২২তম অধ্যায়: জের্মার আত্মসমর্পণ!

গ্যাজের চোখের কোণে ফুটে উঠল শীতল আভা, ঘৃণা আর আতঙ্কের সংমিশ্রণ। কিন্তু এক রাজ্যের অধিপতি হিসেবে তিনি পরাজয় স্বীকার করতে নারাজ। নিজের বর্শায় ভর দিয়ে কোনোমতে দাঁড়িয়ে তিনি ইয়ুন ইয়ের দিকে তাকিয়ে শীতল কণ্ঠে বললেন, “জার্মারা কখনো পিছু হটে না। ক্ষমতা থাকলে আমার প্রাণ কেড়ে নাও!”

“তবে তাই হোক।”

ইয়ুন ইয়ে আক্রমণের প্রস্তুতি নিতেই হঠাৎ তাঁর দিকে ধেয়ে এল একটি বিষাক্ত বেগুনি তীর। “হুম!” ইয়ুন ইয়ে একটি মৃদু হুঙ্কার দিয়ে তরবারির এক আঘাতে তীরটিকে ছিন্নভিন্ন করে দিলেন। এরপর তিনি মাথা ঘুরিয়ে তাকালেন।

দেখা গেল, রেইজু কষ্ট করে উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করছেন। এই আক্রমণটি তাঁরই করা। ইয়ুন ইয়ের চোখেমুখে ছিল চরম উদাসীনতা। তিনি বিদ্যুৎগতিতে ছুটে গেলেন, পেছনে রেখে গেলেন সাদা বিদ্যুতের এক রেখা। পরমুহূর্তেই তিনি রেইজুর পাশে পৌঁছে তাঁর সরু গলায় চেপে ধরলেন। রেইজু একজন নারী—এই ভেবে তিনি বিন্দুমাত্র দয়া দেখালেন না!

রেইজুকে উঁচুতে তুলে ধরে ইয়ুন ইয়ে তাঁর চোখের দিকে তাকিয়ে শীতল স্বরে বললেন, “তুমি কি ভেবেছিলে আমি তোমাকে মারতে পারব না? নাকি ভেবেছিলে আমি নারীদের গায়ে হাত তুলি না?”

ইয়ুন ইয়ের এই আচরণ দেখে গ্যাজের চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল। তিনি আতঙ্কিত কণ্ঠে চিৎকার করে উঠলেন, “ছেড়ে দাও... ওকে ছেড়ে দাও! তুমি ওকে ছেড়ে দিলে আমি তোমার সব শর্ত মেনে নেব।”

জীবনের চরম মুহূর্তে মানুষের ভেতরের কোমলতা বেরিয়ে আসে। গ্যাজের মতো নিষ্ঠুর মানুষ, যিনি নিজের সন্তানদের পরীক্ষার উপকরণ হিসেবে ব্যবহার করেন, তিনিও এর ব্যতিক্রম নন। হয়তো সানজিকে সেই সময় ছেড়ে দেওয়ার পেছনেও কোনো এক পিতৃসুলভ আবেগ কাজ করেছিল।

গ্যাজের কথা শুনে ইয়ুন ইয়ের মুখোশের আড়ালে এক রহস্যময় হাসির রেখা ফুটে উঠল। ঠিক যেন এক খলনায়ক! তিনি রেইজুর গলা চেপে ধরা অবস্থাতেই মুহূর্তের মধ্যে গ্যাজের সামনে হাজির হলেন এবং এক লাথি মেরে তাঁকে মাটিতে ফেলে দিলেন। আঘাতের চোটে গ্যাজের মুখ দিয়ে বেরিয়ে এল রক্ত।

নিচের দিকে তাকিয়ে ইয়ুন ইয়ে শীতল কণ্ঠে বললেন, “কী চমৎকার বাবা-মেয়ের নাটক! কিন্তু এখন তো তোমরা দুজনেই আমার মুঠোয়। আমার সাথে শর্ত দেওয়ার যোগ্যতা তোমাদের আছে কি?”

“তোমার সেই ক্লোন সৈন্যবাহিনী? নাকি ওই কয়েক ডজন যুদ্ধজাহাজ?”

ইয়ুন ইয়ে হঠাৎ রেইজুর দিকে তাকিয়ে শান্ত স্বরে বললেন, “আবার বিষ প্রয়োগ করার চেষ্টা করলে আমি তোমাকে শ্বাসরোধ করে মারব এবং তোমার বাবাকে পিষে ফেলব।”

কথাটি শোনা মাত্রই রেইজুর ফর্সা হাতে ছড়িয়ে পড়া বিষ মিলিয়ে গেল। তিনি রাগে ইয়ুন ইয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তাঁর চোখে ছিল তীব্র ঘৃণা।

রেইজুকে পাত্তা না দিয়ে ইয়ুন ইয়ে গ্যাজের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বললেন, “শোনো, তোমাকে দুটি সুযোগ দিচ্ছি। প্রথমত, আমার বশ্যতা স্বীকার করো।” বলতে বলতেই ইয়ুন ইয়ে পায়ের চাপে গ্যাজকে মাটির গভীরে ঠেলে দিতে শুরু করলেন। একই সাথে তিনি গ্যাজের শারীরিক ও মানসিক শক্তি চূর্ণ করছিলেন। “দ্বিতীয়ত, এখানেই মৃত্যুবরণ করো!”

গ্যাজ কিছু বলার আগেই ইয়ুন ইয়ে যোগ করলেন, “মরার আগে বীরত্ব দেখানোর নাটক করে সময় নষ্ট কোরো না। মাত্র তিন সেকেন্ড সময় দিলাম!”

“তিন সেকেন্ড পর, বশ্যতা স্বীকার না করলে তুমি এবং তোমার সন্তানরা সবাই মারা যাবে। তিনশ বছরের পুরনো জার্মা সাম্রাজ্য চিরতরে বিলুপ্ত হয়ে যাবে।”

ইয়ুন ইয়ে জানতেন গ্যাজের জীবনের পরম আকাঙ্ক্ষা হলো জার্মাকে পুনরায় উত্তর সাগরের শীর্ষে নিয়ে যাওয়া। তাই তিনি কোনোভাবেই এখানে মরতে চাইবেন না। এতক্ষণ ধরে যা কিছু করেছেন, তা ছিল গ্যাজকে প্রচণ্ড চাপে ফেলে তাঁর মানসিক প্রতিরোধ ভেঙে দেওয়া। সহজ কথায়, ইয়ুন ইয়ে এই শক্তিশালী জার্মা ৬৬ যুদ্ধগোষ্ঠীকে নিজের আয়ত্তে নিতে চেয়েছিলেন, যাতে ভবিষ্যতে কাজে লাগানো যায়। এই শক্তিশালী এবং মৃত্যুভয়হীন সেনাবাহিনী শত্রুর জন্য এক দুঃস্বপ্ন। সফল হলে এটি হবে তাঁর তুরুপের তাস, আর ব্যর্থ হলে? তাদের নিশ্চিহ্ন করে দিলেই হলো।

ইয়ুন ইয়ে আর গ্যাজের দিকে না তাকিয়ে সমুদ্রের দিকে তাকালেন। সেখানে নৌবাহিনীর যুদ্ধজাহাজগুলো ক্রমশ এগিয়ে আসছিল। ইয়ুন ইয়ের আক্রমণের সময় দ্বীপের নৌবাহিনী আর সামনে এগোয়নি, বরং দূর থেকে সব দেখছিল। না, আসলে তারা কাছে আসার সাহস পায়নি।

“তিন!”

ইয়ুন ইয়ের কণ্ঠে ছিল তীব্র খুনের নেশা। তাঁর শরীরের চাপ গ্যাজের ওপর এমনভাবে আছড়ে পড়ছিল যে, গ্যাজ কেঁপে উঠলেন। তাঁর মনে হলো, একটু এদিক-ওদিক হলেই তিনি মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়বেন। গ্যাজের মনের ওপর চলছিল চরম যুদ্ধ। মাটিতে পড়ে থাকা ইজি, নিজি আর ইয়োঞ্জির দিকে তাকিয়ে এবং ইয়ুন ইয়ের হাতে বন্দি রেইজুকে দেখে তিনি দাঁতে দাঁত চেপে ঠোঁট কামড়ে ধরলেন। তাঁর মানসিক অস্থিরতা ছিল চরমে।

“দুই!” ইয়ুন ইয়ে শান্তভাবে গণনা করলেন।

“এক” বলার আগেই গ্যাজের চোখে ফুটে উঠল বেদনা ও অপমানের ছাপ। তিনি তাঁর অহংকারী মাথা নত করে বললেন, “আমি... বশ্যতা স্বীকার করছি।”

“যথাযথ সিদ্ধান্ত!”

ইয়ুন ইয়ে হেসে গ্যাজের ওপর থেকে পা সরিয়ে নিলেন এবং রেইজুকেও ছেড়ে দিলেন। কাশতে থাকা রেইজু বা অপমানে চোখের জল ফেলা গ্যাজের দিকে না তাকিয়ে তিনি নৌবাহিনীর জাহাজের দিকে এক নজর দেখে নিলেন। সমুদ্র তখনও রণক্ষেত্র, কামানের গর্জন থামছে না। ইয়ুন ইয়ে এখন নিজের প্রস্থান নিয়ে ভাবছিলেন।

কিছুক্ষণ ভেবে তিনি পকেট থেকে সেই স্ফটিক কার্ডটি বের করে মাটিতে ছুড়ে ফেলে দিলেন। এটি তাঁর কোনো কাজে আসবে না, গ্যাজের কাছে থাকাই শ্রেয়। তবে গ্যাজ এটি নিয়ে পালিয়ে যাবে কি না, তা নিয়ে তাঁর ভয় ছিল না। রেইজুকে ছেড়ে দেওয়ার সময় তিনি কৌশলে তাঁর বাম হাতের কনিষ্ঠ আঙুলের নখ কেটে নিয়েছিলেন, যেন লাইফ কার্ড তৈরি করা যায়।

সবাইকে এক নজর দেখে ইয়ুন ইয়ে বললেন, “নিজেরা এখানকার পরিস্থিতি সামলে নাও, তারপর যে যার কাজে ফিরে যাও। যখন তোমাদের প্রয়োজন হবে, আমি জানিয়ে দেব।”

কথা শেষ করে ইয়ুন ইয়ে অন্য দিকে হাঁটতে শুরু করলেন এবং সমুদ্রের ওপর দিয়ে হেঁটে মুহূর্তের মধ্যেই অদৃশ্য হয়ে গেলেন। কোনো শাসানি বা হুমকির প্রয়োজন ছিল না। গ্যাজ বশ্যতা স্বীকার করার পর থেকেই ইয়ুন ইয়ে নিজেকে তাঁর চেয়ে উচ্চতর আসনে বসিয়েছিলেন। তাঁর সুর ছিল আদেশের। ইয়ুন ইয়ের গলায় কোনো পরিবর্তনের ছোঁয়া ছিল না, যেন কিছুই ঘটেনি।

তবে তাঁর এই নির্লিপ্ততা গ্যাজের মনে এক শীতল আতঙ্ক ছড়িয়ে দিল। তিনি জানতেন, বশ্যতা স্বীকার করার পর থেকেই তিনি এই রহস্যময় ব্যক্তির হাতের পুতুল হয়ে গেছেন।

‘হয়তো জার্মার জন্য এটি একটি নতুন সুযোগ হতে পারে...’ মাটিতে পড়ে থাকা স্ফটিক কার্ডটির দিকে তাকিয়ে গ্যাজ নিজেকে সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করলেন।

অভিজ্ঞ গ্যাজ দ্রুত নিজের আবেগ সামলে নিলেন এবং অপমান ও কষ্টের অনুভূতিগুলোকে চেপে রেখে সৈন্যদের একত্রিত করলেন। অজ্ঞান হয়ে থাকা ইজি, নিজি ও ইয়োঞ্জিকে জাহাজে তোলার নির্দেশ দিয়ে গ্যাজ অন্য একটি যুদ্ধজাহাজে উঠে পড়লেন।

“নৌবাহিনীর সাথে সংঘর্ষ এড়িয়ে চলো, যাত্রা শুরু করো!”

গ্যাজের নির্দেশে সব শামুক আকৃতির যুদ্ধজাহাজ ঘুরে গেল। নৌবাহিনীর সাথে আর কোনো লড়াই না করে তারা সরে পড়ার পথ বেছে নিল। সহায়তা করতে আসা নৌবাহিনী কিছুক্ষণ ধাওয়া করলেও তাদের আর ধরতে পারল না। শামুক জাহাজগুলোর গতি নৌবাহিনীর জাহাজের চেয়ে অনেক বেশি।

পথে আরেকটি নৌবাহিনীর জাহাজের সাথে দেখা হলো। নৌবাহিনী আক্রমণ করলেও জার্মার সৈন্যরা কোনো উত্তর দিল না। জাহাজে থাকা রিয়ার অ্যাডমিরাল বাস্টিল দূরে চলে যাওয়া জার্মা নৌবহরের দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, “যুদ্ধ কি শেষ? আমরা কি দেরি করে ফেললাম? ডনজিক দ্বীপের কী অবস্থা?”

এই চিন্তায় জাহাজটি ডনজিক দ্বীপের দিকে এগিয়ে যেতে লাগল।

দ্বীপের পি-৫ শাখার নৌবাহিনীর সৈন্যরা জার্মাকে চলে যেতে দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

“আমরা... আমরা বেঁচে গেছি!”

“জয়! আমাদের জয় হয়েছে!”

“আমরা জার্মার সেনাবাহিনীকে পিছু হটিয়ে দিয়েছি!” সৈন্যরা আনন্দে চিৎকার করে উঠল।

তবে কেউ একজন তাদের বাস্তবতায় ফিরিয়ে আনল: “কী সব বোকামি করছ? ওই মুখোশধারী না থাকলে আমরা এতক্ষণে মৃত থাকতাম!”

“হ্যাঁ, সত্যি তাই...”

“ওই ব্যক্তিটি আসলে কে? তিনি কি এই দ্বীপের কেউ?”

“শোনা যাচ্ছে, বিশৃঙ্খল অঞ্চলের পেছনে এক নেপথ্য নিয়ন্ত্রক আছেন। তিনিই কি সেই রহস্যময় ব্যক্তি? তিনি তো বললেন, এই দ্বীপ তাঁর এলাকা!”

“আমিও শুনেছি, পাহাড়ের ওই অংশটি নাকি তিনিই উড়িয়ে দিয়েছিলেন। ভাবতেই পারছি না এটা সত্যি!”

“কিন্তু তিনি যেভাবে কথা বললেন, মনে হলো নৌবাহিনীকে তিনি তেমন আমলেই নেননি। তিনি কি আমাদের শত্রু?”

নৌবাহিনীর সৈন্যরা নানা জল্পনা-কল্পনা করতে লাগল। একমাত্র আড়া সমুদ্রের দিকে তাকিয়ে চিন্তামগ্ন ছিলেন। ‘গ্যাজ আর সেই রহস্যময় ব্যক্তি কী কথা বললেন, যার ফলে লড়াই হঠাৎ থেমে গেল?’

‘তারা কি গোপনে কোনো চুক্তি করেছে?’

‘সবচেয়ে বড় প্রশ্ন হলো... ওই মুখোশধারী কে? কোইনসি (灭却师) কী? কোনো উপাধি নাকি কোনো সংস্থা?’

দূরত্বের কারণে তিনি ইয়ুন ইয়ে আর গ্যাজের কথোপকথন শুনতে পাননি। তবে তিনি যদি সবটা জানতেন, তবে অবাক হওয়ার সীমা থাকত না!