অধ্যায় ১৬: প্রভাতের আলোকচ্ছটা

বাইহে একটি সতেজ পুদিনা সবুজ রঙের পাতলা স্লিভলেস টপ পরেছিল, শরীরে এখনও ভাপের আঁচ ছিল, সে বেরিয়ে এসে বলল, "ইয়ানই, গোসল শেষ, তোমার পালা।" সে অলসভাবে দরজা ঠেলে ইয়ানইর ঘরে ঢুকল, ভেজা চুল মুছতে মুছতে তার নিজের ঘরের দিকে এগিয়ে গেল।

দরজার অর্ধেক খুলতেই বাইহে হঠাৎ মাথা ঘুরিয়ে দেখে ইয়ানইর বিছানায় এক যুবক কালো ট্যাঙ্ক টপ পরে ঢেকে লম্বা হয়ে বসে আছে, হাতে বাস্কেটবল ম্যাগাজিন।

"হাই," সে মাথা না তুলে স্বাভাবিক গলায় বলল।

বাইহে অবিশ্বাস্য চোখে তাকে দেখল, এমনকি চোখ মুছল, মনে হলো সে বিভ্রমে পড়েছে।

কিউ ল্যাংর শরীর স্পষ্টত ইয়ানইর চেয়ে বেশ শক্তপোক্ত, কালো ট্যাঙ্ক টপ তার উত্তোলিত পেশীকে ঘিরে টেনে ধরেছে, যা তার থেকে একটু বড় মনে হয়, কাঁধের ত্রিভুজাকার পেশীও স্পষ্ট, নরম হলুদ আলোতে তার ত্বক টানটান এবং গ্রীষ্মের উদ্দীপনা ছড়াচ্ছে।

বাইহে দরজার মুখে হাক্কা খেয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

কিউ ল্যাং যখন তার দিকে চোখ তুলে তার ছোট্ট মুখের রেখাগুলোকে ঠাট্টা করে দেখল, বাইহে হঠাৎ অনুভব করল যে তার পুদিনা সবুজ ঢিলেঢালা টপটা হঠাৎ টানটান হয়ে গেছে, শর্টসও টান টান, গোটা শরীর যেন কোনও দড়ি দিয়ে বাঁধা হয়ে গেছে।

কিউ ল্যাং ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি দিল, "কী ভাবছো?"

বাইহে চিৎকার করে ঘরে ফিরে দরজা জোরে বন্ধ করল, ভাঁজের ড্রয়ারে হাত ঢুকিয়ে একটি সাদা লেইসের গলার ফিতা বের করল, যা তার গলার ভয়ঙ্কর দাগ ঢেকে দিল।

ইয়ানই দরজা ঠেলে ঘরে ঢুকল, দেখে কিউ ল্যাং অকপটে তার বিছানায় বসে আছে, শর্টস আর ট্যাঙ্ক টপ পরে, ঝকঝকে নয়, আর একদমই নিজের অবস্থান ছাড়ার ইচ্ছা দেখাচ্ছে না।

সে ভ্রু কুঁচকে বলল, "যাও গোসল কর।"

"ঘরে গোসল করেছি," কিউ ল্যাং আরাম করে বিছানায় শুয়ে পড়ল, "তোমার বিছানা তো ম্যাট্রেস ছাড়া, খুব কঠিন।"

"আ ই একটু শক্ত বিছানায় ঘুমাতে পছন্দ করে, আসলে বাবা-মা তাকে ম্যাট্রেস কিনতে চেয়েছিলেন, সে অভ্যস্ত নয়," পাশের বাইহে ব্যাখ্যা করল।

"এই ছেলেটা..."

কিউ ল্যাং কী বলবে জানে না, স্পষ্টত সে নিজের আরামদায়ক জীবন কাটাতে পারত, তবু এমন কঠোর জীবন যাপন করে।

কখনো কখনো কিউ ল্যাং মনে করে সে একটু মানসিক বিকৃত, কেউ তার মতো পেইন আর সহ্য করার অনুভূতি পছন্দ করে না...

ইয়ানই বিরক্ত কণ্ঠে বলল, "বিছানা এমনই, অভ্যস্ত না হলে সোফায় ঘুমাও।"

"তোমার অতিথি আপ্যায়ন কি এমন?" কিউ ল্যাং ঠাট্টা করে হেসে বলল, একেবারেই জায়গা ছাড়ার মানসিকতা দেখাচ্ছে না।

ইয়ানই তাকে উপেক্ষা করে বাইহেকে বলল, "সে আজ রাতে এখানে ঘুমাবে।"

"আমি দেখেছি," বাইহে লাল মুখ করে আয়নায় গলার ফিতা ঠিক করল, যাতে কোনও দাগ দেখা না যায়, তারপর লজ্জায় ভরা কণ্ঠে বলল, "সে সত্যিই তোমার সাথে ঘুমাতে চায়, তোমাকে তার বাড়িতে যেতে না দেওয়ার কারণে সে এখানে চলে এসেছে।"

"সে হয়তো আমার জন্য আসেনি।"

কিউ ল্যাং তার উদ্দেশ্য লুকায় না, সরলভাবে বলল, "বাড়িতে কেউ বড় নেই, শুধু তোমরা দুইজন, আমি নিরাপদ বোধ করি না।"

বাইহে ভাবল সে হয়তো তাদের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বিগ্ন, হাসতে হাসতে বলল, "তাহলে তুমি বেশ যত্নশীল।"

কারণ কিউ ল্যাং তাদের তিনজনের মধ্যে সবচেয়ে বড়, সবসময় বাইহে আর ইয়ানইকে ছোট বোন আর ছোট ভাই মনে করে।

একবার সে নিজে বলেছিল, যদিও পরিবারের ভাই-বোন, চাচাতো ভাই-বোন অনেক, তবে সে শুধু তাদের দুজনকেই তার আসল ভাইবোন মনে করে।

বাইহে বেশি কিছু ভাবেনি, কিন্তু ইয়ানই জানে কিউ ল্যাং আসলে কী নিয়ে চিন্তিত।

কখনো কখনো সে মনে করে সে খুবই জেদী, তাকে পছন্দও করে না, তবু অধিকার করে রাখে... তার ভালোবাসার পথে বাধা হয়ে দাঁড়ায়।

ইয়ানই ঠাণ্ডা গলায় বলল, "বিছানা ছোট, তুমি সোফায় ঘুমাও।"

"সোফায় ঘুমানো যায় না," কিউ ল্যাং সোজা গলায় বলল, "আমি বেশ বাছাই, অন্যথায় তুমি সোফায় যাও, আমি বিছানায় ঘুমাব।"

"তোমার কী এত সাহস?"

যতই সে বলুক না কেন, কিউ ল্যাং একক বিছানায় দখল করে বসে আছে, তাকে জায়গা দিচ্ছে না।

ইয়ানই তাকে পাত্তা না দিয়ে গোসল করতে গেল।

সে চলে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে কিউ ল্যাং হাত নাড়িয়ে বাইহেকে ডেকল, "এসো, হাতে নিয়ন্ত্রণে নতুন গেম নামিয়েছি।"

বাইহে বিড়ালের মতো লাফ দিয়ে বিছানায় উঠল, দুই পা ক্রস করে তার পাশে বসল, কিউ ল্যাং হাত থেকে গেম কনসোল বের করে গেম খুলল, "নতুন ওপেন ওয়ার্ল্ড গেম, আমি প্রথমবার খেলছি, ভাবলাম তোমার পছন্দ হবে।"

"সারভাইভাল টাইপ?"

"হ্যাঁ, আগে গাছ কাটো, পাথর বিস্ফোরণ করো, তারপর অন্যদের বাড়ি ছিনতাই করো।" কিউ ল্যাং গেম কনসোল তার হাতে দিল।

বাইহে কিছুক্ষণ খেলল, বলল, "একজন খেললে মজা কম, আমরা দুজনে খেললে ভালো।"

"তোমার কাছে তো শুধু কনসোল আছে, পরের বার আমার বাড়িতে একসঙ্গে খেলব।"

বাইহে তার পাশে বসে থেকে গেম খেলতে লাগল।

কিউ ল্যাংর শরীরে হালকা লেবুর গন্ধ ছিল, খুব মনোরম, গ্রীষ্মের সতেজতা ছড়াচ্ছিল।

সে একটু নার্ভাস হয়ে তার ঠোঁট কাঁধে রেখে দিল, সে বিরক্ত হল না, বরং কাঁধ নিচু করে তাকে আরামদায়কভাবে বসতে দিল।

"এই গেম দ্বৈত খেলতে পারে, অনলাইন মাল্টিপ্লেয়ারের মতো, আমরা গেমে একটা বাড়ি বানাবো, বাড়ার পর অন্যদের বাড়িও ভাঙতে পারব।"

"শোনায় মজার!"

"জানতাম তুমি পছন্দ করবে, পরের বার আমার বাড়িতে যেয়ে নতুন বেস বানাবো।"

"হুম।"

"আসলে অনেকদিন একসাথে রাত কাটাইনি, শেষবার ছোটবেলায়।" কিউ ল্যাং গেম খেলতে খেলতে কথা বলল।

"বড় হয়েছি তো," বাইহে বলল।

"তেমন বড় না," সে চোখ নীচে নামিয়ে তার ছোট মনের বুকের দিকে একবার তাকাল, সুন্দর আকৃতি, এক হাতেই ধরে নেওয়া যায়।

সে এই সাইজ পছন্দ করে।

ভুল ভাবনা!

কিউ ল্যাং নিজেকে সামলাল, কিন্তু মেয়েটি একেবারেই সাবধানী নয়, মনোযোগ দিয়ে গেম খেলছে, তারা প্রায় একে অপরের কাছে বসে আছেন, ঘনিষ্ঠ।

"গেমের গ্রাফিক্স ভালো।"

"খুব বাস্তবসম্মত।" কিউ ল্যাং তার শরীরের গোসলের লোশনের ফুলের গন্ধ পেয়ে গলা শুকিয়ে গেল, মনোযোগ ছড়িয়ে পড়ল।

ইয়ানই গোসল শেষ করে ফিরে এলো, দেখে তারা একসাথে গেম খেলছে, ভ্রু কুঁচকে তাকে বিছানা থেকে নামিয়ে নিজের ঘরে ঠেলে দিল, "ঘুমানোর সময় হয়েছে।"

"আমি তো কিউ ল্যাংকে গেম খেলতে দেখছিলাম," বাইহে অনিচ্ছায় ফিরে তাকাল।

কিউ ল্যাং ভ্রু চেপে ধরল, দেখে ইয়ানইর উপরের অংশ নগ্ন, পেটের পেশী হালকা হলেও আট ভাগে বিভক্ত, নীচে ঢিলা চারকোনা শর্টস পরা।

সে ফোন তুলে ইয়ানইর ছবি তুলল, "তুমি বাড়িতে সবসময় এরকম?"

ইয়ানই মোবাইল ছিনিয়ে নিতে গেল, "তোমার ব্যাপার না।"

"না, অন্তত একটা জামা পরো," কিউ ল্যাং হাসল, "এতটা খারাপ প্রভাব ফেলছ, আমাদের ছোট বাইহেকে খারাপ পথে নিয়ে যাচ্ছ।"

ইয়ানই হাতে থাকা হ্যাঙ্গারে থেকে সাদা বাস্কেটবল জার্সি তুলে পরল।

তিনি জামা পরুক বা না পরুক, বাইহের জন্য তেমন কিছু যায় আসে না, ছোটবেলা থেকে সে অনেকবার দেখেছে, হাসতে হাসতে বলল, "কী ভয় পাচ্ছ, সে ছোটবেলায় প্যান্ট ছাড়া হেঁটে বেড়াত আমি দেখেছি।"

কিউ ল্যাংও হেসে বলল, "তুমি তাকে এখন প্যান্ট না পরতে দাও, দেখি সে লজ্জা পায় কি না।"

ইয়ানই বালিশ দিয়ে তার মুখ ঢেকে দিল, কিউ ল্যাং চেঁচিয়ে উঠল, "ছোট ছেলেটা, আমাকে মারতে চায়," তারা দীর্ঘক্ষণ হাসাহাসি করল, প্রায় বাইহের ওপর পড়ে যায়।

বাইহে ফিরে গিয়ে ঘুমাতে গেল, আজ রাতে দুই ছেলেই আছে, তাই সে এতটা ভয় পায় না, দরজা বন্ধ করেও ঘুমাতে পারে, তবে সবসময় মতো তালা লাগায়নি।

সে শুয়ে ছোট কম্বল কোমরে দিয়েছিল, পাশ ফিরে পাতলা মাল্টি-লেয়ার কাঠের বোর্ড দেখল।

বোর্ডের ওপারে দুই ছেলেই আলো বন্ধ করে ঘুমিয়েছে, তবু শব্দ হচ্ছে, কিউ ল্যাং জোরাজুরি করে বলল ছোট বাইহের পাশে ঘুমাতে, যদিও মাঝখানে একটি কাঠের বোর্ড ছিল, তবে দুই বিছানা একসাথে লাগানো ছিল।

বাইহে নখ দিয়ে রুক্ষ কাঠের বোর্ড আঁচড়াচ্ছিল, তার প্রিয় মানুষ তার ঠিক পাশেই, এক প্রকার একই বিছানা ভাগাভাগি করছে।

এই মুহূর্তে সে খুব সুখী বোধ করল, যদি সবসময় এরকম হয়... হয়তো ভালোই হবে।

হঠাৎ কাঠের দেওয়াল থেকে টোকাটাকি শব্দ এল, যুবকের গভীর, কোমল, একটু ক্লান্ত ভয়েস শুনতে পেল—

"ছোট বাইহে, শুনতে পাচ্ছ?"

"হ্যাঁ।"

"এত কাছ?"

মনে হলো সে তার কানে কথা বলছে।

"কাঠ পাতলা," বাইহে বলল।

"একটা প্রশ্ন, তোমরা দুজন কি সত্যিই আবার প্রস্তুতি নিচ্ছ?"

সে হয়তো ঘুমাতে পারছে না, অন্ধকার সিলিং দেখিয়ে বলল, "তোমাদের ফল এত খারাপ হয়নি তো?"

এই কথা শুনে বাইহে দীর্ঘশ্বাস দিল, "জানিনা।"

"উত্তর পেয়েছ, কত নম্বর?"

"আমি তোমার মতো না, সব প্রশ্ন মনে রাখি না, আবার করতে চাই না, তবুও দশ থেকে পনের দিনেই ফল আসবে।"

দুইজন কাঠের বোর্ড পেরিয়ে কথা বলল, ইয়ানই চুপচাপ ঘুমিয়ে গেছে।

"তুমি কি তৃতীয় মডেলে ছয়শোর বেশি পেয়েছিলে?"

"হ্যাঁ, সেটাই আমার সর্বোত্তম পারফরম্যান্স ছিল।"

"হয়তো এবার আরও ভালো হবে।"

"আশা করি, কিউ ল্যাং, তুমি কি ফিরে যাবে হংকং?"

"জানিনা, বাড়িতে দুই চাচাতো ভাই আর এক চাচাতো বোন হংকং বিশ্ববিদ্যালয়ে আছে, বাকিরা বিদেশে," কিউ ল্যাং শান্ত কণ্ঠে বলল, "আমার বাবা বলে, হংকং বিশ্ববিদ্যালয়ে যাও বা বিদেশে যাও।"

হঠাৎ বাইহের হৃদয় বন্ধ হয়ে গেল।

সে দেরিতে উপলব্ধি করল, সে একদম প্রস্তুত নয় বিচ্ছেদের জন্য, সে জানে না কীভাবে দশ বছরের বেশি পরিচিত এই যুবকের কাছে বিদায় জানাবে।

কিন্তু, কিন্তু স্নাতকোত্তর মরসুম এসে গেছে, ফলাফল আসার দিন কাছাকাছি।

তাদের অবশ্যই একদিন আলাদা হতে হবে।

সে মনে রেখেছিল কিউ ল্যাংর ইচ্ছাপত্রে লেখা ছিল, "স্বাধীনভাবে যে কোনও বিশ্ববিদ্যালয় বেছে নেওয়া।"

বাইহের ইচ্ছাপত্রে লেখা ছিল, "তোমার সাথে একই বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়া।"

সে সত্যিই তার সাথে পড়তে চায়, একসাথে ঘোরাঘুরি করতে চায়, একসাথে বড় হতে চায়...

কিন্তু সে জানে এটা সম্ভব নয়, যদি কিউ ল্যাং বিদেশ যায়, সে যেতে পারবে না, হংকং বিশ্ববিদ্যালয়েও নয়, কারণ তার নম্বর যথেষ্ট নয়, আর থাকলেও পড়াশোনার খরচ অনেক, সে বাবা-মায়ের উপর অতিরিক্ত বোঝা দিতে চায় না।

বাইহের মন বিষণ্ণ, চোখও জলে ভরে গেল।

হালকা শ্বাস নিল।

ইয়ানই শুয়ে চোখ খুলল, অন্ধকার সিলিং দেখছে।

দুইজনের কথোপকথন শুনছে, কিছু বলছে না।

সে জানে বাইহের মন বিষণ্ণ, যদিও তারা ভাইবোন নয়, তাদের মধ্যে একটা মানসিক সংযোগ আছে...

সে তার অনুভূতি বুঝতে পারে।

তার হৃদয় বাইহের চেয়ে বেশি ব্যথিত।

"তুমি?" কিউ ল্যাং কনুই দিয়ে পাশে থাকা যুবককে টিপে জিজ্ঞাসা করল।

"তার সাথে।" সে দ্বিধাহীন বলল, "আমি চলে যাব না।"

সে যাবে না, সে সবসময় এখানে থাকবে...

ঠিক যেমন কিউ ল্যাং চেয়েছিল, যতক্ষণ সে ফিরে তাকাবে, দূরবর্তী নানশিয়াং পাহাড় দেখতে পাবে।

ইয়ানই চায় বাইহে মাঝে মাঝে পিছনে ফিরে তাকিয়ে এক বিশাল নীল সমুদ্র দেখতে পাবে, যা সে তার জন্য রেখে দিয়েছে—যেখানে সে সবসময় পিছু হটতে পারবে... অনন্ত আকাশ আর সাগর।

"সে আবার প্রস্তুতি নিচ্ছে, তুমি কি করছ?"

"হ্যাঁ।"

সে ঠাট্টা করল, "তোমরা সত্যিই পাগল..."

কথার মধ্যেই ইয়ানই তাকে শক্ত করে লাথি মারল।

কিউ ল্যাং আর কিছু বলেনি, ভাবেনি।

কিছু বিষয় চিন্তা করার দরকার নেই, ফলাফল এলে বুঝে নেব কোন স্কুলে ভর্তি হতে হবে।

"ঘুমিয়ে পড়।"

সে বলল, "শুভ রাত্রি।"

"শুভ রাত্রি, বাইহে।" ইয়ানই বলল।

বাইহে চোখ বন্ধ করল, কানেই তার আগে তাদের দুজনকে বলা কথা বাজল—

"পৃথিবীতে এমন কোনো সমারোহ নেই যা ছাড়িয়ে যায় না।"

ইয়ানই দৃঢ় কণ্ঠে বলল, "আমাদের সমারোহ কখনো ছাড়িয়ে যাবে না।"

কিউ ল্যাং আত্মবিশ্বাসী হাসি দিয়ে বলল, "আমি না বললে কে বলবে?"

তাদের উত্তর আলাদা হলেও একই সুরে—

কেউই বিচ্ছেদ চায় না।

...

আজ বাইহে অদ্ভুতভাবে খুব সকালে জেগে উঠল, আকাশ হালকা ধূসর, মন সতেজ।