চতুর্দশ অধ্যায়: বিভ্রান্ত ডিম
সকালবেলা দুই পক্ষের ভয় পেয়েছিল কি না, সেই আলোচনা থমকে গেল নীল কাঁচের पर्दার পেছনে মেয়েটির চাদর টেনে ধরে অবাক চোখে তাকানোর ছবিতে।
সকালের নাশতার পর, ইয়ান ঝুয়ো একটু সময় পাওয়ার সুযোগে তাকে গত রাতে বাদ পড়া প্রশ্নগুলো দেখালেন।
“তুমি কি আমি পাঠানো ভিডিওগুলো দেখেছ? আমি তোমার জন্য কাটাছেঁড়া করেছি,” শে শি টাও বলল।
“তুমি কাটাছেঁড়া করেছ?” ইয়ান ঝুয়ো একটু অবাক হয়ে বলল, সকাল থেকে এখন পর্যন্ত সে কোনো ইলেকট্রনিক ডিভাইস স্পর্শও করেনি।
“হ্যাঁ, কঠিন কিছু না,” শে শি টাও তার ল্যাপটপের দিকে ইঙ্গিত করে, গর্বিত ভঙ্গিতে বলল, “তুমি দেখো।”
ইয়ান ঝুয়ো তখন ল্যাপটপ খুলল, হঠাৎ দেখা গেল উইচ্যাট খুলতেই বার্তা একের পর এক ঝরে পড়ছে। সে কয়েকটি বার্তা চোখ বুলিয়ে স্ক্রিন থেকে উইচ্যাট বন্ধ করে ফোন হাতে নিল।
“কেন আর দেখছ না?” শে শি টাও জিজ্ঞাসা করল।
“কিছু বার্তা উত্তর দিতে হবে আগে।”
“ওহ।” শে শি টাও মাথা ঝুঁকিয়ে আবার তার দেখানো কিছু প্রশ্নের দিকে মনোযোগ দিল।
বার্তাগুলোর শীর্ষে লাল বৃত্তে নয়টি নতুন বার্তার সংখ্যা ঝলকাচ্ছে।
সাই হেফং: [ঝুয়ো, তুমি কি ভুল ফাইল পাঠিয়েছ?]
সাই হেফং: [শেষ ১৮ সেকেন্ডে তুমি চোখ বন্ধ করেই কাটছ? কান কানে বাজে কি? প্রতিটা পয়েন্ট এমনভাবে আটকে গেছে যেন আমি থাইশান পাহাড়ের সিঁড়ি থেকে সরাসরি হুয়াশান পাহাড়ের তলায় গড়িয়ে পড়েছি। আমি বুঝলাম কী মানে ‘কুকুরের লেজ লাগানো’ — পরের অংশটা যেন বুড়ো মহিলার পায়ে বাঁধা কাপড়, এত কিছু সময় দেখলে মনে হয় অনেক বছর কেটে গেছে।]
সাই হেফং: [ঘুমিয়ে পড়েছ? এটা চলবে না, নিজেই নিজের খ্যাতি নষ্ট করছ।]
সাই হেফং: [আমি আবার দেখলাম, তুমি কি অন্য কাউকে কাজটা করাতে দিয়েছ?]
সাই হেফং: [ঝুয়ো, ভাই, আঝুয়ো, ঝু ঝু, আমি চাপ দিচ্ছি না, তুমি এমন কাজ আমাকে যেন দিবে না।]
সাই হেফং: [আর কিছু দিন সময় দিচ্ছি, আমার এই ভিডিও ভাইরাল হবে কি না, সেটা তোমার উপর নির্ভর করছে।]
...
ইয়ান ঝুয়ো: [রাতে তোমাকে দিব।]
সাই হেফং: [ভাই! সত্যি তুমি আমার ভাই! আমি জানতাম তুমি আমাকে ঠকাবে না।]
সাই হেফং বার্তা খুব দ্রুত পাঠাচ্ছে, সম্ভবত সারারাত কাজের উপর নজর রেখেছে।
সাই হেফং: [সত্যিই ভুল ফাইল পাঠিয়েছ? চলবে না, শেষ অংশটাও স্পষ্ট দেখা যায় যে চেষ্টা করা হয়েছে পয়েন্টে আটকানোর, কিন্তু সেটা এমন হয়েছে যেন আমি ফুলের উপর পা রাখার চেষ্টা করছি, কিন্তু প্রতিটা পা কুকুরের পায়ের ঘামে পড়েছে।]
ইয়ান ঝুয়ো: [তুমি খুব রসবোধ সম্পন্ন?]
সাই হেফং, যার ডাকনাম ‘জিয়ান জুই’ — বকবক করা আর বিষাক্ত ভাষায় কথা বলার জন্য পরিচিত, আগে ঝাং হে ই স্কুলে পড়তো, যেখানে ইয়ান ঝুয়ো সিনিয়র ছিল। দুজনের পরিচয় ফটোগ্রাফির মাধ্যমে। এখন সে একটি মিডিয়া কোম্পানিতে কাজ করে, ছোট ভিডিও তৈরি, পরিকল্পনা, সম্পাদনা, ও কপিরাইটিং করে। ইয়ান ঝুয়ো তার একমাত্র বন্ধু যার সামনে সে স্বাধীনভাবে কথা বলতে সাহস পায় না। গত রাতে গভীর রাতে সে তার কাজ শেষ করে শুতে যাচ্ছিল, হঠাৎ ইয়ান ঝুয়ো ভিডিও পাঠালে প্রথমে উত্তেজিত হয়ে প্রায় চিৎকার করতে যাচ্ছিল, কিন্তু শেষ ১৮ সেকেন্ডে ভিডিওটা খারাপ হওয়ায় সে সুযোগ নিল ইয়ান ঝুয়োকে ঠাট্টা করার।
মজা করতে করতে সে দ্রুত ক্ষমা চাইল।
সাই হেফং: [ভুল হয়েছে, আমি আর ঠাট্টা করব না, শেষ অংশটা সত্যিই একটু খারাপ হয়েছে, তুমি দেখো, আমি তোমার মানের বিশ্বাস করি।]
সাই হেফং: [কিন্তু আমি খুব কৌতূহলী, ওই শেষ ১৮ সেকেন্ডের ব্যাপারটা কী, কে কাটাছেঁড়া করেছে?]
সাই হেফং: [কারো কি তোমার ল্যাপটপে হাত দেওয়ার সাহস আছে?]
ভিডিও বানানোর জন্য ল্যাপটপ হল প্রাণ, অজানা কেউ যদি একবার ডিলিট করে দেয়, তাহলে এক মাসের পরিশ্রম এক ঝটকায় শেষ হয়ে যেতে পারে। সাই হেফং নিজেকে ইয়ান ঝুয়োর কাছের বন্ধু মনে করলেও তার ল্যাপটপে হাত দেওয়ার সাহস পায় না।
ইয়ান ঝুয়ো আঙুল দিয়ে ফোনের স্ক্রিনে স্পর্শ করছিল, কিন্তু উত্তর দেয়নি। পাশে শে শি টাও এগিয়ে এসে বলল, “ল্যাপটপটা এখানে দাও।”
সে বলেই সরাসরি তার ল্যাপটপ নিজের সামনে নিয়ে এল।
ইয়ান ঝুয়ো ফোন রাখল এবং বাহু গুঁজে বসে দেখল সে দক্ষতার সঙ্গে পাসওয়ার্ড দিয়ে ল্যাপটপ চালু করল। “কী করছ?”
শে শি টাও তাকে চক্কর দিয়ে দেখল, “তুমি বলো তো।”
সে ড্রয়ার থেকে হার্ড ডিস্ক বের করে ‘সকালের ভেরিয়েশন’ ভিডিও কপি করতে লাগল।
“দুর্লভ ব্যাপার, মিস শি টাও আমাকে এরকম ছোটখাটো কাজ করতে সময় দিল।”
“হ্যাঁ, আমি ভুল প্রশ্নগুলো তৃতীয়বার না দেখে এই কাজটা করছি, তোমাকে কৃতজ্ঞ হতেই হবে।”
“কোন ড্রাইভে কপি করব? সি ড্রাইভ? তোমার কম্পিউটার সিস্টেমের সঙ্গে মিশে যাক, ল্যাপটপ নষ্ট না হওয়া পর্যন্ত তুমি বারবার মুগ্ধ হও।” শে শি টাও কপি বাটনে টিপে বলল, “নতুন ফোল্ডারের নাম কী রাখব? ‘উচ্চ মাধ্যমিক জীববিজ্ঞান বিশেষ পুনরায় অধ্যয়ন উপকরণ’? আমি পাঁচটা ফোল্ডার বানিয়ে দেব, একটার মধ্যে আরেকটা ঢুকিয়ে রাখব, কেউ খুঁজে পাবে না।”
“নাম পাল্টাতে হবে না, ডেস্কটপেই রাখ।”
“আহ?” শে শি টাও অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল, “তাহলে পাসওয়ার্ড দিলে কী হয়?”
ইয়ান ঝুয়ো: “ঝামেলা করো না।”
শে শি টাওর মুখভঙ্গি জটিল: “...তুমি কি প্রতিদিন দেখার সুবিধার জন্যই এটা করছ?”
সে অজান্তে তার নিচের দিকে চোখ নেমে গেল, ইয়ান ঝুয়ো চোখ সিকোড়ে তাকালে সে দ্রুত চোখ সরিয়ে নিল, “সতর্ক হও।”
ইয়ান ঝুয়ো: “চেষ্টা করব।”
শে শি টাও একটু আটকে গেল, “তাহলে আমি তো ডেস্কটপেই কপি করব...”
“হ্যাঁ।”
“তোমার ডেস্কটপ তো ময়লা হয়ে যাবে।”
ডেস্কটপে ছাড়া ভিডিও ছাড়া অন্য কিছু নেই, শুধু ল্যাপটপের নিজস্ব সফটওয়্যার আর কাটাছেঁড়ার সফটওয়্যার, বাকি ফোল্ডারগুলো জীবনের ছবি, প্রতিযোগিতার ফটোগ্রাফি, ভ্রমণের কাজ ইত্যাদি।
ইয়ান ঝুয়ো মাথা নাড়ল, কাছে গিয়ে ডেস্কটপের ছবি দেখল, “শিল্পকর্ম, সৌন্দর্য বৃদ্ধি।”
বলতেই, সে মাউস নিয়ে ক্লিক করতে গেল।
শে শি টাও হঠাৎ উঠে পড়ল, তার দেহ থেকে ঝাঁপিয়ে বেরিয়ে এসে মাউসটি উল্টে দিল।
“তুমি কী করছ?” সে তাকে চেয়ে বলল।
“জীববিজ্ঞান পড়ছি,” ইয়ান ঝুয়ো বলল।
শে শি টাও: “আমি তো এখানে আছি!”
ইয়ান ঝুয়ো: “তাহলে? পর্দাও নামাও?”
শে শি টাও: “ইয়ান লুলু!”
ইয়ান ঝুয়ো: “আর্ট পড়া বন্ধ করছ?”
শে শি টাও চোখ সিকোড়ে গভীর অর্থপূর্ণ কণ্ঠে ডাকে, “লুলু।”
ইয়ান ঝুয়োর বাবা-মা ঝুয়ো লু জেলায় প্রেম করেছিলেন। শৈশবে শে শি টাও ‘ঝু’ অক্ষর চিনত না, কিন্তু ইয়ান ঝুয়োর বাবামায়ের প্রেমগল্প শুনতে শুনতে বড় হয়েছে।
“কী ধরা হলো? কেন লুলুকে ধরতে হবে? লুলু তো খুব মিষ্টি, আমি তাকে খুব ভালোবাসি।” তিন বছর বয়সী শে শি টাও করুণ চেহারা নিয়ে বলল, তাকে ধরতে দেবেন না।
তিন বছরের ইয়ান ঝুয়ো চোখ ঘুরিয়ে বলল, এই এলাকার মেয়েরা কেন এত বোকা?
“ধরা নয়, এটা ঝু,” সে মেয়েটির বিভ্রান্ত চেহারা দেখে বলল, “হয়তো তুমি জানো না, লুলু তো জানো।”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, ময়ূর মৃগ, জিরাফ, হরিণ, আমি সব পছন্দ করি, আমি তো পিচ্ছি, তুমি লুলু, আমাদের নাম দুটোই মিষ্টি, একসাথে খুব মানায়।”
তিন বছরের ইয়ান ঝুয়ো: “...”
ধীরে ধীরে কথা বলা ইয়ান ঝুয়ো গম্ভীরভাবে ব্যাখ্যা করল, “না, আমার নাম মিষ্টি নয়, আমার নাম কুল, এটা আমার বাবা-মায়ের প্রেমগল্পের সঙ্গে সম্পর্কিত। তারা ঝু লু জেলায় পরিচয় হয়েছিল, আমার মা তিব্বত থেকে, বড় মাঠ আর দৌড়ানো ঘোড়া মনে করে, বাবার জন্য হেবেইতে থাকলেন, এটা খুব স্পর্শকাতর, আমার বাবা মাকে খুব ভালোবাসেন, প্রতিদিন সকালে মায়ের গাল চুমু খেতেন...”
“হুম হুম হুম, লুলু, আমরা স্ট্রবেরি খেতে যাব।” মেয়েটি তার হাত ধরে টেনে নিয়ে গেল।
নিজেদের প্রেমগল্প গোপনে গর্ব করছিল ইয়ান ঝুয়ো: “...”
অসন্তুষ্ট ইয়ান ঝুয়ো ছোট ছোট পা ছুটে চলল, সে তৃতীয়বার বাবা-মায়ের প্রেমগল্প বলেছে, কেন মেয়েটি এখনো অভিভূত হয়ে ‘আহ, দারুণ’ বলল না?
নতুন করে কিউইয়ান জলশোধনাগারে আসা ইয়ান ঝুয়ো বুঝতে পারছে না, সে বোকা মনে হওয়া মেয়েটি তাকে টেনে তার বাড়ির দিকে নিয়ে যাচ্ছে, স্ট্রবেরি... স্ট্রবেরি কি এত সুস্বাদু?
দুটি ছোট্ট ছায়া হাত ধরে ধীরে ধীরে দূরে চলে যাচ্ছে, একজন লাফালাফি করে চঞ্চল, আরেকজন মন্থর গলায় নীরবে কথা বলছে, ভিন্ন চ্যানেল দুজন হাসি-আনন্দে পথের মোড় থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল, তিন মিটার দূরের বারান্দায় ওঠা তারা এখনো চড়ে উঠতে পারে না।
শৈশবের অভ্যাস অনুযায়ী, শে শি টাও রেগে গেলে তাকে ‘ইয়ান লুলু’ বলে ডাকে।
ইয়ান ঝুয়ো হুম করে, মাথা উঁচু করে তার সাথে চোখ মেলাল, এক জন দ্রুত চোখ নাড়ল, অন্য জন আরাম করে হাসল, পরের মুহূর্তে দুজনই একসঙ্গে দৃষ্টি সরিয়ে নিল, শে শি টাও মাথা নীচু করে হেসে উঠল, ইয়ান ঝুয়োর হালকা হাসি ঠোঁটের কোণ থেকে বেরিয়ে এল।
শে শি টাও হালকা আঘাত করে তার পায়ের মাংসপেশিতে, “তোমার ল্যাপটপ সরাও।”
কানের লবণ একটু গরম লাগছিল, সে তাকে একবার দেখে দ্রুত চোখ সরিয়ে নিল।
ইয়ান ঝুয়ো কাঁধ নাড়ল, ল্যাপটপ নিয়ে টেবিলের অন্য পাশে ফিরে গেল।
“ঠিক আছে, তুমি কি কাটাছেঁড়া করা ভিডিও দেখেছ? শুনেছি ওদের তাড়াহুড়ো ছিল, তাই রাতে পাঠিয়ে দিয়েছ, তারা কিছু বলেছে? স্বীকারযোগ্য কি?”
ইয়ান ঝুয়ো ল্যাপটপ খুলে প্রিমিয়ার প্রো-তে কাটাছেঁড়া প্রকল্প ফাইল খুলল, বলল, “কোন সমস্যা হবে না, ওরা বুঝতে পারেনি।”
“সত্যি?” শে শি টাও খুশি হয়ে বলল, “আমি গতকাল জমা দেওয়ার আগে অনেকবার দেখেছিলাম, মনে হচ্ছিল একটু কম, কিন্তু বুঝতে পারিনি সেটা ছন্দে না কাটাছেঁড়ায় সমস্যা, জমা দেওয়ার সময় একটু দ্বিধায় ছিলাম, তোমার খ্যাতি নষ্ট করব ভয় ছিল। ওরা সত্যিই বুঝতে পারেনি?”
“হ্যাঁ।” ইয়ান ঝুয়ো সময়রেখার শেষ ১৮ সেকেন্ড নির্বাচন করে মুছে ফেলল, বলল, “তুমি ভালো করেছো, আমার মনে হয় আমি ভালো ঘুমিয়েছি।”
“হেহে।” শে শি টাও খুশি হয়ে গর্ব করল, “তাহলে ঠিক আছে, পরের বার দরকার হলে তুমি শোও, আমি কাটাছেঁড়া করব।”
ইয়ান ঝুয়ো মাউস থামিয়ে তাকাল তার দিকে, শে শি টাওর মুখে খুশির ঝলক, তার দৃষ্টিতে খাঁটি আনন্দ, হঠাৎ সে ভাবল, বসন্তের আগের প্রথম হরিণটি স্বচ্ছ কাঁচের পেছনে শিকারে, বারান্দায় দোলানো পিচ্ছির গন্ধ, প্রতিফলিত হাসিমুখের কাঁচ, আঙুলের নীচে গরম কীবোর্ড, তারা জানে, সে জানে না।
ইয়ান ঝুয়ো তার দিকে হাসল, “কাটাছেঁড়া করাও আসলে ভালো।”
“আহ, তুমি তো সবচেয়ে ঘৃণা করো না?” ইয়ান ঝুয়ো সবচেয়ে অপছন্দ করতো কাটাছেঁড়ার কাজ, কারণ এতে বেশি প্রযুক্তি লাগে না, সময় নষ্ট হয়। এই কাজটাও সে বেশি টাকা পাওয়ার জন্য গ্রহণ করেছিল।
“আছেই।” ইয়ান ঝুয়ো মাউস চালিয়ে বলল, মাত্র দুই মিনিটের ভিডিও কাটতে সে প্রায় এক সপ্তাহ নিয়েছে, অন্যদের কাছে হয়তো শুধু পয়েন্ট মিললেই চলবে, কিন্তু তার প্রতিটি ফ্রেমের ট্রানজিশন সাবধানে সাজানো হয়, টুকরো টুকরো করে জোড়া লাগানো নয়।
এই ১৮ সেকেন্ড রাতের মধ্যে জমা দেওয়া তার জন্য কষ্টকর হওয়া উচিত ছিল, কিন্তু সে মাউস ধরে সময়রেখা দেখছিল, তার ভ্রু-কপালে একটুও বিরক্তির ছাপ ছিল না।
আজ দেরিতে হওয়ায় তারা সকালের পড়াশোনা ও সাইকেল চালানো বাদ দিয়ে সরাসরি ট্যাক্সিতে স্কুলে গেল, শে শি টাও তাকে তিরস্কার করল, “সবই তোমার দোষ, শুধু আমার জন্য ভিডিও কপি করছ, না হলে ২০ টাকা বেশি খরচ হত না।”
ইয়ান ঝুয়ো: “আমি তো তোমাকে কয়েক দিন সময় দিয়েছি, তুমি কেন আজ সকালে কপি করছ?”
শে শি টাও: “আমার দোষ? তুমি চাপ দিলে না তো।”
“আমি চাপ দিলে কি আগামী বছর এখনই দেখতে পারবে?”
“হয়তো, আমার সময় তো সময় নয়, উচ্চ মাধ্যমিকের প্রতিটি মুহূর্ত অমূল্য।”
“খরচ করেছ বড় সকালে আমার জন্য।”
“তোমার জন্য ভিডিওতে খরচ করছি, তোমারই মজা।”
“তাহলে আমার দোষ?”
ইয়ান ঝুয়ো প্রশ্ন করল।
শে শি টাও রেগে তার মুখ চেপে ধরতে গিয়ে সে দরজা ঠেলে চলে গেল।
“তুমি কোথায় লুকছ?” শে শি টাও রেগে তার পিছনে গেল, “আমার ভ্রমণ তহবিল তো এখন আরও কমে গেছে।”
শে শি টাও উচ্চ মাধ্যমিকের গ্রীষ্মের ছুটিতে সমুদ্রে যাওয়ার পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু লি ঝু তার একা যাওয়াকে পছন্দ করে না, আর লি সিংগো বাড়িতে থাকতে পছন্দ করে, তাই সে ইয়ান ঝুয়োকে সঙ্গী করে নিয়েছে। লি ঝু মেনে নিয়েছে কিন্তু বলেছে, “তুমি স্বাধীন হওয়ার কথা বলেছো, তাই আমি তোমাকে অর্ধেক টাকা দিব, বাকি তোমার নিজের পরিশ্রম।”
শে শি টাও কিছু বলতে পারেনি, অনেকেই উচ্চ মাধ্যমিক শেষ করে কাজ করে, সে নিজেও ছুটির সময় কাজ করে টাকা জমাবে, দিনে দিনে সঞ্চয় করবে।
ইয়ান ঝুয়ো জানে এটা, সে তার অভিযোগ শুনে বলল, “তোমাকে টাকা ধার দিই?”
“না, দিতে পারব না,” সবচেয়ে বড় কথা, ধার নিলে কিভাবে সে এই টাকার মালিকের সঙ্গে ঝগড়া করবে, শে শি টাও ভাবল এটা ঠিক নয়।
ইয়ান ঝুয়ো: “তোমার ইচ্ছা।”
“কি ইচ্ছা, ট্যাক্সির ভাড়া আলাদাভাবে, দুপুরে আমার জন্য খাবার দাও।”
“না, এটা তোমার পাওনা।”
“হেই, ইয়ান ঝু তোমার তো কথার রসালতা আছে, আমি তো শুধু তোমার জন্য ভিডিও দেখতে চেয়েছিলাম... আচ্ছা, ওটা কি ঝাং ঝেমাও?” ছেলেটি স্কুলের ইউনিফর্ম ঢিলা করে পরেছে, কাঁধে ব্যাগ, বাস্কেটবল হাতে, স্পোর্টস বয় বলে চিনে নেওয়া যায়।
“সে... পাশে একটা মেয়ে আছে?” শে শি টাও মনে করল ভুল দেখছে, ঝাং ঝেমাওর চরিত্র অনুযায়ী তার পাশে মেয়ে পাওয়া কঠিন।
“আমার গান সিংগো, সে অন্য মেয়েদের সঙ্গে মিশবে না।” একবার মেয়ে ঝাং ঝেমাওকে খুঁজতে এসেছিল, তিন বাক্যও শেষ হতে না হতেই সে তাকে বিদায় দিয়েছিল।
লি সিংগো হতাশ হয়ে বলল, “তুমি খুব অহংকারী, তোমার সঙ্গে কথা বললে গর্ভবতী হবে? নিজেকে বেশি মূল্য দিও না, হতে পারে সে আসলে জানতে চাচ্ছে তোমার মাথায় কিছু সমস্যা আছে কি না।”
সে তার ভয়কে হাসি उड़ায়।
ঝাং ঝেমাও: “আমি তার জন্য কিছু করব না, আমি শুধু দূরত্ব বজায় রাখব।”
সে হাসি দিয়ে লি সিংগোর কাছে গেল, “আমি শুধু তোমাকেই দেখি।”
লি সিংগো চোখ ঘুরিয়ে বলল, “আমার থেকে দূরে থাক।”
এইভাবে এক মেয়েদের প্রতি সম্মানশীল স্কুলের সেরা স্নাতক ছেলেটির পাশে মেয়ে হাঁটার কথা ছিল না, তবুও ঝাং ঝেমাও মেয়েটির হাত ধরে ছিল, সম্পর্ক বেশ ঘনিষ্ঠ নয়, কিন্তু উচ্চ মাধ্যমিকের ছেলেমেয়েদের মধ্যে এই দূরত্ব অনেক প্রশ্ন ও গুজবের কারণ।
শে শি টাও ধীরে ধীরে পা বাড়িয়ে দূরে থেকে ঝাং ঝেমাওকে মেয়েটিকে পাশের ক্লাসে নিয়ে যেতে দেখল, তারপর এগিয়ে গেল।
ঝাং ঝেমাও মুখ ফিরিয়ে শে শি টাওর সন্দেহজনক চোখের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ ভয় পেল।
“পিচ্ছি, তুমি কী করছ?” সে বুক থাপ্পড় দিয়ে বলল, যে কথা বলতে যাচ্ছিল “তুমি আমাকে ভয় পেয়েছো” কিন্তু ইয়ান ঝুয়োকে দেখে সেটা হয়ে গেল, “তুমি আমাকে ভয় দেখিয়ে দিয়েছ।”
“তুমি এত ভয় পেয়েছ কেন?” শে শি টাও তাকে জিজ্ঞাসা করে ক্লাসে ঢুকল।
“বোকামি করো না।” ঝাং ঝেমাও লি সিংগোর দিকে তাকিয়ে মাথা নিচু করে দ্রুত নিজের আসনে ফিরে গেল।
শে শি টাও আসলে ঝাং ঝেমাওকে মজা করছিল, কিন্তু তার আচরণ বুঝতে পারেনি, লি সিংগোর সঙ্গে মাথা নেড়ে নিজের আসনে ফিরে গিয়ে গুপ্তভাবে ইয়ান ঝুয়োর কোপাল টিপল।
ইয়ান ঝুয়ো তাকাল।
শে শি টাও ঠোঁটের গতি করল, কী হয়েছে?
ইয়ান ঝুয়ো কাঁধ নাড়ল।
তারা বুঝতে পারল না, যখন মূল ব্যক্তিরা কিছু বলে না, তখন অন্যদের মুখ বন্ধ রাখা যায় না।
কয়েকদিনের মধ্যে ঝাং ঝেমাওর ওয়াং শুভহাওর প্রতি আগ্রহের গুজব ছড়িয়ে পড়ল।
সেই সময় লি সিংগো শে শি টাওকে টেনে বলল, “তুমি বল, আমি যদি তার কাছে ক্ষমা চাই, সে আমাকে আবার ফিরে আসতে বললে কী করব? আমি... এখনো তার সঙ্গে ভালো বোধ করি না, কিন্তু চাই না সে ভাবুক আমি এখনো রেগে আছি।”
শে শি টাও: “তুমি যদি সেখানে বসো, সে রাগ করবে না, সেটা অসম্ভব।”
লি সিংগো: “কিন্তু আমি ফিরে গেলে... আমি অদ্ভুত কিছু ভাবতে শুরু করি... মাঝে মাঝে ঘৃণা লাগে... ঠিক নেই।”
শে শি টাও একটু থামল, হঠাৎ ইয়ান ঝুয়োর আসনের দিকে চেয়ে বলল, “সিংগো, তুমি কি কখনও ভেবেছো, তোমার ঝাই শিয়াংমিয়াওর প্রতি অনুভূতি আসলে ফ্যান হওয়ার মতো? সে তোমার কল্পনায় থাকা বয়ফ্রেন্ডের সব গুণ আছে, কিন্তু... শরীরই হলো সবচেয়ে সংবেদনশীল আর সত্যিকারের...”
“পিচ্ছি, তুমি কী বলছ!” লি সিংগো চোখ বড় করে বলল, “আমি... আমি তো কখনো চুমু খাইনি, কী করে তা হতে পারে!”
সে ঠোঁট কামড় দিয়ে লজ্জায় মুখ লাল করে তাকাতে সাহস পেল না, “অবশ্যই সেটা ভিডিওর জন্য!”
শে শি টাও: “...”
“তুমি যদি এমন ভাবো...”
“ওহ! তোমরা শুনেছো? কেউ দেখেছে ঝাং ঝেমাও ওয়াং শুভহাওকে বাহুতে তুলে নিয়ে হাসপাতালে দৌড়ে নিয়ে গিয়েছে!”
“ওয়াও!” ক্লাসে হইচই শুরু হল।
“বাহ!” ছেলেরা চিৎকার করে।
“আহাহাহ, কী রোমান্টিক গল্প!” কিছু মেয়ে চোখ না দেখেই কেবল শুনেই লজ্জায় লাল হয়ে গেছে।
শে শি টাও কথা আটকে গেল, লি সিংগোকে দেখে, সে দুই সেকেন্ড ধরে হজম করে বলল, “ঝাং ঝেমাও বেশ মজা করে।”
সে ঠাট্টা করছিল, একদম উদাসীন চেহারা নিয়ে।
শে শি টাও কথা বলতে গিয়ে থেমে গেল।
লি সিংগো হাঁফ ছেড়ে বলল, “সে তো অন্য মেয়ের পেছনে গেছে, আমি আর চিন্তা করব না, সে ফিরে এলে আমি ক্ষমা চাইব।”
“...ঠিক আছে, তুমি চাইলে।”
লি সিংগো আঙুল ঠেকিয়ে বলল, “ঠিক আছে, এভাবেই করব। আহা, এই ছেলেটা ভালো মেয়ের পছন্দ পেয়ে আগে বলত না, এতদিন আমি কেন এত চিন্তায় ছিলাম!”
শে শি টাও নাক মুছে নীরবে ফিরে বসল।
লি সিংগো দ্রুত কাজ করল, ঝাং ঝেমাও ফিরে আসার পর তাকে করিডোরের কোণে নিয়ে গেল।
ঝাং ঝেমাও খুশি মুখে বলল, “সিংগো, তুমি এলে...”
লি সিংগো জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কি ওয়াং শুভহাওকে পছন্দ করো?”
ঝাং ঝেমাও একটু থমকে বলল, “কী করে সম্ভব, ওর পায়ে চোট লেগেছে, আমি সাহায্য করছিলাম...”
“ব্যাখ্যা করো না, আমি বুঝি, এটা তো ভালো! অবশেষে তোমার পছন্দের কেউ এসেছে!”
সে উত্তেজিত হয়ে তাকাল।
ঝাং ঝেমাওর হাসি বন্ধ হয়ে গেল, “কি?”
সে অস্পষ্ট মুখে তাকিয়ে ছিল।
“তুমি পছন্দ করো তো করো, লুকাও না,” লি সিংগো হাসল।
ঝাং ঝেমাও তার দিকে ফাঁকা চোখে তাকাল, শরীর খালি খালি, লি সিংগোর আনন্দময় কণ্ঠ তার বুকের ভেতর গুঞ্জরিত হচ্ছিল, যেন এক টুকরো তুষার, পড়ে গিয়ে গরম বুকে গলে গিয়েছিল, ঠান্ডা করুণায় তার হৃদয় আঘাত করছিল।
লি সিংগো ভাইয়ের মতো তার বুক থাপ্পড় মারল, “কালো ঝাং, তুমি ছোটবেলায় আমাকে পছন্দ করো বলতেছিলে, ভাবো তো, তখন তুমি কী করো পছন্দ বুঝতে পারতেছিলে, পছন্দ করাটা ছিল অন্য মেয়েদের সাথে পরিচিত না হওয়ার কারণে। কিন্তু আমি ভাবিনি, আমি কয়েকদিন দূরে ছিলাম, তুমি এত দ্রুত অন্য মেয়েদের দৃষ্টি দিয়েছ, সত্যিই ভালো।”
“সে কি তোমার পছন্দের ধরনের? কেমন ধরনের? লাজুক না মিশুক? কথা বেশি বলে? মিষ্টি? লাজুক? সুন্দর?”
লি সিংগো ঝড়ের মতো গসিপ করছিল, ঝাং ঝেমাও ফাঁকা চোখে তাকিয়ে ছিল, প্রতি আঘাতের মতো তুষারের টুকরো তার বুকের ওপর পড়ছিল।
“লি সিংগো।” সে অবশ হয়ে চিৎকার করল।
“হ্যাঁ?” লি সিংগো উত্তেজিত চোখে তাকাল।
ঝাং ঝেমাও: “...আমি তোমাকে পছন্দ করি বলেছি, অনেকবার, তুমি কি শুনো নি?”
সেই কথা অনেকবারই বলা হয়েছে, বাচ্চা থেকে শুরু করে গুঞ্জরিত ছিল, সিংগো, শিয়ান হুয়ান, শিয়ান হুয়ান...
“আমি তোমাকে ভালোবাসি” বাক্যটি তার বুকের ভিতরে খোদাই করা হয়েছে, সে যখন তার চোখ উচু করে তাকায় বা রেগে যায়, ভালো মেজাজে তখনও বলে, শুধু সে ভাবেনি একবারও মনে রেখেছে।
“ভয় পেও না, শিশুর কথা ভুল নয়, সাত-আট বছর থেকে যা বলতে থাকে সেটা কি সত্যি? তুমি তো অভ্যাসে পরিণত হয়েছ।” লি সিংগো হাসছে, আরও গসিপ করতে চায়।
ঝাং ঝেমাও হাসল, “আছেই? আমি জানতাম না।”
সে হাসি ছিল জোরপূর্বক, মুখে কাঁটা, হাসপাতালে থেকে ফিরে কেউ তার দিকে হুঁশিয়ারি দিয়ে হেসেছিল, তখন বুঝল সব ঠিক নয়, দ্রুত হাঁটতে হাঁটতে ভাবছিল কীভাবে তাকে বোঝাবে, যখন সে তাকে টেনে নিয়ে এসে বলল, ঝাং ঝেমাও খুব খুশি হয়েছিল, সে রেগে গেছে, চিন্তিত হয়েছে, বুঝে ফেলেছে।
কিন্তু হঠাৎ ঠাণ্ডা জল ছিটিয়ে দেওয়া হলো, ঝাং ঝেমাও নিজেকে মূর্খ মনে করল।
গতবার ওয়াং শুভহাও পায়ের ব্যথা করেছিল, সে সাহায্য করেছিল, এরপর লি সিংগোর দিকে তাকাতে সাহস পায়নি, মনে করেছিল হয়তো তাকে ছেড়ে দেওয়া হবে। কিন্তু গতবার বা এবার, সে বুঝল ওর কোনো মানে ছিল না।
এক কথায় বারবার বলা হয়েছে, প্রিস্কুল থেকে এখন পর্যন্ত, এটা ছিল অভ্যাস।
কোন মূল্য নেই, কোন অনুভূতি নেই।
ঝাং ঝেমাও: “হ্যাঁ, সে লাজুক, লজ্জিত, সিঙ্গেল আইলিড, ছোট চুল, কম কথা বলে, মাথা নিচু করে নিজেকে লুকায়, তোমার থেকে একদম ভিন্ন।”
“দেখেছো? আমি জানতাম তুমি এই ধরনেরকে পছন্দ করো...”
“হ্যাঁ, তুমি আমাকে বুঝো।” ঝাং ঝেমাও বলল।
লি সিংগো একটু থমকে তাকিয়ে রেগে বলল, “কি হয়েছে, তুমি কি আর আলোচনা করতে চাও না?”
ঝাং ঝেমাও ক্লান্ত হয়ে মাথা নাড়ল, “ক্লাস শুরু হবে, আমি চলে যাচ্ছি।”
লি সিংগো তার পিছনে গেল, “তুমি আর রেগে নেই তো? আমি সিট বদলাতে চেয়েছিলাম...”
“আমি জানি, আমাকে শুধু তোমাকেই দেখতে হবে না।”
লি সিংগো বলল, “আমার মানে তা নয়।”
ঝাং ঝেমাও: “আমি যদি এভাবে আচরণ করি, তুমি বিরক্ত হবে?”
লি সিংগো চোখ বড় করে বলল, “তুমি কেন এমন ভাবো? যদিও মাঝে মাঝে বিরক্ত হই, তবুও তুমি আমার ভালো বন্ধু, আমি কখনো এর জন্য তোমার সাথে ঝগড়া করব না।”
“ঠিক আছে, বুঝেছি।” ঝাং ঝেমাও মাথা নাড়ল, আর কিছু বলল না।
লি সিংগো হতবুদ্ধি হয়ে গেল, কেন হঠাৎ সে এত কম কথা বলছে, তার সিটে এসে বিদায় না বলেই চলে গেল।
সে মাথা ব্যথা নিয়ে মাথা ধরে বলল, এটা কি মীমাংসা নাকি?
পরের কয়েক দিনে ঝাং ঝেমাও ওয়াং শুভহাওকে একসঙ্গে দেখতে বেশি বেশি লোক পেতে লাগল, তাদের প্রেমের গুজব ছড়াতে লাগল।
শে শি টাও খেতে খেতে লি সিংগোকে দেখল, “তোমার ভোজনশক্তি কম।”
লি সিংগো মাথা নাড়ল, “না।”
“ঝাং ঝেমাও কী অবস্থা?”
“জানি না, আমি সম্প্রতি কথা বলার চেষ্টা করেছি, সে শুধু কয়েকটা কথা বলে চলে যায়, প্রেম করলে এমন হয়? নাকি আসলে সে এখনো রেগে আছে?”
শে শি টাও: “তুমি রেগে গেছ?”
লি সিংগো: “পিচ্ছি, তুমি কি এটা বলছো? আমরা এত বছর বন্ধু, সে হঠাৎ এমন আচরণ করে, আমি কি রাগ করব না? তুমি প্রেম করো না তো তার মত হও না, আমি মারামারি করব! আমি এখন বললাম, তুমি ঝাং ঝেমাওর মত হও না, না হলে লড়াই হবে।”
শে শি টাও: “...”
লি সিংগো: “তুমি কী রকম প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছ?”
“কিছু না।” শে শি টাও হঠাৎ ইয়ান ঝুয়োর মুখে শুনা ডায়লগ মনে পড়ল, “তুমি সত্যি দারুণ।”
লি সিংগো ধীরে একটি প্রশ্নবোধক চিহ্ন টাইপ করল।