তেত্রিশতম অধ্যায়: ফেং ছিং ইয়াং

পৃষ্ঠা ১/৩

“অতুলনীয় সাধনা—‘দুগু নয় তরবারি’—সত্যিই নামের যথার্থতা প্রমাণ করল!”

প্রশংসার ধ্বনি উঠতেই কালো ছায়ার মতো তরবারির ঝলক যেন উত্তপ্ত স্যুপ ঢেলে দেওয়া তুষারের স্তূপের মতো মুহূর্তে চিরন্তন স্থানের সঙ্গে একীভূত হয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল। প্রকাশ পেল এক দীর্ঘদেহী নীলপোশাকের তরুণ, যে হুয়াশান পর্বতের ‘অনুতাপ-চূড়া’র শিখরে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে আছে।

সকলেই জানে, সাধনার পদ্ধতি বাদ দিলে সাধারণত সব মার্শাল বিদ্যাই ছয়টি স্তরে বিভক্ত—‘প্রাথমিক উপলব্ধি’, ‘দ্বারের আভাস’, ‘গৃহে প্রবেশ’, ‘সম্পূর্ণ আত্মস্থ’, ‘নিখুঁত সিদ্ধি’ এবং শেষত ‘শিখরজয়’।

‘দুগু নয় তরবারি’কে ‘গৃহে প্রবেশ’ স্তরে উপলব্ধি করা লো ঝান এ-ও বুঝেছিল—আক্রমণধর্মী এই অতুলনীয় বিদ্যা কেন সমগ্র মার্শাল জগতে অদ্বিতীয়। সে আরও উপলব্ধি করেছিল, ‘হাস্যোজ্জ্বল মার্শাল জগত’ কাহিনিতে লিংহু ছোং কীভাবে এক তরবারির আঘাতে পরবর্তী-স্বর্গের চূড়ান্ত স্তরের পনেরো জন তরবারিবিদ্যায় পারদর্শী যোদ্ধার চোখ অন্ধ করে দিয়েছিল।

কারণ, একই ‘গৃহে প্রবেশ’ স্তরে থাকলেও হাতে কেবল একটি তরবারি থাকলেই একই স্তরের ‘দুগু নয় তরবারি’ নিকটযুদ্ধের স্বর্গীয় বিদ্যা ‘এক-সূর্য আঙুল’-এর সঙ্গে কোনোভাবেই তুলনীয় নয়।

অবশ্য স্বর্গীয় বিদ্যা ‘এক-সূর্য আঙুল’-এর দূরপাল্লার আক্রমণের ব্যাপ্তি ও কার্যকারিতার সঙ্গে অতুলনীয় বিদ্যা ‘দুগু নয় তরবারি’ও পাল্লা দিতে পারে না। কারণ, জন্মগত-স্বর্গ স্তরের কোনো যোদ্ধা নিজের দেহের ‘জন্মগত-স্বর্গ শক্তি’ সর্বশক্তিতে সঞ্চালিত করে তা মহাশক্তিধর অস্ত্রে প্রবাহিত করলেই কেবল ক্ষীণ তরবারির জ্যোতি বা ছুরির জ্যোতি জাগ্রত করতে পারে!

ভূ-তালিকা স্তরে উন্নীত না হওয়া পর্যন্ত সাধারণ অস্ত্রের সাহায্যে বিভিন্ন স্তরের ছুরি ও তরবারির গোপন পদ্ধতি প্রয়োগ করে ছুরির জ্যোতি, তরবারির জ্যোতি, এমনকি সোনা কাটতে ও জেড ভাঙতে সক্ষম ছুরি-শক্তি বা তরবারি-শক্তিও প্রকাশ করা সম্ভব নয়!

তাই ‘গৃহে প্রবেশ’ স্তরের ‘দুগু নয় তরবারি’ উপলব্ধি করা লো ঝানের সাধনা যদিও কেবল জন্মগত-স্বর্গের মধ্যম স্তরের পরিপূর্ণ পর্যায়ে ছিল, তবু এই অতুলনীয় বিদ্যার ওপর নির্ভর করেই জন্মগত-স্বর্গের পরবর্তী স্তরের ‘স্বর্গসম্রাট বৃদ্ধ’ সিয়াং ওয়েনথিয়ানের বিরুদ্ধে সম্পূর্ণ জয়লাভের ব্যাপারে তার গভীর আস্থা ছিল।

“কনিষ্ঠ লো ঝান, ফেং বৃদ্ধ পূর্বপুরুষের রেখে যাওয়া তরবারির গ্রন্থের জন্য আপনাকে ধন্যবাদ। কনিষ্ঠের বিদ্যা এখন সামান্য সিদ্ধ হয়েছে, শীঘ্রই পর্বত ত্যাগ করব। ফেং বৃদ্ধ পূর্বপুরুষ, অনুগ্রহ করে একবার দর্শন দিন!”

এরপর তরবারি খাপে ঢুকিয়ে সাধনা থামিয়ে লো ঝান দুই হাত জোড় করে চারদিকে প্রণাম জানাল। অগাধ পর্বতদৃশ্যের দিকে মুখ করে সে শ্রদ্ধাভরে চারপাশে দৃষ্টি বুলিয়ে অভিবাদন করতেই নির্মল প্রতিধ্বনি নিস্তব্ধ পর্বতকে কাঁপিয়ে তুলল; তার রেশ দীর্ঘক্ষণ বাতাসে ভেসে রইল।

“ফেং বৃদ্ধ পূর্বপুরুষ, অনুগ্রহ করে একবার দর্শন দিন!”

কিছুক্ষণ পরও কোনো সাড়া না পেয়ে লো ঝান বুঝল, সম্ভবত ফেং ছিংইয়াং এখানে নেই। তাই প্রতীকীভাবে আবারও দূর থেকে প্রণাম জানিয়ে থেমে গেল। পরের বার এলে পুনরায় জিজ্ঞেস করবে—এই ভেবে সে অপেক্ষা করতে লাগল।

“ছোট্ট বালক, তুমি কি বৃদ্ধকে চেনো?”

হঠাৎ, লো ঝান যখন ‘অনুতাপ-চূড়া’ ত্যাগ করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন এক গভীর ও প্রাচীন প্রতিধ্বনিময় কণ্ঠস্বর শিখরজুড়ে বেজে উঠল। প্রশ্নের উৎস ছিল অনির্ণেয়; মনে হচ্ছিল চারদিক থেকেই কণ্ঠটি ভেসে আসছে। জন্মগত-স্বর্গের মধ্যম স্তরের সাধনা থাকা সত্ত্বেও লো ঝান তার অবস্থান নির্ণয় করতে পারল না।

“এক সৌভাগ্যজনক সুযোগে ‘হুয়াশানের বীর’ ফেং বৃদ্ধ পূর্বপুরুষের নাম শুনেছিলাম।”

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

প্রতিধ্বনি শুনে লো ঝানের মনে আনন্দ জাগল। সে আর দেরি না করে আবার দুই হাত জোড় করে চারদিকে তাকিয়ে শ্রদ্ধাভরে উত্তর দিল।

“হুম, ছোট্ট বালক, তোমার উপলব্ধিশক্তি মন্দ নয়। বহু বছরের পুরোনো কথা বৃদ্ধ আর তুলতে চান না। তুমি এবার পর্বত থেকে নেমে যাও!”

লো ঝানের উত্তর শেষ হওয়ার পর, ফেং ছিংইয়াং কোথায় আছেন জানা না থাকলেও কিছুক্ষণ নীরব রইলেন। তারপর আবার সেই গভীর, প্রাচীন প্রতিধ্বনিময় কণ্ঠ ভেসে এল। স্পষ্টতই, তিনি ‘দুগু নয় তরবারি’র রেখে যাওয়া গ্রন্থের বিষয়টি স্বীকার করেছেন।

“ফেং বৃদ্ধ পূর্বপুরুষের প্রশংসা পেয়ে কনিষ্ঠ অত্যন্ত গর্বিত! তবে আপনার নির্জনবাসে ব্যাঘাত ঘটানোর জন্য কনিষ্ঠ অপরাধী বোধ করছি। তাই প্রতিদানে আপনাকে একটি আধ্যাত্মিক উপত্যকার গুপ্ত মানচিত্র দিচ্ছি! আবার দেখা হবে। কনিষ্ঠ এবার বিদায় নিচ্ছি!”

ফেং ছিংইয়াংয়ের কথা শুনে লো ঝান বহুদিন ধরে যার খ্যাতি শুনে আসছিল, সেই মহান বীরের মুখশ্রী দেখতে না পেলেও জানত—এই বৃদ্ধের মন অত্যন্ত নির্মোহ, বহু আগেই তিনি মার্শাল জগত থেকে অবসর নিয়েছেন। তাই সে আর জোর করল না। দীর্ঘদিন ধরে প্রস্তুত রাখা একটি মানচিত্র বের করে বিশাল এক পাথরের ওপর রেখে আবার দুই হাত জোড় করে চারদিকে প্রণাম জানিয়ে পর্বত থেকে নেমে গেল।

“এই যুবকটি কার উত্তরসূরি, কে জানে! এমন উপলব্ধিশক্তি তার কীভাবে হলো!”

লো ঝানের ছায়া অদৃশ্য হওয়ার কিছুক্ষণ পর এক কৃশ, স্বচ্ছ মুখের ধূসরপোশাকধারী বৃদ্ধ হঠাৎ ভেসে উঠে ‘অনুতাপ-চূড়া’র শিখরে উপস্থিত হলেন। মাথা নেড়ে প্রশংসাসূচক একটি শব্দ উচ্চারণের পর তাঁর চোখে অদ্ভুত আভা ঝলকে উঠল। ধীর পায়ে তিনি মানচিত্র রাখা বিশাল পাথরের দিকে এগিয়ে গেলেন।

“হুম, কুনলুনের গুপ্ত উপত্যকা!”

এরপর পাথর থেকে কয়েক হাত দূরে দাঁড়িয়ে থাকা ধূসরপোশাকধারী বৃদ্ধ হাত বাড়িয়ে তুলতেই পাথরের ওপর সমতল করে রাখা মানচিত্রটি হঠাৎ বাতাস ছাড়াই নড়ে উঠল। যেন কোনো অদৃশ্য হাত তাকে নিয়ন্ত্রণ করছে—শোঁ শব্দে সেটি ধূসরপোশাকের আড়ালে থাকা বৃদ্ধের হাতে গিয়ে পড়ল।

লো ঝান যদি তখনও চলে না যেত এবং এই দৃশ্য নিজের চোখে দেখত, তবে নিশ্চয়ই আতঙ্কিত হয়ে পড়ত। কারণ, ধূসরপোশাকধারী বৃদ্ধের এই ‘সারস নিয়ন্ত্রণের সূক্ষ্ম শক্তি’ ছিল এমন এক কৌশল, যা কেবল ভূ-তালিকার শক্তিধররাই প্রয়োগ করতে পারে…

――――――――――――――――――――――――――――――――――――

“অধিপতি ইউয়ে, আমরা পঞ্চপর্বত জোটের নেতা বাম শিষ্যভ্রাতার আদেশে ‘ছিংছেং সম্প্রদায়’-এর ইউ দাওঝাংকে হত্যাকারী অপরাধীকে গ্রেপ্তার করতে এসেছি। অনুগ্রহ করে অধিপতি ইউয়ে এতে হস্তক্ষেপ করবেন না!”

“ভ্রাতা তিং মিয়েন, আপনার কথা ঠিক নয়। লিন পিংঝি স্বেচ্ছায় আমার সঙ্গে ‘হুয়াশান সম্প্রদায়ে’ অতিথি হতে রাজি হয়েছে। সুতরাং তার নিরাপত্তা রক্ষা করা আমার কর্তব্য!”

…

প্রায় আধঘণ্টা পর ‘অনুতাপ-চূড়া’র শিখর থেকে নেমে আসা লো ঝান হুয়াশান পর্বতের পাদদেশের এক স্রোতস্বিনীর তীরে অবস্থিত বনভূমিতে থামল। সামনের টানটান উত্তেজনাপূর্ণ পরিস্থিতি সে বেশ আগ্রহ নিয়ে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

দুই মাস দেখা না হলেও, একসময় ছোটখাটো কুঁজো সেজে থাকা লিন পিংঝি ইতিমধ্যে পরবর্তী-স্বর্গের মধ্যম স্তর থেকে হঠাৎ লাফিয়ে উঠে পরবর্তী-স্বর্গের নবম স্তরের চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছে গেছে। উভয় পক্ষের কথাবার্তা থেকে জানা গেল, লিন পিংঝি কোনো অজ্ঞাত সাধনাপদ্ধতির সাহায্যে ‘ছিংছেং সম্প্রদায়’-এর শিষ্যদের দ্বারা অবরুদ্ধ তার শিরাগুলোর শক্তিপথ ভেঙে ফেলেছে এবং আকস্মিক আক্রমণে ছিংছেংয়ের প্রধান ইউ ছাংহাইকে তরবারির আঘাতে হত্যা করেছে।

লিন পিংঝির অভ্যন্তরীণ শক্তি সঞ্চালনের পদ্ধতি যে অসাধারণ এবং তার তরবারিচালনা যে অদ্ভুত—তা দেখে হুয়াশান সম্প্রদায় ও সংশান সম্প্রদায়ের লোকেরা স্বভাবতই এমন প্রতিভার পূর্ণ বিকাশের আগে তাকে ছেড়ে দিতে রাজি হলো না। ফলে শুরু হলো একের পর এক দখলদারির সংঘর্ষ।

“অধিপতি ইউয়ে, তিং মিয়েন কয়েকজন কনিষ্ঠ ভ্রাতাকে নিয়ে এসেছে। আমরা যেভাবেই হোক লিন পিংঝিকে সঙ্গে করে নিয়ে যাব। নাকি আপনি আমার এবং আমার কয়েকজন ভ্রাতার সঙ্গে এক দফা লড়াই করতে চান?”

সংশান সম্প্রদায়ের অধিপতি জুও লেংছানের দ্বিতীয় শিষ্যভ্রাতা, ‘প্যাগোডা-বাহক হাত’ তিং মিয়েনের মুখ ছিল শীতল। হাতার ভেতরে লুকিয়ে রাখা তার দুই হাত ধীরে ধীরে ছড়িয়ে গেল। কয়েকটি কথার মধ্যেই সে সরাসরি কঠোর হুমকি দিল। তার কৌশল স্পষ্টতই ছিল—প্রথমে সৌজন্য, পরে বলপ্রয়োগ।

তার পেছনে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা কয়েকজন জন্মগত-স্বর্গের প্রাথমিক স্তরের শক্তিধর ছিল সংশান সম্প্রদায়ের অধিপতি জুও লেংছানের অন্যান্য শিষ্যভ্রাতা—‘অমর সারসের হাত’ লু বো, ‘নয় বাঁকের তরবারি’ ঝোং ঝেন এবং ‘মহা-ইন-ইয়াং হাত’ ল্য হৌ।

“হুঁ! যেহেতু তোমরা ‘ফু-ওয়েই দেহরক্ষী সংস্থা’র কনিষ্ঠ দেহরক্ষীপ্রধান লিন পিংঝিকে নিয়ে যেতে বদ্ধপরিকর, তাই আমিও শেষ পর্যন্ত তোমাদের সঙ্গ দেব!”

পথরোধ করে দাঁড়ানো সম্প্রদায়ের লোকদের মধ্যে সংশান সম্প্রদায়ের নতুন দুই শক্তিধর—‘প্যাগোডা-বাহক হাত’ তিং মিয়েন ও ‘মহা-ইন-ইয়াং হাত’ ল্য হৌ—কে দেখে ‘ভদ্রলোক তরবারি’ নামে পরিচিত হুয়াশান সম্প্রদায়ের অধিপতি ইউয়ে বুচুনের মুখ যদিও আগের মতোই শান্ত রইল, তাঁর চোখে শীতল আভা ঝলসে উঠল।

‘ফু-ওয়েই দেহরক্ষী সংস্থা’র কনিষ্ঠ দেহরক্ষীপ্রধান লিন পিংঝির তরবারিচালনা এতই অদ্ভুত—নিশ্চয়ই তার কাছে ‘অশুভ দমন তরবারির গ্রন্থ’ রয়েছে। এমন স্বর্গ-তালিকার অতুলনীয় বিদ্যার জন্য ইউয়ে বুচুনকেও ঝুঁকি নিতেই হলো।

“হুঁ, সবাই এগিয়ে যাও!”

“হত্যা করো…”

মুহূর্তেই, দুই পক্ষের নেতাদের সংকল্প চূড়ান্ত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে অনিবার্য রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষ প্রবল বিস্ফোরণের মতো শুরু হয়ে গেল। হুয়াশান সম্প্রদায়ের অধিপতি এবং সংযমে অতুলনীয় ‘ভদ্রলোক তরবারি’ ইউয়ে বুচুনের সাধনা ছিল জন্মগত-স্বর্গের পরবর্তী স্তরে। তিনি আত্মবিশ্বাসী ছিলেন—‘অশুভ দমন তরবারির গ্রন্থ’-এর সাধনাপদ্ধতি লাভ করতে পারলে তিনি আরও এক ধাপ অগ্রসর হয়ে জন্মগত-স্বর্গের চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছতে পারবেন।

পৃষ্ঠা ৩/৩