সাতাশতম অধ্যায়: তার একেবারেই স্বস্তি বোধ হচ্ছিল না।

চৌ নানজাও কিছুটা ভীতিকর হয়ে উঠলেন।

পাশে থাকা চিকিৎসক দ্বিধাগ্রস্ত কণ্ঠে বললেন, "ওঁর মানসিক অবস্থা এখন খুবই অস্থির, আমরা ওঁর নিরাপত্তার কথা ভেবেই এমনটা করছি।"

চৌ নানজাও স্তব্ধ হয়ে গেলেন, বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে সাং তিয়ানের দিকে তাকালেন।

সু শির এই অবস্থাটি তার কাছে অপরিচিত নয় বলেই মনে হলো।

তিনি অত্যন্ত ধৈর্যের সাথে সু শির হাত ধরে আদর করে তাকে সান্ত্বনা দিতে লাগলেন।

"সু শি, ভয়ের কিছু নেই..."

অন্যান্য সাধকরা যদি জিয়ান ই-এর এমন অদ্ভুত চিন্তাভাবনা সম্পর্কে জানতেন, তবে সম্ভবত তৎক্ষণাৎ রক্তবমি করে বসতেন।

পরের মুহূর্তেই চেন কেফু যেন এক চিতাবাঘের মতো নাসা ঝড়ের ঝাপটা সামলে সামনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন এবং বাথটাবের কিনারে পৌঁছে গেলেন। রাজকুমারী কিছু বলার আগেই তিনি তার মুখ চেপে ধরলেন।

চওড়া রাস্তা দিয়ে গাড়ি চলছিল, গন্তব্য খুব একটা দূরে ছিল না, আইকও খুব একটা তাড়াহুড়ো করছিলেন না। "যাই হোক, তুমি না বলছিলে তোমার চরিত্রের বিষয়ে একটা প্রশ্ন আছে?" সামনের দিকে তাকাতে তাকাতে আইক জিজ্ঞেস করলেন।

ঠিক যখন রিনকে ফানিও তার দুর্ভাগ্যের কথা ভেবে দীর্ঘশ্বাস ফেলছিলেন, ঠিক তখনই বাইরে থেকে জার্মান ভাষায় ঝগড়ার শব্দ ভেসে এল।

উত্তর কোরিয়ার মূল বাহিনী পূর্ব দিকে অগ্রসর হচ্ছে—এই খবর পাওয়ার পর জাপানি বাহিনীর পূর্ব এবং মধ্যভাগের সৈন্যরা অবিলম্বে তাদের আক্রমণ জোরদার করল। ইয়ানান-ক্যাসং-সিবু বরাবর জাপানিদের আঠারোটি ডিভিশন ছড়িয়ে পড়ল এবং একশোরও বেশি কিলোমিটার দীর্ঘ রণক্ষেত্রে কোরিয়ান বাহিনীর ওপর প্রবল আক্রমণ শুরু করল।

মায়ের জীবনের ছোট ছোট ঘটনাগুলো পুনরায় শোনার পর, ইয়াং সিয়ং এতদিন যে চোখের জল আটকে রেখেছিলেন, তা আর ধরে রাখতে পারলেন না। তিনি ভাবছিলেন, মা মারা যাওয়ার আগে তাকে বারবার বলেছিলেন যেন তিনি একজন বিখ্যাত বীর হয়ে ওঠেন। অথচ আজ নিজের ভুলের কারণে তিনি পঙ্গু হয়ে পড়েছেন, মায়ের সেই শেষ ইচ্ছার কথা ভেবে ইয়াং সিয়ংয়ের হৃদয় মৃত মায়ের কাছে অপরাধবোধে কুঁকড়ে গেল।

চতুর্থ সারির প্রতিভা থেকে প্রতিটি ক্ষমতাই অত্যন্ত শক্তিশালী, তাই জিয়ান ই এর আগে কোনো একটি বিন্দুও অপচয় করতে রাজি নন।

কে জানত, সেই উশেন স্তরের দুষ্ট সাধকের হাতে আহত হওয়ার পর তাকে উত্তর মেরুর সমুদ্রতলে পুরো দশ বছর পড়ে থাকতে হবে সুস্থ হওয়ার জন্য।

লিন তিয়ানশেং ঘরে ঢুকতেই লিউ ওয়ানআর চমকে উঠলেন। তিনি আগেই শুনেছিলেন যে চিকিৎসকরা হাল ছেড়ে দিয়েছেন এবং একমাত্র কোনো অলৌকিক ক্ষমতাসম্পন্ন চিকিৎসকই এখন তাকে বাঁচাতে পারেন।

বর্তমান স্কোর ৭৫:৭৪, ওকলাহোমা সিটি থান্ডার গত দুই মিনিটে এক পয়েন্ট পুনরুদ্ধার করেছে। এই মুহূর্তে ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্সের জন্য তাদের শেষ এক পয়েন্টের লিড বজায় রাখাটাই ছিল সবচেয়ে জরুরি।

পুরো ঘটনাস্থল এবং গেম ফোরাম উত্তাল হয়ে উঠল। যারা বার্নিং লিজিয়নের ওপর বাজি ধরেছিলেন এবং বার্নিং লিজিয়নের সদস্যরা সবাই দুঃশ্চিন্তায় ম্লান হয়ে গেলেন। আইনের রহস্যময় শক্তির ক্ষমতা যে কতটা তা কেউ না জানলেও, পঞ্চাশ মিটার চওড়া আলোর স্তম্ভ চেন লুও যেভাবে শুষে নিলেন, তা দেখে বোঝা যাচ্ছিল এর শক্তি কতটা অকল্পনীয়।

পরে লি মিনশ্যাং যখন তাওইউয়ান দ্বীপ ধ্বংসের কাহিনী জানতে চাইলেন, তখন এই সু শেনওয়ং কিছুই বলতে পারলেন না। তিনি শুধু জানতেন যে ঘুম থেকে ওঠার পর তিনি একটি বড় জাহাজে আটকা পড়েছিলেন। কোনো এক জায়গায় নিয়ে যাওয়ার পর তাকে কঠোর নির্যাতন করা হয় এবং দ্বীপের সিমেন্ট, কাঁচ, বারুদ ও গোলাবারুদের গোপন ফর্মুলা জানার জন্য চাপ দেওয়া হয়।

"আরে, এই নামটা খুব পরিচিত মনে হচ্ছে, আপনি কি সেই কয়েক মাস আগে ক্ষমতা হারানো প্রধানমন্ত্রী?" লিন ইউ হাঁ করে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

লি মিন চলে যাওয়ার পর ওয়েই ডিংগুও কিংঝৌয়ের তিন পাহাড়ের দস্যুদের নির্মূল করার কাজ চালিয়ে যাচ্ছিলেন। তাওহুয়া পাহাড়ের পর তিনি বাইহু পাহাড়ও জ্বালিয়ে দিলেন। এভাবেই কিংফেং পাহাড়, বাইহু পাহাড় এবং তাওহুয়া পাহাড়—কিংঝৌ অঞ্চলের এই তিনটি পাহাড়ই দস্যুমুক্ত হলো।

মুহূর্তের মধ্যে, যে শরীরে অনেক ক্ষত ছিল এবং চক্রা প্রায় শেষ হয়ে এসেছিল, তা যেন হঠাৎ করেই প্রাণ ফিরে পেল।

"মনে হচ্ছে ব্যাপারটা বেশিদূর গড়িয়ে গেছে।" লিন ইউ কিছুটা থমকে গিয়ে দ্রুত পিছু নিলেন, পেছনে শুধু বিদ্যুতের একটি রেখা রয়ে গেল।

বিস্ময় ও হতবাক হওয়ার পর হু গুইতিং অসহায় কণ্ঠে চিৎকার করে উঠলেন: "তুমি এটা কীভাবে ভাবলে!"

তিনি কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিলেন না, ক্যাথরিন যদি কুমারীই হয়ে থাকেন, তবে এমন আচরণের পেছনে তার উদ্দেশ্যটা কী?