পঁচিশতম অধ্যায়: আড়ি পাতা

তিয়ান তিয়ান কিছুটা বিভ্রান্ত।

সে আসলে বুঝতে পারছিল না, গুইজি কাকা এটা কী নাটক করছেন? তবে যাই হোক, ঘটনাটা বেশ অদ্ভুত।

সম্ভবত তিয়ান তিয়ানের নীরবতা একটু বেশি দীর্ঘ ছিল, তাই তিয়ান গুইজি ভুল বুঝে লজ্জা পাওয়ার ভান করে আরও এক ইউয়ান বের করে বললেন, "তোকে আরও এক ইউয়ান দিলাম!"

তিয়ান তিয়ান চোখ বড় বড় করে তাকাল। সে সবসময় নিজেকে বুদ্ধিমান মনে করত, কিন্তু এই মুহূর্তে সে সত্যিই কিংকর্তব্যবিমূঢ়।

কেন? কেন তাকে এসব দেওয়া হচ্ছে? বিনা পরিশ্রমে কিছু নেওয়া তো ঠিক নয়!

তিয়ান গুইজি দেখলেন তিয়ান তিয়ান কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছে না, তাই তিনি অস্থির হয়ে বললেন, "এটা যথেষ্ট নয়? ঠিকই তো, ঠিকই তো, তিয়ান ছিংহুয়াইকে যেভাবে পেটানো হয়েছে, তাতে এক ইউয়ান সত্যিই কম। আমি তোকে আরও এক ইউয়ান দিচ্ছি।"

তিয়ান তিয়ান: "?"

তিয়ান গুইজি এবার আরও অস্থির হয়ে উঠলেন: "আমার কাছে আর নেই, সত্যি বলছি আর নেই। আমার পাঁচ ইউয়ানের পকেট মানি ছিল, তার মধ্যে তিন ইউয়ান খরচ করে ফেলেছি। তুই তো দেখলিই, খাবারগুলোও তোকে দিয়ে দিয়েছি। এই বাকি দুই ইউয়ান, আমাকেও তো কিছু রাখতে দে। সত্যি বলছি, আমি তোকে মিথ্যে বলছি না, আর এক পয়সাও নেই।"

অনেকক্ষণ পর তিয়ান তিয়ান করুণ দৃষ্টিতে তিয়ান গুইজির দিকে তাকিয়ে বলল, "গুইজি কাকা, আমি আপনার টাকা নেব না।"

তিয়ান গুইজি: "হ্যাঁ?"

তিনি অবাক হয়ে তিয়ান তিয়ানের দিকে তাকালেন এবং মুহূর্তের মধ্যে আবেগে তার চোখ ছলছল করে উঠল: "তুই টাকা নিবি না? তুই সত্যিই খুব উদার।"

তিয়ান তিয়ান ভাবল, এটা আবার কেমন নাটক? সে বুঝতে পারছিল না গুইজি কাকার মাথায় কী চলছে।

তিয়ান গুইজি সত্যিই আবেগপ্রবণ হয়ে পড়লেন। তিনি ভাবেননি তিয়ান তিয়ান এত ভালো একটা মেয়ে। যদিও মেয়েটার মেজাজ একটু চড়া, কথাবার্তা একটু কটু, তবুও সে আসলে খুব ভালো একটা মেয়ে, যার সাথে সম্পর্ক রাখা যায়!

তিনি আবেগে আপ্লুত হয়ে বললেন, "তিয়ান, তুই খুব ভালো মেয়ে, তুই যে গুইজি কাকার পাশে আছিস, সেটা আমি জানি!"

তিয়ান তিয়ান নিজেকে সামলানোর চেষ্টা করল। সে ভাবল, গুইজি কাকা তাকে কেন এসব দিচ্ছেন? তার পরিবারের সম্পদ কি আর বাতাস থেকে উড়ে আসেনি, যে তাকে দিয়ে দেবেন?

তিয়ান গুইজি দৃঢ়ভাবে বললেন, "কেন দেব না? আমাদের কি কথা হয়নি? তুই আমাকে সাহায্য করবি তিয়ান ছিংহুয়াই নামক ওই লোকটাকে শায়েস্তা করতে, আমি তোকে বিনা পারিশ্রমিকে কাজ করাব না! আমি জানি তুই খুব বিশ্বস্ত। তুই জানিস না, আজ বিকেলে ছিংলিন যে পেটানিটা দিয়েছে ছিংহুয়াইকে, সেটা ছিল দেখার মতো! সত্যি খুব খারাপ অবস্থা!"

তিয়ান তিয়ান চোখ বড় বড় করল!

তিয়ান গুইজি কিছুক্ষণ আগে আবেগে কাঁদছিলেন, এখন আবার দাঁত বের করে হাসছেন: "আহা, ছিংলিন ভাই সত্যিই খুব কঠোর ছিল। তিয়ান, আমি জানতাম তুই কথা রাখবি। দেখ, আমি কথা দিয়েছি, পুরুষ মানুষ আমি! আমার এক কথা এক কাজ। তুই আমাকে সাহায্য কর, আমি তোকে বিনা পারিশ্রমিকে কাজ করাব না, নে!"

তিয়ান তিয়ান দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল: "আমি কিছুই বলিনি, আমার সাথে এর কোনো সম্পর্ক নেই।"

তিয়ান গুইজি রহস্যময়ভাবে তিয়ান তিয়ানের দিকে তাকিয়ে বুঝলেন, "তুই খুব চালাক, তাই না? ভয় পাচ্ছিস কেউ শুনে ফেলবে?" তিনি চারপাশ দেখে নিলেন, "কেউ নেই।"

বৃষ্টির দিনে কে আর বাইরে দাঁড়াতে চায়?

তিয়ান তিয়ান: "..."

সে শুধু নির্বাক হয়ে রইল। আজ সে সারাদিন শুধু নির্বাকই হয়েছে।

তিয়ান গুইজি বললেন, "যতক্ষণ তুই আমাকে সাহায্য করবি, আমরা সেরা কাকা-ভাইজি হয়ে থাকব!"

তিয়ান তিয়ান: "আমি সত্যিই আপনার টাকা নিতে পারব না।" কেউ যদি জেনে ফেলে, তবে খুব খারাপ হবে। সে আবার বলল, "আমি সত্যিই কিছু করিনি।"

তিয়ান গুইজি: "এখনও ভান করছিস? ঠিক আছে, আমি জানি তুই আমার দলেই আছিস। ঠিক আছে, টাকা না নিলে না নিবি, কিন্তু এই বিস্কুট আর মিষ্টিগুলো রাখ। এগুলো কিনতে আমার তিন ইউয়ান খরচ হয়েছে, তুই নে।"

তিনি তিয়ান তিয়ানের ব্যাগ কেড়ে নিয়ে সেগুলো ভেতরে ঢুকিয়ে দিলেন। তারপর বললেন, "আমরা একই দলের, ভবিষ্যতে ছিংহুয়াইয়ের ওপর নজর রাখিস। চিন্তা করিস না, আমি তোকে বিনা পারিশ্রমিকে কাজ করাব না!"

তিয়ান তিয়ান ভ্রু কুঁচকাল। গুইজি কাকা তো কথা শুনছেন না!

তিয়ান তিয়ান বিড়বিড় করে বলল, "আমি কীভাবে নজর রাখব? আমাকে তো স্কুলে যেতে হয়! তাছাড়া বাড়িতেও তো অনেক কাজ থাকে।"

তিয়ান গুইজি বললেন, "কেন পারবি না? ছিংহুয়াই তো তোর নিজের চাচা, সে কী করছে না করছে তা কি তোর পরিবারের কাছে গোপন থাকবে? তুই সাহায্য করলে আমি তোকে ঠকাব না।" তিনি হাসলেন, "সে যেন ল্যানির সাথে না মেশে, ব্যাস এটুকুই! তুই শুধু নজর রাখবি সে যেন ওকে বিরক্ত না করে।"

আসলে সে নিজেও এটা করতে পারত, কিন্তু তার বাবা-মা তাকে ল্যানির সাথে মিশতে দেয় না। এমন একজন সাহায্যকারী পাওয়াটা তার জন্য খুব ভালো হলো।

সে তিয়ান তিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, "তুই শুধু নজর রাখবি, সে যখনই ল্যানির সাথে থাকবে, আমাকে লুকিয়ে জানিয়ে দিবি। তোকে কোনো ঝামেলা করতে হবে না। দেখ, আমি তোকে বিনা পারিশ্রমিকে কাজ করাচ্ছি না!"

তিয়ান তিয়ান অনেকক্ষণ তাকিয়ে থেকে বলল, "ঠিক আছে!"

মেয়েটি ব্যাগ কাঁধে নিয়ে বলল, "তবে অল্প নজর রাখব।" তিয়ান তিয়ান ভাবল, শুধু নজর রাখা তো খারাপ কিছু নয়, তার সাথে কিছু স্ন্যাকসও পাওয়া যাচ্ছে, মন্দ কী!

সে মিষ্টি স্বরে বলল, "আমি চললাম।"

তিয়ান গুইজি তাড়াহুড়ো করে বললেন, "কাউকে বলিস না যেন।"

তিয়ান তিয়ান: "তুমি কি আমাকে বোকা মনে করো?"

সে দ্রুত বাড়ির দিকে দৌড় দিল।

তিয়ান গুইজি নিজের মুষ্টিবদ্ধ হাত অন্য হাতের তালুতে মেরে বললেন, "ইয়েস!" তিনি জানতেন তার ব্যক্তিত্বের জোর আছেই! তিয়ান তিয়ান রাজি হয়েছে! পুরস্কারের লোভ থাকলে সাহসী মানুষ পাওয়া যায়ই! তিনি গর্বের সাথে বাঁশি বাজাতে বাজাতে বাড়ির দিকে রওনা দিলেন। জীবনটা কি দারুণ!

তিয়ান তিয়ান বাড়িতে পৌঁছাতেই চেন লানহুয়া বললেন, "তোর কি ফিরতে আরও দেরি করার কথা ছিল? আবার কোথায় গিয়েছিলি? আমি বলিনি স্কুল থেকে ফিরেই বাড়িতে আসতে? এই বৃষ্টিটাও যেন থামার নাম নিচ্ছে না!"

তিনি বিড়বিড় করে বললেন, "সৌভাগ্য যে এখনকার ঘরগুলো মজবুত, আগের মতো হলে বৃষ্টির জলে সব ভিজে যেত। এখন বৈদ্যুতিক আলো আছে, আগে তো অন্ধকারে খেতে হতো।"

তিয়ান তিয়ান ঘরে ঢুকে রেইনকোট খুলে ফেলল। সে চতুর মেয়ে, গুইজি কাকার ঘুষের কথা কিছুই বলল না। সে নাচতে নাচতে মূল ঘরে গেল, সেখানে সং চুনমেই খাবার সাজিয়ে রেখেছেন।

পরিবারে অনেক সদস্য, সবাই মিলে গাদাগাদি করে বসে খাওয়াটা এখন অভ্যাসে পরিণত হয়েছে। যদিও বাইরে বৃষ্টি, সবাই গ্রাম কমিটির ঘরে নাটক দেখতে যাবে, তাই খুব তাড়াহুড়ো করে খাচ্ছিল।

তিয়ান বুড়ো বললেন, "আস্তে খাও, এত তাড়া কিসের?"

তিয়ান তিয়ান মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল, "দাদা, বিকেলে ছিংহুয়াই চাচা এসেছিল?"

তিয়ান বুড়ো মাথা নাড়লেন। তিয়ান ছিংবাই হেসে বললেন, "বাবা আর ছিংলিন ওকে খুব পিটিয়েছে।" আসলে তিনিও তার এই চাচাতো ভাইকে পছন্দ করেন না। তার স্ত্রী প্রায়ই তার কাছে অভিযোগ করে। ছিংহুয়াই তাদের বাড়িতে এসে খেয়েদেয়ে সব শেষ করে দেয়, এটা তিনি ভালো চোখে দেখেন না।

তিয়ান তিয়ান ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, "তাহলে ছিংহুয়াই চাচা কয়েকদিন শান্ত থাকবে।"

সং চুনমেই বিরবির করে বললেন, "বাচ্চা মেয়ে, তোর এসব জানার দরকার নেই। তুই মন দিয়ে পড়াশোনা কর।"

তিয়ান তিয়ান: "আমি জানি!" সে বিড়বিড় করল, "আমার বয়সটা এখন এমন যে, পড়াশোনা করে ভবিষ্যতে উন্নতি করতে হবে।"

সে বলল, "থাক, আমি আজ আর টিভি দেখতে যাব না, বাড়িতে পড়াশোনা করব।"

সবাই অবাক হয়ে তিয়ান তিয়ানের দিকে তাকাল। তিয়ান তিয়ান বলল, "কী হলো?"

তিয়ান বুড়ো বললেন, "কিছু না।"

তিয়ান তাও করুণ স্বরে বলল, "দিদি, আমি টিভি দেখতে যেতে চাই।" সে ভয় পাচ্ছিল তাকে বাড়িতে রেখে দেওয়া হবে। সেটা টিভি ছিল!

তিয়ান তিয়ান বলল, "তুই যা, আমি আমার পড়া করব।"

"ঠিক আছে, তুই বাড়িতেই থাক।" তিয়ান বুড়ো সিদ্ধান্ত দিলেন।

টিভির আকর্ষণ অসীম, সবাই এতে মগ্ন। এটা অবাক হওয়ার মতো কিছু নয়, এই যুগের মানুষজন নাটক নিয়ে খুব পাগল। শোনা যায়, যখন 'সাংহাই ট্যান' নাটকটি প্রচার হতো, তখন সন্ধ্যার রাস্তায় কেউ থাকত না, সবাই বাড়িতে টিভি দেখত।

পরিবারের সবাই চলে গেল, তিয়ান বুড়ো সবার শেষে বের হলেন। তিনি তিয়ান তিয়ানের দিকে তাকিয়ে দেখলেন মেয়েটি পড়ার জন্য কতটা মনোযোগী, তার জেদ দেখে তিনি মুগ্ধ হলেন।

তিয়ান বুড়ো বললেন, "তিয়ান, তুই খুব ভালো মেয়ে।"

তিয়ান তিয়ান: "দাদা, কিছু বলবে?"

তিয়ান বুড়ো এক ইউয়ান বের করে বললেন, "নে, এটা রাখ।"

তিয়ান তিয়ান: "?" কেন আজ সবাই তাকে টাকা দিচ্ছে?

তিয়ান বুড়ো বললেন, "নে, এটা তোর পুরস্কার। তুই জমাতে পারিস বা কিছু খেতে পারিস।"

তিয়ান তিয়ান বলল, "আমি ভালো কাজ করেছি বলে পুরস্কার?"

তিয়ান বুড়ো মাথা নাড়লেন: "না, তুই ভালো মেয়ে তাই। আমরা সবাই বড়, তোকে ছোট হিসেবে কষ্ট দিতে পারি না।"

তিয়ান তিয়ান আলতো করে টাকাটা নিল। তিয়ান বুড়ো বললেন, "ঠিক আছে, বাড়িতে পড়াশোনা কর, আমি সদর দরজাটা বাইরে থেকে তালা দিয়ে দিচ্ছি, আমরা ফিরে এসে খুলে দেব। তুই পড়, ঘুম পেলে ঘুমিয়ে পড়িস।"

তিয়ান তিয়ান: "ঠিক আছে।"

তিয়ান বুড়ো বেরিয়ে গেলেন। দরজা দিয়ে বের হতেই দেখলেন তার স্ত্রী চেন লানহুয়া ফিরে আসছে।

তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "কী হলো?"

চেন লানহুয়া পেট চেপে ধরে বললেন, "আমি টয়লেটে গিয়ে তারপর যাচ্ছি, পরের বছর চাষাবাদের জন্য এটা কাজে লাগবে।"

তিয়ান বুড়ো বললেন, "এটাই তোমার বুদ্ধি।"

চেন লানহুয়া টয়লেট থেকে বেরিয়ে দেখলেন তিয়ান তিয়ানের ঘরে আলো জ্বলছে। তিনি ভেতরে গেলেন, "তিয়ান, তুই পড়াশোনা করছিস?"

তিয়ান তিয়ান: "না দিদা, আমি পা ভেজাচ্ছি।"

চেন লানহুয়া চোখ উল্টে বললেন, "তুই দেখি খুব শৌখিন হয়েছিস।"

তিনি খাটের ধারে বসে বললেন, "তুই দিদাকে একটা সাহায্য করবি?"

তিয়ান তিয়ান: "কী সাহায্য?"

চেন লানহুয়া বললেন, "আমি জানি তুই খুব চতুর। তুই ছিংহুয়াইয়ের ওপর নজর রাখবি, ওই গাধার মতো ছেলেটা একটা মেয়ের জন্য পাগল হয়ে গেছে। তুই বাইরে যাওয়ার সময় নজর রাখবি, সে যদি ল্যানির জন্য কিছু করে বা টাকা খরচ করে, আমাকে জানাবি।"

তিয়ান তিয়ান: "..."

দিদা, তুমি আর গুইজি কাকা তো একই রকম কথা বলছ!

তিয়ান তিয়ান ভাবল, এটা অবিশ্বাস্য। তবে দিদার কথা সে ফেলতে পারল না, তাই বলল, "ঠিক আছে!"

তিনি তাকে একটা পিঠা দিলেন, "তুই মনে রাখিস, ভালো করে নজর রাখবি।"

তিয়ান তিয়ান: "ঠিক আছে!"

দিদা বেরিয়ে যাওয়ার পর তিয়ান তিয়ান নিজের ব্যাগ খুলল। ভেতরে বিস্কুট আর মিষ্টি ছিল। সে সেগুলো নিজের আলমারিতে লুকিয়ে রাখল। তিয়ান তিয়ান ভাবল, এমন ঘটনা যদি আরও ঘটত! ছিংহুয়াই চাচা যেন একটা মাছ, আর সে এক ঢিলে দুই পাখি মারছে!

সে খুশি মনে বই খুলল। সে পড়াশোনা করবে, ভবিষ্যতে বাইরে পড়তে যেতে পারবে। এই ভেবে সে নতুন উদ্যম পেল।

তিয়ান তিয়ান বাড়িতে পড়াশোনা করছিল, কিন্তু সে জানত না যে ক্লাসরুমে সবাই নাটক নিয়ে মেতে আছে। সবাই 'কেজি' (আকাঙ্ক্ষা) নামক নাটকটি দেখতে মগ্ন।

গ্রামের বৃদ্ধারা বলছিলেন: "কারো বাড়িতে যদি হুইফাংয়ের মতো স্ত্রী থাকে, তবে সত্যিই তাদের ভাগ্য ভালো।"

সুন বুড়ি বললেন, "মেয়েটা বোকা, অন্যের বাচ্চার যত্ন নিচ্ছে। তবে আমার সাথে ওর কিছুটা মিল আছে।"

সবাই অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাল। তিয়ান লাওশি আর সুন বুড়ি পুনর্গঠিত পরিবার। সুন বুড়ি তার সৎ ছেলেদের চেয়ে নিজের ছেলেদের প্রতি বেশি কঠোর ছিলেন। এখন সে নিজেকে হুইফাংয়ের সাথে তুলনা করছে দেখে সবাই হাসল।

সুন বুড়ি রেগে গিয়ে বললেন, "আমি নাম পরিবর্তন করে孫হুইফাং রাখব।"

চেন লানহুয়া ব্যঙ্গ করে বললেন, "তোর মতো কেউ কি আর এমন ভালো নাম নষ্ট করতে পারে?"

সুন বুড়ি গর্বের সাথে বললেন, "আমি খুশি, আমার এই নামটাই ভালো।"

তিয়ান গুইজি অবাক হয়ে বললেন, "মা কি এখন থেকে হুইফাং?"

সবাই মাথা নাড়ল।

তিয়ান富贵 (তিয়ান ফু গুই) জিজ্ঞেস করলেন, "চেন লানহুয়া, তিয়ান তিয়ান কোথায়?"

চেন লানহুয়া কোনো উত্তর দিলেন না। তিয়ান ফু গুই তার মেয়ে ঝেন হে-কে পাঠালেন, কিন্তু সে কোথাও তিয়ান তিয়ানকে দেখতে পেল না।

তিয়ান ফু গুইয়ের মুখ কালো হয়ে গেল। তিনি তার মেয়েদের বললেন, "তোমরাও পড়াশোনা করো, তিয়ান তিয়ান বাড়িতে পড়ছে, তোমরা কেন পারবে না?"

তিনি মনে মনে ভাবলেন, তার কাছে লুকানো সোনা আছে। তিনি তা খুব বুদ্ধি করে লুকিয়ে রেখেছেন। তিনি তার মেয়েদের ওপর বাজি ধরছেন, যদি তারা ভালো ফল করতে পারে, তবেই তিনি জিতবেন।

তিয়ান ফু গুই বাইরে বেরিয়ে তার প্রেমিকা হুয়াই হুয়া-র বাড়িতে গেলেন, কিন্তু কেউ দরজা খুলল না। তিনি রেগে গিয়ে তার প্রেমিকাকে খুঁজতে লাগলেন।

গ্রামের টয়লেটে বসে চেন লানহুয়া সব শুনছিলেন। তিনি অবাক হয়ে ভাবলেন, তিয়ান ফু গুই আর হুয়াই হুয়া-র এই গোপন সম্পর্কের কথা কেউ জানত না। তিনি ভাবলেন, এই লোকগুলো কতটা নোংরা!

তিনি বাড়িতে ফিরে তিয়ান বুড়োকে সব খুলে বললেন। তিয়ান বুড়ো অবাক হয়ে শুনলেন, গ্রামের এই বড় রহস্যটি তার স্ত্রী জেনে গেছে!