বাইশতম অধ্যায়: মারামারি

ছোট্ট মেয়ে তিয়ান তিয়ান বেশ চটপটে।

সে দ্রুত দৌড়ে বাড়িতে ফিরল এবং তার ছোট ছোট ঠোঁট নেড়ে যা যা বলল, তা একদম ঠিকঠাক অভিযোগের রূপ নিল। তিয়ান ছিংলিউ কখনো ভাবেনি যে, সে কোনো দোষ না করেও এভাবে অপমানের শিকার হবে। সে রাগে কাঁপতে কাঁপতে গাল দিল, "ওই গাধার মতো মুখওয়ালা লোকটা কি আয়নায় নিজের চেহারা একবারও দেখে না যে, সে আদৌ আমাকে পাওয়ার যোগ্য কি না!"

তিয়ান ছিংলিউ একজন মেয়ে মানুষ, সে ঠিকঠাক গাল দিতে পারছিল না। কিন্তু ছেন লানহুয়া তো এসব ব্যাপারে অভিজ্ঞ। সে কোনো কথা না বলে, এক ঝটকায় খইয়ের মতো গাল বর্ষণ করে লোক জড়ো করে বেরিয়ে পড়ল। সে চিৎকার করে বলল, "বড় ছেলে, মেজো ছেলে, আমার সঙ্গে চলো! ধুর ছাই, ওরা কি ভেবেছে আমাদের পরিবার খুব সহজ? সাহস কতটুকু যে আড়ালে দাঁড়িয়ে আমার মেয়ের দুর্নাম রটায়! আমি ওকে ছাড়ব না!"

ছেন লানহুয়া কাঁধে লাঠি নিয়ে বেরিয়ে পড়ল। তিয়ান ছিংসং আর তিয়ান ছিংবোও প্রচণ্ড রেগে ছিল। তাদের ছোট বোন এর আগেও একবার বিয়ের সম্পর্ক ভেঙে যাওয়ায় খুব কষ্ট পেয়েছে। এখন এই বদমাশটা তার নামে মিথ্যে রটিয়ে বেড়াচ্ছে—এটা সহ্য করার মতো বিষয় নয়!

দুজনই গর্জন করতে করতে মায়ের পিছু নিল। সং চুনমেই আর ওয়াং শানশিংও পিছিয়ে থাকল না। ছোট-বড় সবাই মিলে এক বিশাল বহর তৈরি হলো।

দলটা বাড়ি থেকে বের হওয়ার কয়েক কদম যেতেই দেখল, হুজি তার দাদা-দাদি, বাবা-মা আর চাচা-চাচিদের নিয়ে আসছে। একে অপরের মুখোমুখি হতেই ছেন লানহুয়ার চোখ দিয়ে যেন আগুনের স্ফুলিঙ্গ বের হতে লাগল। এই দুই বুড়ো-বুড়ি তাদের পরিবারকে ফাঁসানোর চেষ্টা করছে!

হুজিদের দাদা-দাদি একটু থমকে গেলেন, তারা বুঝতে পারছিলেন না তিয়ান পরিবার কেন এভাবে আসছে। হুজি তড়িঘড়ি করে বলল, "আমার ছোট চাচা আড়ালে দাঁড়িয়ে বলছিল যে... অমুক অমুক।" সে পুরো ঘটনাটি হুবহু বলে দিল।

হুজিদের দাদা-দাদির মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। যদিও তাদের ছোট ছেলেটা একটা আস্ত বোকা, কিন্তু বড় নাতিটা আবার এতটাই সরল যে একদম বিস্তারিত বলে দিয়েছে। তারা কি দেখছে না যে উল্টো দিকের মানুষগুলোর মুখ আরও রাগে লাল হয়ে উঠছে? তাছাড়া, বয়স্ক জিয়াং সাহেব ভাবছিলেন তার ছেলেটা একটা আস্ত গাধা, সে কেন নিজের বাবা-মায়ের ওপর দোষ চাপাচ্ছে? তারা তো তিয়ান পরিবারকে কোনো ক্ষতি করতে চাননি!

হুজিদের দাদা-দাদি বোকা নন। হুজিদের দাদা তাড়াতাড়ি বললেন, "বোন, এটা আমার ছেলের দোষ। কিন্তু আমি শপথ করে বলছি, আমরা বুড়ো-বুড়ি এসবের কিছুই জানি না। আমার ছেলের মুখটা যেন একদম আলগা প্যান্টের কোমরের মতো, কোনো বাঁধন নেই। সে ওই মেয়েটাকে খুশি করতে গিয়ে আমাদের নামও ডুবিয়েছে।" যদি এসব পরিষ্কার না করা হয়, তবে বিষয়টা খুব খারাপ দিকে মোড় নিতে পারে।

ছেন লানহুয়া চোখ সরু করে তাকালেন, তবে শেষ পর্যন্ত মাথা নাড়লেন। তিনি বললেন, "জিয়াং সাহেব, জিয়াং গিন্নি, আমি জানি আপনারা তেমন মানুষ নন। কিন্তু আপনাদের ছেলের এই নোংরা মুখ আমি সহ্য করব না। আমার আদরের মেয়েকে নিয়ে আড়ালে দাঁড়িয়ে আজেবাজে কথা বলার সাহস সে পায় কোথায়? সে নিজেকে কী মনে করে?"

জিয়াং গিন্নি কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু জিয়াং সাহেব মাথা নেড়ে বললেন, "শিক্ষা দিন, বোন, আপনি তাকে যা ইচ্ছা শিক্ষা দিন। আপনি না দিলেও আমি তাকে শিক্ষা দিতাম, সত্যি সে একটা আস্ত নির্বোধ!"

যাই হোক, উভয় পক্ষ একমত হলো।

তিয়ান তিয়ান ভিড়ের পেছনে ছিল। সে দেখল কাইউন তার বড় বোন ও দুলাভাইকেও ডেকে এনেছে, তাই সে হাত নেড়ে বলল, "পিছনে এসো, দ্রুত এসো!"

পুরো গ্রামের মানুষ এই এক রাস্তাতেই থাকে। যদিও রাস্তাটা সোজা নয়, কিন্তু সব বাড়িই রাস্তার দুই পাশে। কোনো ঘটনা ঘটলে তা খুব দ্রুতই জানাজানি হয়ে যায়। খাওয়ার সময় হওয়ায় অনেকে বেরিয়ে এসেছিল হইচই দেখতে। তাদের গ্রামের এই বিন্যাসে কেউ মারামারি করলে পুরো গ্রামে তা মুহূর্তের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে, কিছুই গোপন রাখা সম্ভব নয়।

এত বড় হইচই শুনে লান নিজি অবশ্যই সব শুনতে পেয়েছিল। সে তখন জিয়াং ইয়ংচুয়ানের সঙ্গেই দাঁড়িয়ে ছিল। এটা কাকতালীয় নয়; জিয়াং ইয়ংচুয়ানকে খাওয়ার জন্য বাড়ি ফিরতেই হতো। সে দেরি করলে বাবা-মা সন্দেহ করতে পারে, তাই লান নিজি দ্রুত বাড়ি ফিরে আবার বেরিয়ে এসেছিল। জিয়াংদের বাড়ি গ্রাম কমিটির অফিসের কাছেই।

জিয়াং ইয়ংচুয়ান মনে মনে জানত, দেরি হলে বাবা-মা সন্দেহ করবে, তাই সে তাড়াহুড়ো করে কিছু ডালপালা কুড়িয়ে লান নিজির সাথে দেখা করতে এসেছিল। দুজন সবে মাত্র মিষ্টি কথা শুরু করেছিল, এমন সময় হইচই শোনা গেল। জিয়াং ইয়ংচুয়ান দেয়ালের কোণ ঘুরে তাকাতেই তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

হায় হায়! এত মানুষ কেন!

সে জানত না যে এই লোকগুলো তারই খোঁজে এসেছে। সে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "বাবা-মা, এত মানুষ নিয়ে তোমরা কোথায় যাচ্ছ?"

জিয়াং সাহেব গর্জে উঠলেন, "কোথায় যাচ্ছি? তুই হতভাগা, তুই এখনো এসব জিজ্ঞেস করার সাহস পাস?" তিনি রাগে চিৎকার করে বললেন, "তুই বাইরে কী করেছিস?"

মানুষের রাগের কারণ ভিন্ন হয়। পরিবারের কর্তা হিসেবে তিনি রাগান্বিত ছিলেন যে, তার ছোট ছেলে বাইরের মানুষের হয়ে নিজের পরিবারের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছে। আর সেই মেয়েটা হলো লান নিজি। অন্য কেউ হলে হয়তো তিনি এত রাগ করতেন না। অভিজ্ঞ মানুষ হিসেবে তিনি বুঝতে পেরেছিলেন, লান নিজির পরিবারকে পুত্রবধূ হিসেবে ঘরে আনা সহজ নয়।

জিয়াং সাহেব যখন শান্ত থাকার চেষ্টা করছেন, ছেন লানহুয়া তখন এক ঝটকায় এগিয়ে গিয়ে লাঠি দিয়ে মারতে শুরু করলেন!

"তুই একটা জানোয়ার! আমার মেয়ের নামে আড়ালে দুর্নাম রটাচ্ছিস! তোকে আজ শিক্ষা দেব! তুই নিজেকে একবার আয়নায় দেখেছিস? তুই কি ভেবেছিস আমাদের পরিবার খুব দুর্বল? আমার মেয়ে সুন্দরী আর কর্মঠ, তোর মতো লোকের কথা শোনার জন্য সে বসে নেই! তুই আমার মেয়ের সম্মান নষ্ট করতে চেয়েছিস, আজ তোকে পিটিয়ে শেষ করে দেব!"

জিয়াং ইয়ংচুয়ান আর্তনাদ করে উঠল।

"মা, সরে দাঁড়াও, আমি মারব! তোমার কষ্ট হবে!" তিয়ান ছিংসং ভাবল তার মায়ের আজ দুবার মারামারি করতে গিয়ে কষ্ট হয়েছে, এখন তার পালা! সে এগিয়ে গিয়ে একটা বাম হাতের ঘুষি মারল। জিয়াং ইয়ংচুয়ানের চোখ ফুলে গেল। "তুই একটা ব্যাঙের মতো দেখতে লোক, তুই আমার বোনের দিকে নজর দিস? তুই নিজের অযোগ্যতা ঢাকতে আড়ালে দুর্নাম রটাচ্ছিস? তুই একটা কুকুর! আজ তোকে পিটিয়ে মারব!"

"ঠিক বলেছ, ভাই, সরে দাঁড়াও, আমি মারব!" তিয়ান ছিংবোও ঝাপিয়ে পড়ল।

জিয়াং ইয়ংচুয়ান সত্যিই এই দুই ভাইয়ের সাথে পেরে উঠছিল না। সে চিৎকার করছিল আর বলছিল, "বাবা-মা, বড় ভাই, মেজো ভাই, তোমরা কি দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে আমাকে মার খেতে দেখবে?"

জিয়াংদের বড় ছেলে হাত গুটিয়ে ব্যঙ্গ করে হাসল। "তোকে সাহায্য করব? তুই বাইরের মানুষের হয়ে কাজ করছিস, আর আমরা এখানে হাড়ভাঙা খাটুনি খাটছি! ওরা তোকে মারছে? আমি তো তোকে মারতে চাই!"

তারা সবাই বিবাহিত, তাদের সংসার আছে। ছোট ভাইয়ের এই কর্মকাণ্ডে তাদের সবারই ক্ষতি হচ্ছে। কে না রেগে থাকবে? তারা অভাবের দিন দেখেছে, তাই খাবার নষ্ট করা বা চুরি করা তাদের কাছে অসহ্য।

"আমি, আমি জানি না তোমরা কী বলছ।" জিয়াং ইয়ংচুয়ান মার খাচ্ছে, লান নিজি ভয়ে কাঁপছে। সে পালাতেও পারছে না, কারণ এত মানুষের ভিড়ে দৌড়ালে সবার নজর পড়বে। সে শুধু প্রার্থনা করছিল সবাই যেন দ্রুত চলে যায়। গ্রাম কমিটি কেন এসব থামানোর জন্য আসছে না?

আসলে, গ্রাম কমিটির কেউই আসেনি।

"আমি কিছু বলিনি, কোনো দুর্নাম করিনি..." জিয়াং ইয়ংচুয়ান মাথা চেপে ধরে আর্তনাদ করল।

"তুই বলেছিস! তুই বলেছিলি..." জিয়াং হুজি! সে তার নিজের ছোট চাচাকে ফাঁসিয়ে দেওয়ার মতো সাহসী এক ভালো ছেলে! সে সাহায্যকারী খুঁজছিল এবং বলল, "তিয়ান তিয়ান, তুমিও শুনেছ, তাই না?"

তিয়ান তিয়ান ভিড়ের ভেতর ঢুকতে পারছিল না, সে লাফিয়ে লাফিয়ে বলল, "আমি শুনেছি, আমি সব শুনেছি! ও দেখতে কুৎসিত কিন্তু স্বপ্ন দেখে বড়লোকের। আমার ছোট ফুফু গ্রামের সবচেয়ে সুন্দরী মেয়ে, সে ওর মতো ব্যাঙের দিকে ফিরেও তাকাবে না!"

তিয়ান তিয়ান খুব বুদ্ধিমতী মেয়ে। সে উচ্চস্বরে বলল, "আমার ফুফুর বয়স মাত্র সতেরো, সে এখন বিয়ে করতে চায় না। সে প্রতিদিন স্কুলে যায় আর আসে, ওর সাথে তো কথা বলার সময়ই পায় না। আমার মনে হয়, ও ফুফুকে পাতাতে না পেরে অন্য মেয়েদের কাছে তার নামে মিথ্যে রটিয়েছে, যেন আমরা ওর পেছনে ঘুরছি! কী অদ্ভুত! ফুফুর বিয়ের বয়সই হয়নি, সে কেন তাড়াহুড়ো করবে? তুই একদম বদমাশ!"

তিয়ান তিয়ানের কথা শুনে অনেকে চমকে গেল। হ্যাঁ, সত্যিই তো এমনটাই হতে পারে।

"এই বদমাশটা আমাদের পরিবারের ওপর সাহস দেখানোর জায়গা পেল কোথায়!" একটা গর্জন শোনা গেল। একজন শক্তিশালী লোক ভিড় ঠেলে এগিয়ে এল। সে আর কেউ নয়, তিয়ান ছিংহুয়াইয়ের বড় ভাই, তিয়ান ছিংলিন।

তিয়ান ছিংলিন ছোটবেলাতেই বাবা-মাকে হারিয়েছিল, কিন্তু সে জন্মগতভাবে শক্তিশালী এবং তার বড় চাচাকে খুব মান্য করে। সে হাত গুটিয়ে বলল, "কী হয়েছে? শুনলাম কেউ আমার বোনের নামে দুর্নাম রটাচ্ছে?"

সে ভিড়ের মাঝে ঢুকতেই সবাই যেন জমে গেল। তিয়ান ছিংলিন জিয়াং ইয়ংচুয়ানকে টেনে ধরে পেটে দুটো ঘুষি মারল, তারপর জামার কলার ধরে উপরে তুলে ফেলল—咻! লোকটা উড়ে গিয়ে মাটিতে পড়ল, সোজা মুখ থুবড়ে!

ভিড়ের মানুষগুলো অজান্তেই এক পা পিছিয়ে গেল। তিয়ান ছিংলিন বয়সে খুব বড় নয়, তবে তার শক্তি অকল্পনীয়।

জিয়াং গিন্নি তার ছেলেকে এভাবে মার খেতে দেখে ব্যথিত হলেন, আর এই ব্যথা থেকে তিনি লান নিজির ওপর আরও রেগে গেলেন। এই সব কিছুর মূলে তো লান নিজি! তার নাতি পরিষ্কার বলেছে, লান নিজিই প্রথম তিয়ান ছিংলিউর কথা তুলেছিল! কী ডাইনি মেয়ে!

তিনি রাগে চিৎকার করে লান নিজিকে টেনে বের করলেন। "লান নিজি, তুই ছোট ডাইনি, বাইরে আয়! তুই কোনো কাজ না করে আমার পরিবারের মাছ চুরি করেছিস, এখন আবার লুকোচ্ছিস? তুই কি ভেবেছিস আমি জানি না? তুই আমার ছেলের খাবার খেয়েছিস, এখন কি গলায় আটকে মরবি না? লান নিজি, বাইরে আয়!"

লান নিজি মনে মনে ঘৃণা বোধ করল, সে ভাবল জিয়াং ইয়ংচুয়ানের মা একটা আস্ত রাক্ষসী। সে বাইরে আসতে চাইছিল না, কিন্তু ওই বুড়ি তাকে টেনে বের করে আনল। "তুই আবার লুকোচ্ছিস? তুই কি ভেবেছিস আমরা জানি না তুই এখানেই আছিস? তুই একটা বেহায়া মেয়ে, ছেলেদের ফুসলিয়ে খাবার আর কাজ আদায় করছিস! তুই কি আট টুকরো হয়ে আটজনকে বিয়ে করবি?"

তিনি যত বলছিলেন, ততই রাগ বাড়ছিল। তিনি জানতেন না যে তার ছেলে মাছ ধরে এনে এই মেয়েকে দিয়ে দেয়।

"বল, তুই আমার ছেলের থেকে কত কিছু নিয়েছিস, বল!" তিনি লান নিজিকে চেপে ধরলেন।

জিয়াং ইয়ংচুয়ান নিজে মার খেয়েও কষ্ট করে উঠে এসে তার ভালোবাসার মানুষকে রক্ষা করতে চাইল: "মা, তুমি কী করছ, কেন এসব করছ?" সে লান নিজির হাত ধরে তাকে পেছনে আড়াল করতে চাইল।

"জিয়াং ইয়ংচুয়ান, আমার হাত ছাড়!" একযোগে চিৎকার করে উঠল দুজন পুরুষ—তিয়ান গুইজি আর তিয়ান ছিংহুয়াই। তাদের চোখ লাল।

লান নিজি এই পরিস্থিতি দেখে মুখ ঢেকে কাঁদতে শুরু করল: "দুঃখিত, আমি, আমি এসব চাইনি..." সে ঠোঁট কামড়ে উপরে তাকিয়ে বলল, "তোমরা আমাকে ভুল বুঝেছ, আমি ইয়ংচুয়ান ভাইয়ের জিনিস চাইনি, উউউ..."

জিয়াং ইয়ংচুয়ান গর্বের সাথে বলল: "সে ভালো মেয়ে, সে আমার জিনিস নিতে চায়নি, আমিই জোর করে দিয়েছি। মা, তুমি ওকে দোষারোপ করতে পারো না।"

তখনই ভিড়ের মধ্য থেকে সুন গিন্নি বিদ্রূপ করে বললেন: "হায় হায়, সে নিতে চায়নি! সে প্রতিবারই বলে নিতে চায় না, কিন্তু প্রতিবারই নেয়। তার বাড়িতে কোন জিনিসটা সে নিজে খেটে নিয়েছে? ছিঃ!"

তিনি তার ছেলের দিকে তাকিয়ে বাহু ধরে বললেন: "তুই আমার সাথে বাড়ি চল। তুই একটা বোকা ছেলে, তাই মনে করছিস সে তোকে ভালোবাসে! আমি তোকে বলে রাখছি, এমন মেয়ে আমি ঘরে ঢুকতে দেব না!"

তিয়ান গুইজি: "মা, হাত ছাড়ো।"

সুন গিন্নি: "হাত ছাড়ব কেন? তুই বাড়ি চল, এই ডাইনি মেয়ের বিষয়ে নাক গলাবি না। তুই কি দেখিসনি সে একটু আগে দেয়ালের আড়ালে জিয়াং ইয়ংচুয়ানের সাথে কী করছিল? ছিঃ, সে কি কোনো ভদ্র মেয়ে?"

"তুমি মিথ্যে বলছ!" তিয়ান গুইজি, তিয়ান ছিংহুয়াই এবং জিয়াং ইয়ংচুয়ান—তিনজনই একসঙ্গে চিৎকার করে উঠল!

লান নিজি ভান করল যেন সে খুব আঘাত পেয়েছে, সে টলমল করতে লাগল। কিন্তু সে অজ্ঞান হওয়ার আগেই তিয়ান ছিংলিন তার ভাই ছিংহুয়াইকে টেনে নিয়ে দুটো ঘুষি মারল। তিয়ান ছিংহুয়াই মাটিতে পড়ে গেল।

আশেপাশের মানুষ আবার নীরবে এক পা পিছিয়ে গেল। তিয়ান ছিংলিন গাল দিল: "তুই একটা গাধা! আমরা আলাদা হয়ে গিয়েছি ঠিকই, কিন্তু আমি তোর বড় ভাই হিসেবে তোকে শাসন করতে পারি! এই সময়ে তুই নিজের বোনের পক্ষ না নিয়ে বাইরের একটা মেয়ের পক্ষ নিচ্ছিস? আমাদের পরিবারে তোর মতো বিশ্বাসঘাতক এল কোথা থেকে?"

সে আবার লাথি মারল: "তুই একটা অপদার্থ!"

তিয়ান ছিংহুয়াই: "উউউ..." সে মার খেয়ে কেঁদে ফেলল!