অধ্যায় ১৩: চৌ জেনারেল ম্যানেজার এখনও তেমনই উদার হৃদয়ের
পৃষ্ঠা ১/৩
সু শির কর্মস্থল শহরের দক্ষিণে, আর সাং তিয়েনের স্টুডিও শহরের উত্তরে।
দুজনের মধ্যে বেশ দূরত্ব, তাই তারা আলাদা থাকত।
“চলো, তোমাকে হাসপাতালে নিয়ে গিয়ে দেখাই।” সাং তিয়েনকে উঠে দাঁড়াতে সাহায্য করল সু শি।
সাং তিয়েনকে পোশাক ও জুতো পরাতে পরাতে সে বলল, “এইমাত্র একজন অচেনা ফোন করে জানাল, তোমার পায়ে চোট লেগেছে। আমাকে তোমাকে হাসপাতালে নিয়ে যেতে বলল।”
“কে ফোন করেছিল?” জানতে চাইল সাং তিয়েন।
সু শির মাথাজুড়ে তখন শুধু সাং তিয়েনের চিন্তা, ফোনের অপর পক্ষও নিজের পরিচয় দেয়নি। “জানি না।”
সাং তিয়েন থমকে গেল। তার মনে একমাত্র যে নামটি এল, সে হলো পাশের ফ্ল্যাটের উ জুন।
নিজের বাড়িওয়ালাকে সে কখনো দেখেনি।
সেসময় বাড়ি ভাড়া নেওয়ার সময় দালাল বলেছিল, পাশের ফ্ল্যাটের লোকটি ভালো মানুষ, কোনো দরকার হলে তার সঙ্গে যোগাযোগ করতে। আরও বলেছিল, দুই ফ্ল্যাটের মালিক একই ব্যক্তি।
হয়তো উ জুন বাড়িওয়ালাকে জানিয়েছিল, আর বাড়িওয়ালা সু শির সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলেন।
চুক্তি স্বাক্ষরের সময় সাং তিয়েন বাড়ির যোগাযোগের নম্বর হিসেবে সু শির নম্বরই দিয়েছিল।
নিশ্চয়ই ব্যাপারটা এমনই।
যত ভাবছিল, ততই তার বিশ্বাস হচ্ছিল।
পরেরবার দেখা হলে তাকে ভালো করে ধন্যবাদ জানাতেই হবে।
সু শি সাং তিয়েনকে জরুরি বিভাগে নিয়ে গেল।
সৌভাগ্যবশত, তার পায়ে গুরুতর কিছু হয়নি—শুধু মচকে গেছে। কয়েক দিন বিশ্রাম নিলেই সেরে যাবে।
সু শি ওষুধ আনতে গেল, আর সাং তিয়েন জরুরি বিভাগের বাইরের চেয়ারে বসে অপেক্ষা করতে লাগল।
সে ভীষণ ক্লান্ত ছিল। মাথা চেয়ারের পিঠে ঠেকিয়ে শূন্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
চোখের কোণে একদল মানুষকে ভেতরে ঢুকতে দেখে, স্বভাবতই সেদিকে তাকাল—তারপর স্থির হয়ে গেল।
একজন সুঠামদেহী পুরুষের বাহুতে ধরা ছিল ক্ষুদ্রকায় এক নারীদেহ।
তার দুধসাদা, দীপ্তিময় দুটো পা ঝুলছিল পুরুষটির বাহুর বাঁকে। এক জায়গায় ত্বক অস্বাভাবিক লাল হয়ে উঠেছিল। পা দুটো এতটাই কোমল ও দুর্বল দেখাচ্ছিল, যেন তাতে কোনো হাড়ই নেই।
সম্ভবত তার তাকিয়ে থাকা ছিল অতিরিক্ত স্পষ্ট।
জৌ নানঝাও তার দিকে তাকাল। দুজনের দৃষ্টি এক মুহূর্তে মিলিত হলো।
মাত্র দুই সেকেন্ড পরই জৌ নানঝাও দৃষ্টি সরিয়ে নিল।
যেন তার প্রতি বিন্দুমাত্র আগ্রহও নেই।
তার বাহুতে থাকা ছিয়াও ইই মাথা তুলে সাং তিয়েনকে দেখে প্রথমে থমকে গেল।
তার ফ্যাকাশে মুখে ভদ্রতার ছোঁয়া-মাখা এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
সাং তিয়েন কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না, দৃষ্টি সরিয়ে নিল।
চোখের কোণে সে দেখল, জৌ নানঝাও দ্রুত চলে যাচ্ছে।
তার দৃষ্টিসীমায় একজোড়া চামড়ার জুতো এসে থামল।
“মিস সাং, আপনি ঠিক আছেন তো?”
সাং তিয়েন চোখ তুলে তাকাল। জৌ নানঝাওয়ের সহকারী তার সামনে অত্যন্ত ভদ্রভাবে দাঁড়িয়ে ছিল।
“আমি ঠিক আছি।”
এই সহকারীর প্রতি সাং তিয়েনের কোনো বিরূপতা ছিল না।
পাঁচ বছর আগে, যখন সে জৌ নানঝাওয়ের সঙ্গে সম্পর্কে ছিল, থাং সং তাকে আসলে অনেক সাহায্য করেছিল।
“তাহলে ভালো।” থাং সং সামান্য মাথা নত করল। “জৌ সাহেবও আপনাকে নিয়ে খুব চিন্তিত।”
চিন্তিত?
সাং তিয়েন ঠান্ডা হেসে বলল, “এদিকে আমার জন্য চিন্তা, আর ওদিকে অন্য এক নারীকে কোলে তুলে নিয়ে ঘুরছেন। জৌ সাহেবের ভালোবাসা সত্যিই আগের মতোই সীমাহীন।”
থাং সংয়ের মুখে এক ঝলক অস্বস্তি ফুটে উঠল।
সাং তিয়েন অন্যের কাছে নিজের ক্ষোভ উগরে দিতে চাইল না। ঠোঁট বাঁকিয়ে হেসে বলল, “ধন্যবাদ। আপনি আপনার কাজে যান।”
থাং সং চলে গেল।
থাং সং তার খোঁজ নিতে এসেছে—এমনটা সাং তিয়েন ভাবল না।
এটা নিছক পুরোনো সম্পর্কের কথা মনে রেখে আনুষ্ঠানিকতা রক্ষা করতে আসা।
থাং সং দ্রুত চলে যেতে গিয়ে সামনাসামনি আসা সু শির সঙ্গে ধাক্কা খেল।
ওষুধের ব্যাগ মাটিতে পড়ে গেল। থাং সং তাড়াতাড়ি তা তুলে দিতে দিতে বলল, “দুঃখিত। আপনি ঠিক আছেন তো?”
সু শি ওষুধের ব্যাগটি নিয়ে কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল।
লোকটিকে অপরিচিত মনে হলো।
তবু সে জিজ্ঞেস করল, “আমরা কি আগে কোথাও পরিচিত?”
থাং সংয়ের মুখের ভাব একটুও বদলাল না। “না, পরিচিত নই।”
অদ্ভুত! ঠোঁট চেপে ধরল সু শি। তার কণ্ঠস্বর এত পরিচিত লাগছে কেন?
থাং সং চলে গেল।
সু শি কিছুক্ষণ দ্বিধা করে তার পিছু নিল।
…
“জৌ সাহেব, ছিয়াও মিসের পায়ে তেমন কিছু হয়নি। সামান্য গরমে পুড়েছে। বাড়ি ফিরে মলম লাগালেই হবে।”
ছিয়াও ইই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে অভিমানী স্বরে বলল, “ডাক্তার তো বললেন কিছু হয়নি। তুমি দেখো কাণ্ড—জোর করে আমাকে হাসপাতালে নিয়ে এলে।”
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
তারপর সে চিকিৎসকের দিকে তাকিয়ে ক্ষমাপ্রার্থনার সুরে বলল, “দুঃখিত, উনি আমাকে নিয়ে একটু বেশি চিন্তা করেন।”
চিকিৎসক ও নার্স একে অপরের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন। “জৌ সাহেব ছিয়াও মিসের প্রতি সত্যিই খুব ভালো।”
ছিয়াও ইইয়ের মন আনন্দে ভরে উঠল। সে জৌ নানঝাওয়ের দিকে তাকাল, কিন্তু তার দৃষ্টি তখন অন্য কোথাও নিবদ্ধ।
ছিয়াও ইইয়ের মুখের হাসি সামান্য ম্লান হয়ে গেল।
থাং সং ভেতরে এসে জৌ নানঝাওয়ের দিকে হালকা মাথা নাড়ল।
জৌ নানঝাওয়ের মুখের টান কিছুটা শিথিল হলো।
ছিয়াও ইইয়ের চোখে এক ঝলক অসন্তোষ দেখা দিল, তবে মুহূর্তেই তা আড়াল করে সে বলল, “আ ঝাও, কিছু হয়েছে?”
জৌ নানঝাও সামান্য ভ্রু তুলল। “না। এখন তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দেব?”
ছিয়াও ইই স্থির দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল। তার আচরণে অস্বাভাবিক কিছু খুঁজে না পেয়ে মিষ্টি হেসে বলল, “আচ্ছা।”
চিকিৎসক ও নার্স বাইরে বেরিয়ে এলেন। নার্সটি বয়সে কিছুটা তরুণী; প্রেমের প্রতি তার এখনও গভীর আকর্ষণ ছিল।
“জৌ সাহেব ছিয়াও মিসের প্রতি এত ভালো! সত্যিই ঈর্ষা হয়।”
“হয়েছে, রোগীদের ব্যক্তিগত ব্যাপার নিয়ে কথা বলো না।” চিকিৎসক তাকে থামালেন।
তরুণী নার্স জিভ বার করে বলল, “জানি।”
কোণের আড়ালে লুকিয়ে থাকা সু শি তাদের কথোপকথন শুনে ফেলেছিল।
“জৌ সাহেব, ছিয়াও মিস…” সে বিড়বিড় করল, “তাহলে কি…”
সে নিশ্চিত ছিল, এইমাত্র যে লোকটির সঙ্গে তার ধাক্কা লেগেছিল, সেই লোকই তাকে ফোন করে সাং তিয়েনের দেখাশোনার জন্য হাসপাতালে আসতে বলেছিল।
যদি সে জৌ নানঝাওয়ের লোক হয়, তবে নিশ্চয়ই জৌ নানঝাওয়ের নির্দেশেই এসেছে।
জৌ নানঝাও এখনও সাং তিয়েনকে নিয়ে চিন্তা করে?
পায়ের শব্দ ভেসে আসতেই সু শি দ্রুত আরও অন্ধকার এক কোণে সরে গেল।
জৌ নানঝাও একটি হুইলচেয়ার ঠেলে আনছিল, তাতে বসে ছিল ছিয়াও ইই।
“আ ঝাও, এইমাত্র সাং তিয়েনকে দেখলাম। ওর কি চোট লেগেছে? আমরা বরং গিয়ে দেখে আসি?”
জৌ নানঝাওয়ের মুখ ছিল নির্বিকার। “ওর ব্যাপারে তুমি মাথা ঘামাবে না।”
ছিয়াও ইই ঠোঁট ফুলিয়ে, খানিকটা আদুরে শিশুসুলভ ভঙ্গিতে বলল, “ওকে এখানে একা দেখে খুব অসহায় লাগছিল।”
“ওর জন্য তোমার করুণা দেখানোর দরকার নেই,” বলল জৌ নানঝাও।
ছিয়াও ইই বলল, “থাং সংকে পাঠিয়ে একবার খোঁজ নিতে বলো।”
পৃষ্ঠা ৩/৩