অধ্যায় ৩২: বুড়ো ওয়াংয়ের কন্যাসন্তানের সাধ, দ্বিতীয় রাজপুত্রের রাজনীতিতে প্রবেশ!
পৃষ্ঠা (১/৩)
ইয়ং রাজা লি ছাংআন রাজধানী নগরে জীবন উপভোগ করার জন্য বিখ্যাত।
সবাই জানে, ইয়ং রাজপুত্রের কবিতা ও গদ্যের দারুণ দাম। তাঁর পত্রিকা বিপুল বিক্রি হয়। নকল সংস্করণ বেরোলেও লি ছাংআনের উপার্জন থামানো যায় না।
এই যেমন এখন—লি ছাংআনের রাতের খাবারের টেবিলে দেশের চার প্রান্তের নানা বিখ্যাত পদ সাজানো।
“রুওরুও, রাজধানীর সেরা দশজন রাঁধুনিকে ডেকে এনেছি। সবকটিই তোমার পছন্দের খাবার।”
ফান রুওরুওর চোখেমুখে হাসি ফুটল, “রাজপুত্র, আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ!”
ফান স্যঝে তো বিশেষ করে এই ভোজের জন্যই ছুটে এসেছে!
“দুলাভাই, আপ্যায়নের জন্য ধন্যবাদ। এই এক বেলায় আমার বাবার এক বছরের বেতন খরচ হয়ে যাবে!”
“আহা! কী দারুণ গন্ধ!”
লিউ শুয়েন প্রাসাদে থাকলে লি ছাংআন সাধারণত শি রেন ও ছিং ওয়েনের সঙ্গে একই টেবিলে বসে খেতেন।
কিন্তু অতিথি এলে, অথবা বাইরে থাকলে, লি ছাংআন আবার প্রভু-ভৃত্যের যথাযথ ভেদাভেদ বজায় রাখতেন।
দুনিয়া চিরকালই অসমান। বাইরের লোকের সামনে ভৃত্যদের অতিরিক্ত ভালো ব্যবহার করলে, তা আসলে নিজের এবং ওই দুই দাসীর—সবারই ক্ষতি করে।
লি ছাংআন বললেন, “শি রেন, ছিং ওয়েন, বুড়ো ওয়াং—আজ এখানে বাইরের কেউ নেই, সবাই একসঙ্গে খাও!”
ফান রুওরুওও বলল, “দুই দিদিও একসঙ্গে খান। এত খাবার আমরা তিনজন শেষ করতে পারব না।”
“মি. ওয়াং… আপনিও সংকোচ করবেন না!”
দুই দাসী যেন গৃহকর্ত্রীর অনুমতি পেয়ে আর ভদ্রতা দেখাল না।
ওয়াং ছিনিয়ান তো বরাবরই মুক্তস্বভাবের মানুষ। এত কিছু না ভেবে সরাসরি টেবিলে বসে তৃপ্তি করে খেতে শুরু করল।
ইয়ং রাজপুত্রের সঙ্গে থাকা সত্যিই দারুণ! প্রতিদিন ভালো-মন্দ খেয়ে, রাজধানীতে বুক ফুলিয়ে ঘুরে বেড়ানো যায়!
ইয়ং রাজা মানুষ হিসেবে যদিও বেশ ধূর্ত, তবু তাঁর মধ্যে বিন্দুমাত্র প্রভুত্বের ভান নেই; তাঁর সঙ্গে মেলামেশা করাও অত্যন্ত সহজ।
রাজধানীর বিচক্ষণ লোকেরা সবাই জানে, ওয়াং ছিনিয়ান ইয়ং রাজার সদ্য গ্রহণ করা বিশ্বস্ত অনুচর।
সে নগরদ্বারের কাছে মানচিত্র বিক্রি করে লোক ঠকায়, এমনকি প্রহরীরাও তাকে সাহায্য করে পথিকদের বোকা বানাতে!
ওয়াং ছিনিয়ানের মনে হয়, লি ছাংআনের সঙ্গে যোগ দেওয়া সত্যিই জীবনের সবচেয়ে বড় লাভ!
খাওয়া শেষ হলে, লি ছাংআনের দেওয়া উপহার বুকে জড়িয়ে ফান রুওরুও এক পা এগিয়ে দশবার পিছন ফিরে তাকাতে তাকাতে ইয়ং রাজপ্রাসাদ থেকে চলে গেল।
ওয়াং ছিনিয়ান ও জেন কাং দুয়ান শুই বিশেষভাবে ফান পরিবারের ভাইবোনকে বাড়ি পৌঁছে দিতে গেল।
ফেরার পথে ওয়াং ছিনিয়ান আনন্দে ছোট্ট গান গাইতে শুরু করল।
জেন কাং আর নিজেকে সামলাতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, “মি. ওয়াং, আজ এত খুশি কেন?”
গাড়ির দণ্ডে হেলান দিয়ে ওয়াং ছিনিয়ানের মুখে ফুটে উঠল চন্দ্রমল্লিকার মতো প্রশস্ত হাসি।
“ওয়াং সাহেব… একটা নারী খুঁজতে চাইছেন।”
জেন কাং কিছুটা ঈর্ষাভরে বলল, “আপনি কেমন নারী খুঁজছেন?”
ওয়াং ছিনিয়ান আধবোজা চোখে বলল, “কেমন নারী, সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়…”
“ওয়াং সাহেব শুধু একটি মেয়ে সন্তান চান। মেয়ে কতই না আদুরে হয়!”
“হি হি হি!”
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
…
ফান রুওরুও ও ফান স্যঝে উঠোনে ঢুকেই দেখল, ফান জিয়ান কালো মুখে মূল হলঘরে অপেক্ষা করছেন।
লিউ রুয়ুয়ির মুখে উৎকণ্ঠা ও অস্বস্তি; ভয়ে তিনি নিঃশ্বাস নিতেও সাহস পাচ্ছিলেন না।
ফান স্যঝে সটান ছুটে গিয়ে নিজের ছোট্ট শরীরটি ফান রুওরুওর পেছনে লুকিয়ে ফেলল। মুখের অর্ধেকটুকুও বাইরে বের করতে সাহস পেল না।
“বাবা! আপনার মেয়ে বাড়ি ফিরেছে!”
ফান রুওরুও যেন কিছুই ঘটেনি—এমন ভঙ্গিতে দুষ্টুমিভরা মিষ্টি হাসি হাসল।
“হুঁ!”
মেয়ের হাসিমুখ দেখেই ফান জিয়ানের রাগ হঠাৎ অর্ধেকেরও বেশি কমে গেল।
“বাড়ি ফিরতে যে মনে আছে! তোমার বুকে কী ধরে আছ?”
ফান রুওরুও বড় বড় চোখ পিটপিট করল, তার লম্বা পাপড়ি অবিরাম কাঁপতে লাগল।
ফান জিয়ান তা চোখে দেখতেই তাঁর হৃদয় গলে গেল; বুকভরা রাগ অনেক আগেই উধাও।
ফান স্যঝে তাড়াতাড়ি বলে উঠল, “ইয়ং রাজপুত্র দিদিকে উপহার দিয়েছেন! বলেছেন, বাড়ি ফিরে খুলে দেখতে!”
ফান রুওরুও বুঝদারির সঙ্গে বলল, “বাবা আর মা দুজনেই যখন এখানে আছেন, তখন খুলেই দেখি!”
ফান জিয়ান সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন। রুওরুও এখনও আগের মতোই বাধ্য ও বুদ্ধিমতী।
কে জানে, ওই দুষ্টু ছেলে লি ছাংআন তাঁর মেয়েকে কী উদ্ভট জিনিস উপহার দিয়েছে!
ফান জিয়ান এক ভৃত্যকে ডেকে আনলেন। ভৃত্যটি ধীরে ধীরে ছবির পট খুলে মেলে ধরল।
পটের ওপরের ছবি ও অক্ষর সকলের চোখের সামনে প্রকাশ পেতেই সবাই নিঃশ্বাস বন্ধ করে তাকিয়ে রইল।
অসাধারণ সূক্ষ্ম কারুকার্যে আঁকা ফুল-পাখির ছবি—দুটি সাদা রাজহাঁস, কয়েকটি পদ্মফুল!
তার পাশে ছিল লি ছাংআন ফান রুওরুওকে পাঁচ বছর বয়সে উপহার দেওয়া ‘রাজহাঁসের বন্দনা’ কবিতাটি!
বাঁ পাশে কবিতা, ডান পাশে ছবি—রীতিটি একই। তবে এই ছবিটি চার বছর আগে নিলামে ওঠা ছবিটির তুলনায় স্পষ্টতই বহুগুণ বেশি সূক্ষ্ম ও নিখুঁত!
লিউ রুয়ুয়ি বিড়বিড় করে বললেন, “রাজপুত্র ফুল-পাখি এমন জীবন্ত করে এঁকেছেন—মনে হচ্ছে যেন সত্যিই নড়েচড়ে উঠবে!”
অন্যদিকে ফান জিয়ান সেই কয়েকটি শৌজিন লিপির পঙ্ক্তির দিকে তাকিয়ে রইলেন; দীর্ঘক্ষণ চোখ সরাতে পারলেন না!
“ইয়ং রাজপুত্র যতই উচ্ছৃঙ্খল হন না কেন, সত্যিই তিনি সহস্র বছরে একবার জন্মানো মহাপ্রতিভা!”
“গত দুই-তিন বছরে তাঁর শৌজিন লিপির দক্ষতা আরও পরিণত হয়েছে। অক্ষর সরু, অথচ প্রাণহীন নয়; তার ভেতর থেকে অনায়াস সৌন্দর্য ও স্বাধীন মনের আভাস মেলে!”
“সোনার হুকের মতো বাঁক, লোহার দাগের মতো দৃঢ়তা—তবু আবার ভাসমান ও প্রাণবন্ত। এই ক্যালিগ্রাফি সত্যিই দুনিয়ায় অতুলনীয়!”
ফান রুওরুও দুটি সাদা রাজহাঁসের দিকে তাকিয়ে লজ্জায় টকটকে লাল হয়ে গেল।
আগে নিলামে ওঠা ছবিটিতে ছিল মাত্র একটি রাজহাঁস, অথচ তাকে দেওয়া এই ছবিতে রয়েছে দুটি…
জোড়ায় জোড়ায় থাকা সাদা রাজহাঁসের অর্থ আর আলাদা করে বলার কী আছে!
সত্যিই, যদি তাড়াতাড়ি বড় হয়ে উঠতে পারত!
ফান স্যঝে বলল, “গত কয়েক বছরে রাজপুত্র যে সব ছবি ও লেখা বিক্রি করেছেন, সেগুলোর কোনোটিতে ছিল শুধু কবিতা, আবার কোনোটিতে শুধু ফুল-পাখির ছবি।”
“এটি তো ব্যতিক্রম! কে জানে, কত রৌপ্যমুদ্রায় বিক্রি হতে পারে!”
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
ফান জিয়ান ঠান্ডা গলায় বললেন, “অজ্ঞ! এ ছবিটিই রাজপুত্রের প্রকৃত সামর্থ্য। তিনি যে ছবিগুলো বিক্রি করেছেন, সেগুলোতে নিজের প্রতিভার ধার অনেকটাই গোপন রেখেছিলেন।”
“এই ছবিটি বাজারে তোলা হলে এক লক্ষ তোলা সোনাও কম পড়বে!”
কথাটি শুনে পরিবারের সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল!
“একশো লক্ষ তোলা রুপোর ছবি!”
ফান স্যঝে ঢোঁক গিলে চোখ বন্ধ করে হিসাব করতে শুরু করল।
ফান জিয়ান শীতল দৃষ্টিতে বললেন, “বোকা ছেলে, এত সহজ হিসাবের জন্যও কি মাথায় গুনতে হয়? এ তো তোমার বাবার দশ হাজার বছরের বেতন! হুঁ!”
পরিবারের সবাই যখন প্রায় ভালো করে দেখে নিয়েছে, ফান রুওরুও ভৃত্যকে ছবিটি আবার গুটিয়ে নিতে বলল। তারপর সেটিকে শক্ত করে বুকে জড়িয়ে ধরল।
ফান রুওরুওর শরীর ছোট্ট; অথচ নিজের উচ্চতার কাছাকাছি লম্বা সেই ছবির পটটি জড়িয়ে ধরে তার ছোট্ট মুখে ফুটে উঠেছে অপরিসীম সুখ ও তৃপ্তি।
এই ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছে, আজ রাতে ফান রুওরুও ছবির পট বুকে নিয়েই ঘুমোবে।
ফান জিয়ান তা দেখে মনে মনে কষ্ট পেলেন—আমার ছোট্ট বাঁধাকপিটা…
…
পর্যবেক্ষণ দপ্তর।
কালো পোশাক পরা ষষ্ঠ শাখার প্রধান, ইংজি, হঠাৎ ছেন পিংপিংয়ের কক্ষে এসে উপস্থিত হল।
হাতের পেশি ব্যায়াম করছিলেন ছেন পিংপিং। বিস্মিত হয়ে তিনি বললেন, “ইংজি, কোনো জরুরি ব্যাপার?”
ইংজি বলল, “কিছু নয়। সম্প্রতি নগরে একজনের সঙ্গে দেখা হয়েছে—তার হালকা পদচারণার কৌশল নিশ্চয়ই অসাধারণ!”
ছেন পিংপিং মৃদু হেসে বললেন, “আমাকে অনুমান করতে দাও—ইয়ং রাজপুত্রের সদ্য নেওয়া লোক, ওয়াং ছিনিয়ান?”
ইংজি নিরাবেগ কণ্ঠে বলল, “ঠিক তাই। সে এমন এক দুর্ধর্ষ দস্যু ছিল, যে কখনও ব্যর্থ হয়নি। নিজের মৃত্যুর সন্ধানে ইয়ং রাজপ্রাসাদে ঢোকার চেষ্টা করেছিল।”
“ইয়ং রাজার পাশে থাকা চাও কাও ইতিমধ্যেই নবম স্তরে পৌঁছে গেছে। ওয়াং ছিনিয়ান ধরা পড়েছে—এটাই স্বাভাবিক।”
চাও কাও প্রায় দশ বছর ধরে লি ছাংআনের সঙ্গে আছে। প্রকাশ্যে ঘোষিত তার শক্তির স্তর নবম স্তরের নিম্ন ধাপ।
ছেন পিংপিং গভীরভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “সত্যিই দুঃখের বিষয়। আমি তো ভেবেছিলাম, তাকে পর্যবেক্ষণ দপ্তরে টেনে নেব।”
“ওয়াং ছিনিয়ানকে পেলে জোং ঝুইয়ের সঙ্গে মিলে পর্যবেক্ষণ দপ্তরের দুই ডানা হয়ে উঠতে পারত! ইয়ং রাজার অধীনে গিয়ে সে সত্যিই প্রতিভার অপচয় করছে!”
ইংজি কিছুক্ষণ নীরব থেকে মাথা নাড়ল, “ইয়ং রাজপ্রাসাদে ভালো খাবার, ভালো পানীয়—আর বিবাদ থেকেও দূরে থাকা যায়।”
“শুধু ছোট্ট ইয়ং রাজপুত্রের খাওয়া-দাওয়া আর আনন্দ-বিনোদনের নিরাপত্তা দেখলেই চলে। আমি যদি ওয়াং ছিনিয়ান হতাম, আমিও তাঁর আশ্রয় নিতাম!”
ইংজির কথা শুনে ছেন পিংপিংয়ের হাতে থাকা ভার তোলার যন্ত্রটি হঠাৎ মাটিতে পড়ে গেল!
“ইংজি, তুমি সত্যিই এ কথা বলছ?”
ইংজি গুমরে বলল, “মানুষের জীবনে নিজের ইচ্ছার বিরুদ্ধে চলতে হয় এমন ঘটনা অনেক। সবাই কি আর ইয়ং রাজপুত্রের মতো এত স্বাধীন ও নিশ্চিন্ত হতে পারে?”
ছেন পিংপিং খিকখিক করে হেসে বললেন, “দ্বিতীয় রাজপুত্র শিগগিরই রাজা উপাধি পেয়ে নিজস্ব প্রাসাদ গড়বেন, এবং অচিরেই রাজকার্যে অংশ নিতে হবে।”
“তোমার কী মনে হয়, সম্রাট কি ইয়ং রাজাকে এভাবেই নিশ্চিন্তে দিন কাটাতে দেবেন?”
“অপেক্ষা করে দেখো!”
পৃষ্ঠা (৩/৩)