অধ্যায় ২৪: বাইক গ্যাং

প্রথম পৃষ্ঠা

এই লোকটিকে খুব একটা আতঙ্কিত বা উদ্বিগ্ন দেখা যায় না, শেষবার যখন এমনটা দেখেছিল, তখন সে নিজের ভুলেই কারখানার লক্ষাধিক টাকার ক্ষতি করে ফেলেছিল।

"বাইরে কি খুব বড় কোনো সমস্যা হয়েছে?" আমি উদ্বেগের সাথে জিজ্ঞাসা করলাম।

"তোমার জন্য ঝামেলা পাকানোর লোক এসেছে। ওরা বলছে তুমি নাকি ওর ছেলেকে পঙ্গু করে হাসপাতালে পাঠিয়েছ, তাই এখন তারা তোমার সাথে হিসাব চুকোতে এসেছে।"

আমার শরীরটা যেন কেঁপে উঠল। তান ইয়াংকে যে কথাগুলো বলেছিলাম তা মনে পড়তেই মনের ভেতর ভয়ের প্রকোপ আরও বেড়ে গেল। আমি দ্রুত জিং ইয়েকে বিষয়টি তদন্ত করতে পাঠালাম। সি জান খবরটি শুনে তার সহকারী ইউনের মাধ্যমে লোক লাগিয়ে খোঁজখবর নেওয়া শুরু করলেন।

তার কাছে সবচেয়ে অপমানজনক ছিল এই যে, প্রতিপক্ষের কেবল একটি দৃষ্টিই তাকে ভীত ও অনুতপ্ত করে তুলেছিল। নিজের অজান্তেই তার শরীর কাঁপছিল, যা তার আত্মসম্মানে বড় আঘাত করল।

উত্তর দিকের প্রাসাদের দেয়ালে আগাছা জন্মেছে। জায়গাটি দীর্ঘকাল ধরে মেরামত করা হয়নি, সেখানে একটি গোপন গর্ত রয়েছে। প্রায়ই প্রাসাদের বাইরের বিড়াল বা কুকুর সেখান দিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ে।

অন্যরা যখন উচ্ছেদ বা জমি অধিগ্রহণের কথা শোনে, তখন তারা খুশি হয় এবং আকাশছোঁয়া দাম হাঁকায়। কিন্তু তুমি অদ্ভুত, কিছুতেই রাজি হচ্ছ না।

আমি গাড়ি না চালিয়ে পেছনের আসনে বসে ইউ লুওলুওকে নজরে রাখছিলাম, যাতে সে অসুস্থ বোধ না করে বা বমি না করে। গু লানঝি সরাসরি গাড়ি চালিয়ে গু পরিবারে নিয়ে গেল।

মো সেন এবং মো লান্ত একে অপরের দিকে তাকাল, তারপর খাবার নিয়ে ব্যস্ত থাকা বৃদ্ধ লোকটির দিকে একবার তাকিয়ে নিরুপায় হয়ে নিজেদের জায়গায় বসে পড়ল। তবে তাদের দৃষ্টি মুহূর্তের জন্যও বৃদ্ধ লোকটির ওপর থেকে সরছিল না এবং হাতের অস্ত্রও তারা নামিয়ে রাখেনি।

ইয়ান জি এবং হুই শিন নিজেদের মন স্থির করতে পারছিলেন না। ভিনদেশি ব্যবসায়ীর সাথে লেনদেন করে তারা অনেক সুবিধা পেলেও তাদের বুদ্ধিবৃত্তিক চিত্তে কালিমার ছায়া পড়েছে। যদি তাদের পুণ্য তাদের রক্ষা না করত, তবে এই অবস্থায় তারা কোনোভাবেই的天魔劫 (স্বর্গীয় দানবীয় পরীক্ষা) অতিক্রম করতে পারত না।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা

"শুনেছি লিউ ম্যাডামের ছেলে কিয়ান অসুস্থ, সে এখন কেমন আছে কে জানে?" গত রাতে কিয়াও জং-এর তাড়াহুড়ো করে চলে যাওয়ার দৃশ্যটি আমার মনে পড়ল।

শাং ওয়েই আমার বার্তার কোনো উত্তর দিল না। কিছুক্ষণ পরেই সহকারী ইয়ুন বাগানে হাজির হলেন, তার পেছনে ছিল হুয়া এর লু।

সে তার পিঠের দিকে অনেকক্ষণ তাকিয়ে রইল। যতক্ষণ না সে হ্রদতীরের বাগানের এক কোণে হারিয়ে গেল, ততক্ষণ সে দৃষ্টি সরাল না। সে দীর্ঘদেহী হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, ধীর পায়ে হ্রদের কূলে গিয়ে মাছগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল।

এসময় লি ইয়ান বুঝতে পারল এমার আসল উদ্দেশ্য। মানতেই হবে, এমার চিন্তা-ভাবনা অত্যন্ত গভীর। মোটা হাজি কেবল সামান্য কিছু তথ্য দিয়েছিল, আর সে তা থেকেই সূত্র খুঁজে বের করেছে এবং সম্ভাব্য একটি পরিস্থিতির বিশ্লেষণও করে ফেলেছে। এই দক্ষতা অন্য কেউ সহজে শিখতে পারবে না।

"তুমিই কি কাও ইয়াং?!" চি ভাই নামে পরিচিত সেই পাতলা চেহারার লোকটি তার দিকে তাকিয়ে নির্বিকার মুখে প্রশ্ন করল।

ভাগ্য ভালো যে সহানুভূতিশীল লিনা সাথে সাথেই লি ইয়ানের ঘরে এসে তাকে সুস্থ করার জন্য ম্যাসাজ করতে শুরু করল, নাহলে খাবারের সময় পর্যন্ত হয়তো লি ইয়ান বিছানা থেকে উঠতেই পারত না।

মোটরসাইকেলটি প্রায় বেগুনি রঙের, কেবল কিছু অংশ রূপালি সাদা। এটি দেখতে দারুণ এবং স্টাইলিশ। ঝাও গান আন্দাজ করল এটি নিশ্চয়ই জি উলের নতুন বাহন। সে জি উলের টানে কোনোমতে শক্তি সঞ্চয় করে পেছনের সিটে গিয়ে বসল।

গুও লিন অবাক হলো। জীবনে এই প্রথম সে তার গুরুর কথার সাথে পুরোপুরি একমত হতে পারল না। মানবজাতি যখন ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে, তখন একজন সাধক হিসেবে দানব নিধন এবং মানবজাতিকে রক্ষা করা কি তার দায়িত্ব নয়?

"কিন জুনিয়র মাস্টার।" লোকটি হাত জোড় করে অভিবাদন জানাল। যেন অতীতের সব সম্পর্ক ছিন্ন করার মতো শীতল কণ্ঠে বলল, "চেং ইউনহে আর এই পৃথিবীতে নেই।" এরপর সে চাবুক মাটিতে আছড়ে নিজের ঘোড়া নিয়ে ধুলো উড়িয়ে ক্যাম্পের দিকে একা চলে গেল।

এটি একটি চমৎকার রাত, এই সৌন্দর্য উপভোগ না করার কোনো কারণ নেই। তাছাড়া, তার সত্যিই খুব খিদে পেয়েছিল। চোখের সামনে সাজানো সুস্বাদু খাবারগুলো দেখে সে সুন্দরী লিউ গুইফেইর দিকে তাকানোর কথা ভুলেই গেল এবং玉筷 (জ্যাডের কাঠি) তুলে খেতে শুরু করল।

পানি পড়া থামলে সে শাওয়ার ছেড়ে পানির তাপমাত্রা ঠিক করল, তারপর পানি তার গায়ে ঢালল। এরপর বাথ স্পঞ্জে শাওয়ার জেল লাগিয়ে সে পরম যত্নে তার শরীর মুছে দিল।

সিতু শিয়াও উঠে দাঁড়াল এবং জ্বলন্ত সিগারেটটি অ্যাশট্রেতে জোরে চেপে নিভিয়ে দিল। কিন্তু সিগারেটটি যেন জেদি, নিভতে চাইল না। সে সেটি হাতে তুলে জোরে চাপ দিল, চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে ছাইগুলো পাত্রে ছড়িয়ে পড়ল।

তৃতীয় পৃষ্ঠা

"পেয়েছি!" লাং জিক্সাই এবং ইয়াং ইয়াং গাড়ি থেকে নেমে টুলবক্স হাতে থাকা লোক দুজনকে কোণঠাসা করে ফেলল! তারা মোটেও ভয় পেল না, বরং টুলবক্স থেকে রেঞ্চ বের করে লাং জিক্সাই এবং ইয়াং ইয়াংয়ের দিকে তেড়ে এল।

একই সময়ে, সরকারি ক্যাম্পে যাতে পশু-দানবরা ছদ্মবেশে ঢুকে গোয়েন্দাগিরি করতে না পারে, সেজন্য জুয়ে ডিংশান ক্যাম্পের নিরাপত্তার দায়িত্ব তার ছোট ভাই জুয়ে ডিংহাইয়ের ওপর অর্পণ করলেন।

"লিয়াং ইয়াং।" শিমু রাজপুত্র তার দিকে কোমলভাবে হাত বাড়ালেন। তার মুখ থেকে আগের সেই বিষণ্ণতা কেটে গিয়ে বসন্তের বাতাসের মতো উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল।

দীর্ঘশ্বাস ফেলে লিউ ফান একদিকে লু ঝিকে খবর পাঠানোর জন্য স্কাউট পাঠালেন, অন্যদিকে তুনকি অশ্বারোহী বাহিনীকে ওয়াং পরিবারের দুর্গ পরিষ্কার করার নির্দেশ দিলেন। এগুলো পরিষ্কার না করলে মহামারী ছড়িয়ে পড়ার ভয় থাকে, যা যুদ্ধের কবলে পড়া সাধারণ মানুষের জন্য দ্বিগুণ কষ্টের কারণ হয়ে দাঁড়াবে।

মায়ি কাউন্টির সৈন্যদের সক্ষমতা সম্পর্কে ইয়াং হাও আগেই জানতেন। তিনি তাদের কাছ থেকে হেদং কাউন্টির সৈন্যদের মতো বীরত্ব আশা করেননি। ছয়টি পুরনো এলাকা পুনরুদ্ধার করতে এবং জিয়ানবে ও তুর্কদের বিরুদ্ধে লড়াই করতে তাইউয়ান থেকে আসা ৪০ হাজার সৈন্যই যথেষ্ট। মায়ি কাউন্টির সৈন্যরা ধীরে ধীরে তাদের সাথে মিশে যাবে এবং কৌশলগতভাবে সহযোগিতা করলেই চলবে।

পরদিন ইয়ে জিংফেং আর লিন পেংকে গাছ কাটার নির্দেশ দিলেন না, বরং তাকে সাথে নিয়ে বাহাত্তরটি শিখরের একটির দিকে রওনা হলেন।

ইউ ফুও এখন ঘর্মাক্ত, কিংকর্তব্যবিমূঢ় এবং কী বলবে তা ভেবে পাচ্ছে না। জিয়া শু হাত ইশারা করে ভৃত্যকে ডাকলেন এবং ইউ ফুওকে টেনে নিয়ে যেতে বললেন।

"দিদি, তুমি কি আমার বয়ফ্রেন্ড আছে দেখে হিংসা করছ?" কথাটি বলে মু ইউ মু শুয়ের দিকে তাকিয়ে চোখ টিপল।

"হা হা হা হা!" গুও নিয়াংফেই অট্টহাসি হাসল। ডান মু তার হাতের বন্দুকটি শক্ত করে ধরল এবং অবচেতনভাবেই ট্রিগারে আঙুল রেখে বন্দুকটি গুও নিয়াংফেইয়ের কপালে চেপে ধরল।