অধ্যায় ৩১ ভয়ংকর কণ্ঠস্বর

(১/৩) পৃষ্ঠা

“মালিক, আমাকে এক প্লেট বাদাম দিন।”
একজন ভেতরে ঢুকল।
তাকে দেখেই আমি কিছুটা থমকে গেলাম।
এ তো সেই বিশালদেহী লোকটা, যে রাস্তা আটকে ছিনতাই করতে চেয়েছিল!
তার শরীরে বেশ কয়েক স্তরের ব্যান্ডেজ জড়ানো, দেখে মনে হচ্ছে গুরুতর জখম হয়েছে।
তার পাশে থাকা রোগা লোকটা তো লাঠিতে ভর দিয়ে হাঁটছে।
এ তো দেখি সেই পুরনো শত্রু...

“শোনো, আমরা সবাই মিলে প্রথম সেই উচ্চস্তরের দানবগুলোকে নিমেষেই শেষ করে ফেলব। এলিট স্তরেরটার দিকে আপাতত নজর দেওয়ার দরকার নেই, কারণ ওটার তেমন কোনো লড়াইয়ের ক্ষমতা নেই। ও শুধু অন্যদের এমপি (এমপি) শোষণ করতে পারে, তাই ওটাকে সবার শেষে মারলেই হবে।” আমি সবাইকে বললাম।

“মারো! জিনলিং শহরের সবাইকে মেরে ফেলো!” ওয়ান টং এবং তার দলের চারজনের বিস্ময়কে উপেক্ষা করে জেং গুতিয়ান চিৎকার করে আদেশ দিলেন। তার এই বজ্রকণ্ঠ পুরো রণক্ষেত্রে ছড়িয়ে পড়ল; যারা লড়াই থামিয়েছিল এবং যারা তখনও যুদ্ধ করছিল, সবাই তা শুনতে পেল।

কাজটা শুরু করাই ছিল লক্ষ্য। লিন ফেং দং জি বা অন্যদের সঙ্গে কোনো কথা না বলে শুধু মাথা নাড়লেন এবং原石 (অরিজিনাল স্টোন)-গুলো পরীক্ষা করতে শুরু করলেন।

তবে এই স্ক্রলগুলোর ব্যাপার আলাদা। লিং ঝির কথা শুনেই বোঝা যাচ্ছিল, এই স্ক্রলগুলোতে প্রথম থেকে নবম ধাপের স্পিরিট বিস্ট বন্দি করা আছে। এমনকি এর মধ্যে নয়টি স্টার স্কাই পর্যায়ের বিস্টও আছে। দুটি স্ক্রল মিলিয়ে মোট আঠারোটি। যদি তার কাছে আঠারোটি স্টার স্কাই পর্যায়ের স্পিরিট বিস্ট থাকে, তবে এই মহাদেশে তাকে বিরক্ত করার সাহস কার হবে?

ফাশি সাম্রাজ্যের যে উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা ও অভিজাতরা অনুষ্ঠানে যোগ দিতে এসেছিলেন, তারা সবাই হতবাক হয়ে গেলেন। কে ভেবেছিল রাজপুত্রের বিয়ের অনুষ্ঠানে কেউ কনে ছিনতাই করতে আসবে!

তাং হাও ইঙ্গিতে মাথা নাড়লেন। অলড্রিচ এবং চু রান নিচে নেমে গিয়ে শুরু এবং ফারমারের সঙ্গে লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়লেন। বাকি রইলেন কেবল হেউড এবং ডগলাস। কিন্তু এই দুজন চু শুন এবং বুচির প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়ার যোগ্য নন, তার ওপর আবার চু শুনের ঘনিষ্ঠ বন্ধু গ্রিগলাও তো পাশে আছেই!

(২/৩) পৃষ্ঠা

তবে নগরপাল কেবল শীতল হাসি হাসলেন: “এইসব নগণ্য পতঙ্গ, ডানা গজালেই কি তারা ড্রাগন হয়ে গেল? আমি বরং দেখতে চাই এদের আসল রূপ!” নগরপাল উপহাস করে বললেন।

এই কারাবন্দি লোকটির মধ্যে একটা সরলতা আছে, তিনি আমাকে বিশ্বাস করে রত্নগুলো দিয়ে দিলেন। তিনি বিন্দুমাত্র ভয় পেলেন না যে আমি পালিয়ে যাব। আমি তার সাথে বন্ধুত্বের সম্পর্ক গড়ে তুললাম এবং আমার গুপ্তধন খোঁজার যাত্রা শুরু করলাম।

অফ-রোড গাড়িটি দ্রুতগতিতে ছুটছে। ছাং নিং রিয়ারভিউ মিররে ফাং কিয়াও ইংয়ের দিকে একবার তাকাল, তারপর সামনের সিটে বসা লু হাই লংয়ের দিকে চোখ ফেরাল। মনে মনে ভাবল, এই দ্বীপের জীবন সাধারণ মানুষের জন্য নয়। সমুদ্রের নোনা বাতাসে মুখটা তামাটে আর বয়স্ক দেখায়, তাই তো মূল ভূখণ্ডের মানুষ এখানে কাজ করতে চায় না।

“হা হা, কাংঝৌতে যদি নিরাপত্তা বা পাহারার কাজ করি, তবে সেটা দম্ভ হিসেবে গণ্য হবে। আমরা সবাই নিরাপত্তারক্ষী হিসেবে ব্যবসা করি অর্থের প্রয়োজনে, এখানে বাড়াবাড়ির কোনো দরকার নেই,” দা বাও বুঝিয়ে বলল।

অবশ্যই, এটা ছিল [মিরর ক্লোন]-এর প্রভাব! শেষ ক্লোনটি লিন শিউ সেই মুহূর্তে ব্যবহার করেছিল।

শেষ রাউন্ডে তার স্কোর ছিল ৯ রিং, যেখানে লিউ মিংইয়াং ১০ রিং পেয়েছিল। স্বীকার করতেই হবে, লিউ মিংইয়াং সত্যিই অসাধারণ।

এত কিছুর পরেও লিন শিউ দেখল, তার বর্শা যেন এই আগুনের ইঁদুরগুলোর চামড়া ভেদ করতে পারছে না।

অন্যদিকে, তৃতীয় রাজপুত্রের অবস্থা আপাতদৃষ্টিতে শোচনীয় মনে হলেও, তার অতীত খ্যাতি এবং নিজস্ব প্রতিভার কথা বিবেচনা করলে, তিনি কোনোভাবেই সেই নিষ্ঠুর ও একগুঁয়ে বড় রাজপুত্রের চেয়ে কম নন।

লু ঝান সেনাদলের সদস্যরা গাড়ির জানালা দিয়ে মাথা বের করে মাথার ওপর দিয়ে উড়ে যাওয়া যুদ্ধজাহাজগুলোকে অভিবাদন জানাচ্ছে। অবশ্য স্নাইপাররা ছাড়া, কারণ তাদের স্নায়ু টানটান রেখে সতর্ক থাকতে হয়, যাতে কোনো ভুল না হয়।

তিনজন মাথা নাড়ল। লি চা প্রথম ইয়ে হুয়াংয়ের পাশে ‘মায়া’ (ডেমন) অক্ষরের নিচে গিয়ে দাঁড়াল। শু উ ইয়া এবং মো উ দাউ অক্ষরের দুই পাশে গিয়ে দাঁড়াল। তারা একে অপরের দিকে তাকাল এবং একই সাথে নিচু হয়ে খাঁজের ভেতরে হাত ঢুকিয়ে দিল।

ওইয়াং ইউ ফেই লি লিনের বাহুতে বেশ কিছুক্ষণ কেঁদে কিছুটা শান্ত হলো। বুকের ভেতর জমানো কষ্ট অনেকটা লাঘব হয়েছে। অন্য কোনো পথ খোলা থাকলে সে হয়তো এমন সিদ্ধান্ত নিত না, কিন্তু লি লিনকে ভালোবাসার পর থেকে তার সামনে আর কোনো বিকল্প ছিল না।

“এর চেয়ে বেশি আর কী,” উ ছি লু, লি নিশাংয়ের অভিব্যক্তির দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত জটিল এক অনুভূতি নিয়ে শীতল মন্তব্য করল।

ডরমিটরিতে নিস্তব্ধতা নেমে এল। গেম ট্রেডিং প্ল্যাটফর্ম এবং ইফুবাও-এর মধ্যে সহযোগিতার বিষয়টি ফেং ই চেং ঠিক করেছিল। ইউ ফেই ভাবতেই পারেনি যে রো কি সরাসরি এই পেমেন্ট টুলের দিকে আঙুল তুলবে।

(৩/৩) পৃষ্ঠা

শক্তির সেই সূক্ষ্ম রশ্মিটি কারাগারের গ্রিলের ফাঁক দিয়ে বেরিয়ে সরাসরি ফু উইর মাথার পেছন দিকে আঘাত করল। বিদ্যুৎগতিতে ফু উই তার সমস্ত মানসিক শক্তি ও একাগ্রতা চরম পর্যায়ে নিয়ে এল, আর পরক্ষণেই শক্তির সেই রশ্মিটি ফু উইর চুলের ভেতর মিলিয়ে গেল।

এই বরফটি হাতে নেওয়ার মতো নয়, খুব শীতল।谢言楠 (শিয়ে ইয়াননান) ফ্রিজে যে বরফ তৈরি করেছিল, তার চেয়েও অনেক বেশি ঠান্ডা। সাধারণ বরফের মতোও দেখতে নয়।

“স্বামী, মুখ ধুয়ে নিন।” তার হাতগুলো ধবধবে সাদা আর কোমল, দেখে মনেই হয় না যে সে দীর্ঘক্ষণ ধরে বাড়ির কাজ করেছে।

“আইলিন! আইলিন!” মার্ক আর্তনাদ করে উঠল। আইলিন তার প্রেমিকা। চোখের সামনে আইলিনকে মাকড়সার টেনে নিয়ে যেতে দেখে মার্কের হৃদয় চুরমার হয়ে গেল, কিন্তু কিছুই করার ছিল না।

উড রহস্য রেখে কথা বলল, কিন্তু কারি, ফায়ানো এবং আশেপাশের মৃতপ্রায় বীরেরা সবাই এতে গভীরভাবে স্তম্ভিত হয়ে গেল।

সবাই এই দৃশ্য দেখল। এমনকি শান্ত স্বভাবের দুই অধ্যাপকও ভয়ে শিউরে উঠলেন, তাদের চোখেমুখে আতঙ্ক ফুটে উঠল।

জি১ (G1) ম্যাচটি জেতায় থান্ডার দলের সবাই উচ্ছ্বসিত। টানা ৫ দিন বিরতির পর ম্যাচ ছিল, তাই সবারই ভয় ছিল যে খেলার ছন্দ বজায় থাকবে কি না।

পাতালপুরীর সমস্ত বুদ্ধিমান প্রাণীই জানে যে ওটি পাতালপুরীর দেবতার মন্দির, পুরো পাতালপুরীর সবচেয়ে কঠোর ও ভয়াবহ জায়গা।

“ইয়াং চেন।” শিয়ে ইয়াননান দেখল ইয়াং চেন হাতে মাংস কাটার ছুরি নিয়ে বোকার মতো তাকিয়ে আছে, তখনই সে বুঝতে পারল যে ব্যাপারটা সত্যিই স্বাভাবিক নয়।

আবিস ক্রমবর্ধমান জনপ্রিয়তার দিকে তাকিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে ভাবল, এবার কি তবে ঝুঁকি নিয়ে আবারও খেলার চেষ্টা করব?

শুধু ভেষজ ওষুধের কারণে নয়, শিয়ে ইয়াননান পানির নিচের সেই শহরটি নিয়ে সবসময়ই চিন্তিত ছিল। সে ঠিক করল, কিছু ছবি তুলে আনবে এবং ষোড়শীকে দেখাবে। দেখা যাক, ষোড়শীর সাথে সেই শহরের কোনো অস্পষ্ট সম্পর্ক আছে কি না।