নবম অধ্যায়: লরেন্সের সাথে মোকাবিলা

অধ্যায় ৯: লরেন্সের মোকাবিলা (সংগ্রহ ও সুপারিশ কামনা)

এই জিনিসগুলো, মেঘরাত্রির কাছে আসলে শুধু বিক্রি করার জন্যই কাজে আসে।

তাকে ব্যবহার করতে বললে, মেঘরাত্রি মনে করত এটা খুব নিম্নমানের, তাছাড়া এর শক্তি নিজের এক হাতের আঘাতের তুলনায় কম।

‘হয়তো এগুলোকে শর্ত হিসেবে ব্যবহার করা যেতে পারে...’ মেঘরাত্রির মনে ভাবনা জাগে।

এই জিনিসগুলো তার দরকার নেই, কিন্তু সব সময়ই কিছু শক্তি এগুলো পেতে চায়।

তখন সে এগুলো শর্ত হিসেবে ব্যবহার করে নিজের প্রয়োজনীয় জিনিসগুলো আদায় করতে পারবে।

এমন চিন্তা করে মেঘরাত্রি এগুলো একত্রিত করে প্যাক করে নেয়, যা প্যাক করা যাচ্ছিল না, সব ধ্বংস করে ফেলে।

যাত্রার আগে, মেঘরাত্রি অরলি পরিবারের অবস্থানে এক গোঁজ আগুনের বল ছুড়ে দেয়, যা এক বিশাল অগ্নিসংকট সৃষ্টি করে।

কিন্তু সে তাজ্জব হয় যখন কিছুক্ষণ পর দেখতে পায় কারো দ্রুত এগিয়ে আসছে।

দেখতেই পায় একদল নৌবাহিনী।

মেঘরাত্রি দ্বন্দ্ব এড়াতে পলায়ন করে নিজেকে লুকিয়ে রাখে।

তারপর তার তীক্ষ্ণ ইন্দ্রিয় আরও একটি ছায়া দ্রুত এগিয়ে আসছে শনাক্ত করে।

মেঘরাত্রি দেখে সেই ব্যক্তি নৌবাহিনীর ওপর আক্রমণ চালাচ্ছে।

অল্প সময়েই নৌবাহিনী সম্পূর্ণরূপে নির্মূল হয়ে যায়!

মেঘরাত্রি প্রথমে অবজ্ঞা করেছিল, কিন্তু তখনই ওই ব্যক্তির কথা শোনে:

“তাহলে আমাকে দোষ দিও না যদি আমি দ্বীপের সবাইকে মারধর করি!”

এই কথা শুনে মেঘরাত্রি চোখ সরিয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে আসে, মুখে হালকা হাসি নিয়ে বলে, “তুমি বলো, তুমি দ্বীপের সবাইকে কী করতে চাও?”

“কারা?” হঠাৎ একটি কণ্ঠস্বর লরেন্সকে ভয় দেখায়, সে দ্রুত ঘোরে এবং দেখতে পায় এক মুখোশধারী রহস্যময় ব্যক্তি ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে।

“তুমি刚才 বলেছিলে, তুমি দ্বীপের সবাইকে কী করছ?” মেঘরাত্রি আবারও আগের কথাটি পুনরাবৃত্তি করে।

লরেন্স ভাঁজ করা ভ্রু নিয়ে কঠোরভাবে বলে, “এখানে কারা ভণ্ডামি করছে?”

সেই মুহূর্তে তার মেজাজ খুব খারাপ ছিল, এমনকি কেউ এসে ভয় দেখাচ্ছে, সে কি ভাবছে সে খুব ধৈর্যশীল?

বললেই, লরেন্স সরাসরি মেঘরাত্রির দিকে গুলি চালায়।

‘ঠক ঠক ঠক’ গুলির শব্দ হয়, পরিবর্তিত পিস্তল দ্রুত শুটিং করছে, সাধারণ মানুষ এড়াতে পারে না!

মেঘরাত্রি আগেই এই অস্ত্রের শক্তি দেখেছে, তাই গুলি তাকে আঘাত করতে পারেনি।

সে দ্রুত পলায়ন করে গুলি এড়ায়।

“কি?”

লরেন্স অবাক হয়, ভাবেনি তার গুলি এড়ানো সম্ভব হবে!

কিন্তু দ্রুত প্রতিক্রিয়া জানিয়ে আবার গুলি চালায়।

এইবার সে মেঘরাত্রির গতিবিধি পূর্বানুমান করে গুলি ছুড়ে, মেঘরাত্রির সব পালানোর পথ বন্ধ করে দেয়।

অবশ্যই লরেন্সের গুলির দক্ষতা অবিশ্বাস্য, প্রতিটি গুলি সঠিক স্থানে যায়।

মেঘরাত্রিও মনে করে, এই লোকের গুলির দক্ষতা সত্যিই অসাধারণ।

সে হয়তো তার পরবর্তী পদক্ষেপ পূর্বাভাস দিতে সক্ষম।

মেঘরাত্রি সন্দেহ করে, এই লোকের হয়তো দর্শনশক্তি রয়েছে, যা তার গতিবিধি ধরে ফেলেছে।

তবে তাকে হত্যা করার চিন্তা লরেন্সের বুদ্ধির অতিরিক্ত।

মেঘরাত্রি তার কোমর থেকে তলোয়ার বের করে দ্রুত আঘাত করে, ‘ঠক ঠক ঠক’ শব্দে গুলি সব বাধা দেয়।

“আমার প্রশ্নের উত্তর দাও!” মেঘরাত্রি ঠাণ্ডা স্বরে বলে, হাত তুলে একটি কাটিং আঘাত ছুড়ে দেয়, “তুমি বলো, তুমি দ্বীপের সবাইকে কী করতে চাও?”

“তলোয়ারবাজ?” লরেন্স চোখ সংকুচিত করে, আক্রমণ এড়িয়ে আবার গুলি চালায়, “গোপনীয়তা বজায় রাখা লোক, তুমি কি দ্বীপের ন্যায়বিচারের রক্ষক?”

লরেন্স কুৎসিত হাসি দেয়, “আমি বলছি, আমি দ্বীপের সবাইকে নিশ্চিহ্ন করতে চাই, তোমার ক্ষমতা থাকলে আমাকে থামাও!”

“হুঁ!” মেঘরাত্রি ঠাণ্ডা হাসি হাসে, তার দৃষ্টি বরফের মতো শীতল, সে বুঝতে পারে লরেন্সের ক্ষমতা এতটুকুই নয়, ওই দুইটি পিস্তল তার আক্রমণের একটি মাধ্যম মাত্র।

“কথা বলবে না? তাহলে মরতে প্রস্তুত হও!” লরেন্স নির্লিপ্ত দৃষ্টিতে গুলি চালায় আর সামনে এগিয়ে আসে।

‘ঠক ঠক ঠক’ গুলির শব্দ থামছে না।

মেঘরাত্রি কিছু গুলি এড়িয়ে সুযোগ পেয়ে আঙুল তুলে বলে, “সাদা বজ্র!”

‘চট করে’ শব্দ হয়, একটি বজ্রের আলো আকাশ ছিঁড়ে লরেন্সের দিকে আঘাত করে।

লরেন্স হঠাৎ রঙ বদলায়, শরীর মোড়ানোর চেষ্টা করে, কিন্তু আক্রমণটি খুব দ্রুত আসে!

বজ্রের আঘাত দ্রুত, পলকে সে মেঘরাত্রির সামনে পৌঁছে যায়, দর্শনশক্তি ছাড়া সাধারণ মানুষ এড়াতে পারে না!

সঙ্কট মুহূর্তে লরেন্সের দুই হাত অতি দ্রুত ছুটে এসে বুকের সামনে এসে সাদা বজ্রটি থামিয়ে দেয়!

‘ধাঁম্ম’ শব্দ হয়।

বজ্র লরেন্সের শরীর দিয়ে প্রবাহিত না হয়ে তার হাতের কাছে বিস্ফোরিত হয়!

বিস্ফোরণ থেকে সৃষ্ট শক্তি লরেন্সকে দূরে ঠেলে দেয়!

লরেন্স কষ্ট করে একটি আওয়াজ করে, পায়ের ছাপ মাটিতে পড়ে যায়, হাত কালো হয়ে গেছে।

“তুমি刚才 ব্যবহার করেছ... ছয়মুখী ছুরির ছাঁটা? তুমি কি বিশ্বের সরকারের লোক?”

লরেন্স ঘাড় ঘুরিয়ে ‘কাকাকাকা’ শব্দ করে, ঠাণ্ডা চোখে তাকায়।

মেঘরাত্রির গুলির আগ্রাসন এড়ানোর পদ্ধতি ছয়মুখীর একটি।

আর আঙুল থেকে ছুটে আসা সাদা বজ্র আংশিকভাবে ছুরির ছাঁটার মতো!

তিনি আগে নৌবাহিনীর সঙ্গে লড়াই করেছেন, জানেন ছয়মুখীর লোক কত কঠিন।

কিছু নৌবাহিনী বিশেষজ্ঞ ছয়মুখী, তাদের ছয়মুখী শক্তি অন্যদের থেকে আলাদা।

এমনকি শয়তানের ফলের ক্ষমতা মিশিয়ে আরও শক্তিশালী কৌশল তৈরি করেছে।

আর মেঘরাত্রির সাজ পোশাকও বিশ্বের সরকারের সংগঠন সিপির সদস্যের মতো!

তারা মুখোশ পরতে পছন্দ করে, যেন অন্ধকারে ছায়াময় ভূত, কখনই সরাসরি মুখ দেখায় না।

এই সব ভেবে লরেন্সের চেহারা হিমশীতল হয়ে যায়, সত্যিই বিশ্বের সরকারও ওই তথ্যের পেছনে আছে?

“তুমি যা ভাবো তাই হোক!” মেঘরাত্রি স্বাভাবিক স্বরে বলে, লরেন্সের সাদা বজ্র গ্রহণে অবাক হয়নি।

এই বিশ্বের মানুষরা শারীরিকভাবে অসাধারণ, সাদা বজ্র সহ্য করা অস্বাভাবিক নয়।

আগে যারা সহ্য করতে পারত না, তারা দুর্বল ছিল।

“হুঁ! তোমরা পরিকল্পিত, গবেষণার ফলাফল বের হওয়ার এক দিনের মধ্যেই সবাইকে পাঠিয়েছ, আমাদের গুরুত্ব দিচ্ছ!” লরেন্স কঠোর চোখে মেঘরাত্রিকে দেখে, মুষ্টি ধাক্কা দিয়ে ‘ঠক’ শব্দ করে।

“কিন্তু ভাবো না তোমরা সফল হবে, জিনিসগুলো যদি দ্বীপে থাকে, আর আমি এখানে থাকি, তোমরা তথ্য বের করতে পারবে না!”

লরেন্স ভয়ংকর আঙ্গুলের আয়রণ গয়না পরে, বাতাসে দুই ঘুষি মারে, বাতাসে আগুনের চিহ্ন ফোটে।

তারপর চিৎকার করে, ডান বাহুর পেশী ফুলে ওঠে, নীল নাড়ি ফুলে ওঠে, ভয়ংকর শক্তি তার শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়ে, মাটিও ফেটে যায়।

“বিস্ফোরক ঘুষি আঘাত!”

লরেন্স বীরত্বপূর্ণ হাসি দিয়ে ঘুষি মারে, বাতাসে আঘাত করে, যেন কঠিন বস্তুতে আঘাত করছে, ‘ধুঁম’ শব্দ করে বিস্ফোরণ।

ঘুষির শক্তি লরেন্স থেকে শুরু হয়ে মেঘরাত্রির দিকে ছড়িয়ে পড়ে।

এই দৃশ্য দেখে মেঘরাত্রির চেহারা সংকুচিত হয়, আঘাতটি সত্যিই শক্তিশালী।

দুই হাত তলোয়ার ধরে, তলোয়ার শক্তি একত্রিত করে, একটি ধারালো কাট তৈরি করে, তলোয়ার ধারে ছড়িয়ে পড়ে, কিন্তু তা স্পষ্ট নয়।

“কাট!” মেঘরাত্রি জোরে চিৎকার করে, তলোয়ার সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ে, ধীরে ধীরে লুকানো কাট ঝটপট বিস্ফোরিত হয়!

(অধ্যায় সমাপ্ত)