নিরানব্বইতম অধ্যায়: ঈর্ষা
চেন ভদ্রমহিলা মোটেই নিজের কথামতো এমন নির্লিপ্ত নন। শুরুতেই পেই সুসু-এর সন্দেহ জাগার কারণ ছিল এই যে, যদি চেন ভদ্রমহিলা সত্যিই শিশুদের পছন্দ না করতেন, তবে তাঁর ছেলেও এমন বিকৃত ও উদ্ধত স্বভাবের হয়ে উঠত না; এখন সে নিখাদ এক বিপজ্জনক দানবে পরিণত হয়েছে।
দ্বিতীয়ত, চেন ভদ্রমহিলার এম গোষ্ঠীর কর্তার সঙ্গে একসঙ্গে হওয়া একেবারেই টাকার জন্য নয়—নিজের আর্থিক ক্ষমতা ও প্রভাব হোক, কিংবা দূরবর্তী রাজধানীতে বসবাসকারী তাঁর স্বামীর বিপুল সম্পদ হোক, সবই অঙ্কে অঙ্কে আকাশছোঁয়া।
এই অবস্থানে পৌঁছে তিনি আর কারও সঙ্গে কূটচাল চালাবেন কেন?
অতএব এম গোষ্ঠীর প্রধান নির্বাহীর সঙ্গে তাঁর সম্পর্কের একমাত্র কারণ ছিল, তিনি ভালোবাসতেন।
লাভ-লোকসানের হিসাব আর পরস্পরকে ঠকানোর এই জটিল খেলায়, তিনি একমাত্র সত্যিকারের আবেগেই জড়িয়ে পড়েছিলেন।
কিছুটা হাস্যকর, আবার কিছুটা করুণ।
এই সন্তানকে তিনি নিতেই চেয়েছিলেন, এমন নয়; বরং লাভ-ক্ষতির হিসাব কষে বাধ্য হয়ে করা এক আপস ছিল তা। কিন্তু এখন সেই আপস আরও নিষ্ঠুর হয়ে উঠেছে।
তিনি চিরতরে মাতৃত্বের অধিকার হারালেন।
“তুমি বুদ্ধিমতী বটে, কিন্তু তুমি যতই বুদ্ধিমান হও না কেন, তাতে কীই বা আসে যায়?”
এক কথায় মনের আসল ভাব প্রকাশ পেয়ে চেন ভদ্রমহিলা শীতল দৃষ্টিতে পেই সুসুর মুখের দিকে তাকালেন; সেই দৃষ্টিতে ছিল সামান্য ঈর্ষাও—সে খুব সুখী, আর অদৃশ্যভাবেই সবচেয়ে সঠিক মানুষটিকেই বেছে নিয়েছে।
কেউ ভাবেনি, ফু ঝিচেন সত্যিই জনসমক্ষে তাদের সম্পর্ক ঘোষণা করবেন, আর সেই পথেই পেই সুসুকে রক্ষা করবেন।
যার পদ যত উঁচু, হাতে যত অগাধ সম্পদ আর ঈর্ষণীয় প্রতিপত্তি, তার পক্ষে তত বেশি এমন খোলা মনে থাকা অসম্ভব; কারণ তাদের চারপাশ ভরা থাকে হিসাব-নিকাশে, প্রতারণায়, পরস্পরকে ফাঁদে ফেলার খেলায়। আর তথাকথিত ভালোবাসার জন্য নিজের সবকিছু উজাড় করে দেওয়া—এমনটা তারা কদাচিৎ করে।
কিন্তু অবিশ্বাস্যভাবে ফু ঝিচেন সত্যিই তা করে দেখিয়েছিলেন।
একদম সাধারণ এক যুগলের মতো, একে অন্যকে সহ্য করছেন, আগলে রাখছেন, রক্ষা করছেন……
সবই তিনি নিজের চোখে দেখেছেন, আর তাতেই যেন তাঁর পাগল হয়ে যাওয়ার উপক্রম।
“যেহেতু আমি এত বড় মূল্য দিয়েই ফেলেছি, তাহলে তোমাদেরও টেনে নামাতে পারলেই কেবল মনটা ভরে উঠবে।” চেন ভদ্রমহিলার ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি। “ওরা যত সুখী হবে, ততই আমি কতটা বোকা ছিলাম তা স্পষ্ট হয়ে ওঠে। যেহেতু এখন এমনই হয়ে গেছে…… তাহলে সবাই মিলে নরকে যাই না কেন!”
“চেন ভদ্রমহিলা, মনে হয় আপনি ভুল বুঝেছেন। আমি শুধু বলতে চাই, হয়তো আপনার এখনও অন্য পথ আছে।”
পেই সুসু শান্তভাবে মোবাইল বের করে তাঁকে দেখালেন, যেখানে তাদের সঙ্গে চেন ভদ্রমহিলার স্বামীর কথোপকথন ছিল। নিজেকে সম্পূর্ণরূপে পরিত্যক্ত এক পণ্য বলে জেনে, এবং ফিরে গেলে সম্ভবত বিবাহবিচ্ছেদের মামলায় পড়তে হতে পারে বুঝতে পেরে, তাঁর চোখে ক্রোধের ছায়া নেমে এল।
“তোমরা যে তাকে আগেই সব বলে দিয়েছ, তা হলে এখন আমার কাছে এসে কী করছ? ক্ষমতার প্রদর্শনী?”
পেই সুসু অবশ্যই তা বলতে আসেননি। তিনি একটি চেয়ার টেনে চেন ভদ্রমহিলার পাশে বসলেন।
“আমি বলতে চাইছি, এখন আপনার আর কোনো পথ নেই। কথা শুনতে কিছুটা নিষ্ঠুর লাগলেও, চেন ভদ্রমহিলা, আপনি নিশ্চয়ই বুঝবেন—আসলে ভুলটা আমার নয়, আপনার।”
“আপনি যদি আমার দিকে নজর না দিতেন, আপনার গর্ভের এই শিশুটিকে ব্যবহার করে আমাকে আর আমার প্রিয় মানুষটিকে মিথ্যা অভিযোগে ফাঁসানোর চেষ্টা না করতেন, তবে আপনার এই গোপন রহস্য কখনোই ফাঁস হতো না।”
পেই সুসুর প্রতিটি কথা ছিল অত্যন্ত সংযত। “অন্তত আমাদের দুজনের হাতে তা ফাঁস হতো না।”
চেন ভদ্রমহিলা চোখ বুজে ফেললেন।
এখন তিনি সত্যিই অনুতপ্ত। এইবার তিনি সবই হারিয়েছেন। শুধু একটি শব্দের তারতম্য ছিল, তবু কেন তিনি পেই সুসু আর তাঁর পেছনের ফু ঝিচেনকে উসকে দিলেন?
“তাহলে আপনি কী চান? এভাবে টানাটানি না করে সোজা বলুন।”
পেই সুসু আজ তাঁকে খুঁজতে এসেছিলেন, নিশ্চয়ই নিজের উদ্দেশ্য নিয়ে। এ বিষয়ে তিনি কখনোই সন্দেহ করেননি।
শুধু শুরুতে চেন ভদ্রমহিলা সরল মনে ভেবেছিলেন, এই সিদ্ধান্তের নিয়ন্ত্রণ তাঁর হাতেই থাকবে।
এখন দেখা যাচ্ছে, তা নিছক প্রলাপ।
“আমার চাওয়া খুবই সহজ—এই শিশুটি আমি নষ্ট করেছি, তা স্পষ্টভাবে স্বীকার করা। অবশ্য সেটি আসলে আমিই করিনি।”
পেই সুসু আর একটিও বিষয়কে ফু ঝিচেনের সঙ্গে জড়াতে চান না, এক কণার সমানও না।
পেই সুসুর কথা শুনে চেন ভদ্রমহিলা ব্যঙ্গভরে হাসলেন।
“তোমরা দুজনই এতটাই ভালোবাসায় মশগুল যে, উল্টে আমাকেই যেন অকারণে ঝগড়াটে দেখাচ্ছে…… তুমি তো বলেই দিলে আমি কী করব। তাহলে তোমরা আমাকে কী সুবিধা দেবে?”
পেই সুসু মৃদু হাসলেন।
“আপনি নিশ্চয়ই ইতিমধ্যে খুব ভালো করেই বুঝে গেছেন—আপনার স্বামী হোন বা অন্য কেউ, সবাই এখন আপনাকে সম্পূর্ণ পরিত্যক্ত হিসেবেই দেখছে।”
চেন ভদ্রমহিলার মুখে লজ্জা ও ক্ষোভের ছায়া পড়ল, কিন্তু তাঁকে তবু পেই সুসুর কথা শেষ পর্যন্ত শুনতেই হল।
“আপনি যদি রাজি হন, তবে আমি আর ফু ঝিচেন অন্তত আপনার অতীত কাজকর্ম নিয়ে আর খোঁড়াখুঁড়ি করব না। সম্ভবত বিদেশে চলে যাওয়াও একটা ভালো পথ হতে পারে। আপনি কী বলেন?”
পেই সুসু ইতিমধ্যেই তাঁর সামনে একমাত্র পথটি খুলে রেখেছেন।
চেন ভদ্রমহিলা সেটির মূল্য দেবেন কি না, তা এইবারই দেখা যাবে।
“আমি……”
চেন ভদ্রমহিলার মুখে দোলাচল ফুটে উঠল। “এম গোষ্ঠীর লোকেরা তোমাদের কী বলেছে? আমার সন্তানের বাবা কে, তা তোমরা জানলে কীভাবে?”
তাঁর এমন প্রশ্ন শুনে পেই সুসু অবশেষে বুঝতে পারলেন—চেন ভদ্রমহিলার মনে ঠিক কোন জিনিসটি এখনও আটকে আছে।
আসলে এত কিছুর পরও তিনি মনে করেন, এম গোষ্ঠীর কর্তা তাঁকে সহজে ছেড়ে দেবেন না, এবং তাদের মধ্যেকার সম্পর্কটুকুও এমন অনায়াসে বিসর্জন দেবেন না।
কিন্তু সত্যিই যদি তা হতো, তবে পেই সুসু যখন এখানে এসেছিলেন, তখন চেন ভদ্রমহিলা একাই থাকতেন না।
তিনি পরিত্যক্ত হয়েছেন কি না, তা চেন ভদ্রমহিলার মনে আসলে খুবই স্পষ্ট হওয়া উচিত ছিল; তিনি কেবল মানতে চাইছেন না।
“সত্যি বলতে কী, আপনার মনে হয়তো এখনও সামান্য আশা বেঁচে আছে…… তবে তার কোনো দরকার নেই। আমরা তো বুদ্ধিমান মানুষ, তাই না?”
পেই সুসুর কথায় চেন ভদ্রমহিলা চোখ বুজলেন।
তাঁর আগের ঔদ্ধত্য অবশেষে মিলিয়ে গেল।
“ঠিক আছে, আমি রাজি। তবে আজ থেকে ফু পরিবার আর ফু ঝিচেন এই বিষয়ে আর জোর করে লেগে থাকবে না, আমাকে একটু বাঁচার সুযোগ দেবে। নইলে যাই হোক, আমি তোমাদের সঙ্গে শেষ পর্যন্ত লড়ব।”
“বুদ্ধিমান মানুষের সঙ্গে কথা বললে সত্যিই অনেক সহজ হয়। চেন ভদ্রমহিলা, আমরা কখনোই আপনার শত্রু হতে চাইনি। আপনিই আমাদের কাছে ঝামেলা বয়ে এনেছেন।”
পেই সুসু উঠে দাঁড়ালেন। এই আলাপচারিতা বোধহয় আর এগোনোর দরকার নেই।
চেন ভদ্রমহিলা তো শুধু ব্যবহার হয়েছেন; আসল সমস্যার উৎস এম গোষ্ঠী। তাই তাঁর সঙ্গে আর অনর্থক জড়িয়ে থাকার প্রয়োজন নেই।
“তবে একটা কথা আছে।”
চেন ভদ্রমহিলা পেই সুসুর হাত চেপে ধরলেন।
“আমাকে যিনি আর বিরক্ত করবেন না বলে কথা দিয়েছেন, তিনি আপনি—ফু ঝিচেন নন। আপনার কথায় আমি ভরসা করতে পারি তো?”
এই কথা শুনে পেই সুসু একটু থমকে গেলেন—এই প্রশ্নটি তিনি যেন কখনোই ভাবেননি, কারণ……
“আমার ইচ্ছাই তাঁর ইচ্ছা।”
এই কথা শোনার পর চেন ভদ্রমহিলার মুখের সব রক্তরং যেন মুহূর্তে শুকিয়ে গেল। তিনি এক তিক্ত হাসি দিলেন।
চেন ভদ্রমহিলা জানতেন, পেই সুসু মিথ্যে বলছেন না, কারণ তিনি একটুও ইতস্তত করেননি, আর অবাকও হননি।
ফু ঝিচেনের স্নেহই তাঁকে অনন্য করে তুলেছে।