প্রথম খণ্ড অধ্যায় আটান্ন: খিটখিটে মেজাজের নারী তারকা

কে ভেবেছিল যে, সমগ্র মহাদেশকে কাঁপিয়ে তোলা魔道 এবং妖巫のর এই মহাযুদ্ধ, কেবল একটিমাত্র জোরালো চিৎkareই এমন আকস্মিক ও হ-য-ব-র-ল সমাপ্তi টানবে।

"সন্তান কেবল পিতার ইচ্ছাই মাথা পেতে নেবে।" আসলে慕容恪 নিজেই ভালো করে জানত যে, বর্তমান পরিস্থিতিতে তার নিজের আর এমন কিছুই অবশিষ্ট নেই যা দিয়ে সে পিতার সাথে কোনো দরকষাকষি করতে পারে।

李静儿 দেশে ফিরেছে, আর曹格對李静儿的心思—楚萧 নিজের মামার দীর্ঘস্থায়ী অনুরাগের এমন গভীরতা বিশ্বাস করতে পারত না; তাছাড়া টানা ছয় বছর কোনো যোগাযোগ না করে থেকে সে বরাবরই ভেবে왔ել যে曹格早就放弃追求李静儿了。正是这种轻敌的心理，才导致了他如今悔恨交加。

"মাত্র কয়েক পেয়ালা জল-মদ বৈ তো নয়, এটুকুর সংস্থান তো আমার আছেই।"陳逸 হেসে হাত একটু নাড়তেই দুটো ফলের মদের কলসি হাজির হলো, একজনের জন্য একটা করে।

সেদিন 沈天叶 যখন আবারও বাইরে খোঁজখবর নিতে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, ঠিক তখনই দেখলেন আকাশকোনা থেকে এক লহমা লাল আলো ছুটে এল এবং পলকের মধ্যেই এসে হাজির হলো তাঁর সাধনাগার বা গুহার সামনে।

এভাবেই রাত দশটার কিছু পরে, আমি马长老-কে সঙ্গে নিয়ে আবার দ্রুত ছুটে গেলাম গোল্ডেন ড্রাগন র‍্যাম্পেজ বারে।

তবে তার কাছে, বিষয়টি সত্যিই বিশ্বাস করার মতো ছিল না—পরিবারের সবাই মিলে সারা বছরে যা উপার্জন করে,韓歌 মাত্র কয়েক দিনে তার চেয়ে বেশি আয় করে ফেলে।

এক চমৎকার শত্রু! বলাই বাহুল্য যে পেছনের আঙিনায় কোনো স্নাইপার না থাকার রহস্যটা কী।陳默 সবটা দেখে নিয়ে হাত বাড়িয়ে কফির টেবিল থেকে লাল ওয়াইন তুলে নিলেন, তারপর তা ঢেলে দিলেন একটা ওয়াইনের গ্লাসে এবং ইচ্ছাকৃতভাবেই কিছু ফোঁটা ছিটিয়ে দিলেন খুনির লাশের ওপর।

কালো মেঘগুলো আস্তে আস্তে কেটে গেল, বেরিয়ে এল দীর্ঘকাল পরে দেখা গভীর ধূসর আকাশের তারাভরা রূপ। তারাগুলো মিটিমিটি জ্বলছে, চাঁদ ঝুলে আছে উঁচুতে, মাঝেমধ্যে একটা উল্কা ছুটে গিয়ে পেছনে রেখে যাচ্ছে তার দীর্ঘ, আলোকোজ্জ্বল ও সুন্দর লেজ।

সর্বোপরি, এটি তো কেবলই এক গোছা বানরের পশম দিয়ে তৈরি প্রতিচ্ছায়া বা অবয়ব মাত্র, এর ভেতরে কোনো অন্তর্নিহিত সাধনা বা শক্তির চক্র কাজ করছে না, তাই নিজে থেকে কোনো আধ্যাত্মিক শক্তি এর নেই। ফলে এই আধ্যাত্মিক শক্তির ভাণ্ডার যেমন সে ব্যবহার করছে, তেমনই তা ফুরিয়েও আসছে একটু একটু করে।

আগন্তুক ব্যক্তিটি মুখে হাসি ফুটিয়ে তুলল এবং পা বাড়িয়ে সবেমাত্র ঘরের ভেতরে প্রবেশ করতে যাবে, ঠিক তখনই একটা ধারালো বর্শা তার ঠিক সামনে এসে বাধা হয়ে দাঁড়াল, যা প্রায় তার নাকটাই কেটে ফেলে দিত।

ঠিক যখন 越明心-ও কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলছিলেন, তখনই তিনি অনুভব করলেন যেন তিনি অদৃশ্য কোনো কঠিন দেওয়ালে গিয়ে সজোরে ধাক্কা খেয়েছেন।

ওদিকে 应俊 তো ইতিমধ্যেই নাটক মঞ্চস্থ করার সমস্ত আয়োজন পাকা করে ফেলেছিল, আর翠微庄园-এর陳德成 ও陳秉志-ও পৌঁছে গিয়েছিল括苍山-র পাহাড়ি আঁকাবাঁকা সড়কে।

দুনিয়ায় এমন কোনো শাস্ত্র বা পঠনপাঠন নেই যা মানুষকে শেখাতে পারে কীভাবে একজন সম্রাট হতে হয়, তাই একই সময়ে সর্বোচ্চ একজনই সম্রাট হতে পারে। সংখ্যায় বেশি হলে ক্ষমতার লড়াই শুরু হয়। "সাত রাজ্যের বিশৃঙ্খলা" হলো এমন এক চরম রূপক যা কোনো চরম মাত্রার অরাজকতাকে বোঝাতে ব্যবহৃত হয়, এবং একই সাথে এটি সম্রাটের ক্ষমতার একচ্ছত্র ও একক সত্তাকেও নির্দেশ করে।

张牛角 তার অবশিষ্ট বাহিনী নিয়ে পোলিং-এর দিকে পালিয়ে গেল, আর关羽ও তার পিছু ধাওয়া করে পোলিং পর্যন্ত পৌঁছাল।张牛角 খবর পেয়েই ভয়ে পালিয়ে গেল এবং কুয়াং-এর张宝-এর সাথে যোগ দিল, ফলে কোনো যুদ্ধ ছাড়াই পোলিং দখল হয়ে গেল।

羽蛇-এর আত্মাকে শরীর আচ্ছন্ন করার দশা থেকে মুক্ত করে,林曜 সেটিকে আকারে বড় করে তুলল এবং নিজে সেটির পিঠে চড়ে বসল, আর আগের মতো শরীর দখল করার পর বাতাসের ও বিদ্যুতের দুটো ড ডানার ওপর ভরসা করে আর পথ চলল না।

দৃশ্যটা হুবহু যেন漩涡鸣人-এর মতো—যখন সে কুখ্যাত নাইল-টেইলস বা ন’লেজ ফক্সের চক্র ব্যূহ আয়ত্ত করার চেষ্টা করার সময়漩涡玖辛奈-এর মুখোমুখি হয়েছিল।

"আমি কিচ্ছু জানি না! দয়া করে飞鸟大人 আপনি আমার প্রাণটা রক্ষা করুন!"赤蛇 মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ে অত্যন্ত করুণ ও দয়িত এক অভিব্যক্তি ফুটিয়ে তুলল।

আসলে顾家-র এই মানুষগুলোর স্বভাব顧南城-এর নখদর্পণে ছিল। এই মূল স্তম্ভগুলো যদি সত্যিই চলে যায়, তবে顾氏集团-ও চিরতরে ভেঙে পড়বে।

বর্তমান অনুমান অনুযায়ী, এই ওষুধটি এই মানুষগুলোর আয়ু প্রায় কুড়ি বছরের মতো বাড়িয়ে দিয়েছে।

"যদি এখনই আক্রমণ না করো, তবে神川 সত্যি সত্যি ধ্বংস হয়ে যাবে!" পরিশেষে শেষ দূতটি দেবতাদের প্রাসাদের ভেতর দিকে তাকিয়ে তীব্র চিৎকারে ফেটে পড়ল। তার সারা শরীর রক্তে মাখানো,霍霆生-এর আঘাতে সে কোণঠাসা হয়ে পড়েছে। অমরত্বের চার ধাপের সর্বোচ্চ চূড়ায় থাকা সত্ত্বেও霍霆生-এর লাগাতার আক্রমণে সে পুরোপুরি দিশেহারা ও প্রতিরক্ষাহীন হয়ে পড়েছিল।

ঠিক সেই মুহূর্তে张正雄 আচমকাই তার তলোয়ারের ডগা শূন্যে ঘুরিয়ে সোজা আক্রমণ করল সেই অদ্ভুত মানুষটির শরীরের বেশ কয়েকটি স্পর্শকাতর ও প্রধান মর্মস্থানে। অদ্ভুত মানুষটি বিপদ বুঝতে পেরে দ্রুত পাশ কাটিয়ে সরে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু张正雄-এর হাতের তলোয়ারটি যেন ফণাতোলা বিষধর সাপের মতো ক্ষিপ্র, কুটিল ও মারমুখী হয়ে উঠল—একবার আঘাত হানলেই মুহূর্তের মধ্যে তা আবার সরে যাচ্ছিল, বিন্দুমাত্র আড়ষ্টতা বা দ্বিধা ছিল না তাতে।

আমি এক অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে榭昀-এর দিকে তাকালাম, এতটাই স্তম্ভিত হয়ে গিয়েছিলাম যে মুখ দিয়ে কোনো কথাই বের হচ্ছিল না। অথচ তার চেহারায় বিন্দুমাত্র ভাবান্তর ঘটল না, যেন সে এইমাত্র কেবল একটা অতি সাধারণ সত্য কথাই ব্যক্ত করেছে।

মনে রাখা দরকার, সে খুব শীঘ্রই陈家-র বিরুদ্ধে সর্বাত্মক আক্রমণ শুরু করতে চলেছে। প্রাচীন প্রবাদেই তো বলা আছে, বহিঃশত্রুকে দমন করার আগে ঘরের ভেতরের শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনা জরুরি। বাণিজ্যিক যুদ্ধও কোনো অংশে রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের চেয়ে কম কিছু নয়, তাই তাকে অবশ্যই সবার মন জয় করে একই লক্ষ্যে অবিচল রাখতে হবে।

আমার যতদূর মনে পড়ে, শৈশব থেকে আজ পর্যন্ত আমি আমার মেজদাকে এমন কথা বলতে মাত্র দু'বার শুনেছি, আর আজকেরটা নিয়ে এই হলো তৃতীয়বার।

এরপর傅十一 এবং অন্যরা落霞山-এ আরও দেড়েক মাস অবস্থান করলেন, কিন্তু傅志宏-রা তবুও তাদের সাধনাগার বা গুহা থেকে বাইরে বেরিয়ে এলেন না। তৃতীয় স্তরের আধ্যাত্মিক符 বা তাবিদ এমনিতেই তৈরি করা অত্যন্ত কঠিন, তাছাড়া雷霖符 হলো এই প্রথমবার তাদের দুজনের যৌথ উদ্যোগে প্রস্তুত করা, তাই এমন ফলাফল傅十一 ও অন্যদের কাছে আগে থেকেই অনুমেয় ছিল।

যাহোক,夏婉-এর শরীরের অনুপাত এখন পুরোপুরি নিখুঁত—সত্যিকার অর্থেই সুডৌল ও আকর্ষণীয়।

সময়ের সাথে সাথে দুজনেরই নড়াচড়া ধীরে ধীরে মন্থর হয়ে এল, চোখের দৃষ্টি আর আগের মতো তীক্ষ্ণ ও সজীব রইল না; কেবল কোনোমতে তাদের ভারী হয়ে ওঠা হাত দুটো তুলে মেকানিকাল বা যান্ত্রিক উপায়ে ঘুসি চালিয়ে একে অপরকে আঘাত করতে লাগল তারা। স্পষ্টতই তারা উভয়েই তাদের শারীরিক শক্তির একেবারে শেষ সীমানায় পৌঁছে গিয়েছিল।

常山 কোনো অতিরিক্ত কথা না বলে ধীরে ধীরে পাথরের স্ল্যাবটি ছেড়ে দিল। যখন রাইফেলটি তার ওপর পড়া সম্পূর্ণ ভার বহন করতে শুরু করল, তখন একধরনের 'কটকট' শব্দ হতে লাগল। তবে এটা স্পষ্ট যে রাইফেলগুলোর জোর এতটাই ছিল যে পাথরের স্ল্যাবের চাপ তারা সহজেই সামলে নিয়েছিল।

বিশাল ঢেউয়ের পর,玄破天 জল থেকে মাথা তুলল এবং তার জলরোধী মণি বা জল-এড়ানো মুক্তোটি গুটিয়ে নিল। সমুদ্রের বাতাস গায়ে লাগতেই তার পোশাকগুলো হাওয়ায় মৃদুভাবে উড়তে লাগল, যা তাকে এক অপূর্ব সাবলীল ও মুক্ত বিহঙ্গের রূপ দিল। গায়ে জলের বিন্দুমাত্র লেশমাত্র নেই।

"সবাই থামো!"玄破天 তার নিজের স্বাভাবিক গলায় ফিরে এল এবং এক প্রচণ্ড গর্জন ছাড়ল! একই সাথে তার মুখের চেহারায়ও তার আসল অবয়ব ফিরে এল, সে দ্রুত সাতজন凤凰-কে থামানোর চেষ্টা করল। এই সাত凤凰-এর যদি সামান্যতমও কোনো ক্ষতি হয়ে যেত, তবে玄破天 কী মুখ নিয়ে জবাব দিত এবং নিজের বিবেকের কাছেই বা কীভাবে দায়মুক্ত হতো?

"大人 আপনি পরিহাস করছেন।许真-এর যোগ্যতা কী আর তার ক্ষমতা কতটুকু, সে বিষয়ে আমি নিজেই খুব ভালোভাবেই ওয়াকিবহাল।" সবার ধারণাকে ভুল প্রমাণ করে许真 মাথা নেড়ে আবারও কথাটি উচ্চারণ করল।

হঠাৎ করেই তার চোখদুটো বিদ্যুতের মতো উজ্জ্বল হয়ে উঠল এবং সে তার পা দিয়ে মাটিতে সজোরে এক পদাঘাত হানল। তৎক্ষণাৎ তার সামনের মহাশূন্য চিরে টুকরো টুকরো হয়ে গেল, আর牧易ও সেই ফাটলের ভেতরে মুহূর্তের মধ্যে হারিয়ে গেল।

"আমাকে ক্ষমা করো..." সে কেবল ক্ষমা চেয়ে যেতে পারল, একনাগাড়ে ক্ষমা প্রার্থনা ছাড়া তার আর যেন কিছুই করার ছিল না, কারণ এর বাইরে তার আর কোনো কথা বলার বা করার উপায় জানা ছিল না।

মাঠের মাঝে, সেই দশজন যাযাবর বা江湖-এর মানুষও দুটি দলে বিভক্ত হয়ে পড়েছিল। সম্ভবত তারা বুঝতে পেরেছিল যে 黃河古道-র এই বিপদসঙ্কুল প্রাচীন পথে একমাত্র জোটবদ্ধ হয়েই বেঁচে থাকা সম্ভব, এবং তবেই শেষ পর্যন্ত অমূল্য গুপ্তধন অর্জন করা যাবে।

;;;; "নমস্কার! যদি আমার ভুল না হয়, তবে সম্ভবত এই আমাদের প্রথম আনুষ্ঠানিক সাক্ষাৎ! আমার নাম江潇宇, তবে আপনি চাইলে আমাকে 'বুদ্ধ公子' বলেও ডাকতে পারেন।"江潇宇 মুখে এক চিলতে হাসি ঝুলিয়ে林翼-এর উদ্দেশে কথাগুলো বলল।

যেহেতু এখন সে衛琼-এর ভূমিকায় রয়েছে, তাই雪雅哈-র প্রতি তার গভীর অনুরাগের বহিঃপ্রকাশ ঘটাতে সে আবারও সেই একই ঘরে গিয়ে উঠল, যে ঘরটি এর আগে衛琼 এবং雪雅哈 তাদের পেমেন্টের জন্য বুক করেছিল। যদিও衛琼 ব্যবহার করেছে এমন কোনো জিনিস বা তার সাথে সম্পর্কিত যেকোনো কিছুর প্রতি তার তীব্র বিরক্তি ও ঘৃণা কাজ করত।