২৬ অধ্যায়
পৃষ্ঠা (১/৩)
এই সময়ে, উ শেন চি-এর শিষ্যের পোশাক পরিহিত উ বিন-এর অবয়ব এই সংযোগস্থলের এক সমাধিভূমির সামনে ফুটে উঠল।
“তুমি!” সুই মো রাগে যেন রক্তবমি করার উপক্রম হলো, সে হাতকড়াগুলো জোরালোভাবে নাড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু হাতকড়াগুলো এক চুলও নড়ল না।
হুয়া লং শহরের এক সাধারণ মাংসের দোকানের ভূগর্ভস্থ ডাইমেনশনাল স্পেসে, কসাই অলস ভঙ্গিতে এক বিশাল গাছের পাশে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। তার ঝিমুনির চোখে সে দেখছিল জলপ্রপাতের অবিরাম ধারার নিচে পাহাড়ের মতো অবিচল হয়ে পদ্মাসনে চোখ বন্ধ করে বসে থাকা শি ফেংকে।
শু হুই কথা শেষ করে তার ভাঁজ করা ফ্যানটি বন্ধ করল। সে সরাসরি তার পাশে থাকা কাউকে মুষ্টিবদ্ধ হাত তুলে অভিবাদন জানাল।
সতেরো বছর পেরিয়ে গেছে, ইয়ে গান দে ভেবেছিল সেই ছেলেটি নিশ্চয়ই বড় হয়ে গেছে, তার বিয়ের বয়সও হয়েছে, কিন্তু সে যখন এখনো এল না, তখন ইয়ে গান দে তার মনের সেই ক্ষীণ আশা প্রায় ছেড়েই দিয়েছিল। কিন্তু সে কল্পনাও করতে পারেনি যে ঝাং লিন সত্যিই আসবে, যা তাকে আনন্দে আত্মহারা করে তুলল।
অগোচরেই চু শিন রান-এর দৃষ্টি চোখের জলে ঝাপসা হয়ে গিয়েছিল। সে সামনের দৃশ্য স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিল না, এমনকি ল্যাং ইয়ে হান-এর মুখের সেই বিষণ্ণতা কিংবা লিয়াং মেই টিং ও লে শেং-এর বেমানান হাসিও তার নজরে পড়ল না।
গায়ে ঢাকা দেওয়া কাপড়টির উষ্ণতা অনুভব করে লি জুন সিউ-এর ঠোঁটের কোণে চাঁদের আলোর মতো মৃদু এক হাসি ফুটে উঠল।
আমার হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, একটু পরেই কীসের মুখোমুখি হতে পারি সেই চিন্তায় মনের মধ্যে এক অদ্ভুত আতঙ্ক আর অস্থিরতা দানা বাঁধল।
এই প্রথম আমি কোনো হ্যান্ডগান দেখলাম, তাই আমাকে স্বীকার করতেই হবে যে, হ্যান্ডগানটি দেখার মুহূর্তেই আমি সত্যিই ভয় পেয়ে গিয়েছিলাম।
“মামা এখান থেকে খুব একটা দূরে নন, আর মামা বাইরে বেরোলে ফোন সাথে রাখতে পছন্দ করেন না, এটা ওনার একটা অদ্ভুত অভ্যাস। তিনি বলেন, আধুনিক যোগাযোগ ব্যবস্থা তার একদম পছন্দ নয়।” লু জি ঝাও তার বোনের “পরিস্থিতি বোঝার ক্ষমতা” বেশ পছন্দ করে।
বাম দিক দিয়ে নানিও বিদ্যুৎ গতিতে ছুটে যাচ্ছিল। ফাং ইয়ান প্রথমে একজন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে একটি নিখুঁত পাস দিয়ে ফুটবলটি নানির সামনে পাঠিয়ে দিল।
জং ঝেং ঘর থেকে বেরিয়ে এল, ধীরস্থিরভাবে তার তীরের ফলা দক্ষিণ-পূর্ব দিকে লক্ষ্যস্থির করল। এই মুহূর্তে, জং ঝেং-এর শরীরের সমস্ত সুপ্ত খুনে ইচ্ছা সেই তীরের মধ্যে ঘনীভূত হলো।
শিস দেওয়ার শব্দ শুরু হওয়ার আগেই সু ঝুয়াং প্রেতের মতো তার পেছনে পৌঁছে গেল। হাত চলল আর ছুরি পড়ল, সেই লোক আর কোনো শব্দ করার সুযোগই পেল না।
পৃষ্ঠা (২/৩)
কোরিয়াতে আইডলদের মর্যাদা যতই কম হোক না কেন, আইডল জগতের মূল ধারার দলগুলো প্রচুর অর্থ উপার্জন করে এবং তাদের জনপ্রিয়তাও কিন্তু বাস্তব।
লু চেন-কে বিদায় জানিয়ে ইতা মিকো ফোন বের করল এবং মা শুয়াং-কে একটি মেসেজ পাঠিয়ে বলল, সে যেন লু চেন-এর সামনে অভিনয় চালিয়ে যায়। বসের কাজ শেষ হয়ে গেছে, এখন শেষের ধাপ শুরু হয়েছে, শুধু আর কিছুদিন লু চেন-কে আটকে রাখতে পারলেই হলো।
সে ভ্রু কুঁচকে কলিং ডিসপ্লের দিকে তাকাল, মুহূর্তের মধ্যেই তার মুখে বিতৃষ্ণার ছাপ ফুটে উঠল। তাকে ফোন করছে আর কেউ নয়, ইয়াং শুও, যে তাকে অবিরাম উত্ত্যক্ত করে চলেছে।
চেয়ারের ওপর পা ছড়িয়ে বসা এমনিতেই অভিকর্ষের টানে কষ্টকর, শরীর স্বাভাবিকভাবেই নিচের দিকে চাপ অনুভব করে। দুই হাত এক পায়ের ওপর রাখা কিছুটা সহজ, কিন্তু দুই হাত যদি দুই পায়ের ওপর আলাদাভাবে রাখা হয়, তবে সেই কষ্ট ভাষায় প্রকাশ করার মতো নয়।
শাও ওয়ান রং নতুন করে আনা লাও জুন মেই চা কাপ হাতে নিয়ে ঘ্রাণ নিল। সতেজ ও মিষ্টি গন্ধ তার শরীর ও মনকে শান্ত করল। এক চুমুক দিতেই সামান্য তিক্ততার পর যে মধুর স্বাদ গলায় ছড়িয়ে পড়ল, তা সত্যিই তৃপ্তিদায়ক।
কাই জং বাক্সের ভেতরে থাকা বাদামী রঙের কিছুটা আঠালো পাউডারের দিকে তাকিয়ে রইল, তার নাকে যেন সেই আফিমের বিশেষ গন্ধ ভেসে এল।
অন্যদিকে লিন চে দিন দিন বৃদ্ধ হয়ে পড়ছিল। তার সুঠাম দেহ এখন কঙ্কালসার, চুল সাদা ও নিষ্প্রভ, এমনকি মুখে বয়সের দাগও স্পষ্ট হতে শুরু করেছে।
বাড়ির বাইরে জিন হুয়াং পাহাড় থেকে আনা কিছু ফলের গাছ ও ফুলগাছ লাগিয়েছিল। সে পাহাড়ের পাথর কেটে জাদুকরী শক্তিতে পাথরের টেবিল ও টুল তৈরি করেছিল, এমনকি তাতে সূক্ষ্ম কারুকাজও করেছিল। কারণ সে এখানে কিছুদিন থাকবে, আর সে কখনোই নিজের আরামের সাথে আপস করে না।
অগণিত কালো ছায়া ডিভাইন ডোমেইন থেকে বেরিয়ে এল এবং সব দিক থেকে ইঝের ওপর আক্রমণ শুরু করল।
কাং ওয়াং একথা শুনে রাগ করল না, কারণ তার কাছে এখন সবচেয়ে বড় কাজ হলো পেট ভরে খাওয়া। বাকি সব সমস্যা পেট ভরার পরেই দেখা যাবে।
অন্ধ সু সান ডান দিকের চেয়ারে বসে ভ্রু কুঁচকে নিচের বক্তার দিকে তাকিয়ে ছিল।
পাশে থাকা বৃদ্ধাটির মুখে সামান্য পরিবর্তনের ছাপ পড়ল, সে ইয়ে তিয়ানকে নতুন করে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল। সে আগে ভেবেছিল ইয়ে তিয়ান এক বুদ্ধিহীন জুয়াড়ি, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে ব্যাপারটা মোটেও তেমন নয়।
প্রতিটি প্রজন্মের ‘বাই জিয়াও শেং’ বা সর্বজ্ঞানী ব্যক্তিরা অসামান্য প্রতিভার অধিকারী হন। তারা বিশেষ করে জ্যোতিষবিদ্যায় পারদর্শী, যাদের সম্পর্কে বলা হয় তারা অতীত ও ভবিষ্যতের পাঁচশ বছরের কথা জানে। তারা সবকিছু জানে এবং বোঝে, একমাত্র বাই জিয়াও শেং-ই কুড়ি বছর আগে থেকে সবকিছুর পূর্বাভাস দিতে সক্ষম ছিল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
—সেদিন ড্রাগনের ডানা আকাশ ঢেকে ফেলেছিল, আকাশ ফাটানো গর্জনের সাথে সাথে দুর্গের দুই পাশের পাহাড় থেকে লাভা বেরিয়ে আসতে লাগল। আগুন শহরকে গ্রাস করল, দানবেরা দলে দলে বেরিয়ে এল। অবশেষে, পুরো রাজ্যের আশা ও সম্পদ নিয়ে গড়ে ওঠা এই দুর্গটি ফ্লেম ড্রাগন মাদার-এর নখর আঘাতে এবং অগণিত মানব সৈনিকের আর্তনাদের মাঝে ধুলোয় মিশে গেল।
তবুও, তার শরীরের ফাটলগুলো খালি চোখেই দেখা যাচ্ছিল এবং তা ক্রমশ বড় হচ্ছিল। এভাবেই চলতে থাকলে তার মৃত্যু অনিবার্য, শুধু সময়ের অপেক্ষা মাত্র।
গড হিডেন সোর্ডটি ইয়ে হাও চুয়ান বের করার সাথে সাথেই তাতে বিদ্যুতের ঝিলিক দেখা দিল এবং মাঝেমধ্যেই বিস্ফোরণের শব্দ হতে লাগল।
“গোস্ট সিয়িং সরো, গোস্ট সিয়িং লাফটার, তোমাদের দুজনকেই নির্দেশ দিচ্ছি, ভোর হওয়ার আগেই লোকটিকে খুঁজে বের করো।” মুখোশধারী ব্যক্তিটি দুই হাত পেছনে রেখে শীতল স্বরে বলল।
প্রস্থান পথটি প্রায় পাঁচ মিটার চওড়া। মাটির কাছাকাছি কিছুটা দৃশ্যমানতা থাকলেও, যত উপরে যাওয়া যায় কুয়াশা তত ঘন হতে থাকে। দুই-তিন মিটার উচ্চতার পর দৃশ্যমানতা প্রায় শূন্যের কোঠায় নেমে আসে, আর পথের দুই পাশে রয়েছে উঁচু খাড়া পাহাড়।
“আন ভাই নিশ্চিন্ত থাকুন, বড়জোর মৃত্যুই তো!” ইয়ান ফেই ইয়াং শ্রদ্ধায় মাথা নত করল। গাও ই দূর থেকে সব দেখছিল, তার মনে হচ্ছিল কিছু একটা খারাপ ঘটতে চলেছে, কিন্তু ঠিক ধরতে পারছিল না।
“গুরগুর~~” খরগোশ ভাই লাফিয়ে উঠে সম্মতি জানাল। এখন এই প্রাণীটি এর দানে-র সামনে বেশ দাপট দেখাচ্ছে, পুরো নতুন বছরে সে একবারও সেদিকে ফিরেও তাকায়নি।
অবশ্য, এই তথাকথিত ‘প্রিজন ওয়াটার’ বা বন্দি জল কিছুটা ভিন্ন; সমুদ্রের নিচে থাকায় ‘টোড ফিশ’ ইফেক্টের কারণে চারপাশ দিনের মতো উজ্জ্বল, অদ্ভুত ব্যাপার হলো এখানকার জলের রঙ স্পষ্টত নীলচে।
শব্দটি কাছে আসার সাথে সাথেই ভেতর থেকে এক বিশাল বাহিনী বেরিয়ে এল। নাইহে তার চেহারা শক্ত করে আমার দিকে তাকিয়ে বুড়ো আঙুল দেখাল। পুরো এক লক্ষ সৈন্য বেরিয়ে আসার পর এক ভয়াবহ খুনে ভাব ছড়িয়ে পড়ল। এটি এমন এক আভা যা অগণিত যুদ্ধের অভিজ্ঞতা ছাড়া অর্জন করা সম্ভব নয়।