বারো নম্বর অধ্যায়: নক্ষত্রশক্তি শোষণের সূক্ষ্ম কলা

“নাকি?” হঠাৎ, গোটা শরীরের শক্তি প্রবাহ ‘রিউইয়ু শেনজিয়াও’র বায়ু-বিদ্যুত্‌ মণ্ডলীর প্রধান ‘তং বেইসুং’ এর রহস্যময় কৌশল দ্বারা আকৃষ্ট হয়ে, লো ঝান হঠাৎ এক জ্যোতি অনুভব করল এবং বুঝতে পারল তং বেইসুং যে বিশেষ কৌশল প্রয়োগ করছে, তার পেছনের রহস্যটি কী।

আগে শুনেছিলো ‘তং বেইসুং’ তার গলার আওয়াজে উচ্চারণ করেছিল ‘নক্ষত্র শোষণ ছোট কৌশল’, লো ঝানের মনে তখনই একটা ধারণা জন্ম নিল, তিনি বুঝতে পারলেন যে এই ‘নক্ষত্র শোষণ ছোট কৌশল’ অবশ্যই ‘রিউইয়ু শেনজিয়াও’র প্রাক্তন প্রধান রেন ও জিং-এর মহাকাব্যিক কৌশল ‘নক্ষত্র শোষণ**’ এর সঙ্গে অবিচ্ছেদ্য সম্পর্ক রয়েছে।

‘সিয়াও আও জিয়াং হু’ গ্রন্থে বর্ণিত আছে, ‘সুং শান পেই’ এর প্রধান জুয়া লেংচান, 天阶 (স্বর্গীয়) উচ্চতর কৌশল ‘জুয়ান মিং শেন ঝাং’ এর অংশবিশেষ থেকে উদ্ভূত ‘হান বিং ঝেন চি’ দ্বারা ‘রেন ও জিং’ এর চরম শক্তি লড়াইয়ে সামান্য এগিয়ে থাকেন।

তবুও, এমনকি এর পরেও 天阶 উচ্চতর কৌশল ‘নক্ষত্র শোষণ**’ এর শক্তিকে অবমূল্যায়ন করা যায় না, এই ধরনের অন্ধকার কৌশল যদিও পরবর্তী পর্যায়ে অগ্রগতি ব্যাহত করে এবং অভ্যন্তরীণ শক্তি গোলমাল সৃষ্টি করে, অজস্র বিপদের সম্ভাবনা থাকে।

কিন্তু এর দ্রুত দক্ষতা অর্জনের দুর্বলতা, 同为天阶绝学 ‘পী শি জিয়ান পু’র তুলনায় অনেক কম, কারণ যারা ‘পী শি জিয়ান পু’ এর জন্য নিজের পুরুষাঙ্গ বিচ্ছিন্ন করেছে তাদের বিরলতা থেকেই বোঝা যায় এই কৌশলের দুর্বলতা কতটা বড়।

অন্তত ‘ফু ওয়েই বায়াও জু’র বর্তমান প্রধান লিন ঝেননান কখনোই সত্যিকার অর্থে তার পূর্বপুরুষ লিন ইউয়ানটু’র বিশ্বজয়ী ‘পী শি জিয়ান ফা’ অনুশীলন করেননি।

সময় ধীরে ধীরে বয়ে চলল, তং বেইসুং যখন ‘নক্ষত্র শোষণ ছোট কৌশল’ প্রয়োগ করছিলেন, তখন বায়ু-বিদ্যুত্‌ মণ্ডলীর অন্যান্য সদস্যরা সবাই দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে চুপচাপ অপেক্ষা করছিলেন, কেউই সাহস করে কাছে যেতে পারছিল না, স্পষ্টতই, ‘নক্ষত্র শোষণ ছোট কৌশল’ এর ভয়ংকর শক্তি আগে কেউ অনুভব করেছে।

“সে যতই নিষ্ঠুর হোক, আমার একমাত্র প্রাণশক্তি যথেষ্ট...” হঠাৎ, দীর্ঘ চিন্তাধারার পর লো ঝানের মনে এক আলো জ্বলে উঠল, ‘জিউ ইয়াং ঝেন জিং’ এর মূল বক্তব্যের একটি অংশ তার মনে স্পষ্ট হয়ে উঠল।

মার্চ মাসে ‘কুনলুন রহস্য উপত্যকা’তে নির্জন সাধনার মধ্যে লো ঝান পূর্বে এই কয়েকটি ‘জিউ ইয়াং ঝেন জিং’ কবিতার লাইন ভালোভাবে বুঝতেন না, কিন্তু এখন বিপদের মধ্য দিয়ে এক গভীর ‘অনুভূতি’ তার মনে জাগল।

লো ঝানের মনে এক সুষ্ঠু উপলব্ধি আসার সঙ্গে সঙ্গে, যেটা আগে কোনও শক্তি তৈরি করছিল না, ‘জিউ ইয়াং ঝেন জিং’ এর কবিতার লাইন যেন স্বয়ংক্রিয়ভাবে জীবন্ত হয়ে উঠল, তার শরীরে ভাসমান ‘জিউ ইয়াং প্রাণশক্তি’ যেন আশীর্বাদ পেয়ে স্থির হয়ে গেল, তং বেইসুং যতই শোষণ করার চেষ্টা করুক, তা আর কোনও প্রভাব ফেলতে পারল না।

“হুম? এই ছেলের বিশুদ্ধ যুয়াং শক্তি শুধু গভীর নয়, এত দ্রুত সঙ্কুচিত হচ্ছে!” লো ঝানের শরীরে ‘জিউ ইয়াং প্রাণশক্তি’ পরিবর্তন লক্ষ্য করে তং বেইসুং অবাক হয়ে ভ্রু উঁচু করল, তারপর অবিশ্বাসের সঙ্গে তার পুরো শক্তি নিযুক্ত করে ‘নক্ষত্র শোষণ ছোট কৌশল’ সর্বোচ্চ ক্ষমতায় চালু করল।

এক মুহূর্তে, লো ঝান অনুভব করল তং বেইসুংয়ের আঙ্গুলের চুম্বকীয় শক্তি তার শরীরের ‘জিউ ইয়াং প্রাণশক্তি’ শোষণ করার ঘূর্ণিঝড় কয়েক গুণ বেড়ে গেল, যা তার শরীরের স্থির ‘জিউ ইয়াং প্রাণশক্তি’কে আবার অস্থির করে তুলল।

“সে যতই জোর করুক, চাঁদ বড় নদীর উপর উজ্জ্বল হয়ে আলোকিত করে...” লো ঝানের মনে স্পন্দন অনুভূত হল, তার শরীরের ‘জিউ ইয়াং প্রাণশক্তি’ আবার ধীরে ধীরে প্রবাহিত হতে থাকল, হঠাৎ ‘জিউ ইয়াং প্রাণশক্তি’ একটি বড় ঘূর্ণির মতো ধীরে ধীরে ঘোরতে শুরু করল, যেন একটি উত্তেজিত হ্রদ।

“গুড়গুড়...” পরবর্তী মুহূর্তে, একটুও অবিরাম অভ্যন্তরীণ শক্তির স্রোত যেন হ্রদের পানিতে পড়া চাঁদের আলো হয়ে ধীরে ধীরে লো ঝানের শরীরে গলে গেল।

“ভয়ঙ্কর!” কিন্তু তং বেইসুং, যে লো ঝানের আঙ্গুল শক্ত করে ধরেছিল, তার মুখের অভিব্যক্তি হঠাৎ পাল্টে গেল কারণ তার শরীরের সৃষ্ট প্রাকৃতিক শক্তি হঠাৎ নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ‘নক্ষত্র শোষণ ছোট কৌশল’ এর মাধ্যমে বিপরীতভাবে শোষিত হতে লাগল।

একজন বায়ু-বিদ্যুত্‌ মণ্ডলীর প্রধান হিসেবে তং বেইসুং এর এই ধরনের অভিজ্ঞতা ছিল না, যখন সে তার হাত সরিয়ে নিতে চাইল, তখন শক্তির প্রবাহের কারণে সে তা করতে পারল না।

প্রাকৃতিক শক্তি দ্রুত ক্ষয় হতে লাগল, যেন বাঁধ ভেঙে জলোচ্ছ্বাসের মতো, তং বেইসুংর হতাশ মুখে সেই শক্তি প্রবাহ লো ঝানের মধ্যে প্রবাহিত হতে শুরু করল।

“জিউ ইয়াং ঝেন জিং, সত্যিই অতুলনীয় মহাকৌশল!” কিছুক্ষণ পর, চোখ বন্ধ রেখে ধ্যানমগ্ন লো ঝান ধীরে ধীরে তার চোখ খুলল, তার চোখ থেকে জ্বলে উঠল শক্তির দীপ্তি, যা তার অভ্যন্তরীণ শক্তির অগ্রগতি প্রকাশ করছিল।

তং বেইসুং যে ‘নক্ষত্র শোষণ**’ এর সরল সংস্করণ ‘নক্ষত্র শোষণ ছোট কৌশল’ ব্যবহার করছিল এবং তার শরীরের অভ্যন্তরীণ নাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত ছিল, তাই এই বৌদ্ধ মহাকৌশল ‘জিউ ইয়াং শেন গং’ দ্বারা প্রবাহিত শক্তি তাকে পাগল করে দিয়েছিল এবং তার শরীরের অশুদ্ধ শক্তি সম্পূর্ণরূপে লো ঝানে প্রবাহিত হল।

তং বেইসুংর প্রাথমিক পূর্ণাঙ্গ অভ্যন্তরীণ শক্তি ধারণ করে ফেলল লো ঝান, যদিও ‘নক্ষত্র শোষণ’ কৌশলের গূঢ়তা সে বুঝতে পারেনি এবং অনেক শক্তি অপচয় হয়েছে, তবুও এইভাবে দুর্বল দিকগুলি ছেঁটে ফেলা গেল।

‘জিউ ইয়াং প্রাণশক্তি’ দ্বারা প্রশিক্ষিত হয়ে, সে মাত্র ‘তং বেইসুং’র প্রাকৃতিক শক্তির একাংশ (প্রায় এক থেকে দুই শতাংশ) গলিয়ে নিতে পারল, কিন্তু সেই শক্তির খাঁটি সারাংশ লো ঝানের জন্য যথেষ্ট ছিল, যার ফলে সে স্বাভাবিকভাবেই তার সদ্য অর্জিত নবম স্তরের পরবর্তী পর্যায়ে আরো এক ধাপ উন্নতি করল এবং পরিপূর্ণ নবম স্তরের শিখরে পৌঁছাল।

“প্রধান!”

“তং প্রধান...”

লো ঝানের গতিবিধি লক্ষ্য করে ‘তং বেইসুং’ যে ‘নক্ষত্র শোষণ ছোট কৌশল’ প্রয়োগ করছিলেন, তিনি দরজার দিকে মুখ না করে স্থির ছিলেন, কিছুটা অদ্ভুতভাবে।

বায়ু-বিদ্যুত্‌ মণ্ডলীর সদস্যরা দরজার বাইরে হালকা কণ্ঠে একে অপরকে ডাকছিলেন, কিন্তু কেউই সাহস করে কাছে আসছিল না, এই থেকে বোঝা যায় ‘নক্ষত্র শোষণ ছোট কৌশল’ এর ভয়ংকরতা কতটা।

“ঠক!”

কিন্তু ‘বায়ু-বিদ্যুত্‌ মণ্ডলী’ সদস্যদের ডাকের জবাবে হঠাৎ একটি গম্ভীর শব্দ হল, আসলে তা ছিলো লো ঝানের, যে তার আঙ্গুল ফিরিয়ে নিয়েছিল এবং ‘তং বেইসুং’ যিনি পাগল হয়ে শক্তি শেষ করে ফেলেছিলেন, তিনি অবশ হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন।

“প্রধান!”

“তং প্রধান...”

“অসাধারণ দুঃসাহসী চোর! দেবতাদের মণ্ডলীর প্রধানকে হত্যার চেষ্টাকারী, ভাইগণ, মারো!”

তং বেইসুংর এই আকস্মিক মৃত্যুকে দেখে ‘রিউইয়ু শেনজিয়াও’র সদস্যরা হতবাক হলেন, এবং সঙ্গে সঙ্গে তাদের করুণ আহ্বান ছড়িয়ে পড়ল, দরজার বাইরে দশাধিক গাঢ় রঙের পোশাক পরা লোক ঢুকে পড়ল এবং লো ঝানের দিকে ধাওয়া দিল।

“হুম! অদম্য অদ্ভুত!”

‘রিউইয়ু শেনজিয়াও’র সদস্যদের এই আকস্মিক হামলা দেখে লো ঝান নির্লিপ্ত কণ্ঠে চিৎকার করল এবং হাত বাড়িয়ে এক মুহূর্তে একটি কালো, মোটা বড় তলোয়ার বাতাস থেকে বের করে আনল।

এই তলোয়ারটি, যা শুধু আকার দেখে বোঝা যায় সাধারণ নয়, লো ঝান ‘কুনলুন রহস্য উপত্যকা’র গুহায় পাওয়া একটি অলৌকিক অস্ত্র—‘ঝুয়ান টিয়ে ঝং জিয়ান’।

স্পষ্টতই, এই অসংযত এবং বিভ্রান্তি ছড়ানো জাদুকরী সম্প্রদায়ের নীচু স্তরের সদস্যদের মোকাবেলা করতে লো ঝানের মনে হত্যা সঙ্কল্প জাগ্রত হয়েছে, অন্যথায় সে এতজনের চোখের সামনে, ‘কুয়াংতং লিংপাই’র সঞ্চয়স্থান থেকে ‘ঝুয়ান টিয়ে ঝং জিয়ান’ বের করে আনত না।