পঞ্চম অধ্যায়: এই ফলটা, সে জোর করেই তুলবে

প্রেমের কথা? সাঙ তিয়েন মনেই ঠাট্টা করল। বিপরীত পক্ষ তার দোকানে এসে ঝাও ই ইর সঙ্গে প্রেমের প্রদর্শনী করছে, আর পরে একা একা তার সঙ্গে দেখা করার জন্য ডেকে বলছে প্রেম নিয়ে কথা বলবে। সাঙ তিয়েনের মনেকার সেই পুরনো জখম আবার টেনে উঠল। এখনও কিছুটা ব্যথা বোধ করছিল, তার মুখ ফর্সা কাগজের মতো। চোখ নামিয়ে, সাঙ তিয়েনের কণ্ঠে একটুও তরঙ্গ ছিল না, সম্পূর্ণ নিস্তেজ। "ঝোউ স্যর, আমি তো বিবাহিত, এই বিষয়ে কথা বলা ঠিক হবে না।" তার হৃদয়ে ঘৃণা ঢেউ খেলল, তবু সে একটুও নির্দয় কথা বলার সাহস পায়নি। যদিও এখানে ঝোউ পরিবারের এলাকা নয়, তবু সে ভয় পায়। এত কষ্টে গভীর খাদ থেকে উঠে এসেছে, আর নিচে পড়তে চায় না। সাঙ তিয়েনের আঙুল অচেতনভাবে তার অনামিকা আঙুলের আংটিটি ঘষতে লাগল। এটা সে নিজে কিনেছিল। সে এবং সঙ চিং হুয়াই আসলে মিথ্যা বিবাহিত। সঙ পরিবার সু সি কে পছন্দ করত না, এমনকি প্রকাশ্য ও গোপনে তাকে কষ্ট দিয়েছে। বহুবার তো এমন হয়েছে যে মানুষটি প্রায় হারিয়ে গিয়েছিল। সাঙ তিয়েন সু সি কে নিয়ে চিন্তা করত, তাকে সঙ চিং হুয়াই থেকে দূরে থাকার পরামর্শ দিত, কিন্তু তারা একে অপরের থেকে বিচ্ছিন্ন হতে পারত না। সঙ চিং হুয়াই সু সি জন্য জায়গা রাখার জন্য বাড়ির মহিলাদের সাথে দেখা করত না। এভাবে টেনে ধরা সমাধান নয়। সাঙ তিয়েনের গুরু, যিনি আন্তর্জাতিক ডিজাইনার, তাকে অনুরোধ করলেন এবং সঙ পরিবারকে কথা বললেন। এভাবেই সাঙ তিয়েন এবং সঙ চিং হুয়াই মিথ্যা বিবাহিত হল। সঙ পরিবার থেকে প্রাপ্ত কোনো কিছু সে নেয়নি, সবই সু সি এর জন্য জমা রেখেছে। বিবাহের আংটি পরতো না। দেশে ফিরে এসে সে নিজের জন্য একটি সাধারণ আংটি কিনে পরেছিল। একজন নারী যখন দেশে ফিরে উদ্যোগ শুরু করে, বিশেষত সুন্দরী নারী, তখন তাকে অনেকেই লোভ দেখায়। তাকে বিবাহিত জানালে অনেক ঝামেলা এড়ানো যায়। সাধারণ আংটির প্রতিফলিত আলো ঝোউ নানঝাও এর চোখে পড়ল, যা খুব অস্বস্তিকর। ঝালাঝাল সুর শুনে সাঙ তিয়েন হঠাৎ মাথা তুলল। ঝোউ নানঝাও রেড ওয়াইন গ্লাস উল্টে চপস্টিক হোল্ডারের ওপর ঢাকলেন। পুরুষের দৃষ্টি তাকে ঘিরে ছিল, যেন বলছে, যাই হোক না কেন, তুমি পালাতে পারবে না। সাঙ তিয়েনের আঙুল ভাঁজ হয়ে হাতের তালুতে চাপ দিল। ঝোউ নানঝাও ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, "তুমি আমাকে বারবার বলো তুমি বিবাহিত, আর কী হলো?" সে তাকে বলতে চাইল, জোর করে কিছু করলে মিষ্টি হয় না, কিন্তু সে জোর করতেই চাইছে। পুরুষটি এগিয়ে এসে তার চিবুক ধরে উপরে তুলল। সাঙ তিয়েন বাধ্য হয়ে মাথা তুলল, তার ঈগল চক্ষুর মতো দৃষ্টি মুখোমুখি করল। "সাঙ তিয়েন, তোমাকে যখন কেউ খেতে বসেছিল, সে তখন কোথায় ছিল?" ঝোউ নানঝাও তার কানে ঝুঁকে গলায় বলল, প্রেমিকের ফিসফিসের মত, "আমি তোমার বিবাহের তথ্য পাইনি। তোমার স্বামী কে? সত্যিই কি সে আছে?" তাঁত গন্ধ মিশ্রিত গরম নিঃশ্বাস সাঙ তিয়েনের গলায় পড়ল। সাঙ তিয়েন চোখ বিস্তৃত করল। সে সত্যিই তার খোঁজ নিয়েছে। সে নিজের মনকে স্থির করল। শান্ত কণ্ঠে বলল, "আমি বিদেশে বিয়ে করেছি, তাই দেশে কোনো রেকর্ড নেই।" বিদেশের প্রতিটি রাজ্যের বিবাহ আইন আলাদা। সাঙ তিয়েন ভয় পায় না যদি সে খোঁজ করে। তাছাড়া, সে এবং সঙ চিং হুয়াই এর বিবাহ বৈধ। এই যুক্তি যথেষ্ট যুক্তিসঙ্গত। ঝোউ নানঝাও আর জোরে না, তাকে ছেড়ে উঠে দাঁড়াল। হাতের হাতা ঠিক করল। "আমাকে একটি গুরুত্বপূর্ণ সমারোহে যেতে হবে।" ঝোউ নানঝাও চোখ তুলে তাকিয়ে বলল, "আমার জন্য একটি সুট তৈরি করো।" পুরুষদের পোশাকের ব্যবসাও সাঙ তিয়েনের আছে, কিন্তু সে নিতে চায় না। "দুঃখিত, ঝোউ স্যর," সাঙ তিয়েন চোখ নামিয়ে বলল, "আমি পুরুষদের পোশাক বানাতে পারি না।" "ওহ," ঝোউ নানঝাও বোঝাপড়া করে মাথা নাড়ল। "যা কিছুই পারো না, তাহলে এই দোকান চালিয়ে যাওয়ার দরকার নেই।" সাঙ তিয়েনের হৃদয় ঠান্ডা হয়ে গেল, মনে হলো তাকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করা হবে। এই ছয় মাস সে দিনরাত পরিশ্রম করে দোকান গড়ে তুলেছে। ঝোউ নানঝাও এর একটুখানি আন্দোলনে সব শেষ হয়ে যাবে। সে কাউকে আপত্তি করতে সাহস পায় না। সে নিজের বিরক্তি পুষে পেশাদার হাসি ফোটাল, "ঝোউ স্যর, আপনি কোন ধরনের পছন্দ করেন?" ঝোউ নানঝাও দুই হাত পকেটে ঢুকিয়ে তার মুখে দৃষ্টিপাত করল। কিছুক্ষণ পর, সাঙ তিয়েনের হাসি একটু কঠিন হয়ে গেল, তারপর শুনল ঝোউ নানঝাও বলল, "তোমার কথা শুনছি।" অজানা কারণে কান একটু গরম হয়ে গেল। সাঙ তিয়েন চোখ ঝলমল করে অফিসিয়াল সুরে বলল, "তাহলে ঝোউ স্যর, কখন সুবিধাজনক হবে, দোকানে এসে মাপ নেবেন?" আগে যখন তাদের সম্পর্ক ভালো ছিল, সাঙ তিয়েন ঝোউ নানঝাওকে খুব পছন্দ করত। তার জন্য অসংখ্য সুট তৈরি করেছিল। তার মাপ মনে রেখে। পাঁচ বছর না দেখা, ঝোউ নানঝাওর শরীরের গঠন খুব বেশি বদলায়নি, একটু পাতলা হয়েছে। সাঙ তিয়েনের চোখ ছিল মাপের মতো, সে পার্থক্য সহজেই বুঝতে পারত। মাপ নেওয়ার দরকার নেই। কিন্তু সে এমন ঘনিষ্ঠ কাজ প্রস্তাব দেবে না। তাছাড়া দোকানে মাপ নেওয়া কাজ সে করত না। "এখনই সময় আছে," ঝোউ নানঝাও হঠাৎ বলল, "তুমি আমাকে মাপ নাও।" মনে হলো সে তার চিন্তা বুঝে গেছে, তাকে বিরোধ করার সুযোগ দেয় না। "কিন্তু এটা একটা রেস্টুরেন্ট," সাঙ তিয়েন অসহায়, "আমার কাছে সরঞ্জাম নেই।" ঝোউ নানঝাও ভ্রু উঁচু করে বলল, "আমার বড় ব্যক্তিগত কক্ষ উপরে আছে।" অর্থাৎ তার রুমে যেতে হবে। সাঙ তিয়েনের মনে সতর্কতা বাজতে লাগল। একাকী পুরুষ ও নারী থাকা মানে কী হতে পারে, বলা কঠিন। "আমি যাব না," তিনটি শব্দ সাঙ তিয়েন বলার আগেই ঝোউ নানঝাও বলল, "অথবা তুমি আমায় বশীভূত হয়ে আমার সঙ্গে যেতে পারো, অথবা আমি তোমাকে কোলে করে নিয়ে যাবো। তুমি বেছে নাও।" সাঙ তিয়েন... এটা কি কোনো বিকল্প আছে? ঝোউ নানঝাও যেমন বলে, তেমন করল, সে তার বিরুদ্ধে যাওয়ার সাহস পায়নি। অনিচ্ছায় উঠে ব্যাগ নিয়ে বের হল, রাগে ভরা। সে এখানে প্রধান অতিথি, ব্যবহার করা লিফট বিশেষ। প্রশস্ত লিফট কেবিনে শুধু তারা দুজন। সাঙ তিয়েন পাশের কোণে লুকিয়ে গেল, দূরে। ঝোউ নানঝাও তার দিকে চেয়ে হাসল, "সাঙ তিয়েন, আমি ভূত নাকি?" এত ভয় পছো?