বিংশ অধ্যায়: সাংসারিক খুঁটিনাটি ২

লিনহাই শহরের শরৎকাল খুবই সংক্ষিপ্ত। একবার শরতের বৃষ্টি পড়লেই ঠাণ্ডা লাগে, আর সেটা এতটাই প্রকট যে শরতের পোশাক পড়ার প্রয়োজনই পড়ে না; একটিবার বৃষ্টিতেই সরাসরি উলফাটা জ্যাকেট পরতে হয়, যা সত্যিই ঠাণ্ডার গভীরতা অনুভব করায়। গ্রামে যারা ঠাণ্ডা সহ্য করতে পারেন না, তারা ইতিমধ্যেই উলফাটা জ্যাকেট পরেছে।

পোশাক থাকলেও না পরলেই কি বোকামি?

যদিও আবহাওয়া ঠাণ্ডা হয়ে গেছে, সবাই প্রতিদিন সকালের আলো উঠার আগেই বের হয় এবং সন্ধ্যা গড়িয়ে বাড়ি ফিরে আসে। কৃষক পরিবারের কাজ তো প্রচুর, উপরন্তু তারা তো নতুন আগন্তুক, সবকিছুতেই অভাব, তাই সকলে ভোরে অন্ধকারে উঠেই কাজ শুরু করে, সন্ধ্যা ঘনিয়ে আসা পর্যন্ত ফেরে না।

এক সকালে, তিয়ান কিউংসং উঠে পোশাক পরছিলেন, তাঁর স্ত্রী সঙ চুনমেই খানিকটা ঘুমিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “আলো উঠেছে?”

তিয়ান কিউংসং বললেন, “না, এখনো না, তুমি একটু আর শুয়ে যাও, আমি আর আমার ছোট ভাই আর শ্বশুরমশাইয়ের সঙ্গে কথা বলে নিয়েছি, সকালে কাঠ সংগ্রহে যাব।”

তাদের সকালবেলা ক্লাস থাকে, তাই কাজের সময় শুধু দুপুরের পরটুকু, সত্যিই সময় কখনোই যথেষ্ট হয় না। তিয়ান কিউংসং ঠিক করলেন একটু আগেই উঠে সকালে কিছু কাজ করে ফেলবেন। তিনি বললেন, “গতকাল সকালে পাহাড়ে ওঠার সময় দেখা গেল চেন এরর বাড়ির সবাই ফিরে এসেছে।”

সঙ চুনমেই বললেন, “তুমি সবসময় কেন অন্যদের সাথে তুলনা কর?”

তিয়ান কিউংসং এই কথা শুনতে পছন্দ করেন না, বললেন, “কেন পারব না? সবাই তো জীবন কাটাচ্ছি, আমার বাবা তো সহগ্রাম প্রধান। আমি যদি অন্যদের থেকে পিছিয়ে থাকি, তা হলে লজ্জার বিষয় হবে।”

পুরুষদের তো অহংকার থাকেই।

সঙ চুনমেই এক ধাক্কা দিয়ে বললেন, “তুমি শুধু বিড়ম্বনা করো।”

তিনি উঠে বসে হাত ঘষতে লাগলেন, “আমি তোমাদের সঙ্গে যাব।”

“সেটা হবে না, সকালে তো ঠাণ্ডা, তুমি পাশে থেকো না। তোমার উপস্থিতি দরকার নেই। আমরা পুরুষরা যাবো, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো।” তিয়ান কিউংসং তাঁর স্ত্রীকে নিয়ে চিন্তিত ছিলেন, তিনি চাইলেন স্ত্রী কাজের ধকল থেকে মুক্ত থাকুক।

তিয়ান কিউংসং দরজা খুলে বাইরে গেলেন, আকাশ হালকা আলোকিত, দরজা খুলতেই শীতল বাতাস ঢুকল। তিয়ান কিউংবেইও হাত গুটিয়ে বেরোলেন, যদিও ঠাণ্ডা, দুই ভাই ভয়ে কাপাচ্ছে না, সকালবেলা কাজ করা তাদের কাছে তো অভ্যাসের বিষয়।

আগে গ্রামে থাকাকালে তাদের জীবন এখনকার চেয়ে কম ভালো ছিল।

যাই হোক, এখন খাবার বেশি।

তিয়ান কিউংবেই বললেন, “দাদা, চল।”

তাদের সাথে ছিল আরও একজন সঙ্গী, তিয়ান কিউংজাওয়ের স্বামী সঙ শুয়ালি।

সঙ শুয়ালি কাজে দেরি করেননি, যদিও তিনি গ্রামে থাকেন না, শহরে থাকেন, কিন্তু পরিবারের একমাত্র পুরুষ হিসেবে তাকে শ্রমসাধ্য কাজ করতে হয়। গ্রামে যদি কেউ সবচেয়ে অলস হয়, তা হল তিয়ান ফুগুই।

তিনি ছোটবেলায় পরিবারের একমাত্র ছেলে ছিলেন, তাঁর কাছে ছিল নয়জন বোন, যারা বেশ শক্তিশালী।

বোনেরা একে একে বিয়ে গিয়ে গেছেন, পরিবার ধনী হয়েছে, তাই তিনি খুব কম কাজ করেছেন; দুর্ভিক্ষের সময়ও সঙ চুনজু ও কয়েকজন মেয়ের শ্রমে সংসার চলে। তিয়ান ফুগুই অনেক সুরক্ষিত ছিলেন।

দুর্ভিক্ষের সময়ও তিনি তেমন কাজ করেননি, এখন স্থিতিশীল জীবন, আরও কম কাজ করেন।

গ্রামের অন্যান্য পুরুষরা ব্যস্ত থাকলেও, তিয়ান ফুগুই এখনও বাড়িতেই ‘মালিক’ হয়ে আছেন। তবে সঙ চুনজু সকাল-বিকেল কাজ করেন, ক্লান্ত হয়ে পড়েছেন। মেয়েরা আরও খারাপ অবস্থা, পুষ্টিহীন।

তারা এখানে আসার পর থেকে কিছুদিন হয়ে গেছে, গ্রীষ্ম থেকে শরৎ, এখন শীত আসছে।

যেমন তিয়ান টিয়ানদের মতো সাধারণ পরিবারের বাচ্চারা একটু মাংসপেশী পেয়েছে, স্বাভাবিক গ্রামীণ শিশুর মত দেখাচ্ছে। কিন্তু তিয়ান ফুগুইয়ের মেয়েরা এখনো পুষ্টিহীন।

গুয়ান লিনা, যিনি নারীদের প্রধান, তিয়ান পরিবারের অনেকবার গিয়েছেন, তিয়ান ফুগুই ও সঙ চুনজু প্রতিবার ভালো প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, কিন্তু পেছন থেকে কাজ করেন কিনা বোঝা যায় না কারণ মেয়েদের অবস্থা একই রকম।

গুয়ান লিনা সবচেয়ে চিন্তিত ছিলেন কারণ তিয়ান ফুগুই পরিবারের মেয়েরা তাদের দুর্বল অবস্থা মেনে নিয়েছে এবং কথায় কথায় মনে হয় সবকিছু গুয়ান লিনার অবাঞ্ছিত হস্তক্ষেপ।

গুয়ান লিনা আর কী বলবেন বুঝতে পারেননি।

কিন্তু তিনি হাল ছাড়েননি, তিনি দীর্ঘমেয়াদী যোগাযোগ ও সমন্বয়ের জন্য প্রস্তুত।

বর্তমান পরিস্থিতি হল, যাই বলুক না কেন, তিয়ান ফুগুই হলেন পরিবারের একমাত্র পূর্ণবয়স্ক পুরুষ, যিনি এখনও বৃদ্ধের মত জীবনযাপন করেন। সকালের এই সামান্য সময়টুকু কাজে যাওয়া নিয়ে কথা বলছি, যাদের একবার যেতে দেখা যায়, তারা তো সবাই যায়।

তবে তিয়ান ফুগুইকে কেউ দেখেনি কখনো।

গ্রামের দুই-তৃতীয়াংশ পরিবারের পুরুষরা প্রতিদিন পাহাড়ে যায়, কিন্তু যিনি একবারও যাননি, তিনি তিয়ান ফুগুই।

সঙ শুয়ালি তিয়ান ফুগুইকে খুব অবজ্ঞা করে, তিনি দুই শ্বশুরের সঙ্গে হাঁটছিলেন, বললেন, “যদি এই পুরুষ পরিবার চালাতে না পারে, তাহলে তাকে পুরুষ বলার উপায় নেই। তিয়ান ফুগুই মুখে ভালো কথা বলে, কিন্তু কাজের দিক থেকে কেউ তাকে সম্মান করে না।”

তিয়ান কিউংসং তাদেরকে আরও অবজ্ঞা করে বললেন, “সে হয়তো ভাবছে সে এখনও আগের মতো, সময়টা কেমন তা দেখে না।”

তিয়ান কিউংবেই সম্মত হলেন, “ঠিক তাই।”

সঙ শুয়ালি বললেন, “সে এখন এত অলস, ভবিষ্যতে কী করবে? তার বাড়িতে আটজন, অনেক জমি আছে, কিন্তু কাজ সামলাতে পারবে না, জানি না কী হবে! যদি আমাকে সাহায্য চায়, আমি নিঃসন্দেহে সাহায্য করব না।”

“হা, কে তাদের দেখবে? নিজের পরিবার সামলাতে পারছেনা, আগের দিনগুলো মনে করছে!”

গ্রামে তিয়ান ফুগুইয়ের বাড়ির জমি ছিল বেশ, তাই তিনি কাজ করতেন না, স্ত্রী ও মেয়েরা কাজ করতেন, প্রয়োজনে গ্রামবাসীকে দিয়ে কাজ করাতেন। মজুরি যতই কম হোক না কেন, ঝোউ শুয়েহুয়া কঠোর হলেও মানুষ সেই টাকা কামায়।

কিন্তু এখন পরিস্থিতি ভালো নয়, তিয়ান কিউংসং হতাশ।

তিনি বললেন, “দেখো, শতাব্দী কেটে গেছে, এখন মেয়েদের জমি ভাগ হয়েছে, আগে গ্রামে এমন কোনো সুযোগ ছিল না।”

এখন মেয়েদের মর্যাদা অনেক বেশি, তিনি প্রতিদিন সংবাদ দেখে, অনেক নেত্রী নারী।

“আমি হতবাক হয়ে যাই, ওরা শক্তিশালী।”

জমির কথা উঠতেই সঙ শুয়ালি কিছুটা চিন্তিত, কারণ জমি ভালো নয়। তিনি বললেন, “আমাদের জমি ভালো নয়, আমি এই শরতে শীতকালীন বাঁধাকপি লাগিয়েছি, কিন্তু ভালো হচ্ছে না, জমি উর্বর নয়।”

এটা খাদ্যের ব্যাপার, যা সবকিছুর মূল।

তিয়ান কিউংসং বললেন, “আমাদের জমি পাহাড়ের কাছে, সেখানে কিছু জমি ভালো নয়।”

তোমার চিন্তা আমার চিন্তা, সবাই একই অবস্থায়।

তিয়ান কিউংবেই বললেন, “দাদা, বাবা বলেছিলেন, পাহাড়ের জমিতে ফলগাছ লাগাব।”

কেন চিন্তা?

ছোট ছেলেকে এই সুযোগ রয়েছে যে তার পিতা মাতা ও বড় ভাই মেধাবী ও পরিশ্রমী, তাই সে শুধু শুনেই চলবে।

তিয়ান কিউংসং জানেন বাবার পরিকল্পনা, তবে চিন্তিত, বললেন, “আমরা আগে ফলগাছ লাগাইনি, জানি না সফল হবে কিনা, আর জানি না গাছগুলো এক বছরেই বড় হয় কি না, আর ফল বিক্রি হবে কিনা।”

তিয়ান কিউংবেই মাথা খুঁচিয়ে বললেন, “হয়তো বিক্রি হবে, না হলে গ্রাম কমিটি ফলগাছ লাগাতে দিত না।”

তিয়ান কিউংসং বললেন, “কথা ঠিক, কিন্তু আমার মনে দ্বিধা আছে।”

সঙ শুয়ালি বললেন, “আমারও তাই মনে হয়।”

তিনি বললেন, “আমার বাড়িতেও একই অবস্থা, আমি ভয় পাচ্ছি ফলগাছের দাম কম হতে পারে, আর খাদ্য কমলেই কী হবে? আর জমি করও দিতে হবে।”

তিয়ান কিউংসং ভাবলেন, “শুধু শিক্ষককে জিজ্ঞেস করব।”

সঙ শুয়ালি বললেন, “হ্যাঁ, ভালো হবে।”

তিয়ান কিউংসং বললেন, “তুমি খুব বেশি চিন্তা করো না, এখানে কর কম, জীবন কাটানো সম্ভব।”

“ঠিক আছে।”

তারা জমির ব্যাপারে আলোচনা করছিল, খুব দ্রুত সবাই দুই বড় বস্তা কাঠ নিয়ে ফিরে এল। তিয়ান পরিবারের ভাই যখন ফিরে এলেন, দেখলেন সঙ চুনমেই সিঁড়ি দিয়ে ছাদে উঠছেন, তাদের বাড়িগুলো সব একতলা।

একতলা বাড়ি ওয়াটার বাড়ির মতো চেহারা পায় না, কিন্তু তাদের পরিবারের জন্য উপযুক্ত।

ছাদের ওপর জিনিস শুকানোর ব্যবস্থা থাকে, বিশেষ করে সমুদ্রতীরবর্তী মানুষের জন্য, যেমন শুকনো মাছ, সাগর শাক শুকানোর জন্য খুব ভালো।

সঙ চুনমেই তখন ছাদে ছিলেন, তিয়ান কিউংসং বললেন, “স্ত্রী, তুমি কী করছ?”

সঙ চুনমেই বললেন, “আমি শুকনো মাছ ফেলে দিয়েছি, কয়েকদিন আগে বৃষ্টি হয়েছিল, আজকে রোদ তাই ঠিক সময়।”

সঙ চুনমেই বয়স ত্রিশের একটু বেশি, বাড়ির স্টক দেখে মনে হয়, এটাই তার জীবনে শীতের জন্য সবচেয়ে বেশি প্রস্তুতি, পূর্ণ উদ্যমে।

“তোমরা দ্রুত হাত ধুয়ে নাও, খেয়ে আমরা গ্রাম কমিটিতে ক্লাসে যাব।”

“ঠিক আছে।”

তিয়ান পরিবারের কাঠের স্তূপে সাজানো, টয়লেটের পাশে দেয়ালের কাছে, কিছু জমা রাখা ঘরের মধ্যে, বৃষ্টির দিন বা খারাপ আবহাওয়ায় ব্যবহারের জন্য। তারা প্রথম শীত কাটাতে যাচ্ছে, তাই আবহাওয়ার বিষয়ে নিশ্চিত নয়, তাই প্রচুর প্রস্তুতি নিচ্ছে ঠাণ্ডা প্রতিরোধে।

তিয়ান বৃদ্ধ কাঠের চারপাশে ঘুরে একটু টাকা চাইলেন।

চেন লানহুয়া জিজ্ঞেস করলেন, “কেন?”

তারপর বললেন, “আমি তো তোমার হিসাব রাখব।”

তিয়ান বৃদ্ধ বললেন, “গ্রামে কিছু তেল কাঁঠাল চাদর অর্ডার করার পরিকল্পনা করছি, কাঠের উপর ছাতা বানাবো, কম্প্রতি কাজ হবে। নাহলে শীতে বৃষ্টি বা তুষার হলে কাঠ শুকানো কঠিন হয়ে যাবে।”

চেন লানহুয়া অবাক হয়ে বড় আঙুল তুললেন, “বাবা, তুমি সত্যিই দুর্দান্ত!”

তিনি মনে করলেন তার স্বামী বেশ বুদ্ধিমান।

“বাবা, মা, দ্রুত খেতে আসো।”

তিয়ান পরিবারের সকালের খাবার ভালো, গ্রামে তুলনায় বেশ সমৃদ্ধ। ওয়াং লানহুয়া তৈরি করেছেন, সাগর শাক মিশিয়ে, শুকনো মাছ ভাপা, প্রত্যেকের জন্য ভুট্টার রুটি।

গত রাতের ভাত দিয়ে চালের কুসুম তৈরি, প্রত্যেকের জন্য এক বাটি, যদিও পাতলা, সকালবেলার জন্য যথেষ্ট। সকালের ক্লাসে সকলে বেশি কাজ না করায় কম খায়।

তিয়ান পরিবার অন্তত খেয়ে ভালো আছে।

জীবন যাপন সবাই পুরোনো যুগ থেকে এসেছে, সবাই যত্নশীল, তিয়ান ইউয়ানশান পরিবারের কোনো ব্যতিক্রম নয়। তবে তিয়ান ইউয়ানশান একটু বুদ্ধিমান ছিলেন, দুর্ভিক্ষের পথে দেখেছেন, সুস্থদেহীরা অনেক ভালো থাকে।

অতএব এখন স্থিতিশীল, সবাইকে খাওয়ানো প্রয়োজন, ভালো শরীর থাকা জরুরি।

সকালে খাবার সময় তিয়ান বৃদ্ধ জিজ্ঞেস করলেন, “তোমরা ক্লাস কেমন চলছে?”

এখন প্রায় এক মাস ক্লাস চলছে, বয়স্ক ও শিশুদের পাঠ আলাদা, বৃদ্ধ বুঝতে পারেননি পড়া কঠিন কিনা। তিনি চোখে পড়ে তিয়ান টিয়াও দ্রুত খাবার বাটি নিয়ে মুখ ঢেকে খাচ্ছে।

তিয়ান নান, তিয়ান বেই চারপাশে তাকাচ্ছে, কথা বলতে সাহস পাচ্ছে না।

তিয়ান বৃদ্ধ নিঃশ্বাস ছাড়লেন, বললেন, “টিয়ান টিয়ান, তোমরা পড়া কেমন? কঠিন কি?”

তিয়ান টিয়ান খাবার বাটি নামিয়ে বলল, “আমি ঠিক বলতে পারি না, হয়তো আমার বয়স বেশি, আমার কাছে কঠিন মনে হয় না, আমাদের পড়ার গতি ধীর, পড়ার সময় মনোযোগ দিলে শেখা যাবে। লেখার জন্য নিজেই বেশি চর্চা করা দরকার।”

তিনি আরও বললেন, “শিক্ষক বলেছেন, নতুন বছর পর্যন্ত সবাই একসঙ্গে শেখাবে, তারপর নয়। বড়রা দ্রুত শেখে, তাদের জন্য বিশেষ ক্লাস হবে।”

তিয়ান বৃদ্ধ বললেন, “ওহ? বড় বয়স মানে কী?”

তিয়ান টিয়ান, “আমার মত বয়স বড় নয়।”

তিনি ভ্রু কুঁচকে বললেন, “শিক্ষক বলেছেন, আমার বয়সে বেশি না শিখলে দুই বছর পর বাইরে স্কুলে যাওয়া কঠিন হবে, অনেক পিছিয়ে পড়ব, তাই বড়দের জন্য কম ভালো, ছোটদের জন্য ধাপে ধাপে ভালো।”

বয়স বেশি হলেও দ্রুত শেখার সুবিধা আর অসুবিধা দুটোই আছে।

তিয়ান বৃদ্ধ এসব বুঝতে পারেন না, ভাবছেন প্রাচীনকালে এই বয়সে শুরু করা যেত, এখন বড় বয়সী বলে ধরা হচ্ছে। তিনি ভাবলেন, “তাহলে তোমার বড় ভাই আরও বড় তো?”

তিয়ান ডং মনোভাবহীন হ্যাঁ বলল।

বোজা যায়, এ কারণেই সে কথা বলে না।

চিন্তার বিষয়!

তিয়ান বৃদ্ধ বুঝতে পারলেন, টিয়ান কিউংলিউকেও একই অবস্থা, ভাবলেন, “আমরা অনেক কিছু জানি না, তোমরা শিক্ষককে বেশি প্রশ্ন করো। বেশি শিখলে ভালো, খুব দ্রুত ছেড়ে দিও না।”

“জানলাম।”

সবাই একসঙ্গে বলল।

সকালে তিয়ান বৃদ্ধ পড়ার কথা বলায় সবাই খুব মনোযোগী ছিল না, তিয়ান টিয়ান একমাত্র ব্যতিক্রম, সে প্রচুর উদ্যমে পড়ছে। তিয়ান কিউংলিউ তার ভাতিজীকে দেখে বললেন, “তুমি কী করে এত উদ্যমী?”

তিয়ান টিয়ান স্বাভাবিকভাবেই বলল, “কারণ জীবন ভালো।”

এখন তাদের দিন ভালো, তাই সবাই আনন্দে উদ্যমী।

“তিয়ান কিউংলিউ।”

তারা সবাই ক্লাসে যাচ্ছিল, ক্লাসে পৌঁছার আগেই কেউ ডাক দিল।

তিয়ান কিউংলিউ ফিরে তাকালেন, মুখ কালো হয়ে গেল, সেটা ছিল জিয়াং ইয়ংকুয়ান।

তিয়ান টিয়ান তৎক্ষণাৎ বলল, “সে বিশ্বাসযোগ্য না, সে বিশ্বাসযোগ্য না...”

তিয়ান কিউংলিউ হাসতে বাধ্য হলেন, কিছুদিন আগে তিয়ান টিয়ান দেখেছিল সে স্যু লান্নির পেছনে ছিল, তাই সতর্ক করেছিল, কারণ সে বিশ্বাসযোগ্য নয়।

তিয়ান কিউংলিউ নিজে কেউ সঙ্গে সম্পর্ক করতে চান না, তাই জিয়াং ইয়ংকুয়ানের সঙ্গে কম মিশেন।

জিয়াং ইয়ংকুয়ান ভাবল সে পছন্দ পেয়েছে, কাছাকাছি গিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “তুমি কি ক্লাসে যাচ্ছ? একসঙ্গে যাই? তুমি অনেক দিন বাইরে দেখা দাওনি, বাড়িতে কী করো? গ্রামে অনেক মেয়েরা সাগরে ঝাঁপিয়ে মাছ ধরতে যায়।”

সে তিয়ান কিউংলিউকে পাশ থেকে দেখল, মনে করল সে স্যু লান্নির মতো পরিশ্রমী নয়, কিন্তু তিয়ান কিউংলিউ দেখতে সুন্দর, তার বাবা তিয়ান ইউয়ানশান গ্রামের সহপ্রধান, তাই সে তিয়ান কিউংলিউ পছন্দ করে।

“তুমি যদি সাগরে যাও, আমি তোমাকে শেখাব।”

তিয়ান কিউংলিউ না জানে কেন হাসে, একটু অসন্তুষ্ট কিন্তু কথা বলল না, বরং ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “আমি নিজেই যেতে পারি।”

সে ভাতিজীকে টেনে বলল, “চল।”

জিয়াং ইয়ংকুয়ান বলল, “একসঙ্গে যাই?”

“তুমি কয়েকদিন আগে খুঁজেছিলাম, তুমি সবসময় ব্যস্ত বলেছিলে...”

তিয়ান কিউংলিউ বিরক্ত হয়ে বলল, “আমার নিজস্ব কাজ আছে, আমরা পরিচিত নই, তুমি ফাঁকা সময়ে আমাকে খুঁজবে না।”

জিয়াং ইয়ংকুয়ান হেসে বলল, “আমরা ছোটবেলা থেকে একসঙ্গে বড় হয়েছি, কেমন করে পরিচিত নই?”

সে মনে করে তিয়ান কিউংলিউ অহংকারী, বুঝতে পারে না সে প্রাক্তন বাগদান ভেঙে যাওয়া নারী, তাই প্রেমিক পেলে সঙ্গ দিতে হবে।

সে ভাবল নিজেকে আকর্ষণীয় দেখাবে, বলল, “আমি ভালো মানুষ, আমার সঙ্গে থাকলে বুঝবে।”

তিয়ান কিউংলিউ সহ্য করতে না পেরে বলল, “আমাদের একসঙ্গে বড় হওয়া হয়নি! তুমি নিজের কথা বলছ কেন? তোমার আমার সঙ্গে সম্পর্ক কী? আমাকে বারবার খুঁজবে না, আমি ভয় পাই, মনে হয় তুমি খারাপ ইচ্ছা নিয়ে।”

তিয়ান টিয়ান ভাবল তার ছোট বোন সঠিক বলল, ওই লোকের প্রকৃতি খারাপ।

সে স্যু লান্নির পেছনে ছিল, এখন আবার তার ছোট বোনের কাছে, এটা স্বার্থপর পুরুষের কাজ।

তিয়ান টিয়ান চেঁচিয়ে বলল, “ছোট বোন, চল, সে অদ্ভুত, ‘কালো বিড়াল পুলিশ’ বলেছে, অদ্ভুত লোকের থেকে সাবধান থাকতে।”

জিয়াং ইয়ংকুয়ান চুপ।

তিয়ান কিউংলিউ বলল, “চল।”

তিয়ান পরিবার দ্রুত এগিয়ে গেল, তিয়ান কিউংলিউ খুশি যে জিয়াং ইয়ংকুয়ান ১৮ বছর হয়েছে, বড়দের ক্লাসে গেছে, না হলে তাকে দেখতে হত। তিয়ান টিয়ান ক্লাসে ঢুকে ছোট বোনের হাত ছাড়ল না, বলল, “তুমি এখনও বয়স্ক নও, প্রেম করতে যাবে না, আর যেই লোকটি, সে ভালো না।”

তিয়ান কিউংলিউ বলল, “জানি, শিশু, তুমি কী জানো?”

তিয়ান টিয়ান একদম মানতে চায় না, বলল, “আমি জানি, আমি টিভি দেখি! খারাপ পুরুষ পেলে জাও হুবুহু ঝাও হুবুহু মত তালাক নিতে হবে।”

তারা সম্প্রতি ‘বাধা দেয় নারী ও কুকুর’ ধারাবাহিক দেখেছিল, যেখানে প্রধান চরিত্র ঝাও হুয়া তালাক নিয়েছিল, যা গ্রামে বড় ধাক্কা দিয়েছিল। এই যুগ এত সাহসী, সহজে তালাক নেওয়া যায়!

অবিশ্বাস্য।

তিয়ান টিয়ান বলল, “আমি যা বলেছি ভুল নয়।”

তিয়ান কিউংলিউ মনের মধ্যে ভাবল, ছোট শিশুও অনেক বুঝে।

তিয়ান তো বলল, “দিদি ঠিক বলেছে।”

তিয়ান কিউংবেই বড় ভাইয়ের কথা মেনে চলে, তিয়ান তো ছোট বোনের অনুসারী।

দ্বিতীয় পরিবারের সবচেয়ে তিয়ান কিউংবেইয়ের মত নয়, বরং মেয়েটি তিয়ান তো, যিনি কোনো নিজস্ব মতামত রাখেন না, তবে শোনা মেনে চলে।

তিয়ান কিউংলিউ ভাবল, “ছোট বোন, আমি বলি...”

“বলা বন্ধ করো, শিক্ষক এসেছে।”

তিয়ান টিয়ান দ্রুত বলল, “আসল।”

সে তৎক্ষণাৎ পড়ায় মন দিল, ক্লাসে অলস হলে সময় নষ্ট হয়, সে দ্রুত মনোযোগী হল।

শিক্ষক জানেন, নিচ থেকে কেউ যখন ছোটখাটো অঙ্গভঙ্গি করে, তারা দেখতে পারেন, কে মনোযোগী, কে ঘুমিয়ে আছে, কে মনোযোগ দিচ্ছে, কে বোকামি করছে।

শিক্ষক জানেন সবাইকে উচ্চমাধ্যমিক পর্যন্ত পড়ানো সম্ভব নয়, যারা পড়তে পছন্দ করে না, তাদের জন্য কিছু বেসিক সার্টিফিকেট দিয়ে সমাজে মানিয়ে নিতে সাহায্য হবে।

তবুও শিক্ষকরা চেষ্টা করেন যাতে সবাই ভালো শিখতে পারে, বিকল্প পথ তৈরি হয়।

“ক্লাসে মনোযোগ দাও, যারা ঘুরেফিরে, ফিরে আসো, আজকের পাঠ চলবে...”

তিয়ান পরিবারের বয়স্কদের ক্লাসে জীবনযাত্রার দক্ষতা শেখানো হয়, যেমন আচারের রেসিপি, মাটি উন্নয়ন, ফলগাছ চাষ ইত্যাদি। পুরুষ ও নারী আলাদা ক্লাস করে, কারণ তাদের পুরোনো যুগের লিঙ্গভিত্তিক কাজের অভ্যাস আছে। আলাদা ক্লাসে বেশি শেখানো যায়।

সঙ চুনমেই মাথা ঘামিয়ে শিখলেন, বৃদ্ধা চেন লানহুয়া কাছে গিয়ে প্রশ্ন করলেন, “আমরা কি今年 আচারের জন্য শাকতরকারি করব?”

চেন লানহুয়া বললেন, “অবশ্যই, বেশি থাকলে ভালো, টিভিতে সবাই আচারের মজা নিচ্ছে, আচারে ভাজা শুয়োরের মাংস আর শীতল শুঁটি, ভাবলেই মজা।”

সঙ চুনমেই বললেন, “চেন বাড়ি শূকরের খাঁচা বানাচ্ছে, বসন্তে শূকর পালনের পরিকল্পনা।”

তিনি প্রশ্ন করলেন, “আমরা পালবো?”

চেন লানহুয়া বললেন, “অবশ্যই, না হলে মাংস কোথা থেকে পাবো? কিনে খাওয়ার উপায় নেই।”

তারা মুরগি, হাঁস, হাঁস পাখি পালনের পরিকল্পনা করেছে, তবে আগামী বসন্ত থেকে। এখন প্রস্তুতি চলছে। চেন লানহুয়া বললেন, “আমি তোমার বাবার সঙ্গে আলোচনা করেছি, দুই শূকর যথেষ্ট, বেশি হলে দেখাশোনা কঠিন।”

“বাচ্চারা শূকরের ঘাস কাটবে?” ওয়াং শানসিং হঠাৎ কাছে এসে বলল।

সঙ্গে থাকা মহিলা আর কিছু বলেননি, বরং বললেন, “সব একসঙ্গে করতে পারব না, খুব বেশিও ঝামেলা। ধীরে ধীরে, প্রথমে অভ্যস্ত হও।”

আলোচনার মাঝে হেসে উঠল চেন লানহুয়া, কারণ তার পুরনো প্রতিদ্বন্দ্বী ঝোউ শুয়েহুয়া এল।

চেন লানহুয়ার সবচেয়ে বড় শত্রু হল ঝোউ শুয়েহুয়া, আরেকটি হলো তিয়ান লাওশি পরিবারের স্বামী, তবে বর্তমানে তারা নিজেদের মধ্যে ঝগড়া করছে, তাই সময় পাচ্ছে না ঝগড়ার জন্য। ঝোউ শুয়েহুয়া বেশ সক্রিয়।

সে তীব্র হাসতে হাসতে বলল, “দেখো, অভিজ্ঞতা না থাকলে ভয় পেলেও কিছু হয় না, তুমি তো গরীব, সাহস নেই, তাই এমন।”

ঝোউ শুয়েহুয়া ঠোঁট সেঁটে চেন লানহুয়ার দিকে অবজ্ঞা করে তাকাল, “কিছু লোক কাদা,副村长 হলেও কাজের কিছু না। পুরো দলই মূর্খ।”

সে হাসতে হাসতে বলল, “আহা!”

তখনই চেন লানহুয়া এগিয়ে এসে ঝোউ শুয়েহুয়ার মুখে এক চড় মারলেন, চিৎকার করে গালাগালি করলেন, “তুমি ঝোউ শুয়েহুয়া, তুমি কী? তুমি আমাদের পরিবারকে গাল দিচ্ছ? আমি তোমাকে খুঁজিনি, তুমি আমার কাছে এসেছ? তোমার পরিবারের অবস্থা চেন, তোমার স্বামী অলস, কাজ করে না, শুধু নারীর ওপর নির্ভরশীল, হাস্যকর! গ্রামে যদি মেয়েরা বিক্রি না করতো, তোমরা ধনী হতেও পারত না! তোমার মুখ থামাও! আমি তোমাকে মারব!”

চেন লানহুয়া ঝোউ শুয়েহুয়ার গালে কয়েকটি চড় মারলেন।

ঝোউ শুয়েহুয়া চিৎকার করে বলল, “আমি তোমাকে মারব, তুমি আমাদের পরিবারের বিরুদ্ধে মিথ্যা বলছ!”

“মিথ্যা? সবাই জানে তোমরা মেয়েদের বিক্রি করো, আমি তোমাকে মারব!”

তাদের মধ্যে ঝগড়া শুরু হলো, কারণ চেন লানহুয়া পরিবারের কারণে সঙ চুনমেই আর সন্তান জন্ম দিতে পারেননি, তাই তিনি অনেক ক্ষুব্ধ।

গ্রামের বয়স্করা মাঝে মাঝে হস্তক্ষেপ করে, কিন্তু এখন আর নয়।

ঝোউ শুয়েহুয়া আক্রমণ করলেন, “আমি তোমাকে মারব!”

তুমি জোরে চিৎকার কর, “তুমি কীভাবে আমাকে মারতে পারো? তোমার পরিবার কী?!”

তিনি গ্রামের সবচেয়ে ধনী বৃদ্ধা ছিলেন, তাই এখনো নিজের মর্যাদা দাবি করেন।

তাঁর হাত আরাম দিচ্ছে না, চেন লানহুয়া প্রতিহত করলেন, দুজনই মারামারি শুরু করলেন।

সঙ চুনজু চিৎকার করে বললেন, “তোমরা কিভাবে আমার শাশুড়িকে নির্যাতন করতে পারো? শাশুড়ি!”

তিনি কাঁদতে কাঁদতে এগিয়ে গিয়ে দুইকে আলাদা করতে গেলেন, সঙ চুনমেই এবার রুখে দিলেন, বললেন, “আমাকে সাহায্য করো না, আমি তো মরে গেছি!”

তারা বহু বছর ধরে একে অপরকে সহ্য করেছে।

সঙ চুনজু বললেন, “তুমি চুপ করো, আমি তোমাকে মারব!”

তাদের মধ্যে শাশুড়ি-সুপ্তা লড়াই চলছে।

সঙ চুনমেই বললেন, “ভাই, তুমি কী করছ? শাশুড়ির কাছে যাও না!”

তিয়ান ইয়াওজু ছোট গরুর মতো সঙ শিৎতু-এর দিকে ঝাঁপিয়ে মারতে গেল, তিনি বললেন, “তুমি চলে যাও, আমি ছোটদের মারব!”

“আমি তোমাকে হত্যা করব!”

তিয়ান ইয়াওজু আরও কথা বলার আগেই সঙ চুনমেই তাকে ধরে তিয়ান ফুগুইয়ের কোলে ফেলে দিলেন, প্রায় তাকে মাটিতে ফেলে দিতেন।

তিয়ান ফুগুই কাঁপছেন, বললেন, “অযোগ্য, অসভ্য, অশোভন।”

সঙ চুনমেই বললেন, “তুমি মিথ্যা বলো, তোমার মা যদি বকা না দেয়, আমার শাশুড়ি মারত? তোমার স্ত্রী যদি বকা না দেয়, আমার বড় ভাই মারত?”

এতদিন ধরে মারামারি দেখতে পাওয়া যায়নি। শেষবারও তাদের পরিবারের মধ্যে হয়েছিল।

সবাই বাড়ি যেতেই চাইছেন না, পাশ থেকে দেখছে, আঙুল দেখাচ্ছে।

তিয়ান ফুগুই বললেন, “জেনহে, তুমি গ্রাম কমিটিকে ডেকে বলো, তোমাদের পরিবার এভাবে কাউকে নির্যাতন করতে পারে না।”

সঙ চুনমেই বিদ্রুপ করে বললেন, “শুধু তোমাদের বাড়ি গাল দেবে, আমাদের গাল দেবে না? তুমি বড়, তুমি দুই নম্বর? তুমি?”

তিনি বললেন, “তুমি একজন পুরুষ না হয়ে কী করছ তোমার পরিবারের জন্য?”

তিয়ান ফুগুই রেগে বললেন, “তিয়ান কিউংসং, তুমি তোমার স্ত্রীর কথা নিয়ন্ত্রণ করো, তুমি কি পুরুষ?”

তিনি নারীদের সঙ্গে বাক্যালাপ করতে নারাজ।

তিয়ান কিউংসং নাম ধরে ডাকা হলেও সরাসরি বললেন, “আমার স্ত্রী ভুল বলেনি।”

তিয়ান ফুগুই রেগে তাকালেন, “তুমি!”

“লোকেরা আসছে, গ্রাম প্রধান এসেছে।”

“পথ দাও।”

গু হুয়াইমিন এভাবে মারামারি হবে ভাবেননি।

তারা সবাই কত শক্তিশালী! তিনি মারামারির কেন্দ্রে গিয়ে দুই বৃদ্ধাকে সহজে আলাদা করলেন।

সবার চোখে তিনি দুর্দান্ত!

গু হুয়াইমিন বললেন, “তোমরা কেন মারামারি করছ, বলো।”

“আমি বলছি।”

“আমি বলছি!”

তারা কথা বলার দৌড়ে লেগে গেল।

গু হুয়াইমিন বললেন, “ঠিক আছে, প্রত্যেকে একবার বলবে, অন্যরা দেখবে, কেউ মিথ্যা বলছে কিনা। মিথ্যা বলাটা চলবে না।”

দুই বৃদ্ধাই একটু বিব্রত।

গু হুয়াইমিন রাগ করেননি, কারণ তারা এই ধরনের ছোটখাটো ঝগড়া আশা করেই এসেছেন। তিনি তাদের দেখে বললেন, “দুই মা আপনাদের বয়স হয়েছে, এত ঝগড়া কেন? একে অপরকে গালাগালি করা সবাই বুঝতে পারে, কিন্তু হাতাহাতি কেন? আহত হলে চিকিৎসায় খরচ পড়বে, গ্রাম কমিটি বিনামূল্যে চিকিৎসা করবে না।”

চেন লানহুয়া অবাক, “কি! টাকা? এটা চলবে না!”

তাদের পরিবারে খরচ অনেক।

“আমরা ভালো আছি, কেউ আহত নয়, ডাক্তার দেখানোর দরকার নেই।”

ঝোউ শুয়েহুয়া চিৎকার করলেন, “ঠিক, ডাক্তার দেখানো দরকার নেই, এটা তো টাকা কামানোর খেলা।”

সে গু হুয়াইমিনকে সন্দেহের চোখে দেখল।

সে এমন জায়গায় টাকা খরচ করবে না।

গু হুয়াইমিন কিছুই বললেন না।

“এভাবে কথা বলা যায়?”

অর্থাৎ, তারা জীবন চাই, টাকা নয়!