অধ্যায় পনেরো: যুদ্ধের উত্থান!
পৃষ্ঠা ১/৩
অধ্যায় ১৫ যুদ্ধ শুরু!
এই কথা শুনে ইয়রার মুখের রং পুরোপুরি বদলে গেল। মনের ভয় জোর করে দমন করে সে ঠান্ডা গলায় বলল,
“রাজা জাজ, আপনি কি জানেন, নিজে কী বলছেন? এটি নৌবাহিনীর শাখা ঘাঁটি। এমনটা করলে নৌবাহিনী আপনাকে সর্বাত্মকভাবে তাড়া করবে! আপনি বিশ্ব সরকারের মিত্র দেশ হলেও তার ব্যতিক্রম হবে না!”
“হুঁ, নৌবাহিনী? সাহস থাকলে আসুক!”
জাজ বিদ্রূপভরে হেসে উঠল। তার চোখে ফুটে উঠল তাচ্ছিল্য, আর সেই মুহূর্তে প্রকাশ পেল তার সেই অদম্য দাপট—যে দাপটে সে একসময় চার রাজার মস্তক ছিন্ন করেছিল!
“বাবা, ওদের সঙ্গে এত কথা বলার কী দরকার? সরাসরি যুদ্ধ শুরু করুন!”
পেছনে নীল পোশাক পরা নীজির ঠোঁটে ফুটে উঠল হিংস্র হাসি। সে সমস্ত নৌসেনার দিকে তাকাল, আর তার চোখ ভরে ছিল নির্মম হিংস্রতায়!
ভিনসমোক ভাইদের মধ্যে নীজিই ছিল সবচেয়ে রাগী। সামান্য কথার অমিল হলেই সে হাতাহাতিতে ঝাঁপিয়ে পড়ত!
আসলে শুধু সে নয়, ছোট্ট রেইজু ছাড়া ইচিজি ও ইয়নজিও যুদ্ধ শুরু করার জন্য অস্থির হয়ে উঠেছিল। তবে বাবার আদেশ অমান্য করার সাহস না থাকায় তারা কেবল নিজেদের আক্রমণের তাড়না জোর করে দমন করছিল।
বয়সে তারা এখনও ছোট, দেখতে নিছক বাচ্চার মতো; কিন্তু তাদের শরীর থেকে যে তীব্র শক্তির আভা বেরিয়ে আসছিল, তা মোটেই দুর্বল ছিল না। বরং তাদের মুখের শীতল, নির্মম অভিব্যক্তি দেখে মনে হচ্ছিল, এই বয়সে এমন চেহারা থাকা একেবারেই স্বাভাবিক নয়!
কয়েকটি বাচ্চা পর্যন্ত এতটা উদ্ধত আচরণ করতে দেখে নৌবাহিনীর কয়েকজনের মুখে ফুটে উঠল ক্ষোভ।
তবে তারা হঠকারী কোনো পদক্ষেপ নিল না, শুধু রাগভরা চোখে তাদের দিকে তাকিয়ে রইল।
ইয়রা জাজের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে একেকটি শব্দ স্পষ্ট করে বলল, “রাজা জাজ, আমরা কি ধরে নিতে পারি যে আপনি নৌবাহিনীর বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করছেন?”
জাজ ঠান্ডা হেসে বলল, “এ ধরনের নিম্নমানের কৌশল দেখিয়ে আমাকে ভয় দেখানোর চেষ্টা কোরো না। তুমি নৌবাহিনীর প্রতিনিধিত্ব করার মতো কেউ নও। নৌবাহিনীর শীর্ষ পর্যায়ের ওই কয়েকজন নিজেরা এসে আমাকে কথাটা বললেই কেবল তা গ্রহণ করব!”
“যথেষ্ট হয়েছে, আর সময় নষ্ট করো না। তোমাদের তিন মিনিট সময় দিলাম। এর মধ্যে জিনিসটা ফিরিয়ে না দিলে জার্মার গোলাবর্ষণের জন্য প্রস্তুত হও!”
পেছনে ইচিজি, নীজি, ইয়নজি এবং অন্যান্য সৈন্যরা যুদ্ধের জন্য অস্থির হয়ে উঠছিল। তাদের মুখের হিংস্রতা ও ভয়ংকর অভিব্যক্তি দেখে মনে হচ্ছিল, যুদ্ধ যত তাড়াতাড়ি সম্ভব শুরু হওয়ার অপেক্ষায় তারা রয়েছে!
জাজ যখন বলেছিল তিন মিনিট, তখন সত্যিই তিন মিনিটই বোঝানো হয়েছিল। কথাটি বলার পর সে আর কিছু বলল না, নীরবে অপেক্ষা করতে লাগল।
অন্যদিকে, জাজের দাপটে নৌবাহিনী পুরোপুরি স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিল। কেউ একটি কথাও বলার সাহস পেল না।
ইয়রার অবস্থাও একই। তার মনে কেবল একটাই আশা—সহায়তা যেন দ্রুত এসে পৌঁছায়। এখনও যুদ্ধ শুরু হয়নি, অথচ নৌবাহিনী ইতিমধ্যেই সম্পূর্ণভাবে পিছিয়ে পড়েছে!
…
এদিকে দ্বীপজুড়ে তখন তোলপাড় শুরু হয়ে গেছে।
শহরের অসংখ্য মানুষ আতঙ্কিত মুখে নানা কথা বলতে লাগল,
“এইমাত্র যে বিস্ফোরণের শব্দ শোনা গেল, সেটা বন্দর থেকে এসেছে। তবে কি জার্মার লোকেরা ইতিমধ্যেই দ্বীপে এসে পৌঁছেছে?”
“সব শেষ! আমরা সবাই শেষ!”
“দ্বীপে তো নৌবাহিনীর ঘাঁটি আছে! তারা এখন কোথায়?”
“দ্বীপের নৌবাহিনী তো কেবল শাখা ঘাঁটি। একটু ভাবলেই বোঝা যায়, তারা কীভাবে জার্মার বিরুদ্ধে লড়বে?”
“চলো, যত তাড়াতাড়ি সম্ভব পালাই!”
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
বিশৃঙ্খলা ও হতাশা মহামারির মতো পুরো দ্বীপকে গ্রাস করল।
সাধারণ মানুষ হোক বা অভিজাত, দুর্বৃত্ত হোক বা অপরাধী—এই মুহূর্তে সবাই আতঙ্কে কাঁপছিল, মুখ বিবর্ণ হয়ে গিয়েছিল।
ঠিক তখনই বন্দর থেকে দৌড়ে ফিরে আসা কয়েকজন চিৎকার করে জানাল,
“জার্মার লোকেরা দ্বীপে নেমেছে! তারা বন্দরে নৌবাহিনীর সঙ্গে মুখোমুখি অবস্থান করছে!”
“বন্দর অবরুদ্ধ! কেউই দ্বীপ থেকে বেরোতে পারবে না!”
“একজন অভিজাতের জাহাজ ডুবিয়ে দেওয়া হয়েছে! অসংখ্য মানুষ নিহত ও আহত!”
“যুদ্ধ শুরু হতে চলেছে!”
“…”
এই লোকদের আগমনে বন্দরের পরিস্থিতি সবার কাছে স্পষ্ট হয়ে গেল।
মুহূর্তের মধ্যে আতঙ্ক আবার ছড়িয়ে পড়ল, এবার আরও তীব্রভাবে। সকলেরই মনে হতে লাগল, যেন পৃথিবীর শেষ সময় ঘনিয়ে এসেছে।
সবাই পরিবার-পরিজনকে সঙ্গে নিয়ে, মূল্যবান জিনিসপত্র গুছিয়ে দ্বীপের অন্য প্রান্তের দিকে সরে যেতে লাগল। যতটা সম্ভব বন্দর থেকে দূরে যাওয়াই ছিল তাদের লক্ষ্য।
দ্বীপের একমাত্র বন্দরটি ছিল প্রশাসনিক এলাকার দিকে। দ্বীপের সব জাহাজই সেখানে নোঙর করা থাকত। এখন বন্দর অবরুদ্ধ হয়ে যাওয়ায় দ্বীপের মানুষ কার্যত ফাঁদে আটকে পড়া ইঁদুরে পরিণত হয়েছে।
…
“সময় শেষ। মনে হচ্ছে তোমরা নৌসেনারা সত্যিই মৃত্যুকে ভয় পাও না। নাকি ভাবছ, আমি সত্যিই তোমাদের ওপর আক্রমণ করার সাহস পাব না?”
জাজ ঠান্ডা গলায় বলল। তারপর বড় হাতটি নেড়ে সরাসরি আদেশ দিল, “আক্রমণ!”
জাজের কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই পেছনে থাকা নৌবহর থেকে একের পর এক গোলা শোঁ শোঁ শব্দ তুলে ছুটে বেরিয়ে এল।
ধুম!
বিস্ফোরণের গর্জনের সঙ্গে সঙ্গে যুদ্ধ শুরু হয়ে গেল!
নৌবাহিনীর সদস্যরা মনে ভয় পেলেও হাত গুটিয়ে বসে থাকার লোক ছিল না!
ইয়রার গম্ভীর আদেশের পর তারাও পাল্টা আক্রমণ শুরু করল। সামনের সারিতে সাজানো কামানগুলো একযোগে গর্জে উঠল!
গোলাগুলো সরাসরি জার্মার সৈন্যদলের মধ্যে আঘাত হানল!
ধুমধাম বিস্ফোরণের শব্দে চারদিক কেঁপে উঠল। উভয় পক্ষেই হতাহত হলো।
“হাহাহা, এমনটাই তো হওয়া উচিত ছিল!”
অন্যদিকে, নীজি অনেকক্ষণ ধরেই নিজের ভেতরের হিংস্র তাড়না দমন করছিল। এবার সে সরাসরি ছুটে বেরিয়ে গেল। তার পায়ের বুট থেকে প্রচণ্ড চাপের গ্যাস বেরিয়ে এসে শরীরকে বিদ্যুৎগতিতে সামনে ঠেলে দিল। নীল আলোর রেখার মতো চোখের পলকে সে শত মিটার দূরত্ব অতিক্রম করল!
“জার্মার লোকেরা আমাদের তুচ্ছজ্ঞান করছে নাকি? একটা বাচ্চাকে পাঠিয়েছে!”
নৌবাহিনীর মধ্যে এক বিশালদেহী অধিনায়ক ক্ষুব্ধ মুখে বিদ্যুতের মতো ঝাঁপিয়ে এগিয়ে এল। সে নীজির দিকে মুষ্টি চালাল।
মুষ্টির আঘাতে বাতাস শিস দিয়ে উঠল। আঘাতটি ছিল প্রবল ও ভারী—এক ঘুষিতেই নীজিকে উড়িয়ে দিয়ে জার্মার লোকদের শিক্ষা দেওয়াই ছিল তার উদ্দেশ্য। তারা নৌবাহিনীকে কী মনে করেছে?
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
দুর্বল মুরগি?
কিন্তু এই অধিনায়ক নীজিকে ভীষণভাবে অবমূল্যায়ন করেছিল। বংশগত উপাদান ব্যবহার করে তৈরি এক পরিবর্তিত মানব হিসেবে নীজি বয়সে ছোট হলেও তার শারীরিক ক্ষমতা সাধারণ প্রাপ্তবয়স্কদের তুলনায় বহুগুণ বেশি ছিল।
“বাচ্চা? একটু পরেই বুঝবে, ভয় কাকে বলে!”
অধিনায়কের আঘাতের মুখোমুখি হয়ে নীজির ঠোঁটে ফুটে উঠল হিংস্র হাসি। সে হাত বাড়িয়ে অধিনায়কের মুষ্টি ধরে ফেলল। তারপর আঙুলে চাপ বাড়াতেই কড়কড় শব্দে হাড় ভাঙার আওয়াজ শোনা গেল।
“বিদ্যুৎ মুষ্টি!”
অধিনায়ক আর্তনাদ করার সুযোগ পাওয়ার আগেই নীজি আরও এক প্রচণ্ড ঘুষি চালাল। আঘাতটি সরাসরি অধিনায়কের মাথায় গিয়ে লাগল। ধুম শব্দের সঙ্গে তার মুখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এল, আর তার দেহ শত মিটার দূরে ছিটকে গিয়ে মাটিতে পড়ল!
“ধিক্কার! গুলি চালাও!”
দৃশ্যটি দেখে এক নৌসেনা কর্মকর্তা সরাসরি গুলি চালানোর আদেশ দিল। অসংখ্য গুলি বৃষ্টির মতো নীজির দিকে ছুটে গেল।
কিন্তু নীজি বিন্দুমাত্র বিচলিত হলো না। সে স্থির দাঁড়িয়ে রইল। গুলি তার শরীরে আঘাত করে টংটং শব্দে ধাতব সংঘর্ষের আওয়াজ তুলল, কিন্তু তার কোনো ক্ষতিই করতে পারল না; বরং গায়ে লেগে ছিটকে ফিরে গেল।
“গুলি আমার ওপর কোনো কাজ করে না!”
নীজি উদ্ধত হাসি হাসল। তারপর আবার ঝড়ের বেগে ছুটে গিয়ে সৈন্যদের ভিড়ে ঢুকে পড়ল এবং নির্বিচারে হত্যাযজ্ঞ শুরু করল!
অন্যদিকে, ইচিজি ও ইয়নজিও আক্রমণে যোগ দিয়েছে। তারাও চারদিকে তাণ্ডব চালাতে শুরু করল!
ইচিজি সামনে এগিয়ে ইয়রাকে লক্ষ্য করল এবং তার সঙ্গে যুদ্ধে লিপ্ত হলো!
“নৌবাহিনীর কর্নেল, তোমার শক্তি কি এতটুকুই?”
ইচিজি নীজির মতো উদ্ধত ছিল না, কিন্তু তার স্বভাব ছিল আরও শীতল ও নির্মম। তার হাতে কমলা-লাল আগুন জ্বলে উঠল, আর সে ইয়রার দিকে এক ঘুষি চালাল!
“আমাকে এতটা হালকাভাবে নিচ্ছ?”
ইয়রাও একইভাবে ঘুষি চালিয়ে ইচিজির আঘাতের সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো। কিন্তু ইচিজির ঘুষির জোরে সে টলতে টলতে কয়েক পা পিছিয়ে গেল এবং বেশ খানিকটা বিপর্যস্ত দেখাল।
“এটা অসম্ভব!”
ইয়রার মুখে ফুটে উঠল বিস্ময় ও আতঙ্ক। সে ভাবতেই পারেনি, জার্মার একটি বাচ্চার সঙ্গেও লড়াই করতে না পেরে তাকে উল্টো পিছিয়ে পড়তে হবে!
“অসম্ভব বলে কিছু নেই। এখানকার নৌবাহিনী খুবই দুর্বল! অগ্নি-বেষ্টনী!”
ইচিজি নির্বিকার গলায় বলল। তার মুষ্টিতে আবার কমলা-লাল আগুন জ্বলে উঠল, আর সে ইয়রার মুখ লক্ষ্য করে ঘুষি চালাল।
তবে ইয়রা শেষ পর্যন্ত নৌবাহিনীর একজন কর্নেল। কিছুটা বিপর্যস্ত হলেও পাল্টা আক্রমণের সুযোগ তার ছিল।
“ঝড়-পদাঘাত!”
ইচিজির ঘুষি এড়িয়ে ইয়রা সুযোগ বুঝে কাছ থেকে এক ঝটকায় পা চালাল। আঘাতে ইচিজির দেহ ছিটকে আকাশে উঠে গেল!
কিন্তু ইচিজি শুধু শূন্যে একবার দেহ ঘুরিয়ে নিয়ে মাটিতে দৃঢ়ভাবে অবতরণ করল। তার কোনো আঘাতই লাগেনি।
এই অধ্যায় সমাপ্ত।