৫৩তম অধ্যায়: অপরাধমূলক কর্মকাণ্ড
ঝুগে মিংইউয়ে তার হ্যান্ডব্যাগ থেকে মোবাইল ফোনটি বের করল, এরপর সিকিউরিটি গার্ডকে পেমেন্ট কিউআর কোড খুলতে বলে সঙ্গে সঙ্গে তার কাছে এক লাখ ইউয়ান ট্রান্সফার করে দিল।
ঝুগে মিংইউয়ে-র এই কাণ্ড দেখে আমি তো একদম বাকরুদ্ধ হয়ে গিয়েছিলাম।
এটিই কি ধনী ব্যক্তিদের ক্ষমতা? টাকা দিয়েই যেকোনো সমস্যার সমাধান করে ফেলা যায়।
সিকিউরিটি গার্ড এক লাখ ইউয়ান অ্যাকাউন্টে জমা হওয়ার পর কিছুক্ষণ কোনো কথাই বলতে পারেনি।
হতে পারে সে মনে মনে ভাবছিল, এত উদার কেউ হতে পারে যে তাকে এক লাখ ইউয়ান দিয়ে দেবে?
......
“পদক্ষেপ নেব?” মাও জির মুখে এক চিলতে বিমর্ষ হাসি ফুটে উঠল। তিন বছরের সময় তার চেহারায় অনেকগুলো বলিরেখা এঁকে দিয়েছে, দুই পাশের চুলে কিছুটা পেকে যাওয়ার ছাপ পড়েছে, তবে এতে তাকে বয়স্ক মনে হয়নি, বরং একজন পরিপক্ক পুরুষের যে আকর্ষণ থাকা উচিত, তা যেন কিছুটা বাড়িয়ে দিয়েছে।
কু ফেং ই রূয়োকে এতটাই ভালোবাসতো যে সে চোখের সামনে ই রূয়ো ও তার ভাইকে মরতে দেখবে, এটা একেবারেই অসম্ভব; সে অবশ্যই সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দিতো। এই দু’জন বেঁচে থাকলে মূলান পরিবারও ধ্বংসের হাত থেকে রক্ষা পেত এবং বংশধারাও ছিন্ন হতো না।
বিকল্প না পেয়ে ম্যাকডোনাল্ড নিজে শিয়াউলিয়াইয়ে ছুটে যান, ডেসার সাথে সমঝোতা ও সহায়তার জন্য আলোচনা করেন এবং প্রতিশ্রুতি দেন যে ডেসার যদি আবার রসদ সরবরাহ ও নৌবহরের সুরক্ষার দায়িত্ব নেয়, তবে তিনি ও তাঁর দশম রেজিমেন্ট পোলিশ বাহিনীর স্বাধীন চলাচলে বাধা দেবেন না।
রে ধীরে ধীরে মাথা নেড়ে হেসে উঠল, “হা, তোমরা সবাই কেমন আছো? কোনো আঘাত পাওনি তো? আমি কতক্ষণ ধরে ঘুমিয়েছি? আমাদের বর্তমান যুদ্ধের পরিস্থিতি কেমন?” কথা শেষ করে রে উত্তেজনার সাথে শারীরিক দিক থেকে সবচেয়ে শক্তিশালী কালুবুর গায়ে এক ঘুসি মেরে বসল।
ফাং থিয়েনহুন অস্পষ্টভাবে অনুভব করলেন যে নুডলস বানানোর কৌশলটি এখনও পুরোপুরি নিখুঁত হয়নি, এটি কেবল সাধারণ মানুষকে বোকা বানাতে পারবে, কিন্তু কোনো বিশেষজ্ঞের চোখে তা কোনোভাবেই গোপন করা যাবে না।
মোবাইল ফোনটি রেখে তান ব্যুচ্যাং নিঃশব্দে সিগারেট টানতে লাগলেন এবং জিয়ে ইউয়ান কোম্পানির প্রধান কে জং-এর সাথে সহযোগিতার কথা মনে করলেন। সে সময় পরিচ্ছন্নতা বিভাগ রাস্তা পরিষ্কার এবং পাবলিক টয়লেট রক্ষণাবেক্ষণের মতো বেশ কিছু সেবার জন্য উন্মুক্ত দরপত্র আহ্বান করেছিল, আর তখনই কে জং এসে তাকে পঞ্চাশ হাজার ইউয়ান ঘুষ দেন, যার ফলে শেষ পর্যন্ত কে জং স্বাভাবিকভাবেই দরপত্রে জয়ী হন।
ইউরোপীয় ইউনিয়নে যা ঘটেছে, তা নিয়ে তারা কিছুটা উদ্বিগ্ন। যদি বিষয়টি প্রকাশ করা হয়, তবে তা ইউরোপীয় ইউনিয়নের ঘটনাগুলোর ওপর কিছুটা হলেও নিয়ন্ত্রণ আনতে পারবে।
শেসৌশি নরম হয়ে গেল, আর তাতেই ইওমি স্বাভাবিকভাবেই তার স্বাধীনতা ফিরে পেল। সে সত্যিকার অর্থেই এর আগে ওই মহাকাশ বা স্থানের মধ্যে আটকা পড়েছিল।
......
“……” প্রাচীনকালের এই ধরনের বিশ্বের জন্য, ঠান্ডা অস্ত্র বা হাতাহাতি অস্ত্র ব্যবহার করাই ভালো, নয়তো সহজেই কোনো邪门歪道 বা অশুভ ভূত বলে ভুল বোঝানো হতে পারে?
তাছাড়া, এসএক্স-এর প্রতি তাদের হুমকি এমনিতেই অত্যন্ত বিরক্তিকর ছিল, আর এখন যেহেতু এসএক্স চলে যেতে বসেছে, তাই তাদের সকলের মনই দারুণ উৎকণ্ঠায় ভরা।
যদি সে হতো কোনো উরিন বা মার্শাল আর্ট জগতের মানুষ, তবে কেবল খালি হাতে সাত রঙের তরবারির শক্তি দিয়ে আবৃত ফ্যান্টম স্পিরিট সোর্ড প্রতিহত করা নিছক দিবাস্বপ্নের মতো হতো। কিন্তু সামনের এই মানুষটির ক্ষেত্রে চেন ফেইফানের বিশ্বাস করার যথেষ্ট কারণ আছে যে সে এটা করতে পারবে। এমনকি এই মুহূর্তে প্রতিপক্ষকে নিয়ে দুশ্চিন্তা করলেও কোনো লাভ নেই, কারণ আক্রমণ ইতিমধ্যে শুরু হয়ে গেছে এবং তা আর ফিরিয়ে নেওয়া সম্ভব নয়।
সে কিছুক্ষণ আগে কেবল চারপাশের পরিবেশ দেখেই ব্যস্ত ছিল, তাই সে জানেই না আসলে সে কোথায় আছে। সে ওই গাছটির চারপাশেই উদ্বিগ্নভাবে এদিক-ওদিক হাঁটাহাঁটি করতে লাগল এবং ভাবতে লাগল কীভাবে বাড়িতে ফিরে যাওয়া যায়।
“হা হা, দ্বিতীয় ভাই……” লি শোউশেংও উচ্চস্বরে হেসে উঠল। স্পষ্টতই সে “দ্বিতীয় ভাই”-এর আসল অর্থ বুঝতে পেরেছিল। চেন ট্রেইটরকে দেখে মনে হচ্ছিল না যে সে “দ্বিতীয় ভাই”-এর গভীর অর্থ বুঝতে পেরেছে, তাই সে তার মুখের ভাব শান্ত করে সামনে এগিয়ে চলতে লাগল।
রাতের বেলা কু লিয়েনকে অসাধারণ সুন্দর দেখাচ্ছিল, বড় বড় পদ্মপাতাগুলো স্তরে স্তরে সাজানো ছিল এবং একেবারে মাঝখানের পদ্মাসনটিকে ঘিরে ছিল। মাঝখানের পদ্মাসনটি সম্পূর্ণ সবুজ রঙের একটি ডাঁটা দিয়ে ওপরে তুলে ধরা হয়েছিল এবং রাতের আকাশে তা মৃদু আলো ছড়াচ্ছিল।
এই সদস্যটি একটি ছেঁড়া-ফাটা, ময়লা ক্যামোফ্লেজ পোশাক পরে ছিল, মুখে প্রচুর কাদা মাখানো ছিল এবং মাথায় কিছু খড়ের টুকরো গোঁজা ছিল, দেখতে তাকে বেশ হাস্যকর লাগছিল।
তবে একটু আগে গাও শান লিং কিউয়ে বলেছিলেন যে ফাটলটিকে বিচ্ছিন্ন করে রেখেছে তাঁর পাতা কোনো জাদুমন্ত্র বা বিন্যাস নয়, বরং তা মিনাগাওয়ের কৃতিত্ব। কেবল এই একটি কথাই তাঁর সব কল্পনা চূর্ণ-বিচিত্র করে দিল।
ওং সুরৌ, চিয়াও ইয়িংয়িং এবং অন্যরা প্রত্যেকেই একটি করে পোশাক পেয়েছিল এবং সবাই পোশাকগুলো দেখেই সত্যি খুব পছন্দ করেছিল।
এই প্রথমবার তাকে এত মানুষ এত বেশি গুরুত্ব দিল, এটি কোনো অন্ধ ভক্তদের পাঠানো বিরক্তিকর উপহারের পাহাড় ছিল না, বরং এই দীর্ঘকায় পুরুষেরা তাদের নিজেদের উপায়ে তার প্রতি তাদের স্বাগত জানানোর অনুভূতি প্রকাশ করছিল।
গাও শান তেরুও কিছু একটা সন্দেহ করলেন, বহু কষ্টে সূত্র খুঁজে পাওয়ার পর তিনি বুঝতে পারলেন না মিনাগাও কেন এত তাড়াহুড়ো করে চলে যেতে চাইছেন।
ঠিক একই সময়ে, ইয়ুন থিয়ানইয়াংও এই ভয়ানক ও শক্তিশালী প্রতিক্ষিপ্ত শক্তির ধাক্কায় প্রচণ্ডভাবে কেঁপে পেছনের দিকে উড়ে গেলেন।
“আরও গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার? ফু ছিংইউন, তুমি যা বলছ তা কি সত্য?” হো ওয়েই তার পা থামালেন, পেছন ফিরে গভীর দৃষ্টিতে ছিংইউনের দিকে তাকিয়ে রইলেন এবং তার চেহারায় সন্দেহের ছাপ স্পষ্ট ছিল।
শুরুতে যখন বুদ্ধিমত্তা শূন্যের কোঠায় থাকা এবং বন্য জন্তুর অবস্থায় থাকা ইউ হুয়াং-এর মুখোমুখি হওয়াটা এতটা কঠিন ছিল, তখন বর্তমানের এই ধূর্ত মানসিকতার ইউ চিজ-এর মুখোমুখি হওয়া মানে হলো— যার শক্তি এবং বুদ্ধিমত্তা কয়েক ধাপ বেড়ে গেছে। যদিও সান ইয়ান সাময়িকভাবে সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে, তবুও লড়াইয়ের সুরাহা করতে হলে সম্ভবত গ্যাইয়ান-এর কাছে সাহায্য চাইতে যেতে হবে।
......
কলটি রিসিভ হওয়ার মুহূর্তেই, ঠিক তখনই একটি শান্ত অথচ মুগ্ধকর কণ্ঠস্বর প্রবলভাবে ইয়ারপিসের মধ্য থেকে বেজে উঠল।
সে তার পায়ের পাতার ডগা দিয়ে দ্রুত মাটিতে ভর দিয়ে রূপকথার পাখির মতো হালকা হয়ে ধীরে ধীরে উড়ে চলল, তবে পলক ফেলতে না ফেলতে সে একটি গোপন গর্তের কিনারায় গিয়ে পৌঁছাল। সে দেখতে পেল গর্তটি পুরোপুরি মাকড়সার জালে ঢাকা রয়েছে, যদি কেউ সাবধানে না দেখে, তবে তা টের পাওয়া প্রায় অসম্ভব। সে তার স্নেক স্কেল ব্লেড বের করে সেই মাকড়সার জালের ওপর দিয়ে হালকাভাবে কেটে দিল। একটি ‘সিশ’ শব্দ হলো এবং মাকড়সার জালটি খুব সহজেই ছিঁড়ে গেল।
দুই জন ও এক পশুর দৃষ্টি তৎক্ষণাৎ নিচের দিকে নিবদ্ধ হলো। শুকিয়ে যাওয়া কাঠের মতো এবং নিঃশ্বাসে প্রায় মৃতপ্রায় মৈ কং-এর দিকে তাকিয়ে তাদের মুখের অভিব্যক্তি অত্যন্ত গম্ভীর হয়ে উঠল। একই সাথে তারা মনে মনে ভাবতেও লাগল যে এত বিকৃত ও শক্তিশালী একটা জাদুকর বা দানব ঠিক কোত্থেকে উদয় হলো! সে কি আসলেই যুগ যুগ ধরে বেঁচে থাকা এবং এখন ঘুম ভেঙে জেগে ওঠা কোনো প্রাচীন দৈত্য!?
সত্যি বলতে কী, অন্য লোকদের বাইরে রোদ-বৃষ্টিতে কষ্ট করতে দেখে এবং নিজেদের এখানে সুস্বাদু ফলমূল দিয়ে আপ্যায়িত হতে দেখে শ্রেষ্ঠত্বের অনুভূতিটা তো আসলেই রয়েছে। ভেতর থেকে বেরিয়ে আসা এক ধরনের দারুণ তৃপ্তি।
কয়েক মাস বিশ্রামের পর, ব্ল্যাক মে' তার আগের শক্তি অনেক আগেই ফিরে পেয়েছিল। বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে পাঠানো ব্ল্যাক মে’-এর শীর্ষ যোদ্ধারাও বহু আগেই সদর দপ্তরে ফিরে এসেছে। এখন তাদের লোকবল ও ঘোড়া প্রচুর শক্তিশালী, তাই নতুন করে সিঙ্গাপুরে অবতরণ করা কেবল সময়ের ব্যাপার মাত্র।
একটি ‘পম’ শব্দে স্পষ্ট আওয়াজ হলো, ছিংইউন অবশেষে তার কাঙ্ক্ষিত প্রথম স্তরের প্যাগোডা আকৃতির মহাকাশে প্রবেশ করতে সফল হলো। ঠিক প্রবেশ করার মুহূর্তেই তার মনের মধ্যে প্রচুর তথ্য একসঙ্গে প্রবেশ করল, যার কারণে কিছুক্ষণের জন্য ছিংইউনের মাথাটা বেশ ভারী হয়ে উঠল।
কিছুক্ষণ পর, জির বাবা কিছু কার্টন সিগারেট কিনে ড্রাইভারদের গাড়িতে তুলে দিলেন এবং প্রতিটি গাড়ির জন্য অতিরিক্ত দু’শ টাকা করে দিলেন। তবে জির বাবার কাছে অত টাকা কোথায় থাকবে, সবই তিনি আত্মীয়দের কাছ থেকে ধার করে জোগাড় করেছিলেন— দশ টাকার নোট, কুড়ির টাকার নোট, সব মিলিয়ে স্তূপ করে রাখা টাকাগুলো দেখতে খুব একটা সুন্দর ছিল না, তবে এছাড়া আর কোনো উপায়ও ছিল না।
নাগেটস দলের ব্যবস্থাপনা মনে করেছিল যে বিলআপস অত্যন্ত প্রতিভাবান, রিক পিটিনো তাকে ঠিকমতো ব্যবহার করতে পারেনি মানে এই নয় যে তারাও পারবে না। এ ছাড়াও তারা মাতাল কিওন ক্লার্কের মতো আরও অনেক প্রতিভাবান নতুন খেলোয়াড় পেয়েছিল।
তবে যেহেতু হা দান গ্রিস যেতে চাইছে, তাহলে সেখানেই যাওয়া যাক! ভ্রমণের পরিকল্পনার চেয়ে স্ত্রীর আনন্দই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, বড় জোর শেষ গন্তব্য ফ্রান্স বাদ দিয়ে দেওয়া হবে, ব্যাস!
“আমাদের মালকিনের কাছে আপনার কী কাজ আছে?” শ্যুই হুই নিজের মনেই একটি সিগারেট ধরিয়ে টানতে লাগলেন।
“হা হা, এ বিষয়ে এই অধীনতার জানা নেই। তবে আপনি যদি লর্ড ফুজহুতে ফিরে যান, তবে সম্ভবত গ্র্যান্ড জেনারেলের সাথে দেখা হতে পারে।” স্টুয়ার্ড হাসিমুখে বললেন।
“লিয়াও রাজবংশ······ কি ফুরিয়ে এসেছে?” এই চিন্তাটি মন থেকে আসামাত্রই শিয়াও ই শ্যুয়ে তা জোর করে দমন করলেন। তিনি কল্পনা করতে সাহস পেলেন না যে পরিস্থিতি যদি সত্যিই সেই পর্যায়ে গিয়ে পৌঁছায়, তবে যারা এখনও বিলাসব্যাসনে মত্ত এবং ক্ষমতা দখলের লড়াইয়ে ব্যস্ত সেই অভিজাতদের পরিণতি কী হবে এবং তিনি নিজেই বা কীভাবে নিজেকে রক্ষা করবেন।