অধ্যায় ১৮
মধ্যপ্রাচ্যের আমান্দা, তার নাম আসলে সঠিক নয়, সে খুব কমই স্কুলে আসে। স্কুলে পড়াশোনার চেয়ে সে নিজের বিশাল বাড়িতে মত্ত হয়ে থাকার বেশি পছন্দ করে।
অচেনা অবস্থায় স্কুলের ভেতরে এমন মজার ঘটনা ঘটেছে, সত্যি মজার একজন এসেছে।
“আমাকে মনে করিয়ে দিও, পরবর্তী পার্টিতে সে লোকটিকে আমন্ত্রণ জানাতে ভুল করব না, আমি মজার মানুষের সঙ্গে মিশতে পছন্দ করি।”
“ঠিক আছে, রাজকুমার।”
আমান্দা সহজেই নিজের সহকারীকে নির্দেশ দিলো, পাশেই থাকা জীবন সহকারী ইতিমধ্যে বিষয়টি নোট করে নিয়েছে। তার চারপাশে কয়েকজন গার্ড ছিল, সে ক্লাসে গেলেও গার্ড ছাড়া যায় না।
~
যান চেংয়ের ব্যাগ ভর্তি ছিল নোটের মুচ্ছর ভিড়ে, অবশ্য এসব নোট মাঝে মাঝে ছোট ও বড় মুদ্রার মিশ্রণ ছিল, তবুও মোট মিলিয়ে কয়েক হাজার ডলার ছিল।
সত্য কথা কহলে কখনো কখনো আঘাত লাগে, কিন্তু কিছু মানুষ সত্যিই মার খাওয়ার যোগ্য।
যান চেং ব্যাগের মুদ্রা দেখে একবার গভীর নিশ্বাস ফেলে বললো, “কেউ কি বলেছিল টাকা উপার্জন কঠিন? এই বিদেশিরা সত্যিই বোকা আর টাকাবহুল!”
তবে এই কথা যেন অন্য ছাত্ররা না শুনে, না হলে মার খেতে হতে পারে!
একটি পুরনো সাইকেলে চড়ে, পেছনে একটা পুরনো ব্যাগ নিয়ে যান চেং চলাফেরা করতো। যদিও সে অনেক টাকা বহন করতো, তার চলাচলের দূরত্ব খুবই কম ছিল এবং শহর কেন্দ্রেই ছিল।
অনেকেই তাকাতো, কিন্তু কেউ তাকে ছিনতাই করতো না। যারা খারাপ কাজ করতে চেয়েছিলো, তারা এই পুরনো সাইকেল দেখে ভাবতো তাদের গাড়ি এই সাইকেলের থেকে অনেক ভাল, এই ধরনের লোককে ছিনতাই করা মানে গুলির অপচয়।
যান চেং বলতো, “আমার দাদা শিখিয়েছে, ধনসম্পদ বাইরে দেখানো যাবে না, বড় গোপন থাকো।”
~~~
কনস্যুলেটে, রু মহোদয়ও দেশের থেকে ফোন পেয়েছেন। বিশেষ করে তিনি ফোন করে অভিযোগ করেছিলেন জাং প্রাচীন প্রধান শিক্ষকের কাছে, যিনি রু মহোদয়কে বলেছিলেন যেন যান চেংকে দেশে ফিরিয়ে আনা হয়, বিদেশে রাখা যাবে না।
ফোনে জাং প্রধান শিক্ষক গভীর মনোযোগে বললেন, “দেশের অর্থনীতির পরিস্থিতি এখন এমন, যা পেশাদারদের প্রয়োজন। এটা বড় বিষয়, দেশের ভবিষ্যত উন্নতির মূল বিষয় অর্থনীতি… তোমার কাজ কঠিন।”
রু মহোদয় মাথা নেড়ে বললেন, “চিন্তা করো না, অন্যরা হয়তো জানে না, যান চেং ঘরোয়া, বিদেশে কষ্ট পাবে, উপার্জন করলে সব টাকা দেশে পাঠায়।”
জাং প্রধান শিক্ষক বললেন, “ওহ? উপার্জনও করে? যান চেং কি ছাত্র হলে থালা ধুয়ে টাকা কামায়? ওকে ভালো করে পড়াশোনা করতে দাও, রাতে থালা ধোয়ার সময় পড়াশোনায় ব্যয় করুক, তাড়াতাড়ি দেশে ফিরে আসুক, বিদেশে কাজ করে শরীর নষ্ট করা থেকে ভাল।”
রু মহোদয় বললেন, “… যান চেং আমার কয় বছরের বেতন উপার্জন করে।”
জাং প্রধান শিক্ষক বললেন, “হুম… তাহলে থাক, আর কিছু বলছি না, ছেলেটার নিজস্ব উন্নয়নের পথ আছে।”
রু মহোদয় একটু হাস্যরসাত্মক মনে করছিলেন, যান চেং কিভাবে টাকা উপার্জন করে সেটা তার ব্যাপার নয়, এটা তার ব্যক্তিগত দক্ষতা। বিদেশে এ সব কিছু ঢাকাধাকি করে দেখা হয়।
এই সমাজের উন্নতি অদ্ভুত, দক্ষ মানুষ সবসময় ভাগ্যবান নয়, ভাগ্যও ক্ষমতার একটি রূপ।
~~~
দেশে, চীনের চোরকো শহরে, সামাজিক পরিস্থিতি খুব অস্থিতিশীল, অনেক কারখানা উৎপাদন কমাচ্ছে, এমনকি কিছু কারখানা সম্পূর্ণ ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে বন্ধ।
বেকার যুবকরা দিন দিন বাড়ছে, যা সমাজে অস্থিরতার কারণ।
গত কয়েক বছরে শহরে ফিরে আসা গ্রামীণ যুবকরা, যারা কষ্ট করে কাজ পেয়েছিল, তাদের লোহার চাকরিও আর কাজ করছে না।
তাদের মনে হচ্ছে কেন তাদের দলেই এ বিপদ আসছে?!
কিছু লোক দারিদ্র্যের কারণে হাল ছেড়ে দিচ্ছে, অনেক যুবক নতুন পথ খুঁজছে, আবার বেশিরভাগ লোক কারখানার পুনরুদ্ধারের অপেক্ষায় আছে।
বড় বোন ইয়ান রুহুয়া একটি টেক্সটাইল কারখানার ক্ষুদ্র নেত্রী, প্রতিদিন কারখানার কাজ পর্যবেক্ষণ করে ছোটখাটো নোট নেয়।
আগে জানতো না কারখানা কিভাবে চলে, এখন সব সময় মনোযোগী, হয়তো একদিন নিজে কারখানার প্রধান হবে।
টেক্সটাইল কারখানার প্রধান ভাবলো, হঠাৎ করেই যেন পেছনে আরেক দৃষ্টি।
বড় ভাইয়া উ ডংফাংও ব্যস্ত, সে মনে করে পরিবহন ব্যবসা লাভজনক, কিন্তু বড় গাড়ি দরকার, পুরনো গাড়ি কিনলেও টাকা লাগে।
কয়েক টন পুরনো লোহা কেনাও অনেক অর্থসাপেক্ষ, গাড়ি চালাতে তেলের খরচও আছে।
“কিন্তু সমস্যা নেই, আমার ছোট ভাই অসাধারণ, সে অর্থনীতি নিয়ে গবেষণা করে সংবাদপত্রে পাঠায়, তা-ও জনগণের পত্রিকায়।”
“তোমরা যে টাকা কামাও, তা আমার ছোট ভাই পাঠানো মাসিক সুদের তুলনায় কিছুই না।”
উ ডংফাং মানসিকভাবে শান্ত, পরিবার ধ্বংসের মুখে নয়, সঞ্চয় আছে, তাই স্থির।
কারণ শাশুড়ির ব্যাংক হিসাবের মধ্যে ২০ হাজার ডলার রয়েছে, যা চীনা মুদ্রায় প্রায় ৫৬ হাজার ইয়ুয়ান। এটা বেশ বড় অঙ্ক।
বছরে সুদ প্রায় ৩০০০ ইয়ুয়ান, যা শ্বশুরের তিন বছরের বেতনের চেয়ে বেশি।
বাবা-মা সুখে জীবন যাপন করছে, বাড়ি বদলাচ্ছে, নতুন বাড়ি গড়ছে, সন্তানদের আদর পাচ্ছে, কোমরও সোজা।
উ ডংফাং তার দুই সন্তানকে নিয়ে মনোভাব বদলিয়েছে, আগে তারা খেলাধুলা করতো, কারণ পরিবারে দুটো চাকরি অপেক্ষমান ছিল।
এখন সবটাই পড়াশোনা, কঠোর পরিশ্রম!
বড় ছেলে উ জুন ১২ বছর বয়সী, খুব মজার ছেলে, ছোট মেয়ে উ ফাংফাং ৮ বছর, মেধাবী ছাত্র, ছোট ভাইয়ের অনুসরণ করে, ছোট ভাই তার গর্ব।
উ ডংফাং বাসায় ব্যস্ত, চায়ের সাথে কাজ করে, অবসর সময় নানা চিন্তা করে, মাঝে মাঝে গোপনে শ্বশুর বাড়িতে সাহায্য করে।
তাকে খুবই ব্যস্ত থাকতে হয়, তাই কর্মী দলের বিনিয়োগের খবর রাখে না।
মাত্র তিন দিনের মধ্যে, ১০০০ ইয়ুয়ান বিনিয়োগ করা শ্রমিকরা লিউ মাজির কাছ থেকে ১০০ ইয়ুয়ান সুদ পেয়েছে, যার ফলে তারা উন্মাদ হয়ে উঠেছে।
তিন দিনে ১০০ ইয়ুয়ান, একটি মাসে ১০০০ ইয়ুয়ান, অর্থাৎ ১০০০ ইয়ুয়ান বিনিয়োগে প্রতি মাসে ১০০০ ইয়ুয়ানের আয়।
এমন সহজ অর্থ উপার্জনের কথা শুনে অনেক শ্রমিক দ্রুত এই সুযোগটি ধরতে চায়।
জাং জেফাং আবার উ ডংফাংয়ের বাড়িতে আসে, বড় বোন ইয়ান রুহুয়ার সামনে সরাসরি বলে, “এই ধরণের সুযোগ তোমার জন্য ভাবছি, তুমি তো আমাকে সম্মান দিবে, একটু ইনভেস্ট করো, না হলে সবাই ধনী হলে তুমি থাকবে গরিব...”
ইয়ান রুহুয়া ও উ ডংফাং সতর্ক, যান চেংয়ের গবেষণা পড়ে মনে হয় এটা প্রতারণা, পিরামিড স্কিম!
শুনেও মনে হয় এটা দেশে এসে পৌঁছেছে।
“দুঃখিত, জাং ভাই, আমার মায়ের বাড়ি এখন সংস্কারের মধ্যে, ভাইয়ের জন্য বিয়ের ঘর তৈরি করতে হচ্ছে। তাই টাকা সব ঋণ আছে, আমাদের অভিপ্রায় ভালো, সময় সঠিক নয়।” ইয়ান রুহুয়া সরাসরি অজুহাত দিলো, কারণ সে মনে করে ধনসম্পদ বাইরে দেখানো উচিত নয়, টাকা থাকলেও প্রকাশ করা উচিত নয়, লুঠপাট থেকে বাঁচার জন্য।
জাং জেফাং সরাসরি বললো, “তাহলে টাকা ধার করো!”
এরকম হঠাৎ উদ্ভট আচরণ উ ডংফাং ও ইয়ান রুহুয়ার মনে সন্দেহ জন্মালো, এটা ব্যবসা নয়। কারো সুখী হওয়ার রাস্তা তারা অন্যকে বলে না।
উ ডংফাং সাফ জানালো, সত্যিই টাকা নেই, পরিবারের টাকা সব ছোট ভাইয়ের বিদেশী জীবনের জন্য পাঠানো হয়েছে।
জাং জেফাং আফসোস করে বললো, “সত্যিই ভাগ্য নেই, পরে বলব না আমি তোমাকে সতর্ক করিনি।”
লোকটি চলে গেলে দরজা বন্ধ করে, পার্শ্ববর্তী কেউ শুনছে কিনা দেখে, ইয়ান রুহুয়া ঠান্ডা মুখ নিয়ে কঠোর স্বরে বললো, “আমি আরও মনে করি এটা একটা ফাঁদ! ফাঁদ ফাটার পর কত পরিবার টিকে থাকবে?”
“স্ত্রী, তুমি ঠিক বলেছ, আমি যত দেখি ততই ভয় পাই, এটা ভয়াবহ!”
উ ডংফাং বোকা নয়, আগে বাহারি জিনিসে ধোঁকা খেয়েছিল, এখন যত ভাবছে ততই ভয় পায়। পৃথিবীতে এমন সহজে টাকা আসে না।
যত সহজ মনে হয়, তত বড় বিপদ আসতে পারে, এই পৃথিবীতে সবকিছু এত নিখুঁত হয় না।
~
আবহাওয়া ধীরে ধীরে ঠান্ডা হচ্ছে, ধনী হুটং-এ, ইয়ান পরিবারের ছোট বাগানে অনেক নির্মাণ কর্মী ব্যস্ত।
বাবা ইয়ান জেফাং কারখানার চিন্তা বাদ দিয়ে ঘর সাজানোর কাজে মন দিয়েছেন, বাড়িকে সুন্দর করে গড়ে তুলছেন।
দম্পতি একটি ৫০ বর্গমিটার ছোট ফ্ল্যাট কিনেছে, তারা আজীবন প্রথমবার বাড়িতে উঠেছে, কিন্তু জানলো ফ্ল্যাটে থাকা কঠিন, ছোট বাগান বেশি সুবিধাজনক।
ব্যাংক অ্যাকাউন্টে টাকা থাকলে সাহস বাড়ে, টাকা থাকলে কাজ সহজ।
লী দানিয়াও আর রাস্তার অফিসে কাজ না করে, সন্তানের আদেশ মতো কাজ করে, শ্বশুর-শাশুড়িকে খেয়াল করে, সন্তান বিদেশে চিন্তা করা দরকার নেই।
ব্যাংকে কয়েক হাজার টাকা পড়ে আছে, মাসিক সুদ বেতনের চেয়ে অনেক বেশি, তাই তারা স্থির।
ধনী হুটং-এর প্রতিবেশীরা এই দম্পতিকে অবুঝ ভাবেই দেখে, ভাবেন তারা সময় নষ্ট করছে, বাড়ি তো বাসযোগ্য, কেন এতো ঝামেলা?
তাদের মতে, এই সংস্কারের টাকা দিয়ে ছোট একটা বাড়ি কেনা যেত।
~~~
বিদেশে, যান চেং সত্যিই টাকার অভাব নেই, ব্যাগের ভেতর মাঝে মাঝে ছোট ছোট টাকা খুঁজে পায়।
এটা সহপাঠীদের দেওয়া পুরস্কার, কারণ তারা ভাগ্যবদলের কথা শুনেছে, টাকা না দিলে দুর্ভাগ্য হতে পারে! তাই সবাই অতিরিক্ত টাকা দেয়।
এমনকি স্কুলের শিক্ষকরা তাকে টাকা দেয়, যান চেং ভাবলো, “হুম… মনে হচ্ছে এই বিশ্ববিদ্যালয় ধ্বংসের পথে।”
তার খ্যাতি এখনো স্কুলের ভিতরেই সীমাবদ্ধ, ছুটির পরে ছাত্ররা বাড়ি ফিরলে ‘পূর্বের যাদুকর’ খ্যাতি ছড়িয়ে পড়বে।
~
জেসিকা’র মা ক্যাথরিন, ওয়াল স্ট্রিটের ফিনান্সিয়াল কর্মী, ছুটিতে সুন্দর মেয়েকে নিয়ে অভিজাত সমাজে পরিচিতি বাড়াতে চেষ্টা করে।
জেসিকা সেখানে একজন সুন্দর, দুর্বল এবং বিষণ্ণ ধনী মহিলার সঙ্গে পরিচিত হয়, যিনি ইভনা হারমেস নামে, এবং তাকে ‘পূর্বের যাদুকর’ সুপারিশ করে।