তেত্রিশতম অধ্যায়: স্বামী বশীকরণের নয়টি কৌশল এবং মিসেস ওয়াং! তেং জিজিংয়ের দুর্ভাগ্য!

রাজধানীর পশ্চিম বাজার।

ব্যস্ত এক প্রসাধনী ও সুগন্ধির দোকানের সামনে দাঁড়িয়ে আছেন ওয়াং ছিনিয়ান এবং সাধারণ চেহারার এক যুবক। তারা দোকানের ভেতর-বাইরে যাতায়াতকারী তরুণীদের পর্যবেক্ষণ করছেন। এই যুবকটি আসলে লি ছাংআন, ছদ্মবেশে আছেন তিনি। বর্তমানে তার পরিচিতি এতই বেশি যে, আসল চেহারায় বেশিক্ষণ বাইরে ঘোরাফেরা করা তার জন্য অসুবিধাজনক। লি ছাংআনের বাইরে বেরোনোর আসল উদ্দেশ্য হলো ওয়াং ছিনিয়ানের সাথে ঘুরে ঘুরে প্রতিভাবান ব্যক্তিদের খুঁজে বের করা।

ওয়াং ছিনিয়ান স্নায়ুচাপে হাত কচলাচ্ছিলেন, তাকে বেশ অস্বস্তিতে দেখাচ্ছিল। কারণ, তিনি এখানে এসেছেন সুন্দরী এক নারীকে পটানোর উদ্দেশ্যে। তিনি যার প্রেমে পড়েছেন, তিনি এই দোকানেরই স্বত্বাধিকারী—মিস কাও। অতিরিক্ত উত্তেজনায় তিনি অসংলগ্ন কথাবার্তা বলছিলেন, "তরুণ প্রভু, দেখুন তো দোকানের নামটা কত চমৎকার—'কাও লাও ঝুয়াং'!"

লি ছাংআন কোনো উত্তর দিলেন না। ইদানীং 'দ্য স্টোন স্টোরি' ম্যাগাজিনে 'জার্নি টু দ্য ওয়েস্ট' ধারাবাহিকভাবে প্রকাশিত হচ্ছে এবং এই মুহূর্তে গল্পটি 'কাও লাও ঝুয়াং' অধ্যায়ে রয়েছে। এই দোকানটি যে জনপ্রিয়তা কাজে লাগাতে এমন নাম দিয়েছে, তার পেছনে গভীর সম্পর্ক রয়েছে; এটি আসলে 'লুওয়াং' বা 'নেট' নামক গুপ্তচর সংস্থার একটি গোপন ঘাঁটি। এই ঘাঁটির কথা শুধুমাত্র রাজধানী লুওয়াং-এর প্রধান এবং লি ছাংআন ও চাও কাও ছাড়া আর কেউ জানে না।

লি ছাংআনের শ্রবণশক্তি অত্যন্ত প্রখর, তিনি আগেই দোকানের ভেতরে মিস কাও এবং তার পরিচারিকার কথোপকথন শুনে ফেলেছেন।

"মিস, ইয়ং ওয়াং প্রাসাদের সেই ওয়াং সাহেব আবার এসেছেন। মাথায় একটা ফুল গুঁজে রেখেছেন, কী যে বোকা!"

মিস কাওয়ের কণ্ঠস্বর ভেসে এলো, "বোকা মনে হলেও ওর মাথায় অনেক বুদ্ধি। ও বড় ধূর্ত!"

পরিচারিকা ঈর্ষান্বিত স্বরে নিচু গলায় উত্তেজিত হয়ে বলল, "আমি শুনেছি, ওয়াং সাহেবের বাৎসরিক বেতন দুই হাজার চারশ তোলা রূপা! এটা দিয়ে রাজধানী শহরে কুড়িটিরও বেশি বাড়ি কেনা যায়! মিস, আপনার বুদ্ধিতে তাকে যেকোনো সময় হাতের মুঠোয় এনে পাগল করে ফেলা সম্ভব! তাকে বিয়ে করলে তো কয়েক দিন আগেই 'দ্য স্টোন স্টোরি'-র নতুন অধ্যায় পড়া যাবে, অনেক সুবিধা!"

দোকানদার মিস কাও মৃদু হাসলেন, কোনো মন্তব্য করলেন না।

দুপুর ঘনিয়ে এলে ওয়াং ছিনিয়ান চটপটে ভঙ্গিতে দোকানের ভেতরে ঢুকলেন। "মিস কাও, কেমন আছেন? ওয়াং আবার প্রসাধনী কিনতে এসেছে। রাজপ্রাসাদে অনেক পরিচারিকা, তাই প্রসাধনী তাড়াতাড়ি শেষ হয়ে যায়। সামনের মাসে প্রকাশিতব্য 'দ্য স্টোন স্টোরি'-র নতুন খণ্ডটিও আপনার জন্য নিয়ে এসেছি..."

মিস কাওয়ের পরিচারিকা একটি মিষ্টির থালা ওয়াং ছিনিয়ানের সামনে রেখে বলল, "ওয়াং সাহেব, মিস বিশেষভাবে আপনার জন্য এগুলো তৈরি করেছেন।"

ওয়াং ছিনিয়ান আনন্দে আত্মহারা হয়ে বললেন, "আপনার কষ্টের জন্য ধন্যবাদ মিস, আমি কৃতজ্ঞ।"

মিস কাও 'লুওয়াং'-এর একজন বাইরের সদস্য, তিনি জানেন না এই সংস্থার মূল হোতা কে। শুধুমাত্র অভ্যন্তরীণ সদস্যরা জানে যে তাদের চূড়ান্ত মালিক লি ছাংআন। এই মিস কাও মনে করেন তিনি কেবল একটি তথ্য কেনাবেচার দলে যোগ দিয়েছেন। লি ছাংআন তাকে এক নজর দেখেই বুঝে গেলেন, ভবিষ্যতে তিনি 'ম্যাডাম ওয়াং' হবেন, যিনি বাঘ-সিংহের চেয়েও ভয়ংকর হয়ে উঠবেন। কারণ, মিস কাওয়ের একটি নবম পর্যায়ের 'স্বামী বশীকরণ' প্রতিভা রয়েছে!

খুবই নিষ্ঠুর!

নাম: মিস কাও
বয়স: ২০ বছর
স্তর: চতুর্থ পর্যায় (নিম্ন)
প্রতিভা: স্বামী বশীকরণ (নবম পর্যায়), ব্যবসা (পঞ্চম পর্যায়)
দক্ষতা: ব্যবসা (সপ্তম পর্যায়), ব্যবস্থাপনা (চতুর্থ পর্যায়), গোয়েন্দাগিরি (তৃতীয় পর্যায়)
আবেগ: ০

লি ছাংআন ভাবতেই পারেননি যে, ভবিষ্যতে ম্যাডাম ওয়াং তার অধীনস্থ হবেন। ওয়াং ছিনিয়ান তো আরও ভাবেননি যে, তার পুরো পরিবার লি ছাংআনের জন্য কাজ করবে।

ঘণ্টাখানেক পর ওয়াং ছিনিয়ান উচ্ছ্বসিত হয়ে দোকান থেকে বেরিয়ে এলেন। "তরুণ প্রভু, আমার মনে হয় মিস কাওকে প্রায় কব্জা করে ফেলেছি!"

দুজনই ধূর্ত মানুষ, একে অপরের প্রতি আকর্ষণ থাকা সত্ত্বেও তারা অহেতুক লুকোচুরি খেলছেন। লি ছাংআনের সাথে থেকে ওয়াং ছিনিয়ানের বেতন বছরে দুই হাজার চারশ তোলা রূপা, তিনি এখন রীতিমতো ধনকুবের ব্যাচেলর! যদিও ম্যাডাম ওয়াং বাঘের চেয়েও ভয়ংকর হতে পারেন, কিন্তু বৃদ্ধ ওয়াং তাতেই খুশি, একেই হয়তো ভাগ্য বলে!

"বৃদ্ধ ওয়াং, কী বলতে চাইছো তা আমি জানি।" লি ছাংআন বললেন, "দশ দিনের বিয়ের ছুটি, পনেরো দিনের মাতৃত্বকালীন ছুটি—ছুটির জন্য বেতন কাটা যাবে, আর বাড়তি কথা বলে লাভ নেই!"

লি ছাংআনের আগের জীবনে কর্মীরা সাপ্তাহিক ছুটি পেত, কিন্তু এই দুনিয়ায় বছরে মাত্র দশ-বারো দিন ছুটি পাওয়া যায়। ওয়াং ছিনিয়ানকে ছুটি দেওয়াটা লি ছাংআনের পক্ষ থেকে এক বড় উদারতা।

দোকান থেকে বেরিয়ে তারা হাঁটতে শুরু করলেন। কিছুটা পথ যেতেই দেখলেন সামনে মানুষের ভিড়। লি ছাংআন কাছে গিয়ে দেখলেন, কিছু লোক এক দম্পতি বৃদ্ধ-বৃদ্ধাকে মারধর করছে। ভিড় থেকে জানা গেল, বৃদ্ধ দম্পতি পানি ছিটানোর সময় ভুলবশত গোর প্রাসাদের ম্যানেজারের কাপড়ে ছিটিয়ে দিয়েছিলেন। আর যে ব্যক্তি এই মারধরের নির্দেশ দিচ্ছে, সে হলো ধর্ম মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী গোর ইউচির প্রাসাদের ম্যানেজার।

মারধর খুব নির্মম ছিল, মনে হচ্ছিল লোকগুলো তাদের মেরেই ফেলবে। ওয়াং ছিনিয়ান ভ্রু কুঁচকে তাকালেন, তার পক্ষে আর সহ্য করা সম্ভব ছিল না, কিন্তু তার আগেই কেউ একজন কাজে নেমে পড়ল। একজন চটপটে যুবক ভিড় ঠেলে বেরিয়ে এসে এক লাথি মেরে এক গুন্ডাকে মাটিতে ফেলে দিল।

নাম: তেং জিজিং
বয়স: ২৫ বছর
স্তর: সপ্তম পর্যায় (নিম্ন)
প্রতিভা: গুপ্তাস্ত্র (নবম পর্যায়)
দক্ষতা: ব্যবসা (চতুর্থ পর্যায়), বিষবিদ্যা (চতুর্থ পর্যায়)
আবেগ: ০

তেং জিজিংয়ের মাত্র একটি প্রতিভা, কিন্তু সেটি নবম পর্যায়ের! লি ছাংআন একে বলেন 'বিশেষজ্ঞ প্রতিভা'। তেং জিজিং দরিদ্র পরিবারে জন্মেছে, ভালো কোনো কৌশল শেখার সুযোগ পায়নি, তাই এখন সপ্তম পর্যায়ে। লি ছাংআনের কাছে রাজকীয় গোপন নথিপত্রে গুপ্তাস্ত্রের কৌশল আছে। তেং জিজিং যদি তা শিখতে পারে, তবে সে নিশ্চিতভাবেই নবম পর্যায়ে উন্নীত হবে।

এমন প্রতিভা বিরল। সম্রাট রক্ষীবাহিনীর প্রধান ইয়ান জিয়াও ই তীরন্দাজিতে নবম পর্যায়ের, আর সব নবম পর্যায়ের যোদ্ধারা তাকে ভয় পায়, কারণ তীর দূরপাল্লার অস্ত্র। এই দুনিয়ায় গুপ্তাস্ত্রও তীরের চেয়ে কম শক্তিশালী নয়। তাই একজন নবম পর্যায়ের গুপ্তাস্ত্র বিশেষজ্ঞ অত্যন্ত ভয়ংকর। লি ছাংআন তাকে নিজের দলে ভেড়ানোর পরিকল্পনা করলেন।

মুহূর্তের মধ্যে তেং জিজিং ম্যানেজার ও তার গুন্ডাদের মাটিতে শুইয়ে দিল। বৃদ্ধ দম্পতি হাঁটু গেড়ে তাকে ধন্যবাদ জানালেন। ওয়াং ছিনিয়ান বললেন, "ছেলেটা বেশ সাহসী!"

লি ছাংআন বললেন, "এখন যতটা সাহসী দেখাচ্ছে, কয়েক দিন পর তার অবস্থা ততটাই খারাপ হবে। তুমি আজ থেকে আমার সাথে থেকো না, ওর ওপর নজর রাখো।"

লি ছাংআন হস্তক্ষেপ না করায় তেং জিজিংয়ের ভাগ্য অপরিবর্তিত রইল। কয়েক দিন পর তাকে গ্রেপ্তার করে রাজকীয় আদালতে তোলা হলো, তার বিরুদ্ধে সরকারি কর্মকর্তাকে হত্যার চেষ্টার মিথ্যা অভিযোগ আনা হলো এবং তার পুরো পরিবারকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হলো!

পুরো পরিবার! তেং জিজিংয়ের স্ত্রী তখন গর্ভবতী। আদালতে দাঁড়িয়ে তেং জিজিং স্তব্ধ, শোকাহত ও রাগে উন্মত্ত হয়ে হাসছিল! সে তো কেবল দুজন বৃদ্ধকে সাহায্য করেছিল, আর এখন সে মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত অপরাধী! এমনকি সেই বৃদ্ধ দম্পতিই এখন সাক্ষী হিসেবে তার বিরুদ্ধে মিথ্যা সাক্ষ্য দিচ্ছে। তার মনে হলো, গোর পরিবার পুরো আকাশ ঢেকে রেখেছে, তারা যা ইচ্ছা তাই করছে! এই পৃথিবীতে কি কোনো ন্যায়বিচার নেই?

কিন্তু যখন তেং জিজিং জেলখানায় সব আশা ছেড়ে দিয়েছে, তখনই মোড় ঘুরে গেল। তদন্ত ব্যুরো থেকে একটি আদেশ এল, সমস্ত নথিপত্র তাদের কাছে হস্তান্তরের জন্য। তারা তেং জিজিংকে বলল, "যদি তুমি তদন্ত ব্যুরোয় যোগ দাও, তবে তোমার পরিবারের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা হবে!"

মৃত্যুর দুয়ার থেকে ফিরে আসা তেং জিজিং কৃতজ্ঞতায় ভেঙে পড়ল। "আপনারা আমার পরিবারকে বাঁচিয়েছেন, আমার এই জীবন এখন থেকে তদন্ত ব্যুরোর!"

কয়েক দিন পর, ইয়ং ওয়াং প্রাসাদে লি ছাংআন, চাও কাও এবং ওয়াং ছিনিয়ানকে নিয়ে তেং জিজিংকে দলে নেওয়ার পরিকল্পনা করলেন। চাও কাও ওয়াং ছিনিয়ানের মুখে ছদ্মবেশ পরাচ্ছিলেন।

"ওয়াং, তুমি ভেবে দেখো।" চাও কাও বললেন, "পুরুষ মানুষ নপুংসক হলে তার মনের অর্ধেক অস্থিরতা দূর হয়ে যায়, তখন তার শক্তি ও ক্ষমতা শিখরে পৌঁছায়! তোমার প্রতিভা ও স্বভাব একদম খোজাদের মতো, আমি তোমাকে খুব পছন্দ করি।"

চাও কাও ওয়াং ছিনিয়ানকে নিজের উত্তরাধিকারী বানাতে চান। তিনি লি ছাংআনের কাছে ওয়াং ছিনিয়ানকে অচেতন করে খোজাকরণের অনুমতিও চেয়েছিলেন। লি ছাংআন জানেন, যদি ওয়াং ছিনিয়ান 'সূর্যমুখী শাস্ত্র' শিখতে পারে, তবে তার সম্ভাবনা চাও কাওকেও ছাড়িয়ে যাবে। কিন্তু সেই শাস্ত্রের দাম অনেক বেশি। যদি ওয়াং ছিনিয়ান পার্থিব মায়া কাটিয়ে উঠতে পারত, তবে খোজাদের জগতে তার নাম হতো অমর!