৩৩তম অধ্যায়: জীবন ও স্বপ্ন নিয়ে আলাপচারিতা

যেন কোনো প্রিয় বস্তু হারিয়ে গেছে।

“আমি আর ফিরে যেতে চাই না, আমি সারা জীবন এই শহরেই থাকতে চাই।”

ঝাও শুয়েতিংয়ের কথা শুনে আমি খানিকটা থমকে গেলাম।

“কেন? তুমি না বলেছিলে জিয়ানদংয়ের সাথে গ্রামে থাকবে?”

যদিও আমি অবাক হয়েছিলাম, তবুও ভেতরে ভেতরে কিছুটা আনন্দই বোধ করছিলাম। ঝাও শুয়েতিং যখন...

শহরের বাইরে হান সেনাদের একটি দল বেরিয়ে এসেছে। সবার আগে ঘোড়ায় চড়ে আছেন ইয়াং ইয়ং, আর তার পেছনে রয়েছে অসংখ্য বীর যোদ্ধা। লিয়ো জাতির যোদ্ধাদের দিকে তাকিয়ে ইয়াং ইয়ংয়ের চোখ সরু হয়ে এল। আজ তিনি এসেছেন নিজের নাম উজ্জ্বল করতে।

চলে যেতে উদ্যত ওয়াং বাশীকে দেখে কিয়ান বুম্যান হাল ছাড়লেন না, বরং পরীক্ষা করার ভঙ্গিতে বললেন, “ওয়াং ভাই, এত তাড়াহুড়ো করবেন না। আমার আরও কিছু কথা বাকি আছে, সেগুলো শুনে গেলেই ভালো হয়। যদি সত্যিই রাত হয়ে যায়, আপনার ফেরার ব্যবস্থা আমিই করে দেব।”

পুনরায় উন্নতির পর, উল্কাসম ডোমেইন লর্ড স্তরে পৌঁছে, ড্রাগন বলের শক্তি ব্যবহার করলে হয়তো উল্কাসম ডোমেইন লর্ডের সীমা ছাড়িয়ে গ্রহ পর্যায়ের যোদ্ধার শক্তিতে পৌঁছানো সম্ভব।

“পিতা, এই মুহূর্তে আমাদের সৈন্য প্রত্যাহার করে নেওয়াই সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ। লিয়ো অঞ্চলে আমাদের এই অভিযান ছিল এক আকস্মিক আক্রমণ, শত্রুকে অপ্রস্তুত পেয়েই আমরা এই বিশাল জয় পেয়েছি।”

প্রায় দশ মিনিট পার হয়ে গেল। অন্যরা যখন অধৈর্য হয়ে কী হয়েছে দেখার জন্য বাইরে যেতে চাইল, ঠিক তখনই লামার ড্রেসিং রুমের দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকলেন। তার পেছনেই ছিল ইউইং, যার মুখটা রাগে কালো হয়ে আছে, আর তার পেছনেই ছিল আরিযা, যার চেহারা দেখে মনে হচ্ছিল যেন তার বাবা মারা গেছে—চোখেমুখে চরম হতাশা।

“তুমি জানো তুমি কার সাথে কথা বলছো? লি জিউর সাথে আমার তুলনা করার সাহস করলে কী করে? সে কি আমার সমকক্ষ?”

“তিনশো জন, অনেক কম, আমার মন সায় দিচ্ছে না। যদিও লোক পাঠিয়ে খোঁজ নেওয়া হয়েছে, কিন্তু আক্রমণকারী কতজন তা তো জানি না। সিংহের মতো তুচ্ছ শিকার ধরতে গেলেও পূর্ণ শক্তি প্রয়োগ করা উচিত। এই যুদ্ধ আমাদের সর্বস্ব দিয়ে লড়তে হবে, কোনোভাবেই হালকাভাবে নেওয়া চলবে না। তাহলে হেইজি ভাইয়ের কথা অনুযায়ী, দু জিটেং পাহাড়ের ঘাঁটি পাহারা দেওয়ার দায়িত্ব নিক।”

“হাহাহা, ইয়াও বোন, তোমার কোনো ইচ্ছা থাকলে নির্দ্বিধায় বলো। আমি হয়তো আগুনের ভেতর দিয়ে ঝাঁপ দিতে পারব না, তবে যা করা সম্ভব তা করতে কোনো দ্বিধা করব না।” কঠোর ভাব ঝেড়ে ফেলে ইউয়ান শাওকিং আবার সেই মার্জিত যুবকের রূপে ফিরে এলেন, মুখে ফুটে উঠল মৃদু হাসি।

তবে জু নেংয়ের পাঠানো সঠিক খবরের মাধ্যমে সেই ভুল ধারণা দূর হয়ে যায়, আর সেই কারণেই তিনি আজ এখানে উপস্থিত।

“ফুফু, মনে কষ্ট করবেন না। এই ঘটনা সব আমার দোষ, আমিই আমার পালক পিতাকে আপনাকে পরিষ্কার করে বলতে দিইনি। আমি চেয়েছিলাম ফলাফল পাওয়ার পরই আপনাকে জানাব, কিন্তু যেহেতু আজ আপনি জিজ্ঞেস করলেন, তাই আমি সব খুলে বললাম।”

মানুষের আবেগ বড় অদ্ভুত; দূরে থাকতে চাইলে কাছে টানে, আর কাছে এলে দূরে সরে যায়। সু হান যত বেশি নিজেকে গাও মিং থেকে দূরে সরিয়ে নিতে চাইল, তাকে ভুলে যেতে চাইল, গাও মিংয়ের অবয়ব ততই যেন তার মনে স্পষ্ট ও গভীর হয়ে উঠতে লাগল।

হে ফেই কিছুক্ষণ ভেবে খুব ভদ্রভাবে বললেন, “হুয়াং সাহেব, সত্যি বলতে আপনার এই সিদ্ধান্ত আমাকে খুব অবাক করেছে। আপনি কি আমাকে এর কারণটা জানাতে পারেন?”

সম্প্রচারের শব্দ শুনে শিনজি বুঝতে পারল, তার গন্তব্য—উইশিন টাউন—খুব কাছেই চলে এসেছে।

এই বাড়িটির গঠন কিছুটা ইউরোপীয় ধাঁচের। চারপাশটা ঘন দেয়াল দিয়ে ঘেরা নয়, বরং লোহার বেড়া দেওয়া। আর সেই লোহার বেড়ার ওপর দিয়ে প্যাঁচানো কাঁটাতারের বেষ্টনী।

পাশে থাকা অপটিমাস প্রাইম ওউয়াং জুয়ের কথা তেমন গুরুত্ব দিলেন না। তিনি依然 তার আক্রমণের দক্ষতা প্রদর্শন করে চলেছেন, আর তার একটাই লক্ষ্য—ব্ল্যাক ম্যাজিক ফিউরি, যা তাকে চরম যন্ত্রণায় রেখেছে।

চেন ফেং প্রাসাদের ভেতরের জিনিসগুলো দেখার সুযোগই পেল না। হঠাৎ উন্মত্ত হয়ে ওঠা কিন হাইয়ের শক্তি দশ গুণ বেড়ে গেল এবং সরাসরি চেন ফেংয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

লুও লি বললেন, “তোমাকে যে বিরক্ত করছে, সে তো আমি নই।” তিনি ইয়ে কিংহংয়ের সরু কোমরে হাত জড়িয়ে এক চক্কর ঘুরে নিলেন।

ব্যথায় কাতর গ্যারাডোস তার বিশাল মুখ খুলল, আর সেই মুখ থেকে প্রচণ্ড শীতল বাতাস বেরিয়ে ডার্ক ক্রোর দিকে ধেয়ে এল।

তার চোখের পাতা শান্তভাবে বন্ধ ছিল, যেন সে বিশ্রাম নিচ্ছে। ক্রোধ কমে যাওয়ায় তার ভ্রু ও চোখগুলো অনেক বেশি সতেজ ও শান্ত দেখাচ্ছিল, তাকে অনেক আপন মনে হচ্ছিল।

আয়রন উলফ মার্সেনারি গ্রুপে থাকার সময় তিনি হে চুলাংয়ের স্নেহ ও উষ্ণতা গভীরভাবে অনুভব করেছিলেন। সং ইয়ানের মতো তাকেও ‘পালক পিতা’ বলে ডাকলে তা তার প্রাপ্য।

আমার মনে হয় এই পরিকল্পনাটিই সবচেয়ে কার্যকর। ড্রিম ইভিল কিং এত দীর্ঘ সময় বেঁচে আছে যে তার সাথে লড়তে যাওয়া মানেই নিশ্চিত মৃত্যু। যখন লড়াইয়ে জেতা সম্ভব নয়, তখন তার দলেই যোগ দেওয়া ভালো। আমার মনে হয় ড্রিম ইভিল কিং এতটাও বোকা নয় যে কোনটা তার জন্য লাভজনক তা সে বুঝবে না।

“চিনি না, কিন্তু যে জুন উক্সির নাম শুনেছে, সে জানে তিনিই পবিত্র সম্রাট। এই বিষয়টি কি আপনি জানেন না?” জুন উক্সি পাল্টা প্রশ্ন করলেন, তার চোখে ফুটে উঠল বিস্ময়।

“কী?” হেলি হংজিনের কথা শুনে ইউ ওয়েইজিয়ান খুব অবাক হলেন। উ চেন কি সত্যিই আড়ালে থেকে তাকে দেখছিল?

যদিও এখন আকাতসুকি সংস্থার ভেতরে পরে আসা অনেক বিশেষজ্ঞ হয়তো যোগ দেয়নি, তবুও তাদের অবহেলা করার উপায় নেই। এই সময়ে ওরোচিমারুও আকাতসুকিতেই আছে, তবে সে রেইন ভিলেজে আছে কি না তা জানা নেই।

“কেন? শু কিং, তোমার কি ইচ্ছা নেই?” হুয়া ইউরং খুব হালকাভাবে জিজ্ঞেস করলেন। তার桃花 চোখের মনিতে ফুটে উঠল অজানা এক ভাব।

জুন উক্সি চোখ নামালেন, ঠোঁটে এক শীতল হাসি। তবে তার চোখের গভীরে এমন এক তীক্ষ্ণ আভা ঝিলিক দিয়ে গেল, যা সে নিজেও বুঝতে পারল না। সেটি ছিল এক সূক্ষ্ম বেদনা ও প্রত্যাশা।

সব প্রস্তুতি শেষ করে সে দ্রুত বিছানায় গিয়ে কম্বল জড়িয়ে শুয়ে পড়ল। মনে মনে সময় গুনতে লাগল। তার অনুমান অনুযায়ী, পাঁচ মিনিটও পার হয়নি, পেটে তীব্র যন্ত্রণা শুরু হলো।

এই কদিন বেলিল ইউরা এলিমেন্ট একাডেমিতে দেখা দেয়নি, বেলিল জুনকিংয়েরও কোনো খবর নেই। বেলিল উ চেন মনে হয় বাই ইউর বিষয়টি নিয়ে ব্যস্ত, তাই সে একাডেমিতে তাকে খুঁজতে আসেনি। সে বেশ কিছুদিন যুদ্ধবিদ্যা ও এলিমেন্ট অনুশীলনে শান্তিতে কাটাল।

“প্রায় এক লাখ কিলোমিটারের বেশি হবে! হোয়াইট স্পিরিট স্টোন দিয়ে টেলিপোর্টেশন অ্যারে তৈরি করার কারণ হলো, এতে প্রচুর শক্তি থাকে, যা এত দীর্ঘ দূরত্বের টেলিপোর্টেশনে সাহায্য করে। অন্য কোনো সাধারণ এনার্জি স্টোন ব্যবহার করলে দূরত্ব আরও কমে যেত।” গ্র্যান্ড মিস্ট্রেস হাসিমুখে সব প্রশ্নের উত্তর দিয়ে টেলিপোর্টেশন অ্যারে থেকে বেরিয়ে এলেন।