সপ্তদশ অধ্যায়: নিলাম সভা
লিয়াং ওয়েনরু যখন ফু কোম্পানির কর্মচারীকে ভুল করে ফু ঝিচেন বলে ধরে নিয়েছিল, তারপর কোম্পানিতে ফিরে এসে সব কাগজপত্র গুছিয়ে নিলেন এবং স্পষ্টভাবে বুঝতে পারলেন সামনে থাকা নম্বরটি ফু কোম্পানির সহ-ব্যবস্থাপক লুয়ো ইউয়ানের।
"লুয়ো সহ-ব্যবস্থাপক আমাকে আলাদাভাবে যোগাযোগ করে সহযোগিতার কথা বলছেন, এতে আমি অভিভূত।"
যদি ফু ঝিচেনের দাপটের কথা না ভাবতেন, লুয়ো ইউয়ান তো চেয়েছিলেন সকলকে জানাতে যে পেই সুসু বিছানায় উঠেই পদবি পেয়েছে; তিনি সরাসরি বললেন,
"আমি তোমাকে টেন্ডার সম্পর্কে গোপন তথ্য দেব, কিন্তু আমার একটি শর্ত আছে—তুমি যদি ফু কোম্পানির টেন্ডার জয় করো, সহযোগিতার সময় পেই সুসুকে অপমান করবে, তার ভুল খুঁজবে।"
"প্রকল্পের সহযোদ্ধা হিসেবে তার উপর দায় চাপিয়ে, সবচেয়ে ভালো হবে যদি তাকে ফু কোম্পানি থেকে চলে যেতে বাধ্য করা যায়।"
লিয়াং ওয়েনরু লুয়ো ইউয়ানের কথা শুনে অবাক হলেন; ফু কোম্পানির সহ-ব্যবস্থাপক এত বড় কৌশলে এই ছোট কর্মচারী পেই সুসুকে শায়েস্তা করতে চাইছেন?
তবে এতে তার টেন্ডার পাওয়া যাবে এবং পেই সুসু ফু কোম্পানিতে অপমানিত হবে—দুই দিকেই লাভ। কেন না করবেন?
"চুক্তি পাকা, আমি যদি ফু কোম্পানির টেন্ডার পাই, যেভাবে হোক পেই সুসুকে বের করে দেব।"
লুয়ো ইউয়ান গোপনে টেন্ডারের ইলেকট্রনিক ফাইল পাঠালেন, "ভালো করে করো, সব তথ্য তোমাকে পাঠাব, টেন্ডার বৈঠকে তোমার প্রস্তাব সমর্থন করব, আশা করি আমাকে হতাশ করবে না।"
সরকারি জমিটি ফু কোম্পানির এই বছরের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রকল্প; যদি পেই সুসু বারবার ভুল করেন, এমনকি ফু ঝিচেনও তার ব্যবস্থাপক পদ রক্ষা করতে পারবেন না!
...
তিন দিন পরে, ফু কোম্পানির টেন্ডার বৈঠক।
লিয়াং ওয়েনরু নিজেকে ভালো দেখানোর জন্য চু ছিংঝুয়ের সাথে আগে আগে কনফারেন্স রুমে এলেন। সেখানে দেখলেন পেই সুসু মাল্টিমিডিয়া স্ক্রিন পরীক্ষা করছেন, স্বভাবতই ধরে নিলেন তিনি শ্রমিকের কাজ করছেন।
"তুমি আমাদের জন্য ভালো চা এনে দাও," চু ছিংঝু পেই সুসুকে নির্দেশ দিলেন, চোখে আত্মবিশ্বাস এবং কিছুটা অবজ্ঞা। তিনি নাম বলতেও রাজি নন, শুধু "তুমি" বলে ডাকলেন।
টেন্ডার বৈঠক শুরু হতে চলেছে, সহকারী হঠাৎ পেটের ব্যথায় টয়লেটে গেছে, পেই সুসু তার কাজটি করে দিচ্ছিলেন, ভাবেননি এত দ্রুত বাধা আসবে।
"চা খেতে চাইলে নিজেই নাও," পেই সুসু স্বাভাবিকভাবে তাদের খেয়াল করেন না, সরাসরি তিরস্কার করে নিজের কাজে ব্যস্ত থাকলেন।
লিয়াং ওয়েনরু পেই সুসুর অহংকার সহ্য করতে পারলেন না, বিরক্ত হয়ে বললেন, "পেই সুসু, তুমি কি ঠিকঠাক মানুষ হতে পারো? সাধারণ সৌজন্যও নেই, এখনো ভাবো তুমি ইক্সিং কোম্পানির সর্বোচ্চ, এক কথায় সিদ্ধান্ত নিতে পারো?"
"কর্মচারীর মতো আচরণ করো, না হলে ফু কোম্পানিতে ঢুকে উচ্চপদস্থদের বিরক্ত করলে, একদিন বেরিয়ে যেতে হবে।"
এক এক করে অন্যান্য টেন্ডার দল আসতে লাগল, পেই সুসু মাল্টিমিডিয়া ঠিক করলেন, গভীর শ্বাস নিয়ে মূল আসনে বসলেন।
তালাকের পর, তিনি চেয়েছিলেন সবকিছু আলাদা হয়ে যাক, লিয়াং ওয়েনরু বারবার তার সহনশীলতা যাচাই করছিলেন।
ইক্সিংয়ের প্রস্তাব যদি এত নিখুঁত হয় যে তিনি কোনো দোষ খুঁজে না পান, তাহলে তিনি লিয়াং ওয়েনরুকে প্রকাশ্যে অপমানের স্বাদ দেবেন।
কিন্তু পেই সুসু কেন প্রধান আসনে বসে আছেন?
লিয়াং ওয়েনরু অবাক হয়ে লুয়ো ইউয়ানের দিকে তাকালেন।
পেই সুসু কি তার প্রস্তাব অনুমোদন করবেন?
লুয়ো ইউয়ান ঠাণ্ডা চোখে তাকালেন, শান্ত থাকতে বললেন।
"ইক্সিং, তোমাদের প্রস্তাব উপস্থাপন করো।"
চু ছিংঝু লিয়াং ওয়েনরুকে আশ্বাস দিয়ে আত্মবিশ্বাসী হয়ে মঞ্চে উঠলেন, "ইক্সিং শহরের নির্মাণ শিল্পের অন্যতম সেরা, এই শহরের বাণিজ্যিক অঞ্চল গড়ার কাজে অংশ নিয়েছে, এবং আমাদের আছে..."
লিয়াং ওয়েনরু নিজের উরুতে চিমটি কাটলেন, ঠিকই তো, তার প্রস্তাব লুয়ো ইউয়ানের দেয়া তথ্য অনুযায়ী, ফু কোম্পানির মান অনুযায়ী তৈরি, এখানে কারো প্রস্তাব তার চেয়ে ভালো হবে না।
লুয়ো ইউয়ান আছেন, পেই সুসু সাহস পাবেন না কিছু করতে।
প্রস্তাব উপস্থাপনের সময়, চু ছিংঝু লুয়ো ইউয়ান এবং অন্য সহ-ব্যবস্থাপকের প্রশ্নের উত্তর দিলেন, কিন্তু সিদ্ধান্তের অধিকারী পেই সুসু কিছু বললেন না, শুধু ইক্সিংয়ের পরিকল্পনা নিয়ে চিন্তায় পড়লেন।
ইক্সিংয়ের প্রস্তাব, তার আগের বৈঠকে করা পরিকল্পনার সঙ্গে একদম মিল। এমনকি বাজেটও এক, নিখুঁতভাবে তৈরি।
টেন্ডারের গোপন তথ্য সম্ভবত বাইরে চলে গেছে।
লুয়ো ইউয়ানের হৃদয় কেঁপে উঠল, ভয়ে পেই সুসু কিছু বুঝে ফেলেন কিনা, দ্রুত পরবর্তী দলের উপস্থাপনা শুরু করালেন।
"পেই সুসু, শুধু ইক্সিং নয়, অন্যদেরও মনোযোগ দিয়ে শুনতে হবে।"
পেই সুসু পরিকল্পনা থেকে মাথা তুললেন, চোখ পরবর্তী বক্তার দিকে ফেরালেন।
...
এক এক করে বক্তারা উপস্থাপনা করলেন, বৈঠক দেড় ঘণ্টা চলল, সব টেন্ডার দল নিজেদের প্রস্তাব শেষ করলেন, লুয়ো ইউয়ান ইক্সিংয়ের পরিকল্পনা হাতে নিয়ে পেই সুসুকে জিজ্ঞেস করলেন।
"পেই সুসু, আমি মনে করি ইক্সিংয়ের প্রস্তাব সবচেয়ে উপযুক্ত, তুমি কী বলো?"
অন্য সহ-ব্যবস্থাপক সু রাও কিছু জানেন না, সোজা মনে করেন ইক্সিংয়ের পরিকল্পনা ফু কোম্পানির টেন্ডার নীতির সঙ্গে সবচেয়ে সামঞ্জস্যপূর্ণ।
"হ্যাঁ, পেই সুসু, আমি মনে করি ইক্সিং এবার অনেক মনোযোগ দিয়েছে, আমাদের প্রত্যাশা পুরোপুরি পূরণ করেছে।"
পেই সুসু চুপচাপ, কিছুটা ইঙ্গিতপূর্ণভাবে লিয়াং ওয়েনরুর দিকে তাকিয়ে বললেন, "ঠিকই বলেছ, সামঞ্জস্যপূর্ণ, নিখুঁত।"
লুয়ো ইউয়ান আনন্দে চওড়া হাসলেন, উৎসাহিত হয়ে বললেন, "তাহলে টেন্ডার ইক্সিংকে দেওয়া হবে।"
পেই সুসু হঠাৎ বললেন, "ইক্সিংয়ের প্রস্তাব আমরা গ্রহণ করছি না, আমরা লু কোম্পানির টেন্ডার বেছে নিয়েছি।"
লিয়াং ওয়েনরুর চোখ ঘুরে গেল, বিভ্রান্ত হয়ে লু ছিয়ানছিয়ানের দিকে তাকিয়ে আবার পেই সুসুর দিকে ফিরে এসে দাঁড়িয়ে প্রতিবাদ করলেন।
"তুমি আর লু কোম্পানির লোকেরা বন্ধু, টেন্ডার বৈঠক শুধু আনুষ্ঠানিকতা, আগে থেকেই ঠিক করে রেখেছ, তাই তো?"
"পেই সুসু, তুমি পক্ষপাত করছ!"
চু ছিংঝু আরও রেগে গেলেন, পেই সুসু কেন তাকে দমন করবেন, তিনি তো শুধু তার বিকল্প।
"তুমি কি ফু কোম্পানির সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রশ্ন তুলছ, লু কোম্পানির পরিকল্পনা ইক্সিংয়ের মতো টেন্ডার মানের সঙ্গে পুরোপুরি মিল না হলেও, উদ্ভাবন বা উন্নতির দিক থেকে সব দলের মধ্যে সেরা," পাশে থাকা সু রাও বললেন।
তার কথা নিরপেক্ষ, সবাই সম্মতিতে মাথা নাড়ল।
পেই সুসু উঠে ঠাণ্ডা চোখে টেন্ডার ফিরিয়ে দিলেন লিয়াং ওয়েনরুকে, "তাহলে আমি তোমাকে পরিষ্কার ব্যাখ্যা দিচ্ছি, চু ছিংঝু আবার মঞ্চে উঠে তোমাদের পিপিটি উপস্থাপন করো।"
চু ছিংঝু বুঝতে পারলেন পেই সুসু টেন্ডারে সমস্যা পেয়েছেন, ঘামতে লাগলেন, কষ্ট করে মঞ্চে উঠে পিপিটি চালু করলেন।
পেই সুসু কলমের ডগা দিয়ে ট্যাবলেটে লেখা নোট দেখালেন, "ক্রমে পঞ্চম, দশম, একাদশ এবং পঞ্চদশ পৃষ্ঠায় যাও।"
পেই সুসু নির্দিষ্ট পৃষ্ঠাগুলো বলতেই, লুয়ো ইউয়ানের মুখ একটু ফ্যাকাশে হল, কিন্তু দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে গেল।
পেই সুসু তো বিছানায় উঠেই পদবি পেয়েছেন, সেই মানুষ এতসব খুঁটিনাটি মনে রাখবেন কীভাবে?
পেই সুসু চোখ তুলে পাশে থাকা লুয়ো ইউয়ানের দিকে তাকালেন, ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি, মঞ্চে উঠে সরাসরি একটি লাইনের দিকে ইঙ্গিত করলেন।
"পশ্চিম এলাকার পুরনো ভবন রক্ষা, বাণিজ্যিক সড়ক ঘুরিয়ে নির্মাণ।"