চতুরাত্তরতম অধ্যায় নিলামের দ্রব্য
কালো চুল স্বাভাবিকভাবে নেমে এসেছে, তাতে কোনো বিশেষ সাজসজ্জা নেই, তবুও এক অনন্য ও হৃদয় কাঁপানো সৌন্দর্য রয়েছে, যেন এক রহস্যময় আকর্ষণ সকলের দৃষ্টি তার ওপর স্থির করে রেখেছে।
“আজ তুমি দারুণ সুন্দর দেখাচ্ছো, বোন।”
ফু জি চেন পেই সু সু-র কানে ফিসফিস করে বলল, হয়তো খুব কাছে এসে বলার কারণে তার উষ্ণ নিঃশ্বাস কানে ছুঁয়ে গেল, অথবা ইচ্ছাকৃতভাবে নিচু স্বরে বলার কারণে কথায় এক অদ্ভুত আবেগ ছড়িয়ে পড়ল।
পেই সু সু তাঁর চোখের কোণে তাকাল, মুখে কিছুটা লাজুক অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।
“এখানে বাইরে, এসব কথা বলো না।”
“তাহলে বাড়িতে বললে হবে তো, বোন?”
ফু জি চেনের দৃষ্টি তার উপরেই স্থির, যেন এক উষ্ণ হাত তার শরীরে ছুঁয়ে যাচ্ছে, এতে কল্পনার সীমা ছাড়িয়ে যায়। পেই সু সু লজ্জায় মুখ রাঙিয়ে উঠল—
কেন যেন মনে হচ্ছে, ফু জি চেন দিন দিন আরও দুষ্ট হয়ে উঠছে?
এই দৃশ্য অন্যদের চোখ এড়ায়নি, কিন্তু দু’জনের পরিচয় বিশেষ হওয়ায় এবং ফু জি চেনের নির্লিপ্ত আচরণে—যেন সে কখনো নারীদের প্রতি আকৃষ্ট হয় না—কারো সন্দেহ হয়নি তাদের সম্পর্ক নিয়ে।
“তুমি আর মজা করো না, বসো।”
পেই সু সু আজ এখানে আসার উদ্দেশ্য ভুলে যায়নি, বিশেষ করে নানান ধরনের মানুষ আজকের নিলামে এসেছে, হয়তো কোনো অসৎ সংবাদমাধ্যম ঢুকে পড়েছে, ভুল ছবি তুললে পরে তা ব্যাখ্যা করা কঠিন হবে।
দু’জন নিয়ম মেনে বসে গেল। নিলাম এখনও শুরু হয়নি, কিন্তু অতিথিরা ইতিমধ্যে ভিড় জমিয়েছে, চারদিক তাকালে দেখা যায় ব্যবসায়িক জগতের বড় বড় ব্যক্তিরা সবাই এসেছেন।
“যদিও আজকের নিলামে খুব ভালো কিছু নেই, তবুও এটা বছরের সবচেয়ে বড় আয়োজন, আয়োজকদের গুরুত্বই যথেষ্ট।”
পেই সু সু প্রশংসা করল।
এবারের নিলাম যেসব জিনিস এসেছে, ভালো বলতে গেলে এক-দুইটি ছাড়া বাকিগুলো সাধারণ, যদি তুলনা করা হয়, হয়তো সাধারণ প্রদর্শনীও ভালো।
তবে নিলামের পেছনের মালিকের পরিচয় অত্যন্ত গোপনীয়, পেই সু সু আগে থেকেই কিছু শুনেছিলেন, যদিও কখনও বিস্তারিত জানার সুযোগ হয়নি।
“মালিক সত্যিই রহস্যময়।”
এটা অস্বীকার করার উপায় নেই, এমনকি ফু জি চেনও মালিকের বিষয়ে খুব বেশি জানেন না।
ক্রমে অনেকেই এসে গেল, পেই সু সু দৃষ্টি অন্যদিকে ফিরিয়ে নিল, ফলে সে দেখতে পেল না—তার চোখ ঘুরানোর পরে এক পরিচিত মুখ দরজা দিয়ে চুপিচুপি ঢুকে পড়ল।
লিয়াং ওয়েন রু নিলামে ঢুকে তাকাল, চারদিকে স্বর্ণালী বিভা ছড়াচ্ছে।
এরকম জায়গায় সে আগে কখনও আসেনি, বন্ধুদের কাছ থেকে বেশি দাম দিয়ে আমন্ত্রণপত্র কিনেছে, পেই সু সু-কে উপহার দিতে সে যথেষ্ট খরচ করেছে।
একটা জায়গা খুঁজে বসে গেল। সে ওপরের গ্যালারির দিকে ঈর্ষায় তাকাল—শুনেছে ওই জায়গা নিচের চেয়ে অনেক আলাদা, কিন্তু তার আমন্ত্রণপত্রে উপরে যাওয়ার অনুমতি নেই, তাই দূর থেকেই দেখতে হলো।
শীঘ্রই, পাশের কোলাহল তার মাথা ব্যথা করে তুলল।
“সম্মানিত নারী ও পুরুষগণ,”
কখন যেন মঞ্চে একজন নারী এসে দাঁড়িয়েছে, তার উপস্থিতি দারুণ, বয়স মধ্যবয়স ছুঁয়ে গেলেও সৌন্দর্যে কোনো ঘাটতি নেই।
সবাই তাকাল, নারী মাইক্রোফোনের সামনে দাঁড়িয়ে হাসলো।
“আজকের অনুষ্ঠানে সবাইকে ধন্যবাদ, নিলামের সফলতা আপনারাই নিশ্চিত করেছেন, উপস্থিত সব অতিথিকে অগ্রিম কৃতজ্ঞতা জানাই।”
নারীর চুল নেমে আছে, সে মঞ্চের নিচের লোকজনের দিকে মাথা নোয়াল।
পেই সু সু গ্যালারিতে বসে মঞ্চের নারীর দিকে তাকাল, তারপর ফু জি চেনের দিকে ফিরল।
“এটাই সেই স্বর্ণপদক পাওয়া নিলামকারিণী, কিন রু সঙ না?”
সে সুন্দর মুখশ্রী ছাড়াও নিলামের কৌশল ও দক্ষতায় অনন্য, এই নিলামঘরের বার্ষিক আয়োজনের একমাত্র নির্ধারিত নিলামকারিণী।
“হ্যাঁ, ঠিকই বলেছ।”
পেই সু সু মাথা নেড়ে স্বীকার করল।
“ভাবতে পারিনি, এত দক্ষ, সংবাদে দেখার চেয়েও সুন্দর লাগে।”
“সে সত্যিই অসাধারণ, নাহলে প্রতিবছর নিলামের আয়োজন করতে পারত না।”
তার দক্ষতা স্বীকার করে, নিলাম শুরু হল।
প্রথম ক’টি নিলামজিনিসে পেই সু সু’র একদমই আগ্রহ নেই, কিন্তু একটি ব্রোচ সামনে আসতেই চোখে অন্যরকম দীপ্তি ফুটে উঠল।
এটা লক্ষ্য করে ফু জি চেন ফিরে তাকাল।
“আমি চাই না, আমার জন্য কিনো না।”
তার অভিব্যক্তি দেখে জিয়াং শুয়েই রান তড়িঘড়ি হাত তুলল, “আমি শুধু দেখছি, ভালো লাগছে, কিনলেও হয়তো দু’বারের বেশি তাকাব না।”
এই কথায় ফু জি চেন বাধ্য হয়ে থামল।
ব্রোচটির ভিত্তিমূল্য কম নয়, তবে এখন পর্যন্ত এটাই সবচেয়ে ভালো জিনিস, তাই অনেকেই দাম হাঁকছে, পরিমাণ বাড়তে বাড়তে ছয় অঙ্কে গিয়ে থামল, শেষে একজন সংগ্রহ করল।
“এই দাম খুব বেশি, কিনলেও ফেরত পাওয়া যাবে না।”
পেই সু সু নিলামকারীর কণ্ঠে মন দেয়নি, তাই বুঝতে পারেনি, যে দশ লাখের বেশি দিয়ে ব্রোচটি কিনেছে, সে আসলে লিয়াং ওয়েন রু।
“তবুও পছন্দের জিনিস পেলে তা মূল্যবান।”
পেই সু সু ফিরে তাকাল, দেখল অনেকেই তাদের দিকে লক্ষ্য করছে, ফু জি চেনের প্রভাব আসলে কল্পনা ছাড়িয়ে গেছে।
হঠাৎ ফোন কম্পিত হলো, পেই সু সু নিচু হয়ে দেখল, এক অজানা নম্বর তার কাছে বন্ধুত্বের অনুরোধ পাঠিয়েছে।
বেশি ভাবেনি, দ্রুত গ্রহণ করল।
সামনেই এক ছবি পাঠানো হলো, সদ্য বিক্রীত ব্রোচ।
পেই সু সু কিছুটা অবাক, তারপরই বার্তা এল:
“সু সু, এটা তোমার ক্ষতিপূরণ হিসেবে দিলাম, সু সু, আমরা আবার মিলি, হবে?”
এক মুহূর্তে পেই সু সু’র মুখ কঠিন হয়ে গেল।
ব্রোচটি কিনেছে লিয়াং ওয়েন রু?
পেই সু সু ভ眉 ভাজল, ভাবতেই পারল না, কেবল ঘৃণা ও বেদনা অনুভব করল, দ্রুত নম্বরটি ‘নীরব’ করল।
“বোন, কী হয়েছে?”
তার অস্বস্তি টের পেয়ে ফু জি চেন ফিরে তাকাল, পেই সু সু ফোনের স্ক্রিন দেখাল।
ফু জি চেনের চোখ গভীর হয়ে গেল।
এসে পুলিশে দিয়ে এসেছেন, তবুও লিয়াং ওয়েন রু আবার পেই সু সু-কে বিরক্ত করছে।
“ওকে পাত্তা দিও না।”
পুরুষের কণ্ঠে ঈর্ষা মিশে আছে, পেই সু সু হাসি চাপতে পারল না।
“আমি তাকে নীরব করেছি, দেখি এ ক’দিন আর কী নাটক করে, বন্ধুত্ব রাখলে মজাটা দেখতে পাবো।”
চু ছিং ঝু’র আর কোনো সম্ভাবনা নেই, পেই সু সু মজার দৃশ্য দেখতে পছন্দ করে, তাদের কষ্ট দেখে সে আনন্দে ভরে ওঠে, কারণ তারা তার থেকে সম্পূর্ণ আলাদা পথে হাঁটছে।
লিয়াং ওয়েন রু’র এখনকার অনুশোচনা যেন নিজের মুখে চপেটাঘাত, যার নিচে রক্ত ঝরছে; পেই সু সু কষ্ট পাননি, বরং তৃপ্তি পেয়েছেন।