২৩তম অধ্যায়: আমি রাজপুত্র! তোমরা সবাই আমাকে নির্যাতন করছো!
নীলনদের নিলামসভা দ্রুত মূল বিষয়ে প্রবেশ করল।
প্রথম নিলাম হওয়া চিত্রকর্মটি ছিল ‘হংসের স্তোত্র’। একটি বিশাল সাদা হাঁস পুকুরে ভাসছে, হাঁসের গলা আকাশের দিকে উঁচু, জলরাশি ছড়িয়ে পড়ছে। বামে চিত্র, ডানে কবিতা, ডান পাশে ফাঁকা জায়গায় ছিল লি চাংআনের হাতে লেখা হাঁসের স্তোত্র কবিতা, ছোঁয়ানো সোনালী অক্ষরে ঝরঝরে এবং সুরুচিপূর্ণ, যার উপরে শ্রী ত্রিপদী মহাশয়-এর লাল মুদ্রা ছাপানো ছিল।
যদিও উপস্থিত সবাই এই চিত্রকর্মটি আগেই দেখেছে, তবুও আবার দেখার সময় গভীর ভাবনা ও প্রশংসা ছড়িয়ে পড়ল।
“বয়স্ক আমি বহু বছর কঠোর অনুশীলন করেছি, কিন্তু চিরঞ্জীব রাজপুত্রের দশ বছরের আঁকা ও লেখার চেয়ে কম।”
“রাজপুত্রের লেখা প্রায়ই শ্রেষ্ঠ চিত্রশিল্পী ঝুয়াং মো ও হান মাস্টারের পর্যায়ে পৌঁছেছে!”
“বড় হাঁসটি এত নিখুঁত, এবং এই কবিতার সঙ্গে মিলিয়ে, তা অতীব অর্থবহ!”
লি চাংআনের পাশে দাঁড়ানো ফান ঝু ঝু বিস্ময়ে মুখ খুলে সেই চিত্রকর্মের দিকে তাকিয়ে রইল, কারণ এই কবিতাটি লি চাংআন তখনকার দিনে তাকে উপহার দিয়েছিল!
কিন্তু সে জানে, তাদের পরিবার এই চিত্রকর্ম কেনার সামর্থ্য রাখে না, শুরু দামে এক হাজার তালা সাদা রূপা, যা অনেক বেশি।
“তুমি বড় হলে, আমি তোমাকে আরেকটি উপহার দেব, যা নিশ্চয়ই এই চিত্রকর্মের চেয়েও ভালো হবে।”
হতাশার মধ্যে থাকা ফান ঝু ঝুর বড় বড় চোখ যেন ছোট ছোট তারা ঝলমল করতে লাগল।
“ধন্যবাদ চিরঞ্জীব রাজপুত্র, আমি কঠোর পরিশ্রম করব চিত্রকলায়, ভবিষ্যতে আমি চিত্রকলা বিক্রি করে আপনাকে রূপা ফিরিয়ে দেব!”
লি চাংআন হাসিমুখে বলল, “প্রয়োজন নেই, তোমার এই মনোভাবই যথেষ্ট।”
ছোট ফান সি ঝে উচ্ছ্বসিত হয়ে বলল, “ঠিক আছে... বরণপত্র... উহ!” সে কথা বলতে গেলেই ফান জিয়ান তার মুখ চেপে ধরল।
ফান জিয়ান বহুবার দ্বিধান্বিত হলেও অবশেষে প্রত্যাখ্যান করেনি, কারণ এটি ছিল হাজার তালা রূপার একটি চিত্রকর্ম!
যদিও দরবারের মন্ত্রীরা রাজকুমারদের সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে পারেন না, কিন্তু চিরঞ্জীব রাজপুত্র শুধু কথাই বলেছে, সত্যিই উপহার দেয়নি।
তাই এত তাড়াহুড়ো করে প্রত্যাখ্যান করার দরকার নেই, যখন সত্যিই উপহার দিবে তখন দেখা যাবে! সে এই ভাবনা করছিল, আর নিলাম শুরু হয়ে গিয়েছিল।
“আমি দুই হাজার তালা!” মদ্যপানশালার হং দোকানদার অত্যন্ত উৎসাহের সঙ্গে ঘোষণা করল।
তিনি দ্রুত বললেন কারণ যদি ক্ষমতাবানরা আগে দাম বাড়ায় তবে তিনি প্রতিযোগিতা করতে পারবেন না।
এতো ক্ষমতাধর লোক আসার অর্থ লি চাংআনের তিনটি চিত্রকর্ম আর সাধারণ মানুষের হাতে পড়বে না।
যেমন, যদি রাজপুত্রের মধ্যে কেউ একটি পছন্দ করে, এবং দাম প্রায় সমান হয়, তখন কে তার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে?
হং দোকানদার দাম দ্বিগুণ করে দিলেন, যাতে মর্যাদাবানরা দাম দিতে না পারে, এতে কাউকে অপমান করা হয় না।
দুই হাজার তালা সাদা রূপা ছোট অঙ্ক নয়, সাধারণ ক্ষমতাধারীরাও সম্ভবত এত টাকা দিতে পারবে না।
“দুই হাজার পাঁচশো তালা!” ঘোষণা করল জিং রাজপুত্র লি ঝি, যিনি দশ বছরেরও বেশি সময় রাজত্ব করেছেন এবং আর্থিকভাবেও সচ্ছল।
লি চাংআন লি ঝিকে বললেন, “ধন্যবাদ দ্বিতীয় ভাই, আপনার সমর্থনের জন্য!”
লি ঝি চোখ বড় করে বলল, “এই কবিতাটি আমি তোমাকে দেখিয়ে তৈরি করিয়েছি, কে আমার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করবে!”
রাজধানীতে ধনী হলেও এখানে গরীব ফান জিয়ানের মুখ কালো হয়ে গেল, এই কবিতাটি ওর মেয়ের জন্য উপহার ছিল!
“তিন হাজার তালা!”
ডান থেকে ঘোষণা করল রাজকুমার প্রাসাদের দাসপুত্র, রাজকুমার নিজেই নিলামে নামলেন!
লি চেংকিয়ান জন্ম থেকেই রাজকুমার, প্রতি বছর হাজার হাজার তালা বেতন পান, এবং উৎসবকালে সম্রাট তাকে বড় পুরস্কার দেন।
অতএব, রাজকুমার কয়েক হাজার তালা রূপা তুলতে পারেন, যদিও তার জন্য ব্যথা লাগে।
দ্বিতীয় পাতা
অন্যরা রাজকুমারকে ভয় পায়, কিন্তু জিং রাজপুত্র ভয় পায় না, “তিন হাজার পাঁচশো তালা!”
রাজকুমারের দাসপুত্র বিন্দুমাত্র দ্বিধা ছাড়াই বলল, “চার হাজার তালা!”
অল্প সময়ের মধ্যে প্রথম চিত্রকর্ম অবাক করা ভাবে পাঁচ হাজার তালা পর্যন্ত উঠল!
মদ্যপানশালার মালিক হতবাক, তিনি ক্ষমতাধরদের কেনার ইচ্ছাকে কম মূল্যায়ন করেছিলেন।
ছোট ফান সি ঝে হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, সে চিত্রকলা বুঝতে না পারলেও রূপার পরিমাণ বুঝতে পারত!
“অত্যন্ত উত্তেজনাপূর্ণ!”
“এরা কি পাগল? পাঁচ হাজার তালা সাদা রূপা!”
“আমার কয়েক জন্ম জমিয়ে এতো টাকা হবে!”
দাঁড়িয়ে পাঁচ হাজার তালা ঘোষণা করার সময়, রাজকুমার ব্যথিত ছিল, কারণ এটি তার সম্পদের প্রায় দশভাগ একাংশ।
বর্তমান রাজকুমার ও দ্বিতীয় রাজপুত্রের এখনও শক্ত ভিত্তি বা সম্পদ নেই, তারা এত বড় অঙ্কের টাকা খরচ করতে পারে না।
“ছয় হাজার তালা!” লি ঝি, যিনি দীর্ঘদিন গোপনে ছিলেন, সরাসরি দাম বাড়ালেন।
ছয় হাজার তালা একটি চিত্রকর্মের জন্য, যা পূর্বে উত্তর চি হুয়াং শান সান রেনের প্রতিষ্ঠিত নিলামের রেকর্ড ছাড়িয়ে গেছে!
স্থানীয় আবার উত্তেজিত হয়ে উঠল!
অত্যন্ত ধনী ব্যবসায়ীরা মনে মনে অসন্তুষ্ট ছিল, সমস্যা টাকা নয়, তারা জিং রাজপুত্র ও রাজকুমারের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে সাহস পায় না!
“অভিনন্দন জিং রাজপুত্র, চিরঞ্জীব রাজপুত্রের ‘হংসের স্তোত্র’ এখন আপনার!”
দ্বিতীয় চিত্রকর্ম ‘বরফের স্তোত্র’ নিলাম শুরু হতে চলেছিল, কিন্তু উপস্থিত লোকেরা খুব উৎসাহ দেখাচ্ছিল না।
কারণ, এই চিত্রকর্ম নিশ্চিতভাবে রাজকুমারের!
তার দৃঢ় সংকল্প দেখে, কেউ তার সঙ্গে লড়াই করবে না!
জিং রাজপুত্র রাজকুমারের মামা, তাই লড়াই করলে ও হয়, অন্যরা সাহস পায় না।
“চিরঞ্জীব রাজপুত্র পাঁচ বছর বয়সে, তুষারপাত হলে, তিনি এই কবিতা রচনা করেছিলেন!”
“বরফের স্তোত্রে বরফ নেই, যা উত্তর চি’র পাঁচ শব্দের দীর্ঘ প্রাচীরের কবিতার অবসান ঘটিয়েছে!”
“অন্তর্দিন প্যালেসে বরফের স্তোত্র ও রাজপদ লাভ, যা দ্য চিং সাম্রাজ্যের চিরস্মরণীয় কাহিনী!”
“নিলাম শুরু!”
লি চেংকিয়ানের চোখ জ্বলজ্বল করছিল, কিন্তু তার দাসপুত্র এখনও দাম বাড়ায়নি, তখনই কেউ দাম ঘোষণা করল।
“পাঁচ হাজার তালা সাদা রূপা!”
এই দাম ঘোষণা হয়েই স্থানটি উত্তাল হয়ে উঠল!
প্রথমত, শুরু মূল্যের পাঁচগুণ দাম, যা অত্যন্ত ভয়ঙ্কর!
দ্বিতীয়ত, কেউ রাজকুমারের সঙ্গে লড়াই করার সাহস দেখাল!
রাজকুমার, দেশের উত্তরাধিকারী, ভবিষ্যতের সম্রাট!
সবাই শব্দের দিকে তাকাল, দেখতে পেলেন একজন সাধারণ চেহারার যুবক ব্যবসায়ী, মুখে কোন আবেগ ছাড়াই জনসমক্ষে বসে আছে।
লি চাংআন তার তথ্য প্যানেল দেখলেন, নাম অজানা, অষ্টম গ্রেড উচ্চতর, যুদ্ধ ও গোয়েন্দা প্রতিভা খুবই উন্নত।
বলা যায়, তিনি একটি শক্তির গোয়েন্দা বিশেষজ্ঞ, হতে পারে চিং সম্রাট, বড় রাজকুমারী, উত্তর চি রাজপরিবার বা বড় গ্যাং-এর কেউ।
লি চাংআন হাসতে লাগল, খুব ভালো, নিজের প্রস্তুত করা বিঘ্নকারীকে মাঠে নামাতে হবে না।
তৃতীয় পাতা
লি চেংকিয়ান উঠে দাঁড়িয়ে স্পষ্ট করে তাকাল সেই ব্যক্তির দিকে, কিন্তু সে অমনোযোগী থেকে গেল!
স্থানীয় ধনী লোকেরা হঠাৎ উত্তেজিত হয়ে উঠল, যিনি বিঘ্ন ঘটাক না কেন, তাদের নিলামে অংশ নেওয়ার আশা দেখা দিল।
রাজকুমার মনের মধ্যে খুব খারাপ লাগছিল, জিং রাজপুত্র তাকে ছিনিয়ে নিয়েছে, সেটা একথা, এখন এই কার?
সে গোপনে তার সঙ্গীকে নির্দেশ দিল, অবশ্যই তাকে নজর রাখতে, তার পরিচয় খুঁজে বের করতে!
রাজকুমারের দাসপুত্র সঙ্গে সঙ্গে দাম বাড়াল, “ছয় হাজার তালা!”
যুব ব্যবসায়ী দেরি না করে বলল, “সাত হাজার তালা!”
ছোট রাজকুমার মনের মধ্যে হতাশ ও রাগে উত্তেজিত, কিন্তু রাগ প্রকাশ করতে পারেনি, এত লোক দেখছে!
তবে সে আর কী করতে পারে? তার আর টাকা নেই!
রাজকুমার অনেকক্ষণ কিছু না বলায়, ধনী ব্যবসায়ীরা দ্রুত সক্রিয় হয়ে উঠল!
“সাত হাজার দুইশো তালা!”
“সাত হাজার পাঁচশো তালা!”
……
“আট হাজার তালা!”
“নয় হাজার তালা!”
লি চাংআনের খ্যাতিমান কাজের মূল্য এত বেশি, দাম দ্রুত বাড়ছে!
ফান সি ঝের থুতু মাটিতে পড়ে গিয়েছিল, তার দাসও তাকে মুছতে ভুলে গিয়েছিল।
ফান ঝু ঝু মুঠো বেঁধে খুব উদ্বিগ্ন ছিল, “আর বাড়ুক! আরো বাড়ুক! প্রায় এক হাজার সোনার তালা!”
সে সম্ভবত লি চাংআন ছাড়া একমাত্র যিনি দাম বাড়তে চাচ্ছেন।
দ্বিতীয় রাজপুত্র রুমাল বের করে মুখের ঘাম মুছল, মনোভাব অত্যন্ত উত্তেজিত।
“অসাধারণ লাভজনক! আমি ভবিষ্যতে চিরঞ্জীব মামার সঙ্গে সাহিত্য জগতে যুগলপ্রতিভা হবো, ততই টাকা উপার্জন করব!”
রাজকুমার খুবই দুঃখিত, বুঝল শুধু ক্ষমতা থাকলেই হয় না, টাকা-ও দরকার!
আগে কয়েকজন বড় ব্যবসায়ী তার কাছে এসেছিল, সে প্রত্যাখ্যান করেছিল।
এই সময়, তার সহকর্মীরা বেশ কয়েকটি নোট বিলিয়ে দিল।
“হংকিউগে ওয়াং মবং, রাজপুত্রের পক্ষে ছবিটি কিনতে ইচ্ছুক।”
“বিয়ুয়ান্সুয়ান ঝাং মবং, রাজপুত্রের পক্ষে এই রাগের প্রতিশোধ নিতে ইচ্ছুক।”
“চুনফেং লৌ হে পরিবার, শুধুমাত্র রাজপুত্রের আদেশ মানবে।”
……
লি চেংকিয়ানের মন থেকে দুঃখ কিছুটা কমল, ক্ষমতা সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ!
ক্ষমতা থাকলেই এত মানুষ নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে রাজি হয়!
এই কয়েকটি পরিবার তো রাজধানীর প্রধান ব্যবসায়ী!
(শেষ)