অধ্যায় ৯: সে হয়তো বাড়ি থেকে বিতাড়িত হবে

লিউ ইউয়ে যখন মানসিক আঘাতে আক্রান্ত হচ্ছিলেন ঠিক তখনই চেন পরিবারের নতুন গৃহিণীও এক রোখা খবর পেয়ে স্তব্ধ হয়ে পড়লেন।

সু হং পাতলা পোশাক পরে, চামড়ার শাল ছেঁকে বসেছিলেন বসার ঘরের প্রধান হলে, তাঁর মুখে ছিল নিখুঁত মেকআপ, গলার গহনা হিসেবে এক সেট কাঁচের পাথরের জড়ানো মণি পরিহিত, যা তাঁকে করুণাময় ও রাজকীয় করে তুলেছিল।

তাঁর চেহারা অত্যন্ত মনোমুগ্ধকর না হলেও, চোখের আরামদায়ক অংশগুলো শান্ত এবং নম্র একটি রূপ দেখাতো।

“হং খালা, তুমি কেন পৈতৃক মন্দিরে যাওনি?” ভাগ্নি সু আননিং হাতে ধরে জিজ্ঞাসা করল।

তাঁর কলেজের শীতকালীন ছুটিতে ছোট মামার বাড়িতে এসেছিল, এবং চেন ইউয়ের প্রতি গভীর বিরক্তি পোষণ করত, যিনি সবসময় তাঁর ভাইকে হয়রানি করতেন।

আজ মামী ও মামা অবশেষে ইউয়েকে ছাড়তে রাজি হয়েছেন এবং আত্মীয়দের মন্দিরে পাঠিয়েছেন, সে ইউয়েকে অপমানিত ও লজ্জিত দেখতে মুখিয়ে ছিল।

সু হং আননিংয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে গর্বের অঙ্গিকে বললেন, “সে চেন পরিবারের একজন, আমি তো বাইরের কেউ, তাই এমন উত্তেজনাপূর্ণ ব্যাপারে যাওয়া ঠিক হবে না।”

চেন জেহুইর ইঙ্গিতে বুঝতে পারা যাচ্ছে যে আজই তাকে বাড়ি থেকে বিতাড়িত করা হবে, আর একমাত্র继মা হিসেবে现场 উপস্থিত থেকে কিছু বলতে হবে যেন চেন পরিবার মনে না করে যে তাঁকে তারা মানতে পারছে না, এবং তাঁর শান্ত স্বভাব নষ্ট হয়।

এই মুহূর্তে সবাই মনে করতে পারে যে চেন ইউয়ে অস্থিরতা সৃষ্টি করছে, কিন্তু যখন তাকে বাড়ি থেকে বের করতে বলা হবে, তখন সবাই দুর্বল পক্ষের পক্ষে দাঁড়াবে এবং নিজেকে দোষারোপ করবে।

সু হং বাড়িতেই থেকে ভালো খবরের অপেক্ষা করলেন, কারণ নিজে না থাকলে অন্তত অপমান সহ্য করতে হবে না।

সু হং মৃদু হাসি নিয়ে ঘরে কাউকে না দেখে পাশের ভাগ্নির দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি জানো সে তোমার অনেক কষ্ট দিয়েছে, কিন্তু যখন সে সফল হবে, তখন তুমি তার বিরুদ্ধে কথা বলো।”

সু আননিং চোখে উত্তেজনা নিয়ে বলল, “সত্যি, এটা তো তোমার বাড়ি, সে কেন আমাকে স্বাগত জানাবে না? এখন মামী ও মামার সুরক্ষা ছাড়াই দেখি সে কতদিন জোর করে থাকবে।”

দুজন বসে মৃদু গোপন কথোপকথন করছিলেন, তখনই ছোট উঠোনের বাইরে গাড়ির ব্রেকের শব্দ শোনা গেল।

সু হং তার মৃদু মুখে আনন্দের ছাপ নিয়ে বললেন, “দ্রুত, তোমার মামা আর ছোট ইউ ফিরে এসেছে।”

ভাগ্নিকে নিয়ে উঠে দাঁড়িয়ে তিনি চুল ঠিক করলেন, দরজা দিয়ে বেরিয়ে শাল ছেঁকে ঠান্ডা বাতাসে হাতের ত্বকে কাঁপুনি এল।

তিনি ডান পাশের ঘর থেকে লোকদের উদ্দেশ্যে বললেন, “লি মা, চেন স্যারেরা ফিরে এসেছে, গ্যারেজের দরজা খুলে তাদের স্বাগত জানাও।”

লি মা লি ঝির থাকাকালীন সময়ে নিয়োগ করা নানী, আগে চেন ইউয়েকে রক্ষা করতেন, বয়স্কদের সম্মানে হঠাৎ ছাড়াও দেওয়া যাচ্ছিল না।

কিন্তু গৃহিণী হিসেবে লি মার জন্য অনেক উপায় ছিল অমত প্রকাশ করার।

লি মা কাঁচের দরজা ঠেলে উঠোনের দিকে ঠান্ডা মুখে এগিয়ে গেলেন।

সু হং ঘরের ভিতরে দাঁড়িয়ে লি মার পেছনে তাকিয়ে বললেন, “তুমি জানো আজ কী ঘটেছে, ইউয়ে গোমরাহ হতে পারে। সে আমাকে পছন্দ করে না, আমার কথা শুনবে না।”

“সে তোমার দেখভালের অধীনে বড় হয়েছে, তাকে ভালোভাবে বুঝিয়ে বলো, কোথায় মা-বাবার সঙ্গে ঝগড়া করা ঠিক?” তিনি পরোক্ষভাবে বললেন।

লি মার পিঠ একটু সোজা হয়ে গেল।

সু আননিং বলল, “ভাইয়ের সঙ্গে প্রতিযোগিতা ইউয়ের অনুরোধে, এখন সে বাড়ি ছাড়তে নারাজ।”

তার কণ্ঠে ছিল মজার হাসি।

আজকের ফলাফল যেন নিশ্চিত, সু আননিং বিজয়ী মুখে হাসি লুকাতে পারল না, “ইউয়ে বড় বোন হলেও ভাইকে দেখাশোনা করে না, এটা বিরল।”

লি মা ঘৃণার ছাপ নিয়ে দেখছিলেন।

তিনি খুব ভালো বুঝছিলেন যে চেন স্যার পক্ষপাতী, ছোট ঝির মৃত্যুর পর ইউয়ের কোনো পিতৃভরসা নেই। এই প্রতিযোগিতায় পাথরের জ্ঞান নেই ইউয়ের; আর চেন স্যার ছোট থেকেই পাথরের মাঝেই বেড়ে ওঠা।

তাই সে কখনই চেন স্যারের প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না।

তিনি চাইতেন ইউয়ে এই প্রতিযোগিতায় জিতুক, চেন স্যার তাঁর প্রতি নতুন দৃষ্টিভঙ্গি গড়ে তুলুক, কিন্তু সেটা অসম্ভব।

এখন তিনি সত্যিই ইউয়ের মনের কথা নিয়ে উদ্বিগ্ন।

লি মা মন খারাপ করে দরজার দিকে গেলেন, হাত বাড়ানোর আগেই দুটো ভারী কাঠের দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল।

চেন জেহুই এক কথাই না বলে প্রধান দরজায় উপস্থিত হলেন, চেন জিয়া ইউ মাথা নিচু করে তাঁর পেছনে আসছিলেন, দুজন একে অপরের পরে প্রবেশ করলেন, শীতের ঠান্ডা বায়ু নিয়ে উঠোনে ঢুকলেন।

লি মা পথ সরিয়ে পেছনে তাকালেন।

বিস্তৃত উঠোনে পরিচ্ছন্ন সবুজ ঝোপঝাড়ের মাঝে পরিষ্কার পাথরের পথ ছিল, যা রাস্তার দৃশ্য遮蔽 করেছিল। এখন দৃশ্যটি থেকে দেখা যাচ্ছিল গাড়ি চালক গ্যারেজের দিকে গাড়ি চালাচ্ছেন, আর কেউ নেই।

লি মা হতবাক।

ইউয়ে কেন বাড়ি ফিরে আসেনি?

সু হংও দেখলেন কেবল দুইজন ফিরে এসেছে।

তিনি হাসি নিয়ে কাঁচের দরজা খুললেন, মুখের অভিব্যক্তি পূর্বের শান্ত ও কোমল রূপে ফিরল।

চেন জেহুই গম্ভীর মুখ নিয়ে উষ্ণতার হলের ভিতরে ঢুকলেন, কোট খুলে ফেললেন, সু হং স্বেচ্ছায় তার কোট হাতে নিয়ে হাতের কব্জিতে ঝুলিয়ে দিলেন।

তিনি তার ছেলেকে চোখে দেখলেন, যিনি রাগান্বিত মুখে সোফায় বসে ছিলেন, দুজনের মুখের রংই একটু খারাপ।

এটা স্বাভাবিক, দীর্ঘকাল লালিত একটি মেয়েকে এভাবে বাড়ি থেকে বের করে দেওয়া একটু কষ্টদায়ক।

আর চেন ইউয়ের স্বভাব অনুযায়ী, হারার পর যাকে তিনি অবজ্ঞা করেন, সে ইউ'er, হয়তো খারাপ কথা বলবে।

সু হং চোখে করুণা ঝলমল করল, গর্বের সঙ্গে যুবক ছেলেকে দেখলেন। আহা, আমার ইউ আজ কষ্ট পেয়েছে।

তিনি বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে চেন ইউয়ের কথা জিজ্ঞেস করলেন না, ঘুরে ভাগ্নিকে বড় কোট দিলেন, পরিবারের প্রতি সাধারণ যত্ন নিয়ে বললেন,

“আজ বায়ু একটু বেশিই, বাইরে ঠাণ্ডা। রান্নাঘরে কবুতরের স্যুপ রান্না করেছি, পরে একটু খেয়ে গরম হও।”

“তুমি ব্যবস্থা কর।”

চেন জেহুই কোনো উত্তর দিলেন না, সোফায় বসে নিজের মুখে হাত ঘুরালেন।

সু আননিং জামা খুলে রেখে দ্রুত পা নিয়ে ঘরের দিকে তাকিয়ে উদ্বিগ্ন স্বরে বলল, “ওহ, ইউয়ে কেন বাড়ি ফিরে আসেনি?”

এই প্রশ্নে সোফায় থাকা দুই পুরুষ এক মুহূর্তের জন্য স্থির হয়ে গেলেন।

সু আননিং অন্তরে আরও আনন্দিত হল।

চেন ইউয়ে, তোমার আজকের দিন এলো।

তাঁর মুখে দুঃখিত ভঙ্গি নিয়ে বলল, “সে খুবই জেদি, হারার পর সত্যি বাড়ি ছেড়ে চলে গেল।”

লি মা, যারা পেছনে এসেছিলেন, দ্রুত বললেন, “চেন স্যার, ইউয়ে তোমার নিজের মেয়ে, তুমি তাকে এভাবে রাস্তায় ফেলে দিতে পারবে না, এই শীতের সময়...”