সপ্তত্রিশতম অধ্যায়: বর্ম উন্মোচন! ইউয়ান মেং-এর গালে চপেটাঘাত!

লি চাংআনের ভর্ৎসনায় বৃদ্ধা দালাল নারীটি বিব্রত হয়ে মুখ খুলল, কিন্তু তার পক্ষে কোনো পাল্টা জবাব দেওয়া সম্ভব হলো না। আসলে লি চাংআন ভুল কিছু বলেননি। পরিচিত ও ধনী খদ্দেরদের ক্ষেত্রে যেকোনো সময় টাকা দেওয়ার বিষয়টি মেনে নেওয়াই স্বাভাবিক।

লি চাংআন হতাশায় মাথা নাড়লেন, তাকে নিজের শক্তির প্রদর্শন করতেই হলো। "শীরেন, ওকে একটু চোখ খুলে দেখার সুযোগ দাও।"

শীরেন বাধ্য মেয়ের মতো এক তাড়া নোট বের করে বৃদ্ধার চোখের সামনে নাড়ল, "অন্ধের মতো কী দেখছিস? ভালো করে চেয়ে দেখ!"

বৃদ্ধার চোখ ছানাবড়া হয়ে গেল, এই এক তাড়া নোটে অন্তত এক লক্ষ রৌপ্যমুদ্রা আছে!

"ওরে বাবা! আমারই চোখে ছানি পড়েছে, আমিই বড়লোক খদ্দেরকে চিনতে পারিনি!公子, আমাকে ক্ষমা করুন!"

"আমি এখনই আপনাকে সবচেয়ে দামী কক্ষে নিয়ে যাচ্ছি, আর ইইউয়ান মেং-কে ডেকে আনছি আপনার সেবায়!"

লি চাংআনকে সবচেয়ে বিলাসবহুল কক্ষে বসিয়ে বৃদ্ধা খুশিতে নাচতে নাচতে ইইউয়ান মেং-এর ঘরে গেল। ইইউয়ান মেং কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল, "মা, কোন অভাজন আমাকে সেবা করার জন্য পাঠাতে চায়?"

লিইউজিং নদীর নিয়মিত খদ্দেররা সবাই জানে যে, ইইউয়ান মেং এখন জিং রাজপুত্রের ছেলে লি হংচেং-এর রক্ষিতা, তাই সবাই তাকে আর বিরক্ত করে না। বৃদ্ধা অবশ্য তা জানত, কিন্তু হাতের টাকা ছেড়ে দেওয়ার কোনো মানে হয় না।

"মেংমেং, এবার যে公子 এসেছে সে বোকা কিন্তু অঢেল টাকার মালিক। নতুন খদ্দের, সম্ভবত একদম কাঁচা!"

"তুই গিয়ে একটু গান-বাজনা কর। তুই তো এমনিতেই কুমারী বাইজি, নতুন খদ্দেররা সাধারণত গায়ে হাত দেয় না।"

ইইউয়ান মেং-এর মুখটা মলিন হয়ে গেল, লি হংচেং-এর আশ্রয়ে থাকার পর থেকে তাকে আর এভাবে নাচ-গান করতে হয় না। "ঠিক আছে মা, মেয়ে হিসেবে আমি গিয়ে সামলে আসছি।"

ইইউয়ান মেং ঘর থেকে বের হওয়ার সময় তার ছোট দাসীকে ইশারা করল। দাসী বুঝতে পারল, এটা রাজপুত্রকে খবর দেওয়ার ইঙ্গিত। রাজপুত্র এসে এই公子কে উচিত শিক্ষা দেবেন যে, কীভাবে কুমারী বাইজিদের কাজে বাধ্য করতে হয়। এতে বাকিরাও ভয় পাবে!

লি চাংআনের কক্ষে ইইউয়ান মেং বৃদ্ধার সাথে প্রবেশ করল। প্রধান বাইজি ইইউয়ান মেং-এর মুখে বিরক্তির ছাপ স্পষ্ট, হাসিটা নিতান্তই কৃত্রিম। সে মনে মনে ভাবল, নিজের পুরুষ যদি প্রভাবশালী হয়, তবে নিজেকেও প্রভাবশালী মনে করার এই স্বভাবটি বেশ সস্তা। ইইউয়ান মেং দেখতে সুন্দরী, হালকা সবুজ পোশাকে তার সুঠাম দেহটি মোহনীয়।

বৃদ্ধা টেবিলের ওপর রাখা নোটগুলো দেখে খুশিতে গদগদ হয়ে দরজা বন্ধ করে বেরিয়ে গেল। "মেংমেং, এই公子কে ভালোভাবে সঙ্গ দিও।"

নাম: ইইউয়ান মেং
বয়স: ১৮ বছর
স্তর: নেই
প্রতিভা: ব্যবস্থাপনা (পঞ্চম স্তর), সংগীত (তৃতীয় স্তর)
ক্ষমতা: ব্যবস্থাপনা (দ্বিতীয় স্তর), গান (অষ্টম স্তর), বাদ্য (ষষ্ঠ স্তর)
অনুভূতি: -৫০

ইইউয়ান মেংকে সেবা করতে বাধ্য করায় সে ঘৃণা অনুভব করছে, এই পেশাদারিত্বের অভাব পুরোটাই লি হংচেং-এর প্রশ্রয়ের ফল। এই ইইউয়ান মেং নিজেও খুব একটা ভালো চরিত্রের নয়, তাই তাকে কষ্ট দিতে লি চাংআনের কোনো সংকোচ হলো না। ইইউয়ান মেং এক নজর লি চাংআনের দিকে তাকিয়ে অসহিষ্ণুতা প্রকাশ করল।

"公子, আমিই ইইউয়ান মেং। আপনি কী শুনতে চান?"

লি চাংআন টেবিলের নোটে চাপড় মারলেন, "দেখেছ? আমার কাছে টাকার অভাব নেই!"

"আমার ইচ্ছা করে মেয়েদের হাসতে দেখতে। তুমি যা খুশি গাও, কিন্তু তোমাকে হাসতে হবে। শুরু করো!"

ইইউয়ান মেং এমন অদ্ভুত আবদার আগে কখনো শোনেনি। কিন্তু যেহেতু লি চাংআন বলেছেন, সে অনিচ্ছাসত্ত্বেও মুখে হাসি ফুটিয়ে তুলল। ইইউয়ান মেং গান গাইতে শুরু করল, কিন্তু লি চাংআন দুই দাসীর সাথে খুনসুটিতে ব্যস্ত রইলেন। এমন একঘেয়ে খদ্দের বাইজি ইইউয়ান মেং আগে কখনো দেখেনি।

যখন তার হাসি মিলিয়ে গেল, লি চাংআন কর্কশ গলায় বললেন, "হাসো!"

ইইউয়ান মেং বিরক্ত হলেও পেশাদার হাসির ভান করল। তার হাসি দেখে লি চাংআন হঠাৎ অসন্তুষ্ট হলেন, "তোমার এই হাসি বড্ড কৃত্রিম! হাসতে জানো না?"

লি চাংআন হঠাৎ শীরেনকে বললেন, "যাও, চড় মারো!"

শীরেন অবাক হলো, যে公子কে এত শান্ত মনে হতো, তার এমন উগ্র রূপ আগে দেখেনি। কিন্তু সে আদেশ অমান্য করল না, "ঠিক আছে,公子।"

"ধপ!"

অষ্টম স্তরের যোদ্ধা শীরেন শক্তি নিয়ন্ত্রণ করলেও ইইউয়ান মেং-এর চোখে সর্ষে ফুল দেখার মতো অবস্থা হলো! ইইউয়ান মেং তার ফুলে ওঠা গাল চেপে ধরে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকাল। লিইউজিং নদীতে কেউ তাকে আঘাত করার সাহস দেখাবে? সবাই জানে সে লি হংচেং-এর পছন্দের মানুষ। জিং রাজপুত্রের ছেলে লি হংচেং ধীরে ধীরে এই এলাকার সব পতিতালয় দখল করছেন। আর তার পেছনে আছেন উদীয়মান দ্বিতীয় রাজপুত্র লি চেংজে!

ইইউয়ান মেং উঠে দাঁড়িয়ে বলল, "公子, আপনি বাড়াবাড়ি করছেন..."

ঠিক তখনই শীরেন লি চাংআনের ইশারায় আরেকটি চড় বসিয়ে দিল। এটি ছিল বেশ শক্তিশালী, ইইউয়ান মেং মাটিতে পড়ে গেল এবং তার মুখ থেকে দুটি দাঁত ছিটকে বের হলো। সে ব্যথায় ও অপমানে কাঁদতে শুরু করল, "ওয়া!"

লি চাংআন ধমক দিলেন, "ইইউয়ান মেং, তুমি কি নিয়ম জানো না? আমাকে 'ছোট মালিক' বলে ডাকতে হবে!"

ইইউয়ান মেং কাঁপতে কাঁপতে উঠে দাঁড়াল, তার গাল দুটো ফুলে ঢোল হয়ে গেছে। তার চোখে আতঙ্ক, এই公子 সত্যিই তাকে মারধর করছে! সে কাঁদতে কাঁদতে ঘর থেকে বেরিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল। কিন্তু শীরেন বাতাসের বেগে এসে তার কলার চেপে ধরে টেনে ফিরিয়ে আনল। শীরেনকে আবার হাত তুলতে দেখে ইইউয়ান মেং ভয়ে নতজানু হয়ে পড়ল! কারণ এই সুন্দরী মেয়েটির চড় খুব যন্ত্রণাদায়ক।

ইইউয়ান মেং অস্পষ্ট গলায় বলল, "মালিক, আর মারবেন না... আমি হাসছি..."

মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে থাকা ইইউয়ান মেং-এর হাসি কান্নার চেয়েও করুণ দেখাচ্ছিল! তার মনে প্রচণ্ড ঘৃণা, কিন্তু এখন বাধ্য হওয়া ছাড়া উপায় নেই। সে ভয় পাচ্ছিল যে, না হাসলে লি চাংআন হয়তো তাকে মেরেই ফেলবেন!

লি চাংআন তাকে দেখে বিরক্ত হলেন, "থু! হাসতে হবে না! দেখতে খুব কুৎসিত লাগছে!"

ইইউয়ান মেং মুক্তি পাওয়ার মতো করে হাসি বন্ধ করল। কিন্তু পরক্ষণেই লি চাংআন আরও অদ্ভুত আবদার করলেন।

"পোশাক খোলো!"

ইইউয়ান মেং স্তব্ধ হয়ে গেল, সে তো কুমারী বাইজি!

"মালিক... আমি তো... কুমারী..."
"আপনি... বড়ই নিষ্ঠুর!"

লি চাংআন নোটের তাড়ায় চাপড় মারলেন, "লি হংচেং-এর সামনে তো নিজেকে কুমারী বলো না! লি হংচেং সবে চৌদ্দ বছরের, আমার চেয়েও ছয় মাসের ছোট!"

"কুমারী বাইজি আর সাধারণ বাইজি, পার্থক্য শুধু টাকার অংকে!"

এটাই চিরন্তন সত্য, সব যুগেই এমনটা হয়ে আসছে।

"চড় মারো!"

শীরেন দক্ষ হাতে ইইউয়ান মেং-এর অন্য গালে আরেকটি চড় বসিয়ে দিল।

"ধপ!"
"ওয়া... উহুহুহু..."

ইইউয়ান মেং চিৎকার করে কাঁদতে লাগল, সেই কান্নার আওয়াজ বাইরের হলঘর থেকেও শোনা যাচ্ছিল! খদ্দেররা সবাই অবাক, এত বড় হট্টগোল কে করছে!

"কে ওটা? কী হচ্ছে ওখানে?"
"মনে হচ্ছে ইইউয়ান মেং-এর চিৎকার, রাজপুত্র কি কিছু করছেন?"
"না, এটা স্বাভাবিক মনে হচ্ছে না, কান্নাটা খুব করুণ..."
"কেউ কি ইইউয়ান মেংকে আঘাত করার সাহস পেল? পৃথিবী উল্টে যাবে নাকি!"

"ধপ!"

আরেকটি জোরালো চড়, ঘরের কান্নার আওয়াজ তৎক্ষণাৎ থেমে গেল! ইইউয়ান মেং এখন আর ডাকার সাহস পেল না, আবার কাঁদলে হয়তো প্রাণে বাঁচবে না।

"পোশাক খোলো!"

লি চাংআনের কণ্ঠস্বর অটল! জুশিয়ান রেস্তোরাঁ বা হলঘরটি হঠাৎ নিস্তব্ধ হয়ে গেল। পতিতালয়ে এত বড় কাণ্ড আগে কখনো ঘটেনি। ঠিক সেই মুহূর্তে দরজার সামনে মানুষের ভিড় বেড়ে গেল।

"রাজপুত্র এসেছেন!"
"রাজপুত্র তো বাইরে, তবে ওই ঘরের ভেতরে কে?"
"ওই লোকটার মৃত্যু নিশ্চিত! সে রাজপুত্রের নারীকে অপমান করার সাহস দেখাল!"