অষ্টাবিংশ অধ্যায়: ভাগ্য সুঁচ!

পৃষ্ঠা এক

দ্রুত ও এলোমেলো পদশব্দ খুব শিগগিরই মিয়াওশৌ চিকিৎসালয়ের কাছে এসে পৌঁছাল। কিছুক্ষণের মধ্যেই তিন-চারটি অবয়ব তাড়াহুড়ো করে ভেতরে ঢুকে পড়ল। চশমা পরা এক মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি এক বৃদ্ধকে কোলে নিয়ে উদ্বিগ্নভাবে ছুটে এলেন। তাঁর মুখ থেকে উচ্চস্বরে বেরিয়ে এল, “দেবতুল্য চিকিৎসক শুয়ে! দেবতুল্য চিকিৎসক শুয়ে!”

কথাটি কানে যেতেই চিকিৎসালয়ের ভেতরের সবার দৃষ্টি দরজার দিকে ঘুরে গেল। স্যুট পরা চশমাধারী মধ্যবয়স্ক লোকটির মুখ তখন উদ্বেগে ফ্যাকাশে হয়ে গেছে। ভেতরে ঢুকেই তিনি সরাসরি শুয়ে মিংচেংয়ের দিকে ছুটে গেলেন।

“দেবতুল্য চিকিৎসক শুয়ে, তাড়াতাড়ি আমার বাবাকে বাঁচান…”

মধ্যবয়স্ক লোকটির কণ্ঠ তীব্র কাঁপছিল।

এদিকে শুয়ে মিংচেংও উঠে দাঁড়িয়ে দ্রুত তাঁর দিকে এগিয়ে গেলেন।

মধ্যবয়স্ক লোকটির কোলে থাকা বৃদ্ধের দিকে তাকাতেই শুয়ে মিংচেংয়ের মুখের রং আরও বদলে গেল। তিনি তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে বৃদ্ধকে নামিয়ে রাখতে বললেন এবং একই সঙ্গে মাটিতে বসে জোরে চিৎকার করলেন, “আমার সূচগুলো নিয়ে এসো!”

চিকিৎসালয়ের কর্মচারীরাও এক মুহূর্ত দেরি করল না। দ্রুত পা চালিয়ে তারা সূচ আনতে ছুটে গেল।

শুয়ে মিংচেং মাথা নিচু করে বৃদ্ধের চারটি অঙ্গ দ্রুত হাত দিয়ে পরীক্ষা করলেন। তাঁর দৃষ্টি গম্ভীর হয়ে বৃদ্ধের মুখে স্থির হলো।

শ্বাসপ্রশ্বাস দ্রুত, চারটি অঙ্গে খিঁচুনি, মুখ ও চোখ একদিকে বেঁকে গেছে—এই মুহূর্তে বৃদ্ধ সম্পূর্ণ অচেতন।

শুয়ে মিংচেং প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই নিশ্চিত হয়ে গেলেন—এটি তীব্র পক্ষাঘাতের আক্রমণ।

তাও আবার বৃদ্ধের বর্তমান অবস্থার বিচারে পরিস্থিতি ইতিমধ্যেই জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে পৌঁছে গেছে।

অত্যন্ত সংকটজনক!

যে কোনো মুহূর্তে প্রাণ চলে যেতে পারে!

মধ্যবয়স্ক লোকটি উদ্বিগ্ন চোখে শুয়ে মিংচেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। তাঁর ঠোঁট কাঁপছিল, আর প্রবল উৎকণ্ঠা সামলাতে না পেরে দুই হাত শক্ত করে মুঠো হয়ে ছিল।

“দেবতুল্য চিকিৎসক শুয়ে… আমার বাবা এখন কেমন আছেন?”

অনেক কষ্টে তিনি এবার দেশে ফিরেছিলেন। ভেবেছিলেন, বৃদ্ধ বাবার সঙ্গে ভালোভাবে কিছু সময় কাটাবেন। কিন্তু রাস্তায় বাবার সঙ্গে হাঁটার সময় হঠাৎ বৃদ্ধের শরীর দুলে উঠল এবং তিনি মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন। মধ্যবয়স্ক লোকটি সঙ্গে সঙ্গে জরুরি চিকিৎসার জন্য ফোন করেছিলেন। কিন্তু দূরের সাহায্য কাছে এসে আগুন নেভাতে পারে না। বাবার অবস্থা এতটাই সংকটজনক দেখে তিনি দ্রুত সেই চিকিৎসালয়ের কথা মনে করেন, যা ঘটনাস্থল থেকে খুব বেশি দূরে ছিল না।

“তীব্র পক্ষাঘাতের আক্রমণ!” শুয়ে মিংচেং গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “অবস্থা অত্যন্ত বিপজ্জনক।”

টক… টক…

এই সময় চিকিৎসালয়ের কর্মচারীরা দ্রুত সূচপ্রয়োগের প্রয়োজনীয় সামগ্রী প্রস্তুত করে নিয়ে এল।

“ছেদন-সূচ!”

শুয়ে মিংচেং সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করলেন।

একজন কর্মচারী তৎক্ষণাৎ একটি সূচ এগিয়ে দিল।

শুয়ে মিংচেং তর্জনী ও মধ্যমার মাঝে রুপালি ঝিলিক ছড়ানো সূচটি চেপে ধরলেন। তাঁর মুখের অভিব্যক্তি মুহূর্তেই চরম গম্ভীর হয়ে উঠল।

শোঁ!

তাঁর হাত থেকে সূচ বেরোল বাতাসের মতো দ্রুত, আর বৃদ্ধের শরীরে গিয়ে বিঁধল নিখুঁত ও নির্ভুলভাবে।

প্রথম সূচটি সরাসরি বৃদ্ধের নাকের নিচে গিয়ে বসলো।

“আগুনে গরম করা সূচ প্রস্তুত করো!”

চিৎকার করতে করতেই শুয়ে মিংচেং আবার হাত বাড়ালেন।

“আমাকে উত্তপ্ত সূচ দাও!”

তাঁর হাতের গতি ছিল বাতাসের মতো দ্রুত।

পাশের কয়েকজন কর্মচারী সরু আগুন-সূচ অ্যালকোহলের বাতির ওপর ধরে গরম করতে লাগল।

চারপাশের সবাই অজান্তেই নিঃশ্বাস আটকে নীরবে দৃশ্যটি দেখতে লাগল।

কেউ বিন্দুমাত্র শব্দ করে তাঁকে বিরক্ত করার সাহস পেল না। এখানে একটি মানুষের জীবন জড়িয়ে ছিল।

তিনটি সূচ প্রয়োগের পরই শুয়ে মিংচেংয়ের কপালে বড় বড় ঘামের ফোঁটা ফুটে উঠল। এক কর্মচারী সঙ্গে সঙ্গে তোয়ালে দিয়ে তা মুছে দিল।

মাত্র তিনটি সূচই তাঁর বিপুল শক্তি নিঃশেষ করে দিয়েছে।

ইয়ান পরিবারের সাত-সংযোগ সূচপদ্ধতি!

এই পরিস্থিতিতে বৃদ্ধকে বাঁচানোর একমাত্র জরুরি চিকিৎসা হিসেবে শুয়ে মিংচেংয়ের মাথায় এই পদ্ধতিই এসেছিল।

সূচচিকিৎসায় সূচ চালনার তিনটি প্রধান স্তর রয়েছে—আগুনের শক্তিতে সূচ চালনা, হাতের শক্তিতে সূচ চালনা এবং প্রাণশক্তির প্রবাহে সূচ চালনা।

আগুনের শক্তিতে সূচ চালনায় অ্যালকোহলের বাতিতে সূচ গরম করে তার উষ্ণতা দিয়ে রোগীর শরীরের বিভিন্ন স্নায়ু ও চিকিৎসাবিন্দুকে উদ্দীপিত করা হয়। হাতের শক্তিতে সূচ চালনা করা হয় কবজির শক্তির সাহায্যে। এর জন্য অসাধারণ দক্ষতা এবং বিপুল শারীরিক শক্তি প্রয়োজন। শুয়ে মিংচেং যে সাত-সংযোগ পদ্ধতি প্রয়োগ করছিলেন, তার প্রথম তিনটি সূচেই তিনি হাতের শক্তিতে সূচ চালনার কৌশল ব্যবহার করেছিলেন।

আর প্রাণশক্তির প্রবাহে সূচ চালনা—শুয়ে মিংচেং যতদূর জানতেন, তাঁর গুরু প্রবীণ চিকিৎসক ইয়ানও এই স্তরে পৌঁছাতে পারেননি।

পৃষ্ঠা দুই

শরীরের ভেতরের প্রাণশক্তি প্রবাহিত করে সূচ চালানো—এটি সাধারণ মানুষের পক্ষে আয়ত্ত করা প্রায় অসম্ভব। এমনকি প্রাণশক্তির অস্তিত্ব নিয়েও বহু মানুষ বহু আগেই সন্দেহ প্রকাশ করেছে।

শুয়ে মিংচেংয়ের হাতের শক্তিতে সূচ চালনার দক্ষতা ছিল অত্যন্ত উচ্চস্তরের। ঐতিহ্যবাহী চিকিৎসাশাস্ত্রের জগতে তিনি যথেষ্ট মর্যাদার অধিকারী। তা না হলে তাঁর মধ্যে এমন আত্মবিশ্বাস থাকত কীভাবে!

ইয়ান পরিবারের সাত-সংযোগ সূচপদ্ধতি!

চেতনাকে সংযুক্ত করে! রক্তকে সচল করে! নাড়িকে উন্মুক্ত করে!

শেষের দিকে যত এগোতে লাগল, শুয়ে মিংচেংয়ের সূচ চালনা ততই কঠিন হয়ে উঠল। তাঁর কপালে একের পর এক ঘামের ফোঁটা ফুটে উঠছিল। তাঁর নিচে শুয়ে থাকা বৃদ্ধের মুখের ভাব কিছুটা শান্ত মনে হলেও শুয়ে মিংচেং বিন্দুমাত্র শিথিল হলেন না। শুরুতেই বৃদ্ধের চরম সংকটজনক অবস্থা পরীক্ষা করার পর থেকেই তিনি জানতেন—মৃত্যুর হাত থেকে বৃদ্ধের প্রাণ ছিনিয়ে আনার ব্যাপারে তাঁর কোনো পূর্ণ নিশ্চয়তা নেই।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা মধ্যবয়স্ক লোকটির চোখেও প্রবল উৎকণ্ঠা ফুটে উঠল।

শোঁ! শোঁ!

সাতটি সূচ একে একে বৃদ্ধের শরীরে গিয়ে বসলো।

পরস্পরের সঙ্গে সংযুক্ত ও সামঞ্জস্যপূর্ণ অবস্থায় সাতটি সূচ বৃদ্ধের শরীরের মধ্যে প্রাণপ্রবাহের এক ঘূর্ণায়মান চক্র সৃষ্টি করল।

শুয়ে মিংচেং বৃদ্ধের মুখের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন। মুখের ভাব তুলনামূলক শান্ত দেখে তিনি মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে বৃদ্ধের পুরো শরীর আবার প্রবল খিঁচুনিতে কেঁপে উঠল।

ঠাস!

নাকের নিচে গাঁথা রুপালি সূচটি হঠাৎ এক তীব্র প্রাণপ্রবাহের ধাক্কায় ছিটকে মাটিতে পড়ে গেল।

“খারাপ হয়েছে!”

শুয়ে মিংচেংয়ের মুখের রং মুহূর্তে বদলে গেল।

সাত-সংযোগ পদ্ধতিতে একটি সূচও বাদ দেওয়া যায় না!

একটি সূচও যদি খুলে পড়ে, পুরো পদ্ধতির কার্যকারিতা সঙ্গে সঙ্গে নষ্ট হয়ে যায়।

এটাই ছিল সবচেয়ে ভয়াবহ পরিস্থিতি।

শুয়ে মিংচেংয়ের মুখও মুহূর্তে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

যদিও তাঁকে ‘কনিষ্ঠ দেবতুল্য চিকিৎসক’ বলা হতো, তিনি সত্যিই কোনো দেবতা ছিলেন না।

বৃদ্ধের অবস্থা ছিল অত্যন্ত গুরুতর। এই মুহূর্তে শুয়ে মিংচেংয়ের চোখে মৃত্যুর হাত থেকে তাঁকে ফিরিয়ে আনার সব আশা নিভে যেতে দেখা গেল। তিনি মধ্যবয়স্ক লোকটির দিকে তাকিয়ে ধীরে মাথা নাড়লেন।

ধাম!

সেই মুহূর্তে মধ্যবয়স্ক লোকটির মনে হলো, তাঁর মস্তিষ্কের ভেতর যেন এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণ ঘটেছে, যা বজ্রধ্বনির মতো তাঁর স্নায়ুগুলোকে কাঁপিয়ে দিল।

বাঁচানো যাবে না?

বাঁচানো যাবে না?

মধ্যবয়স্ক লোকটির মুখের পেশিগুলো প্রবলভাবে কেঁপে উঠল। তাঁর সারা শরীর তীব্রভাবে কাঁপতে লাগল। বুকের ভেতরের ধাক্কা সামলাতে না পেরে শক্তসমর্থ শরীরটি টলে গেল, পা পিছলে কয়েক কদম হোঁচট খেলেন। তাঁর চোখ মুহূর্তেই গভীর শোকে আচ্ছন্ন হয়ে উঠল।

তিনি আকুল কণ্ঠে বললেন, “দেবতুল্য চিকিৎসক শুয়ে, আপনাকে অবশ্যই আমার বাবাকে বাঁচাতে হবে! দয়া করে!”

এই প্রথম শুয়ে মিংচেং নিজের অসহায়ত্ব এত তীব্রভাবে অনুভব করলেন। ধীরে মাথা নেড়ে তিনি বললেন, “আমি… যথাসাধ্য চেষ্টা করেছি…”

কথাটি শুনে মধ্যবয়স্ক লোকটির দুই চোখে মুহূর্তেই চরম হতাশা নেমে এল।

পুরো চিকিৎসালয় নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

“তাহলে… আমাকে চেষ্টা করতে দিন।”

হঠাৎ একটি কণ্ঠ নীরবতা ভেঙে দিল।

লম্বা, কিছুটা রোগাটে গড়নের এক তরুণ এগিয়ে এল। তাঁর মুখ ছিল তরুণ ও সুদর্শন।

সিয়াও ইয়াং!

ঝট করে—

সবার দৃষ্টি সিয়াও ইয়াংয়ের ওপর গিয়ে স্থির হলো। শুয়ে মিংচেং এবং মধ্যবয়স্ক লোকটিও তাঁর দিকে তাকিয়ে রইলেন।

এরপর সবার মুখে ভেসে উঠল বিস্ময় ও সংশয়।

যে তীব্র পক্ষাঘাতগ্রস্ত রোগীকে দেবতুল্য চিকিৎসক শুয়েও বাঁচাতে পারলেন না, তাকে চিকিৎসা করার সাহস আর কার হতে পারে?

কেউ মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ছেলেটির দিকে করুণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে।

এই তরুণের তো চিকিৎসকের যোগ্যতার সনদও নেই। এখন আবার সে বৃদ্ধকে চিকিৎসা করার জন্য এগিয়ে এসেছে। যদি তার চিকিৎসার সময় বৃদ্ধের মৃত্যু হয়, তবে এই ছেলেটিকে নিঃসন্দেহে বড় দায় বহন করতে হবে।

পৃষ্ঠা তিন

এমনকি শুয়ে মিংচেং, যিনি এতক্ষণ মনে করছিলেন সিয়াও ইয়াং ইচ্ছাকৃতভাবে তাঁকে অপমান করতে এসেছেন, তাঁর চোখেও বিস্ময়ের এক ঝলক ফুটে উঠল।

“তরুণ, তুমি কে?” শুয়ে মিংচেং বৃদ্ধকে বাঁচানো সম্ভব নয় ঘোষণা করার মুহূর্তেই মধ্যবয়স্ক লোকটি সম্পূর্ণ হতাশ হয়ে পড়েছিলেন। এখন কেউ সামনে এসে দাঁড়ানোয় তিনি যেন শেষ আশ্রয়ের খড়কুটো দেখতে পেলেন। মনে মনে আর কোনো অলৌকিক ঘটনার আশা না থাকলেও তিনি উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন।

“এই তরুণের চিকিৎসার কৌশল খুবই আশ্চর্যজনক। আমার সন্তানের রাতের কান্নার অসুখ সে এক নজরেই বুঝে ফেলেছিল,” কোলে শিশুকে ধরে থাকা তরুণীটি আর নিজেকে সামলাতে না পেরে বলল, “ভাই, ওকে একবার চেষ্টা করতে দিন না?”

মধ্যবয়স্ক লোকটির দৃষ্টি সিয়াও ইয়াংয়ের ওপর গিয়ে পড়ল।

“তবে… আমার কাছে চিকিৎসকের…” সিয়াও ইয়াং কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “যোগ্যতার সনদ নেই।”

মধ্যবয়স্ক লোকটি থমকে গেলেন। কিছুক্ষণ পর তিনি দাঁত চেপে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “ভাই, তুমি সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করো! যদি… সফল না-ও হও, আমি তোমার বিরুদ্ধে কোনো দায় চাপাব না।”

এই একমাত্র আশাকেও তিনি হাতছাড়া করতে চাননি।

এই সময় শুয়ে মিংচেং কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেলেন। তাঁর দৃষ্টি সিয়াও ইয়াংয়ের ওপর স্থির রইল।

সিয়াও ইয়াংয়ের এভাবে এগিয়ে আসা সত্যিই তাঁর ধারণার বাইরে ছিল। এতে শুয়ে মিংচেংয়ের চোখে সিয়াও ইয়াংয়ের পরিচয়ও ধীরে ধীরে উদ্দেশ্যপ্রণোদিত উসকানিদাতা থেকে একজন প্রকৃত চিকিৎসকের রূপ নিতে শুরু করল।

একজন চিকিৎসক কখনো মৃত্যুপথযাত্রীকে দেখেও সাহায্য না করে থাকতে পারেন না!

শুয়ে মিংচেং উঠে দাঁড়ালেন। সিয়াও ইয়াংয়ের দিকে ইঙ্গিত করে শান্ত কণ্ঠে বললেন, “সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করো। কিছু ঘটলেও এটি মিয়াওশৌ চিকিৎসালয়—দায়িত্ব আমরা নেব।”

সিয়াও ইয়াং বিস্মিত চোখে শুয়ে মিংচেংয়ের দিকে তাকিয়ে আত্মবিশ্বাসী এক মৃদু হাসি দিল।

আর দেরি না করে সে সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল। পাশের সূচের বাক্সটির দিকে একবার তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকাল। তারপর চোখ তুলে শুয়ে মিংচেংকে বলল, “আমার জন্য সাতটি লম্বা সূচ প্রস্তুত করুন।”

শুয়ে মিংচেং কিছুটা থমকে গিয়ে সঙ্গে সঙ্গে এক কর্মচারীকে সূচ আনতে ইঙ্গিত করলেন। এরপর আবার বৃদ্ধের দিকে তাকাতেই তাঁর চোখের মণি অজান্তে সংকুচিত হয়ে গেল।

এই মুহূর্তে সিয়াও ইয়াংয়ের দুই হাত বৃদ্ধের চারটি অঙ্গের ওপর চাপ দিচ্ছিল। হাতের কৌশল দেখতে সাধারণ মনে হলেও শুয়ে মিংচেংয়ের চোখে তাতে গভীর রহস্য লুকিয়ে ছিল।

“এ কোন ধরনের মালিশের কৌশল?”

শুয়ে মিংচেং হতবাক হয়ে গেলেন। তিনি স্পষ্ট অনুভব করতে পারছিলেন, এই মালিশ বৃদ্ধের শরীরে যে প্রভাব সৃষ্টি করছে, তা অত্যন্ত কার্যকর—এমনকি তাঁর নিজের ইয়ান পরিবারের সাত-সংযোগ পদ্ধতির চেয়েও কোনো অংশে কম নয়।

এ ছিল মৃত্যুর সঙ্গে লড়াই করা এক অসম যুদ্ধ!

শুয়ে মিংচেং ও অন্যরা বিস্মিত হলেও কেউ একটি শব্দও উচ্চারণ করল না।

অল্প সময়ের মধ্যেই রুপালি সূচগুলো নিয়ে আসা হলো।

সিয়াও ইয়াং বৃদ্ধের বর্তমান অবস্থা দেখে নিল। তাঁর মুখের ভাব তখনও শান্ত। এই চরম আত্মবিশ্বাসী ও নির্লিপ্ত ভঙ্গি, স্কুলে ‘অন্তর্বাস’ শব্দটির অর্থও না-বোঝা সেই লম্পটের চেহারার সঙ্গে যেন সম্পূর্ণ ভিন্ন একজন মানুষকে প্রকাশ করছিল!

এই দৃশ্য দেখে মধ্যবয়স্ক লোকটির ইতিমধ্যে নিভে যাওয়া চোখেও ক্ষীণ আশার আলো জ্বলে উঠল।

সিয়াও ইয়াং একটি লম্বা সূচ তুলে নিল। সবার চোখের সামনে রুপালি আলো এক ঝলক খেলে গেল।

“অ্যালকোহলের বাতি…” শুয়ে মিংচেং কর্মচারীকে বাতিটি এগিয়ে দিতে বলার জন্য মুখ খুলেছিলেন।

“প্রয়োজন নেই!”

সিয়াও ইয়াংয়ের ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটল। শান্ত চোখের গভীরে এক ঝলক শীতলতা খেলে গেল। সে আঙুলের মাঝে রুপালি সূচটি আলতো করে চেপে ধরল।

হঠাৎ—

গুঞ্জন!

নিস্তব্ধ চিকিৎসালয়ের মধ্যে সূচের ক্ষীণ কম্পনের শব্দ অত্যন্ত তীক্ষ্ণ বলে মনে হলো।

সিয়াও ইয়াংয়ের আঙুলের মাঝে ধরা লম্বা সূচটির অগ্রভাগ আচমকাই প্রবলভাবে কাঁপতে শুরু করল।

অবিশ্বাস্য এক দৃশ্য!

উপস্থিত সবার চোখ বিস্ময়ে বিস্ফারিত হয়ে গেল। তারা একদৃষ্টে সিয়াও ইয়াংয়ের কবজির দিকে তাকিয়ে দেখল—তার কবজি কিংবা আঙুলে সামান্যতম নড়াচড়াও নেই।

একেবারেই স্থির!

কিন্তু সূচটি তীব্রভাবে কাঁপছে!

এ দৃশ্য সবার কল্পনাকেও ছাড়িয়ে গেল।

“এ কি তবে…”

সেই মুহূর্তে শুয়ে মিংচেংয়ের হৃদয় প্রবলভাবে কেঁপে উঠল। তাঁর মস্তিষ্কে যেন বজ্রপাত হলো। চোখের মণি বিস্ফারিত, মুখ বিস্ময়ে হাঁ হয়ে রইল। চোখের উত্তেজনা আর সামলাতে না পেরে তাঁর হৃদস্পন্দন দ্রুত হয়ে উঠল। ঠোঁট কেঁপে উঠল, আর তিনি চরম বিস্ময়ে উচ্চারণ করলেন—

“প্রাণশক্তির প্রবাহে সূচ চালনা!”