প্রথম খণ্ড, বিংশ অধ্যায়: কঠোর হৃদয়ের মানুষটির করুণা হলো

ছবি তোলাটা মূলত স্মৃতিরক্ষার জন্য, তবে তার চেয়েও বড় কথা হলো প্রমাণের জন্য। পরে যদি কখনো কো শিয়ান তাকে হেনস্তা করে, তবে যেন নিজের স্বপক্ষে কথা বলার মতো কোনো প্রমাণ থাকে।

জি নানমিং নিজেও জানে না কেন এত দর্শক দুর্বল ও অসহায় চরিত্রগুলোর প্রতি পক্ষপাত দেখায়। তবে এটা সত্যি যে, অধিকাংশ দর্শকই খলচরিত্রকে পছন্দ করে না। পরিচালক তাকে দর্শকদের প্রিয় চরিত্রটি দিয়েছেন, তাই তার আর কিছু বলার ছিল না। অভিনেতা হিসেবে শিল্পের খাতিরে কিছুটা ত্যাগ স্বীকার করা অস্বাভাবিক কিছু নয়। ছোটখাটো আঘাত, সময় হলে ঠিকই সেরে যাবে।

বিরতির পর জি নানমিং আবার শুটিং সেটে ফিরে এল। সে সরাসরি কো শিয়ানের সাথে ঝগড়ায় জড়াতে চায় না, কিন্তু যে মানুষটিকে সে অপছন্দ করে, তাকে পাত্তা দেওয়ারও কোনো ইচ্ছা নেই তার। লোক দেখানো সৌজন্য বিনিময় করাটাই তার ধৈর্যের শেষ সীমা। কেউ তাকে মারধর করবে আর সে হাসিমুখে এগিয়ে যাবে, এমনটা জি নানমিং চায় না, আর তার প্রয়োজনও নেই।

পরিচালক জেং ইয়ান পরিস্থিতি বুঝতে পেরেছিলেন। তিনি জি নানমিং ও কো শিয়ানের কাছে এসে বললেন, "দুই শিল্পী, আমরা এখন একটি জলের দৃশ্য শুট করব। জি, তুমি পুকুরের পাড়ে এখানে দাঁড়াও। কো, তুমি কৌশলে অভিনয় করবে, যেন তুমি জি-র কোমরের পাশে ধাক্কা দিচ্ছ। তোমাকে সত্যিই ধাক্কা দিতে হবে না, ক্যামেরার অ্যাঙ্গেল এমনভাবে সেট করা হবে যে মনে হবে তুমি সত্যিই ধাক্কা দিয়েছ। জি, তুমি একটু সতর্ক থেকো, কো তোমাকে ছোঁয়া মাত্রই তুমি নিজে থেকে জলে ঝাঁপ দেবে। দুই শিল্পী, তোমরা কি বুঝতে পেরেছ?"

জেং ইয়ান মেগাফোনে চিৎকার করে উঠলেন, "সবাই প্রস্তুত! অ্যাকশন!"

জি নানমিং নির্দেশমতো পুকুরের পাড়ে দাঁড়াল। কিন্তু কো শিয়ান পরিচালকের কথা উপেক্ষা করে কৌশলে অভিনয় না করে সজোরে জি নানমিংয়ের কোমরে লাথি মারল। সেই প্রচণ্ড আঘাতে জি নানমিং জলে ছিটকে পড়ল। আঘাতের তীব্রতায় সে দিশেহারা হয়ে পড়ল এবং জলে পড়ার সাথে সাথেই অনেকটা জল গিলে ফেলল।

পুকুর পাড় থেকে কো শিয়ানের অট্টহাসি শোনা গেল। যদিও এটি চিত্রনাট্যের অংশ ছিল, তবুও এই হাসি জি নানমিংয়ের কানে অত্যন্ত কর্কশ শোনাল। জেং ইয়ান চিৎকার করে বললেন, "ঠিক আছে! শট ওকে!" কিন্তু পরিচালকের নির্দেশ সত্ত্বেও কো শিয়ান হাসতেই থাকল।

সহকারী শাও ঝউ বড় তোয়ালে নিয়ে জি নানমিংকে টেনে পাড়ে তুলল। শরতের শুরুর ঠান্ডা হাওয়া পুকুরের জলে মিশে জি নানমিংয়ের শরীরে কাঁপুনি ধরিয়ে দিল। শাও ঝউ তাকে পোশাক পরিবর্তনের জন্য ব্যাকস্টেজে নিয়ে যাওয়ার সময় দেখল, জি নানমিংয়ের ঠোঁট ঠান্ডায় নীল হয়ে গেছে এবং সে থরথর করে কাঁপছে। জি নানমিং তার ভেজা কাপড় পাল্টাতে গিয়ে দেখল, পিঠের নিচের দিকে কালো কাদার একটি স্পষ্ট পায়ের ছাপ! কো শিয়ানের জুতোতে পুকুর পাড়ের সেই কাদা লেগে ছিল।

অত্যাচার সীমা ছাড়িয়ে গেছে! জি নানমিংয়ের বুকের ভেতরটা অভিমানে ভরে উঠল। সে চোখ বন্ধ করে জোরে শ্বাস নিতে লাগল, তার আঙুলগুলো কাঁপছিল। সে রাগে মুঠো শক্ত করল। জি নানমিং কখনোই নরম কোনো পুতুল নয় যে তাকে সবাই ইচ্ছেমতো ব্যবহার করবে। কো শিয়ান 'কোল্ড-ফেসড যমরাজ'-এর মান-মর্যাদাকে তোয়াক্কাই করল না, সরাসরি তাকে অপমান করল। এখন আর চুপ করে থাকার মানে হয় না, নয়তো লোকে ভাববে যমরাজ কেবলই কাগজের বাঘ। যেহেতু এখন তার পেছনে বড় কোনো শক্তিশালী মানুষ আছে, তাই একা একা কষ্ট পাওয়ার কোনো কারণ নেই।

জি নানমিং তার পোশাকের সেই পায়ের ছাপ এবং গালে আঘাতের দুটি ছবি তুলে 'কোল্ড-ফেসড যমরাজ'-এর কাছে পাঠিয়ে দিল। দ্রুত শাও লিংইউয়ানের উত্তর এল, "নানমিং, কী হয়েছে? তোমার মুখে আঘাত লেগেছে?"

জি নানমিং সরাসরি লিখল, "স্বামী, আমি শুটিং করছি। কো শিয়ান অভিনয়ের সুযোগ নিয়ে আমাকে সত্যি সত্যি মেরেছে। পরিচালক তাকে অভিনয় করতে বলেছিলেন, কিন্তু সে আমাকে লাথি মেরেছে। আমার কাপড়ে তার জুতোর ছাপ লেগে আছে।"

বিশ মিনিট পর।

কোল্ড-ফেসড যমরাজ তার দেহরক্ষীদের নিয়ে শুটিং সেটে উপস্থিত হলেন। "নানমিং, কাছে এসো।" তিনি দুহাত বাড়িয়ে দিলেন। জি নানমিংয়ের মনে তখন অনেক কষ্ট,大佬 (বড় কর্তা) কে দেখেই তার চোখ ভিজে এল। যতই শক্ত মনের নারী হোক না কেন, তারও দুর্বল মুহূর্ত থাকে। সে ছলছল চোখে দৌড়ে গিয়ে তার বুকে আশ্রয় নিল। এই মানুষটির মুখে সাধারণত কোনো অভিব্যক্তি থাকে না, তবুও জি নানমিং তার মধ্যে এক গভীর উষ্ণতা অনুভব করতে পারল। ইউ জুনজিয়ের মতো লোক দেখানো উষ্ণতা নয়, এটি ছিল সত্যিকারের আন্তরিকতা।

কোল্ড-ফেসড যমরাজ এক হাতে জি নানমিংকে সান্ত্বনা দিয়ে অন্য দিকে ঘুরে তাকালেন। তার চোখে ছিল নিষ্ঠুর দৃষ্টি। কেবল একটা ইশারায় দেহরক্ষীরা কো শিয়ানকে ঘিরে ফেলল। এরপর একজন বলিষ্ঠ নারী এসে কো শিয়ানকে ধরে একের পর এক চড় মারতে লাগল।

কোল্ড-ফেসড যমরাজ ধীর কণ্ঠে বললেন, "পুরুষ নারীর গায়ে হাত তুলতে পারে না, তাই নারীকে শিক্ষা দেওয়ার জন্য অন্য একজন নারীই যথেষ্ট।"

পরিস্থিতি খারাপ হতে পারে ভেবে পরিচালক জেং ইয়ান এক কাপ গরম চা নিয়ে বিনীতভাবে কোল্ড-ফেসড যমরাজের কাছে এসে বললেন, "মিস্টার শাও, আপনি এসেছেন। এই চা পান করুন, রাগ কমান।"

কোল্ড-ফেসড যমরাজ হাত দেখিয়ে তাকে থামিয়ে দিলেন। তিনি পরিচালকের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমি কি না এলে তুমি অন্যদের এই স্বেচ্ছাচারিতা চলতে দিতে?"

জেং ইয়ান ইন্ডাস্ট্রিতে যথেষ্ট প্রভাবশালী হলেও মিস্টার শাওয়ের মতো শক্তির কাছে তিনি পিঁপড়ের মতো। তিনি মাথা নিচু করে বললেন, "মিস্টার শাও, আমার ভুল হয়েছে। আমি কো শিয়ানকে কিছু বলার সাহস পাইনি, আমাকে ক্ষমা করবেন। জি-র খেয়াল রাখতে না পারাটা আমার ব্যর্থতা। আমি আপনাদের দুজনের জন্য ডিনারের আয়োজন করছি, ভয় কাটিয়ে উঠুন।"

কোল্ড-ফেসড যমরাজ হাত নেড়ে বললেন, "যথেষ্ট হয়েছে, তোমাকে আর কষ্ট করতে হবে না। ভবিষ্যতে জি যেন আর কোনো অপমান না পায়, সেটাই নিশ্চিত করবে।"

এরপর কোল্ড-ফেসড যমরাজ জি নানমিংকে নিয়ে বিশ্রামকক্ষে চলে গেলেন। শাও লিংইউয়ান জি নানমিংয়ের ক্ষতবিক্ষত মুখটি আলতো করে ধরে ব্যথায় কুঁকড়ে উঠলেন। তিনি বরফের প্যাক দিয়ে তার ফোলা গালটি আলতো করে সেঁক দিতে দিতে বললেন, "এখনও কি ব্যথা করছে?"

জি নানমিং তার বুকে মাথা রেখে মৃদুস্বরে বলল, "না, আর ব্যথা করছে না। তোমার সমস্যা করলাম।"

শাও লিংইউয়ান তার কপালে চুমু খেয়ে নরম স্বরে বললেন, "আমি আসার আগে তুমি নিশ্চয়ই অনেক কষ্ট পেয়েছ, তাই না?"

জি নানমিং কোনো কথা না বলে শুধু মাথা নাড়ল। শাও লিংইউয়ান তাকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরে বললেন, "ভয় পেও না, আমি সবসময় তোমার পাশে আছি।"

***

কো শিয়ান হয়তো নিজের ভুল বুঝতে পেরেছিল। শাও লিংইউয়ান চলে যাওয়ার পর সে এক কাপ মিল্ক-টি নিয়ে জি নানমিংয়ের কাছে এসে বিনীতভাবে বলল, "জি, শুটিংয়ের সময় আমি খুব বেশি ডুবে গিয়েছিলাম, তাই ভুলবশত আপনাকে আঘাত করে ফেলেছি। আশা করি আপনি কিছু মনে করবেন না।"

জি নানমিং ইশারা করতেই সহকারী শাও ঝউ মিল্ক-টি নিয়ে নিল। জি নানমিংয়ের একদমই ইচ্ছা ছিল না তার সাথে কথা বলার, কিন্তু একই সেটে কাজ করতে হয় বলে সে পরিস্থিতি আর জটিল করতে চাইল না। কো শিয়ান যেন নিজের জেদ ছেড়ে দিয়ে আগের অহংকারী রূপ বদলে কিছুটা এগিয়ে এসে বলল, "জি, আপনি খুব উদার। আমি আপনার জন্য একটি বড় উপহার রেখেছি, আজ রাতে তা আপনার ঠিকানায় পাঠিয়ে দেব। আপনি কি দয়া করে গ্রহণ করবেন?"