অধ্যায় ২৩: এই অভিজ্ঞতা

(১/৩) পৃষ্ঠা
একটি অ্যাকাউন্টের ব্যালেন্স দেখাচ্ছে: ৮০০।
লিন ইয়াজিয়ং: "..."
এটা... ভাবতেও পারেনি যে আমি এত গরীব, আর আমি এমন একজনকে পেলাম যিনি আমার থেকেও গরীব।
সে কষ্টে কাতর চোখে পাশে থাকা ব্যক্তিকে তাকিয়ে বলল, "আহ... দেখা যাচ্ছে আমাদের কারোরই হঠাৎ ধনী হওয়ার ভাগ্য নেই, তাই সৎভাবে গিয়ে চাকরি করাই ভালো।"
লি ইউয়ে মনে মনে কালো বিড়ালকে জিজ্ঞাসা করল: "চাকরিজীবী কি কৌটো কোটির মালিক হতে পারে?"
কালো বিড়াল দুঃখজনকভাবে মাথা নাড়ল: [মালিক হওয়া ছাড়া সম্ভব নয়, চাকরিজীবীরা মালিকদের জন্য কঠোর পরিশ্রমের যন্ত্র মাত্র, মালিকদের বাড়ি আর গাড়ি বাড়াতে সাহায্য করে।]
"!" লি ইউয়ে গম্ভীর মুখে বলল, "না, আমি চেষ্টা করব।"
সে মনের মধ্যে কালো বিড়ালের মার্বেল দামের মানচিত্র শুনে পাশে থাকা মেয়েটিকে বিদায় জানাল:
"আমি এখন বাজারের দিকে যাচ্ছি, আমাদের পথ আলাদা, বিদায়।"
বলেই লি ইউয়ে ফোন ফিরিয়ে নিয়ে দুই হাত পকেটে ঢুকিয়ে বেশ আরামসে চলে গেল।
মোটামুটি মোটা কাপড় পরা, ধীরগতিতে হাঁটছে, কালো চুল কোমর পর্যন্ত ঝরে পড়ছে, যেন মুখে লেখা আছে 'সহজে বিশ্বাসযোগ্য খরগোশ'।
লিন ইয়াজিয়ং মাথা ব্যথা নিয়ে আকস্মিক নিশ্বাস ফেলল।
সে জানত, জুয়ার সঙ্গে জড়ালে পিছনে ফিরে আসা কঠিন।
মেয়েটি ছোটবয়সী, বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রীর মতো দেখায়, আর সে নিজেও সমাজে কয়েক বছর কাটিয়েছে, ২৭ বছর বয়সেও নিয়ন্ত্রণ কম, তরুণদের কথা বলাই যায় না।
লিন ইয়াজিয়ং ভাবল, সে আতঙ্কিত।
যদিও তারা দুজন মেয়ে, সমস্যায় পড়লে সাহায্য করা উচিত।
লিন ইয়াজিয়ং নিজের ভবিষ্যতের পরিকল্পনা তৈরি করে দ্রুত লি ইউয়ের পিছনে গিয়ে বলল, "আমার বাড়িতে ফজিয়েন জেড দোকান আছে, যদিও আমার বাবা আর ভাই দেখভাল করেন, আমার কিছু করার নেই, কিন্তু আমি কিছুটা জানি, আমি তোমার সঙ্গে যাব।" সে লি ইউয়ের কাছে গিয়ে আরও বলল:
"যদি জেড না পেতে পারো তাও সমস্যা নয়, তোমার কাছে মাত্র আটশো টাকা বাকি আছে, আমার টাকা দিয়ে আমি একটা ঘর ভাড়া নিতে পারি, যদি তোমার কোথাও যাওয়ার না থাকে তবে আমার সঙ্গে থাকতে পারো।"
লি ইউয়ে অবাক হয়ে গেল।
এই সদয়তা মনকে প্রশান্তি দিল।
মানুষের মধ্যেও অনেক ভালো মেয়ে আছে।
তার থুতনি একটু উঁচু করে, সাদা ও লম্বা গলা দেখা যায়, কালো চুল শীতকালে ঝকঝকে ও মসৃণ, কালো চশমার পিছন থেকে তার পরিষ্কার বেগুনি চোখ আলোড়িত, ভ্রু ও চোখ খানিকটা বাঁকা:
"ঠিক আছে, যদি তুমি আবার ভাগ্য পরীক্ষা করতে চাও, আমি তোমাকে একটা দেখাতে পারি।"

(২/৩) পৃষ্ঠা
লিন ইয়াজিয়ং: "... না, তোমার ভালো ইচ্ছা আমি বুঝেছি।"
দুই জনের মধ্যে যেকোনো একটি যুক্তিবাদী থাকতে হয়।
দোকানযুক্ত রাস্তা থেকে বেরিয়ে একগুচ্ছ ছোট গলিতে ঢুকে হঠাৎ করে দৃশ্য বিস্তৃত হল।
সামনে ধাতব তাপরোধক বোর্ড দিয়ে তৈরি একটি বড় ছাউনিচ্ছাদের বাজার, যেখানে সাদা টেবিলগুলোতে সরাসরি অশোধিত রত্ন পাথর রাখা, পথচারীরা বেছে নিতে পারে।
লি ইউয়ে আর লিন ইয়াজিয়ং জনতার ভিড়ে ঠাসাঠাসি করে দাঁড়িয়ে আছে।
লি ইউয়ে এখন শক্তিশালী রক্ষী প্রহরীর কথা মনে করছিল, যিনি তাকে সহজে কোলে নিয়ে রাখতে পারতেন, নিজে ঠাঁই খুঁজে ভিড়ের মধ্যে ঠেলাঠেলি করতে হত না।
লিন ইয়াজিয়ং পাথরের স্টলগুলো দেখে বলল, "এই পুরানো বাজারে জুয়া তিন ধরনের খনিজে হয়—জেড, মরগানাইট আর মাগনেটাইট; প্রথম দুইটির খরচ বেশি, সফল হওয়ার সম্ভাবনা কম, মরগানাইট চেষ্টা করা যাক?"
লি ইউয়ে: "জেডই ভালো, অন্য দুইটি আমি জানি না, এইটার অভিজ্ঞতা আছে।"
লিন ইয়াজিয়ং একটু থমকে লি ইউয়ের দিকে তাকাল।
হয়তো তাই।
কারণ উভয়ই ফেইচেং নামক জেড নগর থেকে এসেছে, বড় হয়ে কিছুটা হলেও এই ব্যবসায় জানে।
"তোমার অভিজ্ঞতা আছে! বাহ, খুব ভালো," মুখে হাসি ফোটিয়ে লিন ইয়াজিয়ং জিজ্ঞাসা করল, "তুমি কতদিন ধরে জুয়া খেলছো? পরিবারের কেউ আছে যারা শেখায়? কতবার চেষ্টা করেছ?"
লি ইউয়ে লাজুকভাবে হাসল, "একবার মাত্র, আমার পরিবারের সঙ্গে ঝগড়া হয়ে গিয়েছিল।"
লিন ইয়াজিয়ং হেসে হেসে হঠাৎ থমকে গেল, "..."
বড়দিনের পরপরই একা নিজের বাড়ি ছেড়ে যাওয়া মেয়ের পরিবারকে উল্লেখ করা মানে তার আঘাতের কথা মনে করানো।
সে লি ইউয়ের দিকে দুঃখিত চোখে তাকিয়ে বলল, "দুঃখিত, আমি তোমাকে কষ্ট দেওয়ার জন্য বলিনি।"
"আমি মনে করি খারাপ পরিবার ছেড়ে যাওয়াও সাহসের পরিচয়," লিন ইয়াজিয়ং সান্ত্বনা দিয়ে লি ইউয়ের হাত ধরা, ভিতরে কিছুটা দোষবোধ অনুভব করল।
লি ইউয়ে: "..."
মনে হচ্ছে সে কিছু ভুল বুঝেছে, কিন্তু কী বুঝতে পারছে না।
চারপাশ ভিড় এবং বিক্রেতাদের সঙ্গে আলোচনা, অনেক চहलপহল।
লি ইউয়ে কম লোকের স্টলের সামনে দাঁড়িয়ে হঠাৎ থমকে গেল।
দূরে একটি স্টলে একক পাথর রাখা, নিচে নীল রঙের খালি ফ্রেম ভর্তি, যার মধ্যে বিভিন্ন আকারের ধূসর-হলুদ পাথরের উপরে নম্বর লেখা।
"এখানে বিনামূল্যে দেখো, এই জেড পাথরগুলো মিয়ানমার খনি থেকে সরাসরি আনা, প্রতি কেজি থেকে বিক্রি, দাম কম," মাঝবয়সী বিক্রেতা কালো চামড়ার সঙ্গে হালকা উচ্চারণে মান্য ভাষায় বলল।
লি ইউয়ে ফ্রেমগুলো দেখে থেমে গেল, নিচু হয়ে পাথরগুলো মনোযোগ দিয়ে দেখল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
"একশো থেকে দুইশো টাকা শুরু," বিক্রেতা একটি পাথর তুলে দেখাল, "এমন কোনও জানালা খোলা নেই, জুয়া খেলতে বড় সুযোগ, সম্রাট সবুজ পাওয়ার সম্ভাবনা আছে।"
লি ইউয়ের চোখ ঝলমল করল, সে স্টলের দিকে এগিয়ে গেল।
লিন ইয়াজিয়ং তাকে টান দিয়ে ছোট আওয়াজে বলল, "তোমাকে বলছি, ভাল জুয়া পাথর আগে থেকেই ফেইচেংয়ের জেড ব্যবসায়ীরা কিনে ফেলে, বাকি থাকে শুধুমাত্র আমাদের মতো অজ্ঞদের জন্য! দশ টাকার মতো গড়গড় করে ভেঙে পড়ে।"
"বাহ, মেয়েটি, জুয়া পাথর দেখাটা ভাগ্যের ব্যাপার," বিক্রেতা জোরে বলল, "আগে আমার স্টলে কেউ ৮০০ টাকা দিয়ে কিনে কেটে ফেটে তিন লাখ টাকার লাভ করেছে।"
একদম একই ৮০০ টাকা।
লি ইউয়ে লিন ইয়াজিয়ংয়ের কাঁধে হাত ঠেলল, "ভয় পেও না, আমি জানি কি করছি।"
কয়েক সেকেন্ড ধরে হাত জোর করে ধরে ছিল, তারপর লিন ইয়াজিয়ংকে টেনে স্টলের কাছে নিয়ে গেল।
লি ইউয়ে হাত সরিয়ে বিক্রেতার দিকে মাথা নীচু করে বলল, "আমি আগে দেখি।"
আগে নিজের ক্ষমতা লুকাতে, সে কালো বিড়ালের সাহায্যে সাধারণ ধরনের টর্চ কিনেছিল।
সে এখন একটি স্টলের সামনে দাঁড়িয়ে, সবাইয়ের মতো এক এক করে পাথর তুলছে না, বরং সামান্য ঝুঁকে হাতে ছোট টর্চ নিয়ে পাথরের ওপর জ্বালিয়ে দেখছে।
কয়েক মিনিট পর।
লি ইউয়ের ছোট আঙুলের পাশ দিয়ে পাথরের স্পর্শ, তার কোমল ত্বক পাথরের শক্ত ও খসখসে পৃষ্ঠ স্পর্শ করল, অদৃশ্য খনিজ শক্তি তার শরীর ছুঁয়ে একটি নরম আরামদায়ক অনুভূতি দিল।
তার কালো চশমার পেছনের বেগুনি চোখে এক ঝলক দেখা দিল, সে নীচু হয়ে নীল বস্তার সামনে হাত বাড়িয়ে অনুভূত পাথরটি তুলে হাতে নিয়ে দাঁড়াল:
"এইটা নেব, কত দাম?"
বিক্রেতা ছোট মেয়েটিকে দেখল।
পরিচিত নয় এমন লোক যারা বাজারে মজা করতে আসে, বাজারের দাম জানে না।
সে মাথা খোঁচা দিয়ে বলল, "তুমি যে পাথরটা ধরে রেখেছো, তোমাকে ছাড় দিয়ে হাজার টাকা দিচ্ছি।"
লি ইউয়ে: "এত দাম!"
লিন ইয়াজিয়ং ঠোঁট কুঁচকে বলল, "৫০ টাকা।"