বাইশ অধ্যায়

পূর্ব জন্মে, নি ঝি তিয়ানকে একটি মিশ্রিত উপন্যাসের বিশ্বে টেনে নামানো হয়েছিল এবং তথাকথিত ধনী পরিবারের সাথে তার জীবন জড়িয়ে গিয়েছিল। সে হেসেছিল, আবার কেঁদেওছিল।

শেষ পর্যন্ত যখন একটি লরির ধাক্কায় সে শূন্যে ছিটকে পড়েছিল এবং স্পষ্ট বুঝতে পেরেছিল যে সে কেবলই নাটকের গতি বাড়ানোর একটি বলির পাঁঠা, তখন আত্মবিদ্রূপের পাশাপাশি সে এক ধরণের মুক্তির স্বাদও পেয়েছিল।

পুনর্জন্মের পর, নি ঝি তিয়ানের মূল উদ্দেশ্য ছিল কেবল নিজের সাধ্যমতো বর্তমান সংকটের সমাধান করা, একটি ছোট রিয়েলিটি শো-তে অংশ নিয়ে জীবনের বাকি দিনগুলো শান্তিতে কাটানো এবং একা নিজের মতো করে ভালো থাকা।

কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি যে, হোয়াং মিংলান বাদে হোয়াং পরিবারের প্রত্যেকেই পুনর্জন্ম লাভ করেছে।

আসলে বিগত জন্মে, মাত্র কয়েকদিনের মেলামেশায় আর কত গভীরই বা সম্পর্ক হতে পারত?

নি ঝি তিয়ান ভেবেছিল সে সব কিছু পেছনে ফেলে দিতে পারবে এবং আর তাদের সাথে সম্পর্ক রাখতে চাইবে না। কিন্তু এবার দেখা গেল, সম্পর্ক ধরে রাখতে না পারার পালাটা তাদের দিক থেকেই এল।

একটি ছোট অখ্যাত রিয়েলিটি শো নি ঝি তিয়ানকে তাদের সাথে নিবিড়ভাবে বেঁধে ফেলল।

উদাসীনতা থেকে শুরু করে ধীরে ধীরে একে অপরকে জানা—এই জন্মে তাদের মেলামেশা আগের জন্মের চেয়ে অনেক দীর্ঘ এবং গভীর ছিল।

উপরে উপরে মনে হতো নি ঝি তিয়ানই সবকিছুর চালিকাশক্তি। হোয়াং মিংফাং, মিং যে, লিন ইমান কিংবা হোয়াং সংপাই—যার সাথেই হোক না কেন, সমস্ত নিয়ন্ত্রণ যেন সবসময় তার হাতেই দৃঢ়ভাবে আটকে ছিল। সে যদি তাদের সাথে কথা বলতে চাইত, তবে তাদের সাথে রিয়েলিটি শো-এর রেকর্ডিংয়ে অংশ নিত; আর যদি না চাইত, তবে মুখ গুমড়ে বসে থাকত। বেশি থেকে বেশি দর্শকরা তাকে নিয়ে সমালোচনা করে বলত, "কী অহংকারী মেয়ে রে বাবা!" কিন্তু তারা কেউই তার প্রতি বিন্দুমাত্র সন্দেহের আঙুল তুলত না।

শুনতে বেশ স্বস্তিদায়ক মনে হলেও, কেবল নি ঝি তিয়ানই জানত যে সে আসলে সবসময়ই পরিস্থিতির শিকার ছিল।

অনুষ্ঠানে গেম খেলার সময়, এমনকি সু শিয়াংর সাথেও—যাদের ব্যক্তিত্ব সম্পূর্ণ ভিন্ন এবং যাদের বন্ধু হওয়া কোনোভাবেই সম্ভব ছিল না—খেলার মাঝে মাঝে যখন তাদের দৃষ্টি বিনিময় হতো, তখন অনুষ্ঠানের তৈরি করা আনন্দঘন পরিবেশের কারণে তারা একে অপরের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসতো। তাহলে এত মনোরম পরিবেশে, এবং পারিবারিক সম্পর্কের ভিত্তির ওপর দাঁড়িয়ে মা-মেয়ে, বাবা-মেয়ে কিংবা ভাই-বোনের সম্পর্ক জোড়া লাগানো কি খুব কঠিন কিছু হতে পারত?

সময় ভ্রমণের মাধ্যমে আসা সেই নারী পর্যটক পরাজিত হওয়ার আগে যে শেষ দুটি কথা বলেছিল, তা ভুল ছিল না।

পূর্ব জন্মে সে কীভাবে মারা গিয়েছিল?

এই জন্মে তারা কি তাকে বিশ্বাস করবে?

নি ঝি তিয়ানকে একবার ত্যাগ করা হয়েছিল।

ত্যাগের সেই যন্ত্রণাটি বুকের ভেতরে একটি কাঁটার মতো বিঁধে ছিল, যা মাঝে মাঝেই খোঁচা দিত এবং মিষ্টি একটা চিনচিনে ব্যথা জাগাত।

বাছাই হওয়া, ভুল বোঝা হওয়া, সন্দেহ করা...
সেটা তার নিয়তি ছিল না।

নি ঝি তিয়ান অনেকক্ষণ চুপ করে রইল।

তার মনের মধ্যে অজস্র ছোট ছোট বিবরণ ঘুরে বেড়াচ্ছিল, সেই সমস্ত সুন্দর নয় এমন স্মৃতিগুলো আবার ভেসে উঠছিল।

নান ওয়ান তখনও লড়াই করার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছিল।

সে ভাবতেও পারেনি যে সে ঠিক এভাবেই সম্পূর্ণভাবে কাবু হয়ে যাবে।

এক মুহূর্ত আগে, প্রতিপক্ষ যখন আবেগপ্রবণ হয়ে উঠেছিল, তখন নান ওয়ান ভেবেছিল—চড় মারতে চায় তো মারুক, নাটকে তো এভাবেই হয়। সে নিজের গাল বাড়িয়ে দিয়েছিল যাতে একটু পরেই নি ঝি তিয়ানের পক্ষে নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করা অসম্ভব হয়ে পড়ে।

কিন্তু কে জানত যে, নি ঝি তিয়ান তার সাথে এসব চাল খেলতে একবিন্দুও ইচ্ছুক নয়।

নাটকীয় সেই চড় মারার দৃশ্যটি আর মঞ্চস্থ হলো না, নি ঝি তিয়ান ঝটপট ঘুষি চালিয়ে চোখের পলকে তাকে মাটিতে ফেলে দিল।

এই动作টি ছিল বড্ড দ্রুত।

এতটাই দ্রুত যে নান ওয়ান যখন বুঝতে পারল, ততক্ষণে সে নি ঝি তিয়ানের পায়ের তলায় পিষে গেছে।

নি ঝি তিয়ান যখন কী ভাবছিল তা নিয়ে কিছুটা অন্যমনস্ক ছিল, তখন সে ছটফট করে তার শরীরটা একটু নাড়াল।

প্রবৃত্তিগতভাবেই, প্রতিপক্ষ তখন তার ওপর আরও একটু জোরে পা দিয়ে চাপ দিল।

ভাগ্যের দেবীর আশীর্বাদপুষ্ট নায়িকা হিসেবে নান ওয়ান বড় হওয়ার পর থেকে কখনও এমন অপমান সহ্য করেনি।

তবে ভাগ্য ভালো যে সে হোয়াং মিংফাং এবং হোয়াং সংপাইকে দেখতে পেল।

পূর্বজন্মের সম্পূর্ণ কাহিনী জানা নান ওয়ান এই বাবা-ছেলের চরিত্র সম্পর্কে খুব ভালো করেই জানত। যদি সে মিং যে হতো, তবে হয়তো অন্ধের মতো তার বোনকে রক্ষা করত, কিন্তু হোয়াং সংপাই এবং হোয়াং পরিবারের এই বড় ছেলেটি তা করবে না, তারা ভীষণ নীতিবান।

নান ওয়ান মাটিতে শুয়ে রইল, তার লম্বা চুল কাঁধের ওপর ছড়িয়ে পড়ল। সে করুণ চোখে আগন্তুকদের দিকে তাকাল, তার দৃষ্টিতে ছিল নাছোড়বান্দা জেদ আর অনমনীয় ভাব।

হোয়াং মিংফাং নান ওয়ানের দিকে তাকাল না।

তার দৃষ্টি প্রথম মুহূর্তেই আকৃষ্ট হয়েছিল তার বোনের প্রতি।

হোয়াং মিংফাং নিজেকে এমন কেউ বলে মনে করত না যার স্নায়ুগুলো খুব শক্ত। অতীতে যখন তার বাবা তার হাতে গ্রুপের দায়িত্ব তুলে দিয়েছিলেন, তখন সবচেয়ে বড় ভয়টা ছিল এই যে তার মন হয়তো অতিরিক্ত সংবেদনশীল, যার ফলে সে দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়বে এবং অন্যের দ্বারা ব্যবহৃত হবে। কিন্তু বাস্তবে, সত্যিই দায়িত্ব নেওয়ার পর তার কর্মপদ্ধতি ছিল নির্মম ও কঠোর, সে বাবা এবং পর্ষদের পুরনো শিয়ালদের তাকে ছোট করে দেখার কোনো সুযোগ দেয়নি।

তবে কথা হলো, সরকারি ও ব্যক্তিগত বিষয়কে কখনও এক করা যায় না।

এই মুহূর্তে নি ঝি তিয়ানের মুখোমুখি হয়ে হোয়াং মিংফাংয়ের মন আবার আগের মতো সংবেদনশীল হয়ে উঠল।

সে তীক্ষ্ণভাবে বুঝতে পারল যে এই মুহূর্তের বোনটি আগের দিনগুলোর মতো নয়।

পুনর্জন্মের ঠিক পরের বোনটির মুখ ছিল বরফশীতল, তাদের পরিবারের সামনে আসার সময় সে সত্যিই বিরক্ত ছিল। পরে, তারা বারবার উদ্যোগী হয়েছে, বারবার অত্যন্ত সতর্ক পা ফেলেছে, যার ফলে অবশেষে তারা তার মুখে হাসি দেখতে পেরেছে। তার সেই হাসি প্রথমে কিছুটা জড়োসড়ো থাকলেও পরে তা স্বাভাবিক ও উষ্ণ হয়ে উঠেছিল। দেখতে মনে হচ্ছিল যেন মাত্র এক-দু’মাস কেটে গেছে, কিন্তু বাস্তবে এটি এমন এক ক্ষমা ছিল যার জন্য হোয়াং মিংফাং আস্ত দুটো জন্ম অপেক্ষা করেছে।

কিন্তু এখন হোয়াং মিংফাংয়ের মনে হলো, বোনটি যেন আবার আগের জায়গায় ফিরে গেছে।

তার সেই হিংস্র ভাব ফিরে এসেছে, সে তার সমস্ত গায়ে কাঁটা জাগিয়ে তুলেছে, ঠান্ডা চোখে তার পায়ের নিচের মানুষটির দিকে তাকিয়ে আছে, আর চোখের কোণে জ্বলছে রাগ।

"সে তো কেবল একটা অডিশন ছিল... তোমার তো প্রয়োজন ছিল না..."

"যথেষ্ট হয়েছে?" নি ঝি তিয়ান নিচু হয়ে বসল এবং কব্জিটা একটু ঘুরিয়ে নিল।

নান ওয়ান এখন সবচেয়ে বেশি ভয় পায় তার ওই ঘুষিকে।

একটা সভ্য সমাজে কীভাবে কেউ এত অযৌক্তিক হতে পারে যে মুষ্টিযুদ্ধ দিয়ে কথা বলবে?

নান ওয়ানের থুতনিতে ব্যথা করছিল, শরীরেও ব্যথা ছিল। নি ঝি তিয়ান যখন কব্জি ঘোরাতে লাগল, তখন সে ভয়ে একেবারে গুটিয়ে পিছিয়ে গেল।

"আরও কয়েকটা দিই, তাহলে আবার হাসপাতালে গিয়ে দু’বছর শুয়ে থাকতে পারবে," নি ঝি তিয়ান বলল।

"থিয়ান থিয়ান..." হোয়াং মিংফাং তার বোনের কব্জি ধরে তাকে টেনে দাঁড় করাল।

হোয়াং সংপাইও অবশেষে হুশ ফিরে পেল: "তোমরা মারামারি করছ কেন?"

নান ওয়ান চোখ লাল করে কথা বলতে শুরু করল।

তার যুক্তি পরিষ্কার ছিল, বলার ক্ষমতাও ভালো ছিল। সে খুব সংক্ষেপে পুরো ঘটনার শুরু ও শেষটা বলে দিল। মূল কথা হলো—সে আর নি ঝি তিয়ান অডিশনের সময় সামান্য কথা কাটাকাটিতে জড়িয়ে পড়েছিল, কিন্তু সে ভাবতেই পারেনি যে নি ঝি তিয়ান পেছন থেকে এসে তাকে মারধর করবে।

নান ওয়ান দাবি করল যে নি ঝি তিয়ানকে এর একটা সুরাহা করতে হবে।

কিন্তু আসলে সে এই সুরাহা চায়নি, সে চেয়েছিল নি ঝি তিয়ান যেন আগের জন্মের মতোই নিজের চোখে ভাই ও বাবার চোখে ফুটে ওঠা হতাশার অভিব্যক্তি দেখতে পায়।

নি ঝি তিয়ানও অপেক্ষা করছিল।

সে যেন আবার আগের জন্মে ফিরে গেছে, সেই অপবাদের কিনারায় দাঁড়িয়ে আছে, কেবল এবার সে তার চিবুক উঁচু করে ওই বাবা-ছেলের চোখের দিকে তাকিয়ে ছিল।

তারা এখনও তাকে অবিশ্বাস করতে পারে।

কিন্তু, সে আর কোনো ব্যাখ্যা দেবে না।

তাদের আরও একটা সুযোগ দেওয়া যাক, যদি শেষ ফলটা আগের জন্মের মতোই হয়, তবে এই তথাকথিত রক্তের সম্পর্ক আর জোড়া লাগানোর কোনো প্রয়োজন নেই।

কিন্তু ঠিক যখন নি ঝি তিয়ান কোনো ভাবলেশহীন মুখে অপেক্ষা করছিল—

হঠাৎ করেই কেউ তার হাত ধরে তাকে নিজের চারপাশে ঘুরিয়ে নিল।

"মারামারি করেছ?"

"আঘাত পেয়েছ নাকি?"

হোয়াং মিংফাং তার ভুরু কুঁচকে পরীক্ষা করে দেখল যে উন্মুক্ত ত্বকে কোনো আঘাতের দাগ নেই।

এরপর সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "এটা তো স্কুলের ট্রেনিং রুম নয়, এখানে কোনো নরম মাদুর নেই, যদি সত্যি ব্যথা পেতে তবে কী হতো?"

নি ঝি তিয়ানের কুল এবং বিরক্ত মুখটা বিস্ময়ে বদলে গেল।

"আঘাত তো আমি পেয়েছি!" নান ওয়ান হোয়াং মিংফাংয়ের কথা কেটে দিল।

হোয়াং সংপাই তার দিকে একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন: "পুলিশ ডাকতে হবে?"

নান ওয়ান চমকে উঠল: "কী?"

"থিয়ান থিয়ান কেন তোমাকে মারবে? সে তো এমন অবুঝ মেয়ে নয়," হোয়াং সংপাই ওপর থেকে নিচের দিকে তাকিয়ে তাকে বললেন, "যদি প্রয়োজন হয়, তুমি পুলিশ ডাকতে পারো।"

কথা শেষ করে হোয়াং সংপাই হোয়াং মিংফাংয়ের দিকে তাকালেন: "মিংফাং, ঝাও আইনজীবীর সাথে যোগাযোগ করো।"

নি ঝি তিয়ান:?

নান ওয়ান অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকিয়ে রইল।

এটা হতে পারে না, আগের জন্মে এই বাবা-ছেলের কাজের ধরণ এমন ছিল না। চরম মাত্রায় নীতিবান তারা, কীভাবে নিজ চোখে নি ঝি তিয়ানকে মারধর করতে দেখেও তাকেই রক্ষা করছে?

"পুলিশ ডাকবে?" হোয়াং মিংফাং জিজ্ঞেস করল।

নান ওয়ান কিছুক্ষণ কোনো কথা বলল না।

হোয়াং মিংফাং তার হাত তুলে ঘড়িটা একবার দেখল, তারপর শান্ত গলায় বলল, "থিয়ান থিয়ান লিংচি দ্বীপে ফেরার জন্য তাড়ার মধ্যে আছে, তাই আমরা আর সাথে থাকতে পারছি না।"

হোয়াং মিংফাং সব কাজ খুব গুছিয়ে ও নিখুঁতভাবে করে, সে আগেই বোনের ফেরার বিমানের টিকিট কেটে রেখেছিল।

উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে কাউকে কষ্ট দেওয়া একজন ছোট প্রোডাকশন ডিরেক্টরকে নিয়ে তাদের মাথা ঘামানোর সময় নেই। কিন্তু এত দর্শক ও ভক্তরা যখন লাইভ সম্প্রচারে নি ঝি তিয়ানের প্রতিটি গতিবিধির জন্য অপেক্ষা করছে এবং উদ্বিগ্ন হয়ে আছে, তখন সে বিশ্বাস করে যে অডিশন শেষ হওয়ার পরেই সে দ্রুত প্রোডাকশন টিমে ফিরে যেতে চাইবে।

হোয়াং মিংফাং নি ঝি তিয়ানের সামনে দাঁড়িয়ে তার আস্থার শক্তি হয়ে উঠতে প্রস্তুত ছিল।

কিন্তু এর মানে এই নয় যে তাদের পরিবার যাকে তাকে ইচ্ছেমতো বুলিং করার সুযোগ দেবে।

বোনকে নিয়ে সেখান থেকে চলে যাওয়ার আগে সে নান ওয়ানকে নিজের একটি বিজনেস কার্ড দিয়ে গেল।

যদি সে এই বিষয়ে আর বাড়াবাড়ি করতে চায়, তবে সে যেন সরাসরি যোগাযোগ করে।

নান ওয়ান একা একা কার্ডটি হাতে নিয়ে সেই জায়গাতেই দাঁড়িয়ে রইল।

তাদের তিনজনের অবয়ব ক্রমশ দূরে সরে গেল, তাদের পায়ের আওয়াজ আস্তে আস্তে ক্ষীণ হতে হতে অবশেষে সম্পূর্ণ মিলিয়ে গেল।

নান ওয়ান আর কোনো পদক্ষেপ নিতে পারল না।

পুলিশ ডাকলে সে কী বলবে? বলবে যে নি ঝি তিয়ান অডিশনে জিতেছে বলে রেগে গিয়ে তাকে একপ্রস্থ পিটিয়েছে? নাকি বলবে যে সে দুই বছর ধরে নি ঝি তিয়ানের পরিচয় চুরি করে রেখেছিল, আর এখন দেখা হওয়ায় পুরনো শত্রুকে দেখে গা জ্বলে গেছে? এগুলো শুনতে অত্যন্ত অবাস্তব শোনায়।

আশেপাশে কোনো হোটেলের কর্মী বা ক্রু মেম্বার আসা-পাওয়া করছিল না, আর ওপরের ছাদটাতে কোনো সিসিটিভিও ছিল না।

ভাগ্যের আশীর্বাদ যেন নষ্ট হয়ে গিয়েছিল, সবকিছু দেখে মনে হচ্ছিল তার এই মার খাওয়াটা একদম ফাউ গিয়েছে।

এটা হতে পারে না।

সে এই অপমান সহ্য করতে পারবে না, ভাগ্যের আশীর্বাদপুষ্ট নায়িকা এত অসহায় হতে পারে না!

নান ওয়ান মুখ গোমড়া করে কার্ডটি শক্ত করে চেপে ধরে রইল।

-

লিংচি দ্বীপে এই যাতায়াতটি ছিল নি ঝি তিয়ানের একক যাত্রা।

হোয়াং মিংফাংকে কোম্পানির অতিরিক্ত কাজের জন্য ফিরে যেতে হয়েছিল, আর হোয়াং সংপাইও বাড়ি থেকে অনেকদিন পালিয়ে থাকার পর এবার ফিরে গেলেন।

আসলে নি ঝি তিয়ান এবং নান ওয়ান নামের ওই ছোট তারকার মধ্যে ঠিক কী ধরনের বিরোধ বেধেছিল, তা নিয়ে তাদেরও কৌতূহল ছিল, কিন্তু দেখে মনে হলো সে নিজেই অন্যমনস্ক হয়ে আছে, তাই তারা আর বেশি প্রশ্ন করেনি।

এয়ারপোর্টের পথে নি ঝি তিয়ানের দৃষ্টি জানালার বাইরে স্থির ছিল।

এর আগে সে কল্পনাও করতে পারেনি যে তার জীবনে টাইম ট্রাভেলের মাধ্যমে আসা সেই মেয়ের সাথে আবার দেখা হওয়ার সুযোগ আসবে। কিন্তু তার জীবনে তো এত কিছু ঘটে গেছে—সময় ভ্রমণ, পুনর্জন্ম, উপন্যাসের চরিত্র বলে নিজেকে উপলব্ধি করা—এসবই তো বেশ অদ্ভুত ব্যাপার, তাই আরও অদ্ভুত কোনো ঘটনা ঘটলেও সে আর অবাক হতো না।

অদৃশ্য কোনো এক শক্তি তাকে সামনে এগিয়ে নিয়ে গেছিল, যার ফলে শেষ পর্যন্ত সে টাইম ট্রাভেলের সেই মেয়ের দেখা পেয়েছিল। একইভাবে, এই শক্তিটি বেশ ভালোই ছিল, যার কারণে সে সনিবাস বৃদ্ধাশ্রমের ক্লাব থেকে ফ্রি স্টাইল ফাইটিং বা মুক্ত মলযুদ্ধের মৌলিক কৌশলগুলো শিখে নিয়েছিল, আর বাস্তব লড়াইয়ের অনুশীলনে বেশ জমিয়ে হাত চালিয়ে দিতে পেরেছিল।

নি ঝি তিয়ান নিজের হাত ও কব্জি একটু ডলে নিল।

তার নিজের কোনো ব্যথা লাগেনি, কিন্তু টাইম ট্রাভেলের ওই মেয়ের ঠিকই লেগেছে।

নি ঝি তিয়ান ঠোঁট টিপে একটু হাসল, তার মনটা বেশ ফুরফুরে হয়ে উঠল।

ফিরে এসে যখন সে হোয়াং মিংফাং ও হোয়াং সংপাইয়ের দিকে তাকাল, তখন বেশ মনোযোগ দিয়ে কিছুক্ষণ তাদের জরিপ করল।

সে মানুষকে মেরেছিল, অথচ হোয়াং মিংফাং সবার আগে জানতে চেয়েছিল তার কোথাও কোনো চোট লেগেছে কি না।

হোয়াং সংপাই প্রতিপক্ষকে পুলিশ ডাকার প্রস্তাব দিয়েছিলেন এবং বলেছিলেন সে তো এমন অবুঝ মেয়ে নয় যে বিনা কারণে কারও গায়ে হাত তুলবে।

তাদের দুজনের প্রথম প্রতিক্রিয়াতেই কিন্তু কোনো ভর্ৎসনা ছিল না।

বরং ছিল অন্ধ পক্ষপাত।

বাবা-ছেলে দুজনে একসাথে বলে উঠল, "কী দেখছ?"

নি ঝি তিয়ান মাথা উঁচু করে অন্যদিকে তাকিয়ে বলল, "কিছু না।"

হোয়াং মিংফাং:......