অধ্যায় ১৫: মাতৃগৃহ
“চাংনিং!”
সবার মন গেঁথে থাকা মুহূর্তে, শেই ইয়ানের কঠোর ডাক চাংনিংয়ের কথা থামিয়ে দিল।
শেই ইয়ান তখন লাল রঙের রাজকীয় পোশাক পরেছে, তার ভঙ্গিমা মার্জিত। সে দ্রুত পা চালিয়ে কিউংসং হলের দিকে ছুটে গেল, মস্তকে ঘামের বড় বড় ফোঁটা পড়তে লাগল, তবুও সেগুলো মুছতে পারল না। সে দ্রুত শ্বাস নিতে নিতে হলের মাঝখানে পৌঁছালো।
সং ইউনসিন তাকে দেখে হঠাৎ কান লাল হয়ে গেল, আঙুলগুলি কাপড়ের কোণে শক্ত করে ধরে তার মুখ ঢেকে নিল।
“আমি আগেই বলেছি, সে মানুষটি তো বিয়ে হয়ে গেছে! মা, তোমাকে আর খুঁজতে হবে না, তাছাড়া তুমি খুঁজে আনলেও আমি পছন্দ করি না!”
শেই ইয়ান রাগে চিৎকার করল।
দীর্ঘ রাজকুমারী তার সন্তানের মার্জিত রূপ দেখে, তারপর পাশের দোষারোপ ভরা অশ্লীল যুবকের দিকে তাকিয়ে সত্যিই চিন্তিত হলেন, যেমন অন্যরা বলেছিল, সং ইউনসিন অভিজ্ঞ, তার পুরুষ নিয়ন্ত্রণের কৌশল আছে, নিশ্চয়ই সে যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস নিয়ে রাজপুত্রকে “ঘুম পাড়িয়ে” নিয়ন্ত্রণ করেছে, এজন্যই সে এত শান্ত।
তাঁর ছেলে প্রকৃতিতে গর্বিত এবং সর্বদা নিজস্ব, অন্য পুরুষদের মত বেহায়াপনা দেখায় না, এমন নারীদের সাথে পরিচিত নয়, এবং সেই নারী এতটাই অসহনীয় যে, গত রাতে তারা হয়তো শারীরিক সম্পর্ক গড়ে তুলেছে, ভাবতেই তার মনের ভিতর এক অস্বস্তি জাগল, ভ্রু কুঁচকে বললেন:
“কিন্তু মা সত্যিই চিন্তিত...”
শেই ইয়ানের চোখে কঠিন ভাব, দৃঢ় কণ্ঠে দীর্ঘ রাজকুমারীর কথা কেটে বলল: “মা, আমি নিজের মর্যাদা না রক্ষা করা নারীদের প্রতি আগ্রহী নই!”
তারপর সে ঠান্ডা চোখে সং ইউনসিনকে একবার দেখল, ঠোঁটের কোণে একটুখানি অবজ্ঞা ফুটে উঠল।
গতকাল স্কুল মাঠে, সে জানত যে সে তাকে অপছন্দ করে, তবুও তার কোলে ঢুকে পড়ে।
আর গত রাতে...
মদ্যপ অবস্থায় সে যদিও বোকামি বলে, কিন্তু শারীরিক সম্পর্কে কখনো ভুল করত না! অবশ্যই সে তার জামা খুলে দিয়েছে, তারপর...
তারপর সে একদম কিছুই মনে করতে পারল না।
সত্যিই জীবন বিপন্ন করার মতো ব্যাপার।
মোটকথা, বাড়িতে এমন একজন নারী থাকলে সে এক মুহূর্তও থাকতে পারবে না!
“আগামী কয়েক দিন আমি শেন জেনারেলের বাড়িতে থাকব, আট দিনের মধ্যে বউ ফিরিয়ে দেব!”
সে কথা শেষ করে মাটিতে পড়ে থাকা চাংনিংকে টেনে উঠিয়ে হাত ঝাঁকিয়ে বেরিয়ে গেল।
হলের মধ্যে সবাই মুহূর্তে নানা রকম ভাব নিয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
দরজার বাইরে, পিংইয়াং বরের স্ত্রী চীন শি দরজার পাশে সঙ্কুচিত হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, কিউংসং হল থেকে বেরোনো শেই ইয়ানের ক্রোধপূর্ণ রূপ দেখে, সে প্রস্তুত করা মিষ্টি কথাগুলো বলার সাহসই পেল না।
---
চীন শির পাশে সং ইউনআন চোখ বড় করে তাকিয়ে ছিল, তার চকচকে চোখ যেন চুম্বকের মতো শেই ইয়ানের উপর আটকে আছে, ঠোঁট অজান্তে একটু খোলা, গালে হালকা লালিমা ফুটে উঠল, যতক্ষণ না সে দেখতে পেল ওই মানুষটি প্রাসাদের গেটে অদৃশ্য হয়ে গেল, তখন সে স্বাভাবিক হল।
“সং ইউনসিন কী যোগ্যতা পেল, যে সে শেই ইয়ানের সঙ্গে বিয়ে করতে পারল।”
সে নীরবে মৃদু বলল, কিন্তু মায়ের কঠোর আঘাতে চুপ হয়ে গেল। চীন শি তাকে একবার কঠোর দৃষ্টিতে দেখল, মনে ভাবল, কে জানে মৃতপ্রায় মানুষও জেগে উঠতে পারে, নাহলে এত ভালো বিয়ের সুযোগ তো নিজের মেয়ের জন্য রাখতো, সং ইউনসিনের ভাগ্য সত্যিই ভালো।
তবে, কিউংসং হলে যা ঘটল তা মনে পড়ে, চীন শির ভ্রু কুঁচকে গেল, এই ভাগ্যবান রাজকুমারীর স্ত্রী মাত্র আট দিন বউ থাকবেই।
সে ভাবছিল জাতীয় স্যার ও দীর্ঘ রাজকুমারী যখন রাজধানীতে ফিরে যাবেন, রাজপুত্র জাগ্রত হবেন, তখন সে গিয়ে সম্পর্ক গড়ার চেষ্টা করবে, কিন্তু সং ইউনসিন এমন অক্ষম, সুন্দর হলেও পুরুষের মন ধরতে পারেনা।
তাঁর সব শিক্ষা ও যত্ন বিফল—শুধু বাহারি, কাজে নেই।
মনকষ্টে বিভ্রান্ত, তাকে প্রাসাদে নিয়ে আসা ছোট লোকটি নীরবে বলল, “বরের স্ত্রী, সং কন্যা, বুড়ো মা ডেকে পাঠিয়েছেন।”
চীন শি সঙ্গে সঙ্গে মুখের অভিব্যক্তি ঠিক করল, সাজগোজ করে মিষ্টি হাসি নিয়ে কিউংসং হলে ঢুকে পড়ল।
আসা ব্যক্তিকে দেখে সং ইউনসিনের চোখ সঙ্কুচিত হল, হাতের তালু ঠাণ্ডা লাগতে লাগল।
হৃদয়ে নানা অনুভূতি জেগে উঠল, বুঝতে পারল না উত্তেজনা না ভয়।
তিন বছর ধরে সে বিয়ে করেছে, নিজের বাড়ির লোকজন কখনো আসেনি, সে নিজেও কয়েকবার চিঠি দিয়েছিল, কিন্তু উত্তর পায়নি।
সে ভালো জানে বরবাড়ি তার সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করতে চায়, সে ওয়াং গোঙ্গের শত্রু, বউ হোক বা রাজকুমারীর বাড়ি, তার স্বামী অচেতন, তাই তার কোনো মর্যাদা নেই, বরবাড়ি তাকে ফেলে দিয়েছে।
কিন্তু এখন, শেই ইয়ান জেগে উঠেছে জেনে, তার মা সাথে বোন সঙ্গে এসে গেছে।
“শেই বুড়ো মহিলা, আমাদের বাড়িতে সম্প্রতি একটি শীতল এবং গরম কমানোর অমূল্য সুগন্ধি মলম এসেছে, বিশেষ করে আপনাদের দেখতে এসেছি, যাতে একসাথে তা বিচার করতে পারি।”
চীন শি হাসতে হাসতে পিছনের দাসীকে ইশারা করল, দাসী একটি স্যান্ডাল কাঠের সুগন্ধি বাক্স নিয়ে এল।
হলের বুড়ো মহিলা মুখে অল্প হাসি, অনুভূতি বোঝা যায় না, শুধু মাথা একটু নাড়ল।
চীন শির চোখ সঙ্গে সঙ্গে বাম পাশে বসা মহিলার দিকে গেল, যিনি মার্জিত ও অভিজাত, জানত সেটি শেই ইয়ানের মা, দায়ন দীর্ঘ রাজকুমারী।
তার ঠোঁটের কোণে অতিরিক্ত প্রশংসামূলক হাসি ফুটল, চোখে ঝলক লাগিয়ে রাজকুমারীর দিকে বলল, “এই মার্জিত ও স্বভাবসুন্দর নারী নিশ্চয়ই জামাইয়ের মা।”
কিন্তু এই “জামাইয়ের মা” শব্দটি দীর্ঘ রাজকুমারীর আগুনে ঘি ঢালল, তিনি ভাবছিলেন এই বাক্য বলার মতো নারী কে, ভাবেন নি যে এটি সেই পতিত বরের বাড়ির মহিলা, হঠাৎ তার মুখোমণ্ডল বদলে গেল, তীব্র হাত নেড়ে টেবিলের উপর রাখা নীল-সাদা সেরামিকের ফুলদানি মাটিতে ভেঙে ফেলল।
“সম্পর্ক গড়বার আগে নিজের মর্যাদা বুঝে চল! আমাদের ইয়ান ছেলে আট দিনের মধ্যে বউ ছাড়বে, তোমার লজ্জাহীন মেয়েকে তাড়াতাড়ি নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে নিতে বল!”
বলেই তার গাল লাল হয়ে উঠল, উঠে বুড়ো মহিলাকে আদব সহকারে নমস্কার করে, চীন শির দিকে একবার ক্ষিপ্ত দৃষ্টিতে দেখে গম্ভীর হয়ে বের হয়ে গেল।
---
বুড়ো মহিলা কপালে হাত দিয়ে ঠান্ডা করলেন, মন চায় মন্দিরে গিয়ে কিছুদিন ধ্যান-ধ্যান করতে।
ডান পাশে বসা লিন শি ঠোঁটে ঠোঁট চেপে হাসলেন, চীন শি ও তার মেয়েদের অবজ্ঞা করলেন—হুম, তিন বছর যাবৎ আসেনি, এখন যেহেতু ল্যান জেগে উঠেছে, সম্পর্ক গড়ার জন্য এসেছে, ফলস্বরূপ তারা বেকায়দায় পড়েছে।
সু শি মাথা নিচু করে চা পান করছিলেন, চোখ ভাঙা সেরামিকের দিকে নীরবে তাকিয়ে, যেন নিজেকে দূরে রেখেছে—সং ইউনসিনের মা-বোনরা মোটেও সুন্দর নয়, এটা একটু অবাক করার মতো।
চীন শি অন্তরে লজ্জিত ও রাগান্বিত, সে সঙ্গী সঙ্গী থাকা সং ইউনসিনকে চুপচাপ দেখে দাঁত কুঁচকে বললেন, মুখে হাসি ধরে রেখে “ইউনসিন যদি কিছু ভুল করে থাকে, সবই আমার শিক্ষা ত্রুটির জন্য, জামাইকে অসুবিধা হয়েছে।”
বুড়ো মহিলা নিঃশ্বাস ফেললেন, হাত নেড়ে বললেন:
“ইউনসিন ভালোই আছে, আজ বরের স্ত্রী বিরলভাবে এসেছেন, আমাদের সঙ্গে ভদ্রতা করার দরকার নেই, তোমরা মা-মেয়েরা তিন বছর পরে দেখা করো, ভালো করে সময় কাটাও, তুমি মা হলে তাকে মানসিক সমর্থন দাও, আজ আমি ক্লান্ত, সবাই ফিরে যাও।”
বুড়ো মহিলা বলার পর, তার সেবা করা মহিলারা তাকে ঘরের ভিতরে নিয়ে গেল।
সং ইউনসিন সম্মান করে দুই বোনকে নমস্কার করল, তারপর চীন শিকে নিয়ে ইরান জুতে গেল।
মাঝে কথা হয়নি।
ঘরে পৌঁছে চীন শি ভ্রু টেনে কড়া কণ্ঠে বলল, “তোমরা বাইরে অপেক্ষা করো, আমি ও ইউনসিনের কিছু কথা আলাদা বলতে চাই।”
কি মা-মেয়ের কথা শুনবেন না, কিন্তু চীন শি শুধু এক নজর দিলেই সঙ্গতিসহ সঙ্গী সঙ্গী ভয়ে মুখ নামিয়ে ফেলল, সঙ্গী সঙ্গী বলল, “বোন প্রথমবার বাড়িতে এসেছে, আমাকে নিয়ে ঘুরে আসুক।”
সে বাধ্য হয়ে সঙ্গী সঙ্গীকে বাইরে রাখল।
ঘরের দরজা বন্ধ হওয়ার মুহূর্তে সং ইউনসিনের পুরো মন কাঁপতে লাগল।
দীর্ঘদিনের দমন অনুভূতি আবার ঘিরে ধরল।
সে সাবধানে চীন শির কঠোর ও ধারালো মুখ দেখল, গলা শুকিয়ে গেল, এক গ্লাস জল গিলল।
“মা।” কণ্ঠ ছিল মশার মতো ক্ষীণ।
“ঠাপ!”
এক শক্তিশালী থাপ্পড় সং ইউনসিনের গালে পড়ল, নরম ত্বকে দ্রুত লাল ফোলা উঠল, সং ইউনসিন শরীর কেঁপে উঠল, কিন্তু একটুও নড়তে সাহস পেল না।