ঊনপঞ্চাশ অধ্যায়: ষড়যন্ত্র?

অধ্যায় ৪৯: ষড়যন্ত্র?

এই খবরটি শোনার পর সিমোন স্যান্ডির মনও ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল।

যেহেতু এই সম্ভাবনার কথা উড়িয়ে দেওয়া যায় না, তাই তার মনে নানারকম চিন্তার উদয় হলো।

‘সেকি সেই恶魔果实 (ডেভিল ফ্রুট)-এর জন্য?’

সিমোন স্যান্ডি হঠাৎ করেই একটি সম্ভাব্য কারণ খুঁজে পেল।

বারোফিয়ার হাতে থাকা সেই恶魔果实 (ডেভিল ফ্রুট)-টি দুই পক্ষের যৌথ মালিকানাধীন একটি দ্বীপে পাওয়া গিয়েছিল।

চুক্তি অনুযায়ী এটি যৌথভাবে ভোগ করার কথা ছিল, কিন্তু পরবর্তীতে ডনকুইহাটে ফ্যামিলি (ডনকুইহাটে পরিবার)-এর লোকজন উচ্চমূল্যে সেটি কিনে নেয়।

পাশাপাশি তারা সেটি বাভেলিয়া নদী দ্বীপে স্থানান্তরের পরিকল্পনা করেছিল।

আর এই কারণেই ডনকুইহাটে ফ্যামিলি (ডনকুইহাটে পরিবার) তাদের শীর্ষ আধিকারিকদের একজন ডিয়ামান্তেকে পাঠিয়েছিল!

এ থেকেই বোঝা যায়, এই ফলটি তাদের কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ!

‘তবে এটা তো মিলছে না, এমনকি যতই গুরুত্বপূর্ণ হোক না কেন, যখন লেনদেনের আলোচনা পথেই রয়েছে, তখন এখন এই ধরনের ঝামেলা পাকানোর মানে কী? তারা কি ভয় পাচ্ছে যে আমরা কথা ফিরিয়ে নেব?’

‘যদি সত্যিই তারা সেই恶魔果实 (ডেভিল ফ্রুট) এবং আমাদের লভ্যাংশ আত্মসাৎ করার পরিকল্পনা করে থাকে, তবে…… হাহ্! ডনকুইহাটে ফ্যামিলি (ডনকুইহাটে পরিবার) হলেও কী আসে যায়, আমাদের সাথে চালাকি করার সাহস দেখালে, তোমাদেরও এর চড়া মূল্য চুকাতে হবে!’

মাথা নেড়ে সে আর বেশি কিছু ভাবল না। এগুলো তো নিছক অনুমান মাত্র। এভাবে অনুমান করে সময় নষ্ট না করে সরাসরি ডিয়ামান্তের সাথে দেখা করাটাই বুদ্ধিমানের কাজ হবে!

সিমোন স্যান্ডি হাত নেড়ে আদেশ দিল, “চলোগে, ডনকুইহাটে ফ্যামিলির (ডনকুইহাটে পরিবার) ঘাঁটির দিকে এগিয়ে চলো!”

‘সাঁইসাঁই……’

একদল লোক সদর্পে একটি নির্দিষ্ট দিকের উদ্দেশ্যে এগিয়ে চলল।

তবে সেখানে তাদের জন্য অপেক্ষা করছিল ফরচুন টেলার ক্লাব (ভবিষ্যদ্বাণী ক্লাব)-এর লোকজন।

নাটক যখন করতে হবে, তখন তা পুরোপুরি করতে হবে। ইউনিয়িংয়ের নির্দেশেই ফরচুন টেলার ক্লাব (ভবিষ্যদ্বাণী ক্লাব)-এর লোকেরা ডনকুইহাটে ফ্যামিলির (ডনকুইহাটে পরিবার) ঘাঁটিতে এসে উপস্থিত হয়েছিল।

তারা নিজেদের ডনকুইহাটে ফ্যামিলির (ডনকুইহাটে পরিবার) লোক বলে ছদ্মবেশ ধারণ করেছিল।

এই মুহূর্তে তারা পূর্ণ প্রস্তুতি নিয়ে সিমোন স্যান্ডি ও তার দলবলকে অবলোকন করছিল।

সিমোন স্যান্ডি হাত তুলতেই তার পেছনের সমস্ত অনুচরেরা থেমে গেল।

সে সামনের দিকে তাকাল, কিন্তু সেখানে ডিয়ামান্তের কোনো দেখা পেল না। সে শীতল কণ্ঠে চিৎকার করে উঠল, “তোমরা সবাই কারা?”

বৃদ্ধ জাদুকরী শ্যারন একটি কালো রঙের আলখেল্লা গায়ে জড়িয়ে রেখেছিলেন, তার মুখের অর্ধাংশ হুডের আড়ালে ঢাকা ছিল। তিনি সামনের দিকে তাকিয়ে কর্কশ কণ্ঠে বললেন, “আমরা ডনকুইহাটে ফ্যামিলির (ডনকুইহাটে পরিবার) লোক, আর তোমরা আবার কে?”

সিমোন স্যান্ডি ভ্রু কুঁচকে ফেলল। তার মনে মৃদু এক সন্দেহ জাগল যে কোথাও যেন কিছু একটা গড়বড় আছে, কিন্তু সে ঠিক ধরতে পারছিল না।

মূল সমস্যা হলো, ডনকুইহাটে ফ্যামিলির (ডনকুইহাটে পরিবার) লোকদের সাথে তার তেমন কোনো পরিচয় ছিল না, সে কেবল গুটিকয়েক শীর্ষ আধিকারিককেই চিনত।

সামনের এই লোকগুলোকে দেখেই মনে হচ্ছে এরা নেহাতই ছোটখাটো গুন্ডা। এ ধরনের লোক ডনকুইহাটে ফ্যামিলির (ডনকুইহাটে পরিবার) অধীনে প্রচুর রয়েছে, যাদের আলাদা করে চেনার কোনো উপায় নেই।

সিমোন স্যান্ডি উপস্থিত সকলের দিকে একবার চোখ বুলিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, “ডিয়ামান্তে কোথায়? তাকে বাইরে আসতে বল, এখন এই পরিস্থিতি কী চলছে, আমাকে এর একটা সঠিক ব্যাখ্যা দিতে হবে, আর সেই বাউন্টি হান্টার (পুরস্কার শিকারী)-এর ব্যাপারটাই বা কী?”

“কোন বাউন্টি হান্টার (পুরস্কার শিকারী)?”

শ্যারনের চোখদুটো একবার চকিতে চকচক করে উঠল। তবে তিনি বয়সে প্রবীণ ও ভীষণ চতুর ছিলেন, তাছাড়া তার মুখের অর্ধাংশ আগে থেকেই ঢাকা থাকায় তিনি কোনো ভুল বা দুর্বলতা প্রকাশ করলেন না।

সিমোন স্যান্ডি কোনো কথা বলল না। তার ঠিক পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা লম্বা দাড়িওয়ালা লোকটি এক পা সামনে বাড়িয়ে শীতল কণ্ঠে হুঙ্কার দিল, “দ্বীপের লোকেরা নিজ চোখে দেখেছে যে সেই বাউন্টি হান্টার (পুরস্কার শিকারী) এদিকে আসার পর আর বাইরে বের হয়নি, তোমরাই কি ডনকুইহাটে ফ্যামিলির (ডনকুইহাটে পরিবার) লোকেরা তাকে লুকিয়ে রেখেছ? নাকি আমাদের পাওনা ফাঁকি দিতে চাও?”

“বাজে বকা বন্ধ করো!”

শ্যারন কঠোর কণ্ঠে ধমক দিয়ে উঠলেন, তার স্বরে তীব্রতার সুর ছিল: “আমাদের ডনকুইহাটে ফ্যামিলি (ডনকুইহাটে পরিবার) কবে এ ধরনের কাজ করেছে?”

সিমোন স্যান্ডি হাত নেড়ে লম্বা দাড়িওয়ালা লোকটিকে থামতে ইশারা করল এবং তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে শ্যারনের দিকে তাকিয়ে রইল। এক তীব্র হত্যার বাসনা শ্যারনের পুরো শরীরকে ঘিরে ধরল। সে নির্দয় কণ্ঠে বলল, “বেশি কথা বাড়িয়ে লাভ নেই, ডিয়ামান্তেকে বাইরে আসতে বল এবং আমাকে পরিষ্কার করে বুঝিয়ে বলুক যে এখানে আসলে কী চলছে!”

হত্যার বাসনার চাদরে ঢাকা পড়ে শ্যারনের শরীরটা একবার কেঁপে উঠল। তবে যেহেতু হকিন্স তাকে সবার সামনে ঠেলে দিয়েছিলেন, তাই তার মানসিক দৃঢ়তা ছিল একেবারে প্রথম সারির। তিনি ভয়ে কুঁকড়ে যাওয়া সত্ত্বেও তা জোর করে দমন করে শীতল কণ্ঠে বললেন, “ডিয়ামান্তে-সামা এখন এখানে উপস্থিত নেই, আপনারা দয়া করে যে যার পথে ফিরে যান!”

একটি সমুদ্র অঞ্চলের সমস্ত কার্যক্রমের দায়িত্ব নেওয়ার ক্ষমতা যার আছে, সেই সিমোন স্যান্ডিকে দেখতে কেবল একটু রুক্ষ ও বেপরোয়া মনে হলেও, অন্তরে সে অত্যন্ত চতুর ও সূক্ষ্ম বুদ্ধিসম্পন্ন ছিল।

সিমোন স্যান্ডির চোখের গভীরে এক পলক চতুরতার আলো খেলে গেল। এর আগেই তার কিছু একটা অশুভ গন্ধ অনুভূত হচ্ছিল, আর এখন এই বৃদ্ধা শ্যারনের কথা শুনে তার মনে এক প্রকার নিশ্চিত বিশ্বাস জন্মাল যে এর পেছনে অবশ্যই কোনো গভীর ষড়যন্ত্র রয়েছে!

মুহূর্তের মধ্যে তার মাথায় লম্বা দাড়িওয়ালা লোকটির আগের সেই অনুমানের কথা চলে এল। তার স্থূল মুখাবয়ব থরথর করে কেঁপে উঠল, যা তার মনের ভেতরের অস্থিরতাকেই ফুটিয়ে তুলছিল!

তবে সে আর কিছু চিন্তা করার সুযোগ পাওয়ার আগেই কয়েকটি বিস্ফোরণের শব্দ তার চিন্তায় ছেদ ঘটিয়ে দিল।

এর পরপরই তার অধীনস্থ ছোট ভাইদের গলার চিৎকার শোনা গেল:

“বোমাবাজি! কেউ কামান দেগেছে!”

“সর্বনাশ হয়েছে! এটা অ্যাম্বুশ (অতর্কিত আক্রমণ), আমরা ফাঁদে পড়েছি!”

“এরা এত বড় ঔদ্ধত্য দেখায় কী করে?”

“হতভাগা ডনকুইহাটে ফ্যামিলি (ডনকুইহাটে পরিবার), তারা কি সত্যিই আমাদের সাথে শত্রুতা করতে চায়?”

এই বোমাবাজি নিশ্চিতভাবেই ফরচুন টেলার ক্লাব (ভবিষ্যদ্বাণী ক্লাব)-এর লোকেরাই করেছিল।

এই কয়েক রাউন্ড কামানের গোলার আঘাতেই সিমোন স্যান্ডির ডজনখানেক অনুচর ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, তাদের মৃত্যুর দৃশ্য ছিল অত্যন্ত মর্মান্তিক!

সিমোন স্যান্ডির মনটা সাথে সাথেই চরম আশঙ্কায় ডুবে গেল, আর তার ঠিক পরেই তার ভেতর ক্রোধের আগুন জ্বলে উঠল।

ডনকুইহাটে পরিবারের এই লোকেরা কীভাবে এত বড় দুঃসাহস দেখাল?

তারা কি সত্যিই এই দুই পক্ষের মধ্যে রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ বাঁধিয়ে দিতে চায়?

“সবাই হা করে দেখছ কী? আমাকে আক্রমণ করো, সবাইকে শেষ করে দাও!”

সিমোন স্যান্ডি এই মুহূর্তে আর কোনো কিছু নিয়েই ভাবতে রাজি ছিল না। আগে এই লোকগুলোর মোকাবিলা করে তাদের খতম করাই তার প্রথম কাজ!

সে সবার আগে এগিয়ে গেল এবং অত্যন্ত হিংস্র দৃষ্টিতে শ্যারনের দিকে তাকাল। তার হত্যার স্পৃহা তখন আকাশচুম্বী হয়ে পুরো পরিবেশে ছড়িয়ে পড়েছে: “ডনকুইহাটে ফ্যামিলি (ডনকুইহাটে পরিবার), সত্যিই দারুণ একটা কাজ করেছ তোমরা!”

সিমোন স্যান্ডি যখন সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল, ততক্ষণে শ্যারন পিছিয়ে গিয়ে নিরাপদ দূরত্বে আশ্রয় নিয়েছিলেন।

তার সামনে চওড়া কাঁধ আর শক্ত সমর্থ দেহের কয়েকটি অনুচর তাকে আড়াল করে দাঁড়িয়ে রইল।

সিমোন স্যান্ডির শরীরটা কিছুটা ভারী হলেও তার গতি ছিল অবিশ্বাস্য রকমের প্রখর। সে চোখের পলকে সামনে এগিয়ে গেল এবং এক একটি ঘুসি চালিয়ে ঠিক সামনের লোকগুলোর মাথা একেবারে গুঁড়িয়ে দিল!

আশি মিলিয়ন বেইলির বাউন্টিপ্রাপ্ত সিমোন স্যান্ডির শক্তি যে এই উত্তর সাগরের ছোটখাটো গ্যাংগুলোর পক্ষে কোনোভাবেই মোকাবিলা করার মতো নয়, তা বলাই বাহুল্য!

এই দৃশ্য দেখে সিমোন স্যান্ডির মুখ আরও বেশি অন্ধকার হয়ে উঠল: “তোমরা কোনোভাবেই ডনকুইহাটে ফ্যামিলির (ডনকুইহাটে পরিবার) লোক হতে পারো না, আসলে তোমরা কারা?”

ডনকুইহাটে ফ্যামিলি (ডনকুইহাটে পরিবার) তো অন্ধকার জগতের এমন এক শক্তি যারা তাদের সমকক্ষ হিসেবে টিকে আছে, তাদের অধস্তন লোকদের শক্তি কখনোই এত কম হতে পারে না!

কথা বলতে বলতেই সে হাত বাড়াল শ্যারনকে পাকড়াও করার জন্য।

শ্যারন ঘাড় ঘুরিয়ে আতঙ্কিত চোখে তার দিকে এগিয়ে আসতে থাকা সেই বিশাল হাতটির দিকে তাকালেন। যদিও হকিন্স তাকে এই অবস্থানে বসিয়েছিলেন এবং তার কিছু কৌশলগত বুদ্ধিমত্তা ছিল, তবুও ব্যক্তিগত শক্তির দিক থেকে তিনি ছিলেন একজন সাধারণ মানুষ মাত্র। সিমোন স্যান্ডির হাতের মুঠো থেকে রক্ষা পাওয়ার কোনো উপায়ই তার ছিল না।

কিন্তু ঠিক সেই চরম বিপদের মুহূর্তে, আকাশ থেকে বিদ্যুৎগতিতে একটি লম্বা তলোয়ার সোজাসুজি ছুটে এল।

সিমোন স্যান্ডি যদি তখনও হাত বাড়িয়ে শ্যারনকে ধরার চেষ্টা চালিয়ে যেত, তবে নিশ্চিতভাবেই এই তলোয়ারের আঘাতে তার শরীর ফুঁড়ে যেত!

“কে ওখানে?”

সিমোন স্যান্ডি হাত গুটিয়ে নিল এবং কয়েক পা পিছিয়ে গিয়ে অত্যন্ত সতর্ক দৃষ্টিতে যেদিক থেকে তলোয়ারটি ছুটে এসেছে সেদিকে তাকাল।

সেখানে দেখা গেল, মুখে কালো দাগযুক্ত এবং সোনালী রঙের কিছুটা লম্বা চুলওয়ালা এক তরুণ একটি ইমারতের ছাদ থেকে নিচে লাফিয়ে পড়ল।

এই পরিস্থিতি দেখেই স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল যে একটু আগের ওই উড়ন্ত তলোয়ারটি ওই তরুণই নিক্ষেপ করেছিল।

আগে থেকেই হকিন্স ইউনিয়িংয়ের প্রতিটি পদক্ষেপের পেছনের উদ্দেশ্য কী হতে পারে তা নিয়ে গভীর চিন্তা করছিলেন। এখন সিমোন স্যান্ডিকে এখানে উপস্থিত দেখার পর তার মনে একটি পরিষ্কার ধারণা জন্মাল।

‘তবে কি কুইন্সি (কোয়েন্সি) ডনকুইহাটে ফ্যামিলি (ডনকুইহাটে পরিবার) এবং অন্যদের মধ্যে যুদ্ধ বাঁধিয়ে দিতে চাইছে? সে কি ওয়ান্টেড ওঝা (সেভেন শিচিবুকাই)-এর অন্যতম ডনফ্ল্যামিংগোকে কোনো ষড়যন্ত্রে ফাঁপানোর চেষ্টা করছে?’

উত্তর সাগরে জন্ম নেওয়ায় হকিন্স ওয়ান্টেড ওঝা (সেভেন শিচিবুকাই)-এর অন্যতম ডনফ্ল্যামিংগো সম্পর্কে ভালোভাবেই জানতেন।

অবশ্য আন্ডারওয়ার্ল্ড রুলার (সমুদ্র সম্রাট)-এর ব্যাপারে তার খুব একটা স্পষ্ট ধারণা ছিল না।

কিন্তু এখন এই বর্তমান পরিস্থিতি দেখে তিনি প্রথমেই অনুমান করলেন যে এই কুইন্সি (কোয়েন্সি) কি তবে উভয় পক্ষের মধ্যে যুদ্ধ লাগানোর পরিকল্পনা করছে?

এই কথাটি মাথায় আসতেই ইউনিয়িংয়ের প্রতি তার মনের ভেতর ভক্তি ও ভয়ের মাত্রা আরও বহুগুণ বেড়ে গেল।

ঠিক কেমন ব্যক্তিত্ব এবং ঠিক কতখানি অদম্য শক্তি থাকলে তবেই কেউ ওয়ান্টেড ওঝা (সেভেন শিচিবুকাই)-এর অন্যতম ডনফ্ল্যামিংগো এবং তার পুরো শক্তির বিরুদ্ধে এমন ছক কষার সাহস দেখাতে পারে?

(অধ্যায় সমাপ্ত)