পঁচিশতম অধ্যায়

এই মুহূর্তে, হো মিংফাং এবং মিং যে—উভয়েরই মনোযোগের কেন্দ্রবিন্দু পুরোপুরি একই।

নি ঝি তিয়ান যে দুবার মিষ্টি করে ‘দাদা’ বলে ডাকল, তা ছিল ভক্তদের প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার সময়কার নিতান্তই দাপ্তরিক এক সুর। এমনকি সে নিজেও খেয়াল করেনি যে, এই ‘দাদা’ সম্বোধনের আড়ালে কতটা গভীর আবেগ লুকিয়ে ছিল। তবে দুই ভাইয়ের তাতে কিছু যায় আসে না; তারা কেবল খুশি আর গর্বিত।

অনেক বছর হয়ে গেল, হো মিংফাং এবং মিং যে নি ঝি তিয়ানের মুখে এই সম্বোধনটি শোনেনি। ছোটবেলায় সেই ছোট্ট সোনামণি বোনটি লেজের মতো তাদের পেছনে পেছনে ঘুরে বেড়াত আর দুধের মতো নরম গলায় ‘দাদা’ বলে ডাকত। সেই ডাক শুনে দুই ভাইয়ের মনে দায়িত্ববোধ জেগে উঠত—তারা বড় ভাই, তাই বোনকে আগলে রাখা তাদের কর্তব্য। কিন্তু বোন হারিয়ে যাওয়ার পর তারা আর কখনো এমন মধুর ডাক শুনতে পায়নি। এমনকি গত জন্মে নি ঝি তিয়ান যখন তাদের সাথে পুনরায় মিলিত হয়েছিল, তখনও প্রায় বিশ বছরের বিচ্ছেদ এবং সেই সময়কার নানা প্রতিকূলতা তাকে আর আগের মতো অকৃত্রিমভাবে এমন আদুরে ডাক ডাকার সুযোগ দেয়নি।

এই পরম আনন্দ তাদের সারাদিনের ক্লান্তি ধুয়ে দিল। দুই ভাইয়ের ভঙ্গি এখন অনেক শিথিল। প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার সময় তারা কোনো রাখঢাক করল না। তারা কি যমজ ভাই? এটা কি খুব বড় কোনো গোপন বিষয়? তারা তো এটা লুকানোর চেষ্টাই করেনি।

হো মিংফাং এবং মিং যে দুজনেই বোনের সেই মিষ্টি ডাকের রেশে ডুবে ছিল। উত্তর দেওয়া শেষ করে যখনই তারা চোখ তুলে বোনের দিকে তাকাল, তাদের ঠোঁটের কোণে এমন চওড়া হাসি ফুটে উঠল যে, মনে হলো তা কানের লতি পর্যন্ত পৌঁছে যাবে।

নি ঝি তিয়ান: ...কী অবস্থা এদের হাসির!

“বাহ! তাহলে তোমরা সত্যিই যমজ ভাই?” শেন ইয়াও অবাক হয়ে বলল, “কিন্তু তোমাদের দেখে তো তা মনে হয় না।”

“আমার মনে হয় কিছুটা মিল আছে।” সু শিয়াংশিয়াং তাদের চেহারার খুঁটিনাটি বিশ্লেষণ করার চেষ্টা করল, “আমার মনে হয়, মুখের গড়ন আর অনুপাতটা বেশ একই রকম।”

“আমারও মনে হয় না যে মিল আছে।” গু তিয়ানছিং বলল।

তাং সি হেসে বলল, “সম্ভবত ওরা ভ্রাতৃজ (ডাই জাইগোটিক) যমজ। ভ্রাতৃজ যমজদের চেহারা আলাদা হওয়াটাই তো স্বাভাবিক। আমি এমন এক জোড়া যমজ বোনকে চিনতাম, যাদের দেখে বোঝার উপায় ছিল না যে তারা যমজ। যদি তারা নিজেরাই না বলত, কেউ বিশ্বাসই করত না।”

【না, যমজ হওয়া এমনিতেই বিরল ঘটনা, তার ওপর আবার ভ্রাতৃজ যমজ! দুজনেই দেখতে ভীষণ সুন্দর। হো আন্টি সত্যিই খুব ভাগ্যবতী যে এমন দুই সন্তান পেয়েছেন!】
【তাহলে আগের সেই তথ্যদাতা কি সত্যি কথা বলেছিল?】
【সে দুটি তথ্য ফাঁস করেছিল। প্রথমটি হলো, হো মিংফাং এবং মিং যে যমজ। দ্বিতীয়টি হলো, মিং যে বেইজিংয়ের সবচেয়ে ধনী হো পরিবারের দ্বিতীয় ছেলে। তাহলে কি দ্বিতীয় তথ্যটিও সত্যি?】
【এর আগে মিং যেকে তার পারিবারিক ব্যাকগ্রাউন্ড নিয়ে কথা বলতে শুনিনি, তবে এটা স্পষ্ট যে সে রাজকীয় আদরেই বড় হয়েছে।】

ভক্তরা মিং যে-র অতীতের সব সাক্ষাৎকার খুঁজে বের করল। বড়-ছোট নানা অনুষ্ঠানের সেই সাক্ষাৎকারগুলোতে মিং যে কখনোই নিজের পরিবার বা পারিবারিক অবস্থা নিয়ে একটি শব্দও খরচ করেনি। এমনকি উপস্থাপক সরাসরি জানতে চাইলেও সে খুব দাম্ভিক ভঙ্গিতে মাথা নেড়ে এড়িয়ে যেত।

কিন্তু যদি সোনার চামচ মুখে নিয়ে সে জন্ম না নিত, তবে কি একজন শীর্ষ তারকার এমন উদ্ধত আর চড়া মেজাজ তৈরি হতো? আগে ভক্তরা যে সব লেখা লিখত, তাতে বলা হতো মিং যে-র ব্যক্তিত্ব এমন যেন সে জন্ম থেকেই সবকিছু পেয়ে এসেছে। এখন মনে হচ্ছে, তা মোটেও অতিরঞ্জিত ছিল না।

পরিচালক ছি সরাসরি লাইভ স্ট্রিমিংয়ের কমেন্ট বক্সে নজর রাখতে পারছিলেন না। কিন্তু তিনি স্পষ্ট বুঝতে পারছিলেন, এই প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার সময় দর্শকরা নিশ্চয়ই উত্তেজনায় ফেটে পড়ছে। তিনি খুব সন্তুষ্ট হলেন, দাঁত বের করে হাসলেন এবং মিং যে-কে বিয়ারের বোতল ঘোরানোর ইশারা করলেন: “ঠিক আছে, পরের প্রশ্ন।”

মিং যে মনে মনে প্রার্থনা করল—বোন যেন আসে।

বোতলটি ধীরে ধীরে ঘোরা থামল, মুখটি গিয়ে ঠেকল নি ঝি তিয়ানের দিকে। মিং যে একটা ‘সফল হয়েছে’ এমন ভঙ্গি করল, যা তার সেই চঞ্চল আর শিশুসুলভ স্বভাবেরই প্রকাশ—যাতে ভক্তরা আগে থেকেই অভ্যস্ত।

【হা হা হা, এবার কি প্রতিশোধ নেওয়া হচ্ছে?】
【আগে প্রশ্ন করেছিল নি ঝি তিয়ান, এবার মিং যে প্রশ্নটা তার দিকেই ঠেলে দিল!】
【মিং যে কেন এত শিশুসুলভ? আমার সব ধারণা ভেঙে চুরমার হয়ে গেল!】
【আমার ধারণা খুব অল্প সময়ের জন্য ভেঙেছিল, এখন আবার সব জোড়া লেগে গেছে। আমি মিং যে-র এই রূপটাই পছন্দ করি; সে বাস্তব, শক্তিশালী এবং বিনোদন জগতের অন্যান্য কৃত্রিম তারকাদের থেকে আলাদা।】

অনেকেই এই অনুষ্ঠানে অংশ নিয়ে কোনো ছাপ ফেলতে পারে না, কিন্তু মিং যে সত্যিই নিজেকে দারুণভাবে উপস্থাপন করেছে। এই অনুষ্ঠানের পর তাকে আগের চেয়ে আরও বেশি ভালো লাগছে।

নি ঝি তিয়ান মিং যে-র সেই নাটকীয় অঙ্গভঙ্গি দেখল। গত জন্মের স্মৃতিতে থাকা সেই বিদ্রোহী কিশোর আর মদ্যপানে আসক্ত হয়ে মিডিয়ার উপহাসের শিকার হওয়া মানুষটিকে এখন সে একই ব্যক্তি হিসেবে কল্পনা করতে পারছে না।

“কী প্রশ্ন?” নি ঝি তিয়ান জিজ্ঞেস করল।

মিং যে পরিচালক ছি-র হাত থেকে একটি টাস্ক কার্ড নিল। একবার চোখ বুলিয়েই সে বলল, “বোন, তোমার কি কোনো আক্ষেপ আছে? অথবা ভবিষ্যতে তুমি কী লক্ষ্য অর্জন করতে চাও?”

নি ঝি তিয়ান ভ্রু কুঁচকাল। কে তাকে এভাবে ডাকতে বলেছে! মিং যে একটু দুষ্টুমিভরা চোখে তার দিকে তাকিয়ে ভ্রু নাচাল।

【হা হা হা, কী দুষ্টু ছেলে!】
【প্রশ্নটা খুব গম্ভীর হয়ে গেল না?】
【আমার মনে হয় নি ঝি তিয়ানের সত্যিকারের ভক্ত তৈরি হয়েছে। কেউ তো অন্তত তার আক্ষেপ আর ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার খোঁজ নিচ্ছে!】

মিং যে যখন কার্ড তুলছিল, তখন অন্য একটি কার্ড অসাবধানবশত পরিচালকের হাত থেকে পড়ে গেল। শেন ইয়াও সেটি তুলে নিয়ে একটু দেখল: “অনলাইনে সবাই শেন ইয়াওয়ের পারিবারিক গোপন বিষয় নিয়ে খুব আগ্রহী। শেন ইয়াওয়ের বর্তমান মা কি সত্যিই সৎ মা? তাদের মা-মেয়ের সম্পর্ক কি বাইরে যতটা ভালো দেখা যায়, আসলে কি ততটা ভালো?”

সে সাথে সাথে বলল, “এটা তো আমার প্রশ্ন! কী কাকতালীয়!”

“তাহলে তুমিই আগে উত্তর দাও।” নি ঝি তিয়ান হেসে বলল।

যারা শুরু থেকে এই শো দেখছে, তারা জানে শেন ইয়াওয়ের মায়ের সাথে তার সম্পর্ক চমৎকার। সম্পর্কটা এতটাই ভালো যে, সে মাঝে মাঝে ক্যামেরার আড়ালে গিয়ে মাকে ফোন করত। ছোটখাটো জীবনমুখী প্রশ্ন জিজ্ঞেস করত, আর তার মা সবসময় খুব ধৈর্য ধরে উত্তর দিতেন। শেন ইয়াওয়ের মা যে তার সৎ মা, তা জানাজানি হওয়ার আগে ভক্তরা ভাবত, এমন মা যেন সবার ভাগ্যে জোটে। কিন্তু যেদিন শেন ইয়াও আকাশের দিকে তাকিয়ে তার আসল মায়ের কথা মনে করে কান্না করেছিল, সেদিন সবাই চমকে গিয়েছিল।

“হ্যাঁ, আমার বর্তমান মা সত্যিই আমার সৎ মা।” শেন ইয়াও সরাসরি বলল, তারপর একটু হেসে যোগ করল, “কিন্তু কে বলেছে সৎ মা মানেই খারাপ? আমাদের সম্পর্ক অসাধারণ। আমার আপন মা চলে যাওয়ার পর, তিনিই আমাকে আগলে রেখেছেন, আজকের এই অবাধ্য মেয়েটি হওয়ার পেছনে তার আদরই বড় ভূমিকা রেখেছে।”

শেন ইয়াও কার্ডটি রেখে বলল, “আমি সম্প্রতি অনলাইনে একটা বিষয় খুব দেখছিলাম—ভালোবাসা যেমন একটি ফুলকে লালন করে, তেমনি সেরা মালি হলো সঙ্গী, বন্ধু কিংবা বাবা-মা।” তার কণ্ঠস্বর এখন গম্ভীর, “আমি মনে করি, আমার ক্ষেত্রে সেরা মালি আমার মা। তিনি আমাকে গ্রাম থেকে আসা এক বুনো মেয়ে থেকে আজকের এই মানুষটিতে পরিণত করেছেন। ভালোবাসায় সিক্ত হয়ে বড় হয়েছি বলেই আমি আজ স্বাধীন, আর তার জন্য আমি কৃতজ্ঞ।”

শেন ইয়াওয়ের এই কথায় সবাই মুগ্ধ। তার এমন গম্ভীর রূপ খুব কমই দেখা যায়। কথা শেষ হওয়ার পর গু তিয়ানছিংও তার দিকে এমনভাবে তাকাল যে মনে হলো সে সত্যিই আবেগী হয়ে পড়েছে।

শেন ইয়াও সবার নজর নিজের দিকে দেখে লজ্জা পেয়ে নি ঝি তিয়ানের বাহু জড়িয়ে ধরল এবং মুখ লুকাল। নি ঝি তিয়ান তাকে আড়াল করার ভঙ্গি করল। পরিবেশটা দারুণ আনন্দময় হয়ে উঠল, বিশেষ করে যখন শেন ইয়াও আতঙ্কিত হয়ে বলল যে নি ঝি তিয়ানের হাত খুব ছোট, তাই তার মুখটা অনেক বড় দেখাচ্ছে—শুনে সবাই হাসিতে ফেটে পড়ল।

“নি ঝি তিয়ান,” মিং যে কার্ডটি নাড়ল, “আমার প্রশ্নের উত্তর তো এখনো দাওনি।”

নি ঝি তিয়ান বাস্তবে ফিরল। “আমার কোনো আক্ষেপ নেই।” সে দৃঢ় গলায় বলল।

যদি জীবনে এক-দুটি ঘটনা থাকে যা নিয়ে আফসোস হয়, তবে তাকে আক্ষেপ বলা যায়। কিন্তু যদি আক্ষেপের শেষ না থাকে, তবে তা আক্ষেপ নয়, তা জীবনেরই অংশ। নি ঝি তিয়ান ক্যামেরার সামনে নিজের জীবনের সেই কঠিন বাস্তবতা তুলে ধরতে রাজি নয়, তাই সে হালকা মাথা নাড়ল।

“কেন—” মিং যে আরও জানতে চাইল, কিন্তু কথা শেষ হওয়ার আগেই তার বড় ভাই তাকে থামিয়ে দিল। সে চুপ হয়ে গেল, শুধু বোনের দিকে তাকিয়ে রইল।

“শেন ইয়াও, তুমি বলেছিলে সেরা মালি হলো সঙ্গী, বাবা-মা বা বন্ধু।” নি ঝি তিয়ান এক হাতে গাল রেখে বলল, “এটা কি নিজে হতে পারে না?”

“অবশ্যই পারে!” শেন ইয়াও হেসে বলল, “অনেকে নিজেকেই নিজে লালন করে, নিজেকে সুন্দর করে গড়ে তোলে। তাতেও অনেক তৃপ্তি পাওয়া যায়।”

“তাহলে আগের প্রশ্নের উত্তর...” নি ঝি তিয়ান আবার বলতে শুরু করল, “আমার আগামী লক্ষ্য হলো—নিজেকে লালন করা।” তার চোখে উজ্জ্বল আভা, কণ্ঠে জেদ, “নিজেকে একটি সুন্দর, প্রস্ফুটিত ফুলে পরিণত করব।”

গু তিয়ানছিং ঠোঁট বাঁকাল: “আর কতটা সুন্দর হতে চাও!”
“ঠিক তাই! তুমি কি যথেষ্ট সুন্দর নও!” শেন ইয়াও দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

এত সুন্দর হওয়ার পরও সে নিজের মতো করে প্রস্ফুটিত হতে চায়! “আর কোনো প্রশ্ন আছে?” নি ঝি তিয়ান কার্ডটি নিতে গেল, কিন্তু মিং যে চতুরভাবে তা সরিয়ে নিল। সে আর কিছু বলল না, খেলা চলতে লাগল।

এটি এমন একটি খেলা যেখানে সবাই অংশ নিতে পারে। অতিথিরা এই ছোট পরিবেশের মাধ্যমে নিজেদের মনের কথাগুলো প্রকাশ করল—অতীত থেকে ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা হলো। লাইভ স্ট্রিমিংয়ের কমেন্টগুলোও ধীরে ধীরে গভীর হতে শুরু করল।

রাতের এই খাবারটি ছিল সাদামাটা, কিন্তু সবাই মিলে খাওয়ায় তৃপ্তি ছিল। ইয়ে ইংইং হেসে বলল, পরের বার আরও ভালো কিছু রান্না করবে। অতিথিরা যখন থালাবাসন পরিষ্কার করতে উঠল, দর্শকরা বুঝতে পারল সময় শেষ হয়ে আসছে। লাইভ স্ট্রিম বন্ধ হওয়ার পথে। দর্শকরা কমেন্ট বক্সে চিৎকার করে আপত্তি জানাচ্ছিল, কিন্তু পরিচালক ছি তার সিদ্ধান্তে অটল।

অতিথিরা রান্না করেছে, তাই বাড়ির মালিকদের বাসন ধোয়াটাই স্বাভাবিক। নি ঝি তিয়ান যখন থালাবাসন গোছাচ্ছিল, সে দেখল দুই তরুণী পালিয়ে যাওয়ার ধান্দা করছে, সাথে সাথে তাদের টেনে নিয়ে এল।

তারা দূরে যাওয়ার পর, মিং যে তার বড় ভাইকে ইশারা করল এবং তারা দুজন মিলে প্রোগ্রাম টিমের কর্মীদের সাথে কথা বলতে গেল। কিন্তু কয়েক কদম এগোতেই নি ঝি তিয়ান তাদের থামিয়ে দিল।

দুই ভাই অবাক: বোনটা সত্যিই খুব চটপটে।

“ওরা তো শুধু অনুষ্ঠানের টিআরপির জন্যই এগুলো করছে।” নি ঝি তিয়ান বলল, “কিছু যায় আসে না, ওদের ঝামেলা করো না।”

হো মিংফাং এবং মিং যে অবাক হয়ে তাকিয়ে থাকল। বোনটি শুধু চটপটে নয়, বেশ বুদ্ধিমানও।

“তুমি কীভাবে জানলে?”

নি ঝি তিয়ান জানে, মিং যে তাকে যে কার্ডটি দিয়েছিল, তাতে নিশ্চয়ই খুব সাধারণ প্রশ্ন ছিল না। অনুষ্ঠানের টিআরপি বাড়ানোর জন্য কর্মীরা অনেক বিতর্কিত প্রশ্ন মিশিয়ে দিয়েছিল। হয়তো সেই প্রশ্নগুলো তাকে অস্বস্তিতে ফেলত, কিন্তু দর্শকরা তাতেই খুশি হতো—আর সেটাই ছিল তাদের লক্ষ্য।