অধ্যায় ৩১: প্রেম নিয়ে কথা

পৃষ্ঠা (১/৩)

এক মুহূর্তের জন্য শিয়ে শিতাও ভাবল, সে হয়তো ভুল শুনেছে।

“প্রেম নিয়ে কথা বলবে?”

প্রেম করা নয়, তারা দুজন প্রেম নিয়ে কথা বলবে—তা নয়; এ তো একেবারে ধুরন্ধরভাবে প্রেম নিয়ে আলোচনা করার কথা!

“তুমি বলতে চাইছ…” শিয়ে শিতাও পুরোপুরি নিশ্চিত না হলেও আশায় বুক বাঁধল।

“তুমি তো প্রেমের ব্যাপারে খুব আগ্রহী।” ইয়ান ঝুও মাথা নাড়ল, মুখে বোধগম্যতার ছাপ। “তোমার বয়স হয়েছে, ছেলে-মেয়ের এই ধরনের সম্পর্ক নিয়ে আগ্রহ জাগা স্বাভাবিক। তার ওপর আমাদের যৌনশিক্ষার অবস্থাও এমন করুণ। তাই সিনেমার অজুহাতে এই বিষয়টা নিয়ে আলোচনা করে নেওয়া যাক।”

শিয়ে শিতাও: “…”

অন্যদের যৌনশিক্ষার অভাব থাকতে পারে, তার তো নেই! আর এটা সিনেমা দেখার রাত, বিপথগামী কিশোরদের চলচ্চিত্রভিত্তিক শিক্ষার সভা নয়!

তবু সে খুব দ্রুত মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, দেখে নেব। তারপর আমরা প্রেম নিয়ে কথা বলব।”

একটু থেমে সে আবার যোগ করল, “প্রেম।”

কিন্তু দুই ঘণ্টারও বেশি সময় পর্দার দিকে তাকিয়ে থাকার পর শিয়ে শিতাওয়ের আর কিছু বলার মতো অবস্থা রইল না। চোখের জলে তার মুখ একাকার, আর ইয়ান ঝুও এগিয়ে দেওয়া টিস্যুর বাক্সটিও তার হাতে মুছে-মুছে ছোট্ট এক স্তূপে পরিণত হয়েছে।

সিনেমাটি যে সুখের সমাপ্তি দিয়ে শেষ হবে না, তা সে আগে থেকেই জানত। তবু অগভীরভাবে স্বীকার করতেই হয়, স্টাডির ঘরে সেই তীব্র, একবারের জন্য ঘটে যাওয়া দৃশ্যটির কারণেই সে সিনেমাটি দেখতে চেয়েছিল—যখন রবি সিসিলিয়াকে দেয়ালের সঙ্গে চেপে ধরে, তার স্কার্টের প্রান্ত উঁচু হয়ে ওঠে, আর তাদের গোপন উন্মত্ত প্রেম বিস্ফোরিত হয়।

কিন্তু পুরো সিনেমা দেখার পর তার ভেতরের সামান্য উত্তেজনাটুকুও উধাও। কম্বল জড়িয়ে বসে বরং তার ঠান্ডা লাগতে লাগল।

“তুমি কি সিনেমাটা আগে দেখেছ?” কাঁদতে কাঁদতে শিয়ে শিতাও তার দিকে তাকাল।

ইয়ান ঝুও টিস্যু দিয়ে তার চোখের নিচের অশ্রুবিন্দু মুছে দিল। “খুব কাব্যিকভাবে তৈরি। দৃশ্য, বিন্যাস, রঙ—সবই অসাধারণ।”

শিয়ে শিতাও তাকে মারতে গিয়ে বলল, “তাই বুঝি এত সহজে দেখতে রাজি হয়েছিলে!”

এটাকে আদৌ প্রেমের সিনেমা বলা যায় না। দেখার পর যুদ্ধ, ঈর্ষা, ভাগ্যের হাতে হারিয়ে যাওয়া সুযোগ—এসব সম্পর্কে তার উপলব্ধি গভীর হয়েছে। শুধু প্রেম সম্পর্কে নয়…

সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “ভাগ্য ভালো, আমাদের এমন হবে না।”

ইয়ান ঝুও ভ্রু তুলল, “আমাদের?”

শিয়ে শিতাও বুঝতে পারল, সে আবার ভাবনায় হারিয়ে গিয়েছিল। সঙ্গে সঙ্গে নিজেকে গুছিয়ে নিয়ে সিনেমার আবেশ থেকে বেরিয়ে আসার চেষ্টা করল। “আমি বলতে চাইছি, আমাদের সময়ে যদি এমন প্রেম হতো, তাহলে তারা সুখে একসঙ্গে থাকতে পারত।”

ইয়ান ঝুও বলল, “এটাই তোমার উপলব্ধি?”

“না।” শিয়ে শিতাও মাথা নাড়ল। “আমার মনে হয়, আমি এমন প্রেমের যন্ত্রণা সহ্য করতে পারব না। বরং মন দিয়ে পড়াশোনা করাই ভালো।”

ইয়ান ঝুও: “…”

মনে হচ্ছে, একে বলা যায় খাবারে গলায় কাঁটা লাগার ভয়ে খাওয়াই ছেড়ে দেওয়া।

ইয়ান ঝুও একটু থেমে বলল, “তেমনও নয়…”

“কী কষ্টের!” শিয়ে শিতাও ঠোঁট চেপে আবার কেঁদে ফেলতে চাইল। “ওরা কত অসহায়! কেন এভাবে একে অপরকে হারাল? লুলু, আমার খুব কষ্ট হচ্ছে। মনে হচ্ছে, ভবিষ্যতে আমার সঙ্গেও এমন হবে। না, আমি ওদের চেয়েও দুর্ভাগা হব। আমার জীবনে এমন গভীর, অমোচনীয় প্রেমই তো আসবে না।”

ইয়ান ঝুও বলল, “চেষ্টা করার আগেই এমন কথা বলো না…”

শিয়ে শিতাও হাত বাড়িয়ে দিল, “আমার হাতটা ধরো তো। বরফের মতো ঠান্ডা।”

ইয়ান ঝুও তার হাত ধরে দেখল, সত্যিই তেমন উষ্ণ নয়। সে তার দিকে কটমট করে তাকাল, “এত ঠান্ডায় এত পাতলা জামা পরে আছ কেন?”

“আমাকে বকো না। সিনেমাটা দেখে সত্যিই খুব খারাপ লেগেছে।”

শিয়ে শিতাওয়ের চোখে জল আসতে সময় লাগত না, আর আবেগে ভেসে যাওয়ার ক্ষমতাও ছিল প্রবল। একবার সিনেমা দেখে কাঁদতে কাঁদতে পরদিন ঘুম থেকে ওঠার পরও তার মাথা ব্যথা করেছিল। সে হাত বাড়িয়ে বলল, “আমার হাতটা একটু গরম করে দাও না, লুলু। মনে হচ্ছে, এখনও ডানকার্কের যুদ্ধের ভেতর আটকে আছি।”

কথা বলতে বলতে তার চোখের জল আবার গড়িয়ে পড়ল। “তোমার শরীরের উষ্ণতা একটু অনুভব করতে দাও।”

ইয়ান ঝুও কিছুক্ষণ নীরব থাকল। তারপর ডান হাতের লম্বা আঙুল দিয়ে তার হাত খুলে নিজের মুঠোয় নিল, বাঁ হাতে স্যুটের প্যান্টের ভেতর গুঁজে রাখা সাদা শার্টটি টেনে আলগা করল। এরপর তার হাতটি জামার নিচে ঢুকিয়ে উষ্ণ কোমর ও পেটের ওপর চেপে ধরল।

এক মুহূর্তে দুজনেই কেঁপে উঠল। শিয়ে শিতাওয়ের আঙুল সঙ্কুচিত হয়ে স্বতঃস্ফূর্তভাবে সরে যেতে চাইল, কিন্তু সে হাত বের করে নিল না। তার হাতের উষ্ণতায় ইয়ান ঝুওয়ের আঙুলের ডগায় কেমন সুড়সুড়ি লাগল, আর সে অনিচ্ছায় কোমরটা সামান্য কাঁপিয়ে ফেলল।

দুজনেই ভান করল, এইমাত্র ঘটে যাওয়া সূক্ষ্ম অস্বস্তিকর মুহূর্তটি কেউই টের পায়নি। ইয়ান ঝুও তার চুলে হাত বুলিয়ে জিজ্ঞেস করল, “এখনও ঠান্ডা লাগছে?”

শিয়ে শিতাও নির্লিপ্তভাবে বলল, “আমি ভেবেছিলাম, তুমি আমাকে বিছানায় তুলে কম্বলের ভেতর হাত ঢুকিয়ে গরম হতে দেবে।”

ইয়ান ঝুও: “…”

ইয়ান ঝুও বলল, “তা হলে বিছানায় ওঠো।”

“উঠব না।”

শিয়ে শিতাও তার হাত ইয়ান ঝুওয়ের তালু থেকে সরিয়ে নিয়ে, ইতিমধ্যে খানিকটা উষ্ণ হয়ে ওঠা হাতের তালু তার শক্ত, পেশিবহুল পেটের ওপর রাখল। তারপর বারবার ঘষতে লাগল।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

“নড়বে না।”

সাদা শার্টের ওপর দিয়েই ইয়ান ঝুও তার হাত চেপে ধরল।

“ঘষলে তো তাপ তৈরি হয়।” শিয়ে শিতাও নিষ্পাপ চোখে তার দিকে তাকাল।

ইয়ান ঝুওয়ের কপালের পাশে শিরা কেঁপে উঠল। “তোমার পেটের ওপর রাখলেও তাপ তৈরি হবে।”

“তা হলে আগে রাখোনি কেন?”

ইয়ান ঝুও চোখ সরু করে তার লম্বা পোশাকটির দিকে তাকাল। “কোথা দিয়ে ঢোকানো সুবিধা হবে বলে মনে করো?”

শিয়ে শিতাও নিজের দিকে তাকাল। “তুমি কোথা দিয়ে রাখতে চাও? লুলু, আমি এখনও প্রেম করিনি। তুমি তো ছেলে—এভাবে করা কি একটু খারাপ নয়?”

“তুমি এখন যা করছ, সেটাও মোটেই ভালো নয়।”

শিয়ে শিতাও বলল, “কিন্তু আমার ঠান্ডা লাগছে।”

“লুলু, আমি দুঃখ পেলে খুব ঠান্ডা লাগে। তুমি তো জানো।”

ইয়ান ঝুও নীরব হয়ে গেল। এই বিষয়টি সে কিন্ডারগার্টেন থেকেই জানত।

সেবার তারা দুজন একসঙ্গে স্কুল ছুটির পর লি ঝুর জন্য অপেক্ষা করছিল। কিন্তু সকালে বেরোনোর সময় শিয়ে শিতাওকে তুলো-মিছরি কিনে দেওয়ার প্রতিশ্রুতির কথা লি ঝু ভুলে গিয়েছিল।

ফেরার পথে শিয়ে শিতাও পেছনের আসনে বসে কাঁদতেই থাকল। লি ঝুর কোমর জড়িয়ে ধরে সে হাউমাউ করে কাঁদছিল। একই আসনে গাদাগাদি করে বসা ইয়ান ঝুওয়ের অবস্থা করুণ হয়ে উঠল—তার অর্ধেক নিতম্ব আসনের বাইরে ঝুলছিল। শিয়ে শিতাও যদি এভাবে কাঁদতেই থাকে, সে যে কোনো মুহূর্তে পড়ে যাবে। তার ওপর কান প্রায় বধির হয়ে আসছিল, আর সবচেয়ে খারাপ ব্যাপার হলো, পথে সবাই তাদের দিকে তাকাচ্ছিল।

ছোট্ট ইয়ান ঝুওর ভীষণ লজ্জা লাগছিল। কিন্তু কথা বলতে তার সময় লাগত, আর শিয়ে শিতাওয়ের মুখ থেকে কথাগুলো যেন মেশিনগানের গুলির মতো বেরোত। এত বোকাসোকা মেয়েটা এত সাবলীলভাবে কথা বলে কী করে?

ছোট্ট ইয়ান ঝুও কপাল কুঁচকে ভাবতে লাগল। উন্মত্ত দুঃখে ডুবে থাকা তাওতাওয়ের পেছনে বসে সে যেন এক ছোট্ট বড় মানুষ হয়ে একা একা গভীর চিন্তায় মগ্ন।

কিছুক্ষণ পর সে টের পেল, তার কান আবার পরিষ্কার হয়ে গেছে। কিন্তু এই নীরবতাটাও তার অস্বস্তিকর লাগতে শুরু করল।

“তাওতাও…” ইয়ান ঝুও তার কানের কাছে নিচু স্বরে ডাকল।

শিয়ে তাওতাও তার কথায় সাড়া দিল না, শুধু শরীরটা ক্রমাগত কাঁপছিল।

ছোট্ট ইয়ান ঝুওয়ের সুন্দর ভ্রু কুঁচকে গেল। “তোমার কী হয়েছে?”

শিয়ে তাওতাও ঘুরে তাকাল। একসময়ের মিষ্টি, গোলাপি মুখটি তখন অশ্রুতে একেবারে কালি-মাখা বেড়ালের মতো হয়ে গেছে। “লুলু… লুলু, আমার… আমার খুব ঠান্ডা লাগছে… খুব ঠান্ডা।”

“ঠান্ডা?” ছোট্ট ইয়ান ঝুও রাস্তার ধারে বরফের লজেন্স চুষতে চুষতে লাফিয়ে লাফিয়ে বাড়ি ফেরা সহপাঠীদের দিকে তাকিয়ে অবাক হলো। “ঠান্ডা লাগছে কেন?”

“হুম।”

শিয়ে তাওতাও অবিরাম কাঁপছিল। ইয়ান ঝুওর মনে হলো, সে কেন ঠান্ডা পাচ্ছে তা বোঝার আগেই নিজে হয়তো তার কাঁপুনিতে আসন থেকে পড়ে যাবে। আর ভাবার সময় না নিয়ে সে সামনের দিকে একটু এগিয়ে গিয়ে, দুই হাত দিয়ে সামনে বসে থাকা নির্বোধ কান্নুকুটিকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। শরীরটা সামান্য বাঁকিয়ে তাকে নিজের মধ্যে আড়াল করে বলল, “এবারও ঠান্ডা লাগছে?”

শিয়ে তাওতাওয়ের শরীরের দুপাশ দিয়ে হাত বাড়িয়ে সে লি ঝুর জামা আঁকড়ে ধরল। এর আগে, তার বাবা লি আন্টিকে তিন মাসেরও বেশি সময় ধরে তাকে স্কুলে আনা-নেওয়ার দায়িত্ব দিলেও, সে কখনও এই আন্টির জামা ধরেনি। এমনকি একবার নিজের জেদের মূল্য দিতে গিয়ে সে গাড়ির আসন থেকে সজোরে পড়েও গিয়েছিল।

বড় মেয়েদের জামা… সে মায়ের জামা ধরেছে—ছোট্ট ইয়ান ঝুও নিজেকে বোঝাল। কিন্তু এখন শিয়ে তাওতাও বারবার ঠান্ডা লাগছে বলতেই, নিজের অজান্তে সে তার দুই পাশ দিয়ে হাত বাড়িয়ে মেয়েটির মায়ের জামার কোণা চেপে ধরেছে।

সে হাত সরিয়ে নিতে যাচ্ছিল, এমন সময় শিয়ে তাওতাও পেছনে হেলে মাথাটা তার কাঁধে আলতো করে ঠেকাল। “লুলু, তুমি… তুমি আমাকে আরেকটু শক্ত করে জড়িয়ে ধরো।”

ছোট্ট ইয়ান ঝুও হাতের চাপ বাড়িয়ে তাকে আসনের সঙ্গে নিজের শরীরের মাঝে আটকে রাখল। তার পা দুটোও শিয়ে তাওতাওয়ের পায়ের সঙ্গে লেগে গেল। কিছুক্ষণ পর অবশেষে তার কোলে থাকা মেয়েটির কাঁপুনি কিছুটা কমল।

ছোট্ট ইয়ান ঝুও মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। তার কপালে হয়তো ঘামের পাতলা আস্তরণও জমেছে। এত গরমের দিনে শিয়ে তাওতাওয়ের ঠান্ডা লাগছে কী করে, সে কিছুতেই বুঝতে পারল না।

পাড়ার গেটের কাছে পৌঁছালে লি ঝু দুজনকে নিয়ে তুলো-মিছরির দোকানের দিকে হাঁটতে লাগল।

শিয়ে তাওতাও অবশেষে খুশি হলো। লি ঝুর জামার কোণা আর ইয়ান ঝুওয়ের হাত ধরে সে আনন্দে লাফাতে লাফাতে চলল। কিন্তু তখন লি ঝুর সঙ্গে সুন খ্যের মায়ের দেখা হয়ে গেল। সুন খ্যকে নিয়ে স্কুল থেকে ফেরার পথে দুজন সাম্প্রতিক শিক্ষাব্যবস্থা নিয়ে কথা বলতে শুরু করলেন, আর সেই আলোচনা কিছুতেই শেষ হতে চাইল না।

দশ মিনিটেরও বেশি কেটে গেলে শিয়ে তাওতাওয়ের মুখ আবার মলিন হয়ে গেল। ঠোঁট চেপে ধরল, চোখের কোণ লাল হয়ে উঠল, অশ্রুবিন্দু আবার কাঁপতে কাঁপতে গড়িয়ে পড়ার উপক্রম হলো। ইয়ান ঝুও টের পেল, তার ধরা হাতটিও আবার কাঁপছে।

“মা, চলো না… চলো না। তুমি তো বলেছিলে আমাকে তুলো-মিছরি কিনে দেবে।”

“একটু দাঁড়াও, উ আন্টির সঙ্গে আর দুটো কথা বলি।”

লি ঝু এত ব্যস্ত ছিল যে নিচে তাকিয়ে মেয়েকে দেখারও সময় পেল না।

শিয়ে তাওতাও মাথা তুলে হাসিমুখে কথা বলতে থাকা লি ঝুর দিকে তাকাল। বড়রা সত্যিই কত লম্বা, কত দূরের! তার সামান্য শক্তিতে তাদের টেনে সরানো অসম্ভব।

তাই সে হাল ছেড়ে মাথা নিচু করল, ঘন দুঃখে ডুবে গেল।

“তুলো-মিছরি মোটেই সুস্বাদু নয়।”

ছোট্ট ইয়ান ঝুও খুব আন্তরিকভাবে তাকে বোঝাতে লাগল। তুলো-মিছরির জন্য কেউ কাঁদতে পারে—এ কথা সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না। তার নতুন বন্ধুটি সত্যিই একটু বোকাসোকা।

শিয়ে তাওতাও মাথা তুলে তার দিকে রাগী চোখে তাকাল। “সুস্বাদু!”

গম্ভীরভাবে কথাটা বলতেই তার হাত আরও জোরে কাঁপতে লাগল।

ইয়ান ঝুও তার ধরা কাঁপতে থাকা গোলাপি ছোট্ট হাতটির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি মন খারাপ করলেই কি তোমার ঠান্ডা লাগে?”

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

শিয়ে তাওতাওয়ের ঠোঁট নেমে গেল। “লুলু, আমি তুলো-মিছরি খেতে চাই।”

ছোট্ট ইয়ান ঝুও কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বলল, “আমি তোমাকে কিনে দিচ্ছি। আমার কাছে টাকা আছে, বাবা আমাকে দিয়েছে।”

শিয়ে তাওতাও মাথা নাড়ল। খুব গম্ভীরভাবে বলল, “মা বলেছে, আমি তোমার টাকা খরচ করতে পারব না।”

“তুমি আমার টাকা খরচ করছ না। আমি যে তুলো-মিছরি কিনব, তুমি শুধু সেটা খাবে। আমি তুলো-মিছরি কিনতে যাচ্ছি—তুমি খাবে?”

শিয়ে শিতাওয়ের দুই চোখ জ্বলে উঠল। “খাব!”

ছোট্ট ইয়ান ঝুও সামনের ছোট্ট মেয়েটির দিকে জটিল মুখে তাকিয়ে রইল। ধীরে ধীরে সে মেনে নিল, এই নির্বোধ মেয়েটির সঙ্গে তাকে আরও অনেক দিন প্রতিবেশী হয়ে থাকতে হবে।

“চলো।”

সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। মেয়েটি বোকাসোকা হলেও কী আর করা—সে তো তার প্রতিবেশী। তাকে অবশ্যই ‘ঝুও’ উচ্চারণ করতে শেখাতে হবে। নামটা তার মা রেখেছেন, তাই মেয়েটিকে এটা শিখতেই হবে। তার আগে বরং মেয়েটির ইচ্ছেমতো চলাই ভালো—নিজেকে এমন সান্ত্বনা দিয়ে সে মেয়েটির হাত ধরে তুলো-মিছরির দোকানের দিকে হাঁটল।

সেদিন থেকেই ছোট্ট ইয়ান ঝুওর শিয়ে তাওতাওকে ‘ঝুও’ উচ্চারণ শেখানোর মহাপরিকল্পনা স্থির হয়ে গেল, আর শুরু হলো তার নিজের কঠিন সাধনার দিনগুলি।

সেই দিনের কথা মনে পড়ে, শিয়ে তাওতাও বাঁ হাতে তুলো-মিছরি আর ডান হাতে ইয়ান ঝুওয়ের হাত ধরে টানাটানি করতে করতে বলেছিল, “আমার হাতটা আরেকটু গরম করে দাও না, এখনও খুব ঠান্ডা লাগছে। লুলু, তুমি আমার হাতটা জড়িয়ে ধরো। এভাবে ধরলে গরম জায়গা বেশি থাকবে।”

ইয়ান ঝুও তার সমবয়সী, প্রায় সমান উচ্চতার। সে ভঙ্গিটা কেমন হবে তা খুব মন দিয়ে ভেবে তারপর অত্যন্ত গম্ভীরভাবে প্রত্যাখ্যান করল, “না, অদ্ভুত লাগবে।”

সে দেখেছে, বড় মহিলারা পুরুষদের বাহু জড়িয়ে ধরে। কোনো পুরুষ মহিলার বাহু জড়িয়ে ধরে না। সে মেয়ে হতে চায় না।

শিয়ে তাওতাও ঠোঁট চেপে বলল, “ঠিক আছে। যাই হোক, মা বলেছে এই ধরনের ঠান্ডায় আমার সর্দি হবে না। তুমি চাইছ না, তা হলে থাক।”

কথা শেষ করেই সে তুলো-মিছরি চাটতে শুরু করল। আর ছোট্ট ইয়ান ঝুও অসহায়ভাবে নিজের ভেতরের নৈতিক দ্বন্দ্বে ডুবে রইল।

কয়েক মিনিট পর সে নীরবে শিয়ে তাওতাওয়ের পুরো ডান বাহু জড়িয়ে ধরল।

শিয়ে তাওতাওয়ের দুই চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। “লুলু, তুমি…”

ছোট্ট ইয়ান ঝুও লজ্জায় মুখ নামিয়ে বলল, “শুধু আজকের জন্য!”

শিয়ে তাওতাও বিস্ময়ে আওয়াজ করল, “কিন্তু ভবিষ্যতেও তো আমার ঠান্ডা লাগবে। মা বলেছে, কান্নার প্রতিযোগিতায় আশপাশের দশ গ্রামের মধ্যে কেউ আমার সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে না।”

ছোট্ট ইয়ান ঝুও: “…”

এত গর্ব করার কী আছে?

ছোট্ট ইয়ান ঝুও যন্ত্রণাভরা গলায় বলল, “তা… তা হলে অন্য কেউ যেন আমাকে তোমার হাত জড়িয়ে থাকতে না দেখে।”

শিয়ে তাওতাও বলল, “কিন্তু আমি যখনই কাঁদি, তখন তো অনেক লোক থাকে। নইলে আমি কাকে দেখিয়ে কাঁদব?”

ছোট্ট ইয়ান ঝুও: “…”

সে হতাশ গলায় বলল, “তা হলে ইচ্ছে করে সবাইকে বলে বেড়াবে না।”

শিয়ে তাওতাও তৎক্ষণাৎ বলল, “এটা পারব। কাউকে বলব না।”

ছোট্ট ইয়ান ঝুওর মনে তৃপ্তি জাগল। মুখে বিজয়ের হাসি ফুটে উঠল। দেখেছ, শেষ পর্যন্ত তাকে নিজের কথাই শুনতে হয়।

কিন্তু সেই সময় ছোট্ট ইয়ান ঝুও এখনও বুঝতে পারেনি, সে আসলে ধাপে ধাপে পরাজিত হয়ে চলেছে।

বর্তমানে, ইয়ান ঝুও শিয়ে শিতাওয়ের দিকে তাকিয়ে দেখল—সে চিবুক উঁচু করে এমন ভঙ্গিতে বসে আছে যেন বলছে, “মার খাওয়ার ভয় নেই, দেখি কী করে এড়াও!” তার সেই পরিচিত মাথাব্যথার অনুভূতি আবার ফিরে এল।

“সত্যিই কি আমাকে একটা জায়গা খুঁজতে বলছ?” ইয়ান ঝুও জিজ্ঞেস করল।

“যদি সত্যিই খুঁজে পাও।”

শিয়ে শিতাও নিশ্চিত ছিল, স্কার্টের নিচে হাত ঢোকানোর মতো যে দুটো জায়গা আছে, তার কোনোটিই ইয়ান ঝুও স্বেচ্ছায় বেছে নেবে না।

একটির ফাঁক এতটাই বড় যে হাত ঢোকালে স্কার্ট পুরোপুরি উঠে যাবে, মসৃণ উরুর গোড়া, এমনকি তারও বেশি অংশ প্রকাশ পেতে পারে। আর অন্যটি…

পরের মুহূর্তেই ইয়ান ঝুও তার হাত ধরে গলার কাছের ফাঁক দিয়ে ভেতরে ঢুকিয়ে দিল।

শিয়ে শিতাও বিস্ফারিত চোখে তাকিয়ে রইল।

ইয়ান ঝুও বলল, “তাওতাও, যেহেতু তোমার সেখানে তেমন কিছু নেই, দুই হাত জড়িয়ে ধরে আপাতত সেটাকেই কাজে লাগাও।”

শিয়ে শিতাও: “!!!”

সে নিচে তাকিয়ে দেখল, পোশাকের নিচে তার বুকের সামনে অদ্ভুত আকারের দুটি মুঠো উঁচু হয়ে আছে। বেশ বড়সড় দুটি বাঁক তৈরি হয়েছে।

শিয়ে শিতাও ধীরে ধীরে পেছনের দাঁত শক্ত করে কামড়ে ধরল।

ইয়ান ঝুও, তুমি বেশ ভালোই করেছ!