ্ঠার বিষয়বস্তু একবার পড়ে স্তম্ভিত হয়ে এক সময় বই বন্ধ করলেন।
সত্যিই, প্রবীণ ব্যক্তি যে বইটি ছুঁড়ে দিলেন, তা হলো “অনন্ত প্যাগোডা”র অন্যতম শ্রেষ্ঠ গোপন কলা, স্বর্গীয় ধাপে থাকা 《বিশুদ্ধ সূর্যের অনন্ত শক্তি》!
লো ঝান বিশ্বাস করেন, যদিও তাঁর মুল্যায়ন নিম্ন মানের, কিন্তু এই স্বর্গীয় কলা অনুশীলন করলে, তিনি দ্রুত সীমাবদ্ধতা ভেঙে মধ্যম পর্যায়ের চতুর্থ স্তরে পৌঁছাতে পারবেন।
“হাহা… খুব ভালো, গোপন কলার প্রথম পৃষ্ঠা না দেখে যাওয়া তোমার ইচ্ছা প্রশংসনীয়! কিন্তু তুমি এখন পর্যন্ত পড়েছো, এখনো গুরু স্বীকার করো নি, আর কখন করবে!”
হঠাৎ নীল পোশাকের প্রবীণ ব্যক্তির হাসি ফুটল, তারপর গম্ভীর হয়ে হাত পেছনে নিয়ে কণ্ঠস্বর কর্কশ করে উঠল।
জঙ্গলে, বড় বড় সংগঠন গোপন কলা চুরি সবচেয়ে নিষিদ্ধ, ধরা পড়লে শাস্তি ভয়াবহ—হাত থেকে শক্তি হারানো থেকে শুরু করে মৃত্যুও হতে পারে, আর “অনন্ত প্যাগোডা”র মত সুপার সংগঠনের নিয়ম কঠোর।
স্পষ্টতই, বই ছুঁড়ে দেওয়া প্রবীণ ব্যক্তি ইতিমধ্যে এই কৌশল চিনে রেখেছেন, তাই নির্ভয়ে পাথরে দাঁড়িয়ে লো ঝানের প্রতীক্ষায় ছিলেন।
“শিষ্য লো ঝান, তোমার গুরু স্বীকার করো!”
পরের মুহূর্তে লো ঝান বইটি সযত্নে জড়িয়ে নিলেন, মুখে এক ধরণের মিশ্র হাসি নিয়ে, হঠাৎ নিচু হয়ে পড়লেন, তিনবার মাথা নত করে নয়বার হাত জোড় করে সম্মান জানালেন।
“হাহাহা… ভালো, ভালো! আমার শক্তি আশা পূর্ণ!”
লো ঝানের এই সম্মান প্রদর্শন দেখে প্রবীণ ব্যক্তির দীর্ঘদিনের ইচ্ছা পূরণ হলো, তিনি উচ্ছ্বসিত হয়ে হেসে উঠলেন, তাঁর মুখে প্রত্যাশার ঝলক স্পষ্ট।
“ফু……”
তিন ঘণ্টা পর, কাঁধে পাথর বসিয়ে বসে থাকা লো ঝান ধীরে ধীরে অনুশীলন শেষ করলেন, চোখ খুলে গভীর নিশ্বাস ছাড়লেন।
“কেমন? আমার গুরু হওয়ার ফলে কি তোমার ক্ষতি হয়েছে?”
হঠাৎ চোখ খুলতেই লো ঝানের কানে প্রবীণ ব্যক্তির গর্বিত ও শক্তিশালী কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
“গুরু আমাকে অদ্বিতীয় শক্তি দিয়েছেন, আমি চিরকাল কৃতজ্ঞ!”
“বিশুদ্ধ সূর্যের অনন্ত শক্তি” দিয়ে লো ঝান তাঁর প্রাথমিক “সাধারণ সূর্যের কলা” পরিবর্তন করলেন, এখন তাঁর শক্তি আরো উন্নত, সীমাবদ্ধতা ভেঙে মধ্যম পর্যায়ের চতুর্থ স্তরে উন্নীত হলেন।
এটাই “বিশুদ্ধ সূর্যের অনন্ত শক্তি” এবং সাধারণ কলার মধ্যে পার্থক্য, এটি লো ঝানের কয়েক মাসের কঠোর পরিশ্রম বাঁচিয়েছে, অন্যথায় নিম্ন মানের জন্মগত ক্ষমতায় উন্নতি পাওয়া কঠিন ছিল।
“হুম, ঝান, তুমি কি জানো কেন গুরু তোমাকে এই গোপন কলা দিলেন, এবং তোমাকে পুত্র স্বীকার করলেন?”
লো ঝানের কৃতজ্ঞতা দেখে প্রবীণ ব্যক্তি মাথা নেড়ে বললেন, তারপর বিষয় পরিবর্তন করে বললেন—
“আমি তোমাকে পুত্র স্বীকার করেছি একটি দুর্লভ কলার জন্য, হয়তো তুমি শুনোনি, এটা কিংবদন্তির কলা, 《পথের হৃদয়ে শয়তানের বীজ**》!”
“পথের হৃদয়ে শয়তানের বীজ**?”
হঠাৎ শুনে লো ঝান একটু অবাক হয়ে চোখ ঝিমঝিম করলেন, তাঁর মনের গভীরে উত্তেজনার ঢেউ লুকিয়ে রাখলেন, মুখে সামান্য সন্দেহ নিয়ে বললেন।
“হ্যাঁ, কিংবদন্তির কলা, হয়তো তোমার মতো লোক শুনেনি, কিন্তু পৃথিবীর শীর্ষ শক্তিশালী যোদ্ধাদের অনেকেই এই কলার মাধ্যমে তৈরি হয়!”
লো ঝানের সন্দেহ শুনে প্রবীণ ব্যক্তি অবিচলিত হাসিমুখে ব্যাখ্যা দিলেন, তারপর গুরুত্ব সহকারে বললেন—
“আমি দশ বছর আগে এই 《পথের হৃদয়ে শয়তানের বীজ**》 অর্জন করেছি, এটি এমন একটি কলা যা পরবর্তী যুগের যোদ্ধার মধ্যে ‘শয়তানের বীজ’ রোপণ করে, দুজনের মধ্যে শক্তি বৃদ্ধি করে! তবে এই বীজ বহন করতে পারা লোক অবশ্যই সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি জিঙলোর শক্তি সম্পন্ন হতে হবে!”
《পথের হৃদয়ে শয়তানের বীজ**》 অত্যন্ত কঠোর এবং বিরল একটি কলা, দুইজনের মিলিত অনুশীলনেই এটি প্রধান অনুশীলনকারীর শক্তি বাড়ায়।
যিনি দীর্ঘদিন ধরে উচ্চ পর্যায়ে আটকে ছিলেন, প্রবীণ ব্যক্তি দশ বছর আগে এটি পেয়ে খুব খুশি হলেও বুঝতে পারেননি, সফল হতে হলে একজন পরবর্তী যুগের সদস্যের সহযোগিতা দরকার।
এমন একজন দুর্লভ বীজ বহনকারী পরবর্তী যুগের যোদ্ধা খুবই বিরল, বড় বড় সংগঠনের সন্তানরা এই ধরনের, কিন্তু প্রবীণ ব্যক্তির আশা কমে গিয়েছিল, কিন্তু ভাগ্যবশত তিনি একজন সাধারণ পটভূমির যুবক খুঁজে পেয়েছেন।
“শিষ্য, আমি তোমার বোঝা ভাগ করে নেব!”
বিষয়টি বুঝে লো ঝান একটু আবেগপূর্ণ হয়ে বললেন, পুনর্জন্মের ফলে তাঁর জিঙলোর শক্তি মিশে গিয়েছে, তাই প্রবীণ ব্যক্তি তাঁকে গুরু হিসেবে গ্রহণ করেছেন।
বোঝাপড়া নিয়ে লো ঝান拳 জড়িয়ে মাথা নত করে বললেন, “পথের হৃদয়ে শয়তানের বীজ**” একটি পরস্পরের উপকারী বিষয়, তাই আমি সম্মান জানাই।