ত্রয়োদশ অধ্যায়: সভা

সূর্যি মামা আকাশে উঠেছে, ফুলগুলো যেন আমার দিকে চেয়ে হাসছে...

ভোর হতেই গ্রাম কমিটির লাউডস্পিকারে গান বেজে উঠল। তিয়ান তিয়ান সেই সুর গুনগুন করে গাইতে গাইতে ঘুম থেকে উঠল। সকালের স্নিগ্ধ পরিবেশে হাত-মুখ ধুয়ে সে তৈরি। আজ থেকে আর সেই বড় কড়াইয়ের যৌথ খাওয়া-দাওয়া নেই, ব্যাপারটা ভাবতেই একটু যেন কেমন লাগছে।

তবে তিয়ান পরিবারে সকালের নাশতায় ছিল দুই ধরনের আটার মিশ্রণে তৈরি নুডলস, যা বেশ তৃপ্তিদায়ক। পরিবারের বড় ও মেজো ছেলে ভোরেই উঠে বাড়ির পানির কলসগুলো ভরে রেখেছে। তিয়ান তিয়ান এক নজর তাকিয়ে দেখল, লাকড়ির স্তূপটাও আগের চেয়ে বড়। বোঝা যাচ্ছে, বাড়ির সবাই ঘুম থেকে উঠে অনেক কাজ সেরে ফেলেছে।

সে দ্রুত মায়ের কাছে গিয়ে একটু লজ্জা পেয়ে নরম স্বরে বলল, "মা, আমার উঠতে দেরি হয়ে গেল।"

আগে সে সব সময় ভোরে উঠে মায়ের সাথে নাশতা তৈরিতে সাহায্য করত। আজ রাতে খুব আরাম করে ঘুমানোর কারণে তার উঠতে দেরি হয়ে গেছে। এমনকি মেজো ভাইয়ের পরিবারও উঠে পড়েছে, তাই তিয়ান তিয়ানের একটু অস্বস্তি হচ্ছিল।

সোং চুনমেই একজন কর্মঠ নারী। তিনি মেয়েকে দোষ না দিয়ে বললেন, "ঠিক আছে, খাবার বেড়ে নে। জলদি শেষ কর, আমাদের তো মিটিংয়ে যেতে হবে।"

যদিও তারা এখানে আশ্রয় পেয়েছে, কিন্তু বাইরের জগতের সাথে তাদের তেমন পরিচয় নেই। তারা এখন এমন কারো পথপ্রদর্শনের অপেক্ষায় আছে, যারা তাদের আগামীর দিকনির্দেশনা দেবে। মেয়ের দেরি নিয়ে চিন্তা করার সময় তার নেই। তিয়ান তিয়ান 'হ্যাঁ' বলে দ্রুত খাবার পরিবেশনে হাত লাগাল।

সবাই মিলে নুডলস খাচ্ছে, এতে তিয়ান বেশ ভালোই তেল-মশলা আর মাংসের টুকরো দেওয়া ছিল। তিয়ান ছিংসোং শব্দ করে খেতে খেতে বলল, "মা, তুমি মাংস কোথায় পেলে?"

ছেন লানহুয়া গর্বের সাথে হেসে বললেন, "তোরা তো তরুণ, কোনো কিছুতেই হিসাব রাখিস না। এটা গত রাতের বেঁচে যাওয়া তরকারি, আমি আজ মিশিয়ে দিয়েছি। ওরা ভালো জিনিসই খেতে দেয়, স্বাদটাও চমৎকার।"

সাধারণত তাদের খাবার সব শেষ হয়ে যেত, কিন্তু গতকাল শেষ বেলার খাবার হিসেবে পরিমাণটা একটু বেশি ছিল।

"জলদি শেষ কর, দেরি করিস না।"
"ঠিক আছে।"

তিয়ান দাদু তাগাদা দিতেই সবাই গল্প থামিয়ে দ্রুত খাওয়া শেষ করল।

আজকের মিটিং গ্রাম কমিটির কার্যালয়ে। সেখানে একটা বড় খোলা শ্রেণিকক্ষ আছে, এছাড়া দুটি ছোট কনফারেন্স রুমও রয়েছে। বড় কক্ষে তারা আগে কখনো আসেনি, এটিই প্রথম।

তিয়ান পরিবার যখন সেখানে পৌঁছাল, তখন খুব একটা দেরি হয়নি। তারা সামনের দিকে জায়গা খুঁজে বসল। সামনের প্রতিটি ডেস্কে একটি করে খাতা আর কলম রাখা ছিল, কিন্তু কেউ সেগুলো ধরার সাহস করল না।

তিিয়ান তিয়ানও চুপচাপ বসে রইল, তবে তার নজর ছিল খাতা আর কলমের দিকে। তার খুব লোভ হচ্ছিল। ছোট চিকিৎসক关 লি না-র মুখে শুনেছে যে মেয়েরাও পড়াশোনা করতে পারে, তখন থেকেই তার মনে এক অদ্ভুত আলোড়ন। সে ঠোঁট কামড়ে খাতাটার দিকে তাকিয়ে ভাবছিল, এগুলো কি তাদের জন্য? তার মনটা খুব ছটফট করছিল!

অল্প সময়ের মধ্যেই সবাই এসে হাজির হলো।

কু হুয়াইমিন সামনের মঞ্চে বসে নিচের ভিড়ের দিকে তাকালেন। সবাই মিলে যেন মাছ বাজারের মতো শোরগোল করছিল। তিনি মাইক্রোফোনটা ঠিক করে বললেন, "সবাই শান্ত হোন।"

সবাই সাথে সাথে চুপ হয়ে গেল। প্রাচীন সাধারণ মানুষের মধ্যে সবচেয়ে বড় গুণ হলো 'রাজদরবার' বা কর্তৃপক্ষের প্রতি এক সহজাত ভয়, তবে তারা আবার পুরনো আমলের মতো অন্ধ অনুগত নয়। তাই তাদের নিয়ন্ত্রণ করা খুব একটা কঠিন নয়।

কু হুয়াইমিন শুরু করলেন, "সবাই শান্ত হোন। আমি এখন আনুষ্ঠানিকভাবে নিজের পরিচয় দিচ্ছি। অনেকে হয়তো আমার নাম জানেন, অনেকে জানেন না। আমার পদবি কু, নাম কু হুয়াইমিন। আপনারা হয়তো আমাকে রাজদরবারের লোক বলে মনে করছেন। কিন্তু আমাদের এই যুগে কোনো রাজদরবার নেই, এমনকি কোনো সম্রাটও নেই। এখন জনগণই সবকিছুর মালিক।"

এই খবরটি সবাই আগেই পেয়েছে। যদিও তারা প্রচণ্ড অবাক হয়েছিল, কিন্তু মনে মনে ভাবছিল যে এটিই স্বাভাবিক। কারণ, তারা আসার আগে যে রাজপুত্রদের লড়াই দেখেছিল, তাতে মনে হয় রাজবংশ ধ্বংসই হয়ে গেছে। এখন আর রাজা থাকা সম্ভব নয়।

"আমি আপনাদের এই গণ-স্থানান্তরের ঘটনার দায়িত্বে আছি। সাময়িকভাবে আপনাদের গ্রামপ্রধান হিসেবে কাজ করব। এই যে আমার সহকারী ফাং জেংনান, তিনি আমাদের গ্রামের হিসাবরক্ষক।"

ফাং জেংনান একজন চল্লিশোর্ধ্ব মানুষ। কু হুয়াইমিনের মতো অতটা মিশুক না হলেও তিনি নম্রভাবে হেসে মাথা নত করে বললেন, "সবাইকে নমস্কার, আমার নাম ফাং জেংনান।"

কু হুয়াইমিন আবার বললেন, "আর ইনি আমাদের গ্রামের চিকিৎসক এবং নারী বিষয়ক প্রধান关 লি না। আশা করি আপনারা তাকে চেনেন। ভবিষ্যতে নারীদের যেকোনো সমস্যা তার কাছেই জানাবেন।"

সবাই অবাক হলো, ডাক্তার关 লি না যে সরকারি পদে আছেন, তা তারা ভাবেনি। তিয়ান তিয়ানের চোখ চকচক করে উঠল, তার মনে হলো关 লি না সত্যিই একজন অসাধারণ দিদি।

কু হুয়াইমিন আরও কয়েকজনের সাথে পরিচয় করিয়ে দিলেন, যারা আগে থেকেই এই দ্বীপে কাজ করতেন। এরপর তিনি ঘোষণা করলেন, "আমি তিয়ান ইউয়ানশানকে ইউশি দ্বীপ গ্রামের উপ-প্রধান হিসেবে নিয়োগ দিচ্ছি। আশা করি, তিয়ান ইউয়ানশানের অভিজ্ঞতায় আপনারা দ্রুত এখানকার জীবনযাত্রার সাথে মানিয়ে নিতে পারবেন।"

তিয়ান দাদু উত্তেজনায় দাঁড়িয়ে পড়ে মাথা নত করে সম্মান জানালেন। তিনি খুব খুশি আর গম্ভীর হয়ে উঠলেন। ঠিক তাকেই বেছে নেওয়া হয়েছে! তিয়ান ইউয়ানশান অনুভব করলেন, এই মুহূর্তটি তার জন্য অত্যন্ত সম্মানের।

অন্যান্য যারা নিজেদের যোগ্য মনে করতেন, যেমন তিয়ান লাওশি, তারা ঈর্ষার চোখে তিয়ান দাদুর দিকে তাকাতে লাগলেন।

কু হুয়াইমিন এরপর মুদ্রাব্যবস্থা নিয়ে আলোচনা শুরু করলেন। তিনি জানালেন, সরকার তাদের জীবনযাত্রার জন্য মাথাপিছু ভাতা দেবে। আঠারো বছর পূর্ণ হলে তবেই প্রাপ্তবয়স্ক হিসেবে পূর্ণ ভাতা পাওয়া যাবে, শিশুদের জন্য তা অর্ধেক। এই ভাতা দুই বছর পর্যন্ত দেওয়া হবে।

কু হুয়াইমিনের কথায় সবাই অবাক হলো। আঠারো বছর? তারা তো ১৬-১৭ বছর বয়সেই বিয়ে করে ফেলে! কিন্তু কু হুয়াইমিন আইন অনুযায়ী বিবাহের বয়সও বেঁধে দিলেন—পুরুষদের ২২ এবং নারীদের ২০ বছর।

সবাই হতবাক! এত দেরি করে বিয়ে? তারা তো এই বয়সে দাদু-দিদা হয়ে যেত! অদ্ভুত এক যুগ!

সকালটা গেল মুদ্রাব্যবস্থা আর দ্রব্যমূল্য শিখতে শিখতে। কেউ কেউ খাতার কোণায় নিজেদের বোঝার মতো চিহ্ন এঁকে রাখছিল। এই গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলো সবাই খুব মনোযোগ দিয়ে শুনছিল।

দুপুরে বাড়ি ফিরে তিয়ান দাদু পরিবারের সবাইকে হিসাব দিতে বললেন। তিয়ান তিয়ান খুব মনোযোগ দিয়ে শুনেছিল, সে নিখুঁতভাবে ডিম, চাল, লবণ আর চিনির দাম বলে দিল।

বিকেলে জমি বণ্টনের কথা শুনে তিয়ান তিয়ান জিজ্ঞেস করল, "দাদু, জমি বণ্টনের সময় কি লাঠি নিয়ে যেতে হবে?"

তিয়ান দাদু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "না, অকারণে ঝামেলা করিস না। ওরা ন্যায়বিচার করবে, আমরা ঝামেলা করতে গেলে ওরা বিরক্ত হবে।"

তিয়ান পরিবার খুব খুশি ছিল যে মেয়েরাও জমি পাচ্ছে, এমন অভাবনীয় ব্যাপার আগে কখনো শোনেনি। কিন্তু তিয়ান ফুগুলের মতো কেউ কেউ ছিল যারা এতে খুশি হতে পারেনি। সে মনে মনে ষড়যন্ত্রের জাল বুনছিল। সে তার মেয়ে ঝেনহেকে নির্দেশ দিল যেন সে তিয়ান তিয়ানের সাথে ভালো সম্পর্ক গড়ে তোলে, যাতে ভবিষ্যতে কোনো সুবিধা পাওয়া যায়।

তিয়ান তিয়ান রান্নাঘরে কাজ করতে করতে হঠাৎ হাঁচি দিয়ে নাক ডলতে ডলতে ভাবল, "কে জানি আমার নামে আড়ালে কথা বলছে!"