আটত্রিশতম অধ্যায়: তার হৃদয় ব্যথিত হলো

চৌ নানঝাও যখন ভেতরে ঢুকলেন, সাং তিয়ান তখন কম্বলটি লাথি মেরে মাটিতে ফেলে দিলেন। মনে হচ্ছিল যেন জলের ভেতর থেকে তাকে তুলে আনা হয়েছে। তার চুলগুলো কপালে লেপ্টে ছিল। লোকটি এগিয়ে এসে তাকে জড়িয়ে ধরলেন এবং নিচু স্বরে ডাকলেন, "সাং তিয়ান, ওঠো, সাং তিয়ান?" সাং তিয়ান ধীরে ধীরে চোখ খুললেন। তার দৃষ্টিতে কোনো স্থিরতা ছিল না। শূন্য দৃষ্টিতে তিনি লোকটির চোখের দিকে তাকালেন।

ই শিইয়াং সেখানে মুষ্টিবদ্ধ হাতে দাঁড়িয়ে রইলেন। তার নিজের একটা পদমর্যাদা আছে, তাই ভয়ে কেঁপে ওঠার প্রশ্নই আসে না, তিনি বরং নিজেকে শান্ত রাখার আপ্রাণ চেষ্টা করলেন। ছিংলান ফিরে তাকালেন না, কোনো ভ্রুক্ষেপও করলেন না। তার মনে তখন একটাই চিন্তা, তার ছেলে সিংহাসনে বসলেই তার গোত্রের লোকেরা যা চাইবে তাই পাবে, তাই এই মুহূর্তে তাড়াহুড়ো করার কোনো প্রয়োজন নেই। লু মেইমেই অবাক হয়ে সেই উদাসীন লোকটির দিকে তাকিয়ে রইল। সত্যিই খুব উদাসীন, কেন তিনি তার সাথে একটি কথাও বলছেন না? সু ইলি কি তাকে কিছু বলেছে? সেই কারণেই কি তিনি তার সাথে কথা বলছেন না?

কথাটি শুনেই মু ইউনমো’র চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। "বুঝতে পেরেছি, আমি এখনই তাদের খবর দিচ্ছি," বলেই সে যেন কোনো উদ্দীপনায় ভরপুর হয়ে ছুটে বেরিয়ে গেল। জুন চি-র দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, এক মুহূর্তের তৎপরতায় সে বিবো শিয়ানজুনের সামনে এসে দাঁড়াল, তার সাথে সাথে গু লিইউও সেখানে উপস্থিত হলো। এই মুহূর্তে, সু ইলি হাসপাতালের পোশাক আর জীবাণুমুক্ত গাউন পরে সেই লোকটির দিকে তাকিয়ে রইল, যে আবার অস্ত্রোপচারের টেবিলে। সু ইলি লোকটির গর্জন শুনতে পাচ্ছিল, কিন্তু সে মুখ ফিরিয়ে উদ্বেগের সাথে জিয়াং ইউয়ানের দিকে তাকাল। জিয়াং ইউয়ান তাকে মাথা নেড়ে ইশারা করল, যেন সে নিশ্চিন্ত থাকে। "শেং শি প্রায়ই আমার সামনে তোমার কথা বলে, আমিও নিয়মিত তোমার খোঁজখবর রাখি," মু ইউনকিংয়ের দিকে তাকিয়ে ফেং ইয়ান বলল।

হেঁটে আসার সময় ঝেন রৌকে ঈর্ষান্বিত হতে দেখে কাও জিন কিছুক্ষণ চুপ করে রইল, তারপর হাত পেছনে রেখে ক্ষেতের পাশে দাঁড়িয়ে বাড়ি ফিরে যাওয়া চাষিদের দিকে তাকিয়ে রইল। মু ইউনকিংয়ের দৃষ্টি অনুভব করে ফেং ইয়ান মাথা তুলে তাকাল এবং মু ইউনকিংয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে এক চিলতে উজ্জ্বল হাসি হাসল। রূপান্তরিত হওয়ার পরপরই ইন শাওমিং রণক্ষেত্রের অন্য প্রান্তে আক্রমণ শুরু করল এবং লু চি-র দিকে ধেয়ে গিয়ে দুই হাত নেড়ে একের পর এক সবুজ বিষাক্ত সূঁচ ছুড়ল। ছুনু সব কাজ শেষ করে সাবধানতার সাথে কাঠের গুঁড়োগুলো পরিষ্কার করল যাতে কারো হাতে বা কাপড়ে না ফুটে, তারপর পাটশণের দড়ি দিয়ে সেগুলো বরফের গাড়ির সাথে বেঁধে দিল। দুটির সংঘর্ষে খট করে শব্দ হলো এবং দেখা গেল বিশাল সবুজ হাতের তালুটিতে ফাটল ধরেছে, মুহূর্তের মধ্যেই তা ধূলিকণায় মিলিয়ে গেল। এদিকে, শুয়ে রেনগুই তার শ্বশুর মশাইয়ের কথায় বুঝতে পারল যে তিনি সত্যিই তার প্রধান মন্ত্রীর পদটি ছেড়ে দিতে চাইছেন। কে এমন ব্যক্তি যার জন্য শ্বশুর মশাই এতখানি আগ্রহী?

"তুমি আমাকে দোষ দিচ্ছ না? তোমার ওই রেডিওটার দিকে তাকাও, আমার সন্দেহ হয় ওটা আদৌ ঠিক আছে কি না। দিনরাত টু শব্দটিও নেই, আমরা দুজন এখানে কেন আছি, তার মানেই এখন অস্পষ্ট," সঙ্গীর মুখোমুখি হয়ে লিউ হুয়াই বিরক্তির সাথে বলল। মুরং ছিংরান অবজ্ঞার সাথে চাং শুয়ের দিকে একবার তাকাল। সত্যিই, বুদ্ধিশুদ্ধি কম! আধুনিক যুগের কথা ভাবলে, মানুষ সমুদ্রের নিচ দিয়ে টানেল তৈরি করে ফেলে। তবে সেটা ভিন্ন কথা, বেইমিং হানশুয়ানের সম্ভবত সেই ক্ষমতা নেই। আধুনিক প্রযুক্তি অনেক উন্নত, কিন্তু এখানে দক্ষ কারিগর থাকলেও জলের নিচে বা কৃত্রিম পাহাড়ে গোপন কক্ষ তৈরি করা অসম্ভব।

আজ দ্বিতীয় দিন, কাকা রাজদরবারে গেছেন, দুগু ছিন উঠোনে বসে শীতল বাতাস উপভোগ করতে করতে উৎকণ্ঠার সাথে কাকার ফেরার অপেক্ষা করছে। এই উদ্বেগ অবশ্য ইয়াং হাও-এর খবর জানার জন্য। এর মানে হলো, এমিলিয়ার সাথে তার সম্পর্কটি আবার মুহূর্তের মধ্যেই একে অপরের শত্রুতার রূপ নেবে। ইয়াং হাও কোনো উপায় না দেখে সত্যিটা স্বীকার করে নিল: "আসলে আরও একজন আছে।" যেহেতু সে সব খুলে বলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তাই সে তার এবং লু ছিং ছিংয়ের মধ্যকার সম্পর্কের কথা সব বলে দিল। ই লে হঠাৎ অনুভব করল তার ফোনটি কেঁপে উঠল, অবচেতনভাবে পকেট থেকে বের করে মেসেজ দাতার নাম দেখেই সে হতবাক হয়ে গেল। "তোমরা সবাই মিলে আমার তাং মেনের ওপর আক্রমণ করার সাহস করলে? বাঁচতে চাও না?" তাং জিনজিয়াং শি ইয়ান ও অন্যদের দিকে তাকিয়ে বলল। তিনজন অদ্ভুত দৃষ্টিতে ইয়ে শহরের লোকদের দিকে তাকাল, তারপর পাশে থাকা আরেক দলের দিকে নজর দিল। এরা সবাই শুচুয়ান অঞ্চলের প্রভাবশালী শক্তি, এবং তাদের সংখ্যা ক্রমাগত বাড়ছেই।